Агентство Околунных Дел 2

Глава 11

— Просыпайся. — настоятельно прозвучал где-то вдалеке голос Фея. — Хватит уже мять чужой плащ.

— Какой еще плащ? — пробормотала я, сладко потянувшись. И стоило без стеснения зевнуть, как неожиданно откуда-то сбоку в меня прилетели громкие приветствия:

— Доброе утро, Эйрин. Раз тебя сильно интересует — это мой плащ.

— Доброе утро, красавица. — добавил второй голос, намного более мягкий и радушный, — Принес тебе кофе и свежих пончиков.

Глаза с тревожным подозрением и неподдельным ужасом распахнулись. Я нашла себя на кожаном диване под знакомым серым плащом…

Да, определенно, это же…

Плащ Лиама!

Лиама!!!

Прэми Лэ…

Диван тоже Лиама!

И кабинет Лиама!

Лучший кошмар наяву…

То есть, Нил применил ко мне сонное зелье и уложил прямо здесь?

Ну, спасибо тебе, околунный друг…

— Ты так сладко спала, что мы не стали тебя переносить. — ласково улыбнулся Фрэнк.

— Надеюсь, — поморщился менее снисходительно настроенный наставник, сидевший за своим рабочим столом, — У вас не зашло дальше поцелуя и мне нет надобности менять диван?

— Нет никакой надобности. — вскочив, пылко заверила я.

— Отлично. Теперь иди к нам и присаживайся. Пока будешь завтракать, мы с Фрэнком расскажем тебе детали дела, а то тебе через пару часов предстоит ехать в Длор.

*

Как и всегда, выяснилось, что во время оглашения задания на общем собрании, многие детали не озвучивались и держались в тайне. И одна операция на самом деле включала в себя возврат сразу нескольких предметов для различных семей.

Но что самое интересное, основной и наиболее важной целью являлся вовсе не драгоценный камень семьи Орлид и не волшебный артефакт маркиза Нирказа…

Но для начала немного предыстории…

Фредерик Справедливый по праву считался самым благородным правителем в Четырех Королевствах. Честный, порядочный и, что немало важно, неподкупный монарх являл собой живой пример для подражания и значился любимчиком граждан. Но, как говорится, в семье не без отрыжки…

Только вот в семье человеческого короля ситуация обстояла иначе. Все его братья и сестры, как родные, так и двоюродные, и далеко троюродные, из года в года любили обозначиться не в самых лучших начинаниях и не в благовидных деяниях. Складывалось впечатление, что при распределении достоинств, боги отдали все лучшие качества первому наследнику — королю, а остальные получили сверкающие тухлятиной пороки, на которые мягкосердечный монарх закрывал глаза и постоянно спасал души своих кошмарных родственников.

Одним из наиболее часто попадающих в переделки, был кузен Фредерика — граф Эшмис.

Мужчина питал сильную слабость к азартным играм, и как бы часто его не вытаскивали из подозрительных сообществ и какими бы лишениями не грозили, все равно с настырностью слепого крота находил с каждым разом все более злачные места и все более опасно-сомнительных знакомых. Его пагубная страсть в итоге привела к плачевным последствиям. В пьяном состоянии он согласился с предложенной ставкой главаря оборотней, и на кон поставил собственную дочь.

Когда же действие алкоголя выветрилось из головы, оно не забрало с собой метку долга на руке графа. А, следовательно, при невыполнении условия, рука его сиятельства моментально бы отсохла. И на это Эшмис, если верить его пламенной речи, мог бы пойти — его нисколько не волновало отсутствие конечности, но вот позор…

Позор преследовал бы всю жизнь.

И не только его, но и дочь, и даже монарха…

— Я предложил королю отрубить Эшмису руку, — спокойно рассказывал Лиам. — Можно сослаться на болезнь, и никто не узнает ни о каких долгах. Но Фредерик, как ты сама знаешь, чересчур сострадательный…

И пока король с околунными боссами взяли себе день на раздумья, граф решил сам спасти честь дочери и, набравшись храбрости, — или надравшись? — пошел в логово оборотня, вознамерившись предложить тому несметное количество золота и драгоценных камней.

И глава банды действительно изменил свое условие.

Он дает графу год до следующего Заката. В течение этого времени Клия может жить у себя дома, но зато на будущем Закате она должна выступить с танцовщицами Дома Копоти, а затем из рук родного отца перейти в руки оборотня.

— То есть, он пошел и ухудшил положение дочери? — чуть было не подавившись пончиком, возмутилась я.

— Он нашел для себя отсрочку. — не обращая никакого внимания на мое негодование, продолжил Лиам, а Фрэнк заботливо передал мне салфетку. — А потом, как и всегда, снова направился падать в ноги Фредерику и умолять о помощи.

— Получается, нам нужно, чтобы оборотень забрал Клию. Метка исчезнет с Эшмиса. И тогда мы сможем похитить девушку…

— Да. — согласился Лиам, потянувшись к моей тарелочке с пончиками. — Но, к сожалению, в этом деле мы не можем заранее спланировать, как все обернется и когда именно мы вытащим девчонку. Похитить добычу оборотня не так-то просто. Будем действовать по обстоятельствам.

— Дочь Эшмиса, в отличие от погрязшего в пороке отца, сама невинность. — добавил Фрэнк. — Ты попадешь в Дом Копоти чуть раньше нее.

— Станешь нашими глазами и ушами. — вставил наставник, — И, если вы с Феем не будете против, мы установим между нами связь… Это будет твое первое задание, в которое ты вступишь без дракона.

— Наиболее безопасной мы посчитали для тебя роль ниски. А чтобы была возможность общаться с Клией, ты будешь представлена ниской самого Фредерика.

— Король тоже бывает в Доме Копоти?

— Эйрин, — беззлобно ухмыльнулся Лиам, — В Доме Копоти бывают почти все короли и их ближнее окружение.

— Но Фредерик туда ходит исключительно для деловых встреч. Он верен королеве. — отвечая на мой немой вопрос, произнес босс.

— Да, именно так. — подтвердил Лиам таким тоном, словно я заподозрила нелепицу, и хмуро добавил. — И потому я предлагал для тебя роль ниски… — но Фрэнк не дал ему договорить и громко кашлянул. — Не важно, мою идею никто не поддержал.

«Значит, он хотел для правдоподобия дать тебе роль ниски Эшмиса, но Фрэнк с Нилом выступили против. — задумчиво вклинился Фей.»

— К тому же мы с Нилом считаем, — тут же подтвердил босс, — Что тебе не следует участвовать в представлении девушек на самом Закате. Ты будешь прей-ниской, которой владелец предпочитает любоваться приватно. Соответственно никто не посмеет к тебе подойти.

Судя по сухому выражению Лиама, он придерживался совершенно других идей и взглядов, но в количестве голосов проигрывал…

В Доме Копоти существовала своего рода иерархия девушек.

Постоянные жительницы — груниски — девушки для утех, которые ублажали посещающих заведение мужчин не только своим видом, но и за определенную плату делили ложе, удовлетворяя разнообразные предпочтения созданий.

Накануне Заката в дом завозили новых жительниц, прей-груниск — то есть, не затронутых, невинных. Ночи с ними в первую неделю стоили дороже времени, проведенного с постоянными жительницами.

Но существовала и третья категория.

Ниски — фаворитки определенных мужчин.

Мне раскрыли глаза на детали, о которых я не ведала и, как оказалось, Дом любили посещать не только мэтры преступного мира, но и верхушка знати.

Некоторые, имея личных фавориток, желали ими прилюдно похвастаться. Показать остальным: смотри, какой красивой женщиной я обладаю. Или же сами предпочитали любоваться ими во время Заката — в основную партию играли только главы преступного мира, но за игрой могли наблюдать другие желающие. Ведь, грешники далеко не всегда существуют в одном сумеречном мире.

За то, чтобы ниска участвовала в представлениях и жила в Доме с грунисками, ее благодетель-любовник платил немалые деньги, но также он получал слово, что девушку никто не посмеет тронуть, кроме него. Если, конечно, он сам не даст на это своего согласия.

Ниски, в свою очередь, также, как и груниски, могли быть преями. То есть невинными. Клия и я должны были попасть в Дом Копоти, как раз в качестве прей-ниск.

Она — под покровительством Эшмиса, а я — Его Величества человеческого короля Фредерика.