Темный Патриарх Светлого Рода 7

Глава 1

[Посреди космоса, незадолго до атаки на поместье Цунди]

Несмотря на проблемы Альтиора, у них всё же получилось доставить сообщение во внешнюю вселенную. Делал это Зефир, как наименее занятый, ведь Хорс следил за Гиленом, готовый помочь ему в любую минуту. Две богини старшего пантеона также не могли покинуть свою вселенную, опутанные нитями интриг и управления собственными родами, а Афродита была слишком слаба.

Первым делом Зефир передал краткий список запрошенного и следом выдал доклад.

— М-да… с эмилитом вышло скверно, — Кармит помассировала переносицу. Бог же откровенно подрагивал от ощущения жуткой силы. — Чего ты боишься? Твоей вины здесь нет, а вот предупредить Гилена стоило. Ну ладно, хорошо хоть кончилось более-менее нормально. Состояние девочки аномальное и больше давать ей нельзя, зато мы убедились, что эмирт является одной из исходных энергий, сформировавших ваш странный магический мир. Эмилит — лишь её накопитель. Гилен разберётся.

— Госпожа Кармит… — сдавленно произнёс Зефир, на что девушка только вздохнула. Ей не нравилось то, как её боятся просто из-за сокрушительной тёмной ауры. Нет бы из-за каких-то деяний! — Мы просим вашего совета.

— Шия дала все нужные советы. Не надо думать, что сидя здесь я придумаю что-то лучше, — ответила Хранительница Разрушения. — Или это скорее личное дело? Не стесняйся спросить.

— Как сказать… если мы найдём ядро мира… и появится возможность выбрать: не позволять больше богам и демонам рождаться или же оставить, как есть… как поступить? Вряд ли мы сможем это разделить, пока одна энергия питает нас, другая создаёт демонов. И… что будет с нами, если мы выберем первый путь? Я не хочу терять своих людей, которых так долго взращивал.

— Значит, защищай их, — хмыкнула Кармит. — А что сказала Шия?

— Что это наш выбор, лишь бы мы не вели мир к катастрофе, — вздохнул Зефир. — И если мы проиграем… сомневаюсь, что я буду стоять за идею до конца.

Зефир еле выдавил из себя фразу, понимая, что хранительница ждёт его слов.

— Потому что для тебя важнее твои люди, чем не позволить победить Вулкану. Но и пускай. Проблема ведь не в том, кто у вас правит, а в демонах, что принесут катастрофу всем. Ты вправе отступить, ощутив близкий финал, но знай, что можешь оказаться виновен в смерти миллионов.

Глаза Кармит недобро сверкнули, и Зефир нервно кивнул, получив ответ.

— Важный вопрос! — внезапно появилась рыжая девушка в платье, подчёркивающем подтянутую фигуру. Зефир вздрогнул от появления Терминус. — Какого цвета волосы у ящерицы?

— Эм… золотистый блондин! — выпалил бог, уже готовый бежать.

— Так… то есть он настолько осмелел, что посмел пропустить мимо ушей мой приказ перекраситься! — Терминус сощурилась и вытащила из пустоты небольшую шкатулку. — Отдай ему это лично в руки, сам не вскрывай.

— Понял! — кивнул Зефир и бережно принял посылку, обращаясь с ней как с высшей драгоценностью. Терминус вздохнула — тоже поняла, что чуть ли не до седины пугает союзного бога.

— А это подарок за общение с нами, всем кто стал вашими ближайшими союзниками, — она передала ему заполненный сферами большой ящик. Глаза Зефира расширились. — Структурированная мана, послужит вам дополнительной энергетической подпиткой. К сожалению, вы не можете быстро впитывать подобную, но лучше поздно, чем вообще не давать. Совсем без энергии вы не останетесь, даже лишившись всех алтарей. И пара железок — нужно же вам достойное оружие для великих битв.

— Благодарю, — Зефир поспешно поклонился и после разрешающего жеста покинул островок.

— Наши зачарования плохо работают в том мирке, — сладко потянулась Кармит. — Хотя если сделают божественными артефактами, что-то да получится. Слушай, а Гилен не обидится?

— Кармит… — Терминус улыбнулась, сев напротив. — Неужели ты думаешь, что он попадётся? А если так и случится — его проблемы. В худшем случае отмоется через пару часов. И вообще, я пришла сказать, что периметры готовы. Они, увы, не абсолютны, но их боги перестали бегать за смертными в наши миры — уже приятный бонус.

— А что ты ему дала? — заинтересовалась Хранительница Разрушения. Терминус улыбнулась и произнесла два слова, после которых Кармит долго смеялась и очень надеялась, что кто-то догадается записать на видео разнос армии врага.

Очень интересное, но одновременно грустное видео, повествующее о закате рода Альба, подошло к концу.

— Это подделка, — попыталась оправдаться Аматэрасу в наступившей тишине.

— Думаешь, кто-то поверит? — искренне расхохотался я. — Это записано в божественном артефакте Хорса. Наверняка несложно проверить, что в тот момент ты отсутствовала в Альтиоре. И ещё я хочу напомнить — твоя страна готовится начать большую войну как раз в момент ослабления грани варпа, а повсюду в мире находятся малефики и подобные артефакты. Даже в такой ситуации ты продолжишь списывать всё на подлог и чьё-то предательство как Райдзин?

— Не смей так со мной разговаривать, смертный, — стала она ещё мрачнее.

— Девочка, я старше вашего мира, это мне впору называть вас смертными, — оскалился я, засветившись магией обращения и возвращая рога.

— Вам всё ещё мало доказательств⁈ — осведомился Хорс звучным мощным голосом. — Мало таких же артефактов в варпе? Мало того, что сейчас происходит в мире? Ещё сомневаетесь в том, что некоторые из нас решились на переворот и используют для этого самые отвратительные средства?

— Как богиня старшего пантеона, я обвиняю Аматэрасу в пособничестве демонам, — заговорила Скади не менее мощным голосом. — И требую её казни!

Я же посмотрел на других богов, окруживших нас со всех сторон. Подмигнул обеспокоенной Афродите, отчего она слегка улыбнулась. Стоявшая рядом Нерта подняла бровки, рассматривая меня. Фукуродзин же поглаживал тонкую бороду, агрессии за Накамура от него не исходило — те сами выбрали свой путь и в итоге предали его. Зефир же коротко кивнул, видимо благодаря за помощь Новак. Кстати, на его поясе висел клинок явно не из этой вселенной.

— Перун, гибнет множество людей. Прекращают существование рода тех, кто хочет отстоять этот мир, — Церера, стиснув зубы, встала. — Потому что мы бездействовали, и до сих пор считали, что предатель кто-то незначительный. Довольно осторожности… Скади и Никта, прошу прощения за то, что считала вас желающими перевернуть баланс. И я разочарована! Как богиня солнца могла спеться с демонами⁈

— Никто с ними с ними не спелся, — Аматэрасу сморщилась, прекратив спектакль. Я же жалел, что у меня не припасено громко хрустящих печенек, чтобы начать их грызть прямо сейчас. Надо будет у Локи попросить, он наверняка поделится. Ох, какой ненавистью меня обжигали! Наверняка часть планов не успела реализоваться благодаря моему появлению!

Кстати, наступила пауза. Боги отстранились, сообщая всем, кому могут, новые расклады. Враги подгоняют реализацию своих планов, ранее нейтральные перестраивают оборону или шлют одних своих людей защищать других.

— Тогда как ты объяснишь происходящее? — Гея так же встала, неспешно смещаясь к нам. — Скажешь, что это просто инструменты? Ты забыла, какую опасность представляют демоны, и каких трудов и жертв нам стоило запереть их в клетках?

— Да, инструменты. Они соберутся в кучу и сейчас будут ослаблены раз и навсегда, — сморщилась Аматэрасу. — Пантеон слишком разросся, мы по отдельности слишком слабы, сила должна быть собрана в одних руках. Мир станет иным, настанет правильный и справедливый порядок, и поведём его мы!

Я же сощурился. Не вяжется реакция, ох не вяжется! У них же был расчёт на демонов, что отвлекут внимание богов и поставят в ситуацию, когда они будут либо защищать свои народы от вторжения, тратя силы и ресурсы, либо сражаться с предателями, что тянут время, пока демоны истребляют нужных людей. Трое предателей из старшего пантеона как раз укладывались в такую схему — слишком слабы, чтобы поднять мятеж напрямую, но при этом смогут воспользоваться подвернувшейся возможностью. А в процессе может быть кто-то сдался бы… Но сейчас они ведут себя слишком уверенно, а потому я подавал больше маны в тело, выводя усиление на текущий предел.

— Вулкан, Рюдзин, Аматэрасу… зачем? — спросил Перун почти растерянно, морщины на его лице словно бы стали глубже, а мощные широкие плечи опустились. — Вы желаете новой эпохи Хаоса? Мы же жили в мире!

— В иллюзии мира, старик, — фыркнула Эос. — Мы всегда вели борьбу! Даже демоноборцы — ваш щит от просачивающейся заразы, вынуждены были выживать в окружении врагов! Скольких моих людей убили из страха, зависти и глупых обид! Хотя мы было поверили и расслабились, да, Хорс?

— Эос, помолчи пока, — он положил руку на плечо девушки и сдавил. Блондиночка тут же потеряла запал под его взглядом. — Итак… Вулкан, Рюдзин, Аматэрасу… а с ними Гефест, Геката, Танатос, Сильван, Райдзин, Хеймдалль, Теллура, Гелльвейг, Гермес, Аура, Персефона, Рея, Ватацуми, Фудзин, Хатиман. Я никого не пропустил? Мои союзники славно потрудились, чтобы узнать имена предателей. Восемнадцать имён: в том числе двое из троих сильнейших.

Ладно, Хорс, тебе ещё надо учиться читать ситуацию. Остальные вроде как слишком сосредоточены на своих многочисленных родах! Впрочем, ты ведь воин, а не стратег, да?

А теперь главное не перенапрячься.

Первородная Сила Мироздания… контроль пространства. Искажение координат.

Я не могу телепортироваться — пространство намертво заблокировано. Даже прыжок через Грань сорвался бы. Пусть я стал значительно сильнее, но сейчас отсюда никто не уйдёт… зато я вполне мог немного сжать пространство. Примерно как в варпе, когда один шаг едва заметно переносит тебя на несколько метров вперёд.

Поддерживать долго не получится, но я стоял достаточно близко. Гея, якобы принявшая нашу сторону, выхватила этакий световой меч! Прямо как в том нелепом, но неимоверно душевном фильме! Божественный артефакт при активации источал просто чудовищную мощь по меркам этого мира, и луч почти коснулся Никты.

Не знаю, насколько боги этого мира живучи. Они сами не могут дать точных ответов, ведь это сугубо индивидуально. По идее потеря головы не убьёт их сразу, но гарантированно сильно ранит. Энергия меча была невероятно плотной, к тому же содержала много негативного элемента, окрасившего энергетический пучок в алый цвет. В общем, Гея во всех смыслах перешла на тёмную сторону. И сейчас самой уязвимой к негативной энергии богине нанесли бы травму, после которой она бы несколько дней была не в кондиции. Или убили бы сразу.

Я видел, как артефакт плавится и разрушается — одноразовая дорогая, но мощная штука! И да, я уже почти мог тягаться в скорости богами. Чёрное Солнце появилось в руке, я успел зарядить его по ходу дела и сразу переключил в режим лазера. Светлые карие глаза шатенки расширились в недоумении и даже некотором испуге. Пустая гарда буквально ударила её в солнечное сплетение, останавливая импульс движения. Всполохи Тьмы вырывались из точки контакта.

Власть бездны. Предельное сжатие потока… обратись Разрушением.

Я уже знал, что в этом мире есть изначальные стихии, просто доступны при каких-то очень необычных условиях. Например, достаточном уровне силы и способности продавить законы этой вселенной к нормальному состоянию…

Гею окутало яркое фиолетовое пламя. Она закричала и отпрыгнула назад. До безвкусицы перегруженное украшениями белое с золотом платье лоскутами спадало на землю. Но одежда начала быстро восстанавливаться и я не успел рассмотреть её грудь. Алый световой меч заискрил и потух.

— Расслабляешься, Никта? Хорс, вообще-то это твоя обязанность защищать даму сердца, — улыбнулся я, убирая божественный артефакт во внутренний карман. Короткая стычка здорово вымотала меня, но сейчас боги снова начнут бесконечно говорить и у меня появится передышка. — Итак, четыре высших предателя.

— Мы никого не предавали, — спокойно ответил Вулкан. — Просто у нас иной взгляд на будущее мира. Демоны будут изгнаны, и варп также очистится. А те, кто попробуют противиться нам, уйдут.

Я фыркнул, подмечая, как Теллура недовольно смотрит на Гею. В общем, Вулкан сказал «сдавайтесь и будете жить», что наверняка соблазнительно для многочисленных слабаков из разряда «отряд сработавшихся грандов одолеет» — то есть на уровне архидемонов. Даже Альтер-Ханна сейчас без проблем убьёт того же Диониса или Даждьбога, который потерял не только свои роды, но и волю к битве. Оттого мы пока оставили его в стороне: ведь его могли припереть к стенке, хотя ни в коем случае не планировали избавляться.

— Значит, война, — впервые заговорил Стрибог, обводя присутствующих взглядом. Боги быстро поделились на три группы: собравшиеся кучкой заговорщики, команда посвящённых заранее и потому точно союзных мне плюс Церера. Оставшиеся нейтральными Перун и Стрибог скорее негативно относятся к Хранителям и они пока этого не знают, но им точно приоритетнее первая фракция.

Правда есть проблемка — четыре бога старшего пантеона против пяти. Но Церера в боевом плане самая слабая, да и Никта из-за специфики не отличается великой силой: многие не любят тьму. А ещё с врагами много сильнейших богов младшего пантеона. Гея испортила баланс… хотя наверняка Вулкан планировал изначально убить и её, что она понимает. В рядах противника тлеют потенциальные конфликты.

Интересно, начались ли первые прорывы варпа хотя бы в минимальных количествах, ведь перевес всё ещё на нашей стороне?

— Как в былые времена, — сказал Рюдзин. — Предлагаю не разрушать памятное место. Пусть идут войны людей. Выходите на битву… или бегите из этого мира, нам всё равно.

— Остановите их! — крикнул Хорс, группу противников окружило мощнейшее заклинание телепортации. Четыре бога старшего пантеона поддерживали Хеймдалля, пространство загудело, и я ощутил как его блокировка ослабла. Многие оставшиеся боги не захотели сражаться здесь и сейчас — трусы! Хотя вообще-то я всеми лапами за! Пустите меня в варп, надо демонов убивать!

В общем, антагонисты свалили, обжигая меня волнами гнева и обещаниями мучительной казни.

— Спасибо, мне стоило самой догадаться, — вздохнула Никта.

— Значит, эпоха Хаоса начинается, — Перун встал, вокруг засверкали молнии. — Да будет так! Я своими руками убью предателей! Хорс, а ты объясни мне, что у вас за сборище! Выглядите как ещё одни заговорщики!

— Мы те, кто будет стоять до конца, — ответил он, выходя вперёд. — Потому что они уничтожат наш в мир в попытке захватить его.

Церера, принявшая нашу сторону, задумчиво осмотрела остальных, и осталась стоять на месте. Вот и хорошо.

— А это кто такой? — Перун указал на меня пальцем, как грубо, однако. — Ведь это должен быть глава твоего рода. Ты нарушил невмешательство?

— Да, — равнодушно ответил Хорс, как будто в этом не было ничего такого. — Я не могу следовать правилам, когда мой противник не чурается договора с демонами.

— И ты не боишься того, что последует за нарушением? — удивился Перун. До чего он любит свои правила! Если умрёт — похороню с томиком свода законов в обнимку.

— Перун, ты уверен, что хочешь спорить с нами из-за этого? — резонно заметил Зефир. — Это тот, кто нам помогает.

— Аматэрасу прислала о нём информацию… — раздался удивлённый голос из зала. Афина пролистала длинное сообщение у себя в телефоне. — Разговор с Хорсом и пояснение, что это некий трансцендентный из отдалённого магического мира. Хорс с ними договорился — он получает негативную энергию нашего мира и его защиту, а взамен помогает решить наши проблемы и восстанавливает Хорсу силы.

О да, и эта штука сработала! Всё же то, что я апостол Хранителей им знать совершенно не обязательно. Сейчас кто-то из вновь посвящённых мог бы рассказать обо мне правду, но не стал.

— Что это значит? — нахмурился Стрибог. — Договоры за нашей спиной?

— О чём ты? — удивился Хорс. — Я не обязан отчитываться вам обо всех своих делах.

— И предвосхищая твой комментарий, — вмешался Локи. — Это его дела. Мы же набираем себе пришлых. Так вот, Хорс нашёл кого-то покруче!

— Зовите меня Гилен, — я чопорно поклонился. — Боюсь, настоящий Каспиан Альба погиб при нападении демона, его душа была разрушена. Но моя сущность отличается гибкостью, так что я забрал остатки его дара для маскировки. Внешний облик скопировать труда не составляло… по крайней мере вне этого странного мира.

— Ты тот дракон, — понял Перун.

— Ну, я уже не совсем дракон, — я почесал щёку, немного приврав. — Вы же не считаете себя людьми?

— Хорошо… не двигайся, — Перун начал сплетать заклинание магии разума.

— Ты не сможешь меня прочесть. Да я и не дамся, — равнодушно сказал я. Хотя тут мне оставалось полагаться на прикрытие.

— Перун, нет, — Скади и Хорс шагнули вперёд. Никта так и стояла рядом, благодарно смотря на меня.

— Он — пришлый и странный маг. С дороги, — повысил голос громовержец.

— Не приказывай мне, — отчеканила Скади. — Я не позволю так обращаться с тем, благодаря кому мы сейчас не утопаем в прорывах с седьмого слоя варпа.

— Вы ему верите, — удивился Стрибог. — Этому странному существу?

Без сомнения все подтвердили, показав, что до меня Перун доберётся разве что с боем.

— В иной ситуации я бы заставил проверить его, но тогда нужно хотя бы наложить нечто для безопасности. Или хотите ещё одного удара в спину в момент слабости? Пусть будет метод его остановить. Магическая печать, что гарантированно вырубит его, если он пойдёт против нас.

Ох… интересно, что он там придумал? Наложить самоподдерживающуюся магию на существо Пустоты? Это столь же мудрая и рабочая идея, как носить мороженое в кармане штанов или пытаться охладить звезду, скидывая на неё ледяные астероиды.

— Хорс, может это и не помешает, — Церера в этом вопросе приняла сторону Перуна, проявив разумную осторожность.

— Мы не… — начал Хорс, но я шагнул вперёд, качнув головой. — Гилен?

— Пускай, если ему так будет спокойнее, — сказал я. Может, сейчас моя гордость сыграет злую шутку со мной, но зато мы точно перестанем терять время! — Накладывай, у меня нет злых помыслов против вашего мира.

Перуна это явно удивило, но он приступил к делу, сплетая массивное заклинание вроде проклятия, только на основе молний. Я убрал защиту, меня окружила магия. Нити коснулись души и присосались к энергетическим каналам. Заклинание стабилизировалось и ушло мне в душу, повиснув без движения.

— Ну вот и всё, а теперь у вас, кажется, восстание, — напомнил я.

— И сразу предупреждение — помни, с кем говоришь, чужак, — Перун щёлкнул пальцами, и меня прошибло электрическим разрядом, заставив согнуться. Больно, тварь! А я ведь хотел по-хорошему! Ну всё, когда закончится, гарантирую, у тебя ни одного рода не останется! Просто за этот удар! Силой заставлю всех поклоняться кому угодно другому! — Работает.

Я пошатывался, стиснув зубы и регенерируя повреждения. Я это дерьмо сломаю в любой момент, стоит только захотеть. Оно уже начало рушиться, приходилось специально сдерживать процесс.

— Перун, ещё один подобный удар и, не сомневайся, мы будем врагами, — процедила Никта, шагнув вперёд к нему и направив на него сотканный из Тьмы клинок. — Если бы не ты, мы бы давно прижали Вулкана! И сейчас ты напал на того, кто нам помогает!

— Разумная предосторожность и урок манер, — рыкнул Перун. — Ему это не повредило. А теперь нам надо обсудить ситуацию.

— Верно — нам, — сказал Хорс. — Гилен остаётся… или мы будем действовать без тебя.

Перун был явно недоволен таким отношением, как и тем, что я остался… но хотя бы не превратил это в очередной бесконечный спор. Очевидно, те боги ещё никуда не ударили, предоставив возможность действовать родам. Значит, пока стоит определиться с направлением дальнейшего сотрудничества.