Адепты Владыки: Бессмертный 3

24. Бессмертный — 81

Сквозь постоянные всплески воды от разлетающихся в разные стороны шариков, я кое-как услышал ещё один предсмертный хрип монстра. Значит, суммарно мы уже четверых завалили? Вроде бы и неплохо, но сколько их ещё там… в тумане? Я пытался оценить нашу текущую ситуацию, но от усталости мысли всё больше путались и всё чаще повторялись. Дыхание уже давно сбилось и большая часть кислорода в крови перенаправляется к тем частям тела, которым это нужнее. Мозгу, чтобы управлять телом требуется на самом деле не так уж и много. Если, например, отключить мыслительный процесс, оставив работать лишь инстинкты, то вполне можно и продержаться. Только вот заставляет меня двигаться лишь воля, а она часть моего сознания. И если заглушить мысли, то есть вероятность, что я просто упаду в обморок от усталости.

— По моей команде все падайте на землю, – прозвучал приближающийся к нам голос Фила. Видать, он самолично отбегал, чтобы зарезать тех, кто стоял возле здания и не особо желал убегать.

Мне очень хотелось обернуться, чтобы понять, что он там вытворяет. Но по понятным причинам сделать я этого не мог. Лишь в некоторые мгновения, когда время замедлялось в момент очередного располовинивания водяного шарика, я краем глаза успевал замечать непонятные движения мечом. Чем-то мне это напомнило подготовку к супер удару из какой-нибудь манги про боевые искусства.

— Ложитесь! – вместе с этими словами я просто рухнул на асфальт как подкошенный. Хорошо, что успел подложить руки, а то бы всю грудь отбил. Только именно из-за этого правая кисть начала болеть ещё сильнее, чем раньше. Как бы от такой нагрузки она и вовсе не онемела. Помню, когда только начинал бегать, у меня после первого захода так ноги болели, что я даже ходил с трудом. Пришлось почти неделю восстанавливаться перед тем, как снова попытаться пробежаться. Вот что мирная жизнь с людьми делает. Даже те, кто в детстве хорошо бегал и прыгал на физкультуре, не чувствуя усталости, к тридцати годам превращаются в овощи. Не все, конечно. Но даже если просто пройтись по улице летним днём, станет понятно, что ведущих активный образ жизни людей очень и очень мало. Какая жизнь, такие и люди.

А пока я предавался воспоминаниям, над моей головой свистел ветер. Даже пришлось рукой придержать шапку, так как она норовила в любую секунду сорваться с головы и улететь куда-то в сторону реки. Аккуратно оглянувшись, увидел довольно интересное зрелище. Фил просто с невероятной скоростью махал мечом, отчего оружие не просто разрезало воздух с тем самым свистом, но создавало плотные воздушные потоки, что тут же устремлялись к врагам. Как я понял, ни один водный снаряд после начала его атаки так и не долетел до цели. Кто-то ещё пытался стрелять, но летящую воду просто разрывало на части, превращая её в мелкий дождик. Думаю, что я бы не смог устоять под столь сильными порывами ветра. Над моей головой будто бы разразился целый шторм. Ветер есть. Мелкий дождь есть. Не хватает только молний. Просканировав местность, понял, что без усилителя дотягиваюсь лишь до ближайших фонарей. Те, что находятся возле моих врагов слишком уж далеко. С усилителем бы точно смог их использовать. Но я не хочу его пока включать. Две, три молнии сейчас никакой погоды не сделают. Максимум, добавят атмосферности. Но для этого у нас есть ещё один специалист по электричеству. Только он валяется, накрыв голову руками, и даже по сторонам не смотрит.

Лера же спокойно лежит и рассматривает окружение, как и я. Она что, каменная, что ли? Интересно, смог бы я в свои шестнадцать лет так спокойно реагировать на смертельную опасность? Я и сейчас-то не так уж и спокоен, как хотелось бы. А не будь у меня всего моего жизненного опыта, то, что тогда? Наверное, я бы и вовсе не стал бы соглашаться на столь опасные задания. Скорее всего, посвятил бы себя мастерству создания предметов и зачарованию. Хотя, в детстве я был довольно любопытным. Возможно, это самое любопытство даже могло преодолеть и страх. Не знаю. Сложно оценивать себя из прошлого. Память – штука странная. Я вижу себя так, а другие в те годы могли видеть меня совершенно иначе.

А вот наш оракул, как и прежде, лежит себе, да в свои карты смотрит. Как же хочется увидеть их его глазами. А то со стороны кажется, что он и впрямь очень неторопливо раскладывает какой-то пасьянс. Кстати, карты на землю упали вместе с ним, а не остались висеть в воздухе. Удобно. Понять бы только, что он там вообще делает. Было бы здорово, если бы он всё-таки нам чем-то помог. Я не то чтобы принижаю его навыки, но тренироваться лучше в условиях менее опасных для жизни.

– Поднимайтесь, — устало произнёс наш командир. Он поставил меч вертикально, облокотившись на него руками. Странно видеть его таким. До этого момента он всегда держался ровно. Плечи расправлены, грудь колесом, взгляд острый. А сейчас стоит, сутулится. Лицо слегка бледное, ноги подкашиваются. Это получается, что он сейчас выжал из себя столько же, сколько и я? Потому что моё текущее состояние чуть лучше лишь из-за того, что успел немного полежать.

Осмотрев одногруппника, переключился на туман. Не хватало, чтобы в нас снова начали стрелять. А видимость-то улучшилась. Не удивительно, если учитывать какой тут ураган пронёсся. Я даже успел заметить несколько тварей, что пытались вновь скрыться в белёсой пелене. И, к сожалению, им это удалось. Если бы Зак поторопился с подъёмом, то наверняка бы успел хотя бы одному из них подпалить зад. Я подумал бросить один из двух оставшихся ножей, но в движущуюся мишень, тем более на таком расстоянии точно не попаду.

– Убито трое и ещё столько же серьёзно ранено, — сообщил нам Грек, поднимаясь вместе со своим невидимым карточным столом. — Остальные получили слишком лёгкие повреждения и скоро восстановятся.

— Главное, чтобы они снова стрелять не начали, — озвучил я мысли.

– Пока Фил атаковал, я успел повесить на всех дебаф на уменьшение боевого духа. Если их первыми не атаковать, то они пропустят несколько ходов, – он вдруг замялся, похоже, пытаясь переформулировать сказанное.

– Мы поняли, — успокоил я его, -- сколько примерно у нас времени?

– Не уверен. Возможно, несколько минут? – посмотрел он на меня растерянно. – Я ещё пока не очень научился сопоставлять игровую механику с реальным миром.

– Тогда, я присяду пока, – рухнул на землю Фил, будто бы провёл сутки на ногах. – Только особо не расслабляйтесь. Даже если те, в кого я попал, пока не нападут, это не значит, что это не попытаются сделать другие, – он снял с пояса фляжку, обёрнутую в камуфляжный материал, и жадно к ней присосался.

Да, я бы тоже не против водички глотнуть. Благо кроме шоколадок у меня с собой есть бутылочка минералки без газов. Может ещё и пару раз шоколадку укусить? Не то, чтобы я был голоден, но углеводы должны будут ускорить восстановление организма после столь дикой нагрузки. Присел на корточки и, продолжая осматривать местность, расстегнул рюкзак. Найти нужные вещи в слепую не составило никакого труда. Всё-таки я помню, что и куда клал. Более того, я специально старался раскладывать предметы так, чтобы в случае необходимости мог легко добраться до любого из них, не вынимая ничего лишнего. Расчехлив батончик с нугой и арахисом, жадно впился в него зубами.

– Тьфу! – уставился я на надкусанную шоколадку. – Что за…?

На вид с моим перекусом вроде бы всё нормально. Только вот когда я откусил кусочек, почувствовал во рту нечто такое, что мой мозг просто отказался опознавать. Не представляю, как такое вообще возможно. Даже если не вспоминать тот факт, что за свою жизнь я перепробовал десятки видов шоколада, не бывает такого, что вкус еды кажется незнакомым. Я как будто только что попробовал что-то, прилетевшее к нам с другой планеты.

Продолжая сплёвывать на землю слюну, что мешала мне забыть это странное ощущение на языке, я быстренько открутил крышку бутылки. И чуть было не задохнулся в момент, когда вода попала мне в рот. Я закашлялся, теперь уже сплёвывая на землю эту мерзопакостную воду.

– С тобой всё хорошо? – Лера участливо подошла поближе и похлопала меня по спине.

– Нет, – злобно рявкнул я. И злился я не на неё, а сам на себя. Ведь я понял, что произошло. В тот момент, когда я игрался с изменением потоков энергии у себя в организме, я совсем забыл про язык. Увидев проблему с глазами, тогда я сразу же ослабил приток энергии к ним. А изменения, связанные с ещё одним органом, остались. Ведь язык привык к слюням во рту и их вкус совсем не ощущает. Вот и оставил я тогда всё как есть. А теперь даже воды попить не могу. На вкус она как будто концентрированная ржавчина. Как минимум именно такие ассоциации возникли в голове. Про шоколадку вообще ничего дельного не скажу. Похоже, из-за гиперстимуляции вкусовые рецепторы просто взорвались шквалом ощущений, которые и передались мне в мозг. – Неважно, – покачал я головой, видя, что на меня всё ещё смотрят, ожидая каких-то объяснений. – Просто поперхнулся.

Жаль, но будучи столь уставшим, да ещё и посреди вражеской территории, войти в медитативное состояние я не смогу. А без него нырнуть в самого себя никак не получается. Глянул ещё раз на надкусанный батончик. Нет, я тебя всё-таки осилю. Будем считать это ещё одним испытанием для воли. Сосредоточившись и приготовившись стерпеть всё, что почувствую, откусил очередной кусочек. Мозг как будто взорвало. Кажется, что секунд на десять я даже зрение потерял. Возможно, что и остальные чувства отключились. Язык передавал такое огромное количество ощущений, что сознание просто не успевало их обрабатывать. Сквозь эту бурю я еле смог продраться, начав двигать челюстью. Если не пережую этот кусочек как можно быстрее, мозги просто сварятся от перегрузки.

Нормальное зрение ко мне вернулось только после того, как я заставил руку шевельнуться и влить в рот немного “ржавчины”. Вода не давала столь бурного эффекта, поэтому её вкус помог снизить нагрузку на мозг. А когда всё это сглотнул, по телу пробежала видимая глазом дрожь. После чего пришлось сглатывать ещё раз. А затем ещё раз. Рвотный рефлекс продолжал пытаться выдавить из меня съеденное и выпитое. Морщась от отвращения, я раз за разом глотал всё это добро обратно, пытаясь мысленно успокоиться. Ведь я-то знаю, что еда нормальная и дело не в ней. “Сломан” мой язык, из-за чего и возникает ощущение странного вкуса.

Справившись с организмом, завернул шоколадку обратно и убрал ту в рюкзак. Глянув на бутылку воды, сделал с ней то же самое. На борьбу с самим собой я потратил слишком много силы воли. Если кусну или глотну хоть что-то ещё раз, боюсь меня либо вырвет, либо потеряю сознание от “вкусовой перегрузки”. А оба варианта сейчас крайне нежелательны. Не время, чтобы показывать слабость. Так группа не только бойца потеряет, но им придётся ещё и защищать меня. Если у них конечно сердце не из камня. Возможно, конечно, существуют какие-то штрафы при потере члена группы во время задания, но мне о них никто не говорил. Вот я бы точно не оставил упавшего в обморок товарища. И пусть я о них ничего не знаю, кроме имён, это не значит, что стоит их бросать на произвол судьбы. Поступай с людьми так же, как хочешь, чтобы поступали с тобой – вот так можно описать моё отношение к товарищам по команде. Пока мы вместе, они моя семья. Как бы глупо это не звучало. Временная, плохо знакомая, но всё же семья. Может быть, я и не стану рисковать своей жизнью ради кого-то из них. Но риск бывает разным. И в пределах определённых рамок я сделаю всё от меня зависящее, чтобы никто из них не погиб.

– Что-то приближается, – голос Грека прозвучал с лёгкой долей тревоги.

Я поднялся и начал осматриваться, пытаясь понять, чего это он испугался. Сначала я даже не заметил ничего особенного. Но уже через несколько секунд взгляд уцепился за какое-то движение с той стороны, куда мы шли до начала драки. Всматриваясь в туман, увидел очередной силуэт, а затем рядом с ним появился ещё один. Только какие-то эти двое странные. Стоят прямо, будто люди. Другой вид? Или ещё одна команда, посланная Владыкой? Затем один из силуэтов стал ещё чуть ближе, после чего последовал к нам и второй.

И пока я смотрел на приближение этих странных существ, меня не покидало чувство неправильности. Туман скрывал большую часть деталей, но в движениях тех, кого я видел, было нечто странное. Нечеловеческое. Плюс, идут они к нам как-то странно. Будто бы по очереди. И после этой мысли меня вдруг переклинило и я поднял взгляд выше.

– Ох***ь…, – да простит меня молодое поколение за мат, но ничего другого сказать в этот момент я просто не мог. На нас двигалась что-то, высотой минимум с двухэтажный дом. Прямоходящее нечто, чьи ноги я принял за живых существ. Одно это говорит о размере монстра, что не торопясь шёл в нашу сторону.

– Похоже, к нам движется босс этой зоны, – нервно произнёс наш оракул, рассматривая пикового туза. – Вы меня слышали? – оторвался он от своих карт, когда ему так никто и не ответил. А когда осмотрелся и перевёл взгляд туда же, куда смотрели мы, невольно сделал несколько шагов назад.

– Слышали, – не отводя взгляд от гиганта, подтвердил Фил. – Предлагаю всем активировать усилитель. Если не сейчас, то, возможно, уже никогда.

Зак, Лера и Грек вытащили свои телефоны и начали торопливо тыкать в экран пальцами. А я задумался над тем, на что потратить оставшиеся четыре процента. Ножевой бой – однозначно да. А остальное? Электроприборов вокруг не так уж и много, но возможно, чем-то да смогу воспользоваться. Так что “Электрику” тоже можно дать зелёный свет. А вот нужно ли улучшать навыки метания? У меня осталось только два снаряда. Стоят ли оно того? Я же ещё даже не проверял ни разу, на что способен этот навык под усилителем. Хорошо, его тоже берём. Один процент оставлю про запас. Но пока ничего активировать не буду. С учётом, что я уже определился, мне понадобятся лишь две секунды, чтобы всё включить. А пока стоим, лучше сэкономить.

Наблюдая за остальными, я заметил, как Фил посмотрел на меня, а затем слегка кивнул. Я не нашёл ничего лучше, кроме как кивнуть в ответ. Затем медленно отвернулся, стараясь скрыть на лице своё непонимание. Что это вообще значило? Только мы двое не достали смартфоны. То есть он тоже не простой последователь? Или он уже достиг уровня, на котором открывается возможность активировать усилитель мысленно? Да чтоб его. Задал он мне задачку на ровном месте. Сейчас не об этом надо думать, а о том, как нам этого монстра победить.

Чем ближе гигант подходил, тем больше деталей я начинал различать. Массивное мускулистое тело без каких-либо половых признаков. Руки длиннее ног, а каждый кулак выглядит как каменный валун с метр в диаметре. Один удар и я труп. Кстати, если так подумать, тварь очень сильно напоминает главных героев старой игры под названием “Battle Toads”. Только там всё было изображено в мультяшном стиле, а здесь эта уродина не настолько мило выглядит. Боюсь как бы эта жабья морда с огромным ртом и чёрными глазищами ночью в кошмарах не начала сниться.

Явно заметив нас, гигант зарычал каким-то неестественным голосом и бросился прямо к нам. Неожиданно для меня самого, страх сковал моё тело. То ли это его рычание так подействовало, то ли сам факт того, что на нас нёсся монстр размером с дом. Единственное, что я смог себя заставить сделать, так это активировать все запланированные усиления.

Когда гигант на всём ходу занёс свою руку, сжатую в кулак, я лишь краем глаза заметил, как ему навстречу рванула Лера. Я инстинктивно отвернулся, будучи не готовым увидеть последствия встречи двух кардинально разных весовых категорий. И только треск, с которым ломается дерево, в которое вписался многотонный грузовик, заставил моё сердце ёкнуть. Желание узнать результат удара монстра пересилило оцепенение, и я с ужасом перевёл взгляд на то место, где столкнулись гигант и хрупкая девушка.