100 лет тому назад

Глава 20

— О! Какие люди тут ходят без охраны! – Возгласил я, держа на мушке своего нагана пришлую парочку. И не подумайте, что я, в самом деле, готовился к бою при помощи этой пукалки. Если до боя бы дошло, я, в первую очередь, метнул бы во врагов отдельные камушки и прочий твердый мусор, что скопился внутри грота по причине лени здешних садовников и декораторов. Наган всего лишь мою готовность к бою демонстрировал, чисто для того, чтобы разговор у нас более конструктивным получился.

— Парень, мы не собираемся нападать. – Простонал окровавленный мужик, почти висящий на плече своей напарницы, которая вообще первые мгновения только глазами лупала на мое внезапное появление из сумрака грота.

— Так я тоже не собираюсь нападать, это чисто так, чтобы убедительнее выглядеть. – Признался я, стараясь дополнительно снизить градус напряженности. – Вы в портал возле Приоратского дворца лазили?

— Да кому он нужен, тот портал? – Фыркнула молодая девица, а спутница раненого мужчины именно ей и оказалась, прежде чем тот смог ее остановить. А остановить точно хотелось, вон, как рожу скривил, осознав, что его дама вот только что почти в открытую призналась, что они все-таки не просто так кровью измазаны, а именно в каком-то противоправном деянии участвовали.

— А что так? За посещение миров за порталом от Системы же подарки положены? – Поинтересовался я с искренним недоумением. Ну, в самом деле, мне-то вон, неплохой бонус в прошлый раз перепал.

— Так то полноценных миров, а тут огрызок размерами максимум в губернию, и то не из крупных. За посещение таких Система подарки выдает чисто символические. – Продолжала просвещать меня сия знающая девица, в речи которой малоросское «гх» вместо привычного «г» просто таки корябало слух.

— Но если вы не в портал лезть пытались, то чего же вас здешняя охрана подстрелить старалась? – Продолжал пытать я разговорчивую девушку.

— Да мы… — начала отвечать она, но осеклась. Похоже, мужик, что по-прежнему на ее плечо опирался, ущипнул ее или еще как-то передал свое неудовольствие женской излишней разговорчивостью.

— Ладно, давайте так, — решил выдать я свою порцию откровенности. Вот уверен, они точно не побегут сдавать меня властям. – Я помогу вам с вашей раной. Целитель из меня, конечно, еще слабоватый, но, думаю, рану немного залечить смогу. Вы же расскажете мне, чего еще интересного, кроме портала, можно отыскать в здешних окрестностях. Страсть, как что-нибудь новенькое люблю узнавать.

Только вы не подумайте, что мне с почти наверняка висящей уже на хвосте погоней, так уж сильно понадобилось здешние тайны узнавать. Скорее, это тоже был один из шагов, направленных на установление контактов с возможной последующей помощью с их стороны в плане понадежнее скрыться от погони. Вот пришло мне внезапно такое прозрение, что контакты с этой парочкой весьма полезными для меня могут оказаться.

— В моем случае одним Целительством, без помощи хирурга, точно не справиться, антимаг я. — Объявил раненый мужчина. – И пуля у меня там, внутри, застряла. Есть у тебя, парень, знакомый хирург на примете?

— Хм. Пулю я, в принципе, без всякого хирурга извлечь смогу, только это же адски больно может оказаться, — в растерянности произнес я.

— С болью я при помощи лауданума могу справиться, и так последние пару часов на ногах только за счет него и держусь, спасибо Парацельсу, что когда-то смог изготовить препараты, влияющие даже на антимагов, только как ты пулю извлекать собрался? Говорю же, я антимаг. На меня магия вообще, в принципе, воздействия не оказывает.

— Так я и не на тебя воздействовать буду, а на пулю. – Приоткрыл я ему план своих действий. – Только у меня тоже не все ладно, погоня из магов вот-вот может на хвосте оказаться. Наверняка, уже ищут меня.

— От магических ищеек моя антимагия легко укроет. Они же на магическую ауру наводятся. Мне будет достаточно только прикоснуться к тебе, чтобы эту ауру до неузнаваемости исказить. Но тогда операция по извлечению пули откладывается, надо срочно уходить отсюда.

И мы с девушкой, взвалив мужика себе на плечи, отправились дальше, вглубь парка, туда, где шансы случайно встретить какого-нибудь зеваку минимальны. И да, по дороге людей мы все-таки встречали, но если не совсем вблизи проходить, то наша совсем не святая троица больше походила на главу семейства, перебравшего свою дозу горячительных напитков, которого его отпрыски где-то на улице подобрали и теперь до дома, до хаты, матерясь, волокут.

— Мыкола, может, обратно на квартиру к себе вернемся? – Предложила девица, обращаясь к антимагу. – С тобой, таким из себя замечательным, нас на вокзале первый же патруль заметет.

— Да, неловко получилось. – Отозвался раненый мужчина. И уже обращаясь ко мне: — ты как, пойдешь с нами, парень?

Подозреваю, если бы я только попытался их покинуть, они сразу же попытались бы напасть на меня, вон какое напряжение во взглядах и голосе промелькнуло, но я с самым беззаботным видом только головой мотнул:

— Пойду, куда ж деваться, без меня вы пулю точно не вытащите. Да и ответов на мой вопрос касательно того, что еще интересного и полезного можно отыскать в Приоратском дворце и его окрестностях вы мне пока так и не дали.

— Помощь в извлечении пули в обмен на информацию? – Пожелал нас связать словесными обязательствами этот самый «Мыкола». – Принимается. Договор?

— Договор. – Откликнулся я. Все равно мне с моей аурой появляться в ближайшее время на железнодорожной станции может оказаться мероприятием крайне рискованным. Погоня, если ее организуют, первым делом после потери следа в парке именно туда же кинется, будет шерстить всех отъезжающих, благо их в таком некрупном городке не так уж и много.

Однако пришлось немного померзнуть. И это не оттого, что на улице вдруг резко похолодало, просто пришлось отдать свою верхнюю одежду раненому, чтобы его ран прохожим заметно не было. Впрочем, мужик необычайно тяжелым оказался, а на последнем этапе пути силы его окончательно покинули, так что согрелся, да. И народ на улицах с полнейшим пониманием нашу матерящуюся в голос процессию провожал. Житейское же дело, их, поди, когда пьяными домой приходят, жены еще не так костерили.

— Ну, вот, это наша временная берлога. – Сообщила очевидное девица, имени которой я так до сих пор и не узнал, когда мы нашего раненого уже в комнату затащили и на скрипучую панцирную кровать уложили.

— Вода то хоть тут есть? – Поинтересовался у нее, она, похоже, дотащив раненого, посчитала все свои обязанности полностью выполненными.

— Колонка в соседнем дворе, ведро возле двери стоит.

— Ты тогда, пока я за водой хожу, раздень его и подыщи хоть какие-нибудь тряпки, чтобы кровь, когда я буду пулю вынимать, не слишком на кровать набежала.

— А чего это я его раздевать должна? – Заалела щеками чернобровая хохлушка. – Он же мужчина, а я, если ты не заметил, девушка.

— Я вообще-то подумал, что вы парочка, да и какая разница, он, с его ранением, еще долго мужчиной в полном понимании этого слова не будет.

— Нас партнерами только на время нашей нынешней операции назначили. До этого мы вообще не знакомы были. – Поведала мне стесняшка, не замечая, что своими словами выбалтывает информацию, что они не сами по себе, а что над ними есть начальники.

— Хотя бы торс ему оголи, мне же нужно видеть место, куда пуля угодила, – и добавил для большей ясности: — штаны можешь оставить.

За водой сходил. Я-то, наивный, думал, что это у нас, в деревне, с бытовыми удобствами дела обстоят худо, но здешнее положение дел по этому вопросу просто удручало. У нас хоть колодец прямо возле дома был вырыт и до туалета, пусть во дворе, но всего полсотни шагов от силы, да и очереди в это заведение никогда не наблюдалось. А тут, пока нес из соседнего двора ведро с водой, наблюдал в дальней части двора настоящую очередь. Не как за колбасой в годы развитого социализма, конечно, но когда припирает, и такое ожидание может показаться вечностью.

Операцию по извлечению пули провел, что называется, не отходя от кассы. Мыкола, хотя, какой к черту Мыкола, когда я его так назвал, он сначала выматерился, а потом предложил его звать так, как назвали родители, не искажая хохляцким говором: Николай. Так вот, Николай заглотил очередную обезболивающую пилюлю и принялся болтать на тему гениальности средневекового алхимика Парацельса, сумевшего придумать целых семь типов снадобий, действующих даже на антимагов. Единственное, что стоили те пилюли, словно алхимики их даже не из чистого золота, а минимум из драгоценных камней варганили, рубинов там, или сапфиров. Или даже алмазов, если речь о седьмом, самом редком, омолаживающем снадобье шла.

Лично мне болтовня заметно окосевшего от частого употребления алхимии мужика нисколько не мешала. Напротив, информация и сама по себе интересной оказалась, так еще и отвлекала от излишнего волнения. Все же методику извлечения пули из антимага я чисто на коленке, на ходу пытался состяпать. Сначала попытался просто на пулю воздействовать и, само собой, ничего не вышло. Ткани же антимага плотно сомкнулись, перекрывая раневой канал. Пришлось извращаться, используя обломок железной проволоки в качестве щупа. Правда, не так, сходу, а сначала прокалив его над пламенем керогаза, с целью убить микробов точно присутствующих на этом уже начавшем ржаветь куске проволоки.

Со щупом все на лад пошло. Железо же не обладало антимагическими свойствами. Вот, используя щуп в качестве проводника для моего телекинеза, и смог следом за ним пулю вытянуть. Но, обезболивание обезболиванием, а сомлел мой пациент. Не то зелье, несмотря на его конскую цену, все же не всю боль убирало, не то просто кровопотеря, наконец, сказалась.

— И как ему теперь споить ранозаживляющее, если он без чувств валяется? – Вслух озадачилась напарница раненого бойца, обнаружив, что тот теперь не откроет для нее рот послушно, а напротив валяется почти дохлой тушкой.

— Подождем несколько минут, если не придет в себя, придется как-то все равно извращаться, заливать зелье в рот бесчувственному.

— Подождем. – Согласилась дама и тут же принялась болтать о жизни своей тяжкой и о том, как она до нее докатилась. В том числе и о задании, которое заключалось в воровстве из библиотеки Приоратского дворца, оставшейся еще со времен Мальтийского ордена, учебников и прочих манускриптов по пространственной магии. Мальтийцы-то, оказалось, не просто религиозным, а магическим орденом были. На пространственной магии специализировались. Павел Первый потому и на них свое внимание обратил, что у него, в отличие от всех его предков, именно данный раздел магии открылся.

Ну, а я что? Я слушал во все уши. Интересно же. Я ни разу в своей жизни не сталкивался с организациями магов, мне буквально все интересно было.

— Значит, это Махно вас сюда прислал? – Вычленил я из разговоров имя их главного.

— Мы независимые маги, нам никто не хозяин! – Вскинулась свободная анархистка, как она себя отрекомендовала всего пару предложений назад. Но, видимо, трезвый взгляд на жизнь был еще не окончательно ею утрачен, поэтому после полуминуты раздумий внезапно сама же и согласилась, — ну, да, Нестор Иванович очень авторитетный человек в нашем сообществе, он попросил, «Ганна, мне нужны материалы из этого замка», мы и поехали. А Николая со мной отправили, потому что в бывшей резиденции Мальтийского ордена мозгокруты Зиновьева свою школу организовали. Он сквозь все их иллюзии прошел, даже не заметив. Если бы не тот гад, который по нам со стен дворца стрелять начал, когда мы уже обратно отходили, так мы бы уже сейчас в поезде ехали.

— А Нестор Иванович, он маг какого профиля? – Задал я вопрос, изо всех сил стараясь не спугнуть свою информаторшу, выбалтывающую мне в этот самый момент свои сокровенные планы.

— Так пространственник же. Как я. Магия пространства — это свобода! – Простодушно призналась мне девушка Ганна. У нас там, в Гуляй-Поле, Нестор Иванович целую академию устроил для магов-пространственников. Их у нас там десятки! А учебников почти нет, личным примером только и обучает.

— И долго учиться? – Поинтересовался, а сам в это время лихорадочно размышлял, смогу ли хоть что-то из их знаний усвоить? Вроде как, Система мне посулила за одно из моих достижений, что заклинания пространственной магии будут у меня без штрафов проходить. Интересно, сильно это отличается по эффективности от соответствующего Класса?

— Лично я почти год училась, но я вообще способная, у меня Ученик уже третьей стадии достиг, а так его ближайшие ученики и два и три года учатся.

— А мне что-нибудь показать сможешь? – Предложил я, скрестив на удачу пальцы. – Все равно, так просто сидеть скучно.

— Показать? Ну, не знаю, — не то, чтобы красна девица в отказ пошла, но явно не загорелась желанием учить такого охламона, как я. – У нас все обучение начинается с освоения ощущения внешнего пространства. Это… основа, чувствовать пространство, с которым будешь работать. Только долго это очень. Я чуть ли не всю зиму только его и пыталась прочувствовать.

А, нет, снимаю свое последнее утверждение. Девушка просто уверена, что я ничему серьезному у нее обучиться не успею.

— Так ты просто подскажи, как это самое пространство чувствовать? Глаза закрыть или еще что?

— Глаза? Можешь закрыть. Главное, нужно четко представить, что, к примеру, вот за этой стеной делается. Только при этом очень-очень пожелать это увидеть. Волевой посыл, слышал такое слово? Вот когда научишься неосознанно таким образом все вокруг себя контролировать, тогда можно переходить к изучению собственно заклинаний.

Блин! Ну, а что я хотел? Если бы все так просто с этой магией было, так, наверное, люди давно бы уже не ножками по земле ходили, а летали по воздуху и телепортировались. Но делать, как я и сказал, все равно нечего, буду пытаться подсмотреть, чем же таким нехорошим наши соседи за стенкой занимаются. Может, научусь от них чему-нибудь этакому.

Николай пришел в себя, когда мы уже собирались заталкивать ему в рот ранозаживляющее и заливать его водой, чтобы протолкнуть в глотку.

— Слава богу, очнулся, давай, пей сам, открывай ротик, — сразу засюсюкала над своим напарником Ганна. При этом каким-то неведомым образом капсула с зельем сама собой оказалась в ее руке.

А тот ныне дохлый помощник Зиновьева, гадский гад, утверждал, что Личный Карман очень редкое явление! Вот, в комнате почти случайно собрались трое, и у двух из них имеется этот самый Карман. Поневоле задумаешься в правильности своих знаний об окружающем мире. Впрочем, задумываться нужно было раньше, видно же, что у людей, приехавших явно издалека, никакой поклажи с собой нет, даже завалящего саквояжа, не говоря о более громоздком багаже. И то, за чем они сюда приехали, они же почти наверняка добыли, раз их только на обратном пути подстрелили. Вот бы хоть одним глазком взглянуть на содержимое Кармана этой девушки-пространственницы. Учебники, да еще из личной царской библиотеки, это м-м-м… Кстати, в будущем нужно будет обязательно на такую мелочь, как отсутствие сумок, самое пристальное внимание обращать. Может, не такой уж и редкий этот магический аксессуар, просто его владельцы не желают себя афишировать?

В этих самых четырех стенах мы провели пять дней, практически весь срок, на который эта комната была моими нынешними знакомыми снята. Почти все вылазки во внешний мир взяла на себя Ганна, я только за водой в соседний двор ходил, да в тот самый туалет, где вечная очередь. Короче, тоска зеленая! Неудивительно, что все свое время я пытался за соседями за стенкой подсматривать. И может мотивация помогла, а может тот факт, что Сила магии у меня уже очень далека от показателей начинающего мага-ученика, но к концу пятых суток я, словно воочию, увидел, как подвыпивший сосед домой возвращается. Причем, щелчок замка я услышать мог, крики разгневанной супруги за стенкой, узревшей своего благоверного в таком отвратном виде, тоже, а вот увидеть то, с какой пьяной примиряющей улыбкой сосед к жене приближается, никоим образом. Но увидел! Зуб даю, увидел!

— Молодец, — не очень выразительным тоном отозвалась моя учительница по нелегкой стезе пространственного мага, — теперь осталось натренироваться, чтобы ты без напряжения всегда все вокруг себя ощущал, и, считай, начинающий маг готов к дальнейшему обучению.

Впрочем, Ганну тоже можно понять, что она радости от моих сверхбыстрых достижений не испытала. У них выход из комнаты с целью возвращения назад, на Украину, намечается, а тут я со своим практически детским хвастовством от удачно выученного урока лезу.

Однако, если человек лопух – то это надолго! Вот что мне мешало на схему железных дорог на вокзале посмотреть? Мигом бы тогда узрел, что в Гатчине вовсе не одна единственная станция Балтийская, на которую почти исключительно пригородные поезда из Петрограда прибывают. Есть тут и сооружение размерами и значением побольше! Варшавский вокзал. Именно на него мы и отправились. Кстати, от арендованной комнаты до него было намного ближе, чем до станции Балтийской. И через парк с его вооруженными красноармейцами не пришлось идти. Да еще и уехать оттуда возможно, оказывается, не только в Питер, поезд, проходящий тут, без проблем меня и до Москвы домчит!

Еще одной радостью, связанной с железной дорогой, стало то, что вагон, в который нам всем втроем удалось купить билет, оказался коричневого цвета. Если кто не знает, таким образом, тут обозначаются вагоны второго класса. Хоть в этот раз, авось, буду избавлен от удушливых клубов махорочного дыма, витающих по всему вагону. Ну, и то, что всю дорогу спокойно смогу лежать на отдельной полке – тоже немаловажно.

— Ну, давай прощаться, парень! – Жизнерадостно объявил Николай, когда поезд уже к конечной станции вокзала в Москве подходил. Ранозаживляющее на нем подействовало просто замечательно, он уже даже при ходьбе и не кривился почти.

— Саша, мы тут с Мыколой посовещались, вот, возьми. Это тебе подарок от нас. Если бы не ты, может, мы бы сейчас не разговаривали. – В протянутую мне Ганной книжку я вцепился мертвой хваткой бульдога. Еще бы, на коричневой немного потертой обложке из натуральной кожи было вытиснено золотом: «Пространственная магия. Уроки первыя».

Расстались мы на площади между вокзалами. Им дорога на запад, туда поезда с Брянского вокзала, который когда-то в будущем переименуют в Киевский, каждые несколько часов отходили, ну а мой путь лежит в противоположную сторону, на восток, а это уже с третьего здешнего вокзала, Казанского, отправление. Впрочем, до возвращения в родные пенаты я задумал еще раз своих друзей навестить. Вроде, и не виделись всего ничего, а уже соскучился. Ну, и еще кое-какие зелья им выдам, все равно срок хранения у моих трофеев не вечен, а на меня самого они действовать уже точно не будут.

Хм. Кажется, у моих недавних новых знакомых намечаются большие проблемы. Я по улице шел в направлении дома Семена со Степой, когда на глаза мне свежая газета «Известия» попалась. Кричащий заголовок: «Нестор Махно – наймит румынской разведки!» привлек мое внимание. А ведь я так радовался, услыхав, что Махно, в отличие от моего родного мира, после разгрома барона Врангеля по-прежнему остается в числе самых известных красных командиров. Надеялся, что все же не вся история в этом мире идет по проторенному пути моего прошлого. Интересно, а эта инерция истории абсолютна, или все же поддается коррекции со стороны особо удачливого попаданца? И нет, вы только не подумайте, я даже пробовать что-то изменить из будущих событий не буду, чисто академический интерес. У меня всего одна жизнь, не хочется, как та лягушка, быть размазанным по асфальту неостановимым катком исторического процесса.