Адмирал Империи – 40

Глава 6

Место действия: звездная система HD 60901, созвездие «Тельца».

Национальное название: «Ладога» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен…

Точка пространства: орбита планеты Санкт-Петербург-3.

Борт тяжелого крейсера «Одинокий».

Дата: 19 июля 2215 года.

Когда спустя время мы с Доминикой прибыли на крейсер «Одинокий» и вошли в кают-компанию, то застали там очень странную картину. За широким столом сидели все те же трое: Демид Зубов и Яким друг напротив друга и Наэма Белло немного в стороне от них. Мужчины как заправские космические пираты играли между собой в кости, выбрасывая их по очереди на деревянную поверхность стола. Демид Александрович был абсолютно спокоен и по-прежнему бледен, что нельзя было сказать о Наливайко, видимо от азарта раскрасневшемся и вспотевшем, как будто только что разгрузил вагон. Оба игрока как-то странно тяжело дышали, отчего я сразу догадался, что эти двое, только что снова бились в поединке на холодном оружии. Наэма же явно скучала, подперев голову рукой и без интереса наблюдая за их игрой со своего конца стола. Капитан Белло с облегчением вздохнула, когда увидела вошедших в каюту меня и Доминику Кантор.

— Ну, наконец-то, шеф! Я уже и не рада тому, что поклялась вам следить вот за этими, — она кивнула на Якима и Зубова, — и не допускать драки…

— Значит, господин бывший в недавнем прошлом казачий полковник, и видимо в будущем желающий снова надеть черкеску поверх Ратника, опять не сдержал свое слово? — спросил я, строго взглянув на своего дружка.

— Как это не сдержал⁈ — возмутился рыжебородый здоровяк. — Вот смотрите, ваш ненаглядный и всеми обожаемый бригадир 1-ой «ударной» дивизии живой и невредимый сидит… Александр Иванович, я же обещал, что он останется жив до твоего возвращения. Какие после этого ко мне могут быть претензии?

— Контр-адмирал жив не потому, что ты держишь свое слово, — перебила Наливайко, Наэма, — а потому, что ты вот уже пятый раз не можешь победить его в поединке! Скажи спасибо, что твой соперник оказался куда более благородным и не прикончил тебя все эти пять раз, хотя мог бы давно это сделать.

— Чушь собачья! — возмутился Яким. — Александр Иванович не верь ей, шоколадка снова врет и хочет нас поссорить. Мы с контр-адмиралом просто разминались от безделья, ну и я заодно показал ему несколько финтов и флешей из своего богатого арсенала, чтобы подтянуть его фехтовальное мастерство…

— А в паузах между поединками они еще и на деньги играют, господин адмирал, — продолжала ябедничать Наэма, смотря на меня и не обращая никакого внимания на слова Якима. — Но и здесь нашему казачку-лудоману явно не везет. Шеф, остановите, пожалуйста, Наливайко, пока он не проиграл Зубову свою «Императрицу Марию»…

— Клянусь, цареубийца точно заключил сделку с дьяволом! — в бешенстве воскликнул казак, бросая кости на стол и снова проигрывая. — Это просто невероятно, пять раз подряд у него выпадает двенадцать! Что это, как не происки нечистой силы⁈

— Никакой сделки с дьяволом… Ты неудачник, Наливайко, просто прими это, как должное, — вздохнула Наэма Белло.

— И сколько ты уже проиграл, Яким? — спросил я, подходя к столу и стараясь на глаз подсчитать гору сапфировых империалов, лежащих рядом Демидом Александровичем.

— Мы играли так без интереса, — ответил за рыжебородого контр-адмирал Зубов, отодвигая от себя монеты на центр стола, — а эти империалы использовались, лишь в качестве фишек, так сказать для наглядности… Теперь, когда прибыл наш командующий, думаю, господин Наливайко, нам следует закончить игру.

— Точно, на просто так мы играли, — буркнул Яким, сгребая широкой ладонью деньги себе в карман. — Я же не идиот садиться за стол с шулером.

— Тебе не стыдно постоянно оскорблять человека, который ведет себя по отношению к тебе столь благородно? — с укоризной спросил я Наливайко.

— Ни капли, — скрестил руки на груди, Яким. — Он подло убил государя-императора и адмирала Шувалова, и я его никогда за это не прощу!

— Что ж до сих пор его не прикончил, принципиальный ты наш? — усмехнулась Наэма Белло.

— Замолчи! — возмутился Наливайко.

— Сам замолчи! — тут же дала ему ответ Наэма.

— Прикончу, не переживай, — упрямился Яким.

— Ну, и что сидим? — продолжала подкалывать его Наэма, откидываясь на спинку стула и ехидно улыбаясь. — Что молчим?

— Потому, что сила моя не в слове, а вот здесь, — здоровяк продемонстрировал огромный бицепс, который был виден даже за пластинами доспеха.

— Чего нельзя сказать об умственных способностях, — вздохнула Наэма.

Наливайко, решив не продолжать пикировку с Белло, снова перевел взгляд на Демида:

— У меня составлен длинный список всех своих обидчиков и клянусь, что рано или поздно я разберусь с каждым из них!

— Тогда занеси в этот список и меня, — хмыкнула Наэма, которой до чертиков надоело слушать пафосные речи казака.

— И меня, — весело рассмеялась Доминика, поддерживая Белло. — Я тоже не прочь поразмяться и скрестить сабли с таким отважным воином…

— Что⁈ А вы куда обе полезли⁈ — опешил Яким, явно не ожидавший такого поворота, и не знающий, как теперь реагировать на услышанное. — Не хочу я с вами драться…

— А что так?

— Я же не убийца беззащитных!

— Так, ладно, шутники повеселились и хватит, — я решил прекратить эту пустую болтовню и повернулся к молчащему все это время Зубову:

— Демид Александрович, хочу вам представить Доминику Кантор — командующую 2-й «ударной» дивизией Северного космофлота…

— Я наслышан о вас, госпожа вице-адмирал, как об одной из самых прекрасных и отважных комдивов Российской Империи, — галантно поклонился Демид, вставая из-за стола и подходя к Кантор.

— Ого, а он не такой уж и ужасный, как говорили, — удивилась Доминика, покосившись при этом на меня.

Доминика была явно обезоружена подобным обращением, но попыталась скрыть свое смущение за смехом и шутками. Соответственно вся прежняя ненависть к Демиду Зубову улетучилась из ее головы в одно мгновение. Сейчас перед Доминикой Кантор стоял уже не враг, а красивый молодой человек с черными волосами, невероятно глубокими такими же черным глазами, от которого буквально веяло галантностью, мужеством и бесстрашием. В какой-то момент девушка с ужасом поняла, что щеки ее начинают краснеть.

— Я тоже много слышала о вас, контр-адмирал, — ответила Доминика, стараясь больше не смотреть на Зубова. — Но в основном не очень положительного, как вы понимаете…

— Причины тому имеются, — невесело усмехнулся Демид Александрович.

— Что ж, закончим политес и перейдем к делу, — сказал я, активируя над столом тактическую карту. — Итак, через стандартный час две наши дивизии выходят из «вагенбурга», строятся в походные колонны с охранением и на полной скорости удаляются от собравшихся у планеты флотов на максимально возможное расстояние…

— Могу поклясться, что мы будем атаковать кого-нибудь из этих ренегатов-князей из древних дворянских родов, что выставили свои частные эскадры поодаль от основных игроков, — потирая руки, воскликнул Яким Наливайко. — Я же прав, Александр Иванович?

— Конечно, нет, — усмехнулась Наэма Белло, ответив за меня. — Если бы мы шли в атаку, то не выстраивались бы в походные колонны!

— Да, действительно, — задумался здоровяк, почесав бороду, — такое построение нам в сражении не сильно поможет, ведь дивизии Трубецкого и великого князя Михаила не так уж и далеко от нас находятся и при этом также как и мы сидят за стенами походных «вагенбургов»… А уж поверьте моему большому опыту космических баталий, идти в атаку на хорошо укрепленный лагерь длинными колоннами — это не самый лучший из вариантов… Что-то Александр Иванович после всех этих распоряжений, как в командующем я в тебе начинаю разочаровываться…

— Никто не идет в наступление, балбесина! — прикрикнула на казака, Наэма Белло, в очередной раз продемонстрировав глубокое знание русского языка. — Мы просто куда-то уходим в неизвестном направлении… Лично я предполагаю, что это дальний обходной маневр, чтобы зайти в «тыл» космофлоту Птолемея Грауса, либо адмиралам-«черноморцам» и их османским союзникам…

— Очень жаль, — искренне расстроился Яким Наливайко, — потому, как я бы не прочь стереть самодовольные ухмылки у пары-тройки этих ясновельможных князей-адмиралов… Слишком уж они зарвались в своей жажде власти. Эти псевдоблагородные дворянчики слишком много о себе мнят и ради своей сиюминутной выгоды готовы растащить Российскую Империю по кускам, как только появится такая возможность. Разве не так?

— Готовы, и именно для подобной дележки все эти они сейчас находятся со своими боевыми эскадрами у Санкт-Петербурга-3, — кивнул я, соглашаясь со своим возмущенным товарищем. — И, безусловно, наша задача не допустить этого.

— Вот поэтому мы и должны вывести из игры как можно больше частных эскадр, — сделал вывод Яким. — Иначе завтра, — Наливайко посмотрел на таймер своего идентификационного браслета и поправился, — вернее сегодня, в самый разгар сражения они набросятся на наш Северный флот скопом и растерзают на мелкие кусочки. Клянусь вам, что так и будет, вся эта свора только и ждет, чтобы обглодать наши косточки. Александр Иванович, послушай, давай повыбиваем эти кегли в виде имперских князей и графьев заранее, чтобы потом не было поздно…

— Ты действительно думаешь, что две наши дивизии, пусть и «ударные» способны уничтожить эскадры всех упомянутых тобой вельмож? — удивленно спросила Наэма, продолжая отвечать Якиму за своего командира. — У каждого из них несколько десятков прошедших модернизацию боевых кораблей. К тому же все они сидят за стенами своих походных «вагенбургов», для штурма которых, как ты наверное знаешь, необходимы либо тараны, которых у нас нет, либо подавляющей число вымпелов под рукой…

— У нас самые боеспособные дивизии в этом секторе пространства, — отмахнулся Яким. — Вытаскивая князей на бой поодиночке, мы легко справимся со всеми поочередно. А касаемо того, что те сидят в своих укрепленных лагерях, так это не проблема. Дайте мне пять минут пообщаться с каждым из этих ребят, и обещаю — они выскочат из-за своих бронированных стен, как ошпаренные…

— В чем-чем, а в этом-то я не сомневаюсь, — согласилась капитан Белло, — твоей бесконечной пустой болтовни мало кто выдержит. Только чтобы не обращать на это внимания Трубецкому, Салтыкову и остальным будет достаточно просто отключить каналы связи и больше тебя не слушать…

— Если этих глав благородных семейств и корпораций прилюдно оскорбить, а я в этом специалист, — подбоченился Яким, не отступая, — и вызвать на поединок, то вряд ли они смогут игнорировать подобное. Если Романов, Трубецкой и остальные не примут вызова и стерпят оскорбления, то покроют себя позором, прежде всего среди своих же аристократишек. Уверен, что они клюнут на мою наживку и в итоге выведут свои эскадры на открытое пространство. А после этого мы их хорошенько пощиплем. Как вам такой план, дамы и господа⁈

— План великолепен, — снисходительно улыбнулся я, — но боюсь, что наш командующий — Павел Петрович Дессе его не одобрит, так как дал нам совершенно другое задание. И если ты мне позволишь, дружище, то мы с вице-адмиралом Кантор вас в него посвятим.

— Пожалуйста-пожалуйста, — поднял руки вверх Яким, — вы у нас — адмиралы, а мы лишь послушные исполнители вашей воли…

— Какой ты — послушный исполнитель⁈ — усмехнулась Наэма Белло. — Более недисциплинированного офицера ВКС я на своем веку еще не встречала, а поверь, видела я многое…

— Сейчас мы одной большой группой выходим из «вагенбурга» и на максимально возможных скоростях удаляемся от центральной планеты. А делаем я это для того, чтобы спустя во время атаковать и захватить космическую крепость на ее орбите, — сказал я, приблизив на карте громадину Кронштадта прямо к глазам присутствующих. — Наши 1-я и 2-я «ударные» дивизии, действительно, самые боеспособные и многочисленные подразделения из всего Северного космофлота, именно поэтому адмирал Дессе и дал нам с вами такое сложное задание…

— Захватить космическую крепость и разграбить ее пока остальные будут заняты разборками между собой это отличная идея! — подкидывая вверх рубиновый империал, радостно воскликнул Яким, в котором неожиданно проснулся деловой человек. — Как я слышал, «черноморцы» за последние сутки перевезли в Кронштадт всю имперскую казну, вернее ту его часть которую ныне покойный диктатор Самсонов утащил на Санкт-Петербург-3 когда убегал с «Новой Москвы». Из открытых источников была информация, что хранилище Большого дворца на планете было просто до отказа забито специальными контейнерами, полными миллиардов вот этих самых монет. И все эти контейнеры алчные «черноморцы» успели эвакуировать на орбитальную крепость… Что ж, похоже, завтра после налета мы станем самыми богатыми людьми в освоенной части Галактики!

— Ты говоришь не как офицер ВКС, а как обычный налетчик, — упрекнула своего товарища, Наэма Белло. — В этих контейнерах находится не твоя зарплата, а имперская казна, и она неприкасаема ни для кого из нас. К счастью, никто не позволит тебе присвоить все эти деньги⁈

— А, я и не собираюсь спрашивать разрешения у кого-либо на то, чтобы их реквизировать, — важно заявил Наливайко, — просто возьму то, что принадлежит мне по праву сильного. Что, все могут это делать, а я нет?

— Нет, не можешь, потому как ты — офицер Российской Империи, а не космический пират, и находишься в данный момент на службе государства, — пояснила казаку, капитан Белло.

— Даже если бы мы и захватили имперскую казну — это ничего бы нам не дало, — неожиданно вмешался в наш разговор контр-адмирал Зубов.

Все, пожалуй, кроме меня, обернулись и удивленно посмотрели на Демида Александровича.

— Что ты имеешь в виду? — обеспокоенно спросил Яким. — Только не говори, что все уже украдено до нас…

— Как ты правильно сказал, капитан, империалы, кроме сапфировых, что сейчас сгребает себе в карман господин Наливайко, все без исключения не находятся в обороте и распределены по контейнерам, — стал спокойно пояснять Демид. — Эти так называемые — контейнеры-сундуки бывают трех классов, в зависимости от того монеты какого достоинства находятся внутри них. В сундуках первого класса, как правило, хранятся бриллиантовые империалы. Таких контейнеров совсем немного от общего числа и ценность их без преувеличения огромна. Контейнеры второго класса предназначены для хранения рубиновых империалов — вторых по стоимости… Ну, и третьего класса для изумрудных империалов. «Изумрудных» контейнеров, как вы понимаете, в хранилище больше всего, но даже их вы не сможете открыть…

— Чушь, переносные лазеры, которыми штурмовики прожигают обшивку кораблей во время абордажа, поверь, делают невозможное, — уверенно сказал Яким, явно со знанием дела. — Я не видел сплава, который бы устоял перед мощностью этих резаков.

— Это, смотря какого уровня перед тобой броня, — усмехнулся я, отвечая за Демида, и зная явно нечто больше, чем все остальные. — Все вышеупомянутые контейнеры, как вы наверное уже догадались, изготовлены из нимидийской стали. Но в отличие от корпусов и переборок наших кораблей, стали высшего класса очистки. Так что ни один даже самый мощный лазер или плазменный резак не может их вскрыть. В министерстве финансов и в нашем Центробанке явно не дураки сидели и они спрятали имперскую казну за такой броней, что вы даже себе не представляете! В общем, никаким другим способом нельзя добраться до содержимого такого сундука кроме, как открыть его ключами…

— Черт, сколько же чистейшего 99-ти процентного нимидия ушло на изготовление всех этих контейнеров⁈ — воскликнула Доминика Кантор, в которой заговорил адмирал космофлота. — Пустить бы всю эту броню на настоящее дело. Из этого количества стали получились бы сотни новых сверхзащищенных дредноутов, которых бы не остановили плазма орудий и таранные атаки! Вместо этого миллионы тонн брони «ржавеют» в казенных подвалах, оберегая другие тысячи тонн, только уже иных ценностей…

— Государственный Совет, который при имперские Константине Александровиче и принимал решение, каким образом должна храниться имперская казна, посчитал, что в такой броне деньги будут куда в большей безопасности, — пояснил я, Доминике. — Нет худа без добра. Теперь, действительно, никто не может подступиться ко всем этим ценностям. А в условиях бешеной инфляции, что сейчас терзает нашу экономику и чуть ли не каждый день обесценивает электронный рубль, все эти бриллиантовые и рубиновые империалы приобретают еще большую, чем было раньше ценность.

— Меня терзает один вопрос… Откуда ты все это знаешь про империалы и контейнеры, в которых их спрятали чинуши? — спросил у меня Яким, хитро прищурившись.

— Все очень просто, — пожал я плечами. — В свое время тендер на добычу материала, гравировку и производство всех этих империалов получила корпорация «Имперские Самоцветы»…

— И что из этого следует? — пожали плечами Наэма и Яким.

— А то, что глава корпорации «Имперские Самоцветы» стоит сейчас перед вами, — усмехнулся я…