2112

Глава 3 Часть 4. Зара’Ар

Множество громов гремело, оглушая защитников стен Пограничья. А вслед за громами, черную тучу и землю вокруг, озаряли бессчетное количество молний, тем ослепляя вдобавок воинов Старой Яксарки. Лучники Кузьмы и копейщики Кулика Игенича, попрятались за стенами и выступами, закрывая ладонями уши и усердно жмурясь. Они были бессильны, что-либо сделать против этой стихии. И их командиры это тоже понимали.

А тем временем, черная туча совсем близко подобралась к стенам Пограничья. И тогда, особенно сильная молния ударила в землю, в самом центре перешейка,который еще недавно занимало черное воинство. И таков был этот удар, что содрогнулись деревянные стены, а их защитники попадали друг на друга, как шахматные фигуры. А затем сразу все стихло, словно бы и не было ничего. И черная туча, постепенно белея, растворилась в небе. От прошедшего ужаса, напоминаньем остался все тот же одинокий воин верхом на чудище. Он все так же был недвижим, держа одной рукой поводья, а второй гигантских размеров секиру.

Защитники повысовывались в прогалы, осмелели после шальной погоды, забалагурили над своим страхом, передразнивая эмоции особо пугливых. Им нравилось, что все прошло. Но так не считали их командиры. Солдат построили, заставив привести себя в порядок, и велели проверить амуницию и оружие, а так же запасы метательных орудий. Воины, почувствовал привычную уверенность своих командиров, подобрались, напитываясь от них правильными эмоциями и готовясь встретить нового врага.

И враг не заставил себя долго ждать.

Метров в двухстах от стен, земля вздыбилась плодородными корнями вверх, вывернулась наизнанку, высвобождая плешивую уродливую, всю усеянную шишками, голову, увенчанную витыми рогами с безобразными узлами по всей их длине. Башка тянулась, словно за невидимыми нитями, вверх, вырастая дьявольским деревом — крученым, с иссохшей, как дубовая кора, кожей.

Солдаты заоглядывались, загундосили, зароптали. Показали свое движение, пока на них не прикрикнули, возвращая дисциплину в строй.

А из земли уже показались глаза. Веки были закрыты, словно существо было мертвым. Или же оно действительно было деревом. А потом шея, а потом могучие плечи, словно вырванные сквозь тетрадные листы, прорвали плотные слои земли. В ответ заскрипела округа, застонала земля. Словно самаСтарая Яксарка прочувствовала всю эту боль. Словно у неё вырывали болезненный зуб. А то, что раньше было лугом, теперь смешалось воедино и словно потоки водопада, сыпалась с плеч растущего существа. И уже живот, уже ноги и ступни вылезли наружу. И все оно, это чудище, было черно, усеяно по телу знаками, рожденными причудливостью кожной корки. А росту в нем было больше самого высокого выступа деревянной стены.

— Кто это, Игенич? — Ошеломленно спросил командира заставы Кузьма.

— Я не уверен. — Так же ошарашено, ответил Кулик Игенич. — Но, думаю, что это голем.

— Кто такой голем? — Не отставал Кузьма.

— Это мистика. — Помолчав, Кулик Игенич продолжил. — Я думал, что их не существует. Видно ошибся.

— Нам стоит бояться? — Спросил Кузьма у, немногим больше знающего командира.

— Без понятия.

Больше не происходило ничего. Но наученные предыдущим опытом, защитники Пограничья знали, что этим не закончится странное появление существа. Так же, чего-то ждал одинокий воин на противоположной стороне поля битвы, у моста. И так стояли они: он в поле — одинокий истукан, они за стеной, словно во сне привидевшие чудо. Прилетели первые птицы, почуяв парную землю, с присущим только им гвалтом, набросились на свежие комки. А те, что были посмелее, усаживались прямо на плечи чудовищу. Клевали землю, клевали червей, клевали плечи существа, клевали его щеки. А особо дерзкая, крупная черная птица, клюнула голема в глаз. И тогда он проснулся.

— Гхы! — Выдохнуло существо, забивавшее его рот, ноздри и легкие землю. А вместе с землей, в защитников стен, полетело облако гнили, болотного газа, ядовитых испражнений.

Солдаты, кто успел, заслонили нос и рот рукавом, шарфом или кепкой, плотно прижатой. А кто не успел и хватанул отраву вдохом, попадал без чувств, отравленным. Прибежали санитарки, принесли ведра воды и с ними шейные платки. Объяснили солдатам, что нужно мочить платки в воде и ими мокрыми закрывать рот и нос. С таким приемами пришло облегчение и Кузьме с Куликом Игеничем удалось восстановить строй. Отравленных же, спустили вниз, в лазарет.

Голем открыл глаза. Они оказались зеленого цвета, со зрачками — вертикальными овалами, как у котов. Оно пару раз моргнуло, фокусируясь на первом, что смогло разглядеть — на стенах и их защитниках. Помотало головой, словно вспоминая, зачем оно тут. Распрямилось, набирая легкими воздуха, и снова выдохнуло, но уже взывая к бою:

— ААА! — Земля дрогнула, принимая ярость существа, дрогнули защитники, опасаясь его сверхъестественности.

— Ы’эйр! Э’ар Зара’Ар! — Заорал одинокий воин, верхом на чудовище и взметнул топор над головой. А следом за ним, по другую сторону моста, в темных и холодных коридорах каменного города Аркаим, оттуда, куда убежало, спасаясь, черное воинство, раздалось грозное:

— Гэт’Ах цхэ Рахт! Ур’Эх Ы’рэхт! — Первые головы стали показываться у края Вечного разлома, но они не торопились переходить мост, нерешительно топчась у его начала. По другую сторону разлома забубнуло жаждой реванша черное море голов.

Чудовище развело руки в стороны и неуклюже сделало первый шаг. Но этот шаг получился корявым, словно бы ребенок учился ходить. Его пошатывало и уже стало похоже на то, что голему не удастся дойти до стены. Но тут произошло с ним невероятное — существо нагнулось вперед, дернуло руками, послышался страшный хруст и руки удлинились! Теперь голем мог опереться еще и на руки, при ходьбе. Так дела у него пошли быстрее и он огромными шагами стал приближаться к Пограничью.

Но к этому или нечто подобному, уже были готовы защитники:

— Пли! — Заорал Кулик Игенич, и первые огненные снаряды полетели в голема.

Казалось, что страшные разрывы огненных снарядов, разбивавшихся об голема, должны были наносить ему непоправимый ущерб, но этого не было. Разбивавшиеся снаряды, обливали существо жидким огнем, который просто стекал по нему, не причиняя ни малейшего вреда. И когда существо подобралось ближе, поднескончаемым огнем огненных залпов, уже скомандовал Кузьма:

— Цельсь по глазам, носу и ушам! Готовсь! Огонь! — И туча стрел поднялась в воздух, истерично вереща и требуя жертв. И многие из них попали в цель, чем вызвали ожесточенный, истошный вопль голема. Но и эта мера не принесла желаемого результата — существо не останавливаясь и не снижая скорости, продолжало приближаться к стенам.

— Стрелять по готовности! — Скомандовали оба командира. И сотня снарядов различных калибров устремилась в чудовище, и ни одно из них не достигло цели. А тем времен, голем был у ворот и готовился пойти на штурм. Теперь стало очевидным его преимущество в росте и силе. Существо с легкостью разрушал выступы и не усиленные части стены.

— Копья! — Прокричал команду Кулик Игенич. — Коли глаза! — Два десятка пикинёров в латах, уперлись четырехметровыми копьями в чудовище и в едином порыве ударили с трех сторон. Голем взвыл от боли и схватился за места уколов, стараясь защитится от боли. Там, куда попали пики, показалась белая жижа, видимо наполнявшая существо, как кровь наполняет человека. Почуяв слабость чудовища и первую серьёзную победу, Кулик Игенич заорал:

— Коли эту тварь! Руби, чем есть! Жги её огнем! — И сам не устояв, бросился в бой.

А тем временем, голем, видимо, справившись с болью и чувствуя больше ярости, вскинуло руки над собой и со всех сил ударило ими по стене, опрокидывая и убивая защитников десятками. Под атаку попал и Кулик Игенич, накрытый чудовищной силой разрушения.

— Нет! — В ужасе заорал Кузьма.- Ах, же ты тварь! — И подобрав первую попавшуюся пику павшего солдата, сам бросился в бой, не оглядываясь и не ожидая поддержки. А она была — его лучники, видевшие отчаянную атаку своего командира, объединились в строю и так же бросились на чудовище, скрипнув короткими мечами, вынимаемыми из ножен.

— Аааа! — Кричал Кузьма.

— Аааа! — Кричали его лучники.

— Шатан Ин Зеан! — Кричал одинокий воин верхом на чудовище у Великого Разлома с их стороны.

— Гэт’Ах цхэ Рахт! Ур’Эх Ы’рэхт! — Прыгали в исступлении и кричали черные косматые воины у Великого Разлома с той стороны.

Голем поднимал обе руки, готовясь обрушить их на мелких наглецов, осмелившихся ранить его. Кузьма видел глаза чудовища, так похожие на кошачьи, но совсем без души. И кроме своей погибели, в этом равнодушном взгляде, он не видел ничего. Солдаты Кузьмы видели неустрашимость своего командира и бесстрашно следовали за ним, хоть бы на саму смерть.

И это была их последняя атака и самая безрассудная.