Агенты смерти. Адские врата.

Глава 4 СПЕЦОПЕРАЦИЯ

До этого дня Неля приходила на кладбище всего один раз в жизни, когда ей было десять лет. Они с мамой приезжали на Хованское кладбище хоронить урну с прахом бабушки. Одно из самых неприятных воспоминаний ее жизни: такая трагедия для девочки, да к тому же Неля была тонко чувствующим и восприимчивым ребенком. Ей легко передалось ощущение обреченности и горя, которое витало над могилами умерших. Слезы и боль родственников, отчаяние и горечь потери - все эти эмоции, девочка ловила, сама того не желая. В тот день она вернулась домой в состоянии, близком к глубокой депрессии, поэтому мать больше не брала ее навещать бабушкину могилу.

Саму Нелю, после ее преждевременной смерти, не хоронили. Она просила, чтобы ее прах развеяли над Москвой-рекой и бросили в воду четыре алых розы. Так родственники и поступили. У нее нет могилы, и она этому рада.

Сейчас, когда до полуночи осталось всего полчаса, на Введенское кладбище опустилась непроглядная ночная тьма. Не слышно ни пения птиц, ни шума ветра. Казалось, природа отступает перед такими скорбными местами. Ощущения жуткие: родственники умерших оставляли кладбищу самые тяжелые свои помыслы, скорбь и страдание. Все эти эмоции словно ножами вонзались в тело девушки, одиноко шествующей мимо крестов, надгробий и массивных памятников. Гнетущая атмосфера, гнетущие мысли - так тяжело и страшно находиться здесь одной, да еще ночью.

Неля шла по тропинке и думала о людях, что лежат там, под землей. Все ли они успели? Были ли довольны жизнью? Как они умерли: лежа в постели в окружении семьи или от ножа маньяка или грабителя?

Мысль о том, что эти люди любили и были любимы, целовались, смеялись, а сейчас их плоть поедают личинки и насекомые, казалась девушке невыносимой.

Неля отчаянно боролась с желанием сбежать отсюда как можно скорее. Ей казалось, что она потеряла здесь всю энергию и желание жить. Кладбище убивало все живое. Стремилось поймать в сети скорби и утащить под землю каждого, кто сюда приходил, словно оно было ненасытной субстанцией, алчущей разрушения и страданий.

Войновская взяла себя в руки и подавила внутреннюю дрожь и ужас. Ей нужно найти место, откуда удобно наблюдать если не за всем кладбищем, то за большей его частью. Посветив перед собой фонариком, она увидела в середине кладбища могилу, около которой родственники соорудили скамеечку. Видимо, чтобы придя сюда, поговорить с усопшим родственником.

Неля позволила себе зайти за оградку могилы и устроиться на маленькой скамье. Отсюда сразу можно было заметить любые всплески энергии, призраков и другие посмертные проявления, которых люди так боялись.

- Когда же эта ночь закончится! - простонала она. - Здесь так тяжело.

И сама испугалась звука собственного голоса.

Фонарь пришлось выключить. Без него стало еще страшнее. Но нужно, чтобы глаза привыкли к темноте кладбища. До полуночи оставалось две минуты.

Вдруг за ближайшими могилами появилось какое-то непонятное свечение. Оно было едва уловимым, слабым, но с каждой секундой его интенсивность нарастала. Сначала оно стало желтоватым, потом оранжевым. Когда стрелки часов замерли на двенадцати, свечение превратилось в алый луч, устремившийся к небу.

Девушка замерла на скамейке, словно парализованная. Тот негатив, который излучало кладбище, не шел ни в какое сравнение с эмоциями, испускаемыми лучом. Грудь раздирало нечеловеческое отчаяние, переходящее в желание покончить с собой. Глядя на свет, хотелось взвыть и вскрыть себе вены или выстрелить в висок. Черноту, проникающую в самое сердце, хотелось истребить любой ценой. Она, словно зависть или ненависть, затекала в душу и начинала разъедать изнутри, только сила ее была больше этих чувств в тысячи раз.

Луч начал расширяться в диаметре: сейчас он стал размером с воронку. Через минуту он был уже шире колодца. Красный свет начинал бить в глаза. Ощущение жара окутало ледяные от ужаса ноги Нели и поднялось к ее рукам и шее. Из алого колодца показался человек. Его тело было в таких глубоких порезах, будто его терзали когти какого-нибудь доисторического ящера. Он был одет в обугленные лохмотья и стоял к девушке спиной. Вслед за ним из колодца появилось существо настолько мерзкое и ужасное, какого в нашем мире даже вообразить нельзя. Сначала показалась его голова, точнее череп с гниющими кусками плоти. Глазницы черепа не были пусты - в них без труда угадывались глаза, горящими настоящим пламенем. Вслед за головой появилась коричневая морщинистая шея, но, казалось, ей нет конца: шея выросла на полметра, потом на метр, потом на два и остановилась. Голова на огромной шее зависла над истерзанным оборванцем и произнесла:

- Одна смерть - сутки на свободе.

Оборванец послушно кивнул. Он развернулся к Неле, и девушка увидела, что у него нет половины лица: правая часть была сплошным кровавым месивом. Человек двинулся в ее направлении. Неля закрыла ладонью рот, чтобы не закричать от ужаса. Он прошел всего метрах в трех от нее и, к счастью, не заметил посторонней наблюдательницы.

Полусгнивший череп на высоченной шее, которого Неля мысленно окрестила демоном, со свистом втянул в себя воздух. Этот вдох поднял вихрь огромной силы: деревья застонали под его напором, листья сорвались с ветвей и полетели в страшный колодец. Вихрь притянул к кроваво-красной воронке еще двух оборванцев, взявшихся из неоткуда. Демон произнес:

- Ваше время истекло! Вы возвращаетесь обратно в ад!

И разразился громким скрипучим смехом.

Два оборванца были в ужасе. Они пытались молить о снисхождении, упав на колени, но огненная бездна поглотила их. Демон неторопливо опустился туда же, после чего воронка стала уменьшаться в диаметре. Она снова стала узким лучом, пробивающемуся к небу: сначала красным, потом оранжевым, наконец желтым - и все: и воронка, и свечение исчезли, будто их и не существовало.

У Нели в голове крутились две фразы: "Одна смерть - сутки на свободе" и "Ваше время истекло! Вы возвращаетесь обратно в ад!"

"Ад?! Это были врата ада?" - лихорадочно соображала агент смерти.

Неля не могла сказать, сколько минут она просидела после этого неподвижно, приходя в себя от ужаса. Ее руки и ноги были ледяными, грудь разрывалась от боли, мышцы тела были напряжены и ныли. Наконец она вспомнила про мобильный, который лежал в кармане ее летних брюк. Ей нужно позвонить Лёшке Потапову, ведь он дежурит на Ваганьковском кладбище. Неля дрожащими пальцами набрала номер коллеги. После трех гудков Потапов принял звонок.

- Алло, Неля! - услышала девушка его испуганный голос. - Я тут сейчас такое видел! Какой-то череп с длинной шеей устроил ураган и затащил мужчину в свою красную светящуюся яму. Потом все исчезло.

- Я видела то же самое. Только это... чудовище выпустило одного человека и... забрало двух, сказав, что... возвращает их в ад, - Неля не узнала своего голоса, так он дрожал.

- В ад? Ты уверена?

- Абсолютно!

- Ты звонила Андрею или Грегу?

- Нет еще. Только собираюсь.

- Попробуй дозвониться, но лучше разыщи. Немедленно. У меня предчувствие: им грозит опасность.

Чутью Лёшки Потапова Неля верила безоговорочно. Молодой человек не только обладал экстрасенсорными способностями - однажды он уже помог Неле, предсказав грозящую опасность. В ту ночь трое вампиров затащили ее вглубь парка и пытались перерезать ей горло.

Но сейчас важнее другое. И Андрей, и Грегур этой ночью попадут в беду. Кого спасать первым? Решение пришло почти мгновенно. Андрей мог управлять временем. Отматывая минуты назад, он выживет в критической ситуации, а у Грегура всего один шанс, поэтому сначала помощь нужна ему.

- Нель! Алло! Не-э-эль!!! - крик в телефонной трубке вернул девушку к реальности.

- Спасибо, Лёша! Я срочно телепортируюсь на улицу 1905 года: буду выручать Ковача.

- Стой! - возмутился парень. - Ты не дала мне договорить. На Андрея нападут раньше. Ищи сначала его, а я буду искать Грега. Договорились?

Девушка чертыхнулась про себя. Так и хотелось крикнуть в трубку: "С этого начинать надо было, болван!" Но на пререкания и возмущение времени не было. Нужно действовать быстро. Она поступит так, как сказал экстрасенс.

- Да, договорились. Помоги Грегуру. Всё. Отбой.

Неля отсоединилась и набрала номер Андрея. Он не брал трубку. Девушка ощутила неприятный холодок в груди. Она звонила еще и еще - безуспешно. Сердце девушке бешено заколотилось.

На ее левой руке были огромные серебристые часы на толстом черном ремешке - телепортационный компас. Поднося прибор к глазам, она вспомнила, что Николая или кого-то похожего на него видели в тоннеле Лефортово. "Если на Андрея нападут, то, скорее всего, это произойдет там", - решила девушка.

Дрожащими от волнения пальцами она ввела в компас данные, нажала кнопку "пуск" и представила место, куда собирается телепортироваться. Ей нужно оказаться у въезда в тоннель, перед высокой стеной из бетона и дорожными знаками. Секунда - и Неля перенеслась к тоннелю. Она спрыгнула с тротуара, который по бокам был разлинован, как зебра, и заглянула на первую из семи полос движения. Света в тоннеле не было. Но глаза девушки за время, проведенное на кладбище, успели привыкнуть к темноте, поэтому она без особого труда разглядела светлый мерседес, который Андрей взял сегодня в агентстве смерти. Девушка помчалась к машине. Не добежав метров двух, она замерла на месте. То, что она увидела, не поддавалось описанию.

Когда напарница была на кладбище, Андрей въехал в проклятый тоннель, освещенный на всем протяжении огромными лампами. Метрах в ста стояла мужская фигура. "Пока все идет по плану", - подумал он, крепче обхватив руль.

Молодой человек решил ехать на минимальной скорости и не останавливаться, пока не поравняется со странной фигурой. Он не стал сигналить.

Похоже, мужчину это озадачило, но он не ушел с пути автомобиля. Когда машина была совсем близко, непонятный человек просто перегородил ей дорогу, расставив ноги в стороны и раскинув руки. Андрея это не смутило, он решил продолжить движение по трассе. "Передо мной тот самый призрак. Мне не грозит его сбить. Проеду сквозь него", - решил Паутов.

Машина не остановилась, даже подъехав к мужчине вплотную. В этот момент все лампы в тоннеле разом отключились, словно предрекая беду. Андрей оказался в полной темноте, но по тормозам не дал. Он почувствовал несильный удар: мерседес толкнул мужчину, и его тело упало под колеса. "Не может быть? Это человек? Я его сбил?!" - запаниковал Андрей. Забыв про все на свете, Паутов открыл дверцу, выскочил из автомобиля и подбежал к пострадавшему.

- С вами все в порядке? Почему вы не ушли с дороги?! - кричал Андрей.

В этот момент, вынырнув из темноты, зловонная пасть клацнула зубами прямо перед носом молодого человека.

Паутов вздрогнул и, быстро поняв, что призрак его одурачил, притворившись сбитым, стал старательно вглядываться в лицо незнакомца. Глаза быстро привыкали к темноте.

- Значит, мной уже заинтересовались агенты смерти, - рассмеялся мужчина с желтыми зубами.

Его кожа была пожелтевшей и морщинистой, волосы всклокоченными, тело немытым и смердящим, но глаза... они блестели от возбуждения и предвкушения смерти.

- Так это тебя прислали за мной, парень?

Вне всяких сомнений это был Николай. Он состарился лет на двадцать и ужасно выглядел. Его тело обладало какой-то непонятной прозрачностью, которая не характерна для человека, но и для духа - тоже. Духи более эфемерны, чем он.

- Ты же должен быть в аду! - воскликнул молодой человек.

- Как видишь, я нашел способ выйти оттуда, после того, как вы с Войновской помогли меня туда упечь. Не самое приятное место, скажу тебе, - Николай приблизил к Андрею свое лицо, сверля его ненавидящим взглядом.

- Как ты выбрался?

- Я здесь не для того, чтобы поддерживать светскую беседу, - рявкнул Николай и вцепился в горло молодого человека.

Неля приблизилась к машине как раз в этот момент. В ее голове лихорадочно крутились мысли: "Если это человек или нечисть, то мое энергетическое воздействие отшвырнет его от Андрея. Если это дух... что мне делать, если это дух?"

Неле никогда прежде не приходилось воздействовать на духов. Все, кого она сопровождала в ад или рай, шли туда без сопротивления, никогда даже не пытаясь напасть на агентов.

"Если это дух, то он просто сгусток энергии. Я тоже воздействую энергией. Должно получиться!" - девушка все это обдумала за доли секунды. Она сложила ладони вместе, а когда развела их, между ними возник огромный энергетический шар. Она дунула в него изо всех сил и выпустила в Николая. Мужчину снесло сильнейшим порывом ветра, придавив к стене тоннеля. Андрей откашлялся.

- Со мной все нормально, - сказал он Неле, приподняв правую руку.

Она кивнула.

- А, Неля! Ты тоже здесь! Жаль, что я сразу тебя не заметил. На этот раз решила использовать энергию ветра? Только это бесполезно, так ты меня не поймаешь, - усмехнулся Николай.

- А я и не собираюсь!

На пожелтевшем лице мужчины отразилось недоумение, а напарник спросил:

- Почему не собираешься?

- Все потом, - пробормотала девушка. - Срочно телепортируемся отсюда.

Она ввела в компас в графу "место" Ваганьковское кладбище, нажала пуск, взяла Андрея за руку и мысленно сосредоточилась на пункте назначения. Через пару секунд они оказались на месте.

Молодой человек тоже был удивлен поступком напарницы. Оставить Николая, когда можно попытаться с ним справиться, а если повезет, и что-то выяснить...

- Почему мы не занялись Николаем, а перенеслись сюда? - спросил он.

- Лёшка звонил. Он почувствовал, что тебе и Грегуру грозит опасность. Тебя я нашла, а что с Грегуром - не знаю. Нужно ему помочь.

Это в корне меняло дело, однако... Андрей внимательно посмотрел на Нелю. Бледная, с синими губами, расстроенная и вымотанная. С девушкой явно что-то не так. Но ни ей, ни ему расслабляться нельзя. Сначала надо узнать, где Ковач. Срочно. Паутов быстро набрал номер Потапова.

- Лёх, ты где?

- Ищу Грега на улице 1905 года, - ответил агент вялым голосом, с совершенно неестественной интонацией. - Пока безуспешно. Как вы с Нелей?

Андрей насторожился: "Еще и он?" - но быстро ответил:

- Нормально. Мы с ней разделимся: она станет искать твоего напарника на улице Сергея Макеева, а я пойду по Большой декабрьской.

- Хорошо. Спасибо. До связи, - с той же интонацией пропел Лёшка и отсоединился.

- Ты все слышала? - спросил Паутов у Войновской.

- Да, мне отсюда в левую сторону, тебе - в правую.

- Береги себя! - Андрей взял руку девушки и на несколько секунд задержал в своей ладони. Почти никакой реакции. Войновская лишь бросила на него удивленный взгляд, словно он был не ее другом, а каким-то незнакомцем, глухо ответила: "Спасибо, ты тоже", - и пошла прочь.

Паутов разволновался не на шутку. Он понял: с Нелей и Лёхой что-то случилось на кладбище. Но что? Можно ли отпускать ее одну? С другой стороны, Лёха предупредил, что Ковач попадет в беду, значит все очень плохо. И сначала придется найти хорвата, будь он неладен.

Неля покинула Ваганьковское кладбище и вышла на улицу Сергея Макеева. Был уже второй час ночи. Темно, вокруг ни души, только листва колыхалась от легкого летнего ветерка. Девушка ускорила шаг. Заглянув за поворот, она увидела синий форд, стоящий рядом с тротуаром. Дверца автомобиля со стороны водителя была распахнута настежь. Внутри шла какая-то борьба. Неля ринулась туда. В кабине прозрачное бестелесное нечто душило Грегура. Он пытался сопротивляться, ударить духа руками, ногами, головой, но безуспешно. Его руки и ноги проходили сквозь призрака, как сквозь густой туман.

Положение было критическим, нужно срочно что-то делать. Неля решила повторить воздействие энергией ветра. Она создала мощный энергетический шар, вдохнула в него воздух и выпустила в призрака. Прозрачная белая дымка, напоминавшая человеческую фигуру, мгновенно вылетела из машины. Неля повторила воздействие - призрак исчез за поворотом, из-за которого только что вышла она сама. Мужчина стал хватать ртом воздух, как рыба, выброшенная на сушу.

"Как оно может душить агента, если само бестелесно?" - промелькнуло в голове девушки. "Не понимаю. В этом нужно разобраться".

Когда Грегур отдышался и откашлялся, Неля спросила равнодушным тоном:

- Почему ты не использовал магию? Ты же чуть не погиб.

- Довольно трудно произнести заклинание, когда тебя душат, - ответил Ковач, ощупывая горло рукой.

- Мда, я как-то не подумала, - также равнодушно продолжила она. - Как ты себя чувствуешь?

Грегур грустно улыбнулся:

- Знаешь, когда я совершил самоубийство, было гораздо больнее. Оклемаюсь.

Несмотря на обстоятельства, отстраненность Нели не ускользнула от внимания агента. Девушка делала все машинально, не задумываясь, словно у нее был шок.

Она молча отошла от двери синего форда, встала позади багажника и, закинув ногу на ногу, начала набирать номер Лешки Потапова, чтобы сообщить о его напарнике. Стоило Грегуру выйти из машины, чтобы внимательней присмотреться к Неле и понять что не так, как из-за поворота на огромной скорости вырулил автомобиль. Он летел прямо на девушку, грозя врезаться в багажник и убить ее.

- Осторожно! - заорал Грегур и вытолкнул Нелю на проезжую часть как можно дальше от мчащейся на нее машины. Сам он вылетел следом за ней.

Машина со страшным грохотом врезалась в стоящий у тротуара автомобиль, послышался скрежет металла и звон разбившихся стекол. Неля взвыла от боли. Один из осколков отлетел и вонзился ей в ногу, сзади, немного выше колена.

Агент вскочил на ноги и подбежал к девушке, распластавшейся на проезжей части.

- Моя... правая нога, - простонала Неля.

- Я вижу.

- Как она?

- Ничего страшного, - соврал Ковач.

Он видел, как кровь хлещет из раны. Осколок задел крупную артерию.

Нельзя показывать, что положение хреновое. Нельзя показывать, что он боится за ее жизнь. Надо держать себя в руках. Ради нее.

- Но кровь идет. Я ее остановлю.

Мужчина коленом надавил на ее ногу выше пореза, разорвал рубашку и, оторвав кусок ткани, наложил тугой жгут выше раны.

- Стоп! Грегур! - закричала Неля. Сознание ее от боли прояснилось, и теперь она на все реагировала, как обычно. - Стоп! Ты не перевязываешь мне рану - ты накладываешь жгут. У меня артериальное кровотечение? Ответь!

Девушка развернула голову так, чтобы видеть лицо Ковача.

- Я же сказал: "Ничего страшного". Верь мне, - ответил он уверенным тоном, но его поджатые губы, сдвинутые брови и бледное лицо говорили об обратном.

В этот момент раздался резкий звук, улица полыхнула огнем, а воздух раскалился в мгновение ока - одна из машин взорвалась. Горящие осколки полетели во все стороны: в Ковача летел обломок капота, а в шею Неле - еще одно стекло. Им не спастись.