Темный Патриарх Светлого Рода 7

Глава 7

Из варпа мы выскочили над океаном и долго скакали домой. А там, как только мы приблизились к поместью, через несколько минут возник Хорс, тащивший демона всего-то два с половиной метра ростом. Очень побитого, едва живого и скованного блокираторами магии, хотя на демонов они действовали плохо.

— Поймал для вас, — сообщил он. — Сразу скажу, что с твоими людьми всё в порядке, но мы понесли серьёзный урон.

— Давай, ты у нас главный боец, — Ханна махнула хвостиком, я не стал спорить и снёс демону голову, после чего поглотил сущность. Ух, хочется вызвать на бой весь мир и прямо сейчас надавать по роже Перуну за ту выходку!

— Ох, сильно же пробрало… думаю, когда поглощу демонического бога, ко мне лучше сразу не подходить, — я повёл плечами. — Спасибо, так кого убили?

— Роберта Дюпона, — ответил Хорс, и я вскинул брови. — Дворец Хеддесфорда снесли, от основной ветви императорской семьи остались только несовершеннолетние дети и одна из жён императора. Шесть древнейших алтарей Перуна уничтожены, атака была крайне массированной. И после этого напавшие безнаказанно отступили! Было слишком много мелких демонических прорывов и атак с применением взрывчатки — ложные нападения, на которые направили гвардию. Драконы даже помогли Сезанн, не знаю насчёт условий уговора, но уничтожали как демонов, так и пришли на помощь во время атаки на род Афины. Должен сказать, дракон с резонатором А ранга впечатляет.

— На них не напали, есть потери? — уточнил я.

— Нет и чтобы пробить барьер поселения, сейчас нужна действительно мощная атака, а потом придём мы. Но драконы чётко понимают опасность и помогают другим. Однако вам пора доставать своё секретное оружие.

— Ещё немного доделаем, — сказала Ханна. — Гилен, ты тоже думаешь спрятать детей?

— В той пещере слишком высокий фон маны, — я поцокал, задумавшись. — Сложный выбор. Тихая пещера, где если их найдут, то мы не успеем прийти, или укреплённый особняк, но все слои его защиты мало помогут, если нас захотят убить. Всё же ради нас могут организовать такую мощную атаку.

— Мы позаботимся о них, — пообещал Хорс. — Вам доставка от Локи. И теперь Афродита предпочитает быть рядом с вами.

Это было определённо приятно слушать, ну а дома действительно ждали комплекты одежды и обрадованные девушки.

— Гилен, вы вернулись! Нам сделали самый приоритетный заказ, сразу работали множество текстильных артефакторов, — Тома аж светилась от счастья. — А ещё из излишков нашей стали, полученной от демонов, сделали комплекты броневых накладок! Для нас только что доставили!

— Почему нам в последнюю очередь? — проворчал Хейк. — Там остатки алхимии на ткань ушли, запаса нити много.

— Просто нужно было родиться девушкой и вовремя попасться Гилену на глаза, — хихикнула Карин. В ответ на мой взгляд она только усмехнулась и оставила нас. Ну ладно, всё же они понимают, что девушкам больше нужна защита.

— Я пойду, займусь доработкой, — Ханна похлопала меня по спине. — Новый выход через три часа! Может, и на пятый слой заглянем!

Я кивнул, оставшись ждать в гостиной, и явилась Афродита, слуги чуть ли не в пол кланялись богине.

— Просто занимайтесь своими делами, не нужно каждый раз кланяться, — попросила она и прошла ко мне, попивающему горячий шоколад, вкуснота. — Я чувствую себя намного лучше и если обо мне и знают, то скорее воспринимают моё присутствие как ловушку. Многие следят за этим местом.

— И меня или моих близких могут захотеть убить, — согласился я. — У вас там на Альтиоре совсем плохо?

— Вечные дебаты, я устала от них, — она села напротив, поправив платье. — Уже слышал про императора Хеддесфорда? Теперь главное командование страны утрачено. Мы не можем следить за всем управлением людей.

— Понимаю, пусть ведут войну как умеют, а нам пока нужно достичь необходимого ранга силы, — кивнул я. Мы немного поговорили, вскоре к нам аккуратно заглянули девушки.

— Не стесняйтесь меня. Вы же не боитесь Ханну и Гилена, — улыбнулась Афродита, и девушки сразу оживились.

В сущности, новые костюмы не так уж сильно отличались от старых. Амелия была в бежевом брючном наряде с белой рубашкой. Брюки с высокой талией выгодно подчёркивали фигуру. В общем, прелестное кареглазое солнышко. Рядом её сестра в чёрном пиджаке и штанах под алую рубашку с серебряными пуговицами. На ремешке тонкий стилизованный узор под пламя, узкие брюки заправлены в высокие сапоги с алыми шнурками. Одежда обеих по краям покрыта витиеватыми узорами, только у Амелии — более тёмным бежевым, а у Томы — алым, что делало костюмы визуально ещё богаче.

Реико как будто бы в джинсах и обтягивающем жёлто-оранжевом бойцовском наряде, не стесняющем движения. Облегающая майка крепится к штанам, так что она может скакать как угодно. Хвостик она обработала чем-то для объёма — шёрстка блестит! Даже не хочу вспоминать какой истощённой и разбитой я увидел её впервые, в роли отчаянно сопротивляющейся рабыни Уотса. Теперь же весёлая улыбка не сходила с лица, а в озорных глазах горел огонь решимости и абсолютной преданности.

Ну а Эстэр в чуть менее обтягивающем — чёрным с оранжевым. Только более высокая талия и есть пуговицы на рубашке. Настоящая молодая жена князя! И наличие двух резонаторов ранга В, огненного и Тьмы, ставит её вровень с величайшими архимагами, хотя сама она претендовала лишь на ранг магистра.

Синдер в чёрных штанах под джинсы и майке, поверх которой надела кожаную куртку с множеством серебряных выставок и усилителей в некоторых местах. Выглядела она в нём как всегда грозно и при этом привлекательно. Настоящий гордый слиточек серебра. На лице играла улыбка. Она подняла голову выше, положив руку на эфес висевшего на поясе сегментного клинка.

Дарья же отошла от прошлого стиля и захотела блестящие чёрные кожаные штаны с этакой полу-юбкой, прикрывающей зад и слегка бёдра, но открытой спереди. При этом с внутренней стороны она была блестящей синей, так же как и пояс с массивной золотой бляшкой с гербом Альба. Сверху же, майка с длинными рукавами, причём с застёгивающимися узкими манжетами и ромбовидным декольте. То есть открытая дыра на груди, при этом шея прикрыта воротником. В нижней части декольте синий кристаллик, а на плечах короткая синяя накидка, закрывающая лопатки. Дополнялся костюм золотым узором по краю юбки, у воротника, манжет и по краю накидки. Так же разительным отличием был открытый пупок.

— Мне очень нравится ощущение ветра на коже, — улыбнулась она. — Да и я всё же крепкая. Обещаю, что не буду попадаться под атаки!

— Твоё решение, — кивнул я, окинув взглядом и остальных. Анна в голубом платье поверх брюк. Эда в белой с серебром робе из рубашки, штанов и плотно закрывающейся толстым поясом накидки с длинной юбкой. Причём узор на белой ткани под стилизованного дракона.

Ну ещё Леман получил тёмный костюм и пальто с серой подкладкой, Узур грубоватые на вид штаны, рубашку и куртку, а Ванли — фиолетовое кимоно с красивым цветочным рисунком. Конечно тоже со штанами, всё же по небу летаем, задувать будет.

— Выглядите все великолепно, — сказал я. — Помните, что эта ткань даёт очень хорошую защиту и низшие демоны её вообще не пробьют и даже младшим потребуется изрядное усилие, чтобы прокусить или повредить магией. Но это лишь крайняя мера.

— У нас ещё есть броневые накладки, — сказала Эстэр, показывая наборы щитков для защиты основных частей тела и суставов. — Для каждого индивидуальные, отличная оружейная сталь. Защита от магии души и встроенные покровы от негативной энергии. Плюс места под колбы с регенераторами и прочие средства.

Девушки с улыбками кивали, у всех, кроме Синдер и Дарьи, имелась кобура с пистолетом с очень дорогими пулями. Также левитаторы и мои щитовые артефакты, что я как мог, улучшал собранными материалами. Нам с Ханной такая прочная одежда без надобности. Кошечка вообще щеголяла в почти обычном платье, разве что немного самовосстанавливающемся после повреждений. Вообще-то это стандартное зачарование, но в этом мире привычная магия изменения работала скверно из-за стихийности.

— Да, младший демон вам сейчас почти не угрожает, пока есть энергия и пули, — кивнул я. — Боюсь, более готовыми вы уже не будете. Как ни печально, но обеспечить каждому резонатор ранга А — невыполнимая задача.

— Так даже императорские рода не ходят, — успокаивающе заявила Амелия.

— Словно ему не всё равно, — ответила ей Синдер. — Дали бы ещё месяц, точно бы снарядил.

— Хорс усиленно ищет основы для таких резонаторов, — улыбнулась Афродита. — Увы, они редки и в последнее время всё задействовали. Но тебе, Леману и Дарье точно нужно добыть.

— Да, — Дарья аж подскочила, — конечно, нужно! Всех смету!

— Тебе и отец может одолжить, учитывая рост твоей силы, — улыбнулся я. — Надо взять трофейный! Ладно, милые дамы, у меня расчёты, нужно разобраться с резонатором времени.

Все закивали, я занялся делом, а Афродита пока осталась общаться с семьёй. Как и сказала Ханна, через три часа мы пошли на ещё одну зачистку Варпа, причём в компании богини, прихватившей длинный прямой клинок. В этот раз спустились в районе Эльзен и устроили демонам тотальный геноцид. Первые три слоя продвигались медленнее из-за натуральных полчищ. На четвёртом слое мы и вовсе остановились — слишком много тварей.

На демонов лился дождь, действующий на них как сильнейшая кислота. В сущности, это уже была не вода. Афродита направляла концептуальную силу, лишь напоминающую прежнюю стихию. Энергию ей давали Леман и целая страна магов, и что важнее — кусочек эмилита и накопитель от Хранителей. Мы постоянно перемещались по региону и следили, чтобы по наши души не прибежал кто-нибудь слишком сильный.

Летающие скалы, кровавые леса, редкие ледяные озёра с водными демонами, вечно промёрзлая пустошь. Удивительное всё же место. И твари то какие…

— Ну… я видел червяков и покрупнее… — пробормотал я, глядя как из снега вырывается штуковина метров двести длиной, способная одним укусом проглотить небольшой загородный домик. При этом он как будто состоял изо льда.

— Будешь добивать число до десятки? — уточнила Ханна.

— Что? — не поняла Афродита, зачищающая мелочь вокруг.

— Сколько раз меня съели… — задумчиво сказал я. — Не, ещё одежду помну. Ханна, этот твой.

Кошечка хмыкнула и сама нырнула в пасть червяку, пока мы избивали его снаружи. Точнее я носился вокруг, нарезая его клинками и закачивая в тело бледный огонь, а Афродита хлестала по нему водным хлыстом, оставляющим длинные глубокие незаживающие раны на ледяной корке. Хотя демон быстро регенерировал после Тьмы.

Архидемон оглушительно запищал и начал биться в конвульсиях, но держался ещё пять минут, прежде чем Ханна поглотила его суть и выбралась наружу. Мы сразу покинули область, точнее пришлось срочно бежать, ведь одновременно пришло многовато высших и ещё два архидемона. Кстати, мы утащили с собой пару трофеев, но смысл в них сейчас видели только на материалы.

Битвы с сильными противниками сменялись отдыхом рядовой зачистки мелочи. Выбрались мы лишь через три часа и сразу на всякий случай переместились домой. Афродита как богиня очень удобно могла прыгать по всему миру и… никого не было.

«Вновь нападение, теперь на рода Цереры в столице. Они отправились помогать», — пояснил Хорс, сразу прислав сообщение. — «Афродите не рекомендую являться туда, примут как вызов. Мы пока следим».

— Я вас подкину, — сказала Афродита и открыла портал. Мы с Ханной оставили трофеи у порога и переместились туда… впрочем — зря волновались. Группа держала оборону от типичного наскока элитными силами. Определённые разрушения в поместьях были, но враг уже отступал. Им вдогонку улетели Врата Звёзд от Эстэр, что множеством столпов тёмного пламени сильно нагружали щиты.

— Слишком много у противника пространственников, можно устать, — решила Ханна. Я кивнул и ринулся в лобовое наступление. Увидев нас, люди взбодрились, Дарья, Синдер и Анна последовали за нами, заливая противника стихийным штормом. С другой стороны по врагам ударил ослепительный огненный взрыв и громыхающие молнии… не Юрий, но тоже какой-то гранд с огненной силой Сварога и некто от Перуна. Отпускать напавших не планировали, а мы с Ханной смело влетели в строй врага и испытали свой новый уровень сил.

Я предпочитал пока не использовать лишний раз магию времени на глазах у лишних людей и богов, но один пространственник, уже пробивающий блок, лишился головы, а мне чуть не отрубили ноги. Я вылетел из области схватки, тяжело дыша: долбанная печать, сколько надо ещё архидемонов убить, чтобы просто прихлопнуть такую группу⁈

По мне успели ударить много чем, как и по Ханне: ни один нормальный гранд бы не выжил… но зато мы убили двух пространственников врага. Оставшиеся не смогли эвакуировать всех.

— О, смотри, Стелла, — заметила Ханна, отлетая вместе со мной. Гранд света и правда белой кометой влетела во врагов, уже удирающих по небу, и смогла разрубить копьём двоих и ещё парочку сжечь, прежде чем и её вынудили отступить, пуская лучи света. Кажется, тут участвовала Аматэрасу и Геката. В рядах врага то и дело вспыхивали уничтоженные резонаторы. Какая потеря! Так, а разве у Ханны сумка была такой пухлой?

— Кошечка, а что ты там прячешь? — заинтересовался я, краем глаза следя за исходом битвы.

— Подарок для Синдер, — подмигнула она. О да — она попутно выдернула у кого-то резонатор света ранга А!

— Лучшая вороватая кошечка! Получишь сколько угодно лунного сахара!

Ханна хихикала, довольная. Мы перелетели к нашей группе, что собралась во дворе одного довольно сильно разрушенного поместья.

— Мы опоздали, — сказала мне Эстэр. — Это обитель рода Пламеневых, побочная ветвь Солнцева. Алтарь уничтожен, много погибших. Ужасная война… неужели в прошлый раз было так же?

— Как я слышал — нет, — сказал подходящий к нам обычный на вид боец. — В Эпоху Хаоса было мало пространственников, да и боги не делились на два враждующих лагеря.

— Локи? — уточнил я. Он хмыкнул и подмигнул. — А что ты здесь делаешь?

— Ну как что? Наношу справедливость и сею добро, — он крутанул кинжалами. — В прямых боях с богами я слабак, зато умею скрываться. Ну и убиваю их пачками. Они тоже не бездействуют, положили дофига моих агентов и алтарей — понимают, как я опасен. А тут явились вы и, должен заметить, стали гораздо сильнее.

— Мы времени не теряем, — я огляделся. Заметил Эри и Анкара — оба помогали раненым. Локи поклонился нервным девушкам и ушёл. Ханна подняла посох и волны энергии жизни стали расходиться по всей окружающей площади, стимулируя организмы людей. Она помогала всем раненым, точно настроив эффект магии.

Я же прошёлся к завалам и помог Эри вытаскивать оттуда выживших.

— Справляешься? — спросил я метиску. — Знаю, тяжёлое зрелище.

— Я ведь в академии работала не от большой смелости, — буркнула она. — Ой… я…

— Да я не обижаюсь, — махнул я рукой, укрепляя стены геомантией и начав откидывать массивные куски рухнувших перекрытий. — Скоро всё должно закончиться и снова будут только надоедливые студенты и унылая бюрократия. Кстати, чем Эмроуз занимается?

— Своим родом, конечно. Академия ведь закрыта. И… ещё раз спасибо.

Я кивнул и мы, наконец, открыли уцелевшую внутреннюю комнату, из которой самостоятельно вылезли две девушки. Судя по всему — мать и дочь. Причём обе зверолюдки-волчицы. Молодая посмотрела на меня, лицо приняло маску ужаса, и она с визгом попятилась назад, царапая голые руки об осколки.

— Это… ты её напугал? — недоумённо спросила Эри.

— Да нет вроде… — я посмотрел на женщину, также непонимающе смотрящую на дочку. — А, это Алиса Пламенева — одна из той троицы, что пытались рассеять моё внимание и скрутить на приёме. Только две другие были из родов Сильвана и Теллуры — предатели.

— Умоляю, не трогай меня! — взвизгнула она. — Я исполняла приказ! Просто исполняла приказ!

— Да я вроде спасал тебя. Неужели то, как я вас обезвредил тогда, оставило такую травму?

— Доченька, всё хорошо, — женщина бросилась к девушке, залечивая и так уже заживающие царапины. Ханна продолжала исцелять людей во всём районе. — Ты князь Альба? Знаешь, что ты сделал с моей дочерью⁈

— Пробил все суставы конечностей иглами, ничего опасного, — удивился я. — Что такого⁈

— Что такого⁈ — взбешённая волчица видимо забыла про всё и не обратила внимания на рога, так что прыгнула на меня с кулаками… усиленный боец. Впрочем, с моей текущей скоростью я легко ушёл от удара в лицо и врезал в солнечное сплетение с такой силой, что её откинуло на обломки, почти сложив пополам.

— Попрошу не нападать, всё же мы вас спасаем, — вздохнул я. — А если она решила стать бойцом и, особенно, намеревается обезвреживать преступников, то несколько ран не должны её пугать.

— Алиса, Татьяна! — наконец появился Юрий Солнцев. — Вы живы! Ох, что происходит?

— Она напала на меня за то, что я тогда обезвредил её дочку, — я пожал плечами. — Не удивлён, что ты здесь. Насколько всё плохо?

— У Хеймдалля очень много сильных пространственников, — кратко пояснил он. — Тем более они же давно готовили людей к подобному — оставили дыру в покрытии городской блокировки пространства, устроив диверсию. Атаковали с разных направлений, после удара богов по дворцу и этой атаки, примерно половина имперской полиции столицы погибла, многие бежали. Несколько могущественных родов прекратили существование… Татьяна, всё хорошо, Павел жив, скоро прибудет.

Он поднял перепуганную волчицу на ноги. Кажется, та только сейчас осознала, что накинулась на дракона с резонатором ранга А и заметно побледнела. Но мне было плевать, перепуганная мелкая тоже успокоилась. И да, над столицей поднимался дым — разрушения действительно обширные.

— Юрий, а нет случаем возможности где-то достать резонатор ранга А Тьмы или хотя бы добыть материалы? — спросил я. Найти другие материалы для меня не большая проблема, хотя спрос сейчас безумный, главное — достать ядро.

— Ты сам знаешь ответ, — пожал плечами гранд. — Или найди подходящего монстра, но всех достаточно взрослых наверняка уже убили, или бери трофеи. У Танатоса много магов Тьмы. Мерсер сбежал и у него несомненно был. Производство искусственных резонаторов из материалов более низких рангов идёт, но это долгие процессы.

— А ведь я бы могла всё значительно ускорить, — задумчиво сказала подошедшая Ханна. — Ну да ладно, нет времени на всё.

— Зато атаковать Мерсера — дело благое, — протянул я. — Ладно, нужно возвращаться.

Мы попрощались и вернулись в поместье, где Ханна презентовала здоровенный резонатор, который предназначался для посоха, но его всё же использовали в креплении на поясе. Синдер открывала и закрывала рот, с неверием смотря на то, к чему порой за жизнь не прикасаются гранды.

— А может между рогов закрепить… — задумчиво произнёс я. — Как раз поместится, и будет круто выглядеть.

— Если захочешь, — отрешённо кивнула Синдер, явно не поняв смысла слов. — Ну всё… теперь нас точно никто не остановит.

Стемнело, так что мы устроились ужинать с частью Новак, что не была занята. Все обсуждали события дня, а мы с Ханной получили передышку после высокой нагрузки. Завтра или послезавтра должно произойти нападение на Ис-Хар, силы противника не торопились, задержавшись на подступах и уйдя в оборону. А ещё мы поговорили с Яной, Хилд и заодно другими детьми двух матерей Аркрайт, младших было много.

— Спрятаться в подземном убежище… — Хилд, которую я опознал благодаря подсказке Реико, резко сникла. — Там будет страшно и скучно… мы лучше с вами!

— Милая, я тоже не хочу вас оставлять, — Эстэр обнимала девочек. — Но на это место могут напасть очень много плохих магов.

— Но ведь брат очень сильный! То есть… Гилен, — неуверенно сказала она.

— Вы мне как сёстры, — подмигнул я. — Сильный, но я не способен быть везде одновременно и не всемогущ. Пока я даже не умею побеждать ваших слабеньких богов… но это временно. Вот как смогу, сразу вернётесь в дом! Наверное, наше поместье к тому моменту уже отремонтируют! А пока Хорс поставит в убежище маломощный алтарь! И Малвайн с Кларой будут за вами присматривать.

— Мне бы таких послушных детей, — Клара потрепала по голове мальчика, который тут же смутился.

— Ну мама!

— Будете учиться магии… и можете взять с собой фенека! — вспомнил я про лиса, которого мы всё таскали с собой без смысла. Он просто недостаточно силён и в любой из недавних битв погиб бы. Вот была бы ручная виверна — другое дело.

В общем, девочки согласились добровольно, хотя и не хотели расставаться с этим домом и матерью. Вечер прошёл довольно уютно и мило, как и наполненная страстью ночь. А затем я попросил Локи определить, где там точно засел Мерсер.

«О, это вообще без проблем! Он в Нагано! И, в отличие от Хеддесфорда, оборона города на замке! Особенно район поместий и военные базы».

«Всё же укажи точные координаты и жди сюрприза», — написал я. Локи ответил смайликом «есть, сэр» и вскоре скинул разведданные. Я послал ему смайлик пожатых рук и отправился помогать Ханне делать «Стрелы бога», которая и так уже взяла на помощь множество профильных магов Новак и пары других союзных родов. А ещё я заказал доставку из внешней вселенной.

Ситуация понемногу ухудшалась. Как ни печально, но враг отлично подготовился к войне и если Никта и Скади держались уверенно, то Перуна, Стрибога и особенно Цереру продавливали. Столица получила множество ударов: союзные боги слабели, а вот Вулкан, Рюдзин и Аматэрасу окопались крепко. Гея хуже держалась в обороне, ведь не была так хорошо подготовлена, но она предала пантеон, зная, что сохранит свою позицию.

И ещё наконец нашла подтверждение неприятная новость: если алтарь захватывали, то на него применяли некий артефакт, впрыскивающий негативную энергию в душу бога через связь, причём стараясь извратить сущность. И меня очень беспокоило, как этот эффект скажется на Никте.