Темный Патриарх Светлого Рода 7

Глава 16

Всем весёлым коллективом из красивого меня и толпы эффектных девушек мы переместились в поселение алмар, название которого я так и не спросил. Само собой Ванли была с нами. Наран вздрогнул, встретившись взглядом со мной и Ханной.

— Излагайте проблему, — напомнил я. — Да, Ханна на полпути к возвышению, а я сейчас вполне могу дать бой слабым богам.

У алмарца ушло некоторое время, прежде чем он смог сосредоточиться и внятно излагать. Ещё и четвёрка людей в футуристичных доспехах сильно отвлекала. А проблема была простой — люди бунтуют, милорд.

— Ну да… проще говоря, народ стал вспоминать, что вы вроде как непокорные и самодостаточные, а тут какие-то алтари, — проворчала Ханна. — Ещё и Хорс в союзниках, хуже бога для алмар не придумать.

— Слишком несвоевременно… может, кто-то намеренно раскачивает ситуацию? — спросила Эстэр, но Ванли покачала головой.

— У мятежников здесь не может быть власти и агентов, или всё происходило бы иначе. Скорее, это те, кто когда-то пострадал от карательной экспедиции против малефиков и некромантов. И да, пустая гордость и недостаток информации могут сподвигнуть их на мятеж.

— И всё же надо проверить… силой, да? — спросила у меня Синдер. — У нас нет времени на долгие переговоры при общении с народом.

— Погодите… — Наран недоумевал, но просто пошёл за нами по улице. — Сила не подействует!

— Они умеют убежать, старик! — расхохоталась Дарья, выдвигаясь вперёд. Никакого уважения к старейшине!

Мы вышли к площади, где собрались алмар — целое бледнолицее море! Старейшины Эйзен и Фалин прекратили толкать речи и оглянулись на поднявшуюся в небо процессию.

— Вы не хотите, чтобы рядом были божественные алтари? Хорошо, мы их забираем, — объявил я во всеуслышание. — Сейчас, когда ситуация столь опасна и мир буквально на грани гибели, у нас нет ни времени, ни желания договариваться с вами и слушать о вашем желании отомстить за ваших убитых демонопоклонников. Видимо, вы ими и остались, раз устроили бунт и решили отдать свой народ на прокорм демонам.

Моих слов хватило нескольким алмар, чтобы натравить на нас своих духов… вот только развитый до предела дар Хорса выплеснул белёсый шторм, снёсший всех атаковавших, кроме одного сильнейшего. Я не прекращал бурю, слабые духи умирали, а тонкие импульсы Тьмы помогали быстрее ранить более сильных. Пространство прорезал луч магии смерти, а с ним и штормовой поток. Дарья поняла, что мы хотели сделать, и смогла ударить быстро. Ветер не был столь опасен, зато большой заряд энергии разрушал щиты.

Закон энтропии.

Точный импульс бездонной Тьмы накрыл сотканного из света сокола. Он был гораздо сильнее мантикоры, которую я когда-то случайно призвал около поместья Аркрайт. Яркий блеск сразу угас, крылья начали распадаться. Ух… перенапрягся я, печать снова давит. Но в ближайшие часы я всё равно не ожидал битв.

Ханна метнулась вперёд на огромной скорости. Алая вспышка озарила всю толпу, когда израненного духа схватили.

— Вы… не посмеете… — пропищал он, пытаясь вырваться. Толпа алмар замерла.

— А зачем ты напал? — поинтересовалась она, сковывая его алыми путами. — Ты ведь один из тех, кто подбил алмар на бунт? Ощутил, как твоё влияние перетекает Афродите? Ведь и таким духам как ты нужна вера. Гилен всегда знал, что ты наблюдаешь… правда, мне интересно, где ты был, когда мы истребляли прорву демонов.

— Убьёте меня и… — попытался он угрожать, но под стоны и крики ужаса множества алмар Ханна поглотила его.

— Убить их! — прокричал кто-то в толпе. — Отомстим!

— Мне не интересен бой с вами, — ответила некомата, возвращаясь к нам, пока я послал уничтожающую ману волну, так что быстрые заклинания распадалась на пути. — Вы народ магов и не сомневайтесь, что станете самым лакомым куском для вторгающихся к нам демонов. Планарная в грань в этом месте настолько тонка, что уже сейчас они легко устроят прорыв.

— Всем успокоиться! — приказала Эйзен и… её действительно послушались. — Сайрис напал первым и поплатился. Если мы хотим пережить грядущее, то нам нужна помощь богов. Вас здесь много, но вы — лишь несколько тысяч среди множества алмар, понимающих необходимость компромисса. Мы не присягаем богам! И должно быть многие забыли нашу историю. Наш народ был почти уничтожен в эпоху хаоса! Многие из наших предков это те, кто когда-то примкнул к другим расам на время и потом ушёл сюда. Остальные прятались и сражались за каждый день жизни. Хотите ли вы смотреть, как умирают наши дети и наша история?

— Я скажу вам больше, — дополнил я со зловещей улыбкой. — Может быть, вы ещё не узнали, но архидемонов и демонических богов в варпе гораздо больше, чем считалось ранее. А кто думает, что он лучше знает, как бороться за свою судьбу — может уйти. Или же уйдём мы.

Мы спустились за спины старейшин и их стражи. Наран ошалело смотрел на нас.

— Вы… взяли и убили Сайриса… почти мгновенно.

— Да, он был где-то на уровне архидемона, — подтвердила Ханна. — Полагаю, он один из лидеров, кто захотел прогнать Афродиту.

— Да… верховный шаман тоже этого хочет, — вздохнул он. — Вы действовали слишком жёстко.

— Они затеяли бунт во время войны, подобное обычно карается смертью, — заметила Синдер. Наран явно хотел ответить ей грубо, но встретился со взглядом дракоши, у которой ещё и резонатор ранга А был, и благоразумно промолчал.

— Значит так, алтари под особую охрану, я сейчас перепроверю всю оборону, — сказал я. — Если хоть один окажется под высокой опасностью уничтожения, мы заберём всё.

— Наран, они делают всё, чтобы остановить демонов, — заговорила Ванли. — Спускаются на нижние уровни варпа, в том числе Афродита. Сражаются с теми, кто считает нас расой второго сорта. Как со многими из народов Ямато, так и с Аматэрасу. Отчасти наши предки заслужили такое отношение…

— Ты не можешь говорить так, — недовольно сказал старейшина. Я ещё краем уха слушал, как обращаются к топе, но две старые алмарки вполне справлялись. Тем более на стороне пришедших не было других столь сильных духов.

Я ответил ему вместо Ванли.

— Во вселенной много миров, таких, где алмар и люди живут бок о бок, — сказал я. — Да, ваша связь с астральным планом сильна, порой настолько, что создаёт проблемы. И много где у вашего народа были эпизоды обращений к некромантии. Но всё же во многих мирах алмар уважают. В то время как ваша обида за карательный рейд Хеддесфорда и запросившего тогда помощь Ямато выставляет вас не в лучшем свете. Я понимаю, что вы сохраняете эту историю, что у многих погибли родственники, да и разница в отношении к духам играет роль. Но сейчас у вас есть шанс хорошо побороться с демонами и получить помощь, ведь когда к нам заявится демонический бог с целой свитой высших и архидемонов, погибнет действительно много. А защищать тех, кто не желает быть спасённым, никто не станет.

Старейшина кивнул, обеспокоенно смотря на меня, и пообещал укрепить защиту алтарей. Ванли же выступила «добрым полицейским» и сказала, что наша цель — их защита, но терпеть нападений мы не будем.

После этого мы вернулись домой и наконец — расслабились. Мы не могли спускаться в варп, требовалась передышка для восстановления до пика, а потому просто отдыхали. В Линдове уже стемнело и… чем ещё можно заняться под вечер? Тем более Ханна по мне соскучилась за столько лет! Да и милые дамы требовали внимания.

Единственное — я по-быстрому проверил окрестности шахты, где мы оставили один из алтарей Афродиты. Там же сидел Леман. Кстати, сама шахта продолжала работу, материалы требовались всем и всегда. Простые люди получали стандартную оплату, деньги-то у нас остались, но вся добыча шла Новак.

Ночь прошла в весьма приятном ключе… а затем целый день не происходило ничего примечательного! Тут и там мелкие стычки, пара обменов ударами богов и всё. В целом, я был только рад затишью! В кои-то веки смог нормально расслабиться и уделить внимание всем своим дамам.

Насвистывая, я надевал новый костюмчик. Старый немного износился от беготни и мелких пробоев щита, а я же хочу выглядеть стильным. В конце концов, у нас конец света! Нельзя ходить в обносках!

— Надо бы ещё кого-то поглотить, — промурлыкала Ханна. — Конечно, тот дух меня приподнял, но этого мало.

— Вот и появились планы на сегодня, — кивнул я, чмокнув в лобик Тому, что принесла мне рубашку. — Будьте аккуратны. Доспехи не дают абсолютной защиты. Что бы ни случилось, не теряйте надежду, но не рассчитывайте только на нас.

— Ой, да что тебе будет, — фыркнула Синдер. — Может, просто ещё разок сбегаете в варп и будете там носиться, пока архидемоны не кончатся?

— Вариант, — вполне серьёзно сказал я. — Но можем и попасться. В общем, пока надо противодействовать событиям сверху и нанести ещё пару хороших ударов мятежникам. Амелия, согласись, красиво же смотрится?

— Угу, — девушка крутила в руках почти изготовленный резонатор. Точнее сборка уже завершилась, но ему ещё нужно стабилизироваться. Я опасался использовать для него слишком много энергии.

Реико с не меньшим восхищением смотрела из-за её спины. Эстэр вовсе дар речи потеряла. Сапфировые песочные часы теперь мягко мерцали переливами белого и синего цвета, а песчинки двигались. Одновременно текли с обеих сторон, перемещаясь внутри кристалла, и образовывали скрытое кольцо.

— Гилен такой показушник, — засмеялась Ханна.

— Стиль — это всё, — вполне серьёзно сказал я, прилаживая новенькие ножны меча на поясе. Сияние Рассвета отдал Дориану на будущий день рождения. Надо же ему будет чем-то заниматься помимо сестрёнки Синдер — Но мне нужна передышка, давайте просто поболтаем.

Все были согласны, я приладил резонатор времени выше ранга А на костюм над сердцем и в очередной раз с довольным видом проверил то, как он отзывается. Остатки эмилита ушли на обработку всех трофейных резонаторов для улучшения. Остальное я передал Леману, чтобы Афродита становилась сильнее.

Мы сели на кухне, уминая завтрак от Ханны и всё её творения в этом мире. Конечно, знакомая алкогольная слива для людей была в безалкогольном варианте, чтобы даже без учёта магии жизни не ощущать эффект.

Пришло сообщение от Хорса: «Загляните на Альтиор, для вас есть… несколько посылок».

В доме пространство было так заблокировано, что просто так он войти не мог, только в сад и то благодаря ключам, которые мы отдали ближайшим союзникам. Мы с Ханной с интересом переглянулись, вот ведь интриги нагнали!

[Где-то в космосе, немного ранее]

Едва она оправилась от травм, Аура решилась на предательство — бросить своих союзников и рода. Благо это требовалось не только ей, и потому в бой никто не гнал. Она забрала лучшее своё оружие, постаралась вытянуть побольше энергии из алтарей, хотя бы небольшую долю и выскочила во внешнюю вселенную.

Её действия, как и всегда, не заметили. Вулкан, Рюдзин, Аматэрасу и Гея были слишком заняты. Хеймдалль следил только за теми, кто вышел в бой, чтобы помогать вытащить в случае необходимости.

«Катитесь все в бездну. Наверняка демоны победят. А я найду место, где буду единственным властелином», — Аура улыбнулась своим мыслям, при этом стараясь скрыться, и осмотрела бесконечный звёздный океан.

Иные вселенские законы понемногу сдавливали её, она не знала, кем именно станет, но назад пути уже не будет. А пока она хотела покинуть проклятое место. Просто нужно уйти как можно дальше! Найти ранее не известные им миры!

Аура понеслась прочь, скользя на границе астрального плана, но неожиданно словно попала в густой кисель. Энергетическое поле замедляло богиню, вытянув на материальный план. Она успела отлететь далеко… и попалась в ловушку. И сейчас перед ней возникла девушка с почти белыми волосами и алыми глазами. Обычная одежда из графитного цвета штанов и фиолетовой рубашки совсем не были похожи на наряд богини, да и природа разительно отличалась от Ауры.

«Решила сбежать от проблем?» — задала риторический вопрос Кармит, схватив её за шею и переместившись к своему наблюдательному пункту у разлома. — Судя по докладам ты — Аура, одна из отступниц пантеона. И ты направлялась не к известным вам живым мирам.

— Я… не сделала ничего плохого, — прохрипела она, хватаясь за тонкую руку, показавшуюся богине монолитом магической стали. Контакт буквально обжигал кожу, по платью струилась кровь от сильного ожога.

— Хм… — Кармит сощурилась, залезая в память Ауры. — Во всяком случае, ты поддерживала план с демонами, тебя не интересовала гибель смертных и сейчас ты просто решила захватить какой-нибудь мир, рассчитывая, что мы не заметим. Что же, мы и правда, не всезнающи, а веди ты себя хорошо, даже оставили бы в покое. Но… в тебе слишком много желания власти любой ценой. И ты бросила своих подданных. О, не надо считать меня злом, особенно после того, как согласилась разменять миллионы жизней смертных на немного больше силы и положение повыше. Но я тебе не судья, это сделают твои сородичи.

— Нет, — прохрипела она, — прошу… меня же…

Кармит не стала слушать, сильнее сжав горло. Она использовала переданное ранее устройство, что помогало позвать кого-то именно через этот разлом. Вскоре около неё появился Зефир, удивлённо смотрящий на дрожащую блондинку.

— Как у вас дела идут? — мило улыбнулась хранительница, повергая бога в дрожь.

— Ситуация напряжённая. Гилен и Ханна стали сильнее, но недостаточно. Зато он доделал резонатор времени и сейчас… отдыхает. В основном — с девушками.

— Тогда всё хорошо. Аура ничего значимого не знает, отдаю её вам, — Кармит импульсом магии ранила душу схваченной богини, чтобы она потеряла сознание, а потом передала её вместе с лежавшим на столике чёрным с золотым клинком. — Гилен должен будет его вернуть… ну, он сам поймёт, насколько сложно их делать.

Зефир кивнул, забрав сначала оружие, а затем вражескую богиню, и вернулся через разлом.

— Значит, такова судьба, да, — хмыкнула Кармит, обращаясь буквально к Пустоте. — Неудобная в плане влияния микровселенная, но раз она должна пройти такой путь, значит, так тому и быть.

Мы переместились во дворец Никты… где лежали подарки!

— Аура? — удивился я. — Как её побили, однако.

— Она хотела сбежать от всего… но владычица Разрушения поймала и отправила её к нам на суд, — задумчиво произнёс Зефир. — И вас в ближайшее время хотят убить.

— Ну, это не новость, на их месте я бы первым делом попытался устранить нас, — кивнул я. — Ладно, Ханна, подарочной ленточки нет, да и слабовата она, но тебе пойдёт на пользу. Или, боюсь, тебя смогут убить одной совместной атакой. И я вижу ещё больше подарочков!

Я повернулся к россыпи алтарей на столике в углу.

— Это в основном от Локи и Никты, они сейчас заняты, — сказал Зефир. — Собирали в последнее время, вас не отвлекали заранее и как раз недавно провели ещё один рейд. Это алтари павших богов, защита таких родов серьёзно ослабла.

— Спасибо им большое, у Лемана теперь будет сколько угодно энергии, — я подошёл к алтарям и стал выдирать сущности, каждая из которых немного продвигала меня. И заодно продлевала время до возрождения Танатоса, Гекаты, Гелльвейг и Хатимана. Ну а Ханна достала из воздуха свой клинок и располовинила тело богини, при этом ударив магией. Даже такая рана не убила её сразу, но вскоре Ханна пошатнулась и довольно оскалилась.

— И никакой ярости и гнева — намного удобнее. Теперь можно и повоевать.

— И ещё тебе передали это, — Зефир дождался, когда я закончу с алтарями, и протянул мне чёрные с золотом ножны.

— Гилен? — молчавший до того Хорс заметил, как у меня дрогнуло лицо. — Это такой особенный меч? Ты даже на алтари и пленную богиню так не реагировал!

— Хе-хе… — Ханна обняла меня сзади, пока я смотрел на подарок. — Арктур отдал Нан Таурай. На одном из драконьих диалектов это означает Пути Вселенной.

— Единственный во вселенной… проводник Пустоты, — пробормотал я, извлекая из ножен шедевр Сильвиана. Сначала аккуратно применил истинную способность, а потом всё сильнее и сильнее. Абсолютная Тьма струилась по клинку, который теперь мог рассечь даже планарную грань. — Действует… мать моя чешуйчатая.

— Я… одна не понимаю, что происходит с мечом? — поинтересовалась Эос, что до того посматривала на Ханну со смешанными чувствами благодарности и стыда. Ну да ладно.

— Я тоже не знаю, — качнул я головой. — Пустота это не магия, а первородная сила. Сейчас по клинку течёт даже не мана…

— Все живые существа подчиняются Законам вселенной, — улыбнулась Ханна. — И единственные, кто может их преступить — владыки первородных сил. Сильвиан создал артефакт, что так же исходит из их сил. Проще говоря, этот меч нарушает законы мироздания. Будучи наполненным силой, он пробьёт любую мыслимую защиту, удар им невозможно заблокировать.

Я рассеял поток Пустоты, и клинок вернулся к нормальному состоянию. Так, как бы потом отблагодарить Арктура? Он мне и Жемчужный Прах прислал…

— Теперь ты вооружён двумя лучшими мечами во вселенной, — хищно оскалилась Ханна. — Что будешь делать с Чёрным Солнцем?

— Ну… Тома более-менее освоила магию Тьмы, и ей нравится стрелять из артефактов, — сказал я, заворожённо рассматривая идеальный клинок. В нём действительно было что-то большее. Но деталь как будто ускользала — чёрная сталь и нечто похожее на золото, вплетённое красивым узором. Да, с атомарной точностью, но в нём было что-то ещё. Даже эта вселенная не смогла исказить его и как-то повлиять на суть. — Так… Ханна, забери тогда и колечко. Раз уж сейчас я буду активно раскидываться Пустотой, могу сломать. Да и смогу спокойно обращаться драконом… или с ним нельзя?

— Можно, пробовали, — улыбнулась кошечка, принимая Жемчужный Прах. Парящие клинки мне уже не особо нужны, как и остальные фокусы. И новость определённо хорошая.

По бокам вновь висели мечи и оба идеально подходили под текущую ситуацию. Я уже немного ускорял течение времени вокруг резонатора, чтобы он пришёл в годное к использованию состояние в ближайшие минуты. Теперь магия времени давалась мне гораздо легче.

— Кстати важный вопрос… у всех крутых мечей должно быть название. Но я так и не придумал для этого, — я вытащил полупрозрачный почти целиком органический клинок Ханны, в котором мягко светились энергетические прожилки. — Хорс, Зефир, Эос — есть идеи? А то кошечка сейчас предложит назвать так, что даже мне будет стыдно.

— Может Дайнслейф? — предложила Эос. — Есть легенда о клинке, который никогда не промахивается, а нанесённые им раны потом не заживали… выдумка, конечно, но всё же.

— Я знаю эту легенду, — рассмеялась Ханна. — Я не очень похожа на гнома Дайна, который выковал его, но клинок мага времени действительно редко промахивается. Щепотка проклятия Тьмой и рана никогда не заживёт.

Я кивнул и одобрил — отличная идея! В общем, мы отправили по адресам лишнее снаряжение и лишённые кусочка божественной сущности алтари для Лемана, а сами пока прошли на совет богов. И он как-то сразу не задался.

— Вы напали на меня, — сказал Стрибог. — Тем самым методом, какой использовали недавно против Райдзина.

— Они ничего подобного не делали, — заявил Хорс.

Стрибог просто показал иллюзорный экран, как к алтарю сквозь стену внезапно пробился растительный побег и сразу произошёл взрыв.

— Не я одна могу так делать, — удивилась Ханна. — Среди наших врагов Сильван. И какая-то стена совсем не прочная.

— Нет, вполне прочная, — мрачно ответил он. — И снаружи в этот момент атаковали при помощи мощной стихии Тьмы.

Начались обвинения, и Перун их всецело поддерживал, но у них не было доказательств, что это были мы. Враг неплохо сработал, имитируя наш стиль, и заодно уничтожил малозначительный алтарь Стрибога в Сезанн. Перун вообще обещал нам всевозможные кары. Что ж, он хотя бы видит общую картину… и осознаёт, что мы всё сильнее. Правда не знает наш предел.

И произошло ещё одно событие — в амфитеатре появилась рыжая красотка.

— Прежде чем вы атакуете, я скажу, что пришла поговорить, — поторопилась заявить она.

— Персефона… — сощурилась Никта. — Слишком поздно менять сторону.

— И всё же выслушайте меня, — она заложила руки за спину, демонстрируя покорность.

— Интересно, самые слабые начали сдаваться и бежать… или здесь скрывается нечто большее? — тихо хмыкнула Ханна, пока я изучал девушку в пышном оранжевом платье.