2134: Элемент

Глава 8 Февраль

Выходные дни для ратников группы Никлас отменять не стал. Не видел смысла — полученное назначение, если верить Татьяне, никакой срочности не несло. Поэтому он принял решение ехать в Медвежьегорск на джи-вагене неполным составом. Очень неполным — втроем, вместе с Катрин и Александрой. Да, баронесса фон Губер все же ехала вместе с Никласом в Медвежьегорск — он такой вариант в принципе допускал уже вчера вечером, после разговора с Татьяной, а утром утвердился в решении взять баронессу с собой, видя расстройство девушки — и так пропустивший вояж на озеро.

А вот кот-искатель Василий по прозвищу Черный в этот раз оставался на базе. Учитывая специфику возложенной миссии, Никлас просто не мог его взять с собой — об этом вчера Татьяна ему несколько раз напомнила.

Войчех Мейер, прибывший утром вместе с Александрой в «канцелярию» Никласа, оставался на базе. Вернее, облеченный полномочиями от командира группы, он должен был найти Долохова-Крестовоздвиженского и взяв буханку-Боливара, вместе с бывшим офицером крылатых гусар отправиться на озеро Копанское. Никлас отправлял его туда наблюдать и контролировать идущие в поместье барона Волчанинова процессы, чтобы не растащили оттуда ничего до того момента, как переход имущества будет оформлен в качестве призовых.

Изначально, вчера, Никлас планировал возложить эту миссию на баронессу, дополнив ее образование опытом Войчеха Мейера, но переиграл на ходу. Оставалась на базе и буханка-Буцефал — вместе с братом Павлом, который после выходных должен был взять Тришкина и Вяземского и направиться следом за командиром группы. Инспектору Горчакову, по планам Никласа, в Медвежьегорск и далее до вверенной опричной группе отряд-заставе добираться предполагалось либо с братом Павлом, либо самостоятельно.

Кроме того, спасенный на озере щенок также передавался на попечение брата Павла. Юный собак, за которым четыре дня присматривала баронесса фон Губер, несмотря на сломанную лапу был весел, жизнерадостен, но из-за пережитых потрясений оказался изрядно труслив — на любое повышение голоса пытаясь убежать или спрятаться.

Разговор с Мейер и фон Губер, а также приготовления к поездке забрали прилично времени, так что с территории базы выехали только после девяти утра. И почти сразу пришлось пусть и не возвращаться, но делать крюк — Никлас получил на свой командирский планшет оповещение, что из Москвы на поезде прибыл Горчаков. Инспектор с перрона станции «Царское село» сел в джи-ваген, и неожиданно для себя прибавил к утренним шестистам километрам пути от Москвы еще столько же до Медвежьегорска уже на машине.

После того как забрали Горчакова, выехали наконец-то в путь. В поздний утренний час долго тянулись за грузовиками по загруженной дороге до форта «Московский», московских ворот в просторечии, через которые все же покинули Внешний Периметр территорий Санкт-Петербурга. Никлас только после этого облегченно выдохнул. Хорошее утреннее настроение уже давно как ветром сдуло и ему все казалось, что опять возвращаться придется.

По магистральной объездной, движение где было ненамного свободнее чем на московском шоссе, доехали до Кировска, после свернули на мурманскую трассу «Кола». В Сясьстрое Никлас решил сделать первую остановку на ранний обед — ужинать он собирался уже в месте назначения.

Подъехал к ресторану на обрывистом берегу реки, разбудил Катрин и Александру, которые в этот раз ехали на заднем сиденье. И ведьма, и баронесса всю дорогу после вокзала в Царском селе проспали — Катрин отсыпалась за бессонницу в несколько суток, а Александра тоже отсыпалась, но неизвестно за что. Горчаков во время пути привычно бодрствовал, но за все три с лишним часа они с Никласом не сказали друг другу ни слова, после того как побеседовали на вокзале. В ходе той краткой беседы Горчаков сообщил Никласу, что заседание финансовой комиссии не состоялось, а активы барона Волчанинова заморожены на два месяца с возможностью продления срока. Никлас, усвоив услышанное, сначала размышлял как заморозка имеет прямое отношение к его назначению, ну а потом как-то разговор не начался и промолчали всю дорогу.

Пообедали — на вкус Никласа, яичница оказалась слишком жирновата от большого количество сала, как и колбаски, а вот картошка с ребрышками определенно удались. С удовольствием перекусив и взявшись за кружку с кофе, Никлас наконец расслабился.

Из-за кошмаров Катрин ночью он плохо выспался, потом суета утренняя сменила хорошее настроение на плохое, но сейчас, после жирной и калорийной еды, он пришел в себя, возвращая бодрость и расположение духа. Так что глотнув кофе, активировал свой командирский планшет, увеличил карту и принялся объяснять неозвучиваемую ранее цель выезда.

— Медвежьегорск. Вот, это здесь. А вот здесь, чуть на восток если, начинается Особая Повенецкая экономическая зона, считайте ворота Беломорканала, нам как раз в нее и надо. В этой зоне действует «Положение об усиленной охране», так что сегодня в Медвежьегорске мне нужно посетить ротмистра Бойцова, командира Медвежьегорского отдела Пограничной Стражи и получить у него все необходимые пропуски и допуски.

— Группа командирована в его подчинение?

— Нет, — покачал головой и не стал ничего уточнять Никлас. — Ночуем мы сегодня по плану здесь, — увеличив, Никлас показал изрезанных бухтами район побережья восточнее Медвежьегорска. После повел вдоль границы экономической зоны севернее: — Допуск нам нужен для того, чтобы попасть вот сюда, в форт «Сапеница». До этого здесь находилась отряд-застава, но из-за того, что там совершенно нечего делать, кроме бани и рыбалки, три месяца назад форт передали в ведении территориальной обороны. Сейчас снова передают пограничникам, то есть нам. Да, мы едем туда не как опричная группа — я назначен исполняющим обязанности командира заставы…

— Может быть начальником заставы? — уточнил Горчаков.

— Нет. Командиром, — Никлас снова не стал ничего объяснять.

Татьяна вчера несколько минут потратила на то, чтобы объяснить ему нюансы назначения, и возвращаться к этому он не хотел. Широта толкования бюрократических тонкостей российского государства Никласа уже совершенно не удивляла — он давно прошел стадию принятия и теперь просто принимал услышанное к сведению.

Никлас сейчас только паузу сделал, глядя в глаза Горчакову — судя по взгляду, копию приказа, подписанным лично статским советником С. С. Ивановым, он еще не получал.

— Я приказ вам потом покажу, поймете по формулировкам почему так. В форт «Сапеница» мы едем два месяца. В ситуации с нашим якобы проваленным экзаменом нет и не будет виноватых, поэтому двухмесячная служба будет альтернативой сданным зачетам. Ну а вообще я уверенно полагаю, что таким образом меня просто отправили из Петербурга на пару месяцев, чтобы не отсвечивал сильно из-за зубов сына канцлера Милославского. И еще полагаю, что таким образом принято решение погасить общий фон после нашей вечеринки в «Национале».

На самом деле это не Никлас предполагал, это ему ведьма Татьяна вчера прямым текстом сказала, поэтому он и ехал в Медвежьегорск со спокойной душой.

— Значит, так п-порешали, — покивал задумчиво Горчаков.

— Да. Порешали, или мягко вырулили ставшую неудобной для всех ситуацию, как я вчера услышал. Итак, наша отряд-застава совсем небольшая. Судя по описанию там была полная синекура, потому гарнизон и убрали. Сейчас в форте вообще всего один участковый инспектор сидит от территориальной обороны. При этом есть некоторые проблемы, куда ж без них. Проблемы некритичные, но именно ими формально обусловлено мое назначение: находится застава между тремя обособленными общинами. Первая — американеры, живут религиозной коммуной, полгода назад прибыли из С-Зоны по программе трудового переселения. Вторая — местная родоплеменная община язычников. Почитают Велеса, поклоняются тотемам Медведя и Рыбы. Если кратко — между американерами и язычниками возникли некритичные трения, разногласия и споры. До прямых конфликтов пока не доходило, но обстановка вскоре может стать напряженной. На местную власть рассчитывать сложно: содержание каждой общины — это в первую очередь преференции и субсидии из столицы. Кроме того, американеры очень крупно вложились в рыбную ферму, поэтому если их отселять, им придется платить компенсации. Наша задача состоит в том, чтобы поучаствовать в жизни обеих общин, оставшись на заставе на два месяца, и по итогу составить доклад с обоснованием необходимости, или отсутствием необходимости, отселения общины американеров. Нам поэтому и кота с собой было брать нежелательно, — бросил Никлас взгляд на Александру.

— Потому что какую-нибудь важную рыбу может сожрать? — с неожиданным интересом предположила Катрин. Баронесса в этот момент наоборот, слегка смутилась, опустив взгляд огромных глаз.

— Нет, потому что нас могут заподозрить в предвзятом отношении к американерам и симпатии к язычникам, раз с нами разумный кот. Это, вообще-то, экземпляры штучные, их ведь не существует почти так же, как и медвежьей кавалерии.

— Медвежьей кавалерии действительно не существует!

— О чем и речь. Ладно, там в отношениях этих двух общин сложно все, меня вчера долго нюансами грузили. Смотрите, кроме американеров и язычников, вот здесь, еще дальше на север, расположено закрытое административно-территориальное племенное образование, в котором живут ведмеди, участвующие в патрулировании лесов вдоль Беломорканала. Вот в такое место мы и направляемся на два месяца.

— Ты сказал, нам необходимо будет собрать фактуру за или против отселения американеров, — поинтересовалась Катрин.

— Да.

— Об отселении язычников речи, как понимаю, не идет?

— Это их родовая земля. Поэтому нет, не идет.

— Мы только втроем на заставу едем?

— Прибудем, осмотримся. Думаю, Павел через три дня приедет следом за нами вместе с Тришкиным и Вяземским. Мейер и Долоховым — по ситуации, как с поместьем барона дела будут. Общая картина ясна? Отлично. Тогда вопросы, предложения?

Несколько минут потратили на обсуждение технических вопросов, потом расплатились за завтрак и направились к выходу. В Медвежьегорск приехали после семи вечера — оставшиеся четыреста километров пути времени заняли прилично, погода не баловала. Никлас высадил всех у ресторана на главной площади, расчищенной от падающего мокрого снега, там и припарковал джи-ваген.

Оставив ключи Катрин, сам Никлас сразу двинулся через дорогу, в сторону здания штаба Медвежьегорского отдела Пограничной стражи. Почти сразу услышала за спиной девичий вскрик; обернулся — выходя из машины, заспанная Александра упала. Баронесса поскользнулась на высоком сугробе, оставшемся после недавней очистки дороги от снега, и съехала по нему прямо под машину. Катрин уже пыталась ей помочь, Горчаков — который после долгой дороги сам выбрался из машины с трудом, просто стоял рядом, облокотившись на капот джи-вагена. Никлас уже знал, что чем дольше инспектор сидит, тем ему тяжелее и больнее потом ходить, поэтому понимал, почему он на помощь не пришел — ему сейчас, без обезболивающего, стоять даже непросто.

Возвращаться Никлас не стал, решив, что и без него справятся. Проходя через сквер площади, ориентируясь на постамент с танком, у здания штаба обернулся еще раз — в этот раз на звонкий девичий смех. Катрин все же достала Александру из-под машины, и сейчас обе смялись над произошедшим; Горчаков уже хромал в сторону входа к ресторану.

В штабе дежурный унтер-офицер без лишних вопросов — похоже, его ждали, проводил Никласа на пятый этаж, к кабинету командира Медвежьегорского отдела. Ротмистр Дмитрия Александрович Бойцов, несмотря на поздний час, оказался на месте, хотя Никлас на это в глубине души не очень рассчитывал.

Стукнул три раза размеренно, услышал ответ-приглашение, толкнул дверь. В кабинете царил полумрак — зеленоватый свет давала только неяркая настольная лампа. Ротмистр сидел, откинувшись в высоком кожаном кресле. Молодой — для командира отряда, не старше тридцати пяти на вид; близко посаженные голубые глаза, короткие соломенного цвета волосы, заметно уставшее выражение лица.

Никлас прошел вперед, щелкнул каблуками.

— Господин ротмистр, корнет граф Бергер, согласно предписанию явился…

Под взглядом едва-едва влажно поблескивающих глаз ротмистра Никлас замолчал. Атмосфера ему не понравилась — вязкая словно: полумрак, еще и воздух тяжелый, заметно спертый — недавно здесь сильно накурено было.

— Корнет граф Никлас Александрович Бергер, — негромко и с очень странной интонацией произнес командир Медвежьегорского отряда Пограничной Стражи, разглядывая гостя. Смотрел ротмистр на Никласа тоже с очень странным выражением. Как будто стараясь скрыть отстраненную брезгливость.

— Скажите, корнет, вы кому-то что-то сильно плохое сделали? Или же вы из московских мажоров, которые любую проблему могут щелчком пальца решить, открыв денежный кран?

Очень неожиданное начало разговора. Никлас вдруг ощутил себя словно в декорациях блеклого и тягучего нуар-фильма. Очень странная ситуация, и он пока вообще не понимал, что происходит. Понятно, что он сюда ехал не как опричник, без метлы на джи-вагене, но неужели такое отношение к вольноопределяющимся вполне обыденность?

Никлас довольно долго молчал, даже не зная, что ответить. Ротмистр Бойцов, наблюдая за его удивлением, только усмехнулся.

— Приказ о вашем назначении пришел прямо из Москвы, я подобное впервые вижу. Вот мне и интересно, почему и зачем вы здесь очутились. Просветите пожалуйста, не сочтите за труд.

— Господин ротмистр. Я примерно понимаю, о чем идет речь, но пока не понимаю, как и в каком тоне продолжать с вами беседу после такого неожиданного начала, — осторожно произнес Никлас.

— Расслабьтесь, корнет. Присаживайтесь, не стесняйтесь, давайте я вам сейчас подробно объясню всю глубину наших глубин.

Никлас подошел ко столу, присел на указанное место. Все еще недоумевая и пока так и не понимая, что вообще происходит и как себя вести. Ротмистр Бойцов между тем открыл карту волости, увеличил масштаб. И заговорил, причем объяснять принялся определенно не с начала «глубины всех глубин», а доводил он информацию фрагментарно, словно изюм из булки выковыривая.

— Вот здесь, здесь, вот здесь, здесь, здесь, это все побережье, вот здесь еще, здесь и здесь, это все сплошь рыбхозяйства. Рыбные фермы. Контролирует производство несколько семей, не буду их называть, в нашей волости они слишком для этого известны. Недавно, волею готовящегося уходить в отставку генерал-губернатора — дедушка старый, ему уже все равно, у нас появилась община американеров, которые сюда приехали жить трудовой коммуной и рыбу выращивать. Американеры, корнет, если вы не знаете, они ведь как муравьи — если одна община появляется, сразу же рядом другие вырастают, словно муравейник растет. Скажите мне, что в войне главное?

Бойцов снова посмотрел на Никласа поблескивающими глазами. Полумрак кабинета, странный тон разговора, удивительные прыгающие с одного на другое темы — Никлас находился в некотором, мягко скажем, недоумении. Все больше утверждаясь ощущениями, что в сюжете фильма-нуар оказался — темном, вязком. Подавил желание потрогать кобуру с вальтером, заговорил ровным голосом:

— Я пока не обладаю нужной компетенцией, чтобы категорично отвечать на такие непростые вопросы. Но если воспользоваться утверждениями фон Клаузевица, которому я доверяю, то война — это продолжение политики. Политика же — концентрированное выражение экономики. Исходя из этого, главное в войне я бы искал примерно в этом направлении.

Взгляд ротмистра неуловимо изменился. Помолчав немного, Бойцов кивнул сдержанно, продолжил. И из его слов стало понятно, что Никлас неожиданно озвучил что-то созвучное его мыслям.

— Американеры здесь не просто пришлые. Они чужие. Не потому, что культура разная. А потому, что рыбу они готовы продавать не по два рубля, а по рублю — я сейчас условно цифрами оперирую, но порядок понимаете. И если волость наша будет прирастать их общинами, в такой ситуации рано или поздно, сами понимаете, к местным уважаемым людям в Москве могут возникнуть вопросы. Так что американеры здесь не нужны никому кроме генерал-губернатора. Они и ему, я по секрету скажу, не нужны. Ему, как злые языки говорят, перед пенсией себе еще орден хочется за укрепление дружбы и сотрудничества — ему просто на наградную планку одной ленты для ровного счета не хватает. А он у нас перфекционист, любитель прямых линий.

Никлас едва-едва покачал головой, глядя в поблескивающие глаза Бойцова. Вязкая атмосфера фильма-нуара, в котором он словно вдруг оказался, становилась все темнее, происходящее все абсурднее. Но тягостное впечатление разрушил сам Бойцов, который выпрямился в кресле и вдруг заговорил вполне деловым тоном.

— Теперь давайте посмотрим на ситуацию с другой стороны. Вот здесь, здесь, вот здесь и дальше на север и восток, где начинаются границы военной тайны, находятся отряд-заставы моего отряда. Вот здесь форт «Сапеница», в котором до недавнего времени тоже взвод моего отряда недавно располагался. Знаете, почему там сейчас один участковый инспектор сидит?

— По моей информации никакой работы на заставе не было, и поэтому она была передана…

Ротмистр даже не дал Никласу договорить, только рассмеялся хрипло.

— Вот здесь, — постучал ногтем по карте Бойцов в отдалении от форта «Сапеница». — Именно здесь два месяца назад погибли три моих бойца. А вот здесь, — прочертил он несколько линий на карте, — контрабандисты от Беломорканала в сторону Свериге как у себя дома от спальной до уборной ходят. Вот как раз мимо форта «Сапеница», проходя через земли язычников.

Никлас, глядя на карту, уже начинал понимать — фрагментарная подача информации ротмистра наконец-таки постепенно складывалась в общую картину. И Никласу эта картина, честно сказать, совершенно не нравилась. Но ротмистр говорил дальше, прибавляя мрачных штрихов все больше и больше:

— Местным уважаемым людям, я уж не буду слишком известные фамилии называть, американеры со своей общиной как кость в горле. Не только с рыбой, они ведь и тропы налаженные заняли, пришлось многие маршруты перестраивать. Американеров отсюда выживут, рано или поздно. Причем, что важно: соседям-язычникам на них, единственным в округе, в общем-то совершенно наплевать, но именно через язычников общины будут сталкивать. Если вы попробуете вмешаться в происходящее, ваши люди тоже начнут гибнуть от рук контрабандистов. Или непосредственно вам башку прострелят, причем вероятен вариант, что произошедшее запишут как небрежное отношение с оружием.

— Господин ротмистр, вы мне сейчас что-то удивительное рассказываете, — не сдержался Никлас. Бойцов улыбнулся, комментировать его слова не стал, просто продолжил погружать в тему.

— Американеры все еще здесь по двум причинам. Первая — генерал-губернатор пока не получил свой орден. Вторая — неясно, за чей счет будет оплачиваться банкет по отселению общины. Вот поэтому я и спрашиваю, вы сюда за какой-то залет прибыли, или вы из мажоров, приехали в баньке на два месяца с девушками попариться?

Никлас вдруг окончательно все понял: очень похоже, что ротмистр видел их прибытие — все же окна его кабинета на площадь выходят. И сделал выводы, о которых догадаться несложно: ведь черный джи-ваген внимание сам по себе привлекал. А учитывая обстоятельства — шинели Катрин и Александры остались в машине, так что обе даже на таком удалении выглядят безальтернативно молодыми и красивыми; кроме того, сонная Александра ведь свалилась под машину поскользнувшись, а Горчаков — который мало того что находясь рядом ей не помогал, так вообще нетвердой походкой двигался в ресторан, пока Катрин баронессу пыталась вытащить под аккомпанемент звонкого смеха.

Ротмистр Бойцов определенно решил, что все трое пассажиров джи-вагена в дороге весело проводили время — сейчас отправившись в ресторан за продолжением банкета. Поэтому и беседу начал соответственно первому впечатлению, приняв Никласа и его спутников за компанию веселых залетных мажоров.

— Честно сказать, господин ротмистр, я вполне допускаю, что меня сюда как в терновый куст забросили. Но исходя из той информации, которую я получил, отправляли меня все же на синекуру, чтобы я несколько месяцев просто не показываться на глаза большому московскому начальству. Да, и если вы наблюдали наше прибытие, тот момент, когда я парковал машину у ресторана, то могли сделать неверные выводы. Это совершенно не то, чем кажется на первый взгляд.

— Интересный случай, — покачал головой Бойцов, внимательно глядя на собеседника.

— Скажите, господин ротмистр… — все еще никак не мог свыкнуться с услышанным Никлас. — Я ведь получал назначение с участием, как вы говорите, весьма уважаемых людей, фамилии которых тоже не буду называть. Скажу только, что в названии этого ведомства есть слово «Особая», а еще есть слово «Экспедиция»…

Бойцов чуть наклонил голову и посмотрел на Никласа уже не скрывая явного интереса.

— И если меня сюда не на плаху отправили, что я могу допустить, но всерьез в это не верю, получается, что на уровне аж руководства Пограничными округами командование остается в неведении о происходящем? Я ведь, получая весьма подробный инструктаж, ни слова не услышал хотя бы намеком на то, что вы мне только что довели про глубину ситуации.

Бойцов невесело улыбнулся, покачал головой.

— Ох, корнет. Кто командует Ленинградским Пограничным округом?

— Обер-прокурор князь Александр Иванович Салтыков.

— Кто командует Северо-Западным Пограничным округом?

— Обер-прокурор Артем Михайлович Бюллер.

— Прекрасно. А теперь смотрите, пять отличий: буквы «ка», «эн», «я», «зэ» и «мягкий знак». Не поняли? — улыбнулся Бойцов, и вдруг широко расставил руки по столу. — Вот здесь, представьте, Москва, — постучал он левой ладонью, а после хлопнул по столешнице уже правой: — А вот здесь, тысяча триста километров от, отряд-застава «Сапеница». Начальник заставы докладывает мне, своему непосредственному командиру, что его люди выполняют задачи вопреки всем законам физики и логики. Я докладываю — об этом, среди прочего, бригадному адьютанту. Командир бригады идет на доклад к командующему пограничным округом…

По мере того как ротмистр Бойцов говорил, его широко расставленные руки сдвигались. Вернее, двигалась левая рука в сторону неподвижной правой, которой он изначально указал местонахождение Москвы.

— … и таким вот образом информация, пройдя по цепочке, в Москву доходит в том виде, что в Северо-Западном Пограничном округе все прекрасно, а Медвежьегорская бригада и вовсе образцовое соединение, краса и гордость Пограничной Стражи. А происходит так, господин корнет, потому что у командующего Ленинградским Пограничным округом есть пять букв, обозначающих титул, а у обер-прокурора А. М. Бюллера этих букв пока нет. И если у обер-прокурора А. М. Бюллера все будет плохо, этих букв у него никогда и не появится. Если же во вверенном ему волею Бога-и-Императора округе все будет прекрасно и образцово… понимаете, да?

— Теперь да.

— Отлично, я рад что не ошибся в вас, вы мне почти сразу с порога показались крайне сообразительным. На заставе сейчас находится милицейский участковый инспектор Сергей Хорев, он с нетерпением ждет вас завтра с утра, чтобы дела передать. Хорев довольно… своеобразный человек, можно сказать типичный служака, но человек неплохой, если общий язык с ним найдете. Теперь еще я объясню вам кое-что напоследок, сами ведь спрашивать все равно не станете. Откровенен я с вами сейчас не потому, что в небе ярко-красная комета взорвалась и на меня сия магнитная буря и триста грамм коньяка подействовали. Если вы здесь за залет, что бывает, просто поедете на заставу предупрежденным. Если же вы из московских мажоров, и сюда в баньку заехали чтобы не попадаться на глаза кому-то два месяца, то вы, если в здравии отсюда уедете, можете напрямую доложить отправившим вас сюда серьезным людям о настоящем положении дел здесь, на земле. У меня за последние полгода в отряде семь человек погибло, но не в этом основная трагедия. Трагедия в том, господин корнет, что я знаю кто в этом виноват, но сделать ничего не могу. А очень хочется. Знаете, чтобы как в сказках, когда добро побеждает зло.

Никлас не отвечал. Он только после слов о «трехстах граммах» понял, что ротмистр пока ждал его, употребил и в том числе поэтому сейчас не очень сдержан на язык. Хотя выглядел Бойцов на первый взгляд вроде трезвым как стекло. Да и на второй тоже — если не считать чуть влажного блеска глаз.

— Канцелярия на месте, я дал команду задержаться, так что вы не спешите, сегодня все точно успеете.

— Почему не спешить, господин ротмистр? — не понял задумавшийся Никлас.

— Так завтра нам всем все равно сюда к семи утра снова на службу, к чему уже торопиться?

Никлас только сейчас понял сарказм. Похоже, зрелище выходящих из джи-вагена девушек все же серьезно запало в восприятие Бойцова, и он по-прежнему считал Никласа вольноопределяющимся сынком-мажором с купленным титулом и званием, даже близко не подозревая о его статусе опричника.

«В Москве только и разговоров, что о тебе», — вспомнил Никлас слова Есении. Похоже, эти разговоры кого надо разговоры — если до командира отряда информацию о принадлежности Никласа к Особому Отделению не довели, а сам он при этом про «графа Бергера» слыхом ни слыхивал.

Щелкнув каблуками и попрощавшись, Никлас вышел из кабинета. В канцелярии его действительно ждали, так что со всеми формальностями закончил быстро. В машине спутникам рассказывать ничего пока не стал, но на него поглядывали — заметив по виду, что что-то изменилось.

По сверкающим иллюминацией проспектам выехали из Медвежьегорска. Уже после десяти вечера приехали в техноград Салмагуба, выстроенный на полуострове и представляющий из себя комплекс одинаковых зданий, напоминавших зеркальные кубы. В одном из таких оказался отель «Технология», где и остановились на ночлег.

После заселения собрались в номере Никласа — он позвал и баронессу, и инспектора, после чего подробно и обстоятельно рассказал об услышанном от капитана Бойцова. Когда закончил, замолчал, ожидая комментариев. И они последовали — через пару минут раздумий заговорил Горчаков.

— П-полагаю, нам нужно п-прибыть на заставу, осмотреться, собрать конкретику и п-подготовить доклад для Сергея Сергеевича. П-потому что даже если все так п-печально, как говорит ротмистр Бойцов, п-поднимать п-панику п-прямо сейчас мне не кажется целесообразным. Можем выглядеть глупо и недееспособно.

— Не совсем согласна, — покачала головой Катрин. — Считаю, что нужно составить сжатый отчет на основе услышанного от ротмистра, и отправив его указать дополнительно, что выдвигаемся на место для сбора и проверки полученной информации.

— Имеет смысл, — не стал спорить Горчаков. — Но в любом случае, п-полагаю, что неплохо было бы уже сегодня вызвать сюда брата Павла. И п-пусть п-пулемет возьмет, лишним точно не будет. Если что-то п-плохое начнется, лучше п-пусть это начнется, когда п-пулемет п-под рукой есть.

Никлас только вздохнул. В Инквизиции из него с этим пулеметом душу отдельно вынули, выжали и обратно вставили, повторив несколько раз. Но спорить не стал, внутренне соглашаясь с Горчаковым.

У юной баронессы комментариев никаких не было, и вскоре все разошлись по номерам. Вернее, разошлись Горчаков и фон Губер, а Катрин осталась вместе с Никласом. Даже с кресла не поднималась, когда Горчаков с фон Губер встали и прощались. Когда за ними закрылась дверь, в ответ на вопросительный взгляд Катрин пояснила:

— Я могла бы сейчас пойти к себе, посидеть там две минуты, а потом вернуться. Но все и так уже знают, что мы с тобой всегда в одной комнате спим, смысл комедию ломать?

— Для приличия, — пожал плечами Никлас.

Катрин комментировать не стала, только вздохнула показательно протяжно.

Будильник Никлас поставил на семь утра, решив поспать подольше, но разбудил его вполовину седьмого громкий стук в дверь. Колотили не прекращая и не щадя кулаков.

— Откройте, господин Бергер! Господин Бергер, откройте, срочно!

Никлас — в трусах, футболке и с вальтером в руке аккуратно приоткрыл дверь. В коридоре стоял посыльный в форме территориальной обороны с погонами прапорщика.

— Беда, господин Бергер, беда!

— Что случилось? — Никлас еще не совсем полностью отошел ото сна.

— Ведмедь девку американскую задрал! Срочно ехать надо, вашвысблагородие, иначе беда будет, большая беда!

— Мне ехать?

— Так этож… отож… — заметно удивился ополченец вопросу.

— Без меня беды не избежать? — Никлас спросонья не скрывал раздражения, еще не совсем понимая, что происходит.

— Так мы звонили в Медвежьегорск городскому коменданту, а он нас к вам отправил, говорит вы теперь главный в Сапенице и ответственный за американеров…

— Вот с-с-ска, — беззвучно выдохнул Никлас, понимая, что недавно казавшийся идеальным отпуск превращается в пусть и локальный, но похоже идеальный шторм.