Академия магических навыков (СИ)

Глава 18

Оставшиеся дни в лагере прошли удивительно размеренно. Нас учили не столько магии, сколько банальным приемам самообороны. Поэтому тело с непривычки болит от подброшенной нагрузки.

Зато адептам, у которых вторые сущности — звери, максимально комфортно. Они от души гоняются в лесу. Алетте, в облике лисицы, даже удалось поймать зазевавшуюся белку. Она съела ее живьем, чем вызвала у меня очередной рвотный рефлекс.

— Уважаемые адепты, вот и настал момент заключительного задания на моих занятиях! — объявляет магистр Ксеньяна на последний день пребывания в лагере.

Меня охватило волнение.

Сегодня все группы сдают экзамен. Каждая группа у конкретного магистра. Жаль, что меня распределили к Ксеньяне, а не своему декану.

— Обратите внимание на эти клетки, — махнула магистр в сторону огромного сарая, не пропускающего дневной свет. Вдали действительно получилось разглядеть накрытые тканью клетки. — Для каждого из вас подготовлен живой хмурд. Задание простое. Вы зайдете внутрь. По моей команде перед вами откроется клетка, и хмурд нападет на вас. А вы, чтобы защититься, должны убить его. Любым удобным вам способом, но желательно все-таки мечом.

От возмущения я громко поперхнулась и тут же закашляла.

— Какие-то проблемы, донна Маргарита? — нетерпеливо обратилась ко мне магистр. — Здоровье подводит?

Проблемы? Конечно, проблемы! Мне только что поручили убить живое существо. Причем в рамках обучения! Что это за методы такие средневековые?

Я не убийца!

— Эти хмурды не планируют нападать. Вы просто их вынуждаете. Разве можно за это убивать?

— Донна Маргарита, любой из хмурдов на вас нападет, будь хоть малейшая возможность. И вы должны быть готовы к этому. В решающий момент вы не подниметесь до уровня своих ожиданий, а опуститесь до уровня вашей подготовки, — сухо заметила магистр и обратила свой взор мне за спину, — верно я говорю, дан Серрюрье?

Я обернулась. Неподалеку стоит декан моего факультета. Он заглянул посмотреть, как идет заключительное испытание у нашей группы. После чего отправится на свое занятие.

— Верно, магистр Ксеньяна, — кивнул он в ответ.

— Раз такое дело, донна Маргарита, вы пойдете первой. Быстрее расправитесь, и не придется смотреть, как убиваются оставшихся хмурдов. Прошу вас. Выбирайте любую клетку, я ее открою. И запомните, хмурд активен только в темноте. Если выйдете на свет раньше времени, практика не засчитывается. Но я уверена, когда на вас побежит хмурд, включится инстинкт самосохранения. И вы его убьете.

Стиснув зубы, я беру в руку меч и направляюсь в темноту. Руку неприятно ломит от тяжести металла. Хоть я исправно практиковалась в фехтовании все эти дни, я не уверена, что смогу справиться.

Нерешительно прохожусь вдоль клеток и в итоге останавливаюсь у самой последней. Из нее доносится жалобный рык, больше похожий на плач. Я сдергиваю ткань и отбрасываю ее в сторону.

Внутри квадратной клетки маленький ребенок. Пусть и хмурд, но всё-таки ребенок! Мальчик. Он сидит в самом углу, подогнув под себя ноги и опустив лицо на колени.

Почувствовав присутствие постороннего, ребенок поднимает на меня свое лицо с белыми глазницами. Из них едва заметно текут слезы.

— Бо-о-ольно…больно телу…хочу домой.

Нет, я не убью ребенка. Пусть не засчитывают мне практику.

Сердце пропускает удар. Я подхожу ближе к клетке и берусь руками за прутья.

— Где твои родители? — вырывается у меня.

За спиной послышались смешки одногруппников, но я не обращаю никакого внимания. Пусть думают, что я сошла с ума, если им так удобно.

— В лесууу, — удивленно провыл ребенок. — Ушли добыть кровь, чтобы боль утихла.

— А тебя схватили, пока их не было, — озвучиваю догадку вслух, на что ребенок пораженно кивает.

— Ты понимаешь… — скорее утверждает, чем спрашивает смышленый хмурд. — Помоги. Дай мне немного крови, чтобы стало легче.

Мальчишка вытер нос грязным рукавом и изменился в лице.

— Донна Маргарита, заканчивайте этот спектакль! — настойчиво требует магистр Ксеньяна. — Хмурды не разговаривают. Они даже не разумные.

— Я не хочу никому навредить, — подскочил мальчишка с места, — отпустите…домой.

— Я бы с радостью, но не могу, — бессильно развожу руками.

— Донна Маргарита, сейчас же отойдите от клетки и приступайте к заданию. Я открываю дверцу! — не выдерживает магистр Ксеньяна. — Вы меня слышите⁈

Слышу. Но тут всего лишь ребенок. Может он вообще пока не способен навредить.

Хмурд начал принюхиваться ко мне, забавно шмыгая носом.

— Я не могу убить ребенка! — запротестовала я, повернувшись к магистру. — Я на такое не способна.

— Вот и проверим! — кончилось терпение магистра. — Открываю.

Клетка действительно со скрипом открылась. И с виду безобидный ребенок пошел навстречу, протянув свои маленькие ручки в мою сторону.

Я убираю руку от решетки, но не отхожу. Меч опустила к полу.

Может он контролирует себя? Ведь если бы захотел, уже набросился бы.

Я неловко улыбнулась мальчишке и замерла в ожидании.

— Пр-рости…С этим нельзя бороться, — промямлил он и на глазах превратился в обычного кровожадного хмурда, несмотря на свой небольшой размер.

Юрким движением мальчишка оказывается непозволительно близко.

— Марго, телекинез! — закричали со спины, но я уже банально не успеваю что-то сделать.

Все происходит слишком быстро. Даже меч поднять не успеваю.

Хмурд зубами впивается мне в руку и прокусывает вену.

Я в ужасе вскрикнула и выронила меч из рук. Тщетно попыталась ударить хмурда по зубам и достать выроненное оружие.

Вдруг хмурда с силой отбрасывает обратно в клетку, вместе с куском откусанного мяса на руке.

Клетка закрылась, отрезав хмурда от меня. Но поздно. Из прокусанной вены непрерывным потоком брызнула кровь. Это вызывает бурную цепную реакцию в других клетках.

Хмурды обезумели от запаха крови. Отовсюду слышится треск. Они пытаются вырваться. И одной крупной особи удается проломить дверцу своей клетки. Он сломал прутья. И теперь бежит на меня.

Всё. Прощай, жестокий мир.

Я зажмурилась, покорно ожидая гибели. Все равно я плохо бегаю и не успею попасть на свет.

Но поток воздуха выносит меня из сарая к ногам невесть откуда взявшегося ректора.

Хмурд бросается вдогонку. Но едва на него попадает свет, по телу проступают ожоги.

— Го-олод…еда… — Он отчаянно продолжает путь, отчего загорается от прямых солнечных лучей.

Рафаэл достал из-за пазухи нож и метким броском обезглавил нежить, избавив от лишних страданий.

Я встретилась взглядом с ректором. В его глазах читалось неподдельное волнение. Но не успел он подойти ко мне, как моего плеча коснулась теплая ладонь.

— Марго, милая, держись, — Лау схватил мою раненую руку и осмотрел. — Всё будет хорошо.

Вижу, как он рвет на себе часть белоснежной рубашки и перетягивает рану оторванной тканью. Хочу поблагодарить, но не могу произнести и слова. В итоге теряю сознание и погружаюсь в холодную темноту.