Агентство Околунных Дел 2

Глава 31

Большой зал порочного Дома Копоти сверкал блеском магических кристаллов, алкоголь лился рекой по пирамидкам хрустальных бокалов, груниски в полупрозрачных нарядах покачивали бедрами и встречали высший свет преступного мира. Разодетые короли грабежа, устрашающие одним холодным бесчувственным взглядом наемники, держатели картелей и вся прослойка порока — сюда бы сейчас жалующихся на отсутствие работы сотрудников госслужб. Уверена, при большом и верно направленном желании, они бы смогли придумать, как проникнуть на территорию этих светлых сияющих стен. Значит, существовали лица, кому данная прерогатива была не нужна.

Вот, например, что здесь потерял глава Золотого банка?

А собиратель налогов какими судьбами?

Неужто дорога прошла не туда и запихнула его нерадивого в портал?

С кем он, посмеиваясь, раскуривает сигару и о чем-то радостно разговаривает? А вон там дальние родственники Фредерика и категорично неприятный Эшмис собственной персоной — Ваше Величество, не везет Вам на родственные связи…

Я стояла в крохотной тени колонны и наблюдала за гостями, стараясь не привлекать ничье внимание. Девушек, развлекающих присутствующих мужчин было достаточно, и можно было не бояться стать чьей-то подругой. Большой стол для игры был отделен лентами и ждал своего часа, над ним висели большие клетки в человеческий рост — в одной из них мне следовало в скором времени оказаться.

Мужчины, судя по всему, не меньше женщин, любили облачаться в дорогие наряды. Не было ни одного создания, ни среди одной расы, кто бы выглядел повседневно. Дорогие костюмы из плотных, преимущественно темных материалов, перстни с крупными драгоценными камнями, некоторые не брезговали широкими цепями, а кое-кто щеголял в очках с золотой оправой.

«Вы тоже будете с камушками? — иронично обратилась к Фею.

— Конечно, — хмыкнул мой дракон и самонадеянно добавил, — Начинай любоваться.»

Не успел он договорить, как в дверях появились они. От одного их вида сердце радостно забилось. Большим усилием воли я заставила себя не улыбаться, словно я не околунная, а глупая дурочка, и постаралась не выглядеть слишком заинтересованной особой, жадно разглядывающей только что вошедших в зал гостей. На моем друге был костюм темного цвета, тогда как наставник, кажется, никогда не изменял серому. Он стоял по левую руку от Ворона, на шаг позади, даже не на одном уровне, а за их спинами шли еще три парня. Двоих я уже видела — когда Вуна выгнали из Дома.

Мой дракон важно сидел на плече Нила — вот же актер. На плече принца Лесолди он восседал с выражением многовековой мудрости, здесь же строил из себя хищного ящера, готового сжигать неугодных без всякого промедления.

«Я и есть хищный ящер, — недовольно прилетело мне.

— О да, красавчики, вы именно такие, — улыбнулась в ответ.

— Благодарю, мой сладкий понч. — от низкого голоса, прозвучавшего в сознании, по телу тут же пробежали мурашки. Нил молниеносно встретился со мной взглядом, в котором за секунду мелькнуло слишком многое.

— Кхм, кхм, — озвучил Фей и безжалостно добавил, — Я сейчас Лиама подключу, чтобы вы оба думали о менее приятных для вас вещах. А точнее, сконцентрировались бы лучше на задании. Не заставляйте меня и Лиама разочароваться в своих фаворитах.»

Я ясно видела, как Нил очень широко улыбнулся кому-то, кто подошел с ним поздороваться, при этом отчетливо понимала, что эмоция относится не к тучному мужчине, протягивающему руку, а к словам безжалостного дракона.

— Понч, постарайся более не привлечь к себе ничье внимание, хорошо?

— Конечно, мой господин. — съязвила я.

— В дальнейшем так и обращайся ко мне.

— Погодите-ка, мне не кажется, у вас парные сережки?

— Наконец-то ты заметила. — гордо ответил Фей. — Нравится?

— Ужас орчьего хора. Вас вообще нельзя вдвоем оставлять, вы же не возлюбленные, чтобы такими вещами заниматься, мальчики… Право стыдно за вас как-то… — полыхание огня в глазах Нила и дракона я заметила сразу и еле сдержала смех.

— Говорил же надо ее выпороть. — сквозь зубы произнес в сознании мой друг.

— Ты только и делаешь, что грозишься. Я уже не раз давал тебе свое согласие…

— Ах так значит… — но договорить я не успела, в дверях появился странный гость. И я сразу поняла, кто это.

Герой любимых Сэльминых журналов и несносный похититель задания Дилана.

Высокий мужчина в сером плаще появился в зале и мигом привлек к себе вполне ожидаемое внимание. Уникальный артефакт, в который была облачена его фигура, скрывал и видоизменял всю внешность нового посетителя Заката. Вот он зашел и показался предком великана из Су, а в следующую секунду приблизился к среднестатистическому человеческому росту. Еще пара шагов в сторону гостей, и он уже стоит рядом с Асцыем, перебрасывается с ним приветственными словами, словно они старые знакомые из одной гномьей деревни.

Неужели одиночная звезда частного сыска не брезгает грабежами, когда не удается умыкнуть очередной заказ у околунных агентов?

В эту минуту скрывающий свою личность повернулся к группке, в центре которой стоял Ворон. Нет, мне не показалось, мужчины едва заметно кивнули друг другу.

«Фей! — заинтересованно воскликнула я в сознании, — Вы его знаете? Как он выглядит? — не хотелось отвлекать главу воров, беседующего о чем-то со сборщиком налогов, поэтому я обратилась только к дракону.

— С ним знаком только Нил. Однажды он привел к нам раненого Ио. Держал его строго у себя в комнате. Никого не впускал. Почти неделю от него не отходил. Даже мне и Лиаму запрещал заходить, — в голосе спутника ощущалось не сильное, но возмущение, — Сам его выходил и поставил на ноги. Когда Ио пришел в себя, он только раз ужинал с нами, а затем, тем же вечером, ушел. Говорит мало, магия плаща изменяет не только его личину, но и голос. Держится парень отстраненно. Не знаю, что именно их связывает и почему Нил с ним нянчился, но как бы то ни было, они друг другу не нравятся, это сразу ощущается. Говорить лишний раз на тему Ио Нил не любит. — многозначительно предупредил Фей, закончив свой довольно странный рассказ. Значит, сам он уже пытался поднять тему неизвестного. Интересно.

— То есть, ты его видел?

— То есть, никто его не видел, кроме Нила.»

Мужчина в плаще пожал руку Асцыя и направился к барной стойке, как вдруг резко перехватил мой заинтересованный взгляд. Вот как же я не люблю чувствительных к чужим созерцаниям созданий…

Шел бы себе мимо, но отвернуться сразу мне что-то мешало.

Странное непонятное чувство…

Под капюшоном невозможно было разглядеть ничего, кроме серого тумана.

У подобных артефактов — особенно, если они созданы магом высокого уровня, а здесь сомневаться в этом не приходилось — существовало несколько опций: искажающая образ иллюзия или глухая пустота. В первом случае все окружающие по-разному бы видели мужчину: кому-то он мог показаться блондином с голубыми глазами, а кто-то рассмотрел бы в нем орка с кроличьими ушами — но никто бы не смог разглядеть его настоящего лица. Глухая же пустота, как сказал однажды Фрэнк, таила в себе меньше вранья, так как полностью скрывала создание, не давая никаких лишних поводов фантазировать и сомневаться в чьей-то внешности.

Отвернулась. Не хватало еще дать кому-то повод заинтересоваться моим любопытством. Еще подумает, что одичало строю ему глазки.

Я ниска Фредерика и грезить могу только о короле. Кое-кому моя мысль не пришлась по вкусу, а меня позабавила реакция друга, которому я чуть-чуть позволила расслышать слова в моем сознании.

Мимо прошла груниска с подносом полным изысканных деликатесов, и я незаметно забрала одну маленькую корзиночку с икрой. Быстро отправила в рот, спешно прожевала и….

«Эйрин! — раздался в голове голос Лиама. Так и поперхнуться не далеко. — Прекрасно выглядишь. Ты, надеюсь, все необходимые бусины проглотила?

— Все.

— Чудесно. Будь наготове. Игра скоро начнется.»

Глотать после такого стресса икру оказалось непростым занятием.

«Нашла время есть! — не смог пройти мимо и не отчитать меня Фей.

— Мне скоро предстоит пару часов висеть в одной из клеток над игровым столом. Пополняю запасы.

— Тебе Нил целую корзину еды приготовил. Поешь, как только выберемся отсюда. — от этого заявление по грудной клетке разлилось тепло, но дракон никогда не умел вовремя промолчать, — Только там так много всего, даже не знаю, хороши ли, когда мужчина думает, что его женщина может столько съесть за раз… — я демонстративно промолчала. — Не дуйся, мы оба любим твои щечки.

— Ага.»

В дверях появились оборотни. Тот самый вожак стаи и несколько его людей. Он вел себя также, как и все гости, появляющиеся до него, пока не втянул носом воздух, не осмотрел помещение и не остановил взгляд прямо на мне. Неприятно и самодовольно усмехнулся.

Стальное напряжение прошлось по позвоночнику, уверенное и бесстрашное желание отгородить и защитить свое любым способом, даже ценой собственной жизни…

Что это за…

Сглотнула тугой ком, переваривая чужие ощущения, опустила глаза, отвернулась от компании оборотней и быстро нашла среди гостей Нила. Его лицо безмятежно улыбалось, но внутренние эмоции каким-то образом бились во мне разгоряченным фонтаном.

И мне до какого-то дикого безумия хотелось ощутить его в своих объятиях и поцеловать. Обещать всегда заботиться и никогда-никогда не отпускать. И вот здесь возникала самая большая для меня странность. Я не могла понять, мои это желания или нет, так как они полностью откликались чувствам в моей душе.