часть 5

Глава 6

Братья по пьяне

- Слуг у нас за обедом не будет, - предупредил Гусев.

- Я поухаживаю за мистером Четвудом, - вызвалась Индира.

- Принцесса!!! Что я слышу? Как это возможно? Мы все должны умолять вас разрешить нам быть вашими слугами, - сделал страшное лицо Гусев.

- Это дружеский обед. Я сняла корону, - объяснила свою женскую логику Индира.

- Тогда, конечно, да!

- Володя, если я сниму обручальное кольцо, то мне будет дозволено поухаживать за сэром Черчилем? - состроила глупое лицо Девика.

Гусев не выдержал и заржал, как конь.

- У меня всего шесть сортов коньяка. Для такого знатока, как вы, сэр, они все могут быть недостаточно хороши. Прошу меня великодушно простить, - заявил Володя, - Девика, снимай кольцо, превращайся в служанку, и неси из бара оставшиеся пять бутылок.

Девика сняла свой роскошный перстень, продемонстрировала его Черчилю, с трудом натянула на мизинец Гусеву, и набросила на себя маску униженной и оскорбленной невинности.

- Женщины, мой милый враг, создают множество хлопот. Не торопитесь со свадьбой, не пожалеете. Хотя, поговаривают, Клементина невероятно умна и красива.

- Кто такая Клементина?

- Нет? Простим моим информаторам эту оплошность? - вывернулся Гусев, - Эй, служанка, мы заждались. Где обещанный коньяк?

Девика поставила на стол бутылки с коньяком и забрала себе своё обручальное кольцо.

* * *

Наутро у Гусева раскалывалась голова, а во рту был стойкий запах помойки.

«Как же брешет гнусная реклама! От коньяка наутро не болит голова! Хрен!»

В комнату ворвалась Индира и громко заплакала, картинно заламывая руки.

- Что случилось???

- Четвуд - негодяй!

- Успокойся, я сейчас же прикажу его наказать. Что он себе позволил?

- Ничего! Меня никто не любит! Никто!

- А он был обязан тебя соблазнить? - искренне удивился Гусев.

- Конечно, нет!!! Вы все упились «в зюзю».

- Я - это точно! Судя по жуткому похмелью.

- Я решила помочь Четвуду добраться до диванчика. Он мог бы по дороге потискать меня, я была так беззащитна. Трус! Импотент! Вот скажи мне Володя, неужели я настолько безобразна, что пьяный «в зюзю» самец не хочет меня потискать???

Индира снова стала размазывать слезы и сопли по своей худой мордашке.

- Ты невероятно красива! Восхитительна! Ты самая привлекательная женщина!

- Лучше Девики? - задала крайне опасный вопрос Индира, и уставилась на Володю пристальным взглядом.

- Как можно сравнивать белизну снега со вкусом лучшего шоколада, элегантность прирожденной принцессы с запахом превосходного кофе, блестящую непосредственность чувств с глубоким умом и знаниями опытной женщины?

- Опытная женщина? Не смеши меня. Я давно изучила все её позы. Ха! Сегодня подошла к ней, предложила устроить групповушку. Так она напряглась! Вспомни, когда мы это делали с Сарой, тебе было весело!

- Я сегодня не в форме, прости.

- Значит, завтра?

- Завтра и обсудим, - ушел от ответа Гусев.

В дверях появилась скучная Девика.

- Индира уламывает тебя на групповушку?

- Но тебя тревожит что-то еще?

- Да. Вы теперь с Черчилем братья.

- Выпили на брудершафт?

- Безусловно. Но!!!

- Что-то ещё?

- Ты обещал пойти на уступки своему брату «брату». Обещал ему компенсацию тридцать миллионов.

- Надо меньше пить.

- Не грусти! Он был так пьян, что, думаю, ничего не помнит. А поначалу произвел на меня впечатление. Красавец, умница, храбрец, спортсмен, любитель живописи. И … алкоголик! - гневно высказалась Девика, и добавила еле слышно, - Видимо, это ты в молодости.

* * *

Весь день Володя «лечился». Британцы тоже пытались стать похожими на людей. На следующий день Гусев пришел в себя и решил поговорить с Черчилем один на один. «Братья» долго рассыпались в комплиментах друг другу, ходили вокруг да около.

- Недавно приезжали португальцы из Гоа. Намекали на участие провинции Бомбей в войне с бурами. Думают, если Бомбей будет разрушен, то торговля через Гоа возрастет.

- Это крайне недружественный шаг. Сиюминутная выгода может обернуться для Португалии стратегическими потерями.

- Прямых доказательств нет.

- В любом случае, это недружественная конкуренция.

- Вот, что интересно, через некоторое время в Бомбее арестовывают купцов из Тривандрама.

- Возможно, португальцы подкупили полицейских?

- Но, в любом случае, губернатор проявил некомпетентность. Если бы португальцы не полоскали мне мозги Бомбеем, я вполне мог дать ему «неудержимый пинок».

- Неприятно было осознать, что вас используют?

- Да. Но, согласитесь, моё бездействие в войне - это грубая тактическая ошибка, - заявил Гусев, - согласно договоренности о перемирии я имел право захватить Наталь, полностью очистить его от ваших граждан, затем уничтожить все ваши войска на территории буров. Мое промедление было воспринято, как слабость. Премьер не торопится с подписанием мирного договора.

- Он рассчитывает на ваши уступки, поэтому я здесь.

- Какие именно?

- Все пять портов и весь золотоносный район Капской колонии, тот, что вы включили в договор с бурами.

- Вы вынуждаете меня вернуться к силовым методам. Я введу войска в Капскую колонию и начну уничтожать британские войска.

- Нет, мой дорогой генерал. Перемирие между Бурскими республиками и Великобританией запрещает ведение военных действий на всей территории воюющих сторон. Вы даже Австралию больше не имеете права грабить. Формально, даже нападение на Бомбей было бы незаконным, - Черчиль решил обострить разговор.

- Мой дорогой друг, если внимательно прочитать текст перемирия, то никто не запрещает мне ввести войска в Капскую колонию. Напротив, британские войска должны быть отведены в район портов, - Гусев как бы не заметил ни выпада в сторону грабежей в Австралии, ни возможного нападения на Бомбей.

- В перемирии бурские республики подтверждают все права собственности, существовавшие до войны. Этот пункт войдет в договор о мире. Вы, генерал, не сможете ни отнять права на добычу золота у нынешних владельцев, ни изменить условия аренды, - Черчиль попытался опустить на грешную землю Гусева.

Володя надолго задумался. Решение проблемы было у него давно, но договор о мире не был заключен, поэтому он не хотел давать лишнюю информацию противнику.

- Хорошо. Я пойду вам навстречу. Снижу сумму контрибуции на тридцать миллионов рублей. Как обещал позавчера. Это три миллиона фунтов.

- Я думаю это слишком маленькая уступка.

- Свяжитесь по телеграфу с Лондоном. Жду вашего ответа до конца недели.

- Хорошо.

- Чтобы премьер избежал соблазна тянуть время дальше, в превентивных, так сказать целях, я сделаю то, что обещал. Я введу свою армию в Капскую колонию.

- Все войска сосредоточены в портах, а вы не имеете права их захватывать.

- Захватывать? Конечно, нет. Но очистить Кейптаун от британских войск имею полное право.

- В Кейптауне сосредоточено девяносто тысяч британских солдат. Одного случайного выстрела достаточно, чтобы началась бойня, - ужаснулся Черчиль.

- Одного случайного выстрела достаточно, чтобы началась бойня, - поддакнул Гусев, - у вас есть месяц, чтобы вывезти войска. Или устроить им марш бросок за пределы моей экономической зоны.

- Я срочно информирую премьера.

- Пока вы не получите указаний из Лондона, у нас есть время немного развлечься. Приглашаю вас на торжественный обед. Казачий хор исполнит песню, а местные танцовщицы развлекут нас грациозными телодвижениями. Вы сможете выбрать любую из нимф для совместного отдыха.

* * *

Казачий хор исполнил песню «Ойся, ты ойся, ты меня не бойся, я тебя не трону, ты не беспокойся». Гусев перевел Черчилю припев. Тот поморщился.

- Почему «не бойся»? - спросил британец.

- Потому что настроение у казаков хорошее, - объяснил Гусев. Улыбнулся и вроде как пошутил, - Кто над нашим миролюбием посмеётся, то кровавыми слезами обольётся.

Черчиля всего перекорежило от такой непосредственности Гусева.

Принцесса сидела во главе стола. На ней была корона.

- Никто не боится казаков, даже служанки. Уверяю вас, сэр, у них крайне жесткая дисциплина, - заметила Индира.

- Я понимаю желание служанок, чтобы их кто-то «потискал», - со значение в голосе заметил Гусев, - но стоит дать слабину и служанок начнут «тискать» по всем углам. Пятая часть казаков до сих пор не жената.

- Давно пора провести войсковые «учения» в Австралии. Молодежь бы подтянула навыки и сбросила напряжение, - заметила принцесса.

- Мы договаривались…

- Молчу!

* * *

На следующий день Черчиль поехал в Тривандрам, и неожиданно появился Флегонт Силыч. Гусев обнял старого друга.

- Заждался тебя, хотел сам к тебе ехать в Кению, но боялся, что разминемся в дороге.

- Три раза откладывал отъезд. Столько всего нужно сделать. Даже оружия с боеприпасами не хватает, не говоря уже про коров, лошадей, еду и семена. Восемьсот тысяч человек!!!

- Я еще два месяца назад заказал оружие с боеприпасами и зерно на еду. Согласно графика поставок ты должен был получить минимум четверть потребности, - удивился Гусев.

- В Кении отвратительная логистика, - возмутился атаман.

- Что меня всегда в тебе удивляет - это глубокое знание древних философов, и постоянное применение научных терминов, - заметил Володя.

- Что меня удивляет - это где находится такое военное училище, в котором учатся пять лет, - отрезал атаман.

- Хорошо. Ты меня уел. Ты же не ради списка поставки приехал?!

- Поговаривают, что в Капской колонии очень много лошадей, коров, а все британские войска собрались в портах.

- Ты абсолютно прав. Продолжай.

- А по-моему всё ясно. Сто тысяч казаков высаживаются в порту Дурбан. Занимают Наталь, перевозят миллион лошадей и коров в Кению. Затем оккупируют Капскую колонию и конфискуют пять миллионов лошадей и коров. Британскую армию уничтожают.

- Увы, мой друг. Поздно. Буры заключили перемирие. Мы не имеем право никого грабить и убивать. Даже в Австралию нельзя наведаться, пошалить, - грустно развел руками Гусев.

Атаман расстроился и выпил бокал вина двумя глотками.

- К нам завербовалась самая беднота, - сообщил Флегонт известную Гусеву истину.

- Поработать молодежь не желает? Я плачу по двадцать долларов в месяц.

- В шахту вместо негров?

- Нет. Я не могу отнять прииски у старых хозяев.

- Что за работа? Как долго? - заинтересовался атаман.

- Месяц на выдавливание британцев из Кейптауна. Затем год, чтобы очистить Капскую колонию от незаконных эмигрантов.

- Там так много незаконных эмигрантов? - удивился атаман.

- Ты не поверишь! Практически все, кроме буров, работают нелегально. Нет визы, нет разрешения на работу, - засмеялся Гусев.

* * *

К концу недели Матвейка попался на Саре. То есть зловредная интриганка Индира в тайне от Девики провела операцию по исключению Сары из состава наложниц. Сара и так была была лишена доступа в спальню Гусева, а тут её должны были забить кнутом до смерти. Индира допустила единственную ошибку, она сразу побежала доносить Гусеву на «гнусную измену» Сары. Володя пил вино с атаманом и был крайне недоволен. Слуг не было, и Гусев позвал жену.

- Приведи сюда Сару и Матвейку. А ты Индира посиди, успокойся, обдумай то, что видела.

- Я как то позабыл, что Сара тоже твоя наложница, - заметил атаман.

- Это сложный вопрос, - на всякий случай решил запутать ситуацию Гусев. Потом решил напугать Индиру и продолжил, - Понимаешь, Флегонт Силыч, как только Девика стала моей официальной женой, с точки зрения христианства, я как бы не имею права… Нужно посоветоваться со знатоками-священниками. Узнать их мнение. Мне нужно быть примером для казаков.

- Правда??? - выпучил глаза атаман.

- К примеру, Флегонт Силыч, почему я запрещаю казакам насиловать британских красоток?

- Чтобы они не заболели плохими болезнями?

- Нет!!! Из моральных соображений.

- Володя, ты меня прогоняешь? - ужаснулась Индира.

- Пока нет. Я же сказал, что это сложный вопрос.

Девика привела сладкую парочку и с недоумением уставилась на рыдающую подружку.

- Гусев меня выгоняет, - бросилась на грудь Девики принцесса.

- У меня мало времени. Вы отвлекаете нас от важного обсуждения глобальных вопросов. Кто мне объяснит, что именно произошло.

- Я объясню, - заявила прекрасная еврейка, - Матвейка решил поплавать в бассейне. Увидел меня с большим полотенцем и попросил показать. Мы плавали в разных бассейнах. Он в мужском, а я в женском. Когда мы вылезли из бассейнов, то случайно оказались рядом. Из кустов вышла Индира и начала кричать.

- Безобразие!!! Девика! Почему бассейны не разделены изгородью. Реши этот вопрос, - сделал гневное лицо Гусев, - Ты всегда была образцом рассудительности, знатоком законов, обычаев. Я хотел бы обсудить с тобой вечером непонятный для меня вопрос наложниц. А сейчас все свободны. Вы оторвали меня от крайне важного разговора.

* * *

Индира рыдала так, что, казалось, это никогда не кончится.

- Какая же ты дура! - твердила ей Девика.

- Какая же я дура! - повторяла за ней Индира.

Так они и шли, обнявшись, как две сестры.

- У меня отнимут сына, - стала пугать сама себя принцесса.

- Зачем ты связалась с этим пустым местом, с Сарой?

- Она невероятно хитрая!

- Я тебя сто раз спрашивала. Почему Гусев дал ей отставку?

- Я тебе рассказывала. На ровном месте. Без всякой причины. Отослал, и всё. Сара всё время интриговала против меня. Я же говорю, невероятно хитрая.

- То есть Володе надоели её интриги! - наконец то нашла ответ Девика.

- Теперь за интриги Гусев выбросит меня на улицу, - сделала вывод Индира.

- Я объясню ему, что ты больше не будешь интриговать.

- Я даже капризничать не буду!!!

* * *

Черчиль вернулся в конце недели, как и договаривались. Премьер расценил три миллиона фунтов, как жалкую подачку. Гусев, напротив, ожидал подобного ответа. Чем мягче ведет себя переговорщик, тем более наглым становится его противник. Володя уехал в Кению с чистой совестью.

* * *

Казаки окружили Кейптаун с Саймонстауном плотным кольцом. Гусев заставил рыть окопы в полный рост. В Кейптауне собралось около семидесяти тысяч солдат имеющих богатый опыт войны. Гусев больше месяца перевозил свою огромную армию в Капскую провинцию, затем потребовалось еще две недели, чтобы окружить Кейптаун. Британцы крайне медленно вывозили свои войска, и по-прежнему тянули время с подписанием договора. В Европе эту войну назвали странной.

В порт тянулась нескончаемая река беженцев. Гусев с ужасом думал о том, что случится, если вдруг британская армия не выдержит и нападет на его «банду». Даже имея двукратное преимущество шансов на победу у казаков, не имеющих боевого опыта, не было совсем. Поэтому Гусеву придется бомбить город, а это огромные жертвы среди мирного населения.

Гусев запретил грабить и насиловать население. Но мальчишки относились к генералу без особого трепета. Хромой уродец, русский, странным образом назначивший себя главным.

Холодный, пронизывающий ветер пробирал до самых внутренностей. Утром было не больше десяти градусов тепла, а Гусев отвык от такой погоды. Володя, стараясь не показывать хромоту, прохаживался вдоль строя насильников и грабителей, пойманных вчера на месте преступления. Гусев ждал атамана, он не хотел лично наказывать казаков. Флегонт Силыч прискакал на великолепном арабском жеребце. Непонятно, где он раздобыл эту редкость. «Бандиты» радостно закричали, приветствуя атамана.

- Доброе утро, генерал, прошу меня простить за опоздание.

- Здравствуй, Флегонт Силыч. Это не армия, а сброд! - выплеснул на атамана свою злость Гусев.

- Через год их будет невозможно узнать!

- Доживут ли?

- Хорошо, я прикажу их всех повесить.

В строю слышали разговор, и радостное возбуждение от появления «отца родного» пропало напрочь.

- Я предлагаю более жестокое наказание. Я считаю, что весь десяток отвечает за «своего бандита».

- Повесить и их, и всех их сослуживцев?

- Нет. Их всех отправить обратно в Кению. Пусть там объясняют родным куда делись заработанные деньги.