Адепты Владыки: Бессмертный 3

6. Бессмертный — 63

— Абрахам, а нет ли у тебя рецепта какого-нибудь зелья, с помощью которого я бы смог побыстрее восстановиться?

“Есть, но разве сна тебе не хватило?”

– Я чувствую себя как разваливающаяся старая марионетка. Всё тело болит и еле слушается. Такими темпами мне нужно будет ещё два, три дня, чтобы прийти в норму.

“Видать малое количество жизненных сил сказывается на тебе сильнее, чем я ожидал”, — книга, которая по-прежнему лежала на полу, открылась, зашелестев страницами. – “Читай”.

Мой вздох, полный отчаяния, наверно слышно было во всём доме. Вставать с дивана не хотелось совершенно. Постаравшись отбросить мысли о грядущих трудностях, связанных с этим действием, я всё же смог подняться. Постарался всё сделать максимально быстро. Вскочил, сделал два шага, наклонился, ухватил тяжесть, разогнулся, развернулся и, сделав два шага обратно, снова упал на мягкое место. Процесс занял секунд десять, а по ощущениям будто бы марафон пробежал с утяжелителями. Пришлось даже немного отдышаться, перед тем как пытаться что-то прочитать. Да ещё и из-за перепада давления в глазах слегка потемнело. Жуть. Так хреново мне ещё никогда не было. Ну, не считая вчерашнего дня.

На развороте книги, что открыл мне прадед, я ничего прочитать не смог. Язык совершенно мне не знаком. Буквами напоминают английский, но это абсолютно точно не он, так как ни одного знакомого слова я не вижу.

– Абрахам, – произнёс я имя прадеда, желая высказать своё “фи” по поводу неизвестного языка. Но не успел.

“Только не говори мне, что ты даже латынь не знаешь?”

— Хорошо, не скажу. Но в любом случае прочитать это я не могу.

“Открой нулевую страницу книги, там есть список языков. Влей немного маны в схему рядом с нужным и текст автоматом переведётся”.

Следуя его указаниям, “сменил язык”, будто бы не книгу держу, а электронное устройство. После этих манипуляций текст стал выглядеть вполне читаемо, хотя и сохранился курсив, как если бы информацию не просто перевели, а переписали с нуля тем же почерком. И да, немного полистав, я понял, что все записи и рисунки сделаны вручную. Фактически книга больше напоминает сборник заметок по разным темам, написанный разными людьми.

Прочитав описание и способ приготовления, вспомнил, что видел в подвале нечто похожее на перегонный аппарат. Но зачем заморачиваться, когда от меня требуется лишь вскипятить воды, подготовить правильные ингредиенты и покидать их в кипяток? А после этого варить до готовности, в определённые моменты подпитывая варево маной. Звучит совсем не сложно. Осталось лишь где-то достать эти странные растения, из которых я знаю лишь корень женьшеня. Может есть смысл заказать с торговой площадки? Курьер их мне и сюда вполне сможет привезти. Насколько я знаю, ограничений по доставке никаких нет.

– А у нас тут случайно нужных ингредиентов не завалялось?

“Не уверен. Я в этом доме больше полувека отсутствовал. Сходи вниз, да посмотри”.

— Ну пойдём, посмотрим, — устало произнёс я, вновь нагружая больные ноги. Нет, ну вылитый старикан.

Когда спустился вниз, сразу заметил небольшие изменения в обстановке. На одном из столов стояла большая на вид металлическая коробка. Внутри пусто. Но по форме она ну уж очень хорошо подходит под книгу, что я с трудом нёс с собой.

— Хм… — мой взгляд упал на кольцо, лежащее рядом на столе. Мне кажется, что его тут тоже раньше не было. Тут же, кстати говоря, лежал и мой фонарь, о котором я совсем забыл. А колечко выглядит очень даже неплохо. Вполне себе для мужского пальца. Оно довольно большое и в тоже время не имеет в себе никаких камней. Просто чёрный материал, слегка отдающий зеленцой. Но мне нравится.

“Этот артефакт я снял с руки одного божка низшего эшелона вместе с его пальцем”, – вроде бы он и похвалился, но даже эту фразу он произнёс со свойственным ему безразличием. Будто бы отрезать палец богу для него ничего не стоит.

– Так вот почему оно лежит тут, а не на твоём трупе, где бы он ни был, – мне сразу пришёл в голову разозлённый четырёхпалый индивид, желающий найти и кольцо и его нового владельца.

“Не по этому. Мести тех, кого я уже однажды победил, я не боюсь. Да и не пользуются боги отслеживающей магией. Для них это слишком унизительно. Кольцо я оставил в тайнике этого убежища, потому что не успел до конца разобраться во всех его свойствах. А носить предметы, возможности которых до конца не понимаешь, я не привык”.

— То есть ты не знаешь, что оно делает?

“В целом, знаю. Позволяет манипулировать энергией. Внутри есть встроенный накопитель, но пределы заполнения я определить тоже ещё не успел. Из функций, которые удалось обнаружить, есть одна, позволяющая быстро поглощать огромные объёмы маны прямо из воздуха в кратчайшие сроки. Это актуально, если возле тебя произойдёт выброс огромного количества энергии, которую ты просто физически не сможешь поглотить достаточно быстро, перед тем как она развеется. Ещё узнал, что кольцо может хранить не только энергию, но и души целиком. Очень удобно, когда под рукой нет духовного камня”.

-- Говоришь о поглощении души, будто это какая-то обыденность, – озвучил я свои мысли, в то время пока рыскал по полкам в поисках чего-то похожего на ингредиенты для зелий.

“На самом деле подобные практики запрещены, и увидевший тебя ангел с заполненным духовным камнем вполне может попытаться тебя убить. Но это довольно малая плата за возможности, которые перед тобой открывает сила заточенной души”.

– Например?

“Например, можно создать послушных тебе големов с очень внушительными боевыми характеристиками. Производство их довольно дорого обойдётся, с учётом, что у каждого в груди должен быть свой духовный камень. Но если хочешь собрать себе небольшую группу для поддержки в бою, то вложения того стоят. А ещё души обладают довольно большим объёмом энергии и поэтому их можно использовать везде, где эта энергия может понадобиться. Можно применить в качестве источника питания ловушек в твоём убежище, который протянет многие годы, даже если ловушки будут активироваться ежедневно. Или можешь с помощью духовного камня заряжать накопители, после чего перебрасывая ману в свой собственный источник или продавая. Недостаток только в том, что из души невозможно получить всю её энергию единовременно, не поглотив ядро. А это действие чревато последствиями”.

– Я конечно в ближайшее время не планирую есть души вместе с ядрами, но о последствиях всё равно хотелось бы услышать, – произнёс я задумчиво, открывая очередной шкафчик. – О, кажется нашёл. Не подскажешь сначала, что из этого мне нужно?

“В списке ингредиентов указаны страницы с их описанием. Там есть рисунки”.

– Ага, вижу, – уставился я на изображение какого-то цветка со странными острыми лепестками.

“А по поводу побочных эффектов от поглощения души многого сказать не могу. Те, кто пробовал, сходили с ума. Это из тех, кто не умирал мгновенно. Большинство же погибало из-за того, что их тело не справлялось со столь огромным притоком энергии. Я читал кое-какие записи, в которых говорилось, что поглотивший ядро получает все воспоминания, чувства и переживания человека, душу которого он съел. И судя по тому, что я видел во время одного из таких экспериментов, это похоже на правду. Не каждый способен выдержать огромный поток информации, что накатывает на тебя волна за волной. Человек за минуты переживает целые года жизни кого-то другого. Не удивительно если после этого мозги набекрень встанут”.

– А как же Создатель? Ты же говорил, что он душами на завтрак закусывает, – достав очередную сушёную травку с полки, я положил её прямо на страницу с рисунком, чтобы получше сравнить. Но, неожиданно, невидимая ранее схема внизу страницы засияла, и рядом с ней появилась надпись “Соответствует”. Удобно.

“Создатель, это Создатель. Он находится в отдельной категории существ. Ему такое количество энергии на один зуб. А вот про то, как он борется с человеческой личностью, что в него при этом перетекает – неизвестно. Может быть, поглотив миллионы душ, каждая следующая уже не вызывает тот же эффект, как самая первая? Тут мы можем лишь спекулировать. Вряд ли когда-нибудь человечество узнает правду об этом”.

– А ничего не случится, если я одену колечко? – уж больно оно мне понравилось.

“Пока с ним экспериментировал, никаких побочных эффектов не обнаружил. Можешь носить на свой страх и риск. Если что-то случится, меня не обвиняй”.

Чёрт. И хочется и колется. Вроде бы полезных свойств у него никаких нет, но смотрится на пальце просто шикарно. Да, я не удержался, и всё же надел его.

– Моя прелесть, – пробубнил я, рассматривая обновку, пока поднимался наверх по лестнице.

– А что там про духовные камни? Я так понял, они служат для хранения душ? Что они вообще такое? – разговор помогал мне отвлечься от ноющего тела, пока я искал на кухне подходящую для варки зелья тару.

“Духовный камень, это камень маны, способный вместить душу. Про камни маны я так понимаю, тоже не в курсе?”

– Нет, никогда не слышал о них, – покачал я головой, ставя кастрюлю с водой на плиту. Благо, газовый баллон от противоборства между жнецом и магом никак не пострадал, иначе восстанавливать пришлось бы не только гостиную, а весь дом целиком. Кстати, раз тут рядом многоэтажку поставили, то наверняка и газопровод нормальный провели. Автономность мне, конечно, нравится, но газ в баллонах стоит значительно дороже.

“Камни маны фактически являются затвердевшей маной. Я понимаю, что представить себе подобное сложно, но даже мана может находиться в разных состояниях. В том числе жидком и твёрдом. Но чтобы превратить столь эфемерную субстанцию во что-то более материальное, нужно потратить немало усилий. А ещё, чтобы создать даже крошечный осколок камня, нужна целая прорва маны. Что уж говорить про камень душ, на который может уйти столько, что не каждый маг за год сможет собрать”.

– Этот дом же стоит на драконьих венах? Получается, что мы можем накопить на этот самый камень значительно быстрее? Да и для других целей ману можно использовать, – вопросы задавал сидя на стуле, и шинкуя в мелкую крошку сушёную траву.

“На данный момент домашний накопитель пуст. Часть энергии ушло на моё воскрешение, ещё часть на бой с Симусом. А остальное потратил на восстановление дома и повторную активацию всех имеющихся ловушек и защитных построений. Когда накопитель наполнится, можно будет потратить ману на что-то ещё. Только поглотить ты её не сможешь. Мана, что поступает к нам из драконьих вен слишком уж “дикая”. Если попытаться её использовать напрямую, то можно сжечь себе все энергоканалы. Не говоря о том, что твой источник может превратиться в жуткую мешанину. Даже для её хранения необходим специально сделанный накопитель. Например, колечко на твоём пальце с этой задаче отлично справляется. Возможно, с помощью него можно и заклинания творить, основанные на дикой мане, но я не проверял. Руки не дошли”.

– Жаль. А то можно было бы просто её продать и хорошо навариться.

“Продать? За деньги, что ли? Нашёл, тоже мне, ценный ресурс. В этом мире нет ничего ценнее маны. Всегда можно продать что-то другое, если уж так нуждаешься в этих бумажках”.

– Знаешь, нынче за деньги можно купить вообще что угодно.

“Если говорить про мирские блага, то так же было и до моей смерти. А вот артефакты ты ни у кого за бумажки не купишь. За золото ещё возможно. Государственная же валюта в нашей среде не ценится совершенно”.

– А что ценится? – вода уже начала пузыриться и я засыпал в неё мелко нарезанные ингредиенты.

“Пыль”.

– Пыль?

“Да, пыль”, – Абрахам замолчал, а буквально через несколько секунд продолжил. – “Ты же не знаешь, о какой пыли я говорю, да? Наверно в твоей голове это прозвучало достаточно забавно. Надеюсь, ты не успел нафантазировать, как собираешь пыль с комода, засыпаешь её в мешочек и идёшь обменивать на артефакт пятого ранга?”

– Пока что не успел. Но был близок к этому, – честно признался я.

“Говоря про пыль, я имел в виду ту, что можно получить, раскрошив камень маны. Так как они сами по себе довольно хрупкие, сделать это очень легко. После чего ты получаешь валюту, которой можешь расплачиваться с кем угодно. Если передавать ману не очень удобно, потому что сложно определить её точный объем, то весы дома есть у каждого. У меня в подвале должно было остаться немного, так что если нужно, можешь взять. Всё-таки нынче мы преследуем общие цели”.

– Да? – удивившись, оторвался от помешивания зелья и повернулся в сторону стола, где лежала книга. Ох уж эти человеческие привычки. Наверное, я надеялся увидеть лицо собеседника, чтобы понять говорит ли он правду. Жаль, но у Абрахама нынче лица нет и его мимику прочитать невозможно.

“А разве нет? Ты знаешь, чего хочу я. А я догадываюсь, чего хочешь ты. И мы вполне можем друг другу помочь”.

– И чего же я хочу?

“Очевидно же. Силы. Магом нельзя стать в мгновенье ока. Многому нужно научиться. Многое нужно постичь на собственных ошибках. Но в то же время, обладая столь скудными знаниями и опытом, ты смог выжить в Аду. И я уверен, что ты хотел бы стать ещё сильнее. Особенно после встречи со жнецом. И уж тем более, когда около тебя находится тот, кто смог пройти путь от бродяги, брошенного семьёй, до великого мага, способного даже сразить бога. Разве ты не чувствуешь себя рядом со мной слабаком? Я ощущаю, как ты впитываешь каждое сказанное мной слово. И пусть ты говоришь лишь о том, как бы подзаработать, я знаю, что это на тебя влияет твоё прошлое, когда ты жил обычной жизнью и нуждался в человеческих деньгах”.

– Похоже, тут ты прав. События вокруг меня слишком быстро развиваются, и я боюсь, что однажды окажусь просто недостаточно готов к тому, чтобы преодолеть очередной барьер, ставший на моем пути. Вот, например, как сейчас, – я ещё раз глянул на кипящую в кастрюле воду, затем на часы на стене, после чего развернулся к книге.

“Возникли сложности с зельем?” – спросил меня Абрахам, когда я перечитывал последовательность действий при варке.

– Да. Как мне насытить воду маной, когда её температура почти достигла сотни градусов? Боюсь, что я не смогу держать пальцы в кипятке, одновременно с тем заливая в него энергию.

“А зачем к ней прикасаться? Передай на расстоянии. Куда проще-то? Выпускать ману на двадцать сантиметров вперёд может даже новичок, только научившийся пользоваться источником”.

– Ты же знаешь, что источником я могу пользоваться лишь номинально.

“Ну, так просто попробуй”.

– А если я ману вытолкну слишком резко, это не приведёт к каким-нибудь последствиям?

“Зависит от того насколько резко. На этом действие основаны некоторые простейшие заклинания. Если не уверен в себе, то пропусти ману через ложку, которой мешаешь зелье”.

– А она должна при этом нагреваться? – уточнил я, передав ложке единичку “уеэ”.

“А ты предварительно сквозной мана-канал создал?”

– Нет, а надо было? И что такое мана-канал?

“О…”, – столь раздосадованного звука от прадеда я ещё не слышал. Будь бы у него руки, он бы, наверное, себе фейспалм прописал. Или подзатыльник мне, что более вероятно. – “Как же сложно обучать кого-то, кто не знает даже азов. И самое в этом всём сложное, что какие-то более сложные вещи ты уже знаешь, а о чем-то, что должно быть изучено в самом начале, даже не слышал”.

– Так уж получилось.

“Жаль, что у нас нет времени, чтобы начать всё сначала. А сейчас, пока ты варишь зелье, не знаю, как успеть научить тебя рисовать мана-каналы в предметах”.

– Это похоже на процесс зачарования?

“Ты умеешь зачаровывать предметы?!” – в этот раз в его голосе я услышал нескрываемое удивление.

– Да, у меня вся одежда зачарована. Не заметил что ли, пока в моем теле был?

“Не обратил внимания. Так если умеешь наносить схемы на предметы, то сделай с ложкой то же самое. Просто проведи линию от одного края до другого и всё. Фактически же все линии, что ты рисуешь на предмете с помощью маны, являются мана-каналами, так как могут эту самую ману проводить”, – он на секунду замолчал, а до того как я успел провалиться в духовный план, снова заговорил: – “Да уж. Как я собственно и сказал. Знаешь некоторые вещи, которые новичкам не рассказывают, но при этом про самые базовые основы ни сном ни духом”.