Адвокат Земли и Литера Погибели

Глава 13

Прошло несколько часов с тех пор, как Андрей ловко обвел вокруг пальца гантолийцев, преследовавших его, и скрылся сквозь портативный нуль-портал, но пока ещё никто не прибыл на Данталион, хотя послушники-предатели и ожидали высадки военных сил Криптоградской Губернии. Ее армия не была большой не то, что по галактическим, а даже по земным меркам. Всего-то около двадцати тысяч индивидов, но даже эта армия сумела в течении целого земного года удерживать теоситскую флотилию на окраине солнечной системы. Такое если не пугало, то вызывало уважение, а также давало понимание, что в прямом боестолкновении с этим войском придется несладко.

Махрим стоял в боевой готовности, держа включенным магнетронное орудие. Его батареи медленно пульсировали, меня яркость своего голубоватого свечения. Сзади, откинув голову и смотря наверх, сидел связанный Адвокат. Его правая сломанная рука уже заметно побледнела, а кровь перестала течь из раны так сильно, как до этого.

— Тысяча двадцать девять, тысяча тридцать, тысяча тридцать один, тысяча тридцать два…

— Что ты там во имя Абсолюта считаешь? — возмутился Махрим.

— Тысяча тридцать три, тысяча тридцать четыре, тысяча тридцать пять, тысяча тридцать шесть, — невозмутимо продолжал Адвокат, невзирая на гневное лицо мускулистого гантолийца.

— По-твоему, это нормально? — спросил Махрим, который уже начал терять терпение.

— Нет. Абсолютно ненормально! Кто в здравом уме будет столько времени игнорировать своего подчиненного болтающего по открытым каналам связи?! Только абсолютный идиот на мой взгляд…

— Ты это о чём? — удивился Махрим, и тут до него донесся тихий разговор из другого конца первого этажа Центрального Хранилища.

— Да не… Не верю я во всю эту туфту, конечно! Ну да, Данталион красивый, но не более.

— Ой! А ты на Данталионе?!

— Ага! В самом главном хранилище.

— Привезешь мне что-нибудь?

— Ну посмотрю, что тут есть. Книгу какую-нибудь, наверно…

Разгневанному взору Махрима предстала обескураживающая картина. Среди своих побратимов, в открытую, никого не стесняясь, один из послушников общался через мультиграф со своей дамой сердца, выдавая с ног до головы их место нахождение и планы для любого, у кого было оборудование для перехвата сигналов межзвездного общения.

Мускулистый гантолиец моментом подлетел к неразумному подчиненному и отвесил ему две звонки пощечины подряд, а выпавший мультиграф со всей силы трахнул об пол и разбил на множество мелких кусочков. Экран устройства потух раз и навсегда, забирая с собой изображение изящной гантолийки.

— Ты совсем кретин?!

— Прости, Махрим! Демиург попутал! — стал размахивать руками непутевый послушник.

— Ты хоть понимаешь, что тебя кто угодно прослушивать мог?! Ладно ты болтал, что ни попадя, но просто сигнал отследить можно!

Со стороны входа донесся звонкий смех Адвоката. Махрим выдохнул и направился обратно к пленнику.

— Тебе очень смешно?

— Безумно смешно! Вы же просто кучка дилетантов, которая и понятия не имеет, как работать скрытно!

— А ты значит умеешь?

— Я да! Вы сейчас в этом даже убедитесь.

Где-то в вышине послышался низкочастотный гул. Гантолийцы тут же с перепугу направили орудия вверх. Шум повторился, но уже громче и ниже, чем до этого. Махрим подошел к Адвокату и схватил его за воротник.

— Что ты сделал, выродок демиурговский?!

— Ничего предосудительного, просто считал.

— Не отбрехивайся, Адвокат! Слышишь?! — гневно потребовал мускулистый гантолиец, тряся обессилевшим от потери крови пленником.

— Говорю же, я просто считал! Я просто считал ваше количество. Громко и четко. Так, чтобы всем было слышно, — Махрим замер от ужаса и изумления. Он догадался, к чему клонил Адвокат. — Даже тем, кто прослушивает линии мультиграфа…

— Занять боевые позиции! Армия Криптограда уже здесь! — Заорал лидер гантолийцев, и его подчиненные послушно засуетились, готовясь к столкновению с лучшими воинами Великого Графа Бездны.

Часть из них заняла нижние этажи и свесила магнетронные орудия с ограждений, часть спряталась за колонами, а остальные стали на изготовку напротив входа в Центральное Хранилище. Гул в вышине стал более отчетливым, и теперь было ясно, что это двигатели летательных аппаратов раздавались где-то прямо над ними.

— Хм… А вот это странно, — задумчиво протянул Адвокат.

— Ты о чем? — спросил мимоходом Махрим.

— Мне, может, кажется, но по звуку это какой-то новый корабль… Таких у нас я не помню. Может Ко-Джа-Нту какую обнову нам прикупил…

Со стороны входа издалека донеслись звуки глухих ударов, словно что-то стало падать с неба, а затем всё стихло, и на смену глухим ударам пришли звуки лязгающей брони. Момент боестолкновения приближался, и у самых юных членов этой небольшой заговорческой гантолийской армии начинали сдавать нервы. Их готовили к быстрому захвату Хранилища и легкому исполнению приказов Ужасающего Миссионера, но дела приняли неожиданный оборот.

— Десантура. Они десантировались. Через несколько минут начнется бойня!

— Десант?.. — удивился Адвокат.

— Я, Махрим, хочу от вас только одного! — гантолиец обернулся к своим подопечным со взглядом полной отеческой заботы. — Убейте, как можно больше слуг демиурговских! Убейте криптоградскую мразь! Отомстим за позор, смыв его кровью!

— Но у нас нет десанта! — громко выкрикнул Адвокат, но за торжествующими боевыми кличами его никто не услышал, а услышать стоило. Пленник совершенно не имел понятия, кто сейчас прибыл на Данталион.

До ушей Адвоката донесся металлический звон. Через главный вход, внутрь центрального хранилища залетел небольшой шарик. Он несколько раз отскочил от пола, прокатился до середины и остановился. Послышался крик Махрима: «Ложись!», и все, кто был поблизости бросились на землю. Шарик раскрылся как цветок и издал пронзающий до самых костей и бьющий по перепонкам скрежет. Еще немного, и он разорвал бы всех присутствующих на куски.

Значительная часть гантолийцев побросала оружие и схватилась за слуховые отверстия. Адвокат хотел бы последовать их примеру, но сломанная рука и надежные оковы не позволяли ему это сделать. Махрим, будучи одним из немногих, кто терпел боль от звуковой гранаты, направил на нее свое магнетронное орудие и выстрелил. Граната хлопнула и растворилась в облаке черного дыма.

— В атаку! Поймайте отступников! — донесся голос со стороны входа.

— Инквизиториум! — изумленно выдохнул Адвокат.

Это была совсем не криптоградская армия. В здание ворвались теоситские инквизиторы. Огромные воины в латах с тяжелыми забралами вбегали, громыхая снаряжением, с такой легкостью, будто они неслись в одних трусах. Устоявшие перед гранатой гантолийцы тщетно отсреливались. Импульсы их орудий легко растворялись и искрили, сталкиваясь с броней противника.

— Парализующие снаряды к бою! — прозвучал всё тот же голос.

Солдаты инквизиториума стали расстреливать врагов маленькими шаровыми молниями, оставляя без сознания всех, кого они настигали. Адвокат, присмотревшись, понял, что воины теосистской инквизиции были зарвигонскими киборгами и их латы, были ничем иным, как частями механизированных тел. Против такого соперника и так мало кто имел хоть какие-то шансы, а что уж говорить про кучку подростков с промытыми мозгамиАдвокат глазами искал Махрима, но его уже нигде не было. Хитрый гантолиец, понял что к чему и свинтил, бросив своих товарищей на произвол судьбы. Они, конечно, никак не могли сокрушить мощную армию Инквизиториума, но Махриму, в конце концов, лучше было бы остаться. Так, ради приличия.

Наконец, глаза Адвоката зафиксировались на одной из колонн, за которой кто-то скрывался. Это был потерявшийся Махрим, впопыхах бросивший свое вооружение, боясь споткнуться. Его ладонь сжимала красный корпус Дара Абсолюта. Его нужно было достать его, во что бы то ни стало! Правда, была одна мелкая загвоздка — Адвокат связан. Но теперь, когда внимание к нему более не приковано, дело куда проще. Адвокат, готовясь к болевым ощущениям, зажевал край своего пальто. Его плечи неестественно вывернулись во все стороны, что дало оковам легко сползти вниз по конечностям. Как только он встал, то напряг мышцы и вставил вывихнутые плечи на их законные места. Мысленно поблагодарив, анатомические особенности своей расы, Адвокат побежал со всех ног к Махриму, чтобы отобрать у него Дар Абсолюта. Это предстояло сделать одной рабочей рукой.

Махрим обернулся в самый последний момент и вытаращился от удивления на несущегося Адвоката. Мужчина подпрыгнул и со всего размаху нанес удар в челюсть гантолийцу. Тот пошатнулся, но сумел устоять и попытался ответить сопернику, но Адвокат ловко увернулся от двойного хука справа.

— Да когда же ты угомонишься, демиургово отродье?!

— Я б не стал на твоем месте бросаться столь громкими фразами! Слишком пафосно для участника крысиного забега с поля боя!

— Да как ты смеешь?!

Гантолиец размахнулся и нанес удар ногой, который Адвокат сумел блокировать свое сломанной рукой, не желая подставлять целую. Рука неприятно хрустнула, но осталась на месте, что не могло не радовать её владельца. Мужчина чувствовал дикую усталость. Конечно, он был выносливее обычного землянина, но даже у его организма были пределы. Потеря крови, как раз один из них. Нужно было как можно быстрее выйти из драки победителем.

Адвокат замахнулся своей целой рукой вновь, нацеливаясь на солнечное сплетение гантолийца, но тот успел её перехватить своими тремя свободными руками. На это и был расчет Адвоката. Один рывок, и он в прыжке, уперевшись ногами в живот Махрима, падает вместе с ним. Соперник не успевает сообразить и отпустить руку мужчины, и тот его кидает через себя.

Где-то сзади раздается глухой удар тела гантолийца об пол. Вокруг же в это время творился полный хаос. Инквизиторы сминали ряды отступников, словно карточный домик, но те несмотря ни на что продолжали отстреливаться и пытаться нападать на безжалостных кибернетизированных солдат. Сквозь это безумие Адвокат еле-еле услышал, как что-то небольшое выпало и покатилось позади него. Он обернулся и увидел валявшийся Дар Абсолюта рядом с лежавшим на земле Махримом. Адвокат поспешил поднять его с пола, но стоило Адвокату схватится за него, как обе правых руки гантолийца тоже впились в красноватый куб.

— Это принадлежит нам, а не тебе, Адвокат!

— Дар Абсолюта вообще никому из нас не принадлежит, но мне хотя бы не пришлось убивать, чтобы его заполучить!

И они продолжили это противостояние молча. Каждый тянул куб на себя. К своему удивлению, Махрим понял, что Адвокат одной своей рукой мог перевешивать его две правых. Силы были равны. Вскоре послышался треск, и куб внезапно разлетелся на две половины. Адвокат и Гантолиец, оба держали в своих руках по части куба.

— Эй! Что там происходит?! Отправляйтесь и разберитесь.

Адвокат только обернулся на звук знакомого голоса, что отдавал приказы инквизиторам, как почувствовал мощный удар в челюсть. Мужчина упал на пол и успел лишь увидеть, как Махрим отодвинул какую-то плиту в полу и скрылся в образовавшемся отверстии, после чего задвинул плиту за собой.

— Скорее сюда! Их лидер уходит! — закричал Адвокат, что есть мочи.

— Это бесполезно. Он скрылся в сети катакомб под Центральным Хранилищем. Его там можно будет вечность искать, — спокойно ответил всё тот же голос.

— Куда они ведут?

— Выходов на поверхность — около сотни. Катакомбы построили ещё до самого Центрального Хранилища. Это древнее защитное сооружение аборигенов Данталиона от себе подобных.

— Кажется, я вас знаю.

— О-о-о… Определенно, Адвокат. Мы с вами встречались раньше, и не раз.

Адвокат перевернулся на спину и увидел лицо Скнаута, верховного магистра Инквизиториума. Скнаут принадлежал к расе ковартидов, отличавшихся твердым кожным покровом, из-за которого поверхность их тел, казалось, состояла из различного размера и формы сегментов. Не был исключением и Скнаут, чье лицо походило на выжженную под знойным солнцем некогда влажную землю.

— Давно не виделись, Скнаут.

— Я предпочел бы не видеться и дальше, но неисповедимы пути Абсолюта! Что вы здесь делали?

— Я? Да так… Пообщаться с Александриусом хотел.

— Настоятель имел неосторожность ответить на ваше предложение взаимностью, что и привело к столь печальному исходу.

— Эй! Эй! Я тут не причем! Хорошо? — сказал Адвокат, приподнявшись с пола. — Я не виноват, что вы тут допустили у себя разветвленную агентурную сеть Ужасающего Миссионера!

— Ваша правда, Адвокат, — ответил Скнаут, глядя на своего собеседника своими зелеными светящимися глазами. — Настоятель Александриус был излишне либерален в своих подходах к управлению Либрариумом, за что он уже поплатился жизнью.

— Ну спасибо, что хоть в этом меня не обвиняете!

— Однако вы прибыли на священную планету без предварительного уведомления об этом нашего Патриарха Санкториата, что является жесточайшим нарушением наших законов, обычаев и правил.

— Можно без этого?.. Я и так много времени потратил…

— К сожалению, я не в силах нарушать эти правила. Инквитзиториум будет вас судить наравне с отступниками, этими жалкими заблудшими в ереси душами.

— Адвокат! Ты здесь? Ты живой?

Послышался со стороны входа в Центральное Хранилище голос Андрея. Инквизиторы вместе с их предводителем обернулись. В здание вошли Андрей, Арктур и несколько членов «МостоТреста» в полном обмундировании. Они аккуратно обходили лежавших на земле парализованных гантолийцев, стараясь не споткнуться об них. Вскоре они оказались рядом с Адвокатом и инквизиторами.

— Вижу, тебя потрепало.

— Да не то слово!

— Криптоградцы, хоть я и удивлен тому, что это говорю, — начал Скнаут. — но мы вам благодарны, что вы своевременно сообщили о происшествии на Данталионе, но тем не менее… Двое из вас нарушили закон, ступив сюда без разрешения.

— Спасибо хоть Арктура не посчитали! — крикнул Адвокат в спину верховного магистра.

— Боюсь, кто-то захочет вам возразить, — смело парировал Андрей претензию Скнаута.

— Да ну! Аж интересно, кто это может быть?

По всему помещению раздался едва уловимый гул.

— Великий Граф Бездны приветствует верховного Магистра Инквизиториума! — прозвучал механический голос робота-переводчика. К собравшимся в Центральном Хранилище медленно приближался сам Граф, со своей черной дырой вместо головы. Его механический ассистент шёл рядом с ним.

— Неожиданно с вашей стороны. Ваш внезапный визит — большая честь для меня! — сказал Скнаут и слегка поклонился.

— Граф тоже рад встрече с вами, но он опечален тем, что она омрачена, — проговорил робот.

— Что же вас беспокоит, Великий Граф?

— То, что вы пытаетесь нарушить закон галактической конфедерации, — строго отрезал робот-переводчик, умудрившись как-то передать недовольство молчаливого Графа при переводе.

— Помилуйте, Ваше Притягательство! Мы работаем только в рамках правового поля.

— Тогда Великий Граф хочет вам напомнить, что у Адвоката дипломатическая неприкосновенность и, чтобы его судить по вашим законам, вам необходимо подать запрос о ее лишении в столицу Конфедерации.

— Хм… Вы тут правы, — мрачно ответил Скнаут. — Однако, остается ещё один нарушитель! Землянин, что прибыл вместе с Адвокатом. На него дипломатическая неприкосновенность не распространяется.

— Это верно. Но разве ваши законы признают субъектность и дееспособность у представителей цивилизаций третьего уровня развития и младше? — Скнаут не нашел ничего чем он мог ответить. Граф был прав. Инквизитору оставалось лишь махнуть рукой и пойти заниматься своими делами, коих у него в связи с расследованием инцидента намечалось много.

— Можете забирать обоих. Законы на вашей стороне, Великий Граф.

Андрей подбежал к Адвокату и помог ему встать, подставив свое плечо.

— Как твоя рука? Да ты весь бледный!

— Ничего, Андрей. В столице меня быстро на ноги поставят. У нас там оборудование такое… какое человечеству ещё лет пятьсот разрабатывать.

— Чуть не забыл! Держи! Возвращаю, — с этими словами Андрей протянул Адвокату дверную ручку. Адвокат ее взял левой рукой и спрятал в пальто.

— Спасибо. А как ты догадался, что ручку можно вставить на тоже место, чтобы восстановить проход?

— Да просто… логично. Ты больше дверью не пользовался, а значит настроено должно быть на все те же точки.

— Голова ты, Андрей! Ничего не скажешь. Большие перспективы у тебя.

— А что с Даром Абсолюта?

— Никому полностью не достался. У меня батарея, а у Махрима сам механизм.

— То есть дешифровать нейропакет мы не сможем? — поинтересовался Андрей.

— Не думаю.

Вновь послышался легкий гул, исходивший от Великого Графа Бездны.

— Нам пора возвращаться. Надо обсудить произошедшее, — сказал робот-переводчик. Такое предложение Графа не предвещало ничего хорошего.