Агенты смерти. Адские врата.

Глава 1 НОВОЕ ЗАДАНИЕ Июль 2020 года. Россия. Москва.

Юрий Павлов возвращался на своем новом вольво от любовницы домой. Он был в ярости. Их ссора началась из-за пустяка, но переросла в грандиозный скандал. Анна припомнила ему измены, а он - сколько денег потратил на нее: на всякие идиотские спа-салоны, косметологов, шмотки, сумочки, туфли и прочую дребедень. Заявил, что лучше бы он на эти деньги все это время снимал проституток, а не возился с такой психопаткой, как она. Мужчина не выдержал, когда Анна начала бить посуду: его затрясло так, что он предпочел собраться и уйти, иначе бог знает, что бы он сделал с этой женщиной. Анна крикнула ему в спину:

- Чтоб я тебя больше никогда не видела, скотина!!!

Мужчина вышел из квартиры, хлопнув входной дверью так, что посыпалась штукатурка.

Сейчас его колотило, руки дрожали, тело переполнял адреналин, и голова плохо соображала. Если бы на трассе было много машин, Юрий наверняка в кого-нибудь влетел. К счастью для него, в два часа ночи даже улицы Москвы пустеют.

Павлов был плотным лысеющим мужчиной сорока лет. Упрямый подбородок, поджатые губы, морщины, залегшие между бровей, и напряженный взгляд выдавали в нем трудоголика. Он был дважды женат и столько же разведен. Не умел уживаться с женщинами. Никогда.

- Как можно понять тех, кто сам себя не понимает? - оправдывал он себя.

Но именно нежелание понять и идти на компромиссы были причиной его неудач с противоположным полом.

Въехав в Лефортовский тоннель, Юрий увидел на проезжей части мужской силуэт. Павлов посигналил - силуэт не двинулся с места.

- Твой мать! - выругался водитель. - Что этот кретин забыл в тоннеле?!

Павлов посигналил еще раз, но более настойчиво. Мужчина не торопясь отошел в сторону.

- Слава тебе, тетерев - мохнатенькие ножки! - произнес водитель вслух и прибавил газу.

Когда автомобиль был на расстоянии десяти метров, незнакомец снова преградил водителю дорогу. Павлов пришел в ужас, он не успевал затормозить вовремя. Сердце бешено заколотилось, его стук отдавался в ушах автомобилиста. Решение нужно принять мгновенно.

- Что делать?!

Юрий вывернул руль влево, пытаясь увернуться от сумасшедшего незнакомца, но машину занесло: водитель врезался в стену.

Очнувшись, Павлов увидел туловище мужчины на капоте собственного автомобиля. Поражало то, что туловище не лежало на капоте - оно "стояло" на нем. Тело перерублено в районе талии, голова и плечи опущены, руки безвольно висят, но ни крови, ни ран нет. Вообще. Казалось, будто машина не перерубила психа, а просто прошла сквозь него, как сквозь туман.

Только сейчас, глядя на тело вблизи, Павлов заметил, что оно прозрачно. Глаза водителя расширились от ужаса. В этот момент сумасшедший пешеход начал медленно поднимать голову, потом открывать глаза. Мерзкая улыбка показалась на его уродливом прозрачном лице. Подавшись вперед, он клацнул желтыми гнилыми зубами прямо перед носом автомобилиста. От ужаса сердце Юрия подскочило и тут же замерло, перестав биться. Мужчина схватился рукой за грудь, судорожно хватая ртом воздух, и потерял сознание.

Часом ранее другой автомобилист, Артём Кочетов, ехал на своей нексии по улице Сергея Макеева. Он оторопел, когда с его окном поравнялась белая прозрачная фигура, похожая на привидение.

Молодой человек мгновенно отвернулся, посмотрел прямо перед собой, крепче схватил руль и сильнее надавил на педаль газа.

- Мне это показалось! - лихорадочно убеждал себя Артём.

Он снова посмотрел в боковое окно. Прозрачная фигура продолжала двигаться - нет, лететь - с той же скоростью, что и машина. Водитель снова прибавил газу - фигура не отставала.

Стекла машины были опущены, но в них врывался не только ветер: могильный холод окутывал молодого человека, словно саван. Ночью было жарко, но несмотря на это руки Артёма мерзли, словно на улице было минус двадцать. Вот холод добрался до спины и ног, а зубы начали выстукивать дробь. У молодого человека началась паника. Он вдавил педаль газа до упора, но привидение продолжало лететь рядом. Оно неторопливо и бесшумно начало склоняться к голове молодого человека, словно пытаясь его лучше рассмотреть. От прозрачной фигуры отделились руки, которые столь же неторопливо потянулись к шее Кочетова. Молодой человек пытался закричать, но голосовые связки ему не подчинялись. Напрягая их изо всех сил, он не смог издать и звука.

Автомобиль съехал с трассы и перевернулся.

В тот день в агентстве смерти все сотрудники, в обязанности которых входило расследование убийств, загадочных смертей и сопровождение душ покойных до места назначения, дружно спасались от жары. Кондиционеры работали на полную мощность, но и это не помогало. Нелли Войновская принесла из подсобки настольный вентилятор и наслаждалась находкой, подставив под струи воздуха красивое лицо. Вентилятор обдувал ее длинную лебединую шею и русые локоны.

Виктор Хромов, незаменимый инженер и первый дамский угодник агентства, нес документы одному из сотрудников. Но проходя мимо стола Нели, остановился, совершенно бесцеремонно уставившись на ее грудь.

- Вить, тебе чего? - уставшим голосом спросила девушка.

- Ты в курсе, что совершаешь преступление?

- Какое, интересно?

- Иметь такую роскошную грудь и носить почти весь год, кроме самой жары, не кофты с глубоким вырезом, а водолазки с высоким воротом...

Сейчас на улице было тридцать пять градусов, поэтому Войновская позволила себе надеть откровенный летний сарафан, едва прикрывавший ее упругую грудь, выгодно подчеркивающий талию и не скрывающий ее стройных ног. Девушка чувствовала себя в нем почти раздетой, но твердо решила, что в такую жару подобные вещи носить допустимо.

"Если б можно было, я бы только в нижнем белье пришла в офис", - оправдывалась она утром, стоя перед зеркалом.

- Я тебе этим жизнь спасаю, - отрезала Неля. - И просто мне так удобнее.

- Жара отрицательно сказалась на твоем чувстве юмора.

- Что поделать? - развела девушка руками.

Виктор нагнулся к ней и сказал:

- Сейчас выглядишь просто потрясающе. Глаз отвести от тебя не могу.

- Спасибо, но глаз ты не можешь отвести не от меня, а от моей груди.

- От нее - тем более, - с хрипотцой в голосе добавил Хромов.

Тут Виктор заметил Андрея Паутова, который незаметно подошел к столу напарницы и даже слышал часть разговора.

- Всё, ухожу, а то твой друг меня сейчас растерзает, - заторопился Виктор, увидев недоброжелательный взгляд Андрея.

Неля, заметив напарника, забралась под стол и извлекла оттуда еще один настольный вентилятор.

- Это тебе! А то запаришься.

- Спасибо огромное! - молодой человек наконец улыбнулся.

В его облике почти ничего не изменилось с тех пор, как они с Нелей успешно завершили свое первое совместное расследование. Это был все тот же высокий, необыкновенно красивый брюнет с веселыми искрящимися глазами, заразительной улыбкой и трогательной ямочкой на подбородке. Только волосы в честь дикой жары ему пришлось обрезать. Теперь они не доставали до плеч - только до затылка. Стрижка шла ему меньше, но что поделать: июль в Москве всегда был неимоверно жарким.

Как только молодой человек включил свой вентилятор, к столу Нели подошел Грегур Ковач.

- Пойдемте в мой кабинет, - негромко сказал он, обращаясь к бывшей напарнице и Андрею.

Девушка выскользнула из-за стола, а молодой человек, недовольно хмыкнув и выключив вентилятор, последовал за ними. Когда все трое подошли к кабинету, Грегур распахнул дверь перед Нелей и галантно пропустил ее вперед. Девушка улыбнулась Ковачу, проскользнула в помещение и удобно устроилась на длинном кожаном диване черного цвета. Андрей кинул на хорвата уничтожающий взгляд и вошел вслед за напарницей. Грегур опустил голову, чтобы скрыть усмешку: он решил уступать Паутову в мелочах, чтобы однажды выиграть у него в самом важном.

Эта сцена не ускользнула от внимания Нели, но она решила сделать вид, что ничего не заметила.

Кабинет был просторным и светлым. Точно таким же, как кабинет Нефёдова Владимира Михайловича, начальника московского отделения, который был в отпуске. Сейчас его обязанности исполнял Грегур, в мае месяце официально назначенный его первым заместителем.

Мужчина опустил жалюзи на прозрачных стенах из толстого стекла и выключил кондиционер. Он был выше Андрея, отлично сложен, темноволос и дьявольски красив. Длинный тонкий прямой нос и волевой подбородок говорили о внутренней силе и уверенности, губы, неполные, но и нетонкие, указывали на внутреннюю сдержанность. Взгляд зеленых глаз был строгим и несколько высокомерным, а для врагов - и вовсе убийственным. С теплотой и заботой эти глаза смотрели только на одного человека - Нелли Войновскую. На вид ему было не больше тридцати, хотя на самом деле он умер в тридцать четыре года.

Сейчас Грегур был одет в светлую рубашку с коротким рукавом и черные брюки с широким ремнем. Его густые черные волосы были аккуратно уложены. Пожалуй, он был единственным агентом смерти в Москве, которого не тяготила жара: гены. Ковач был родом из юго-восточной Европы, точнее, из Хорватии, где лето гораздо жарче российского. Мужчина жил в Москве почти с рождения, но жару любил, как никто другой.

- Похоже, у нас новое крупное дело, - сообщил Грегур с грустью в голосе. - В последние дни количество преждевременных смертей в результате несчастных случаев в Москве стало просто запредельным.

Неля нервно начала постукивать пальцами по подлокотнику кожаного дивана. Андрей присел рядом с напарницей, готовясь услышать нерадостные подробности происшествий. Грегур подошел к своему письменному столу, взял два экземпляра отчетов о смертях и отдал их напарникам:

- Вот, посмотрите!

- Все погибли в автомобильных авариях, - заключил Андрей через пару минут.

- Это так, - подтвердил Ковач. - Но должна быть еще какая-то связь.

- Кроме той, что обычно аварии происходят, когда движение на трассе интенсивное, а тут все смерти приходятся на ночное время, когда на дорогах почти никого нет? - поинтересовалась Неля, не отрывая глаз от отчета.

- Да, кроме этой, - кивнул хорват.

- Грегур, а сколько человек гибнет на дорогах Москвы ежедневно? - спросила девушка.

- В среднем два человека. Всего две недели назад умирало семь человек в день. Сейчас количество смертей увеличилось до пятнадцати за одни сутки. И все это, как ты верно заметила, происходит в ночное время, когда на дорогах почти нет машин.

- А может, это связано с аномальной жарой? Люди очень плохо себя чувствуют, реакция у них замедленная. А аварии - лишь следствие этого, - высказал предположение Андрей.

Ковач отрицательно покачал головой:

- Нет, я проверил. Никому из водителей не суждено было погибнуть на трассе в результате аварии. Все они должны были умереть позже от других причин. Что-то или кто-то вмешивается в естественный процесс смерти. Поэтому я прошу вас заняться этим делом. Командировка на неопределенный срок. Наш главбух уже снял для вас двухкомнатную квартиру в Москве и выделил машину на время командировки. Вот адрес и ключи от квартиры и от машины.

Листок с адресом он протянул Войновской, а ключи бросил Паутову - тот поймал их без труда.

- Самое важное - найти либо стоящую зацепку, либо связь между этими смертями. Дальше будем действовать по обстоятельствам, - подытожил Ковач.

Андрей присвистнул, подкинул ключи и сразу поймал их, накрыв в воздухе рукой:

- Квартира, говоришь? Отлично!

- Я бы на твоем месте так не радовался, - усмехнулся Грегур.

- Почему же?

- Я буду вас навещать. Тебя лучше не оставлять без присмотра.

- Так и думал, что есть подвох, - хмыкнул Паутов.

Неля снова притворилась, что не слышит "обмена любезностями". На прощание она одарила Грегура легкой улыбкой. Взгляд мужчины мгновенно потеплел: теперь его глаза излучали доброту и нежность.

Андрей не мог на это спокойно смотреть: он взял напарницу за руку и вывел ее из кабинета нового первого зама.

- Никогда не поверю, что наш главбух Конаков не нашел способа сэкономить на командировочных расходах, - заявил Андрей, когда они с Нелей покидали агентство смерти.

- Скоро узнаем, - улыбнулась девушка, взглянув на листок с адресом. - Точно могу сказать, что ближайшая станция метро от нас - это улица 1905 года. Ну что, поехали смотреть жилище?

- Да, только сначала заберем необходимые вещи из своих квартир.

- Андрей, ты был прав! Конаков и на этот раз нашел способ сэкономить, - рассмеялась Неля, когда они подъехали к нужному дому.

- Вижу. У нас будет квартира с видом на Ваганьковское кладбище. Конечно, снять такую гораздо дешевле. Ну ничего, с него теперь причитается.

Окна дома выходили как раз на то место, где торговали траурными венками и гвоздиками, число которых в букетах делилось на два без остатка.

Напарники поднялись на лифте на восьмой этаж и вошли в квартиру. Две комнаты. В каждой - по кондиционеру, на кухне вентилятор. Минимум мебели. Светло и чисто, хотя обои не мешало бы поклеить новые. Но это мелочи. В маленькой комнате стояли кресло и шкаф, диван был надувным. В большой - то же самое, но кровать была обычной, а на столике красовался большой плазменный телевизор, который не слишком вписывался в обстановку, но был приятным дополнением к интерьеру.

- Я - в душ! А то зажарюсь, - предупредила Неля.

- Я после тебя!

- Хорошо! Включи пока кондиционеры.

После прохладного душа девушка надела белье и короткий шелковый халатик, взяла отчеты и пошла в маленькую комнату их изучать. Ни имена, ни возраст погибших ей ничего не сказали и ни на шаг не приблизили к разгадке.

Тем временем Андрей закончил водные процедуры. Он вошел в комнату, вытирая голову полотенцем.

- Нель, ты не возражаешь, если я не стану одевать футболку?

- Нисколько, - не отрываясь от отчетов, ответила девушка.

Молодой человек сел на надувную кровать напротив ее кресла, взял отчеты, переданные ему Ковачем, и погрузился в чтение. На нем были только джинсы.

Вскоре Неля почувствовал на себе взгляд напарника. Когда она подняла глаза, он мгновенно опустил взгляд на документы. Она посмотрела на его обнаженный торс, подтянутый живот и сильные руки.

- Идеальная фигура, - подумала девушка и спрятала лицо за бумагами, поняв, что начинает краснеть.

Ситуация повторилась еще раз и еще.

Когда Неля в очередной раз выглядывала из-за документов, Андрей поймал ее взгляд.

- Нравлюсь? - спросил он, широко улыбаясь.

Девушка вспыхнула до кончиков ушей.

- Просто не то слово как!

- А где же комплименты? В какой я прекрасной форме и все такое... - Андрей продолжал подшучивать над напарницей. Ему очень нравилось ее смущение.

- Беру пример с тебя. Ты уже в который раз украдкой смотришь на мои ноги, но комплиментов я так и не услышала, - отпарировала девушка.

- Я играю по правилам, - ответил молодой человек. "По правилам, о которых мы с ним договорились", - добавил он мысленно.

- По каким?

- Ты для меня, как произведение искусства: руками трогать нельзя, но смотреть-то я могу сколько угодно. А о моих чувствах к тебе ты и так знаешь.

Неля закусила губу от смущения. Андрей попытался сгладить неловкое молчание, сменив тему:

- Есть идеи по отчетам?

- Пока никаких.

Андрей отложил документы.

- Можно нескромный вопрос?

- Давай.

- Ты мне так и не рассказала свою историю.

- Историю своей гибели?

- Да.

Девушка помрачнела.

- Она неинтересная. Врачебная ошибка. Мне влили не ту дозу наркоза перед операцией. Я очнулась во время нее. Как следствие, болевой шок, остановка сердца и смерть.

- Ты осталась в агентстве смерти, чтобы отомстить анестезиологу?

- Нет, из-за родственников. Я за ними приглядываю. Ведь у агентов смерти три основных причины, чтобы остаться: самоубийство, желание найти собственный убийц - как раз твой случай - и желание присмотреть за родственниками. Все ли хорошо складывается у дорогих сердцу людей.

- У них все хорошо?

- Нормально.

Неля поднялась с кресла и встала лицом к окну. Андрей уже пожалел, что спросил. Он видел, как расстроилась девушка при одном только упоминании о собственной кончине.

- Нель, извини меня! Если не хочешь, не рассказывай. Мне действительно интересно: мне хочется знать о тебе как можно больше. Но тебе эта тема неприятна. Не надо.

- Спасибо, что понимаешь. Я действительно не хотела бы касаться этого момента своей жизни. Однажды я расскажу тебе свою историю, но не сейчас.

Неля стояла спиной к Андрею и лицом к окну. Ее взгляд падал на траурные венки во дворе. Картинки последнего дня жизни побежали перед ее глазами. Они были такими яркими, словно она рассталась с жизнью вчера, а не восемь лет назад.