Профессионал в системе. Книга 2.

Глава 22

Отдохнули мы не больше получаса. Всё время ушло на то, чтобы перекусить и проверить боезапас. Также Тихий обыскал трупы заражённых, но ничего кроме старых автоматов и патрон к ним не нашёл.

Настало время выдвигаться.

Проблема для Элвиса была в том, что он с трудом шёл по прямой, а тропа постепенно уходила вверх, прямо в эту чёртову скалу, которая возвышалась над нами.

Лиса подключилась к Тихому, чтобы помочь салаге преодолеть этот финальный отрезок пути.

Сама тропа состояла из множества мелких камней, которые предательски разъезжались под твоей ногой. Это добавляло проблем, особенно для Элвиса.

Я шёл на пару шагов впереди, готовый принять на себя первый удар любой засады.

Тропа, пока что, была прямой и вела нас в ущелье, окружённое высокими стенами двух соседствующих скал. Мы заходили в самое сердце этой горной цепи.

Я постоянно осматривался, ожидая атаки сверху. Ущелье – это идеальное место для таких нападений.

Если бы мне поручили организовать тут засаду, то именно так я бы и сделал.

Засел бы наверху, на подготовленных огневых точках. Какой бы подготовленный не был отряд, зашедший сюда, вряд ли они смогли бы выбраться.

Это понимание сложившейся ситуации давило на меня сильнее всего. Поэтому приходилось проявлять бдительность.

– Далеко идёт тропа? – спросил Тихий, который больше смотрел под ноги, чтобы сохранить равновесие.

– Ущелье метров на триста, может четыреста. Мы и половины не прошли.

Ущелье, ко всему прочему, было достаточно узким. Поэтому мои спутники не могли толком рассмотреть путь впереди, так как я загораживал большую часть обзора.

– Давай, салага. Держись, – Тихий переключился на Элвиса, который тяжело дышал и хрипел.

В очередной раз нам пришлось остановиться. Парня вырвало. После такого ему требовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.

Лиса и Тихий активно помогали. Подносили воду, держали его и не давали пасть духом. По крайней мере не пасть окончательно.

Элвис выглядел плохо. Повязка, которую Лиса заменила во время нашей передышки, уже полностью пропиталась гноем и кровью. Рана и не думала заживать, а становилась только хуже. Я видел, как отверстия, оставленные червём, набухли, а края раны почернели. Всё было плохо и очевидно, что времени осталось совсем немного, поэтому требовалось ускориться.

– Я пройду немного вперёд, посмотрю, что к чему, – сказал я, решив использовать время остановки с пользой.

Возражать никто не стал.

Я отошёл от моих спутников метров на десять, когда слева послышалось движение.

Я вскинул автомат и прицелился.

Несколько секунд ожидания и по склону скалы прокатились несколько мелких камней.

– Твою мать, – проговорил я и выдохнул.

Нервы были и так на пределе, теперь ещё природа решила меня пугать.

Я развернулся, чтобы пойти назад, но звук повторился.

Со склона скалы вновь падали камни. В этот раз их было больше. Словно кто-то сверху специально скидывает их, привлекая моё внимание.

Я приложил руку ко лбу, чтобы рассмотреть вершину, чему активно мешали два солнца, зависшие в небе.

В этот момент из склона что-то вырвалось.

За градом камней и пыли, я сразу не смог рассмотреть это существо.

Мне пришлось отскочить в сторону, чтобы меня не прибило булыжником.

Только поднявшись с земли, я увидел то, что вырвалось из скалы.

Сначала я принял это за какую-то щупальцу. Она извивалась в облаке были, разбрасывая остатки камней в разные стороны.

Всё это время я отходил назад, в полной готовности открыть огонь. Не хватало только разглядеть свою цель.

И когда пыль практически полностью осела, то мне это удалось.

Это была смесь какого-то растения, напоминающего лианы и плоти. Гноящейся, окровавленной плоти. Будто кто-то сорвал с гигантской руки кожу, оставив кровоточащие мышцы и обвил эту конечность странным, витиеватым растением.

Очевидно, что это очередная игрушка больного сознания Трупа, который охранял вход к логову.

Существо, если его можно было так назвать, извивалось, словно змея. Я сделал несколько шагов назад, после чего оно резко повернулось в мою сторону, ещё сильнее высунувшись из скалы.

Длинной оно уже было метров в десять. Шириной, примерно, с человеческое тело.

Ждать его атаки я не стал, поэтому сразу же вскинул винтовку и зажал спуск.

Очередь прошила плоть, оставляя в нём солидных размеров следы. Кровь хлынула потоком на землю.

Но тварь будто ничего не почувствовала. Она сделала резкий выпад и врезалась мне в грудь. Я отлетел на пару метров, проехавшись спиной по камням. Боль сковала грудь. Вместо вдоха у меня получился сдавленный хрип.

Щупальца нависла надо мной, готовясь к новому удару. Я чудом не выронил винтовку из рук и приготовился к стрельбе.

Но меня опередил Тихий. Он бежал в мою сторону и стрелял на ходу. Очевидно, что стрельба получилось не самой точной, но несколько пуль всё же нашли свою цель. Тварь явно ощутила эти попадая и пару раз дёрнулась, после чего сменила направление удара.

Она ещё сильнее высунулась из скалы и кинулась в сторону Тихого.

Тот сделал кувырок в сторону, но не успел. Окровавленный кусок плоти, обвитый лианами, схватил его за туловище и поднял в воздух.

Тихий выронил автомат, его руки оказались прижаты к телу.

Я прицелился где-то по центру всей длины существа и выстрелил, всаживая в плоть пулю за пулей.

Та изогнулась и швырнула Тихого в сторону скалы. Он врезался в её крутой склон спиной и скатился вниз.

Лиса, которую до этого я не видел, уже оббегала существо сбоку. Она оттолкнулась от противоположной скалы, совершив высокий прыжок. Два лезвия в её руках рассекли одну из лиан, обвивающих плоть.

Часть растения тут же отвалилась от плоти, рухнув на землю.

Щупальца изогнулась, сделала выпад в сторону девушки, которая уже приземлилась на землю рядом с ней.

Лисе удалось увернуться и мощный удар пришёлся по скале.

Я продолжал стрелять, всадив в эту тварь целый магазин. Никакого видимого эффекта, кроме того, что щупальца вновь переключилась на меня.

Она изогнулась в середине и резко направилась вниз, нанося удар в мою сторону.

Мне удалось перекатиться по земле. На месте, где я только что стоял, образовалась небольшая выемка от удара.

Тихий, к этому моменту, уже поднялся с земли и обходил тварь вдоль скалы. Я это заметил, как как услышал его крик от туда.

– Отвлеки его!

Я не сразу понял его задумку, пока не вспомнил, что у него осталась вторая граната.

Я вновь перекатился по земле, уворачиваясь от нового удара.

Лиса вновь подпрыгнула и вонзилась лезвиями в плоть.

Тварь никак не отреагировала, она полностью переключилась на меня.

Я быстро поднялся на ноги, сделал несколько выстрелов и вновь попытался увернуться.

Не получилось.

Щупальца нанесла размашистый выпад, врезавшись прямо в меня.

Меня отнесло метров на пять, минимум. Винтовку я выронил, а пистолет вряд ли мог мне чем-то помочь.

– Быстрее! – прокричал я, видя, как тварь медленно подбирается ко мне.

Но Тихий уже был на позиции. Он остановился прямо возле дыры, от куда выползала тварь. Граната полетела в это отверстие.

– Взрыв! – крикнул он, предупреждая остальных.

Раз. Два. Три.

Скала содрогнулась. Дыра, из которой выбралось это существо, захлопнулась, словно вертикальная оконная рама, отсекая торчащую конечность.

Тварь рухнула на землю. Она не извивалась. Вообще не было никаких движений. Её словно отключили.

На несколько секунд повисла полная тишина.

– Твою мать, – вырвалось у меня, поднимаясь с земли. Боль ощущалась во всём теле.

– Ты как? – из поднявшейся пыли вышла Лиса, она отряхивала одежду и осматривала руку, на которой осталась заметная ссадина.

– В норме, вроде, – я проверил пальцами затылок, которым крепко приложился до этого. Крови не было. – Что с Элвисом?

– Оставила его там, – она указала себе за спину. – На месте нашей остановки.

– Сходи, проверь его. Я за Тихим.

Тихого видно не было, но это меня не смутило. Вокруг поднялся такой слой пыли, будто мы оказались в центре тумана.

– Тихий! – выкрикнул я, направляясь к месту взрыва.

– Не ори, голова гудит, – он вышел прямо на меня, отряхивая волосы от осколков камней.

– Тварь сдохла?

Он кивнул.

– Только что проверил уведомления. Это был девятый уровень опасности, – он ухмыльнулся.

Я спорить с этим уровнем не стал, трудно представить, как бы мы справились без гранаты.

– Сюрприз от Трупа, да?

– А ты как думаешь? – Тихий ухмыльнулся. – Наверняка это один из охранный механизмов.

Само собой, я так и предполагал, но хотелось услышать мнение более опытного товарища.

Мы вернулись к Лисе и Элвису. К этому моменту пыль начала расступаться. В ущелье задувал достаточно сильный ветер и в этом плане он стал нашим помощником.

– Все целы? – слабым голосом спросил Элвис, откашливаясь. Пыль дошла и до него. Он сидел, опираясь спиной на склон скалы.

– Да. Тебя не задело? – я подошёл поближе, чтобы осмотреть парня.

Тот мотнул головой. Я заметил, что повязка на шее покрылась грязью и указал на это Лисе.

– Сейчас сменю, – она скинула рюкзак со спины и достала нужный набор. – И промою рану.

Я повернулся к Тихому.

– Раз тут такая защита, но наверняка логово поблизости. Нужно быть готовым ко всему.

Он кивнул и обернулся, чтобы осмотреть ущелье. Пока никаких признаков появления мобов или других игроков не предвиделось.

– Нужно держаться подальше от склонов, мало ли эта хреновина была тут не одна.

Я с Тихим согласился. Тем более что дальше, ущелье становилось шире и сделать это было легче.

Я подождал, пока Лиса закончит с повязкой. Сейчас я снова попробовал рассмотреть рану. Тяжёлое зрелище. Каждое из отверстий безостановочно гноилось. Элвис, во время этой процедуры, закрывал глаза и жмурился. Этот гноящейся укус ещё и доставлял ему серьёзную боль.

Тяжело представить, через что он проходит морально.

Я постоянно напоминал ему о том, что в логове может быть лекарство. В этот раз я высказался снова.

– Теперь, Элвис. Мы почти пришли. Я из этого ублюдка выбью информацию о том, как нам тебя подлатать.

Он никак мне не ответил. Не было слов, он не стал кивать или отрицательно мотать головой. Видимо он просто пропустил мои слова мимо себя, не пытаясь найти в них надежду.

Если это так, то видимо в нём осталось только одно – желание сделать своё дело. Помочь нам с передатчиком и если не спасти свою жизнь, то спасти наши.

Это невозможно не уважать.

– Все готовы? – я дождался, когда Лиса закончит с повязкой. – Тогда выдвигаемся. Вы вдвоем помогаете Элвису, я впереди. Всё как прежде.

Мы вернулись к нашему пути через ущелье.

Больше щупальца из скалы не показывались. К этому я отнеся внимательно. Сбавил шаг и осматривал каждый склон, на предмет хоть какого-то намёка на движение. Больше не хотелось попадать в такую засаду.

Ущелье действительно становилось шире.

И когда мы прошли ещё метров двести, то появилась первая значимая проблема.

Я остановился и дождался, когда мои спутники меня нагонят.

– Элвис, надеюсь в твоей карте есть пояснения?

Мы смотрели на то, как тропа раздваивалась. По центру нас встретила отвесная стена очередной скалы, тропы вели в разных направлениях, как бы огибая её.

– Сейчас, – тихо ответил он и достал свой планшет.

– Вот это сюрприз, – пробубнил Тихий.

Я молился всем богам, которых только знал, только бы это не была та история, в которой нет уточнений о том, какую дорогу нужно выбрать.

Пускай Генерал и его разведка обо всём позаботились и указали нужный путь.

Элвис приблизил карту.

По его лицу я понял, что мы в заднице. Он посмотрел на меня и едва заметно мотнул головой. Указаний на карте не было.

– А что вообще на карте? – Лиса посмотрела в экран планшета.

– Что там? – я не стал подходить, разглядывая наш маршрут.

– Дорога просто идёт прямо, будто тут нет этой скалы, – она указала на крутой склон перед нами.

Я сплюнул на землю.

– Может всё так и должно быть, – высказался Тихий, который тоже посмотрел в планшет.

– Ты о чём? – я повернулся к нему.

– Может обе дороги верные. Я сомневаюсь, что разведка упустила этот момент.

– Хочешь сказать, что они огибают гору и сходятся потом в одной точке? – спросила Лиса.

Она верно угадала ход мыслей Тихого. Он подтвердил её слова.

Я ненадолго задумался. Звучало вполне логично. Но также логично было бы сделать об этом отметки на карте.

Но выбора, как такового, у нас не было. Разделяться не вариант.

– Ладно. Выбирайте направление, – сказал я, ещё раз осмотрев обе тропы.

Почему-то все проголосовали за правую сторону. Подсознательно я тоже к ней склонялся.

– Выдвигаемся.

Здесь расстояние между скалами стало ещё больше. Я также шёл впереди, внимательно осматривая окружающие нас отвесные склоны.

Тропа уходила далеко и делала несколько поворотов, меняя одно ущелье на другое, поэтому мне не удавалось оценить, насколько долго нам предстояло идти.

Следующую остановку мы сделали после очередного поворота.

Я вошёл в него первый и сразу же замер.

Метрах в десяти от меня лежало тело. По виду, человек. Я тут же вскинул винтовку и осмотрел склоны.

Никакого движения. Убедившись в том, что по крайней мере в зоне видимости никого нет, я перевёл прицел на тело.

Самое хреновое, что я определил сразу, что труп был свежим. В его боку виднелась огромная дыра.

Я не был экспертом, но практически был уверен, что проделали эту дыру зубами, выедая внутренности.

В этот момент мои спутники нагнали меня и также остановились.

– Что за херня? – прошептал Тихий, который тут же оставил Элвиса на попечение Лисы и поравнялся со мной.

– Я не видел, кто это сделал, но труп свежий.

Тихий присмотрелся.

– Что за рана сбоку, в районе живота?

– Похоже на следы зубов, но нужно подойти поближе.

– Ты или я? – Тихий усмехнулся.

– Давай я, – мне почему-то не хотелось стоять в стороне. В том, что Тихий тут же окажет мне помощь, в случае чего, я был уверен.

– Пошёл, – он снял автомат с плеча и приготовился к стрельбе.

Я, выставив винтовку вперёд, двинулся к телу. Аккуратно, выверяя каждый шаг и постоянно осматриваясь по сторонам. Меня не покидала мысль, что это может быть ловушка. Откровенно говоря, я был почти в этом уверен. Но труп лежал прямо на пути нашего следования, а возвращаться назад, к развилке, я не собирался. Мы и так теряем очень много времени.

До тела осталось около трёх метров, в этот момент я остановился, расстояние было достаточным, чтобы провести первый осмотр.

Рана действительно выглядела жутко. Кожа, мышцы и даже часть ребра были вырваны из тела. Вокруг, на камнях, много крови. Внутренностей в животе не осталось, насколько я мог разглядеть.

Игрок выглядел уже матёрым, с грубым лицом, парой шрамов на щеке и шее. Не похоже на молодого игрока, которого можно было просто застать врасплох. Да и что он тут делал? Есть ли вероятность, что у кого-то есть ещё сведенья об убежище Трупа? Или это часть какого-то квеста?

Рядом валялся старенькая м4а1, с кучей потёртостей на корпусе и вытащенным магазином. Он лежал в стороне. На поясе висел нож, на бедре пустая кобура. Пистолета я не увидел.

Рюкзака или других вещей также не было.

Кроме раны на животе я заметил несколько ссадин на груди, которые виднелись через разорванную разгрузку и футболку.

Дальше, за телом, по дорожке уходил след из крупных кровавых капель.

– Ну что там?

Тихому не терпелось узнать, что произошло с этим игроком и я понимал его желание.

Я уже собрался обернуться, чтобы сообщить всё, что увидел. Но меня остановил звук.

Звук, который раздался где-то впереди.