Адмирал Империи 5 [СИ]

Глава 10

— Прекратить огонь, я вам приказываю — немедленно прекратите огонь! — сорвал голос адмирал Парсон, пытаясь остановить то безумие, к развитию которого самолично приложил так много усилий. Зачем было выстраиваться в «фалангу», зачем начинать движение в сторону дивизий 6-го флота и в приказном порядке требовать от их командиров немедленной и безоговорочной капитуляции⁈ Ты же прекрасно знал, что ни один уважающий себя адмирал Республики не станет выполнять подобный ультиматум. И все равно его отдал. А теперь пожинай, то, что посеял…

Грегори Парсон беспрестанно требовал от операторов, чтобы те установили связь с дивизиями его флота, с кораблей которых и был открыт огонь первыми. Таковыми явлились: сначала пресловутая «Звезда Смерти», а затем к ней присоединилась и 25-я «легкая».

Илайя Джонс, как только услышал ответ адмирала Мура о том, что тот не собирается подчиняться требованию командующего 4-ым флотом, долго не думая, приказал своим канонирам выжечь защитные лобовые поля вымпелов дивизии «Тандерберд». Тем более что дивизия Мура по приказу ее командира уже начала перестраиваться в оборонительное «каре», видя приближение «фаланги» Парсона. Джонс расценил это как враждебные действия и первым применил оружие.

Справедливости ради нужно заметить что комдив «Звезды Смерти» не отдавал распоряжений на уничтожение кораблей Рональда Мура. Илайя четко дал понять своим артиллеристам, что нужно лишь обнулить защитные поля кораблей «Тандерберда», а по обшивке не стрелять, чтобы ненароком не задеть кого-либо из американских моряков. Джонс лишь хотел в такой жесткой форме наказать самоуверенных и зазнавшихся «янки» из флота Дрейка, но не более. Защитное энергетическое поле, даже если его ослабить до нуля, но при этом не уничтожать трансляторы, установленные на поверхности корабля, быстро восстанавливалось без каких-либо последствий. Кроме как разряженные аккумуляторные батареи энергополей, ничего страшного с таким кораблем случиться не могло.

Вот и сейчас Илайя, отдавая приказ на превентивные действия, хотел лишь наглядно продемонстрировать собственное превосходство и показать, что шутить он с моряками 6-го флота не намерен. Однако все пошло не по плану.

Вроде как сначала Джонс контролировал ситуацию и даже победно ухмылялся, видя начавшуюся в рядах «Тандерберда» панику среди командиров кораблей. Вымпелы из дивизии Мура действительно разбросало по ближнему пространству, ибо их капитаны и штурманы, забыв об изначальном приказе своего адмирала «выстроиться в 'каре»«, от неожиданности стали разлетаться в разных направлениях, пытаясь уйти от огня 'фаланги».

А после того как к батарейным расчетам «Звезды Смерти» через минуту присоединились канониры Элизабет Уоррен, паника на кораблях Рона Мура вошла в последнюю стадию — массового бегства из обстреливаемого сектора. Корабли «Тандерберда» даже не открыли ответного огня, тем более, что до сих пор не получили такого приказа от своего адмирала. Рональд Мур сначала не мог прийти в себя и осознать случившееся, а потому еще долго пытался связаться с Парсоном и выяснял с тем отношения, набросившись на командующего 4-ым флотом с обвинениями и требованием прекратить это безумие.

Однако Парсон в данную минуту не контролировал ситуацию и ничем не мог помочь Муру, в бессилии разводя руками и переводя стрелки на своих подчиненных, мол спрашивайте у Джонса и Уоррен, что они делают и зачем! В общем, пока оба адмирала выясняли, кто виноват и что делать, артиллерийская дуэль продолжалась.

Через пару минут половина кораблей «Тандерберда», накоец, открыла ответный огонь по «фаланге». Экипажи 5-ой «ударной» были как-никак ветеранами нескольких кампаний и в отличие от своего командующего гораздо быстрей него осознали происходящее и стали самостоятельно решать возникшую проблему. Да, в первую минуту «Тандерберд» действительно рассыпалась по космосу, а кто бы не засуетился, когда по вам стреляют свои же товарищи. Но через некоторое время командиры кораблей 5-ой стали приходить в себя, и дивизия снова почувствовала себя единым целым.

Изначальный приказ Мура о построении в «каре» был с горем пополам, но все же приведен в исполнение. Вскоре перед кораблями Парсона выросла оборонительная «сфера» из семнадцати вымпелов, стоящих плотнейшим образом друг к другу и развернутых носами в разных направлениях для отражения атаки.

Первая «линия» «фаланги» Парсона начала тут же получать ответные порции боевой плазмы в защитные поля уже своих кораблей. И здесь серьезную роль сыграл фактор распределения огня с разных сторон. Артиллерия Джонса и Уоррен била во всем вымпелам Мура без разбора, а вот канониры из «Тандерберда» стали защищаться по уму — как и должно происходить в условиях реального боя — то есть концентрировали огонь своих батарей сразу нескольких вымпелов по одной выбранной заранее цели. В итоге плазма орудий «Звезды Смерти» и 25-ой «легкой» ложилась одинаково на все корабли дивизии Мура, а те в ответ работали всего по пяти или шести вымпелам противника.

По результату такой перестрелки фронтальные защитные экраны сразу на нескольких крейсерах Джонса и Уоррен обнулились гораздо раньше, чем аналогичные поля на кораблях Рональда Мура. А дальше произошло самое страшное, что только усугубило ситуацию. Орудия «Тандерберда», после того как поля нескольких вымпелов из первой линии «фаланги» перестали существовать, продолжили свою работу, направляя потоки разрушительной плазмы непосредственно на их броню.

Ведь канониры Мура не знали, что адмиралы Джонс и Уоррен отдали приказ своей артиллерии только лишь на выведение из строя энергополей, они-то думали, что бой идет настоящий, а не бутафорный. И теперь, как и положено палили вовсю по внешней обшивке кораблей противника, срывая один за другим слои нимидийской брони и плавя башни их орудийных платформ.

Буквально за несколько минут такой перестрелки три крейсера из дивизии Илайи Джонса и один из 25-ой дивизии Элизабет Уоррен пострадали серьезнейшим образом. В результате огня с кораблей «Тандерберда», погибли первые моряки, в частности на тяжелом крейсере «Лексингтон» из «Звезды Смерти» и на крейсере «Гуам», относившемуся к 25-ой «легкой». Все погибшие находились в носовых модулях данных кораблей и попросту сгорели в потоке плазмы, не успев вовремя оттуда выбраться…

Ситуация молниеносно вышла из-под контроля. Хотя по началу, и Лиза Уоррен, и даже разъяренный потерями среди своих людей — Илайя Джонс, попытались связаться с Роном Муром и объяснить тому, что на самом деле происходит. Они пытались оправдать свои агрессивные действия тем, что изначально не собирались применять плазму по внешней обшивке кораблей «Тандерберда» и ограничились бы лишь выжиганием их энергополей, так сказать «хотели проучить».

Но сейчас, и адмирал Мур, и его старшие командиры, с которыми Джонс и Уоррен тоже попытались связаться, попросту тем не поверили. Ведь как можно понять, что это была «шутка» пусть жестокая и безумная, когда в сторону тебя летят сотни зарядов боевой плазмы. А если канониры из 4-го флота не остановятся на достигнутом и продолжат стрельбу до окончательного уничтожение дивизии. В общем, взбешенные вероломством своих бывших сослуживцев, моряки из «Тандерберда», а вернее их офицеры и адмирал, не захотели принять объяснения Илайи Джонса и Элизабет Уоррен, поэтому продолжили вести огонь на поражение.

Взбешенный Илайя вскочил со своего кресла и разнес пульт управления одним взмахом руки. Он только что узнал о числе потерь на «Лексингтоне» — его командир докладывал, что на борту погибло более сорока человек, почти столько же получили ранения, а сам корабль запрашивал срочное разрешение на покидание строя и уход под прикрытие соседних вымпелов, иначе крейсер попросту погибнет.

Далее Джонсу последовал доклад еще с двух его тяжелых крейсеров с точно такими же запросами — «Звезда Смерти» теряла один боеспособный корабль за другим. Илайя заиграл желваками и подскочив к пульту связи, прокричал во все горло:

— Всем вымпелам дивизии — открыть огонь на поражение по кораблям «Тандерберда»! На орудиях — установить предельно-максимальную мощность зарядов! Линкорам — сконцентрировать огонь по флагману дивизии противника! Выполнять!

Экипажам кораблей «Звезды Смерти» не нужно было повторять дважды, все они стали свидетелями гибели своих товарищей на «Лексингтоне» и сейчас пылали жаждой мести. Тяжелые линейные корабли дивизии — ее пробивной кулак, состоящий из: «Юты», «Калифорнии» и «Луизианы» одновременно перевели всю мощь артиллерии на флагман «Тандерберда» — линкор «Мэриленд», где в этот момент Рональд Мур наконец попытался осознать слова Уоррен и Джонса, когда те минутой ранее кричали с экранов и пытались в хаосе боя объясниться.

Адмирал Мур после того как пелена немного спала с его глаз, подумав, что оправдания комдивов 4-го флота могут оказаться правдой. В принципе, возможно, что эти идиоты хотели лишь попугать моих парней и выжечь защитные поля, но не бить по самим кораблям! — все больше склонялся к правдоподобности данного сценария, Рональд Мур. Более того, хотя пока рано говорить о продолжающей работать в полную силу артиллерии «Звезды Смерти», но вот что касаемо дивизии Уоррен, то 25-я «легкая» действительно начала резко сокращать огонь по «Тандерберду».

Да, похоже, эти двое хотели взять меня на испуг, — кивнул сам себе адмирал Мур. — Это дело подсудное и пусть с ними разбирается Следственная Комиссия Сената… Значит, если все-то, что мне хаотично пытались объяснить эти конченные Джонс и Уоррен было правдой, то нужно немедленно приказать собственным канонирам прекратить пальбу…

Адмирал нажал кнопку вызова, однако не успел исполнить задуманного. Неожиданно серия из нескольких мощнейших зарядов, выпущенная из главного калибра «Юты», прошила обшивку и с ювелирной точностью врезалась в капитанскую рубку «Мэриленда». Шанс на такое точное попадание был один к нескольким сотням, но оно произошло, а бронированные створки-жалюзи на иллюминаторах мостика офицеры из штаба Мура не удосужились активировать.

В одно мгновение Рональд Мур и все находящиеся в командном отсеке моряки погибли на месте…