Системная Паутина

Глава 4 — Магазин и Красота

Под вечер я поймал себя на том, что не могу толком ни на чем сосредоточиться. Если днем еще как-то получилось поработать и добить недельную норму, то перед сном я не мог даже толком играть в компьютерные игры. Да и после настоящего полного погружения все эти бегалки-стрелялки смотрелись как-то… пресно. Еле дотерпел до времени, когда пора идти спать.

Думал, что будут проблемы уснуть, но не нет: как только голова коснулась подушки, я отрубился и очнулся уже в серой комнате с Обелиском.

— Отлично, — сказал я сам себе, потягиваясь.

Все-таки иметь тренированное сильное тело — это просто прекрасно. Надо будет и в реале снова начать ходить на секцию, только подобрать что-нибудь по профилю. Просто качалка не подойдет, нужны более профильные тренировки. Акробатика, паркур, историческое фехтование, метание ножей — что-то в этом духе.

— Система приветствует Кандидата, вам предоставлен ограниченный доступ к Магазину и один скидочный купон желтого ранга, — порадовал меня приятный голос помощницы.

— Скидки — это хорошо, — ответил я и коснулся обелиска.

Матово-черная поверхность уловила мысленный посыл и превратилась в экран. На экране отобразилось меню в стиле магазинов РПГ-игр с кучей разделов: оружие, снаряжение, расходные материалы, зелья и еще десяток позиций. С интуитивно понятным интерфейсом и отличным поиском. Вот только чем дольше я изучал предложения, тем хуже мне становилось.

— Да вы, батенька, нищеброд, — поставил я диагноз сам себе.

Было понятно сразу, что Магазин завязан на кристаллы сотворения. Но вот сами цены ни разу не радовали. За черные кристаллы можно было купить только расходники, причем самые простые, вроде бинтов или тряпок. Что-то на уровне простого ширпотреба требует уже красные кристаллы. Получше чем ширпотреб, — оранжевые. Даже метательный нож, который у меня в перевязи, и тот стоил уже один оранжевый кристалл. Хорошие вещи начинались с желтых кристаллов, а отличные имели ценник уже в зеленых. Вещи за голубые кристаллы для меня уже недоступны.

— Есть ли у вас план, мистер Фикс? — вспомнил я фразу из старого мультика.

План у меня был, и я решил его придерживаться. Он заключался в том, чтобы найти преимущество, которое мне облегчит прохождение испытаний. На сильную магию или супероружие я не замахивался. Что-то дешевое, дающее сильный эффект при грамотном применении. Из такового мне в голову пришли газовые и светошумовые гранаты. Я подумал, что можно надеть противогаз, забросить в логово крыс шашку со слезоточивым газом, а потом дорезать слепых задыхающихся жертв. Картинка вроде как реалистичная.

Для этого я «задонатил» свой золотой браслет и пару серебряных цепочек. Принесло мне это аж целых шесть оранжевых и семь красных кристаллов. Я надеялся, что этого хватит, но ирреальность внесла свои коррективы.

Маска с фильтрацией дыма и отравляющих газов стоит три желтых кристалла. Такая же маска, но еще с возможностью дышать под водой — один зеленый и два желтых. Шашки со слезоточивым газом и светошумовые гранаты от нескольких оранжевых за штуку. Обычные осколочные гранаты тоже были, но там цены начинались с желтых кристаллов.

Еще отдельная история с цветом кристаллов. Кристаллы низкого уровня можно «объединить» в кристалл уровня выше и, наоборот, «расколоть». Вот только если для получения красного из черных требовалось четыре черных кристалла, то для оранжевого нужно уже семь красных. А раскол оранжевого давал только пять красных — два кристалла разницы. И чем цвет выше, тем больше нужно кристаллов для объединения. На желтый необходимо уже одиннадцать оранжевых, которых у меня было всего шесть…

Я завис, просматривая оружие за оранжевые кристаллы. Моих богатств хватало только на пару кинжалов среднего качества, зато с ножнами и поясным ремнем.

— Да тут чтобы что-то стоящее купить, нужно бриллиантовое колье задонатить, не меньше — задумчиво потянул я. — Стоп! У меня же есть купон!

Пара мысленных посылов — и у меня на экране остается список желтого снаряжения, доступного с учетом применения купона, и тут уже было несколько интересных вариантов.

Простой лук с колчаном стрел. Дистанционное оружие, может в каких-то ситуациях здорово помоч. И я чувствовал, что владение луком входит в базовые навыки ассасина.

Золоченый металлический шар. После нажатия выступа две секунды пищит и мигает разноцветными огнями, а затем выдает вспышку слепящего света с громким хлопком. Многоразовая замена светошумовых гранат. Одно плохо: зарядов всего пять, перезарядка стоит три оранжевых кристалла.

Татуировка «Взор Сумеречного Орла». Наносится на веки, улучшает зрение в сумерках и защищает от бликов и яркого света днем. Заряда магии хватает на две недели, перезарядка стоит пять оранжевых кристаллов.

— Может подождать, подкопить кристаллов и использовать купон на что-то более стоящее? — пробурчал я себе под нос, задумчиво поскребывая бородку.

Да, у меня теперь есть борода и усы. После вчерашней настройки внешности у моего аватара стала кожа смуглей, появилась аккуратная бородка, и в целом я теперь выгляжу как молодой арабский шейх. Так и с девочками будет проще познакомиться, и реального меня сложнее будет найти.

— К вашему сведению, срок действия купона ограничен тремя сутками, — прозвучал голос помощницы.

— Хм… И не разгонишься, — я огладил бороду.

Деньги у меня есть. Два месяца без девушки, да и раньше откладывал на машину — как-то накопились. Но одно дело — слить на приключение ненужную ювелирку, а другое — накопления на машину. Маленькими деньгами тут явно не обойтись, а серьезные я тратить не готов.

— Хорошо, я покупаю Взор Сумеречного Орла! — произношу я, решившись.

Веки обожгло огнем, из глаз брызнули слезы. Я крепко зажмурился и стиснул зубы. Нанесение виртуальной магической татуировки проходит с вполне реальной болью.

— Предупредить нельзя, что ли?! — прошипел я сквозь зубы.

Еще добавив пару непечатных, я стер выступившие слезы и уставился в зеркало. Там отражалось лицо аватара с покрасневшими веками. Если зажмурить один глаз, по краю века второго можно разглядеть вязь символов, напоминающих арабский язык.

— А ничего так, аутентично получилось, — похвалил я Систему, разглядывая татуировку.

Боль прошла, покраснение сходит прямо на глазах. Правда, какого-то заметного эффекта от татуировки я не заметил.

— Напоминаю о необходимости выбрать никнейм, — послышался голос помощницы.

— Шах! — отозвался я уверенным тоном.

Кот — хорошее имя: сразу понятно, что владелец еще тот ходок по бабам. Но мне не очень подходит, я все-таки в душе романтик. Раз уж я ассасин-красавчик, хотелось что-то восточное: лидер, богач, красавец. Раз уж я ассасин-красавчик. Долго колебался между Шейхом и Шахом. Но шейх — это еще и глава мусульман, духовный лидер, а где я, а где мусульмане?

— Принято, приготовьтесь ко второму испытанию, — ответил приятный женский голос.

— Эй, у меня есть еще несколько во… — начал я.

Но меня никто не слушал, серые стены резко померкли, и меня вновь куда-то потянули могучие космические силы…

— А чтоб тебя! — вырвалось у меня, когда я при выходе чуть не поцеловался со стенкой.

Новое испытание опять проходит под землей. Выбросило меня в классической пещере из серого камня, большой, со всякими сталактитами, сталагмитами и просто нагромождениями камня, с зарослями зеленого светящегося мха повсюду. Весьма красивое зрелище! Я как будто оказался в волшебном аквариуме, который заполнен светящимися водорослями.

Внезапно сзади раздался щелчок взводимого курка. Я на мгновенье замер, а затем медленно и плавно развернулся. В полудюжине шагов от меня стоит девушка, словно сошедшая со страниц журнала мод, в одежде из коллекции ковбойском стиле. Черная кожаная жилетка с белой рубашкой, черные же кожаные облегающие штаны, большая ковбойская шляпа и серьезный взгляд поверх большого револьвера, из которого она в меня целится.

— Дэвушка, зачэм так сразу цэлиться? — выдал я голосом горячего кавказского парня и медленно поднял руки.

В ответ она только хмыкнула и опустила револьвер. Похоже, как и я, только что получила от Системы пакет информации. Девушка с револьвером — моя напарница в этом испытании. Зовут ее Изабелла, и для нее это тоже второе испытание. Для прохождения нам нужно принести двенадцать красных кристаллов на алтарь, уложившись за пять часов. На этом вводная информация заканчивалась.

— Прошу прощения, — сказала Изабелла бархатистым грудным голосом.

— Да все в порядке, — успокоил я ее, попутно возвращая на место метальные ножи.

Во время разворота я успел вытянуть ножи, а потом незаметно их придержать в поднятых руках. Девушка на этот маневр ничего не сказала, только задумчиво хмыкнула. А я смог разглядеть ее более внимательно.

Жгучая брюнетка с красивым, четко очерченным лицом, одетая в ковбойском стиле от сапог до шляпы. Причем так хорошо, со вкусом одетая. Прекрасная фигура, которую только подчеркивают облегающие штаны и приталенная жилетка. Прямо не воительница, а модель с обложки журнала. Впечатление немного портила кобура с внушительным револьвером на правом бедре.

Изабелла заметила мой оценивающий взгляд и снова хмыкнула. Затем медленно развернулась и пошла к выходу из пещеры. Сзади вид был тоже изумительный.

— Вах, дарагая, падажди минутку, да! — выдал я.

Изабелла все так же медленно остановилась, обернулась и демонстративно вскинула бровь. Все это выглядело отменно отточенным.

— Ты очень красивая. Да! И сзади вид просто замечательный. Век бы смотрел нэ отрываясь! Мамой клянусь! Но вот смотри, выскочит из-за камня на тебя какой-нибудь зверь. Ты ему из револьвера трах-бабах сделаешь прямо в голову! И кровь-мозги по всем стенам. Вдруг что-то попадет на твою красивую жилетку? Это будет просто трагедия, да! Давай я впереди пойду. У меня кинжал есть. Два кинжала! Я звэря совсем небольно зарэжу. А если там будет целая стая, ты мне поможешь, да! — меня аж пробило на славословия.

Изабелла сначала опять подняла бровь, потом, через секунду, ее просто пробило на смех. Смеялась она тоже красиво. Бархатистый голос раскатывался по пещере, словно колокольчик.

— Знаешь, лучше тебе не пародировать кавказцев, — сказала она отсмеявшись.

— Пачиму? У меня так хорошо получается? — спросил я.

— Плохо у тебя получается. Совсем не похоже. Просто поверь, — сказала Изабелла, усмехнувшись.

На секунду я замер, любуясь ее улыбкой. Когда девушки искренне смеются, они выглядят красиво. У Изабеллы получалось выглядеть на все сто.

— Хорошо, не буду, — улыбнулся в ответ. — Только подожди еще минуту.

Я огляделся и постарался собрать мысли в кучу. Девушки — это хорошо. А красивые и с чувством юмора так вообще крышу сносят, но, перед тем как двинуться на выход, нужно проверить, где я вообще оказался.

Я быстро пробежался по пещере. Посмотрел на алтарь — прямоугольная плита из черно-матового камня, сильно напоминающего обелиск в стартовой комнате. Убедился, что больше выходов из пещеры нет, и только после этого вернулся ко входу. Изабелла все это время терпеливо и молча ждала.

— Еще пара моментов, — сказал я, обходя напарницу. — Я иду впереди, во время боя я прижимаюсь к правой стене. В тех монстров, что рядом со мной, стрелять не надо — стреляй в тех, кто будет пытаться меня обойти.

Я замолчал и пристально посмотрел ей в глаза. Она вроде прониклась серьезностью и ответила прямым взглядом и кивнула.

— Второе, если во время передвижения я вскидываю левую руку с открытой ладонью, это значит надо остановиться и замереть, — я поднял руку с раскрытой ладонью и дождался кивка. — Если рука сжата в кулак, впереди враг и нужно готовиться к бою.

Изабелла снова с улыбкой кивнула, а я на нее снова внимательно посмотрел. Девушка вроде умная и незаносчивая, несмотря на то что красивая. Конечно, она могла хорошо потрудиться над внешностью своего аватара в редакторе. Но кто из нас без греха? Держится уверенно, чувствуется, что в реале у нее от поклонников отбоя нет, да и первое испытание она должна была уже пройти. Надеюсь, в бою можно будет на нее положиться.

— Не беспокойся, можешь на меня положиться, — сказала Изабелла бархатистым голосом, словно услышав мои мысли.

— Хорошо. Можешь немного рассказать про свои способности? — спросил я.

Минут пять я слушал ее грудной голос, любовался ее улыбкой, смотрел на ее иссиня-черные волосы, задавал уточняющие вопросы и отвечал на ее. Если подытожить, что она мне рассказала, то у нее класс ганфайтера. Так называли стрелков-наемников на американском Диком Западе. Белла оказалась поклонницей шутеров[1] и вестернов. Попав в Игру, так она назвала Систему, не колеблясь выбрала полюбившийся ей класс. Кстати, она обмолвилась, что у нее есть вполне реальный второй разряд по стрельбе из малокалиберной винтовки.

Как я понял, стреляет она быстро и метко, только на близкое расстояние к ней тварей подпускать нельзя — порвут. Жаль только, что все хорошее быстро кончается. Время у нас ограниченное, и нужно идти вперед.

— Хорошо, — с сожалением сказал я. — Давай уже выдвигаться. Поболтать еще мы можем потом, после выполнения задания.

С этими словами мы выдвинулись. Как договорились, я впереди, а Изабелла идет, отставая от меня на четыре-пять метров. Может, от желания пофорсить перед девушкой… перед красивой девушкой, в режим «хладнокровного убийцы» я провалился безо всяких попыток настроиться. Быстро и сразу, словно нырнул в ледяную прорубь. Холодное спокойствие накатило и вымыло из головы все посторонние мысли.

Я пошел вперед скользящим шагом, не торопясь, аккуратно ставя ноги, вслушиваясь и всматриваясь в коридор впереди. Тут сразу стал заметен эффект от татуировок, словно кто-то включил лампочку подсветки. Там, где раньше нужно было ломать глаза, теперь я спокойно разглядывал детали. Пол в полумраке стал виден безо всякого напряжения. Идти в скудном свете зеленого мха было легко и приятно. Даже жаль, что нет времени полюбоваться местными красотами.

А вот у Изабеллы такого чит-кода[2] не было. Она шла, ориентируясь на свет мха, то и дело теряя меня из виду. Мох рос неравномерно, в каких-то местах все хорошо видно, а в каких-то не очень. Там, где света не хватало, она двигалась медленно, буквально на ощупь. Благо нам повезло с пещерой: пол был гладким, с редкими небольшими камнями и выступами.

Вот за эти камни и выступы она периодически цеплялась сапогами, порой громыхая камнями и тихо что-то неразборчиво шипя сквозь зубы. Я уже начал подумывать оставить ее на каком-нибудь освещенном участке, когда услышал негромкое шебуршание впереди.

Я вскинул руку с открытой ладонью, еще несколько секунд подождал, пока напарница ее разглядит и замрет. Потом снова прислушался… И да — мне не показалось, впереди отчетливо слышалось шуршание и какие-то невнятные стуки. Теперь нужно решить, что делать дальше.

[1] Шутер, он же стрелялка — компьютерная игра, построенная вокруг стрельбы в кого-либо, как правило, от первого лица. Например, главный герой идет по лабиринту и отстреливает множество нападающих на него монстров из разнообразного оружия. Игровой процесс довольно простой, но динамичный и увлекательный.

[2] Чит-код — cheat code (код для обмана). Код, или последовательность нажатий клавиш, используя которые можно добавить себе какие-то бонусы: больше денег, бессмертие, мощное оружие. Использование подобных кодов считается нечестным и делающим прохождение игры слишком легким.