Агент Коловрат. Рождение Легенды

Глава 11 Начало Операции

Сидя в номере, я тупо смотрел в ровно выкрашенную стену. На желтоватой поверхности, мне удалось найти точку, в которую я и вмыкал. Мысли мои были вообще далеки от предстоящей операции. В тот момент я пытался разобраться в том аду, который творился в моей душе. Все не давали покоя слова Михаила, о цене, которую я должен быть готов заплатить. Или вернее не готов. И в момент этих мыслей, раз за разом, перед глазами вставал образ Соньки.

Черт! Да она последний близкий мне человек в этом чертовом мире. Если не станет ее, то…

А вот что, мне даже думать не хотелось. Мысли мной гнались взашей. Петька, да. Тоже не хотелось бы, чтобы приятель пострадал. Сам Котов? Здесь без тяжелого вздоха и не продолжить. Тоже не вариант. И? Смогу ли, пойти вперед, обрекая их на смерть?

Да-да. Вот этот вопрос меня буквально вкручивал в мягкое кресло, в котором я сидел. Хотелось как в детстве, поджать под себя ноги, обнять руками коленки, и тихо взвыть от страха и безысходности. Но это, увы, было уже не в моем стиле. Слишком много… всякого… пришлось пережить.

— Пать… — Услышал я голос Романенко за спиной.

От неожиданности по спине пробежали мурашки, а мне пришлось выдохнуть, прикрыв глаза. Уела таки. Подкралась так, что я не заметил. Расслабился? Или задумался? Отвечать на этот вопрос я не стал.

— Да? — Обернувшись, спросил я, растягивая губы в легкой улыбке.

— Ты как? — Спросила девушка, садясь на подлокотник кресла, и обвивая руками мою шею.

— Хреново. — Честно признался я.

— Ты не рад, что я здесь? — Прищурив глаза, попала Сонька точно в цель.

С ответом я не спешил, вместо этого положил ладонь на ее руку, погладил, даже поцеловал ее нежную ручку.

— Рыжая, ты вообще понимаешь, что стоит на кону? — Ответил ей вопросом на вопрос я.

— Безопасность Империи? — Фыркнув, спросила она.

— Ты знаешь нашу конечную цель? Зачем мы вообще здесь? — Не пошел я на поводу у ее легкомыслия.

— Нет. — Отрицательно покачала она головой. — Наша задача только прикрытие, не более того.

— Твою ж мать! — Выдохнул я, опуская голову.

«Черт! Черт! Черт! Миха, какого хрена?» — Мысленно продолжил я свою тираду.

Получалось, что я и ответить ей не мог. Только так, намекнуть. Чертова секретность!

— Сонь, здесь вопрос не безопасности, а существования Империи. — Со вздохом ответил я. — И одновременно с этим, вопрос исхода войны.

Повисла тишина. Тягучая, горькая и…

— Боишься за меня? — Все поняла она.

— Я люблю тебя, мое рыжее проклятье. — С легкой улыбкой, ответил ей я.

Повисла тишина. Наверное в этот раз можно было расслышать, как шумят покрышки колес проезжающие по дорогам столицы Бурамского Княжества. Да. Это был, тот самый чертов первый раз, когда я ей это сказал.

— Ну, хоть сейчас. — Довольно вздохнула она, после чего сползла с подлокотника ко мне на колени и впилась губами в мои.

Ну, а дальше… Кхм. В общем, мы решили время зря не терять и так сказать, скинуть стресс, подарив друг другу немного дофамина.

— Пат, — открыв дверь, произнес Котов, но тут же дверь хлопнула, а с той стороны донеслось, — это не профессионально! Жду.

Красные, как те пятиклассники, которых родители застукали целующимися, мы с Романенко вышли из комнаты.

— Тебя стучаться не учили? — Ворча, спросил я у наставника, падая в соседнее с ним кресло.

— Ты же понимаешь, что это было не профессионально? — Держа морду кирпичом, стараясь оставаться серьезным, спросил он.

— Зависть плохое чувство. Не профессиональное. — Фыркнул я, с покерфейсом на лице.

— Красиво сказано. — Со вздохом отозвался Михаил, и расплылся в довольной улыбке. — Ладно, пошутили, пора и делом заняться. Драрги готовы провести ряд диверсий, которые на несколько суток могут парализовать связь центрального штаба с армией. Остается еще вопрос с диверсией на электростанциях. Кто-то должен обесточить мегаполис… — он покосился на Соньку, которая отойдя в сторонку, смотрела в окно. Подслушать нас она не могла, так как мы прикрылись куполом тишины.

— Думаешь, справятся? — Приподняв одну бровь, спросил у него я.

— Патя, а ты звезду там нигде не словил? — Фыркнул мой наставник. — Ты забываешь, что Софья и Петр, вообще-то твои сокурсники, и их учили те же люди, что учили и тебя. И после этого тоже учили.

В тот момент мне даже стыдно стало. Ведь по всем фронтам, Котов был прав. Но… у меня этот вопрос вырвался скорее из-за беспокойства о них.

— Слушай, Пат, ты парень опытный, но сейчас унижаешь своих же близких и коллег. — Прищурившись, произнес Михаил. — Они ведь тоже опытные бойцы. Или ты им не доверяешь?

— Да доверяю. — Вздохнув, ответил я, мысленно признавая правоту наставника. Как всегда он видел куда больше, чем я.

— Вот и доверь им эту задачу. Ты бы сам с ней справился? — Продолжил обработку Михаил.

— Да, понял я! Понял! — Выставив перед собой ладонь в останавливающем жесте, произнес я. От продолжения выволочки и чтения нотаций, меня спас телефонный звонок. — Слушаю. — Бросил я в трубку на ардонском, все с тем же вальвийским акцентом.

— Добрый вечер. Это Митаранг. Господин Гройсрахт сможет встретиться с вами завтра в полдень, во время обеда. Просьба не опаздывать. У вас один шанс. — А потом были короткие гудки.

— Твари. — Выдохнул я сквозь зубы. — Ненавижу.

— Ну, это и так понятно. — Хлопнул меня по плечу Котов. — Что там?

— Завтра, в полдень, обед с Гройсрахтом. — Доложил я. — Просили не опаздывать. Другого шанса, типа не будет.

— Принижают нас. — Хмыкнул Котов. — Наши действия?

— Хотелось бы нахер их послать с таким подходом, но другого способа пробраться на территорию торгового центра с порталом, у нас может и не оказаться. — Проворчал я.

— Помнишь? — Решил уточнить Котов, доставая сигарету из слегка смятой пачки.

— Миссия важнее всего. — Проворчал я очевидное, поднимаясь из кресла. — Меня больше заботит то, как нам уговорить этого глав гада провести нас на свои склады. Есть идеи?

— Сам проведет. — Отмахнулся Михаил, выпуская клубы сигаретного дыма к потолку. — Захочет похвастаться объемом. Ты главное не стесняйся, называй огромные объемы.

— Э нет. — Фыркнул я. — Ты у нас босс. Я вице-президент. Так что с серым мудаком общаться будешь ты.

— Вот и не парься тогда о том, как нам попасть туда. — Отмахнулся Михаил, делая новую затяжку. — А вообще, всегда есть план бэ.

— Ага. — Скривил я недовольное лицо. — И снова все не по плану, и снова один против всех, бьют в ту же самую рану, заставляя брать на душу грех.

— Это из нового, как их, — он пощелкал пальцами, вспоминая название группы, — черт не помню.

— А я и не знаю. — Усмехнулся я в ответ. — По телику слышал.

— Я тоже. — Признался наставник, понимающе улыбнувшись мне. — Но сути не меняет. Всегда есть возможность перейти к прямому подходу.

— Это-то и пугает. — Воздев глаза к потолку, произнес я, заодно пытаясь вспомнить, когда мы с Михаилом действовали не в стиле ИТМ. Не получилось, если честно.

На этом наш разговор завершился. Котов пижонским щелчком пальцев снял полог тишины, после чего направился к Соньке, и что-то бросив ей, вышел из номера. Следом за ним, с настороженным взглядом вышла и она. Я же остался один.

Поймав момент свободного времени, впервые за несколько недель, я решил посвятить его тихой медитации, во время которой хотел разложить в голове по полочкам новые знания, информацию. Да и просто подумать о вечном.

Самым важным мне виделось мое владение рунной магией, как я ее начал называть. Кинетические плетения уже выходили у меня сами собой, требуя от меня все меньше и меньше времени. А еще, они были поразительно разнообразными. В какой-то мере, я даже чувствовал себя писателем, который наконец-то выучил алфавит и теперь мог словами описать желаемую картинку, которая воплощалась в жизнь. Но главной сложностью оставались динамические связи между рунами. Здесь увы, требовался контроль, и оперативное вмешательство. Но даже это можно было перевести на уровень работы подсознания, чем собственно я и занимался. Но в остальном, все мои техники, которыми я владел (из разряда нейтральных, или точнее кинетических) уже были переведены мною в рунную магию. Это был огромный пласт работы, которому я посвящал все свободное время после нашей экспедиции в Запретные Земли.

Еще один вопрос меня мучал. Хотя, скорее не мучал, а заставлял задумываться. Слова неизвестного из древнего прошлого.

«Я есть Всё. Всё есть Я. Аз Есьм!» — Эти три предложения заставляли меня раз за разом прокручивать себя в моей голове. Каждый раз я находил новые оттенки и подтверждения этого утверждения, но… Это было сложно. Очень сложно в плане самого принятия. Но это было ключом к пониманию чего-то большего, чего-то, что я на тот момент не мог себе даже вообразить. Но я пытался.

Самым интересным выводом, который я сделал на тот момент, был простой факт — «Всё мне позволено, но не всё мне полезно». Эти слова сами собой, как-то всплыли в моем сознании. Да-да. Всплыли они как раз во время той самой медитации. Так что ее остаток, я не только пытался осознать значение самой всплывшей фразы, но и пытался вспомнить, где же я ее мог слышать ранее. И результат меня удивил, если честно.

Фраза была из прошлой жизни. Прошлого мира. А читал я ее в послании апостола Павла к Коринфянам. Неожиданно. Очень неожиданно меня догнала прошлая жизнь, да еще и в такой своей неожиданной ипостаси. Правду говорят видимо: «неисповедимы пути Господни».

Котов вернулся только часа через четыре, но увидев, что я занят, решил меня не тревожить, а сел рядом и тоже погрузился в медитацию. Все же в нашей профессии саморазвитие, является неотъемлемой частью выживания.

Уже вечером, за ранним ужином, мы с наставником спустились в зал ресторана при отеле, где сделав заказ, позволили себе выпить по стакану виски. Кто-то бы мог сказать, что это непрофессионально, бухать на работе. Я бы с ним согласился, но заметил, что роль Кента Айсхарта предусматривает соответствующее поведение, а культура Федерации Вальва, сама собой обязывала вечерком опрокинуть пару стаканов огненного пойла.

— Наша охрана уже приступила к закладке взрывчатки. — Накинув полог тишины, едва шевеля губами, произнес Котов, старательно при этом, прикрывая рот, чтобы никто не смог прочитать по губам.

— Успеют справиться до полудня? — Спросил я.

— Должны. — Пожал он плечами. — Без них, нам появляться не с руки.

— Драрги?

— Ждут моей команды. — Ответил Котов, небрежно отрезая ножом кусочек своего стейка. — Все должно начаться одновременно.

— Может и наши тогда что-нибудь устроят? Ну, дополнительно. — Предложил я, наматывая спагетти на вилку, и окидывая быстрым взглядом окрестности. Все же внимания я привлекал много. Картинно однорукий, лысый и со шрамами на лице. Не каждый день встретишь человека, который сознательно остался калекой, а никак по-другому я не воспринимался. Шрамы всегда можно свести, а вот руку отрастить…

— Устроят. — Усмехнулся Михаил. — Главное, чтобы не пришлось включаться в план бэ.

— Угу. А то потом придется спешно следовать плану вэ, которого нет в природе. — Добавил я с кривой усмешкой.

— Ну, а куда без этого. — Пожал плечами наставник, после чего отпил виски. — А вообще, все пока складывается, так как и задумывалось. Я же тебе говорил, что для успеха операции, главное подготовка.

— Опыт работы с тобой мне говорит, что все пойдет через жопу, ровно в тот самый момент, когда мы уже почти поверим в успех. — Проворчал я, пряча свои губы за стаканом с виски.

— Пат, ну нельзя же быть таким пессимистом. Ладно, в ребят не веришь. В меня-то ты, с каких пор верить перестал? — Приподняв бровь, спросил он.

— Миш, ну чую жопой, все пойдет по пи… — договаривать я не стал, а лишь махнул вилкой в левой руке.

— Ну, с таким подходом мы далеко не уплывем. — Понимающе усмехнулся Котов. — Ты прав. Все может пойти по причинному месту, но это не повод уже сейчас себя костерить. Это жизнь. Не кино, не компьютерная игра. Здесь случается всякое. И довольно часто это всякое пахнет кровью и дерьмом. Так что теперь? Давай сложим лапки и будем сидеть на жопе ровно, ни хрена не делая?

— Нет, конечно. — Опустив голову, пробормотал я, чувствуя легкую вину за свое же ворчание, хотя по прежнему считал себя правым. — Я о том, что нужно быть…

— Готовыми к любому дерьму. — Жестко перебил меня Михаил. — И? Это нужно обсуждать? Давай может еще поговорим о чем-то само собой разумеющемся?

— Втык принял, понял. Впитал. — Вздохнул я, и чуть поерзав на стуле, одновременно с этим отслеживая интерес к нашим персонам. — Просто зацепили твои слова о цене и важности миссии.

— Думаешь, не тянешь? — Сузив глаза, спросил он. — Патя, только не говори, что в самый ответственный момент, ты бросишься спасать кого-то вместо того, чтобы закрыть портал.

У меня аж дыхание перехватило от его слов. В том-то и была проблема, что я не мог себе ответить на этот чертов вопрос, а потому и завел весь разговор. Вот ведь, как действует психика человека. Незаметно, подспудно, подводит к каким-то действиям, причину которых мы зачастую осознаем лишь задним числом. И то, если заметим.

— У меня нет выбора. — Натянуто улыбнулся я в ответ. — И в этом огромный плюс.

— Выбор есть всегда. — Вздохнул Михаил, окидывая зал ресторана цепким взглядом. — Тройка джентльменов на три часа от меня, для тебя на девять.

— Видел. — Невозмутимо ответил я, после чего закинул в рот очередную порцию спагетти. — Судя по всему, это ребятки из ордена Матис.

— У нас могут быть проблемы. — Так же невозмутимо, произнес Котов.

— Ликвидация?

— Нет. — Отрицательно проговорил Михаил, вытирая губы салфеткой. — Нам бы их аккуратно опросить и нейтрализовать на время проведения операции.

— А это уже звучит интересно. — Усмехнулся я, вытирая салфеткой губы. — Сами, или?

— Сами. — Отозвался наставник, и сделав распальцовку знаков, скомандовал. — Пошли.

Когда мы проходили мимо столика ардонцев, я подбросил каждому из них маячки с прослушкой в карманы пиджаков. Все же телекинез, это просто потрясающая штука.

А затем пришлось подождать вечера, одновременно с этим следя за их разговором. Ничего сверхинтересного ребятки не сказали, кроме того, что в нас опознали тех самых владельцев «Дома Оружия», который уже два месяца был на слуху у всего теневого мира. Ну, а дальше было делом техники. Пробив ребят по базе, удалось узнать, что это наши, так сказать «клиенты», так что опасности они не представляют. Видимо тоже хотят урвать свой кусок иномирных вооружений.

— М-да. — Поджав губы, обронил Михаил, откидываясь на спинку кресла, и вытаскивая из уха наушник. — Не Матис.

— Угу. Ложная тревога. — Вынужденно признал я, доставая и из своего уха наушник.

— Давай спать. Завтра у тебя сложный день. — С натянутой улыбкой приказал Котов.

Отпираться смысла не было, да я и не стремился к этому. Уснул довольно быстро, но исключительно после жесткого приказа самому себе.

Проснулся по внутреннему будильнику в шесть утра. Вроде как, можно было бы поспать и подольше, но почему-то это казалось не правильным. Тем более, я переживал. Переживал за Соньку и Петьку. Как там у них все прошло? Удалось ли? Прошло ли все тихо, или так, как обычно происходит у нас с Котовым?

— Проснулся? — Услышал я голос Михаила, который сидел с покрасневшими от недосыпа глазами.

— Ты не ложился? — Ответил ему я вопросом на вопрос, сладко потягиваясь и принимая упор лежа на одной руке. — За операцией нашей «охраны» следил?

— Ага. — Потерев переносицу, отозвался наставник. Поднявшись из кресла, он потянулся всем телом, и так же принял упор лежа, начиная отжиматься. Видимо тоже решил разогнать кровь.

— Без шума и пыли?

— Да. — На выдохе ответил он, после чего покосившись на меня, добавил. — Не переживай, пока идет все ровно.

— Вот это-то и странно. — Скривившись в усмешке, ответил я, невольно возвращаясь к нашему вчерашнему разговору. Но стоило мне только это понять, как тут же решил сменить тему. — Драрги готовы, свет вырубят по сигналу. А что с резервным питанием? У них же наверняка есть и такое.

— Есть. — Выполнив очередное отжимание, согласился Котов. — Но ребята подготовили заряды и на линиях передачи.

— Понятно.

Разговор свернулся сам собой. Уточнять что-то еще не было смысла, ибо и ранее уже все неоднократно обговорено. Да и руководителем операции был наставник. Главное, что я знаю свою задачу. Правда, нервов от этого меньше не становилось.

Еще через час, прибыла и наша охрана. Уставшие, вымотанные, но вполне довольные, они незаметно заняли свои места вокруг нас в ресторане за завтраком. Ели молча. Каждый думал о своем. Невольно, я то и дело поглядывал на часы, во вставленной линзе дополненной реальности. И одновременно с этим, освежал свою память, изучая карту города с внесенными правками и данными, которые предоставили драрги по патрулям и прочим важным мелочам. В общем, был занят повторением путей отхода.

После завтрака мы вернулись в номера, где начали готовиться непосредственно к самой операции, получая последние ЦУ от Михаила, который и сам, к моему удивлению, был несколько нервным и напряженным, хотя если бы я знал его хуже, то никогда бы не смог этого заметить.

— По моему сигналу, активируете взрывчатку. — Напомнил он, командиру охраны. — Дальше, действуете по ситуации. Главное, чтобы вот он, — Котов ткнул пальцем в меня, — смог добраться до подвала торгового центра. Он самый главный объект охраны. Вопросы?

— Никак нет. — Хором ответили бойцы. В том числе и Сонька с Петькой.

Мне в тот момент стало совсем не по себе от таких слов наставника. Я осмотрел нашу охрану пристальным взглядом. Десятка бойцов. Наверняка это элитный отряд, в другом бы Петька и Сонька просто не могли состоять, ведь во время учебы были одними из лучших. Хотя… хотя не было у нас худших и отстающих. Каждый имел свои особенности и сильные стороны.

— Не дрейфь. — Хлопнул меня по плечу Петька. — Я прикрою твою жопку. Как всегда.

От этих простых слов, вдруг стало как-то легче. Словно я вернулся во времена нашего совместного обучения, когда мы в составе группы прорывались вглубь Запретных Земель, да и просто проливали литры пота на тренировочном полигоне под крики майора Даматова.

«Как он там?» — Невольно пронеслось в моей голове, при упоминании нашего наставника по боевой подготовке. — «Не злиться на меня?»

Вопросы. Да, те самые, что остаются без ответа, а потом и забываются, ибо сейчас не до них. Сколько таких вопросов, мы каждый день задаем себе? Много, или же напротив — ничтожно мало? Тот же вопрос, блин.

За час до встречи, мы загрузились в три своих черных внедорожника, и отправились к отелю, в недрах которого обосновался Гройсрахт. Город вновь был серым, унылым, а местами даже антиутопичным. Но тогда мне было не до этого. Я просто сидел, прикрыв глаза, шлифуя в своей голове личину Кента Айсхарта. Удачливого торговца оружием, с темным прошлым. Того самого о котором ходят самые противоречивые легенды.

Колона автомобилей остановилась напротив центрального входа. Охрана первой покинула внедорожники, после чего открыли нам двери. На входе стояли серые, с любопытством и некоторой настороженностью, глядя на наш мини кортеж. Первым к дверям направился Котов. Уверенной походкой, с ленцой окидывая окрестности, он подошел к серым, но не спешил даже открывать рот. Молчали и они, наблюдая за остальными.

— Кент Айсхарт. — Криво улыбнувшись, представился я. — Назначена на полдень, встреча с господином Гройсрахтом. Передайте Митарангу, что мы прибыли.

Пару минут ребятки с кем-то общались по рации, после чего нас встретило несколько серых одетых в боевые экзы. Старший из них, выйдя вперед, безошибочно нашел меня взглядом, после чего окинул нашу компанию.

— Кент?

— Да. — Коротко кивнул я. — Мой босс, господин Квентин Лойс.

— Вы можете пройти. Остальным нельзя. — Категорично сообщил серый.

Мы с Михаилом переглянулись, после чего едва заметно кивнули друг другу. Наставник, чуть повернув голову, тихонько бросил охране.

— Оставайтесь здесь.

А дальше нас повели в сторону лифтов. Вообще было забавно наблюдать за тем, как довольно высокие твари, вынуждены были подстраиваться под относительно невысокие дверные проемы. Не исключено, что высота этих самых проемов и была причиной, почему местный босс решил обосноваться в отеле, а не городской ратуше, или Дворце правительства. А может мебель ему не подошла, или же в его понимании, дворец должен был быть обставлен иначе? Ну, а может, из-за привычки серых селиться в башнях. Кто ж их знает.

Лифт в отеле оказался довольно просторным, а потому иномирные сопровождающие чувствовали себя вполне комфортно. Мне же было от этого несколько обидно. Когда же двери открылись на верхнем этаже, отведенным под огромный номер пентхауса, мы под конвоем вышли, направляясь в сторону, откуда доносились вполне себе аппетитные запахи.

За столом, одетый в дорогой шелковый костюм, сидел серый. Тонкий, длинный, несколько долговязый. Кожа, плотно облегающая кости и мышечный каркас, без единого намека на жировую прослойку. И рост. Под три метра. Твари реально были высокие, но эта выделялась на их фоне. В голове тут же щелкнуло «Кощей». Кажется так их называли даже Драрги. Забавно. Забавно.

Но неожиданным и несколько неприятным оказалось, что господин Гаргансир сидел не в одно рыло, а в компании. И ладно бы серых! Нет! Он сидел в компании людей, которых мне бы встретить здесь не хотелось.

«Черт!» — Мысленно ругнулся я, понимая, что все пошло по причинному месту. Но паниковать раньше срока, все же не стоило.

— Приветствую, вас господин Гройсрахт. — Произнес я первым, после чего кивнул и людям. — Мистре Лайтинг, Мисс Харбид. — Дождавшись ответных кивков, я представился. — Меня Зовут Кент Айсхарт, а этот человек мой старший партнер, Квентин Лойс. Мы владельцы компании «Дом Оружия». Думаю, в дальнейшем представлении нужды нет.

— Присаживайтесь. — Махнув когтистой рукой, с пепельно-серой кожей, распорядился местный владыка. — Я так понимаю, моих гостей вы знаете?

— Профессора археологии. — Кивнул я в ответ.

— Вы уже встречались? — Спросил Гаргансир у Эндрю и Эльзы, но те не спешили отвечать. Прищурив глаза, они натужно пытались вспомнить.

— Да, мы встречались. — Уверенно сообщил я. — В те времена я сопровождал археолога, который согласно нашего плана должен был вывести нас на какое-то древнее оружие. Кажется это было в Астаке.

— Так вы искали оружие? — Удивленно спросил мистер Лайтинг.

— Что же еще? — Удивленно вздернув брови, спросил я. — Нам удалось найти человека, который не требуя ничего взамен, помог разобраться с купленными на одном из аукционов записями, некоего ордена Папаротника… или рыцарей Папоротника… Ох, прошу простить, не мой конек.

— Понимаем. — Все еще подозрительно щурясь, ответила Эльза Харбид.

— Так по какому вопросу, вы прибыли? — Решил перейти к делу Гройсрахт, закидывая в свой рот целый стейк. Видеть такое поедание было несколько не привычно, а потому, я на несколько секунд задумался. Но тут инициативу в свои руки взял Котов.

— У нас есть заказ на вашу технику, на постоянной основе. — Разведя руками, произнес Михаил, после чего ножом и вилкой, отрезал и себе кусок стейка.

— Надеюсь это не человечина. — Тихонько прошептал я, но так что наставник услышал. После моих слов, он как-то незаметно отодвинул от себя тарелку, видимо решив не рисковать.

— Наш клиент был особенно впечатлен вашими атаками на Алексанград, и хотел бы приобрести несколько партий ракет и беспилотников. — Продолжил Михаил. — В свою очередь, мы готовы обеспечить вам поставки интересующих вас образцов оружия.

— И почему вы думаете, что нам это будет интересно? — С подозрением спросил серый, отпив из серебряного кубка, что-то красное.

— А собственно, почему бы и нет. — Пожав плечами, произнес я. — Мы крупнейшие в мире торговцы оружием. Любое вооружение, разрешенное и запрещенное. Все, чего пожелает ваша душа.

— Даже так? И Ядерное? — С прищуром спросил Гаргансир, закидывая в рот мясные шарики.

— Чисто теоретически, мы можем и это. — Усмехнулся я на это. — Но зачем? Думаю, если бы вы хотели нечто похожее, то уже давно бы применили свой аналог.

— Ты прав. — Довольно ощерил острые зубы в своей пасти Гройсрахт. — Ты прав. — Повторил он. — Что ж, нам действительно интересно различное вооружения, но нас интересуют больше объемы. И когда я говорю большие, это означает, от ста тысяч единиц. Вы сможете обеспечить такой объем?

— С натугой. — Улыбнулся я. — Вы же не единственный наш клиент.

— Он хотел сказать, что это не станет проблемой, которую мы не сможем решить. — Вмешался в диалог Котов. — Более того, нас и миллионные партии не смогут испугать. Даже интересней будет по цене и личной прибыли. Или же, если вы хотите, мы готовы платить фибами. Но, наше чутье подсказывает, что бартерный метод, будет для вас предпочтительней.

— Или смешанный. — Добавил я.

— Заманчиво, заманчиво. — Покивал головой серый, закидывая себе в рот очередную порцию жареного мяса в каком-то соусе. Из примечательного — ардонские представители ордена Матиса, к еде не притрагивались, что добавляло мне уверенности, что мясо определенно с душком. От этой мысли, остро захотелось передернуть плечами, но я смог побороть это желание. — Можем попробовать. Вам нужны наши Санси, дальнего радиуса действия? Я готов вам их продать, если вы сможете организовать мне поставку трехсот тысяч тяжелых автоматических автоматов, или как они у вас называются?

— Иглострелы. — Усмехнулся я. — Думаю мы сможем организовать эту поставку. Сколько беспилотников, вы нам предоставите, и что по вопросу ракет?

— За ракеты, нужны ваши, — он пощелкал когтистыми пальцами, после чего покосился на профессора Лайтинга, — напомни.

— Противотанковые иглометы. — Подсказал тот.

— Точно! — Покивал Гаргансир. — Именно они мне нужны в количестве не менее пятидесяти тысяч. Скажем, пробная партия. А там будет видно.

Я сидел задумчиво буравя взглядом Серого и представителей ордена Матиса. Чисто теоретически, мы могли бы организовать такую поставку, но на это нужно время. А попасть в выставочный комплекс, где и открыт портал, хотелось сегодня, но здесь хочу и могу, расходились.

«Все, как и учили» — мысленно признал я, — «логика обстоятельств всегда сильнее логики намерений».

Я покосился на Котова, который задумчиво смотрел в окно, словно над чем-то размышляя. Хотя почему словно? Он думал. Качал ситуацию, качал варианты.

— Сомневаетесь в своих силах? — С ноткой презрения спросил хозяин Княжего Града.

— Нет. — Отрицательно качнул головой Михаил. — Мы так и не услышали объем партий, которые получим в замен.

— Десяток ракет, и сотня санси. — Ответил Гройсрахт, вытирая свои тонкие губы салфеткой.

— Вы и правда думаете, что такая партия будет сопоставим с вашим запросом? — Изогнув бровь, спросил я. — Вы уж простите, но речь может идти минимум о двух десятках ракет, и пяти тысячах беспилотников.

Ну, а дальше начался торг. Серый снижал количество того что готов отдать, я же оставлял его запрос на количество неизменным, требуя больше беспилотников и ракет. Так продолжалось около минут двадцати с переменным успехом, но мне удалось добиться поставок пяти систем запуска ракет и к ним десяти ракет. То есть по две ракеты на каждую установку. Что же до количества санси, то их удалось расширить до двух с половиной тысяч. Как по мне, шикарный результат. Но ведь не это было целью нашей встречи. Точнее не истинной причиной.

— Это конечно все прекрасно, но хотелось бы взглянуть на образцы и сделать, с вашего разрешения, само собой, презентационные фото. — Прервал наш дискус, Михаил. — Мы должны убедиться в качестве товара, прежде чем идти на такую крупную сделку. — Он сделал короткую паузу, выразительно глядя в глаза Гаргансиру. — Мы гарантируем качество поставляемых изделий. Без этого ни о какой сделке не может быть и речи.

— Вот как? — Откинувшись, задумался Гройсрахт. — А фото?

— У нас много клиентов, думаю, не только текущий захочет поучаствовать в сделке. — Степенно произнес Котов, вертя в руках вилку. — Вполне возможно, мы готовы будем взять и другие образцы вооружения. Но для этого необходимо иметь представление об ассортименте.

— Справедливо. — Кивнул серый. — Что скажете?

— Резонно. — Кивнул мистер Эндрю, а Эльза лишь молча поддержала своего коллегу.

Вообще нахождение на встрече этой парочки, вызывало у меня вопросы. Внутренняя чуйка, буквально кричала, что что-то здесь не так. А ей я привык доверять. Возможно по этой же причине я вступил в прямые торги с Гройсрахтом, вместо того, чтобы перевернуть разговор в нужное русло, как это сделал наставник.

— Когда вы сможете провести для нас экскурсию? — Вежливо поинтересовался Михаил, положив вилку обратно на стол.

— Собственно… — Протянул Гаргансир, щелкнув пальцами. — Сейчас мои люди проводят вас на склады. После, мой секретарь передаст вам время нашей следующей встречи.

— Благодарим. — Кивнул Котов, поднимаясь на ноги. Я последовал примеру наставника.

Нас встретили все те же серые закованные в тяжелые экзы с большими пушками на перевес.

— Проводите наших гостей на склад. Я сейчас свяжусь с Трогром, чтобы он показал им образцы. — Распорядился хозяин Княжего Града, после чего утратил интерес к нашим персонам, чего нельзя было сказать о представителях ордена Матиса, что сидели за одним столом с тварью.

Эндрю Лайтнинг и Эльза Харбид, очень пристально смотрели нам в след. Слишком пристально для тех людей, которые могли бы купиться на разыгранную мной сценку, в которой я пытался нивелировать возможные подозрения по своей причастности к разведке Империи Равных.

— Похоже, не прокатило. — Шепотом бросил я Михаилу, пока мы шли следом за двумя бойцами, что вели нас к лифту.

— Заметил. — Невозмутимо, отозвался Котов. — Пока идем по плану.

В ответ я лишь согласно кивнул. Решение Михаила было вполне логичным. Раскрыли нас, или нет, уже не имело решающей роли. Наша задача попасть на объект, а уже что будет там, не имело в сущности большой разницы, ибо там у меня была одна единственная задача: «пусть и ценой жизни всей команды, но закрыть долбанный портал» — все остальное уходило на второй план, и более не имело никакого значения. Все ради цели. Как любил повторять Даматов — даже смерть не служит уважительной причиной невыполнения миссии.

На улицу нас не повели. Вместо этого лифт опустил нас на этаж парковки, где охранники вежливо предложили нам проехаться в странном подобии броневика, который впрочем по своим габаритам, соответствовал росту и комплекции серых. Такие мне уже доводилось видеть, причем неоднократно.

Мы с наставником, уселись на задние сиденья, которые стояли обособленно друг от друга. Серый сидящий за рулем, завел двигатель, который заурчал дизельным мотором, после чего броневик неспешно покатился вниз. Это было странно, и могло бы в дальнейшем не соответствовать нашей цели. Я даже нервничать начал. А ну, как нас сейчас завезут не на тот склад? Что тогда? Мало того, что может, придется пробиваться оттуда, так нужно будет еще преодолеть значительное расстояние до выставочного комплекса.

Спустившись на два этажа вниз, один из сопровождающих, кинул нам два мешка из дешевой мешковины.

— Оденьте. — Приказал он, ненавязчиво наведя на нас ствол своего автомата.

Мы с Михаилом молча подчинились этому требованию. Стоило только сопровождающим убедиться, что мы нихера не видим, как броневик тронулся, свернул на право, а после начал ехать по прямой, постепенно набирая скорость. На самом деле, предосторожность оказалась глупой, ибо сразу стало понятно, что мы едем по подземному тоннелю, который вероятно ведет туда, куда нам нужно.

Единственным жестким минусом всей ситуации, было полное отсутствие связи. Вот это заставляло меня уже нервничать, ибо Котов не мог отдать приказ к началу запланированных и подготовленных акций. А соответственно, отвлечь силы противника, для нас станет еще более сложной задачей.

Ехали мы минут десять, не больше. По ощущениям скорость была около тридцати-сорока километров в час. Средняя, ибо четыре раза мы полностью останавливались. Разговоров слышно не было, но в магическом диапазоне я улавливал скопления из десятка серых, каждый раз, что могло свидетельствовать о блок постах охраны.

По мере движения, как это всегда бывает перед важным действом, в голову лезли самые разные мысли. Мозг прокачивал разнообразные варианты развития событий, пытаясь подготовиться, к самым плохим исходам. Но того, что случилось, я никак не ожидал.

— На выход. — Скомандовал голос, коверкая слова на ардонском. Я потянулся было снять мешок с головы, но чья-то когтистая лапа схватила мою руку и с рыком произнесла. — Не снимать.

Стоило нам с Котовым только покинуть броневик, как на руки нам одели блокираторы, после чего не церемонясь, потащили куда-то, не забывая отвешивать довольно болезненные пинки. Ну, это наставнику натянули на руки блокираторы, мне то он упал как раз на руку и протез.

«Какого хрена?» — было первым, о чем я подумал, но следом пришло и горькое понимание. — «Сделали, как детей».

От нехорошего предчувствия сердце пропустило удар, но я отогнал в сторону все эти мысли. Произошедшего не исправить, а пока нет информации, нет смысла и страдать.

Котов по моим ощущениям находился рядом. Ах да. Одеть на нас блокираторы одели, вот только не учли, что к такому исходу ситуации, мы были готовы еще в тот самый момент, когда выходили из апартаментов Гройсрахта, а потому, второй контур был создан. Теперь следовало уловить момент для порчи блокираторов, но он еще не наступил.

Нас сопроводили по какому-то коридору, после чего лязгнул засов, скрипнула металлическими петлями дверь, и чьи-то когтистые, крепкие руки, втащили нас в комнату. Все те же руки, усадили меня на холодный стул, после чего слух уловил еще один щелчок, который уже позволял мне даже спокойно встать со стула, притягивая к нему. Затем послышался снова скрип, лязг закрытой двери, затем замка, и нас с Котовым окутала тишина.

— Это уже провал, или еще нет? — Нервно спросил я у своего наставника.

— Ждем. — Коротко бросил он. — Может проверка.

— Сам-то в это веришь? — Со скепсисом уточнил я, подергав цепь наручников.

— Ждем. — С нажимом, повторил наставник, а я от его уверенного тона, резко успокоился.

«У Михи, как всегда все под контролем. Впрочем, мы и не в таких переделках были» — подбодрил я самого себя.

Едва я успокоился и занялся нейтрализацией блокираторов, как в коридоре за дверью началось шевеление. Приближалось трое серых. Двое шли по бокам, позади первого. Следовательно, охрана или подручные.

— Трое, один в центре, и два подпевалы. — Тихо бросил я наставнику. — Двадцать секунд.

За это время я успел нейтрализовать свои блокираторы, впрочем как и мой наставник.

— По моей команде. — Только и успел бросить он, перед тем как раздался скрежет замка.

Шаги трех серых, прокатились по бетонному полу. Двое встали за нашими с Михаилом спинами, а третий напротив, расположился прямо перед нами, чтобы мы могли его лицезреть. Или же напротив, чтобы он мог лицезреть наши лица.

Раздалась короткая команда от главаря, и ребятки за нашими спинами, одним махом сдернули мешки с наших голов. А дальше по классике — яркий свет ударил по глазам, ослепляя и не давая осмотреться. Базовый психологический прием. Вот только, мы готовые к подобному, просто держали глаза закрытыми, а потому просто медленно их приоткрыли, привыкая к яркому свету.

— Опытные. — На чистом ардонском, произнес Серый. — И так, вы якобы торговцы оружием. Признаться честно, мы почти повелись на вашу уловку. Хорошо, грамотно проработанная легенда, реальный заказ… Вы подготовились. Но погорели. Как всегда и бывает в таких случаях на мелочах.

Он замолчал, внимательно изучая наши лица. И надо же было именно в этот момент, у меня зачесался нос. Я едва удержался, чтобы рефлекторно его не почесать левой рукой. Все же тренировки с созданием телекенитеческой руки, и знание рун, позволили создать довольно правдоподобный протез. Правда, приходилось всегда носить перчатки, чтобы создавать иллюзию конечности.

— Спасибо нашим партнерам, — на словах о партнерах, он криво усмехнулся, — опознали вас, а затем их охрана опознала и ребят, которые вас якобы охраняют. И о чудо, все вы представители Имперской Разведки.

Я молчал, не спеша, что-либо говорить. Ни оправдываться, ни сознаваться. Да и зачем, если пока что не было задано ни единого вопроса, а Котов все еще тянул.

— Да, полюбуйтесь. — Искривил свое подобие лица серый, включая планшет, который до этого держал в руках.

На экране появилось видео с камер наблюдения отеля, где нашу охрану окружили Серые. Короткий обмен фразами, и начался бой. Вот только, твари несколько недооценили тех с кем им пришлось столкнуться, а потому очень скоро, нападающие были разбиты, вот только на смену одним пришли другие, а вместе с ними появился и маг серых. Бой закипел с новой силой.

Все это показывали нам в ускоренной съемке. Судя же по времени, которое отображалось, атаковали нашу охрану в тот самый момент, когда мы въехали в подземный тоннель и у нас пропала связь.

«Реально, как детей» — внутренне содрогнулся я, с удовольствием наблюдая за тем, как наша группа отходит.

— Они еще живы. — Улыбнувшись, произнес старший серый. — Но это не надолго.

Он показал нам тактическую карту на которой было отчетливо видно, как со всего города к нашим стягиваются подкрепления противника. Долго они не продержаться, особенно в условиях, когда враг решил задействовать элитные части, а судя по видео, несколько таких групп, все же прибыли. Эти были в экзах с магической начинкой, способные отражать магические атаки и выстрелы из иглострелов.

Я скосил глаза на наставника, но тот не спешил действовать, выжидая, какой-то лишь одному ему известный момент.

— Чего ты хочешь? — Спросил у него Котов.

В принципе логичный вопрос. Раз с нами разговаривают, а не сразу пытаются убить, то что-то определенно хотят. Вопрос, что именно.

— Чего хочу? — Посмаковал он эту фразу. — О! Я хочу много чего. — Он искривил свои тонкие серые губы в злой, кривой усмешке. — Но от вас мне нужна информация. И вы мне ее предоставите.

— Собственно, тогда все ясно. — Кивнул Михаил, расслабленно откидываясь назад, словно почувствовав себя в полной безопасности. — Танцуем.

В одно мгновение, двух стоящих за нашими спинами серых разорвали на части кинетические лезвия, и это не смотря на все защитные амулеты, которые на них понацепляли. Главарь же оказался, в одно мгновение повязанный кинетическими нитями.

Вот только он оказался не лыком шит, а потому мои нити распались под действием какой-то серой пыли, отдаленно напоминающей прах, а в следующую секунду, я инстинктивно уклонился от пепельной стрелы. Попав в стену, этот магический снаряд, превратил часть бетона в прах.

Правда как следует обдумать я это не успел, ибо уклонялся уже от следующей атаки главаря. Но тот упустил из зоны своего внимания наставника, а потому в следующее мгновение, его подбросило к потолку, затем заключило в одну сферу, следом за которой появилась вторая и третья, а там пятая подоспела. И все эти сферы одна за другой, начали сжиматься. Рот серого беззвучно раззевался в немом крике. Прямо на наших глазах, это существо превратилось в спрессованный фарш из мяса и костей.

— Связь. — Рыкнул Михаил, впервые за все время проявляя эмоции.

Я кинулся к чудом уцелевшему планшету, проверяя у него наличие подключения к сети. И о чудо! Оно было. Быстрая манипуляция с входом в нужное приложение.

— Командуй. — Напряженно бросил я, стоящему у меня за спиной Котову.

— Пиши «Танцуем». — Скомандовал он.

Отправив приказ о начале операции, я несколько выдохнул. Хоть все и пошло по одному месту, план все еще продолжал работать, хоть уже и несколько в другом ключе. С другой же стороны, пока все шло почти по плану. За исключением мелких деталей. Но именно ведь в них и кроется супостат. Верно?

— Действуем быстро, и четко. — Скомандовал он. — Еще раз. — Он пристально посмотрел мне в глаза. — Чтобы не происходило, ты должен добраться до портала.

— Да, помню я. — Отмахнулся я от очередного напоминания, которое уже на мой взгляд было избыточным.

— Патя! — С нажимом произнес он.

— Миссия превыше всего. — Спокойно произнес я, твердо глядя Михаилу в глаза.

— Вот и ладненько. — Осклабился он, полностью преображаясь, в привычного взгляду раздолбая, который собирается сравнять с землей строение в котором мы сейчас находились. — Идешь за моей спиной, прикрываешь тыл.

— Есть.