Адвокат Земли и Литера Погибели

Глава 9

Андрей, Адвокат и Арктур шли по широкому Дворцовому мосту в направлении Кунсткамеры. Знакомый силуэт зеленоватого строения едва проглядывал сквозь толпу самых невообразимых инопланетян, обитавших в Криптограде. Не терялась из виду только знаменитая Башня Знаний, украшавшая Кунсткамеру. Её купол, увенчанный армиллярной сферой было невозможно не узнать.

Андрей кинул взгляд через ограждение моста и с удивлением обнаружил, что Нева не была покрыта льдом. Только сейчас он заметил, что во всей инопланетной версии Санкт-Петербурга не было ни капли снега. Адвокат, увидев его недоумение, начал пояснять на ходу причины этого странного явления. Он сказал, что так как снег, воздух, вода и другие участники формирования климата являются подвижными, то не склонны к расползанию на другие частоты, и у каждой частоты они свои.

— Все ещё не могу в своей голове уложить целиком эти ваши частоты… Башка закипает!

— А это ведь только упрощенная аналогия с колебаниями! Почитал бы ты работы, ученого, что открыл эту изнанку реальности, то совсем бы двинулся.

— Работы Костенко? — Адвокат заметно помрачнел, но не стал ничего отвечать. Андрей, поняв, что задел что-то очень чувствительное для его собеседника, решил перевести тему.

— А что там, в Кунсткамере?

— Правительство Криптоградской Губернии.

— Ну и местечко, конечно, выбрали.

— Идея Петра Первого и на первых порах идея успешная. Где ж ещё можно спрятать что-то необъяснимое и странное, как не в хранилище всего странного и необъяснимого!

— Логично, а главное умно.

— А вообще… слышал же про Николу Буржуа?

— Ты про тот скелет гигантского французского крестьянина, что служил при царе? Да, я на экскурсии школьной видел. Здоровый был парень.

— Да, только не парень, а…

— Нет. Нет. Не говори мне, что и он тоже пришелец!

— Ладно. Не буду, — Какое-то время они оба шли по мосту молча, но любопытству переселило Андрея, и он прервал молчание.

— С какой планеты?

— Зарвигон, искусственная кибернетическая планета. Огромный завод по производству рабочих и военных, способных выживать в экстремальных условиях. Его не успели кибернетизировать. Нашли в колбе на черном рынке. Мы его выкупили и приспособили, как личного телохранителя Петра Первого. Царь доволен, Никола доволен, и мы довольны!

— Жалко, что умер. Интересным был, судя по тому, что ты говоришь.

— А кто сказал, что он умер?

— Так его скелет на выставке в Кунсткамере же!

— Да. И? Разве это означает, что он умер? Тела Зарвигонских киборгов обладают голографической памятью. В каком-то плане он схож с морской звездой или слизевиком. В одной, даже самой малой частичке его тела хранится информация о строении целиком! И не только о строении, но и о воспоминаниях.

— То есть из того скелета можно снова сделать живого Николу Буржуа? Так что ж не сделаете?

— А вот тут и кроется проблема. Для восстановления нужен специальный Зарвигонский чип, а планета, как назло решила покинуть пределы любых галактик. Наши ученые бьются над разгадкой тайны зарвигонских чипов, но пока безуспешно, что означает плохие новости для Николы Буржуа. Скелетом ему быть ещё очень долго.

Вскоре троица, пройдя мимо багровых ростральных колонн, оказалась у входа в Кунсткамеру. Адвокат открыл двери и смело ступил внутрь. Андрей зашел следом за ним и осмотрелся. К его удивлению, знаменитый питерский музей выглядел внутри точно таким же, каким парень запомнил его ещё в школе. Единственным, что показалось странным, так это отсутствие каких-либо людей и пришельцев. Внутри было совершенно пусто. Лишь гулкое эхо от их шагов разносилось в разные стороны.

От стойки кассы поднималась лестница, устремляясь к залам этнографической части музея. О том, что старейший музей Санкт-Петербурга был не только собранием уродцев в банках, старательно напоминали две статуи, стороживших лестницу по обе стороны от нее. Справа возвышался демон Ракшаса, страшный людоед из индуистской мифологии со звериным оскалом, а слева безобразный вьетнамский бог охоты с рогами на голове и завернутый в тигровую шкуру.

— Адвокат, а почему здесь никого нет?

— Так это защищенный правительственный объект! Сюда можно попасть только при наличии пропусков в кармане.

— Раз это правительственный объект, то где же правительство?

— А оно не совсем здесь.

— А-а-а… Я понял! Правительственная секретная частота! Верно?

— В точку. Здесь будет несколько сложнее, чем с фонарями. Нам на самый верх!

И они пошли наверх. Компания проходила мимо выставочных залов различных народов мира. За стеклянными витринами находились образцы одежды, предметов быта и культуры. Троица шла по экскурсионной дорожке, не задерживаясь. Так они прошли залы латинской и северной Америки, японский, индонезийский и другие залы.

Внезапно послышался звук разбитого стекла. Все резко обернулись. В самом дальнем углу была видна испорченная витрина, чьи стекла валялись на полу. Андрей уже было подумал, что он каким-то образом причастен к этому, как заметил шевеление среди осколков. Их будто кто-то сметал. Затем часть из них поднялась в воздух и улетела аккуратной кучкой в неизвестном направлении.

— Это же надо было найтись такому растяпе! Совсем не смотрят куда руками машут! — возмутился Адвокат.

— Что за фокусы? Очередная технология недоступная для моего понимания?

— Почему же очередная? Все та же. Частоты. Кто-то разбил витрину в твоей родной частоте, а затем смели осколки.

— Но это же разные частоты!

— И что? Мир-то один. Я потому тебе и сказал, что ничего общего с параллельными мирами. Если объекты находятся на одной частоте, то они могут влиять друг на друга в физическом плане. Мы и тот растяпа на разных частотах, но имеем общие частоты с экспонатами Кунсткамеры. Потому мы видим, как он разбил стекло, но не видим его самого. Теперь понятно?

— Чувствую себя нереально тупым.

Адвокат посмеялся и хлопнул Андрея по плечу.

— Непонимание — это вызов. Не бойся его принять.

Адвокат, Арктур и Андрей двинулись дальше.

— Раз это вызов, то я хочу ещё разобраться кое с чем. Почему ты не пользуешься дверной ручкой?

— Нуль-порталом, ты имеешь в виду?

— Да! Им. Было бы же быстрее!

— Не было бы. Видишь ли, эти комбинации символов — это закодированные координаты, что хранятся в банке знаний портала. Каждая координата представляет собой огромную программу, производящую моментальный расчет местоположения точки выхода в пространстве относительно времени, а память в банке знаний ограничена по размерам. Поэтому я в портале храню только важные координаты, которые мне точно потребуются. Экономия.

— А как же на льду? У тебя был закодирован выход на лед прямо за моей спиной?

— У портала есть ещё режим быстрых расчетов, если точка выхода находится в прямой видимости. Но я предпочитаю передвигаться на своих двоих, чем скакать, от стены к стене, а ты как?

— Хм… Да тоже думаю, что лучше пешком.

— К слову, мы уже почти на месте.

Андрей увидел перед собой самый известный зал Кунсткамеры, а именно Кабинет Редкостей. Парень вспомнил, как школьником с друзьями осматривал здесь каждую банку с невообразимыми заспиртованными страшилищами. Тогда некоторым взрослым становилось плохо от вида экспонатов, но детей ничего из этого не пугало: ни двухголовые младенцы, не плавающая в спиртовой банке детская рука, ни немые отсеченные головы, сокрытые в растворах. Андрей бросил взгляд на скелет Николы Буржуа, стоявший в левом ближнем углу и усмехнулся. Каких-то несколько минут назад он был уверен в том, что это самый обычный француз, хоть и исполинских размеров, а теперь Андрей принадлежал к числу землян, которым было известно о далеком стальном Зарвигоне.

— Андрей, иди сюда! — Адвокат стоял у шкафа с заспиртованными младенцами и подзывал парня к себе. Арктур сидел рядом с ним. Андрей отвлекся от исполинского скелета и подбежал к мужчине.

— Да я видел их всех. Меня эмбрионами в банках уже не удивить.

— А этого помнишь? — Андрей подошел поближе и увидел банку, что стояла в самом центре шкафа. Внутри нее плавал скорченный уродец с бледной-бледной кожей. Голова была большой и раздувшейся, что указывало на гидроцефалию, но помимо очевидных уродств, с препаратом в емкости было что-то не так. Парень всмотрелся и заметил, что со дна поднимались и лопались пузыри с воздухом. Откуда же мог взяться-то воздух в трехсотлетней банке!

Адвокат протянул руку и аккуратно постучал костяшкой указательного пальца по стеклу. Пузырей в банке стало заметно больше. Стали доноситься звуки их хлопков. Вдруг, уродец в банке зашевелился и открыл глаза.

— Приветствую вас! Чем могу быть полезен?

— Господи! Изыди! — закричал от неожиданности Андрей, и Адвокат ему тут же заткнул рот рукой.

— Андрей! Ну кто тебя учил так общаться с госслужащими! Простите пожалуйста поведение моего друга. Я ему не успел сообщить, что вы не часть выставки.

— Ничего страшного, Адвокат! Я за время своей службы уже привык.

Адвокат запустил руку во внутренний карман пальто и достал две карточки: золотую и медную.

— Мы идем на Высокое Заседание. Вот пропуска. У моего друга временный.

Уродец в банке обхватил свою большую голову маленькими ручками и зажмурился.

— Поднесите их поближе… Я просканирую.

Адвокат выполнил просьбу и уродец, немного помассировав лоб, убрал руки и открыл глаза.

— Ваши пропуска действительные! Прошу пройти в глобус. Как только загорится красная лампочка, смело открывайте двери и садитесь внутрь. Я вас отправлю в правительственную частоту.

Адвокат поблагодарил уродца в банке и направился дальше вместе с Андреем и Арктуром. Троица побежала по лестнице на третий этаж и вскоре очутилась в просторном помещении с огромным глобусом в самом центре. Это несомненно был тот самый глобус, Готторпский глобус. Он был больше трёх метров в диаметре и был сложно устроен. Как Андрей помнил со слов экскурсовода, глобус имел внутри скамейку на двенадцать человек, что позволяло использовать это инженерное чудо восемнадцатого века в качестве планетария. Глобус был изнутри расписан различными созвездиями, и когда он вращался вокруг своей оси, скамейки оставались неподвижными.

— У вас уверены, что он сгорел в пожаре, но нет. Вот оригинал! А на вашей частоте находится его реплика. Мы спасли глобус в последнюю минуту, а затем думали, как бы незаметно вернуть, но в итоге так и не придумав, решили, что он временно побудет у нас. Однако, как знаешь, нет…

— Нет ничего более постоянного, чем временное, — продолжил Андрей.

— В точку! — Адвокат поднял голову и резко выбросил руку вперед, указывая пальцем куда-то наверх. — Андрей! Лампочка горит! Быстрее внутрь!

Андрею ничего не оставалось, как послушаться Адвоката, и он, пробравшись в недра глобуса, уселся на круглой скамье рядом с ним. Арктур вбежал следом.

— Кхе-кхе! Вы готовы? — послышался голос уродца в банке откуда-то сверху из динамиков.

— Да! Вполне! Запускайте!

— Ну хорошо… Держитесь!

Послышался звук тумблера, и динамик замолчал. Со всех сторон стал доноситься гул. Мир вокруг снова стал троиться и четвериться знакомым для Андрея образом. Он вновь ощутил сильные вибрации всего вокруг. Глобус начала вращаться: с начала медленно и вальяжно, а затем, постепенно ускоряясь, разогнался до бешеных скоростей. Старинные изображения созвездий с внутренней стороны глобуса слились в протяженную полосатую кашу.

А затем всё стихло. Адвокат аккуратно привстал и толкнул дверку, закрывавшую глобус. Внутрь ворвался шум и голоса снаружи. Адвокат вылез из прохода и позвал Андрея с Арктуром за собой. Выбравшись из глобуса, Андрей поразился тому, как сильно вокруг переменилось окружение. От былого старинного убранства не осталось и следа. Оно было скрыто левитирующими над полом полупрозрачными голубыми экранами. Одни были маленькими, другие превышали человеческий рост, но все они транслировали какую-то информацию. Парень мог видеть, как в одном экране мельтешили непонятные символы, как другой экран показывал новостную программу, где ведущим выступал глазастый фиолетовый гриб, а третий экран отображал какую-то далекую-далекую туманность.

Посреди этих экранов сновали различные пришельцы, но они значительно отличались от тех, что парень видел на улице. Все присутствовавшие носили униформу. Самую настоящую униформу. Несмотря на отличия в размерах, количестве конечностей, расположении голов и ртов, всем им каким-то неведомым образом пошили её, строгую, черную, с запонками и застежками, с иголочки, так ещё и с эполетами! Адвокат наклонился к Андрею и прошептал ему на ухо.

— Это статские и тайные советники. Классы с первого по пятый. Номенклатура нашей Криптоградской Губернии. Именно они занимаются различными управленческими вопросами.

— Кто ж этот гениальный модельер, который сшил все эти костюмы?…

— Да… Задача была не из легких. Да и сейчас то и дело произведут какого-нибудь полипода очередного в высшие чины или вообще плазматическую форму жизни! А поди ж! Им тоже пошить нужно…

— Адвокат! Где ваша униформа?!

К ним стремительными шагами приближался толстый пришелец с тремя подбородками, чешуйчатой кожей и небольшими рожками на голове. Его не очень приятную физиономию украшали усы аля Николай Первый. Адвокат подергал себя за пальто и раздраженно взглянул на недовольного чиновника.

— А вам мое пальто не нравится?

— Его не подобает носить на столь серьезном заседании действительному тайному советнику первого класса! Это возмутительно!

— Ваше высокопревосходительство Шайлуди, дело срочное. У меня не было времени подбирать себе шмотки покрасивей.

— Это не шмотки, Адвокат! Это униформа!

— Вот что… — сказал Адвокат и, подойдя к рассерженному Шайлуди поближе, стал поправлять ему мундир, — Хоть я и выгляжу молодо, но я уже очень стар. Не знаю, как в вашей культуре, но в большинстве других культур вселенной принято уважать старших. Так что уважьте меня. Это раз. Два. Если уж вы так беспокоитесь о чужой форме одежды, то вам следует знать, что давать подобные советы, завязав аксельбант не на ту сторону, как минимум не красиво.

Шайлуди насупился, но дождался, пока Адвокат закончит поправлять ему мундир.

— Спасибо вам… Заседание у Графа будет с минуты на минуту. Не опоздайте! — и сердитый чиновник удалился.

Андрей усмехнулся и вдруг заметил, как убегает Арктур куда-то в сторону зала, где на другой частоте был Кабинет редкостей.

— Арктур! Стой! Ты куда же?!

— Оставь его, Андрей. Я же говорил тебе, что у него дела.

— Дела у кота в правительственном здание? Что это могут быть за дела?

— Не знаю. Он мне не сказал.

— Так… Говорящий кот… Понятно, — Андрей вобрал воздух в ноздри и громко выдохнул. — он тоже какой-то внеземной?

— Нет. Самый почти обыкновенный кот.

— Что значит почти обыкновенный?

— Долго рассказывать, но могу заверить, что кот не говорит на известных тебе языках. Просто я понимаю по кошачьи.

— Серьёзно?

— Знать чужой язык — проявить уважение к его носителю, а я уважаю Арктура! Но хватит о котах. Нам надо подняться на лифте в Армиллярную Сферу!

— Так она же маленькая…

Андрей вспомнил тот искусно сделанный шар, что украшал верхушку Кунтскамеры и совершенно точно мог сказать, что целое заседание туда поместиться ну никак не могло. Адвокат ничего не сказал и лишь молча прошёл к лифту. Лифт был узким, так как находился на месте небольшой металлической лестницы на другой частоте. Адвокат зашёл и занял его целиком. Места больше не было.

— Ты подожди. Я сейчас поднимусь и лифт к тебе спущу. Тогда тоже подымишься.

Адвокат нажал кнопку и дверки цилиндрического лифта закрылись. Послышался еле заметный шум, означавший, что лифт устремился наверх. Андрей немного подождал, и он вскоре вернулся за ним. Парень вошел внутрь и нажал туже кнопку, что и Адвокат. Двери закрылись и лифт поехал наверх. Через несколько мгновений он остановился и распахнул свои двери. Снаружи услужливо ждал Адвокат.

— Ну что же, Андрей? Ты готов поприветствовать уважаемое Высокое Заседание?

Андрей вышел из лифта и тут же понял, что в Армиллярную Сферу совершенно точно можно было поместиться. Они находились внутри гигантского шара, собранного из вращающихся колец. Они медленно проплывали в разных плоскостях и осях вращения, одно внутри другого, закрывая те или иные участки неба, что было видно сквозь прорехи между кольцами. Сфера была ярко-золотистого цвета. В ней переливалось и причудливо отражалось окружение, периодически сливаясь в ослепительные блики, вспыхивающие на краткие мгновения.

Затем Андрей заметил, что внутри самой гигантской сферы находилось летающее подобие греческого амфитеатра, в центре которого они стояли. На деревянных скамьях из дорогой породы дерева восседали все высшие чины Криптоградской Губернии. От их разнообразия в глазах у Андрея запестрило.

Однако, все внимание перетягивал на себя огромный трон, находившийся посреди этого кольца амфитеатра, разрывая его где-то в середине. На богато украшенном резном троне восседал он, Великий Граф Бездны собственной персоной. Андрей ожидал увидеть кого угодно, самое невообразимое чудище, но никак не внеземное воплощение одновременно идеального и неведомого.

Великий Граф был облачен в серебряные доспехи, испещренные витиеватыми узорами, блестевшими от солнечного света, проникавшего в Армиллярную Сферу. Его тело было абсолютно гуманоидным с абсолютно правильными пропорциями. Даже облаченные в доспехи кисти были идеальны и изящны. Голова же разительно отличалась от всего того, что видел Андрей до этого. Шеи не было. Над плечами просто парила черная сфера со светящимся белым диском вокруг нее.

Парень всматривался и не мог понять, что было не так, пока не заметил, что сфера, которая была у Великого Графа вместо головы искажала вокруг себя предметы, как стеклянная линза необычной формы. Андрей помотал головой из стороны в сторону и убедился, что этот странный эффект менялся от угла обзора.

Подле Графа стоял худощавый антропоморфный робот, сделанный из того же материала, что и доспехи Великого Графа. Робот стоял с поникшей головой, как вдруг он внезапно включился, замигал глазами-лампочками и начал неуклюже жестикулировать.

— Господа! Великий Граф Бездны объявляет заседание по вопросу нелегального осведомленного лица открытым! — чиновники тут же начали шуршать своими мундирами, доставая свои мультиграфы для записи. Адвокат взглянул на Андрея и подмигнул.

— Сейчас будет жарко.