Адепты Владыки: Бессмертный 3

23. Бессмертный — 80

Когда движешься сквозь столь плотный туман, иногда возникает ощущение, что ходишь кругами. С правой стороны, что вручили под мой контроль, нет никаких объектов, за которые бы взгляд мог зацепиться. Приходится периодически поглядывать налево. Там, пусть и слабо, но всё же видны проплывающие мимо нас здания. Если бы я так не делал, то уже наверно бы начал потихоньку сходить с ума. И пока не начался серьёзный бой, я решил переговорить с прадедом, по поводу его возможностей. Всё-таки, пусть и коротенькая, но всё же беседа вполне может снять небольшую часть накопившегося стресса.

“Абрахам, скажи, ты ведь сможешь, в случае чего, откатить время, как ты это сделал в прошлый раз во время моей беседы с Элиза…”, — пока произносил её прозвище, понял, что во время нашего разговора я обращался к ней лишь с помощью обычного имени. – “С Еленой?”

“Могу. Но просто, чтобы ты понимал всю энергозатратность этого заклинания, уточню кое-что. Для того чтобы вернуться назад во времени на пятнадцать секунд, я должен потратить всю ману, что я успел скопить за целые сутки. В прошлый раз я лишь проверял саму возможность применения этого заклинания в своей текущий форме. Теперь же я так потрачусь на тебя только в том случае, если ты получишь смертельную рану, и я буду уверен, что пятнадцати секунд тебе точно хватит, чтобы изменить ситуацию. В любых других, не смертельных ситуациях, я не собираюсь тратить на тебя ману, собирать которую мне удаётся с большим трудом”.

“А магией лечения владеешь? Она же наверняка стоит дешевле, чем управление временем?”

“Владеть, владею. Но использовать в этой форме не могу. Тут нужно либо живое тело, которое само по себе способно конвертировать ману в жизненную энергию, либо специально зачарованный артефакт. Когда создавалась эта книга, никто не думал, что кто-то будет с помощью неё применять целебные заклинания”.

“А ещё какие-то варианты поддержки тебе доступны? Может какие-нибудь усиления?”

“Усиления тоже работают лишь с помощью жизненной энергии. Единственный вариант, кроме магии времени, который я вижу, это создание барьеров. В этом я довольно хорошо преуспел. Только применять их в бою я всё равно не буду. Не хочу, чтобы ты на них рассчитывал. Ты должен развивать свои собственные силы, а не полагаться на чужие. К тому же ты сейчас не один. Раз уж решил объединиться с кем-то в группу, то будь готов к тому, что они прикроют твою спину. Просто смотри в оба и не подставляйся”.

“Я понял”, — не знаю, заметил ли он моё недовольство в этом ответе или нет. Всё-таки Абрахам сильнейший в мире маг, и мне как-то спокойнее полагаться именно на него, нежели на незнакомых мне людей. Но спорить с ним нет смысла. Мне и самому понятно, что он хотел донести этими словами. Пусть мы и связаны, но я сам по себе, а он сам по себе. И ему совершенно не с руки сливать ману, просто ради того, чтобы исправить мою ошибку. Не просто так же он её копит? Наверняка готовится к ритуалу извлечения собственного духа из книги. Уверен, что сил на это понадобиться не мерено. И то, что он пообещал помочь в смертельной ситуации уже можно считать проявлением хорошего отношения ко мне. Я бы на его месте за каждый откат времени просил бы компенсацию.

– Они готовы атаковать, – тишину разрезал негромкий, но уверенный голос Грека. Быстренько обернувшись в его сторону, я заметил, как он перевернул ещё две карты.

– Всем приготовиться, — скомандовал Фил, хотя я уверен, каждый из нас и без его слов всё понял. – И старайтесь отбивать атаки, а не уворачиваться, в случае если они снова попытаются провести захват языком.

Я ещё раз глянул на оракула, ради которого и была сказана последняя фраза. Да и стоим мы пусть и не в упор друг к другу, но если бы я в тот раз не разрубил язык, то он обязательно бы попал по нашему мечнику. Пусть атака пришлась бы вскользь, но и это не мелочи. Выбитое плечо или даже большой синяк на руке могли сильно понизить боеспособность нашего лидера. Да и любого из нас.

Появившийся неподалёку силуэт не стал для меня чем-то неожиданным. Поэтому, когда я заметил какое-то движение, то тут же взмахнул ножом, в надежде сделать продольный разрез в языке твари. Только вместо брызгов крови в разные стороны от меня разлетелись капли воды. Я почувствовал напряжение в руке, будто бы разрезал не водный шарик, а что-то крайне плотное.

— Планируют обстрелять нас из водных пушек, — опередил меня Грек, и тут же пояснил: — Это у них так навык называется.

Рядом с первым появился ещё один силуэт, а сзади на меня попало несколько брызг. Как оказалось, с противоположной стороны в нас тоже начали стрелять, и Фил успел отбить свой первый снаряд. Чёрт. А ведь ни у Леры, ни у Зака нет оружия. Судя по скорости выстрела, если этот шарик в кого-то из них попадёт, то синяк будет самым безобидным результатом. Попадание в голову и вовсе может вызвать сотрясение. А если шарик ударит в грудь, вполне может сбить дыхание или даже временно остановить сердце. Грудную клетку вряд ли проломит, но рисковать не хотелось бы.

Отбив ещё один шар, который на вид был размером с теннисный, я в очередной раз заметил пополнение. Монстры появлялись со всех сторон, стараясь равномерно распределиться вокруг нас. Похоже, мозги у них всё-таки какие-то присутствуют. Они видят, что пока что отбивали снаряды лишь двое из пяти, а потому, хотят проверить на прочность наш тыл. Ну уж нет, безоружных в обиду я не дам. Включив усилитель, потратил лишь один процент из пяти. Не думаю, что нужно вкладывать больше. Если враги и впрямь хоть немного соображают, то шести минут им хватит, чтобы понять бесперспективность их атак. Это в случае, если мы и впрямь отобьёмся.

Резко дёрнувшись в сторону, отбил шарик, что летел прямиком в девчонку. Та лишь подняла руки, но ничего сделать не успела. Интересно, она и впрямь хотела защищаться лишь ими? У неё запястья столь тоненькие, что боюсь, от сильного удара вполне могут сломаться кости. Снова рванул в сторону, отбив выстрел с передней стороны, где появился новый силуэт.

— Зак, а ты не можешь в них в ответ выстрелить? – спросил я, разрезая очередную летящую в меня воду. Под усилителем это делать оказалось намного проще, нежели без него. Да и в целом чувствуется, что скорость реакции выросла.

– Выстрелить в кого?! – немного громче, чем я ожидал, ответил мне одногруппник. — Я их даже не вижу!

Это что же получается? Только я их вижу собственными глазами? А как же наш мечник? Он что, отбивает снаряды, даже не зная, откуда их выпустят? Грёбаные монстры! И это я не про тех гадов в тумане! Чего ещё я не знаю про ребят, которых система назначила мне в команду? Не удивлюсь, если Зак может своими силами устроить локальный апокалипсис. Только видать дальность у него не очень большая. Да и кидать молнии в пустоту -- не очень хорошая идея. Энергию потратишь, а вот во врагов можешь и не попасть.

Я вновь отразил атаку, после чего окинул взглядом поле боя. Нас окружили со всех сторон. Даже наш оракул успел перевернуть лицом вверх с десяток карт. И сейчас он их усердно раскладывал по кругу. Видать хочет сопоставить карты с теми, кто на них отображён. Интересно, как всё это выглядит в его глазах? Он всё это время ни разу взгляд не поднял. Неужто он и впрямь как будто играет в настолку? Получается он и наши действия видит, лишь смотря на карты. Потрясающая способность. В правильных руках можно создать просто идеальную группу, лидер которой будет знать всё наперёд и составлять правильную тактику.

Интенсивность обстрела всё возрастала. Я метался по своей полусфере, в то время как Фил делал то же самое со своей стороны. Немного похоже на то, как я с утра сражался против сразу двух иллюзорных братьев близнецов. Только сейчас приходится работать ногами значительно больше. Троица, которую мы с мечником прикрывали, благоразумно встала плотнее, но легче от этого не становилось. Враги двигались, постоянно меняя угол атаки. При этом иногда складывалось ощущение, что и стреляют они как по команде. Вот уже второй раз двое, стоящие по разные стороны от группы, выпустили снаряды одновременно, отчего я чуть было не подставился. Второй шарик разрубил буквально перед собственным лицом.

И именно в этот момент время вдруг замедлилось. Сначала, я подумал, что картинка летящего мне в голову шара лишь отпечаталась в сознании, оттого и показалось, что всё вокруг остановилось. Но уже следующий удар показал, что это не так. Буквально на мгновение, но мир в моих глазах замедлялся, давая мне вдоволь рассмотреть собственный нож, проходящий через водную сферу. И как только шарик оказывался по две стороны от лезвия, движение мира вновь приходило в норму. Как будто моё сознание в момент атаки резко ускоряется, давая выполнить удар как можно более правильно. Довольно интересный эффект. Из-за него я даже заметил, что разрезаю вражеский снаряд не ровно по центру. Если быть точным, то я держу нож слегка под углом к направлению движения шара. Это позволяет разрезанным половинкам не просто продолжать движение вперёд, а терять часть своей кинетической энергии. Так вот почему у меня так правая кисть болит. Получается я постоянно собственной рукой гашу силу удара. Как же странно осознавать что-то, что твоё тело делает без твоего участия. Эти движения мне даются так же легко, как ходьба или дыхание. Будто бы я уже десятки лет их знаю, и ничего в этом нет особенного. Мне сложно представить, через что прошёл тот человек, знания которого я перенял. Если бы мне пришлось учиться чему-то подобному, то я бы минимум с неделю ходил в синяках. И не уверен, что вообще смог бы самостоятельно добиться таких же идеальных движений.

В какой-то момент я заметил, что один из силуэтов стал чуть более чётким. Я всё ещё скакал вокруг группы как кузнечик, но даже в таком ритме за счёт временных бурстов скорости сознания, вполне смог разглядеть приблизившегося представителя вражеской группы. И вид твари меня несколько удивил. Существо вполне могло быть когда-то человеком. Ноги явно длиннее рук, отчего оно стоит как бы кверху задом. И на тех и на других конечностях просматриваются не просто когти, а КОГТИЩА длинной сантиметров десять каждый и толщиной сантиметра три. Скажу больше, кажется, что на самом деле эти самые когти являются очерствевшими окончаниями пальцев, которые будто бы распухли. Рожа лягушачья с большим ртом, раскинувшимся от уха до уха. Глаза чёрные, веки, по-моему, отсутствуют вовсе. В общем, увидь я что-то подобное, не будучи к этому готовым, словил бы неслабую волну ужаса. А так, во время миссии, я вполне ожидал увидеть нечто такое. Возможно, ещё более уродливые твари и заставят меня поморщиться от их вида, но от страха точно не парализует.

Желая проверить свои навыки метателя, отбил, наверное, уже сотый снаряд, перебросил основное оружие в левую руку и вытащил из левого внутреннего кармана метательный нож. Замахнулся, без желания останавливать время, и отправил нож в слишком уж близко подобравшегося гада. Минус один. Я имею в виду нож. Ещё два в запасе. Тот, что я давал во временное пользование Висмуту, я ещё вчера забрал, оставив ему новый экземпляр.

А что насчёт монстра? Я в него попал. Гад слишком широко улыбался и разевал пасть, вот я и решил его покормить. Нож удивительным образом воткнулся ему в нёбо, отчего урод зашипел, начал разевать пасть ещё чаще, но этим только добился лишь того, что моё оружие вошло глубже.

– Зак, видишь того впереди справа? – попытался на ходу уточнить я, вновь возвращаясь к своей основной задаче.

– Вижу, а что это он харкает кровью?

– Видать ему мой гостинец пришёлся не по душе, – время вновь замедлилось, отчего пришлось дождаться завершения эффекта, чтобы продолжить говорить. – Раз видишь, то чего ждёшь собственно?!

Он обошёл Грека, пощёлкал пальцами, а потом пустил из рук самую обычную молнию, которую я не раз видел, когда просил электроприборы атаковать моих врагов. Попал он прямо в пасть. Возможно, он даже специально туда целился? В любом случае вышло красиво. Монстр захрипел, у него внутри буквально на секунду что-то загорелось, после чего он и вовсе опал на землю, лишь несколько раз дёрнувшись. Видать мой нож очень удачно перенаправил заряд электричества прямо в мозг. Хотя и без этого, попадание молнии в рот могло нанести очень серьёзный урон.

– Минус один! – присвоил мою славу себе маг. Ну не важно. Деньги всё равно за убийства делятся на всех поровну. Так что сейчас каждый из нас стал богаче на 50 эллипсов. Скажу честно, могли бы и больше заплатить. В тот раз мне за собак на свалке давали по сотне за каждую.

– Грек, у них есть какие-то ограничения на количество выстрелов из водной пушки? – не отвлекаясь от своей задачи, спросил Фил.

– Есть, но предел показан в виде знака вопроса. Так что может быть как десять, так и тысяча.

– Давайте тогда сдвигаться ближе к зданию, – скомандовал мечник, первым начиная идти в указанном направлении. – Зак, если кого-то увидишь, сразу атакуй. Не похоже, что у них есть хоть какое-то сопротивление молнии. Даже если с первого попадания не убьёшь, то хотя бы замедлишь.

– Ага, – электромаг дал понять, что он услышал, в тот же самое время начиная трясти руками, с которых слетали искорки. Выглядело так, будто бы он разминается, готовясь взяться за тяжёлый снаряд в тренажёрном зале. Странно это как-то. Я вообще-то думал, что для магии разрушения, что доступна в приложении, не нужна подготовка. Да и не должна она быть всё время активна. Его же руки постоянно сверкают молниями, даже когда он ничего не делает. Может, у него взят ещё какой-то навык по типу моего электрика? Или же и впрямь существует способность наподобие "мастера электричества", которая позволяет не только использовать магию, но и управлять соответствующей стихией напрямую. Мне бы такая пригодилась. В идеале бы и вовсе стать магом элементалистом, чтобы разными стихиями закрыть все свои слабые стороны. Эх, мечты-мечты.

Мне отходить приходилось спиной, отчего я несколько раз чуть не споткнулся, но спасибо Лере, что не дала мне упасть. В какой-то мере я даже уже привык, что она меня прикрывает. Пусть наши отношения и начались не лучшим образом, похоже, что она зла на меня не держит. Как собственно и я на неё. Наши разборки остались там, за пределом искажённой реальности. Здесь мы команда, у которой есть лишь одна цель. И я очень рад, что она это понимает. Было бы тяжело работать с человеком, который в отместку во время столь сложного задания начал бы делать подлянки.

Назад я практически не оборачивался, а потому несколько вспышек, сделанных магом, оказались для меня сюрпризом и я чуть снова не споткнулся. Хорошо хоть в этот момент сработало замедление времени, и я успел нормально переставить ногу. За спиной снова вспыхнуло и потянуло горелым мясом.

– Минус два! – удовлетворённо произнёс Зак.

– Не отвлекайся, – строго отреагировал на его радость Фил. – Вон того в стороне добей. А то убежит.

После очередного удара молнией я услышал злобное шипение, которое резко оборвалось.

– Димион, защита на тебе, я им сейчас всё желание в нас стрелять отобью, – сказал мечник, сильно увеличив мне работу. Не знаю, что он хочет сделать, но хотелось бы, чтобы он сделал это побыстрее.

Да, мы уже практически дошли до ближайшей многоэтажки, но от этого мне легче не стало. Зона моей ответственности резко увеличилась, отчего пришлось напрягаться ещё сильнее, чтобы отбивать всё летящее в нас множество снарядов. А ведь тело уже начало уставать. Правая кисть после каждого “парирования” отдаёт резкой болью, а мышцы ног потихоньку забиваются. Ещё пара минут в таком темпе, и я вообще не смогу заставить себя сдвинуться. К тому моменту как раз и усилитель спадёт. Если ситуация не изменится, то дальше им придётся сражаться уже без меня, так как мне потребуется несколько минут, чтобы хоть немного восстановиться.