Академия 5

Глава 5

Меня оставили лежать на земляном полу палатки. Трудно было определить, сколько времени прошло, но я уверен, что на какое-то время потерял рассудок. Бедро и плечо жутко болели, а глаз совсем заплыл.

Если посмотреть с другой стороны, то, получив пару серьёзных ножевых ранений, очень трудно воспринимать всерьёз такую мелочь, как синяк на лице. Я не знал, что происходит за пределами палатки — звукоизоляция была слишком совершенной.

Оранжевое свечение на цепях потускнело, а когда нащупал свою магию, что-то показалось мне иным. Старательно пробежался глазами по рунам, пытаясь определить, не изменилось ли что-нибудь. С одним глазом и ограниченной подвижностью я не мог найти источник гложущего меня беспокойства, но всё же решил попытаться хоть что-то сделать.

Закрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Первые попытки медитировать, будучи закованным в цепи, не увенчались успехом, но я не сдавался. По коже пробежали мурашки, чужая магия пыталась помешать мне получить доступ к мане. Вес заколдованных цепей, казалось, становился всё тяжелее, дыхание было затруднённым, а кожа покрылась липким потом, пока я противился удерживающему заклинанию. Наконец в сознании возникло видение маны — энергия находилась в магической оплётке, и её движение полностью прекратилось.

Я направил своё осознание на ману внутри и толкнул.

— Ты сейчас закрутишься, ты сейчас закрутишься, чёрт возьми, и мы уберёмся отсюда! — мысленно заорал на свою силу. Это было всё равно, что биться лбом о бетонную стену, но упрямства мне было не занимать. Я подбодрил себя, а затем снова упёрся в блок, снова и снова обрушивая разум на давление внутри себя. Единственным звуком было моё собственное тяжёлое дыхание, а освещение в палатке оставалось постоянным, так что ничто не могло подсказать, сколько времени прошло.

Сейчас мне было плевать на время, на боль от ран, я отказался от всего, кроме своей решимости перемещать ману. Оранжевое свечение вновь вспыхнуло на цепях. По всему телу выступил пот, а мышцы свело судорогой в ответ на мысленное напряжение.

И вдруг я почувствовал свою ману, лишь на долю секунды ощутил потоки её силы. Это было всё, что мне было нужно. Стиснув челюсти, снова бросился к барьеру. — Не собираюсь умирать из-за каких-то психопатов и религиозных уродов! — яростно прорычал я себе под нос. Сознание снова коснулось маны, и на этот раз энергия пришла в движение.

Моя решимость была подобна спичке, брошенной в комнату, наполненную газом — как только я крепко зажал ману, моя сила взорвалась. Чёрный и багровый свет хлынул из глубин души и вырвался из глаз. Пурпурная энергия физической маны залила всё тело, и мгновение спустя цепи застонали. Я направил свою бело-голубую энергию укротителя в связи с Ангелиной, Фиби, Трак и Дерпом, отчаянно желая дать им знать, где нахожусь. Пять якорей душ, представлявших моих любовниц, получили взрыв демонической чёрно-красной силы, когда эмоции вышли из-под контроля.

В одной руке возник Пандемониум, в другой — серебряная трость. Почувствовав прохладу на лице, понял, что на нём снова появилась маска. Я дёрнулся всем телом, и палатку наполнил звук разваливающихся цепей. Крылья распахнулись, прорезав ткань палатки, и до меня донёсся шум битвы. Хвост поднялся и вонзился в землю, а зажатые вокруг него цепи с треском разорвались. Поднимаясь на ноги, я смутно осознавал, что с меня дождём сыплется сломанный металл, но был слишком поглощен эмоциями, чтобы обращать на это внимание.

Цилиндр в Пандемониуме начал вращаться, в него вливался нескончаемый поток чёрной энергии. Смутное ощущение движения промелькнуло в периферийном зрении, и я нажал на курок. Луч, вырвавшийся из пистолета, был похож на адскую реку. Четыре потока чёрно-багровой силы, закручиваясь, понеслись вперёд, сжигая всё на своем пути в пыль.

Трость в левой руке удлинилась, превратившись в посох, который образовал вокруг бело-голубую стену. Синие сгустки силы ударили в мой щит, но это было неважно. Я двинулся вперёд, следя глазами за сиянием маны, и ища в сознании белые потоки, олицетворяющие Викторию. Сознание отступило перед океаном эмоциональной маны, поднявшейся в душе и сделавшей меня Повелителем Демонов.

Пандемониум стрелял снова и снова, каждый раз посылая волны разрушения по имперскому лагерю. Передо мной появился толстый генерал, а затем исчез — его тело было сожжено дотла одним нажатием на курок. Я шёл напролом, следуя за белой маной. Крылья за моей спиной расправились, взмахнули, и я поднялся с земли. Светящийся щит, созданный тростью, двигался вместе со мной, защищая от слабых атак, которые сыпались со всех сторон.

Вдалеке показались стены Академии. Из-за одной из них выскочила фигура в серебряных доспехах, держащая в руках массивный багровый меч. Доспехи покрывали тело с ног до головы. Из её локтей, ступней и спины вырвалось красное пламя, и женщина, закружившись в воздухе, пробила своим клинком дыру в имперской баррикаде. Оружие ударилось о землю, и огонь вырвался в обе стороны, расширив отверстие.

За бронированным воином последовала масса лиан, и посреди растительности показалась светящаяся серебристая фигурка. Плющ образовал мост через стену Академии, и по нему побежала женщина в коричневом платье. В её руке была зажата огромная серебряная коса, и она крутила ею над головой, спрыгивая с лианы. Когда она приземлилась среди солдат империи, коса закружилась вокруг неё, сея смерть. Тела воинов просто разрывало на части, когда лезвие касалось их.

Гнев вспыхнул с новой силой, когда я увидел, как из деревянного частокола вырвалась сфера голубой силы, сбив женщину-кошку с ног. Я направил Пандемониум на войска, однако возмездие оказалось ненужным. Под солдатами ожил светящийся фиолетовый круг, и десятки цепей вырвались из земли, стремительно кромсая их тела. Адские ножи «мясорубки» сделали своё дело, а через секунду вращающиеся цепи исчезли.

Однако, пожалуй, самым страшным было внезапное появление розовых щупалец, возникших словно из вохдуха. Извивающиеся конечности обхватывали горло солдат, откручивали им головы, а затем снова исчезали. Казалось, они появлялись из ниоткуда и исчезали в никуда. Я мрачно улыбнулся, мои возлюбленные были со мной.

Наконец я заметил зеленоволосую фигуру, стоящую на возвышении, и, сложив крылья, рванул к ней. Поднялось столпотворение, мой взрыв демонической силы разметал толпу. Но тут генерал Шэдоубэйн словно материализовался в воздухе между мной и Викторией, приняв очередную атаку на лезвие длинного меча. В другой руке он держал оружие поменьше. Я яростно зарычал и послал ещё одну атаку, но она была блокирована с той же легкостью.

— Для победы в битве требуется не только сила, Владыка Демонов, — сказал генерал Шэдоубейн. От высокомерия, звучавшего в его голосе, меня затрясло. Почти перед тем как мои ноги коснулись земли, тёмный эльф перешёл в контратаку.

Трость звякнула, отразив удар длинной шпаги. Я взмахнул Пандемониумом и направил оружие под углом, чтобы блокировать удары кинжала, попятившись назад от их силы, одновременно переворачивая трость в руке так, чтобы набалдашник был обращён вниз, и схватил её, как меч. Древко уменьшилось до нормальной длины. — Ситх! Чёрно-красное пламя образовало лезвие вокруг трости, и я бросился на эльфа.

Пытаться попасть в генерала Шэдоубэйна было всё равно что бить по мошке. Вскоре у меня пошла кровь в дюжине мест. Я потерял счёт тому, сколько раз этот человек мог убить меня. А если бы не маска, то уже давно бы ослеп — Шедоубейн постоянно бил по глазам, но оружие, к счастью, отскакивало от жёсткой драконьей чешуи. И всё же, несмотря на то, что тёмный эльф явно превосходил меня в силе и мастерстве боя на мечах, сдаваться я не собирался. Свечение моих глаз становилось всё интенсивнее, и в конце концов генерал не смог долго оставаться рядом со мной из-за постоянно растущего жара, исходящего от трости.

Я крутанулся на месте и снова нанес сильный удар, но обнаружил, что опять промахнулся. — Вот чёрт, — выругавшись, поднял руку вверх и нажал на курок Пандемониума. Взорвать его с высоты — единственный способ.

Чёрная энергия взвилась в воздух и распалась на сотни тонких лучей, которые по дуге вернулись вниз и начали наносить удары вокруг меня. Каждая точка, касаясь земли, вспыхивала взрывом багровой энергии, которая посылала огонь обратно в небо. Я не отпускал спусковой крючок, а просто вращал запястьем, чтобы изменить направление разрушительной бомбардировки. Я был готов превратить землю вокруг себя в стекло, лишь бы убрать тёмного эльфа со своей дороги.

Генерал Шэдоубейн исчез, когда пламя охватило место, где он стоял, но эльф появился вновь на платформе рядом с Викторией. Мужчина был обожжён, но глядел торжествующе, обхватывая принцессу за талию.

— Нет, нет! — закричал я и грязно выругался, поняв, что собирается сделать генерал. Виктория испуганно обернулась, заметив, что под ними образовался круг заклинания. Яркая вспышка света — и пара исчезла.

— Чёрт побери! Чёрт! Чёрт!! — неистовствуя, не смог сдержать свою силу: вокруг меня образовалось кольцо пламени, которое вырвалось наружу в виде волны разрушения. Не контролируя свои эмоции, я посылал разрушения с того места, где стоял, и стена пламени поднималась всё выше и выше.

Задыхаясь под маской, крутился, пытаясь понять, куда могла деться принцесса. Меня окружал только огонь, а демоническая сила превращала вражеский лагерь вокруг в пепел. Разгорячённого лица коснулся прохладный ветерок, а затем Ангелина опустилась сверху и начала описывать круги моей головы. Я открыл рот, но слова застряли в горле, сдавленные гневом. Тёмные беличьи глаза уставились на меня, мягкий толчок ударил прямо в душу. Я упал на колени, но не потому, что она использовала свою силу, а потому, что не мог вынести тяжести своей душевной боли.

Белка приземлилась на плечо и свернулась калачиком у меня на шее. Её мягкая лапка погладила щёку, и я всхлипнул. Пламя исчезло, Пандемониум и трость упали на почерневшую от копоти землю. Многочисленные раны, порезы и синяки саднило, всё тело горело, словно его окунули в кислоту, а кожа была покрыта толстым слоем крови и пепла.

Я почувствовал их приближение раньше, чем увидел. Бронированная фигура Анны, окутанное растениями тело Алисы, мягкие, неслышные шаги Лилии, тёмная сила Антонины, даже неопределимое присутствие Юлии — они появились на поле боя, сгрудившись вокруг меня. Я не мог поднять голову, чтобы взглянуть на женщин, меня трясло, эмоции вышли из-под контроля.

Наше воссоединение не успело начаться. От громогласного рёва содрогнулся весь лагерь, а затем от земли поднялась белая фигура. Змеевидное тело Имри Первозданной, взлетев в воздух, заслонило небо. Из её пасти вырвался звук, похожий на скрежет металла. Я против своей воли задрал голову, словно какая-то сила заставляла меня смотреть вверх. Дракон была не менее ста метров в длину. У неё не было крыльев, но она без труда перемещалась по воздуху. Вокруг зубов, казалось, пульсировал свет, и когда она повернула голову в мою сторону, я понял, что смерть пришла за мной.

Мои любовницы начали произносить заклинания, я в отчаянии потянулся за своей тростью, чтобы присоединиться к ним, но ни одно из заклинаний не остановило атаку дракона. И тут с неба на четырех крыльях опустилась пурпурная фигура и врезалась в Имри, как метеор. Челюсти Маледикт щёлкнули, пытаясь перекусить горло дракона, но Имри проскользнула мимо. Невозможно было оторвать глаз от разгорающейся битвы. Я потрясённо смотрел, как два непостижимых, могучих существа сцепились в поединке. Имри была длиннее, но Маледикт обладала огромной массой, которая компенсировала это. Сила, с которой их тела сошлись, вызвала порыв ветра, погасивший все костры в лагере. Когти драконов рвали чешую, их тела кувыркались, падая штопором на землю.

— Мы должны выбираться отсюда! — крикнул я, осознавая, что все мы можем погибнуть в ходе этой битвы.

Щупальца Юлии зашевелились, она изогнула пространство, открыв проход. Я схватил Лилию с Алисой за руки и бросился бежать по направлению к нему. Антонина посылала вокруг нас магические кольца, чтобы задержать волну обломков, взметнувшихся в воздух после падения драконов. Анна создала из своей магии малиновый щит и, прикрывая Антонину, протиснулась в открытый проход.

Розовые конечности, словно работая с глиной, начали придавать реальности форму, чтобы запечатать пролом, когда мы прошли через него. В воздухе поплыла тошнотворная пелена, но что-то пошло не так. Вокруг нарастало давление, атмосфера становилась всё плотнее, тяжелее, и двигаться в ней было всё труднее. Пытаться идти вперёд было всё равно что пробираться по пояс в густой грязи. Я вспомнил слова Юлии. Ей приходилось изменять свои размеры, чтобы не раздавить вещи, которые она взяла с собой… Неужели у неё кончается энергия?

Хотя впереди виднелись башни Академии, они, казалось, не становились ближе. Более того, с каждым шагом они отдалялись. Давление всё усиливалось, и вскоре я обнаружил, что вообще не могу пошевелиться. Здания Академии исчезли вдали, и вокруг нас образовалось странное небытие. Словно пузырь небытия.

Юлия недвижимо лежала рядом.