Агни 2

Глава 16

Он сидел на её любимой когда-то скамейке, под навесом террасы. Любимой эта скамья была особенно в первые дни внезапного появления Ани в этом мире. Тогда она ещё плохо ходила, часто уставала, а потому частенько отдыхала. А где лучше отдыхается? Конечно, под укрытием от солнца, в уютном, спокойном месте, с которого так бесконечно долго можно наблюдать за волнующимися под ветром травами и цветами, за далёкой озёрной гладью, шелковисто переливающейся небесной синью и солнечным сиянием… Почти медитация…

Открыла дверь – в тихий шелест накрапывающего по густым травам дождя. В прохладу, которая заставила поёжиться и порадоваться, что накинула лёгкую накидку, отороченную тонкой меховой полоской по краям обеих пол. До скамьи, на которой, ссутулясь, сидел Таеган, – шагов пять-шесть. Но Аня не успела ступить и первого шага – через порожек, как Таеган обернулся и встал. В этой шелестящей темноте он не мог видеть её – даже свечи не взяла. Но, видимо, использовал магический взгляд, потому что сразу вполголоса сказал:

- Добрый вечер, Агни…

- Доброй, - откликнулась она, не решаясь даже подойти к нему – не то что броситься, как раньше, к нему навстречу. И даже жалко усмехнулась над своей нерешительностью: так они в необговоренной ссоре? И должны деликатно держаться друг от друга на некотором расстоянии, пока всё не уладится? Или?..

Наверное, он тоже подумал о том же. Потому как, нерешительно постояв, вернулся к скамье и сел, правда уже не сгорбившись. Аня помялась на месте, переминаясь и не понимая, какой сделать первый шаг. Заговорить о погоде? Господи, какие глупости… Сказать ему, что уже слишком холодно, да и вообще: поздно, пора спать – завтра-то ему вставать вместе с братьями… Транспорт-то у них один на всех…

А ноги внезапно понесли её к скамье – быстро, пока он не заговорил, пока она сама не ляпнула какой-нибудь глупости. Понесли – и Аня быстро села-юркнула под бочок Таегана. И тут же сунула руку под его руку, безвольно опущенную – только пальцы слабо держатся за край скамьи, как у провинившегося школьника. Юркнула и прижалась к нему, быстро согревая самовольно занятое местечко и согреваясь сама от его тепла, постепенно проявляющегося в том тесном соприкосновении между их телами. Его рука, которую она обняла, резко напряглась, стала жёсткой: он не сразу понял её движение. Но постепенно рука расслабилась – и Таеган развернулся к Ане всем телом. И осторожно ткнулся лбом в её волосы. Потом вынул свою руку из её мягкого объятия ладонями и взялся за её плечи, за талию, подтаскивая её ещё ближе, ещё плотней к себе… И не надо даже поцелуев. Сиди себе в тёплом гнёздышке его рук, не думай ни о чём, потому что и думать не надо – и так всё ясно: вот он, вот она. Они любят, потому что понимают друг друга даже не с одного слова, а с одного движения. Они любят, потому что лишь вдвоём им тепло и уютно – и хочется жить… друг для друга.

И кто сказал, что молча сидеть на уютной скамейке в поздний летний вечер и слушать мерно сеющий тихий дождь – хуже, чем смотреть на сияющее лето?..

Он первым нарушил безмятежно дремотное сидение среди шорохов дождливого вечера, легонько вздохнув:

- Пора… Теперь я знаю, как рано ты встаёшь…

Он ждал, что она первой встанет. А она кривилась от обиды, что сидели так мало, и слабо радовалась, что он не видит, как она едва не плачет, что «пора»… Таеган снова вздохнул и встал сам, не отпуская её руки. У потайной двери, ведущей в короткий коридор, подождал, пока она не скажет открывающее слово, а она мельком подумала, что надо бы ему тоже объяснить, каков магический механизм этой двери – и снова забыла об этом пожелании, ощущая сухую горячечность его ладони… Всё так же, за руку, поднялись на второй этаж, где так же, без слов, расстались, разойдясь по комнатам.

Но у открытых дверей оглянулись друг на друга, чтобы улыбнуться и унести эти улыбки в свои сны…

… Как узнать, несёт ли в этом мире вдова долги своего умершего мужа?

Аня сосредоточенно вмешивала в тесто для булочек сдобу, то и дело застывая в тревоге. Чем ближе расследование истории Конгали, тем ей становилось страшней… А если осудят её, Аню, за то, что сделал её муж? Если он, конечно, сделал…

Мысль, которая недавно мучила её, но которая никак не желала оформиться в слова, сейчас, на пороге расследования, вставала перед Аней во весь рост.

Для себя она предположила примерно такое развитие событий в прошлом: дин Хармон, скупой и жадный, поддался на предложенные ему большие деньги и устроил в чьём-то богатом доме постепенную смерть девочки – единственной наследницы этого самого богатого дома. Для чего наложил на неё проклятие… Умереть Конгали должна была через некоторое время – и даже долгое время, чтобы следующий после неё наследник был обелён в глазах светского общества. А пока, например, заболела и впала… ну, скажем, в кому. И потому её призрак бродил по дому дина Хармона, привязанный к той цепочке с медальоном, в который и вложено проклятие?..

Аня знала, что она дилетант-практик. Знала, что плохо понимает принципы магии. Но… Как бы спросить Никаса, чтобы он объяснил ей, будет ли судебное преследование вдовы дина Хармона, если она ни в чём не замешана – в смысле, не замешена в его уголовных делишках. Если они были. Вот это и главное, что заставляло нервничать. Согласился ли дин Хармон на преступление? И что будет его вдове за это? Или Аня неправильно вычислила истоки происходящего?

- Доброе утро, Агни! – радостно поприветствовала её Онора.

- Доброе, - невольно улыбнулась она девушке. Знала, почему та сияет: за окнами – чистейшей синевы небо, а солнце сверкает на всех листьях и травах, омытых дождём. Она сама-то, выглянув в окно, расплылась в улыбке – и даже гнетущие мысли о проблеме с Конгали не помешали счастью, что дожди закончились и что теперь снова можно будет побегать к озеру, поплескаться на нём, да и просто посидеть на бережке и полюбоваться чудными пейзажами, нежась под ласковым солнышком.

А ещё в улыбке Оноры – счастье, что она теперь свободна от любых поползновений на её свободу. Отсюда, как заметила довольная Аня, появилась и лёгкость во всех её движениях.

Вымыв руки, Онора деловито пристроилась рядом, у стола с тестом, и принялась отщипывать по кусочку, формируя пышку, которую затем бережно укладывала на подготовленный, уже намасленный противень. Аня же, закончив с тестом, поменялась с ней местами и принялась мазать маслом и обсыпать будущие булочки корицей и ванилью.

Затем Онора поставила противень в нижнюю часть плиты, уже разогретую (про себя Аня продолжала называть эту часть духовкой), а хозяйка дома приподняла крышку большой кастрюли, где шкворчало что-то вроде плова: крупа была похожа на рис, да и по уверениям старых служанок варилась точно так же, так что Аня, недолго думая, загрузила кастрюлю мясом, а потом добавила промытый и слегка взбухший в воде «рис». Теперь, судя по запаху, оставалось лишь добавить приправы, благо теперь можно не отказывать в них и сыпать столько, что обитатели дома обычно блаженствовали, прикрывая глаза от удовольствия и внюхиваясь в ароматы, аппетитно наполнявшие кухню и столовую.

Через полчаса к ним присоединилась Кристал и помогла приготовить обеденный стол. Затем её со смехом и шуточками прогнали наверх, чтобы она разбудила свою маленькую подружку Лиссу. Вскоре в столовую подтянулись мужчины.

Аня только раз растерялась: а каково Конгали, которую звать в столовую – мягко говоря, стоит ли? Но девочки нигде не нашлось, а собачёныш Коан уверенно вбежал в столовую вместе со второй своей маленькой хозяйкой – с Лиссой. Для него Кристал успела тоже подготовить миску с завтраком, которую поставила рядом с дверью.

Мужчины ели вроде и неспешно, но порой поглядывали-таки на настенные часы над входной дверью в столовую: теперь приходилось учитывать присутствие в доме Таегана, которого необходимо было отвезти к месту его ведомства. Наедине ещё вчера Никас сказал, что им вообще-то повезло, что ведомственное здание Таегана находится по дороге в школу двойняшек. Но всё равно Аня беспокоилась, успели бы все. И усмехалась: промолчал бы Никас, что пора менять важные детали кареты, она бы не так волновалась.

Наконец мужчин отправили в дорогу, а сами в первую очередь побежали в мастерскую: несколько кукол были готовы к продажам, так что хотелось присмотреться к ним вроде как со стороны, оценить, как увидит товар покупательница, гарантированная дайной Мадэйлеин. Признали, что куклы выглядят заманчиво.

Кристал убежала в учебную комнату протереть пыль перед приездом дайны Сарейд. Аня с Онорой вернулись в столовую и перенесли использованную посуду на кухню, где дружно и быстро вымыли её. Лисса унеслась в сад – проверять, насколько он мокр и сумеет ли пушистый Коан бегать по травам и между кустами, не слишком намокая.

- Чем ты займёшься до обеда, Агни? – спросила Онора, вытирая сухим полотенцем мытую посуду.

- Попробую распороть старое платье Кристал и сделать выкройку с него, - сказала Аня, расставляя тарелки по полкам. – Надо бы сшить ей пару платьев, а то перед дайной Сарейд стыдно, что девочка на уроках ходит в одном и том же. Ну и хочу начать вязать тёплый жилет для неё же. – И усмехнулась: - Кристал потихоньку продолжает начатый мной палантин. Надеюсь, закончив его, она обретёт сноровку, и тогда будет обвязывать и братьев, а может, и кукол. Несмотря на деньги, полученные за ритуал с дином Александером, мы пока не может позволить себе покупать готовые вещи. Разве что… - и она засмеялась. – Обувь мы точно не сошьём и не свяжем! А ты? В библиотеку?

- Да. Просто я хотела узнать, могу ли тебе в чём-то помочь. – Онора поставила последнюю чашку на стол и пожала плечами. – Иногда глаза устают. Хочется не читать и писать, а заниматься чем-то иным.

- Если погода позволит, - помечтала Аня, - мы после занятий Кристал соберёмся и сходим на берег озера. Пойдёшь с нами?

- Конечно!.. Агни, - нерешительно сказала Онора, нервно сжимая и разжимая кулачки, - я попыталась ещё раз посмотреть за ухом Конгали. Теперь, после того как Греди и Кеган нарисовали её, знак дома стал более отчётливым. Только вот… Мне как-то неудобно просить девочку, чтобы она посидела, пока я срисовываю этот знак. Вдруг… она обидится?

- Мы попросим её вместе, - решила Аня. – И тогда Никас получит не только имя и возраст, когда поставлен знак, но и сам знак. Насколько я поняла, ему так будет гораздо легче. Когда у тебя появится время срисовывать знак, скажи мне, и я поговорю с Конгали.

- Спасибо, Агни, - с облегчением сказала девушка и, сообразив, что на кухне больше заняться нечем, упорхнула в свою библиотеку. Теперь, когда она обрела свободу, судя по всему, она наляжет на учение ещё прилежней, чтобы в будущем получить сертификат мага, снимающего проклятия, и начать практику.

«Деньги в дом!» - улыбнулась Аня и, окинув придирчивым взглядом выдраенную до блеска кухню, со спокойной душой вышла в гостиную.

Именно в этот момент и подали сигнал ворота – тот знакомый, с оттенком брюзгливости, который Аня хорошо запомнила. Дайна Эннис! Что ей сейчас-то надо в поместье её умершего брата?

Ворота ворчали, ныли, ругались. Представив, как дайна Эннис разъярённо лупит по прутьям створ суховатыми и даже костлявыми кулачками, Аня вздохнула и, переобувшись и накинув летний плащ на плечи, вышла на крыльцо. Затем не спеша проследовала к воротам и усмехнулась: так и есть! Дайна Эннис, не щадя ладоней, била в толстые прутья ворот и визгливо изрыгала проклятья – бытовые, надо сказать. Аня уже знала от Никаса, что настоящие магические проклятья ни один маг не имеет права произносить вслух. Начнёт – и любой человек, нечаянно услышавший их, тут же помчится в магическую полицию. Да и начнёт – и маги, контролирующие фон в городе и его окрестностях, мгновенно примчатся по следу этих магических проклятий.

Аня спокойно подошла к воротам.

Дребезжание железных прутьев прекратилось. Дайна Эннис злобно уставилась на хозяйку поместья.

- Что вам угодно? – холодно произнесла Аня.

- Сколько монет ты сунула городским властям?! – дайна Эннис взревела так, что поёжился, вжав голову в плечи, стоявший неподалёку её бессменный помощник, её личный лекарь, имени которого Аня так и не узнала. – Сколько, чтобы эта оборванка стала твоей официальной помощницей?! И откуда у тебя деньги, нищебродка?!

- Зачем мне совать монеты городским властям, если они мне сами платят? – парировала Аня. – И неплохо бы озвучить, дайна Эннис, зачем вы на самом деле приехали сюда и чего добиваетесь! Слушаю вас!

- Ты прекрасно знаешь, зачем! Мне нужен этот дом! Мне нужно это поместье!

- Зачем? – уже совсем ледяным тоном осведомилась Аня. – Что вы здесь потеряли такого нужного? Ведь вы только однажды здесь бывали, дайна Эннис! Так говорил мне мой муж – дин Хармон!

- Плевать мне на Хармона!! – завизжала, срывая голос, дайна Эннис. – Это мой дом! Откуда тебе знать!.. – И вдруг сменила не просто тон, но и звук, заговорив почти зловещим шёпотом: - В прошлый раз ты сказала, что мой братец не просто так женился на тебе!.. Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что власти сами тебе платят?! Что?!

- Я не обязана перед вами отчитываться! - отрезала Аня фразой из своего мира. Обычно срабатывало. Здесь и сейчас сработало, но в другую сторону.

- Обязана!! Ты всем обязана моей семье!

- Я обязана только дину Хармону – и более никому!

«И зачем я вообще с ней разговариваю? – про себя удивлялась Аня, брезгливо глядя на трясущиеся щёки дайны Эннис и с недоумением припоминая, что она младше дина Хармона. – Надо уйти в дом, а не слушать эту ведьму!.. Странно, почему она так стара… Впечатление такое, что она стала старше с прошлой нашей встречи – месяц назад. Что с ней? Может, болеет?»

Дайна Эннис тем временем повела себя совершенно неадекватно: она, как в прошлый раз же, схватилась за толстые прутья ворот и принялась злобно трясти их с безумным воплем, брызгая слюной:

- Впусти меня, негодная тварь! Впусти! Ты должна меня впустить – это моё право! Как законной наследницы моего непутёвого братца!

Шляпка дайны Эннис едва держалась на её почти седой голове, на которой волосы были собраны предельно жёстко, так что сморщенные брови застыли в вечном удивлении. Аня даже не невнятному впечатлению вспомнила анекдот своего мира, в котором мать приводит девочку к врачу и спрашивает, почему её доченька не моргает… Зрелище дрожащей шляпки завораживало – хотелось выждать, когда же она шлёпнется на землю.

В то же время, обозлившись на ругательство этой психованной тётки, Аня вспомнила Таегана. Одновременно вспомнила, как взволновались городские чиновники, приехавшие за Онорой, когда она сделала вид, что её магия – умение слышать мысли. И медленно, жёстко, чтобы эта ненормальная услышала, выговорила сквозь зубы:

- Я сейчас запечатаю тебе уста! Навечно! И ни один маг не снимет моего проклятия, потому как ни один маг не сумеет узнать, кто его наложил! Уходи!

Дайна Эннис разевала рот, словно её клонило в сон против её воли и она никак не могла прозеваться. То ли у неё кончились все слова, которыми она пыталась заставить Аню открыть ей ворота, то ли подбирала другие, но, найденные, все они казались ей слишком лёгкими и не трогающими за душу. В конце концов, она отступила от ворот, с чмоканьем отлепив пальцы от железных прутьев.

- Ты умрёшь! – голосом мрачной провидицы прокаркала она. – Умрут все, кто населяет этот дом! Все! Этот дом принесёт несчастье и смерть всем его обитателям! Запомни мои слова! Так будет! Потому что так надо!

Несмотря на убеждение, что эта тётка свихнулась, Ане стало не по себе. Слишком уверенно и значительно прокаркала дайна Эннис своё жуткое пророчество. Да и то, как она начала дальше двигаться, настораживало: она пятилась от ворот, не сводя бешено выпученных глаз с хозяйки поместья и продолжая выразительно кривить губы, выговаривая что-то явно, как минимум, нехорошее.

И даже личный лекарь – заметила Аня – постарался сделать так, чтобы во время этого отхода своей хозяйки не попасть ей на глаза. Неужели дайна Эннис всё же решила наложить проклятие? Но ведь она знает, что чужеродная магия не сумеет пробиться через ворота, на которые наложено заклятие крепчайшей защиты! Запугивает?

Дайна Эннис медленно повернулась спиной к воротам и поплелась к карете. Шагала она тоже странно: будто боялась полностью наступить каждой ногой, а порой и вздрагивала, как будто нога у неё резко подламывалась. Едва она отвернулась, личный лекарь ожил. Он, уже не тот симпатичный и представительный мужчина, каким она видела его в первый раз, а сейчас какой-то взъерошенный, будто воробей, выкупавшийся в горячей деревенской пыли, метнул в Аню какой-то одурелый и то же время укоризненный взгляд и кинулся следом за хозяйкой. Аня даже удивилась: он-то в чём её корит? А потом покачала головой, не зная, то ли смеяться, то ли покрутить у виска пальцем при виде того, как этот мужчинка чуть ли не ладонями в зад впихивает дайну Эннис в салон её кареты, а кучер смотрит на это зрелище, открыв рот.

И Аня мысленно согласилась с кучером.

Клоуны, блин… Только время зря потратила на них.

Она дождалась, пока карета помчится по дороге прочь от её поместья. И, когда та превратилась в точку на горизонте (там взгорок небольшой), медленно зашагала к дому.

Впрочем, дом она обошла и очутилась неподалёку от потайной двери. Переживать «приключение» позднего вечера не стала. Только улыбнулась и прошла мимо скамьи, хотя чертовски хотелось усесться и посидеть, с глупо мечтательным видом глядя на буйно цветущий луг и светлую полоску озера. Увы, прекрасно понимала, что посидеть, мечтательно глазея на роскошные виды природы не получится. После той встряски, которую ей задала дайна Эннис, хотелось движения. Именно таким образом можно было стряхнуть с себя состояние раздражения и «психа».

А значит – вперёд, к огородным грядкам! Надо бы посмотреть, что сделали дожди последних дней с помидорами и пастернаком. Трем более – время терпит. Дайна Сарейд ещё не скоро закончит учебный час с Кристал. Так что можно подёргать сорняки и обобрать те кусты, на которых помидоры уже согнули стебли под тяжестью мясистых, насыщенно-красных плодов…

… Увлёкшись, Аня выпрямилась, поразмяла спину и, охнув от испуга, побежала в дом. Испуг она испытала, когда вспомнила, что до сих пор не видела Лиссы. А если эта маленькая хулиганка носится по гостиной, мешая учебному процессу?! А Аня тут застряла! Нужное время-то наверняка пролетело!

Придерживая полу плаща, которую оттягивала куча помидоров, она влетела в коридор и промчалась к первому попавшемуся креслу, куда и сгрузила свою овощную добычу. И, стремительно сбросив плащ, бросилась на голос дайны Сарейд, которая вот-вот должна появиться в гостиной. Успела. Быстро огляделась: фу-у, слава Богу, Лиссы нигде не видать! И дайна Сарейд не выглядит недовольной!

И, перебрасываясь репликами, обсуждая успехи и неудачи (их больше, по мнению дайны Сарейд) Кристал, обе дайны степенно вышли на крыльцо, возле которого учительницу по общей магии уже поджидала муниципальная карета. Почтительно распрощавшись с ней, Аня выждала, когда карета скроется за кустарниковым поворотом, и опрометью бросилась назад.

Надо узнать, где Лисса, о которой она забыла! Этой забывчивости есть только одно оправдание – дайна Эннис! Хотя внутренне Аня продолжала ворчать на себя: могла бы в первую очередь подумать именно о Лиссе, а не орать зря на сумасшедшую дайну!

Ворвавшись в гостиную, Аня только было собралась испустить боевой клич: «Лисса-а!!», как мгновенно закрыла рот.

Все три девочки её дома сидели с куклами в руках на диване и, побуждая тряпичных тильда двигаться, заставляли их беседовать между собой, используя при этом жеманно светском разговоре высокие, кукольные же голоса. Причём… Аня не поверила своим ушам: ну ладно – Кристал и Лисса, но ведь и Онора говорила тоненьким голосишком, изображая речь своей любимой куклы!.. Чуть не расхохоталась, когда Онорина кукла манерно пожаловалась на плохую погоду, которая мешает ехать на званый вечер!.. И вообще… Девочки даже хихикали высокими голосишками, изображая приличный смех дам из общества!

Стараясь не мешать игре, Аня присела на подлокотник одного из ближайших кресел, слушая важные разговоры кукол о моде, о нарядах и поездках на бал. И невольно улыбалась, представляя, как Онора не только говорит, но одновременно и мечтает о том, о чём «говорит» её кукла. В академии девочку учили, как и всех учениц, не только магическим и общеобразовательным наукам, но и танцам, а также светскому этикету. Думала ли девушка, что знания, которые наверняка ей представлялись непрактичными в её суровой ситуации, однажды ей всё же пригодятся?.. Вспомнилось, как Онора получила свою куклу, невольно оставив на ней магический след присвоения, потому что впервые увидела совсем рядом игрушку, которой у неё никогда не было в детстве.

Беленький Коан, лежавший перед диваном, скосился на хозяйку дома и негромко гавкнул, словно попрекая заигравшихся девиц в том, что они не видят Аню. Девочки оглянулись и с писком и воплями съехали с дивана и побежали к Ане.

- А меня дайна Сарейд похвалила! – возбуждённо сообщила Кристал. – Она сказала, что я всё лучше и лучше начинаю магически видеть!

Надо же… А Аня думала, что дайна Сарейд только и умеет недовольно морщиться, рассказывая о неудачах своей старательной ученицы и наставляя, как заставить Кристал больше запоминать параграфы из учебников. Хотя… Сколько бы ни морщилась учительница по магии, Аня слышала в её голове невольное одобрение. Просто дайна Сарейд хвалить не любила, считая, что больше надо ругать… А Кристал… Кристал занималась не только с дайной Сарейд. Помогала ей и Онора. Отсюда и успехи.

Последней подошла Онора, сильно смущённая. Судя по тому, что Аня застала её с куклой в руках, да ещё в игре. На что Аня хмыкнула, а потом вздохнула:

- Знаете, как завидно, что вы в куклы играете! Оставить, что ли, и мне одну куколку, чтобы время от времени присоединяться к вам? Уж больно заманчиво вы сидели на диване – так и хотелось забрать куклу из мастерской и поиграть с вами!

- Агни! Давай играть! – громко по своему обыкновению обрадовалась Лисса. – Давай! Наши куклы так здорово разговаривают! Вот увидишь! Тебе понравится!

- Чуть позже, Лисса! – засмеялась Аня. – Сейчас надо бежать на кухню и готовить обед. А вот потом… Как-нибудь…

- А можно мы потом… - разочарованно сказала Кристал и огорчённо вздохнула, примолкла.

Но Аня поняла недоговорённость и кивнула:

- Играйте дальше. До обеда времени достаточно Я только посмотрю, всё ли у меня есть для него. Утром-то я приготовила продукты, но проверить надо-таки. Вые пока не нужны. Играйте…

И, забрав помидоры с кресла, побежала на кухню, на ходу соображая, что лучше сделать из них – салаты или потушить со специями? Делала такое однажды – семье понравилось. А когда поняла, почему вспомнились вкусные тушёные помидоры, усмехнулась: Таеган их не пробовал, а так хочется его угостить необычной вкуснятиной!

Пока мыла помидоры, снова вспомнились истеричные вопли дайны Эннис. Неужели она такая жадная и до сих пор не примирилась с тем, что дорогие книги из библиотеки дина Хармона теперь никогда не будут принадлежать ей?

Счастье, что сегодня не приехала дайна Перфил. Слишком много претензий сделало бы день неудачным. «А почему ты решила, что раз она не приехала до обеда, то не приедет и после? – спросила она себя. – Только потому, что она пообещала прислать человека предупредить меня? А если заявится без предупреждения?..»

Через минуты она поняла, что стоит на одном месте в столовой и смотрит на широкие окна с полуоткрытыми рамами, и улыбка постепенно появляется на губах – такая неудержимая!.. А всё потому, что забыв о вредных дайнах, она смотрела на окна и видела не голые оконные проёмы, а медленно растягивающиеся от сквозняка занавеси – длинные и лёгкие, почти тюль… И подпрыгнула от неожиданности, услышав обеспокоенный шёпот Кристал:

- Агни, на что ты смотришь?

- На окна. До конца лета нам надо успеть повесить на них занавески.

Девочка вперилась в окна и даже рот от старания открыла, а потом прерывисто вздохнула и посмотрела на старшую сестру:

- А в комнатах? В комнатах тоже будем вешать?

- Обязательно. И не только занавески, но и шторы. Но только после того, как Никас отремонтирует подоконники, чтобы из дыр не дуло зимой.

Кристал вдруг затряслась и уткнулась в Анин живот.

- Ты что, Кристал? – охнула она: толчок был внушительно сильный – чуть не упала. Пришлось обнять плачущую девочку и погладить по голове, успокаивая.

- Я так боялась, что этот дом не будет наш! А ты очнулась – и теперь дом становится таким… красивым!

- А если мы вместе займёмся обедом, так у нас ещё и стол красивым будет! – пошутила Аня, чуть не прослезившись сама: то Онора со своей куклой, то Кристал, как оказалась тоже, как она сама, очень влюблённая в этот дом, прекрасный, несмотря на будущий ремонт…

- А-а! – завизжала от удовольствия Лисса и тоже налетела на Аню, кажется, решив, что Кристал просто обнимается со старшей сестрой и что в этой действе не хватает её маленьких и пока очень коротких ручонок. А тут ещё и Коан ворвался в столовую и с лаем принялся бегать вокруг обнимающихся дам.

- А что это вы тут делаете? – с непередаваемыми интонациями мальчишки из старенького фильма про пионерский лагерь спросила изумлённая Онора – и Аня чуть не расхохоталась. Но удержалась и солидно ответила:

- Как видишь – продолжаем играть! Всё, девочки, идём за тарелками! Пора обедать!

И со звенящим гомоном вся девичья толпа поскакала на кухню готовиться к обеду.