Профессионал в системе. Книга 2.

Глава 10

К моему удивлению в этом месте лес полностью уступал свои позиции, от чего образовалась достаточно большая поляна, на которой расположились несколько небольших деревьев.

К поляне вела широкая колея, но вышли мы сюда не по ней, видимо тот выход использовали только для транспорта.

Помимо редких деревьев тут расположились два кирпичных дома. Двухэтажные строения выглядели древними, с поросшей вокруг травой, но крыша и основания были целы.

Дома стояли друг напротив друг на расстоянии двадцати метров. Между ними расположились несколько крупных палаток темно-зелёного цвета.

К крыше одного из домов был приделан брезентовый тент, который на другом конце упирался в две длинные палки, воткнутые в землю.

Под ним расположились несколько ящиков, в которых я сразу определил запасы военного арсенала. Оружие, патроны. Неплохой арсенал. Видимо оттуда и униформа.

Интересно, где такое нашли? Наверняка обчистили склад в чёрной зоне. Хотя, мы и сейчас в ней, значит в теории оно могло здесь сгенерироваться.

Ближе к лесу, напротив нас, я увидел целый автопарк.

Четыре стареньких пикапа, каждый с пулемётом в кузове. Восемь багги, не лучшего вида, но явно рабочих.

Солидно. И организованно. Машины расположились в один ряд. Между ними ходили люди, несколько человек с инструментами обходили машины, видимо совершали какой-то плановый ремонт.

Всего я насчитал человек двадцать, но их явно было больше. Это только те, кого я смог увидеть на улице.

Все в чёрной униформе, вооруженные. Во многих была видна выправка. Когда отдаёшь больше десяти лет службе, то такие нюансы видишь сразу. Осанка, походка, манера говорить. Много вещей выдают военного. Взгляд в том числе.

У Шрама, который вёл нас, был такой же взгляд.

– Нам туда, – он указал на ближайший дом.

Трава на поляне по большей части была примятой. По центру её и вовсе прорезала протоптанная тропинка. Мы вышли на неё и прошли к дому.

Никаких опознавательных знаков или надписей на строении не было. Обычный жилой дом из кирпича.

По пути я приметил, что никто не глазел на нас. О чём можно сделать два вывода. Либо все они знали, что нас должны привести сюда. Либо сюда часто приводят чужаков.

Шрам постучал в металлическую дверь, у которой вместо глазка была выдвижная створка. Она тут же с громким шорохом отодвинулась в сторону.

– Два солнца, – отчётливо произнёс наш сопровождающий.

Створка закрылась, послышались щелчки нескольких замков. Наконец массивную дверь открыл игрок в униформе, который тут же вытянулся по струнке, пропуская нас внутрь.

Мы прошли в просторный коридор с несколькими дверьми. Одна из них находилась прямо напротив входа.

Именно на неё и указал рукой Шрам.

– Вам сюда.

Я посмотрел на него. Он снова ухмылялся. Из-за шрама улыбка казалась больше звериным оскалом.

Нам ничего не оставалось. В конец-концов, у нас не забрали оружие, что было приятным аргументом.

Я взялся за металлическую ручку и надавив на неё, открыл дверь.

Небольшой кабинет был заставлен полками и металлическими шкафчиками. По центру стоял прямоугольный стол. Стульев для “посетителей” не было.

В солидном кресле, позади которого расположилось окно, сидел игрок. На вид за пятьдесят. Неровная седая борода, в которой ещё пробивались чёрные волоски.

Он тут же поднял взгляд на нас. На столе лежал какой-то планшет, изображение которого тут же погасло.

Пронизанное глубокими морщинами лицо будто немного вытянулось. Кончики тонких губ поползли вверх, выдавая слабую улыбку.

– Предложил бы вам сесть, но как видите, о таком удобстве я не подумал. Как и не думал о том, что буду принимать гостей таким образом.

Он откинулся на спинку кресла, которое жалобно пискнуло.

– Так мы гости? – я внимательно осмотрел игрока.

Из-под чёрного жилета торчали края такой же чёрной футболки. Несмотря на возраст, он был в форме. На руках играли бицепсы, пронизанные толстыми венами. Я не сразу обратил внимание на одну деталь. Он держал левую руку под столом, но когда я задал вопрос, то он положил её рядом с планшетом.

Вместо кисти был металлический протез, покрашенный в чёрный цвет. Он был сжат в кулак. Какая-то старая модель, судя по виду. Тонкие металлические пальцы слегка дрогнули и снова сомкнулись. Очевидно, что работал он от импульсов, посылаемых в головной мозг. Но работал слабовато. С новыми моделями не сравниться, в своё время я лично видел, как такой протез полностью имитировал руку. Внешне и по всем функциям.

– Разумеется. Пока что вы гости.

– Пока что? – слово взяла Лиса. Она продолжала держать руки на поясе, готовая пустить вход весь свой арсенал холодного оружия.

– Ладно, не буду тянуть. Моё прозвище “Генерал”. Все люди, которых вы видели в лагере, члены моей группировки.

Я снова перебрал названия официальных группировок по памяти, благо было их немного.

– Я Немец. Это Лиса, – я кивнул в сторону девушки. Скрывать прозвища не было никакого смысла.

Генерал кивнул и продолжил.

– Стальной кулак. Так мы зовём себя. Точнее, название моё, считай запатентованное.

– Не официальная группировка выходит? – спросил я, смотря Генералу в глаза.

Он улыбнулся и провёл ладонью по редеющим волосам, которые были тщательно прилизаны назад. Седина в них превалировала также, как и в бороде.

– Мы здесь второй сезон, не успели ещё получить такой статус. Хотя были близки, как мне кажется.

Весь его внешний вид говорил о том, что он гордится созданным детищем. Но здесь такую группировку не собрать. Было видно, что игроки эти не местные. Слишком хорошо видно выправку и слаженность. За два сезона такого не добиться.

– Значит здесь два сезона. А на Земле сколько? – я попытался разгадать их структуру.

Генерал широко улыбнулся и несколько раз кивнул.

– Мы частная военная компания. Были ею, пока не пришли сюда.

Мне понравилась такая откровенность. Обычно ЧВК структуры скрытные, первому встречному о себе не рассказывают. Очевидно, что тут, на Праймале, скрывать ему нечего.

– Так и что вы от нас хотите? – мы с Лисой переглянулись. Генерал как-то не спешил рассказывать о том, для чего его люди притащили нас сюда.

– Я думаю вы видите, что происходит вокруг.

– Вы об обновлении? – сам не понимаю, почему обращаюсь к нему на Вы. Видимо его очевидное военное прошлое вызывало у меня, как у бывшего военного, какое-то уважение. Плюс невозможно не уважать того, кто в таком хаосе способен организовать людей. Значит он, как минимум, авторитетный лидер.

– Ты это так называешь? – Генерал усмехнулся и сложил руки на груди, отчего мышцы на его руках напряглись. – Это не обновление, сынок. Это прибытие.

Вот тут мы снова с Лисой переглянулись. Генерал стал ещё одним человеком, который упомянул это слово. И это был наш шанс получить ответы, поэтому я поспешил задать вопрос. Цель нашего прибытья отошла на второй план.

– Что за прибытие?

Генерал ухмыльнулся и подался вперёд. Пальцы его правой руки что-то быстро набрали на планшете.

– Эта информация стоила нам почти всех дронов.

У них ещё и были дроны. Думаю такой уровень подготовки Праймал ещё не видел.

Он развернул планшет к нам и кивнул, как бы давая разрешение посмотреть. Мы подошли к столу.

На экране было мутное изображение, часто искажаемое помехами. Дрон быстро пролетал через поле.

В этот момент из небольшой лесополосы выскочил паук, быстро перебирающий своими конечностями. Он задрал голову вверх и тут же выстрелил. Дрон притормозил и плазменный заряд пролетел прямо перед ним, от чего изображение прервалось яркой вспышкой.

На следующем кадре дрон уже пролетал над лесом, оставляя паука позади.

– Повезло, – Генерал взялся за планшет и развернул его к себе. – Дронов осталось всего пара штук. Этот чудом уцелел, и мы получили эту запись. Также у меня есть свидетельство о том, что пауки прибыли вместе со вспышками. Вы же видели столбы света, после чего началось, так называемое, обновление?

Я кивнул. Тот свет и взрывы, несмотря на полученные тогда ранения, я помнил очень хорошо и отчётливо.

– А корабли видели?

Корабли? И тут я вспомнил те самые тени, которые пролетели у нас над головами, после чего база Мясников рванула.

– Не понимаю о чём вы, – сказал я.

Генерал кивнул.

– Это не обновление. И не часть системы, хотя она, как заправский искусственный интеллект, интегрировала их в свои расчёты. Эти твари, кто бы они не были, прибыли на кораблях. Столбы света вспыхнули почти в каждом биоме Вечной схватке, если верить тем свидетельствам, что я получил. Это было прибытие кораблей. Пауки – всего лишь десант. Зачистка.

Я пытался переварить эту мысль. Было видно, что Лиса делает тоже самое, нахмурив брови и смотря куда-то в сторону.

Слова Генерала неплохо ложились на ту действительность, с которой мы столкнулись. Но чтобы я поверил, что в нашу систему вторглись инопланетяне? Это было тяжело, мозг всячески сопротивлялся этой мысли.

– Так почему это не часть всей это игры? Может просто администрация решила разбавить действо, которое начинало надоедать зрителям.

Генерал снова улыбнулся.

– Именно так я и решил! Именно так. Но вот только как-то странно это ложится на несколько вещей. Зачем они отключили поток? Вы знали об этом?

– Знали, – за меня ответила Лиса, которая больше всех была задета этим фактором.

Генерал посмотрел на неё и продолжил.

– Ну так вот. Отключили поток. Но самое главное, как вы думаете, если бы вся эта херня была внедрена администрацией, она бы сразу отобразилась в системе?

– Конечно, – за меня ответила Лиса, которая разбиралась во всех этих тонкостях явно лучше меня.

– В первый час, когда эти твари только появились, один из них наткнулся на мою колонну. Мы многое потеряли, но изрешетили первую тварь. И вместо опыта на интерфейсе бойца, которому и засчитали это убийство, появились знаки вопроса. А после уведомление закрылось с ошибкой и открыть его уже было нельзя. Эта штуковина не была интегрирована системой. Это угроза из вне.

Он снова сложил руки на груди, как бы подводя черту.

– Мы предполагали, что сбой запустил какое-то обновление, которое не должен был. Возможно поэтому опыт не отобразился.

Я пытался найти какие-то аргументы, но версия про вторжение инопланетной жизни становилась всё более реальной.

Просто охренеть. Первый контакт с внеземной цивилизацией и он происходит на Праймале. В зоне Вечной схватки. Ещё и в тот момент, когда я тут оказался.

– Обновление действительно запустилось. И сработало оно хреново. Как вы понимаете, мы должны быть с вами в зелёной зоне. По крайней мере ещё пару дней назад всё именно так и было. Но сейчас зона чёрная. И её границы словно расползаются, вместе с мобами и всеми системами игры.

Тут он был прав. Может прибытие спровоцировало какой-то крупный сбой системы? Мы всё же не знаем, какими технологиями могли обладать пришельцы.

Кажется, с мыслью о том, что это жизнь с другой планеты, я уже смирился. Давление аргументов оказало своё влияние.

– Допустим всё так и есть, – начал я. – Что вам нужно от нас? Вы же нас привели не для того, чтобы мы тут провели дискуссию и высказали теории?

Лиса ухмыльнулась.

Генерал снова кивнул и поскрёб пальцами щетину на подбородке, какое-то время он явно подбирал слова.

– За эти несколько дней я потерял больше шестидесяти процентов личного состава. И девяносто процентов техники, дронов и тяжелого вооружения. Была даже мысль покинуть эту базу, когда выяснилось, что чёрная зона сместилась. Я теряю сил. И теряю людей, с которыми работал больше десяти лет на земле. Людей, которые прошли столько битв и войн, что я их уже и не помню. Честно говоря, мне просто понадобилась помощь, – он сделал небольшую паузу и тяжело выдохнул.

Было видно, что просьба о помощи даются человеку его характера тяжело. Он явно привык контролировать ситуацию с позиции силы и авторитета. Но противник оказался слишком силён, если верить цифрам потерь, которые он сейчас озвучил.

Генерал продолжил говорить и тем самым прервал мои рассуждения.

– Если это война, то потери требовали восстановления. На вас наткнулся один из моих пеших разведчиков, когда вы шли в сторону кладбища техники. Он увидел, как вы справились с Охотником, потом проследовал за тобой, – он указал на меня кивком головы. – до Госпиталя. Внутрь не заходил, но понятное дело, что раз ты выбрался, то навыки у тебя есть. К тому же ты, очевидно, снайпер. Это редкий навык, который в цене.

Я кивнул, подтверждая слова Генерала.

– Разведчик вернулся и доложил о вас. Я послал целую группу на транспорте в вашу сторону, они заодно должны были проверить зону чёрной зоны. Но никто не вернулся.

Я вспомнил картину по дороге сюда. Разбитые пикапы и багги. Очевидно, что группа была разбита, о чём я тут же решил доложить Генералу.

– Ваши парни разбиты. Мы видели это по пути сюда, на дороге в том направлении, – я указал рукой в нужную сторону, указывая примерно туда, от куда мы пришли.

Он выдохнул и поджал губы.

– Я теряю слишком многих. Именно поэтому я официально предлагаю вам вступить в группировку “Стальной кулак”.

Перед глазами всплыло небольшое окно.

Внимание!

Вы согласны вступить в неофициальную группировку “Стальной кулак”.Да/Нет

Подробнее о группировках см. в разделе – СПРАВОЧНИК

Я посмотрел на Лису. Она уже повернула голову в мою сторону явно этого ожидая. Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Я понимал, что не собираюсь разделяться с ней сейчас здесь и я был готов перейти на приказ, если бы девушка начала сомневаться.

Но она лишь кивнула.

Я выбрал – “Да”.

Уведомление тут же сменилось другим.

Внимание!

Вы вступили в группировку. Подробнее о статусе группировки и её задачах вы можете уточнить у лидера или пригласившего вас игрока.

Внимание! Получено достижение без усилений и наград.

“Вместе” – вступите в неофициальную или официальную группировку.

Я закрыл все уведомления.

Генерал поднялся из-за стола и протянула нам руку, по очереди.

– Добро пожаловать в наши ряды! Поверьте, столкнувшись с такой угрозой шанс на победу есть только в одном случае – если мы сами станем угрозой, минимум равной им по силе. К этому мы и стремимся.

– Согласен.

– Согласна.

Мы будто примкнули к какому-то общему делу. В действительности это был вопрос выживания. Выживать в группе, в этих обстоятельствах, логичнее. Сейчас, когда мы потеряли белую зону, нам ничего не оставалось. То, что мы попались на глаза разведчику Генерала – большая удача.

Тем более, кто знает, что произойдёт, если Генерала вдруг не станет. Эта мысль была совсем отдалённым импульсом моего сознания. Но я успел её зафиксировать и даже обдумать.

Стать лидером – вот верный путь к выживанию.

Генерал вновь прервал мои рассуждения.

– У нас есть важная миссия. Я знаю, что вы только пополнили наши ряды, но у меня нет времени на выяснения всех способностей каждого бойца. Сейчас не то время. Поэтому вам придётся прыгнуть из огня да в полымя, надеюсь возражений не будет?

Это всё равно было лучше, чем просто шататься по Вечной схватке, ожидая, пока очередной паук всё же настигнет тебя, подцепит на свою лапу и разорвёт пополам.

Я был готов выполнить своё первое задание. Ловлю себя на мысли, насколько быстро меня сюда приняли. Видимо меры действительно были отчаянные, а значит Генерал не врал о своём положении.

Как всё резко обернулось. Ещё недавно я просто был частью игры. Жестокой, кровавой, но понятной игры. Сейчас же я член группировки, которая выбрала своей целью победу над инопланетными захватчиками.

Мы с Лисой промолчали, показывая, что как минимум готовы выслушать то, что будет являться нашей первой миссией.

– Вы уже слышали о том, что случилось с официальными группировками игры?