Новый старый 1978-й. Книга восьмая

Глава 5

«Дворцовый переворот (истор. полит.) — насильственная смена монарха придворной партией, без непосредственного участия общественных сил». Толковый словарь Ушакова

«Дворцовый переворот подразумевает свержение существующего правящего монарха и воцарение на троне нового или смену династии. Но главным является сохранение монархического строя: дворцовый переворот имеет целью смену персоны на троне, но сам трон должен быть незыблемым».

Загурская Мария Павловна, кандидат педагогических наук

Вы думаете, что мне дали утром выспаться? Конечно же, нет. Но это были не мои три подруги. Они-то, как раз, всё делали очень тихо и старались меня не побеспокоить. Меня разбудил коридорный, который настойчиво стучал в дверь. А так как я своим жёнам строго-настрого запретил кому-либо, кроме горничной, которая привозит завтрак, открывать дверь, то пришлось мне вставать и идти самому выяснять, кого там демон принёс.

Это был посыльный, который гордо держал запечатанный конверт. По его счастливой физиономии, которая говорила о том, что это ну очень важное письмо, я понял, что оно могло быть только от Королевы. Да и праздник сегодня в стране большой и всё, что связано с Её Величеством, почиталось, не иначе, как ниспосланное свыше. Но для меня это таковым не являлось, так как очередное приглашение на чай от Её Величества никаким сверхъестественным не являлось. Опять этот чай с молоком и множество вопросов, на которые необходимо будет ответить максимально правдиво.

Забрав письмо, я вернулся в гостиную, где собрался мой женсовет.

— Мы всё тихо делали, как ты просил, — сказала Солнышко расстроенным голосом, понимая, что мне не дали выспаться.

— Не переживайте, — ответил я и пожелал им всем доброго утра. — Мне уже надо было скоро вставать. Единственный человек в этой стране, который может меня будить по утрам — это Королева. И заметьте, что я не являюсь её подданным. Вижу, что вам интересно узнать, что в этом письме. Открывайте, а я в душ.

Письмо взяла Ди и распечатала его.

— Её Величество опять тебя приглашает на чай в Букингемский дворец, — крикнула она мне вслед.

Ко мне в ванную зашла Маша и спросила, буду ли я завтракать.

— Да, — ответил я, приоткрыв дверцу душевой кабинки. — Закажи мне порцию устриц и чашку кофе.

Почувствовав себя после душа полностью проснувшимся, я принялся с удовольствием есть завтрак. Три пары глаз смотрели внимательно, как я это делаю. И не потому, что им это нравилось, а потому, что они ждали, когда я им расскажу о моём ночном приключении.

— Всё прошло хорошо, — сказал я этим любящим и любимым глазам. — Но ещё не всё до конца закончилось. Сегодня должно быть продолжение. Я вас потом проинструктирую, что вам необходимо будет делать. Пока меня не будет, слушайте по радио мою новую рок-балладу с Монсеррат Кабалье. И скажи мне Ди, как вы можете пить по утрам этот невкусный чай с молоком?

— Я, как ты должен был заметить, его не пью, — ответила улыбающаяся Ди, так как после моего вчерашнего сообщения о том, что у неё родятся мальчик и девочка, счастливая улыбка не сходила с её лица. — Я тоже его не люблю, но таков обычай. Ты, как частый гость во дворце, можешь попросить кофе и тебе не откажут, но это могут не понять и посчитать чудачеством иностранца. Традиции принято соблюдать, даже в таких мелочах.

— А тебя, Ди, когда Чарльз будет представлять Королеве в качестве своей невесты?

— Мы договорились, что шестого июня. Я не хотела до вашего отлёта в Москву с вами расставаться ни на минуту. Вас не будет и я спокойно начну заниматься вопросами, касающимися свадьбы. Маме я позвонила и предупредила об этом. Она приедет тоже шестого, поэтому всё пока отлично получается.

— Ты ей расскажешь, для чего ты всё это делаешь?

— Думаю, да. Она меня любит и всё поймёт.

— Нам тоже это скоро предстоит сделать, — сказала Солнышко и посмотрела на меня тревожным взглядом.

— Не волнуйся, я всё решу. Вот вернёмся из Англии в сентябре и я сам скажу твоим родителям об этом.

— А моя мама будет очень даже рада, — уверенно заявила Маша. — Хотя сначала станет меня ругать, ну и без слёз, конечно, не обойдётся. Но потом успокоится и всё будет хорошо.

Да, устроил я тут всем веселую жизнь. Но ведь сами хотели детей, значит, теперь вместе будем из этого выкручиваться. Если Брежнев с Сусловым меня осудят, то я тогда увезу Солнышко и Машу в Ниццу. Но идея создать в государстве будущую элиту элит должна перевесить их эмоции и официальное неприятие многоженства. Да, официально я смогу жениться только на Солнышке. Но Маша знает об этом и полностью согласна с таким вариантом.

Ладно, это ещё не скоро будет, а сейчас меня ждёт Королева с моим отчетом о ночной операции. Она уже поняла, что всё закончилось хорошо, но её интересует не только общий результат, но и детали тоже. Ведь скоро гости начнут прилетать и ей хочется быть полностью уверенной как в своей, так и в их безопасности.

По дороге во дворец я внимательно вглядывался в гуляющих людей и видел радостные улыбки на их лицах. Им нравилось, что сегодня, в пятницу, Королева им всем устроила выходной, при чём оплачиваемый из государственной казны. А кто откажется от лишнего праздничного дня. Поэтому они её любили ещё больше, чем прежде. Значит, их монарх думает о них и заботится. Таким людям не нужны никакие заговоры против их любимой Королевы, а тем более дворцовые перевороты.

За столом в Чайной гостиной я обнаружил Её Величество и её младшего сына, принца Эдварда. Ему сегодня в школу ехать было не нужно, поэтому у него было хорошее настроение и он был полностью доволен своей четырнадцатилетней жизнью.

— Доброе утро, Ваше Величество! Доброе утро, Ваше Высочество! — приветствовал я двух монарших особ. — Позвольте поздравить вас с двадцатипятилетним юбилеем вашей коронации, Ваше Величество.

— Здравствуйте, сэр Эндрю, — поздоровалась со мной Королева, а принц молча пожал мне руку, как взрослый. — Благодарю за поздравление. Присаживайтесь. Эдвард, ты уже поел?

— Да, мам, то есть Ваше Величество, — ответил младший наследник престола и, поняв, что мы хотим поговорить, схватил бисквит и умчался из-за стола под умиленные взгляды королевы-мамы.

— Сэр Эндрю, как закончилась ваша ночная операция?

— Очень удачно, Ваше Величество. Взрывное устройство было мной обезврежено, так что ваша жизнь, как и жизнь других ваших гостей, находится в полной безопасности. СВУ мы извлекать не стали, это можно будет сделать завтра днем и в более спокойной обстановке.

— Это радует. Вы сказали, что вам самому пришлось его обезвредить. А что саперы, не могли это сделать без вас?

— У них не получилось. Они люди военные, а фугас заложил подрывник-самоучка. С такими нестандартными сюрпризами работать их просто не учили.

— Значит, опять отличились вы. Я вам уже очень многим обязана. После того, как всё это закончится, я подумаю, как вас достойно отблагодарить. У меня к вам есть несколько вопросов. Как вы думаете, будет ли сегодня попытка захватить меня и моих гостей?

— Думаю, что будет. Но вам бояться нечего. Под вашей ложей скрытно расположились двадцать вооруженных бойцов спецназа. Как только будет предпринята попытка дворцового переворота, они все вас надежно прикроют. Да и я буду находиться рядом.

— Спасибо, сэр Эндрю. А почему вы думаете, что это дворцовый переворот, а не происки Ирландской Республиканской армии. Ведь взрывы — это их почерк?

— Я считаю, что в путче задействованы как ваши двое двоюродных братьев, так и бойцы ИРА.

— Даже так?! Но почему только двое моих братьев, у меня же их три?

— Герцог Кентский исчез и его никто не видел уже несколько дней.

— Да, до меня доходили подобные слухи. Я всегда знала, что, рано или поздно, они попытаются захватить власть, но чтобы подключать к этому делу террористов — это уже слишком.

— У них просто не осталось выхода. Их лидер исчез, а готовились они к этому загодя. Армия полностью на вашей стороне. Им некого привлечь к реализации своих планов, кроме террористов и наёмников.

— У меня, в связи с таким политическим раскладом, появилась одна мысль. Я никогда не любила своего исчезнувшего братца, герцога Кентского. А что если вбить клин между оставшимися братьями?

— И как вы собираетесь это сделать?

— Они уже поделили между собой мою корону, а сейчас делят наследство брата. Так вот, я им это сделать не дам. Я нарушу порядок наследования титула и введу четвертую креацию. Я решила, что такие, как вы и как мой отец, «видящие», очень нужны моей стране. Я своим королевским указом отберу их дворянский титул у предыдущих владельцев и присвою его вам за ваши выдающиеся заслуги передо мной и Великобританией. Как вы к этому относитесь?

— Очень польщен вашим предложением и с радостью приму от вас эту награду.

— Вот и славно, новоиспеченный герцог Кентский. Надеюсь, что ваши дети тоже будут «видящими», что принесёт огромную пользу моей стране.

— Безмерно рад, что вы по достоинству оценили мою скромную помощь. Невеста у меня уже есть и мы с ней помолвлены.

— Это, я так понимаю, леди Sweetlane? Ну что ж, достойная партия для герцога. В течение сегодняшнего дня мне необходимо будет утрясти некоторые юридические формальности и завтра вы уже станете полноправным герцогом. Принца Эдварда мы признаем пропавшим без вести. Я так понимаю, что он больше никогда не появится?

— Да, он сейчас в аду, а оттуда, как вы знаете, обратной дороги нет.

— Значит те слухи, которые до меня доходили, оказались небезпочвенны?

— Как вам сказать, Ваше Величество. Его забрал демон…

— …. которого вызвали вы?

— Да, герцог нанял убийц, чтобы ликвидировать меня. Поэтому мне пришлось вызвать демона.

— Получается, вы и демонов умеете призывать?

— Умею, но это ещё один секрет, который я вас попрошу, Ваше Величество, сохранить в тайне.

— Я всё больше и больше вам поражаюсь. Вы весь сотканы из тайн и загадок. А тайны я хранить умею.

— А не будут ли против остальные герцоги и герцогини, что какой-то иностранец узурпировал их дворянское право и сразу стал герцогом?

— Я, как Королева Великобритании, являюсь для всех дворян их сюзереном, то есть источником чести. Я имею исключительное право присваивать титулы любым лицам. Мой двоюродный брат обесчестил свой род попыткой убить вас. Только за одно это весь его род должен быть лишён дворянства и выслан из страны. Не говоря уже о его участии в мятеже. Но я этого делать не стану. У семьи исчезнувшего принца достаточно других источников дохода и объектов недвижимости. К вам также перейдёт и Кенсингтонский дворец. Но я надеюсь, что вы не будете настаивать на очень срочном его освобождении от прежних хозяев. Эта процедура порой затягивается на месяц, а то и на два.

— Я не тороплюсь, Ваше Величество. Пусть супруга исчезнувшего принца Эдварда Екатерина, бывшая герцогиня Кентская, спокойно освобождает его.

— Вместе с герцогством, вам перейдёт и его герб. Вы можете потом, если захотите, в геральдической палате внести в него свои изменения или дополнения.

— Я ничего менять не собираюсь.

— Тогда с этого момента я, как ваш сюзерен, буду называть лорд Эндрю, герцог Кентский.

— Благодарю, Ваше Величество. Я польщен оказанной мне честью.

— Ну раз так, то я вас и новую герцогиню Кентскую могу спокойно пригласить на торжественный приём и обед во дворце, который состоится сегодня в три часа пополудни. Я вас представлю гостям, чтобы все знали, что у нас теперь появился новый герцог, вместо прежнего.

— Благодарю за приглашение, Ваше Величество. Мы с моей невестой будем всенепременно.

Да, опять то, о чем я мечтал, сбылось. Только слишком быстро и слишком круто всё это свалилось на меня. Мне это напомнило фильм «Собака на сене», где Теодоро, скромный секретарь Дианы, графини де Бельфлор, стал в одночасье сыном графа Лудовико и его единственным наследником. Вот ведь навлёк на свою несчастную и многострадальную голову ещё одну головную боль. Надо теперь срочно искать соответствующую одежду и для себя, и для Солнышка. Хорошо, что все наши английские награды мы захватили с собой. С ними мы не будем выглядеть, как бедные родственники. Там будет народ, весь ими увешанный с головы до пят.

Ладно, у меня есть палочка-выручалочка, которую зовут Ди. Вот так, как и в «Собаке на сене», у меня есть своя Диана. Она мне с Солнышком во всем поможет разобраться, да и по поводу моего нового герба что-нибудь умное присоветует. Я же ведь в этой английской геральдике не очень хорошо разбираюсь. А у Ди есть свой семейный герб Спенсеров, который известен с XVI века. Вот её-то герб я изучил. Ну должен же я всё знать о своей гражданской жене и матери моих двоих детей.

Только герб у неё был довольно интересный. Герб Спенсеров состоял из четырех полей, двух серебряных, а так же двух красных с золотой фигурой «фрет» (переплетение ромба и двух перевязей). Сверху всего этого великолепия проходила черная диагональная перевязь с тремя серебряными ракушками (эскалопами). В центре был изображён щит и два одинаковых грифона, который они держали с двух сторон. В нижней части герба Дианы размещалась лента с франкоязычным девизом «Dieu défend le droit» («Бог защищает право»), родовым девизом Спенсеров.

И самое интересное, что в связи со свадьбой леди Дианы и принца Чарльза будет разработан их брачный герб, который объединит поставленные бок-о-бок гербы супругов под общей короной и с общими королевскими щитодержателями.

Куда я влез?! Сидел бы в своей Москве и не выделывался. Так нет же, аристократом заделался, да ещё и самой высокой пробы. Месяца не прошло, как сэром стали величать, а сегодня уже лорд и герцог. Всё это лезло мне в голову по дороге в отель.

Вы когда нибудь видели три пары взволнованных и любящих вас глаз, которые одновременно смотрят на ваше лицо с немым вопросом.

— Поздравляю всех с тем, — сказал я, — что я теперь, по королевскому указу Её Величества, лорд Эндрю герцог Кентский.

Немая сцена. То, что я только что сказал, сразу поняла только леди Ди. Она и бросилась первая меня целовать. Потом, поняв, что случилось что-то очень хорошее, ко мне бросились Солнышко и Маша. Ну вот, я вернулся не «на щите», а «со щитом», и не простым, а гербовым.

— Значит, Солнышко теперь герцогиня Кентская? — спросила в восхищении Маша, до которой, наконец-то, дошёл смысл мною сказанного.

— Да, — подтвердила Ди. — Теперь Sweet — настоящая герцогиня.

— А ты скоро станешь принцессой Уэльской, — сказала в ответ Солнышко.

— Вы теперь все принцессы и герцогини, а как же я? — спросила Маша.

— А ты моя жена и значит тоже герцогиня Кентская.

Это очень обрадовало Машу, так как быть герцогиней — намного приятней, чем просто поп-звездой. От этого слова веет романами Дюма и любовными приключениями. А у меня мелькнула мысль, что в заговоре против королевы участвует герцог Глостерский. Может ещё одно герцогство по случаю освободится и Корооева, по моей просьбе, передаст его Марии, то есть Маше. Да, богатая у меня фантазия, как бы опять не накаркать. Вот тогда будет у нас семейка, две герцогини и одна принцесса.

А девчонки радовались, как настоящие… девчонки. С радостным визгом и счастливыми криками. Я им ещё добавил юмора, рассказав шутку, что «неожиданно раздался девичий крик, плавно переходящий в женский». Все прекрасно поняли, что я имел в виду и со смехом стали бить меня подушками, называя развратником и дефлоратором. Угу, научил на свою голову своих жён умным словам, теперь мне же их и возвращают.

— Так, — крикнул я этим веселящимся подругам, — мы с Солнышком в три часа приглашены во дворец на праздничный королевский торжественный приём и обед. Ди, нам, по такому случаю, срочно нужна одежда.

Ди знала всё и всех в Лондоне, поэтому мы быстро собрались и поехали в сторону от центра в какой-то магазин для дворянских особ, где можно было купить редчайшие и жутко дорогие костюмы и платья специально для подобных приёмов, которые устраивала Королева.

В этот магазин пускали не всяких, а только лиц королевской крови. Ди явилась для всех нас проводницей и нас туда сразу впустили. Вот что значит Святой Грааль и Спенсеры. Я когда-то давно читал об одной дальней родственнице леди Ди, которая происходила из того же рода Спенсеров. Её, после замужества, звали Джорджиана Кавендиш, герцогиня Девонширская. Она была красавицей, портреты которой писали многие знаменитые английские художники. Но прославилась она не только своей красотой, но и безумной страстью к карточным играм, практически разорив своего мужа. После её смерти её карточные долги выплачивал сначала муж, а потом сын герцогини. Главное, чтобы эти азартные гены не передались нашим малышам.

Да, цены были здесь поистине королевскими, но вещи того стоили. Пришлось и Ди купить наряд для будущего её визита к Её Величеству. Маше тоже понравилось одно платье, к которому она просто прилипла, не отходя от него ни на шаг. И при этом она смотрела на меня такими несчастными глазами, что мне сразу захотелось сделать их счастливыми. Герцог я или погулять вышел? Здесь же была и обувь, приличествующая нашим новым нарядам. Короче, мы все четверо были безумно счастливы. Я даже на время забыл, что у нас на вечер намечался небольшой дворцовый переворот.

— У меня появилась идея, — сказал я, когда мы возвращались в отель. — Я предлагаю нам всем заявиться во дворец, так как у всех теперь есть, в чём туда сегодня прийти.

Маша застыла с открытым ртом, а Ди несколько секунд переваривала эту информацию. Наверняка, Королеве уже сообщили, что мы дружим и нас постоянно видят вместе. Ди видели с Солнышком ещё в прошлый наш приезд в Лондон.

— Оба принца будут этому очень рады, особенно младший, — добавил я, посмотрев с улыбкой на Машу.

— То, что нас не выгонят, это точно, — сказала уверенно Ди. — Я теперь невестка Королевы, а Маша — потенциальная невеста принца Эдварда. Так что получается вполне нормальный расклад.

Маша отмерла и поцеловала меня и Ди.

— Спасибо, — сказала она, расчувствовавшись. — Я так хотела побывать в Букингемском дворце и хоть одним глазком посмотреть, как живут монархи. Нет, не в качестве туристки, а в качестве участницы какого-нибудь торжества. Неважно какого, но чтобы сидеть за монаршим столом и общаться с королями.

— Ты и так с принцем каждый день общаешься, — напомнила Солнышко.

— Это совсем не то. Мне хотелось блистать на сцене и это у меня получилось. Я также мечтала блеснуть во дворце и сегодня эта моя мечта тоже сбудется. И всё благодаря нашему общему мужу, которого мы все просто обожаем.

Да, хороших я себе жён подобрал. Любящих, верных и благодарных. А это очень большая редкость. Как в то время, так и в будущем.

В номере мы занялись приготовлениями к визиту во дворец. На первом этаже отеля тоже был салон красоты, куда мы все вчетвером и отправились. Мне также необходимо было подровнять отросшие волосы и придать им красивую форму. Что уж говорить о моих трёх жёнах. Им это требовалось прежде всего, потому, что на любом торжестве всегда смотрят сначала на женщину, а потом уже на сопровождающего её мужчину.

На нас будут устремлены десятки оценивающих взглядов. Большинство будут недоброжелательными. Ведь мы с Солнышком, хоть и Звезды эстрады, но для этих аристократов, с их длинными многовековыми дворянскими родословными, мы никто. Единственно, что спасёт нас, так это то, что я являюсь Великим Мастером Объединённой великой ложи Англии. Но как они это всё воспримут? Увидев перстень у меня на правой руке, они поостерегутся говорить колкости. Но идиот всегда найдётся, даже среди царствующих домов Европы. А что говорить о местной знати. Ведь они тоже будут приглашены. Не все, но герцоги и герцогини обязательно.

Только мы на них всех посмотрим после вечернего концерта. Взрывное устройство должно было сработать в семь тридцать, значит, заговорщики будут ждать максимум пятнадцать минут, а потом начнут или действовать, или залягут на дно. Жалко будет, если они решат отложить свой мятеж. Я уже всё подготовил к их встрече и вдруг случится такой облом.

Со мной закончили быстро, а вот с девушками возились долго. Зато в результате превратили их в настоящих красавиц. Макияж добавил им немного возраста и они стали все выглядеть на восемнадцать лет. Вот какие чудеса творит косметика в руках настоящего профессионала. Да, на сегодняшнем приеме и обеде они будут неотразимы.

В номере они переоделись в новые платья. Берегись, бедный принц. От такой красоты он точно потеряет голову. Хорошо, что у Чарльза его Камилла Паркер-Боулз есть. Хотя она сейчас замужем и родила мужу двоих детей. А может он и на Саре, старшей сестре Ди, потом женится. Он же сейчас за ней ухаживал. Хотя надо отметить, что в той жизни Чарльз сам на Ди женился.

Нам опять выделили, по моей просьбе, Роллс-Ройс, чтобы выглядеть солидно. Хорошо, что сейчас пышные платья не в моде. А то бы не уместились мои красавицы на заднем сидении автомобиля. Я, как истинный джентльмен, сел на переднее сидение рядом с водителем. Все в отеле уже догадались, куда мы едем. Да и я сам сказал портье, что нам нужно попасть в Букингемский дворец. Если человек ездит в королевский дворец по два раза в день, значит, он очень нужен Королеве. Тем более, что сегодня такой день.

На церемонию в собор Святого Павла нас не приглашали, потому, что это сугубо семейная процедура. Да и нельзя там нас представлять как новых членов высшей английской аристократии. А вот во дворце можно.

Вокруг дворца и памятника Королеве Виктории толпился народ. Недавно закончился торжественный парад гвардейцев, но люди не расходились, ожидая прибытия различных царствующих гостей Королевы. И они постоянно прибывали. Среди этих прибывающих оказались и мы. Увидев меня на переднем сидении, нас молча пропустили и позволили проехать на автомобиле к парадному входу.

А вот и знакомый шталмейстер, который встречал меня прошлый раз и проводил в Тронный зал, где Королева посвятила меня в рыцари. У меня на шее висел Королевский Викторианский орден и была прикреплена его Звезда. У Солнышка на платье было то же самое, только у неё ещё была надета орденская лента через плечо. У меня дополнительно был приколот мой нагрудный знак рыцаря-бакалавра и «Медаль Королевы за отвагу». А у Солнышка ко всему прочему ярко блестела брошь леди, невесты или жены рыцаря-бакалавра.

Можно было, ради веселья, ещё повесить на грудь мои три Золотые Звезды, но здесь их не знают. Да и наши музыкальные награды на шею или грудь не повесишь. Но всё равно, мы с Солнышком смотрелись достойно. У Ди и Маши никаких наград не было, но они сами были как награды. Мне, а не кому-то другому. Маша крутила головой и пыталась рассмотреть окружающую её красоту. Я сам, когда был здесь первый раз, украдкой тоже старался всё рассмотреть. Ди здесь бывала часто и по дороге рассказывала Солнышку и Маше, что и где находится.

Шталмейстеру пришлось объяснить, что с нами ещё прибыли леди Диана, невеста принца Чарльза и Maria, хорошая знакомая принца Эдварда. Я думаю, что такое объяснение прокатит. Меня больше волновало, как представят Королеве нас с Солнышком. И вот настал момент истины. Шталмейстер проходит из Зеленой гостиной вперёд и объявляет:

— Их милости лорд Эндрю и леди Sweetlane, герцог и герцогиня Кентские.

Вот так, мы теперь в новом статусе и об этом узнает вся Англия. А потом об этом узнает весь мир, вместе с Брежневым, Сусловым и Андроповым. Теперь ко мне следует обращаться «Ваша милость». Когда мы с Солнышком поженимся, то и к ней будут также обращаться.

Мы делаем шаг вперёд и нас ослепляют вспышки фотокамер. Я, под руку с Солнышком, подхожу к трону и кланяюсь в почтительном поклоне Елизавете II и принцу Филиппу, который сидит на втором троне рядом с ней. Королева кивает и смотрит на меня с хитрым прищуром. Я понимаю, что она заметила в дверях Тронного зала леди Ди и Maria, но не гневается на меня за это.

Мы отошли в сторону к гостям и после нас объявили леди Ди, как невесту принца Чарльза и Maria, подругу принца Эдварда. По лицу Королевы было понятно, что она ожидала от меня чего-то необычного. Да, значит я становлюсь предсказуемым. Ну а теперь, дождавшись, когда к нам с Солнышком присоединятся Ди с Машей, мы направились к гостям, которые стояли недалеко от двух королевских тронов. К Ди сразу подошёл принц Чарльз и, поздоровавшись со всеми нами, повёл её по залу. За ним подлежал принц Эдвард и забрал у нас Машу.

Если сказать, что прозвучавшие новости удивили всех, значит ничего не сказать. Собравшиеся гости были шокированы таким известием. Хоть нас все и так знали, но многие смотрели в нашу сторону с неприязнью. Но никто это открыто не показывал, все мило улыбались и старались поближе с нами познакомиться. Лучше всех нас понимала княгиня Монако Грейс Келли. Она не имела королевских кровей и была до замужества известной американской киноактрисой, получившей «Оскар» за один из своих десяти фильмов, который назывался «Деревенская девушка». И у неё ещё были два «Золотых глобуса». Мы были награждены похожими наградами, только в области музыки. С её мужем, Ренье III мы тоже познакомились, но он особого к нам интереса не проявил.

Грейс, казалось, нашла отдушину в нас с Солнышком и болтала без умолку. К тому же, мы только как неделю назад вернулись из Штатов, с её родины, поэтому ей было интересно с нами общаться. Грейс было сорок восемь лет, но выглядела она на десять лет моложе. Я знал, что она несчастна в браке. Муж постоянно обижал её, унижал, изменял и ограничивал во всём. И сама Келли стала изменять ему с молодыми мужчинами. Значит, мне надо быть с ней поаккуратнее. Хотя кто из нас не мечтал в юности переспать со знаменитой Грейс Келли.

Принц Чарльз представлял гостям Ди, а принц Эдуард был всецело поглощён Машей. В результате получилось даже лучше, чем если бы мы пришли только вдвоём. Окружающие вовсю обсуждали будущую свадьбу леди Ди и Чарльза, так что Ди в нашей поддержке не нуждалась. Машу обхаживал другой принц, королевский любимчик. Мама за ним и Машей активно поглядывала. Но раз сынулька доволен — значит и мама счастлива.

Местная же знать старалась нас сторониться. Особенно меня. Мой перстень Великого Мастера их не то что нервировал, но они просто не знали, как себя со мной вести. По дворянскому статусу я теперь являюсь их ровней, а по масонскому — я их выше. Поэтому мы с Солнышком фланировали по Тронному залу. Как пел в одной из своих песен под названием «Месье Жан» Александр Розенбаум:

«И все фланируют под ним туда-сюда,

А я фланирую под ним туда-обратно».

Официанты разносили шампанское, но нам, по моей просьбе, принесли два бокала «Perrier». Солнышко чувствовала себя немного зажатой в таком обществе и мне пришлось ей немного помочь. Я направил в её сторону волну спокойствия и уверенности в себе. Она, почувствовав это, поняла, что это сделал я и благодарно кивнула в ответ.

К нам подошёл распорядитель праздничного обеда и поинтересовался, где лучше разместить двух пришедших с нами девушек. Я специально сказал, что рядом с нами, так как понимал, что и два принца подтянутся за Ди и Машей следом. Получится некий второй центр власти за королевским столом, против которого будет бессильна вся местная знать. Они уже прекрасно поняли, что за мной стоит сама Королева и какие-либо непочтительные высказывания в мой адрес или в адрес Солнышка будут восприняты Её Величеством как личные оскорбления.

Но Королева решила поступить очень мудро. Она не стала отправлять своих двух сыновей, старшего и младшего, куда-то в конец праздничного стола. К тому же, принц Чарльз являлся наследником трона и должен был сидеть рядом с Королевой. Я видел через открытые двери Тронного зала, что в соседнем помещении, где был накрыт праздничный стол человек на триста гостей, срочно стали переставлять мебель. Сам стол был выстроен в виде большой буквы «П», наверху которой и должны были сидеть английская королевская чета и их дети.

Из-за того, что мой статус изменился и я привёл с собой двух невест двум принцам, верхнюю часть этой буквы срочно начали удлинять. Так, понятно. Мне это напомнило банкеты с Брежневым, где я сидел с ним рядом. Правда, один раз без Солнышка, а потом уже вместе с ней. Получается и здесь, в Англии, я удостоюсь чести сидеть рядом с главой государства. Нам с Солнышком не привыкать, а вот как Ди, а особенно Маша, справятся с этим. Чую, местные герцоги и графы будут просто добиты таким особым вниманием ко мне со стороны Елизаветы II. Основное отличие было в том, что мне не придётся троекратно целоваться с Королевой.

К нам подошли Карл XVI Густаф, король Швеции и его жена, Королева Сильвия. Очень милая и приятная пара. Они только два года назад поженились, поэтому далеко друг от друга не отходили. Король Карл являлся, кстати, 205-м по счёту в очереди на британский престол, что лишний раз показывало, как тесен королевский мир. Он стал разговаривать со мной о расширении торговли с нашими странами. Вот это настоящий политик. Он прекрасно был осведомлён, кем я сейчас являюсь в Советском Союзе, и, видимо, хорошо знал, что «политика — это концентрированное выражение экономики». Это ещё Ленин в своё время сказал. Ведь многие считают, что в Швеции построен социализм. Судя по королю, они находятся недалеко от истины. А мужик оказался очень дельным. Я ему пообещал, что все эти вопросы обсужу по приезду лично с Леонидом Ильичом Брежневым. Он этому даже не удивился, так как знал, что я являюсь любимчиком Генерального секретаря и вхож в его семью.

Получается, что я и в Англии стал вхож в Королевскую семью, только здесь я решаю вопросы несколько другого характера, хотя здоровьем и безопасностью монаршей семьи я уже тоже занимаюсь. А вот Королеву Швеции интересовал вопрос: правда ли я вылечил Елизавету II? Да, в этом дворце течёт, как в дырявом корыте. Я решил сыграть ва-банк и сказал:

— Правда. Вот поэтому я и стал герцогом Кентским.

Сильвия задумалась, а потом спросила:

— А мне вы можете помочь?

— Судя по вашему внешнему виду, у вас начали возникать периодические боли в почках.

— Да, это так. Значит это правда, что вы можете лечить.

— Ещё раз повторю, что могу. Я много чего могу, за это меня и ценит Елизавета II.

— Как можно оперативно организовать лечение моей жены? — вмешался в разговор с прямым вопросом Карл.

— Приглашайте нас в Швецию на гастроли, как это сделала Её Величество и я приеду.

— Мы, ради этого, можем задержаться здесь до завтра.

— Можно сделать и так. Мы остановились в отеле «Claridge’s». Это королевская гостиница, поэтому сегодня вечером я могу вылечить вашу супругу. Это займёт совсем немного времени.

— Я бы была вам очень признательна, — ответила Сильвия.

Мы раскланялись и пошли фланировать дальше. В Тронном зале находились два человека, которые меня ненавидели и боялись. Это принц Майкл Кентский и принц Ричард Глостерский. Вот с ними мне было необходимо пообщаться. Но они старательно избегали меня и тогда я сам подошёл к ним, оставив Солнышко на попечение Грейс Келли.

— Господа, — обратился я сразу к двум этим братьям, — рад познакомится с вами.

— Мы, к сожалению, не можем вам ответить тем же, — набравшись смелости или наглости, ответил Ричард.

— Значит, вы сегодня вечером исчезните, как и ваш братец, — сказал я, изобразив на своём лице вместо улыбки звериный оскал, от которого эти двое шарахнулись от меня, поняв, что я стал их личным и смертельно опасным врагом.

Ещё я этим подтвердил те слухи, которые ходили обо мне в связи с исчезновением принца Эдварда, бывшего герцога Кентского. Я сделал это для того, чтобы эти двое идиотов ни в коем случае не пошли на попятную, когда взрыва не прозвучит. Я знал, что они оба отказались присутствовать на концерте и это ещё раз подтверждало, что это именно они стоят за попыткой сегодняшнего дворцового переворота. Ко всему прочему я просканировал не просто их сегодняшние мысли и чувства, а я это сделал аж до самой их задницы. Мне нужны были все данные по их финансам, землям и подготовке сегодняшнего мятежа.

Теперь я точно знал, где хранятся отчеты о переговорах с руководителями ИРА, которые, как я и предполагал, тоже участвуют в этом дворцовом перевороте. Они, как и братья, ненавидели Королеву и мечтали любыми способами её устранить, после чего захватить власть в стране, сделав её абсолютной монархией. Ну вот и всё, а вы боялись. Теперь я могу уверенно сообщить Королеве о том, кто и какими силами осуществит переворот.

Сами герцоги знали не очень много, но мне и этого было достаточно. Я понял, что мы сможем справиться собственными силами. Нам, конечно, придётся туго, так как нападавших должно быть не менее двухсот человек. Гвардейцы их, конечно, задержат, но ненадолго. Плохо было то, что и среди них были предатели, а их устранить я уже не успевал, да и не мог этого сделать на виду у всех. Не в дворцовой же казарме мне их в овощей превращать. Был ещё один неучтённый фактор, о котором боевики ИРА сообщили герцогам вскользь, но с ним я буду разбираться по ходу действия. Что это, они не знали. Но это был какой-то козырь, который даст мятежникам значительное преимущество перед защитниками дворца.

Наконец объявили приглашение к столу и гости стали постепенно покидать Тронный зал и переходить в Праздничный. Да, здесь тоже было всё богато обставлено и украшено Особенно выделялись два трона, как две капли воды похожие на троны в соседнем, Тронном зале. Нас с Солнышком поразили шесть огромных хрустальных люстр, свисающих с потолка и огромный стенд, увешанный большого размера блюдами из золота. Такую красоту можно было увидеть только в Оружейной палате Московского кремля. Я там несколько раз был и видел огромные золотые тарелки, блюда, кубки и кувшины.

Как я и предполагал, нас, из-за принцев, посадили во главу стола. Правда, не рядом с монаршей супружеской парой, а через Чарльза и Ди по правую сторону от Королевы. Принц и Маша сели по левую сторону от принца Филиппа. Надеюсь, что Маша сама со всем справится. Мы её с Ди и Солнышком усиленно натаскивали на подобный случай. Но я думаю, что Эдвард ей подскажет, если Маша что-нибудь упустит или забудет.

У меня создалось такое впечатление, что все гости смотрели не на Королеву, а на меня с Солнышком. Ну что ж, нам это не впервой. Мы на сцене к такому давно привыкли. На нас аж пятьдесят тысяч недавно так же внимательно смотрели и слушали. Так что это даже хорошо, что Маша прошла такую школу. Не среднюю московскую школу № 865, а школу выступлений на сцене перед огромной толпой народа. За королевской четой постоянно стояли двое слуг в ливреях, а чуть сзади находился бифитер. Это один из церемониальных стражей Лондонского Тауэра. Они на протяжении столетий отвечали за охрану королевских регалий и в случае опасности защищали монарха от дворянских заговоров. Очень, кстати, актуальная обязанность в свете сегодняшних предстоящих событий.

Я сидел очень удачно, между Ди и Солнышком. А после Солнышка сидела двадцатисемилетняя принцесса Анна, дочь Елизаветы II, с мужем Марком Филлипсом. Он был олимпийским чемпионом 1972 года по троеборью. А принц Эндрю сидел с другой стороны, но, пока, без жены. Да, нас посадили между принцем, будущей принцессой и нынешней принцессой. Поэтому все гадали, кто же мы, всё-таки, такие. Было понятно, что мы, однозначно, очень необычные герцог и герцогиня Кентские. Я слышал тихие шепотки, в которых нас называли очень близкими друзьями Королевы.

Застолье началось с поздравительных речей. Первым выступил принц Филлип, а потом и сыновья Королевы. По протоколу дальше должны были следовать приглашённые монархи, а потом местные герцоги и графы. Но в этот раз слово предоставили мне, герцогу Кентскому, перескочив других европейских королей и королев. Это ещё раз дало всем понять, что по статусу мы выше, чем европейские монархи. Это был тревожный сигнал для английской аристократии, так как их сюзерен однозначно заметила недовольные лица многих герцогов и герцогинь при нашем появлении в Тронном зале. Подобное красноречиво говорило том, что во дворце появился новый фаворит и Королева внимательно следит за тем, как другие воспринимают его и его невесту.

Так что шутки кончились, господа. Я не удивлюсь, если нам вечером с Солнышком в номер принесут стопку приглашений от местной знати с предложениями посетить их скромные замки и отобедать, чем Бог послал. Ну а сейчас мне пришлось выступать в трех лицах: и от лица руководителя Советского Союза, якобы я сюда специально с этой миссией и приехал. И от лица поп-звезды плюс новоиспеченного вассала Королевы. Получился такой коктейль, который по крепости был сравним с царской водкой.

В результате вышло очень забористо, особенно в плане представителя СССР. Ну а дальше пошло по ранее установленному распорядку. Солнышко была довольна и блестела бриллиантами, которые выглядели ничуть не хуже, чем у многих из приглашённых дам. Значит, не зря я своим жёнам покупал эти дорогущие прозрачные камушки. Вот они и пригодились. А теперь пусть попробует Суслов что-нибудь сказать по этому поводу. Мы смотрелись очень достойно среди монархов, ничем не только не опозорив свою страну, но даже заставив ещё больше уважать её в нашем лице.

Так, как бы мне перекинуться с королевой несколькими словами. Я тихо спросил об этом Ди, которая всё время улыбалась, пока мы сидели, переодически поглаживая меня правой рукой под столом. Вот что значит любовь. А все со стороны думали, что она рада своей предстоящей свадьбе с принцем Чарльзом. Кстати, то же самое делала и Солнышко. Так, а кого сейчас гладит Маша? Придём домой — обязательно спрошу.

— Позови бифитера, — также тихо ответила Ди., — и передай ему свою просьбу. А он уже передаст её Королеве.

Как у них тут всё сложно. Я ещё в титулах полностью не разобрался, а тут еще какие-то другие политесы надо знать. Пришлось позвать этого «мясоеда» и передать через него свою просьбу. И через минуту мне сообщили, что я могу подойти к Королеве и сказать то, что мне нужно. Елизавета понимала, что я не просто так что-то хочу ей сообщить. Как оказалось, подойти к Королеве и что-то сообщить ей за столом — это очень большая честь для меня. Короче, задолбали меня все своими этикетами. Тут дворцовый переворот на носу и жизнь монарха висит на волоске, а я должен расшаркиваться и терять время на ненужные реверансы.

— Ваше Величество, — обратился я к Елизавете II, склонившись над её правым ухом в почтительном поклоне, что заставило замереть весь зал в попытке услышать, что я буду говорить. — Это очень срочно и очень важно.

— Хорошо, — ответила Королева, после секундного раздумья. — Пройдемте в соседний зал.

Когда мы вышли в Тронный зал на глазах поражённых гостей и нас уже никто не мог слышать, то Королева сказала:

— Герцог, я надеюсь, что я не зря нарушила регламент?

— Не зря. Я теперь знаю точно, кто стоит за заговором. У них двести боевиков ИРА, которые будут штурмовать дворец.

— О Боже! Двести — это слишком много.

— Вы можете хоть сейчас арестовать двух своих двоюродных братьев и они всё подтвердят. Но уже поздно. Мятежники в любом случае начнут штурм дворца. У них сигналом к началу штурма послужит взрыв. Если он по каким-либо причинам не произойдёт, то через пятнадцать минут боевики все рано пойдут в атаку.

— Что вы предлагаете, герцог?

— Я предлагаю дождаться начала штурма. Спецназ вас прикроет. Я могу в любую секунду уничтожить всех заговорщиков разом, но это только в самом крайнем случае.

— Значит, это правда?

— Что вы имеете в виду?

— Те слухи про демона. Что вы им можете управлять.

— Да, могу. Но стараюсь этим не злоупотреблять. Видите, как моё последнее слово точно характеризует то, что я умею делать. То есть употреблять или использовать зло, но я стараюсь это делать только во благо.

— Знаете что, вместе с герцогством вы автоматически стали английским подданным. Поэтому, если всё сегодня закончится хорошо и мятеж будет подавлен, а я вам в этом полностью доверяю, то вы получите дополнительно титул герцога Глостерского. Братец, если выживет, будет арестован и предан суду за измену своей Королеве.

— Благодарю, Ваше Величество. Если можно, лучше сделайте Maria герцогиней Глостерской. Это ей очень пригодится в будущем.

— Хорошо, я согласна. Пойдёмте, герцог, нас с вами гости ждут.

Мы вернулись на свои места. Я, как воспитанный подданный, проводил всего сюзерена к столу и помог ей сесть. Нас провожали взглядами несколько сотен заинтересованных глаз. Всем было интересно, что же такого экстраординарного произошло, что сама Королева нарушила регламент проведения торжественных обедов. Не менее любопытные персоны сидели с двух сторон от меня и Солнышко первой задала интересующий её вопрос:

— Что случилось?

— Завтра Маша тоже станет герцогиней, — ответил я шёпотом сквозь зубы, даже не шевеля при этом губами, так как некоторые могли прочитать по ним, что я сказал.

— Вот это да! А как у тебя это получилось?

— Дома расскажу.

Вторая любопытная тоже хотела узнать, о чем мы говорили с Её Величеством и мне пришлось опять повторить ту же фразу о Маше. Ди всё поняла сразу и сжала мою ладонь под столом, благо это никто не мог видеть. Фотографов в обеденный зал не пустили, а праздничный стол был накрыт белой, с золотой вышивкой, скатертью, опускавшейся почти до колен.

Торжественная часть была вскоре окончена и гостям предложили перейти в соседний зал, представляющий собой огромную гостиную с различными диванчиками, столиками и пуфиками. Где можно было, посидев и выпив скотч, а потом, выкурив сигару, пообщаться с особами королевской крови. Но нам пора было ехать в отель и готовиться к концерту. Мы раскланялись с Королевой и принцем Филиппом. Они понимали, что мне ещё необходимо всё проверить перед выступлением. Ди тоже поняла, что мы уходим и простилась с Её Величеством до вечера. Принц Чарльз передал Ди в мои руки, а вот принц Эндрю рвался проводить Машу аж до машины. Но, в конце концов, уступил твёрдому взгляду Маши, да и сам принц понимал, что Маше скоро выступать.

— Ну и как вам торжественный обед? — спросил я у своих двух герцогинь и принцессы.

— Скукотища, — ответила будущая герцогиня Глостерская. — Принц замучил меня своими историями о машинах и лошадях. Когда он стал рассказывать о школе, я не выдержала и гаркнула на него. Он, правда, на это не обиделся. Я сама только недавно сдала экзамены за восьмой класс и постаралась забыть эту школу, как страшный сон, а тут опять разговоры о школе. У английских школьников ведь каникулы только в августе начнутся. Так что ходить Эдварду в школу ещё целых два месяца.

— А мне понравилось, — ответила герцогиня Кентская. — Особенно Грейс Келли и шведская Королева Сильвия. Они обе приглашали нас на гастроли к себе, да и так, заезжать в гости по-родственному.

— А я когда-нибудь стану хотя бы баронессой? — спросила Маша у меня и мы, переглянувшись втроём, улыбнулись.

— Завтра станешь ею, если прекратишь ночью толкаться ногами, — ответил я, уже смеясь, — Королева сделает тебя герцогиней Глостерской.

— Ты шутишь? — спросила опять Маша, посмотрев на Ди и Солнышко.

— Не шучу. Завтра всё узнаешь и увидишь.

— Ура! Я стану герцогиней! И ничего я ночью не толкаюсь. Это Ди, когда ей становится холодно, подползает к тебе под бочок.

— Не кричи, — шикнула на неё Ди. — Ты во дворце, а не у себя в школе.

— Ладно, Ваши милости, не ссорьтесь. У нас ещё концерт впереди и некие трудности, о которых я расскажу в наших апартаментах.

Как только мы вышли из дворца, к нам подрулил наш Роллс-Ройс, который, как оказалось, ждал нас всё это время. Завтра администрация отеля узнает, что мы стали герцогами и тогда, вообще, подарит его нам. Я, конечно, шучу, но хотелось бы перед отлётом съездить и осмотреть свои будущие владения. О чем я и рассказал своим жёнам в джакузи, куда мы сразу залезли по прибытию в номер.

— А когда мы туда поедем? — спросила герцогиня Кентская, новая владелица графства Кент.

— Или завтра, или в воскресенье, — ответил я.

— Ты же сказал, что завтра я стану герцогиней? — вмешалась своим вопросом Маша.

— Да, — ответила ей Ди, — завтра ты станешь герцогиней Глостерской или просто Глостер.

— А где это?

— Юго-Западная часть Англии. Графство Глостершир со столицей в городе Глостер.

— Я Англию плохо знаю. Перед отъездом я учила только справочник по Лондону.

Тут мы все трое просто заржали. Вот такие они, советские герцогини. Бестолковые, но милые и любимые. Так, теперь мы сушимся и идём отдыхать. Именно лёжа на кровати я и рассказал своим подругам, что нас ждёт во время концерта.

— Значит так, — начал я свой инструктаж. — Как только начнётся стрельба, а это может случиться где-то под самый конец концерта, вы ныряете в люк на сцене, который расположен сзади, в левой её части. Там ложитесь на землю и лежите тихо.

— Всё так серьёзно? — спросила Солнышко.

— Да. Королева хочет прихлопнуть всех мятежников разом. Ей надоело постоянно жить в страхе перед братьями и перед ИРА. Она ничего пока не может поделать и с террористами, а тут представляется такая возможность извести их всех под корень одним махом.

— Опять эти террористы. Нам повезло, в Штатах их не было. В первый наш визит в Лондон они были. Во Франции тоже были. Второй раз приезжаем в Англию и на тебе, опять террористы заявились.

— Всё будет хорошо. Я же должен для Маши титул заработать.

— Спасибо, любимый, — сказала Маша и поцеловала меня, а за ней и Солнышко с Ди. — Ты у нас самый лучший. И в постели, и в музыке и везде-везде.

Приятно, черт возьми, когда тебя хвалят. Чувствуешь себя этаким Суперменом, который всё может. Ну почти всё.

— Так, в связи с военной обстановкой, — продолжил я, — одеваемся в кожаную одежду. Латекс, если лазать в нем в темноте под сценой, порвётся, а в юбках коленки обдерете. Ди, ты где будешь?

— Я с вами, если можно, — ответила моя английская подруга с королевской кровью. — Я в сторонке посижу, меня из зала видно не будет.

— Хорошо. Я вам всем заранее покажу, где люк. По дороге надо заехать и захватить бутылки с минеральной водой.

— А зачем? — спросила любопытная Маша.

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — ответил я ей русской пословицей, так как на английском языке это звучало как «Curiosity killed the cat», что было не совсем то, но что я также сказал потом, чтобы Ди тоже поняла.

Солнышко пыталась дословно перевести для Ди русскую пословицу, а я вспомнил командира нашего французского бизнес-джета Falcon 10, которого звали Люк. Я ещё тогда подумал, что его имя у русского человека ассоциируется с люком от танка. А теперь станет ещё ассоциироваться с люком в полу сцены, установленной в саду Букингемского дворца, куда будут прятаться мои жёны, да и остальные участники концерта тоже. Они просто покажут всем, что делать и как делать.

Стоп. Люк от танка! А не это ли тот козырь, на который рассчитывают боевики? Нет, танк сразу заметят. Тогда что? Тогда бронетранспортёр или бронеавтомобиль с большими колёсами. Вот оно! Им и ворота в ограде Букингемского дворца можно снести, и броня у него противопульная имеется. Так, а какие у англичан есть на сегодняшний день бронетранспортёры? Думай голова, шапку куплю. Вспомнил. В 1976 году у англичан появился AT-105 «SAXON». А на нём установлен пулемёт MG калибра 7,62. Экипаж состоит из двух человек плюс восемь бойцов он может взять внутрь в качестве десанта.

Теперь мне всё ясно. Да и план этих мятежников уже более-менее мне стал понятен. Задумка очень интересная. Сначала взрыв и полное уничтожение королевской семьи, а потом захват дворца силами бойцов ИРА. Если бы я не почувствовал взрывное устройство и не обезвредил его, у них бы всё могло получиться.

Я сам позвонил Серёге и сказал, что мы выезжаем пораньше и чтобы он Женьку с собой не брал, а я ему потом всё объясню. После этого я набрал Вольфсону и сказал, что он с нами не едет и вечером всё поймёт, почему мы его с собой не взяли. По дороге мы заехали в продуктовый магазин и купили одну десятилитровую канистру питьевой воды и пять двухлитровых бутылок с такой же водой. Гвардейцы нас пропустили за ворота прямо на машине, так как я теперь лорд и герцог. Мы подъехали как можно ближе к ложе, где и выгрузились.

На лужайке в саду никого ещё не было, поэтому я прошёл к ложе с канистрой воды и приблизился вплотную к её задней стене.

— Майор, вы здесь? — спросил я сквозь деревянную обшивку ложи, покрытую красным ковров.

— Так точно, сэр Эндрю, — ответил знакомый голос Кинли.

— Как вы там?

— Держимся. Только воды мало осталось.

— Я принёс вам десятилитровую канистру. Как вам её передать?

— Мы здесь доски с двух сторон с гвоздей сняли, чтобы легче было выскакивать наружу, если стрельба начнётся.

— Уже не «если», а «когда». Держите канистру. Ваша задача остаётся прежней. Вы любой ценой прикрываете королевскую семью и гостей.

— Понял, сэр. Спасибо за воду. И канистра пригодится для других целей.

— Остальные под сценой?

— Да, они там.

— Хорошо, я иду туда и тоже передаю им воду. При первых выстрелах они бегут к вам. Как там предатель?

— Два раза приходил в себя и начинал ворочаться. Пришлось стукнуть его рукояткой пистолета по затылку

— Всё правильно. Я к вам вырваться никак не мог. Был у Королевы на праздничном обеде.

Так, здесь всё готово. Время они знают, поэтому успеют приготовиться. Я вышел из-за дожи и столкнулся с Серегой, который спросил:

— Почему такая секретность?

Пришлось ему рассказать, так как в машине я не стал обсуждать эту тему, что произойдёт к конце концерта. Поэтому я назначил его ответственным за девчонок и за наших английских музыкантов.

— Теперь ты понял, почему я сказал не брать Женьку? — спросил я его.

— Понял и спасибо за это.

На сцене, которую правильно было бы называть подмостками, я нашёл люк и показал его моим подругам и Серёге. После чего крикнул, что здесь сэр Генри и открыл люк. Из него выглянул знакомый по ночному разминированию капрал, который мне козырнул, поприветствовав в моём лице старшего офицера. Хотя странное английское воинское приветствие в виде поднесения к брови правой руки ладонью вовне, мне всегда казалось несколько комичным.

— Добрый день, капрал, — сказал я. — Как вы тут?

— Нормально, сэр, — ответил тот. — Только пить хочется.

— Держите воду. Мы вам специально привезли.

— Спасибо, сэр.

— Ваша задача будет такая: при первых выстрелах бежите в сторону королевской ложи в помощь майору.

— Есть, сэр.

Моя команда сопровождения во все глаза смотрела, как я общаюсь с возникшим из ниоткуда капралом. Ну да, их же со мной ночью не было и они не видели, что я тут вытворял. Но судя по глазам моих жён, они увидели очередную грань моего многогранного таланта и она им очень понравилась. Вот так, пока вы не перестанете удивлять и поражать своих жен, в их глазах не потухнет любовь к вам.

Так, что-то меня опять на любовь потянуло.

— Все видели, куда надо будет прятаться по моей команде? — спросил я моих жён и Серёгу.

— Да, — ответили они задумчиво, поэтому вразнобой.

— Остальных тоже позовёте и поможете спуститься вниз. Кто-то сейчас хочет пить или воду с собой возьмете?

— С собой возьмём, — ответила Ди, забрав у меня последнюю бутылку. — А ты, я так понимаю, не с нами?

— Мне, вообще-то, совсем в другую сторону надо.

— Понятно, — сказала Солнышко. — Опять геройствовать будешь?

— Благодаря моему, как ты говоришь, геройствованию, я стал герцогом и ты стала почти герцогиней. А завтра ею станет Маша.

— Я не понял, — это уже спросил удивленный Серега, — ты теперь что, герцог?

— Да, с утра заехал к Королеве и стал им. Теперь ко мне положено обращаться «Ваша милость» и отныне я не просто сэр, а лорд.

— Это правда, — подтвердила Ди, так как Серега перевёл глаза на мою будущую принцессу.

— Ничего себе. А завтра ещё и Маша герцогиней станет?

— Если я сегодня со всем успешно разберусь, то станет.

— Я очень на это надеюсь, — высказала своё пожелание Маша.

— Вон, наши друзья-музыканты идут, — сказал я, показывая рукой в сторону группы участников концерта. — Молодцы, пришли в этот раз пораньше.

Вместе с ними появились первые будущие зрители. Понятно, что они были непростые поклонники музыки. Попасть обычному англичанину на королевский концерт было, практически, невозможно. Или только по приглашению, или это особые сотрудники дворца, близкие к Королеве. Вместе с ними к сцене направились Пол с Линдой, Сьюзи с Родом и Фредди. Я пока не стал их посвящать в то, что должно произойти через полтора часа. У меня ещё была крохотная надежда на то, что штурма не будет.

Зрительный зал стал всё больше наполняться гостями. По моим прикидкам, в нем должно разместиться более трёх тысяч зрителей. Наши музыканты уже все были в сборе и весело переговаривались между собой. Мы с Серегой проверили аппаратуру и микрофоны. Всё было готово и ждали только царственных особ. Но вот, наконец, показалась процессия во главе с Королевой и все зрители в зале под открытым небом встали и стоя приветствовали Её Величество. Под громкие аплодисменты присутствующих Елизавета II прошествовала в королевскую зрительскую ложу вместе с членами семьи и монаршими гостями. Пора.

Я вышел вперёд, поздравил Королеву с её юбилеем и мы все дружно грянули «Боже, храни Королеву!». Все эти три тысячи гостей опять встали и хором подпевали нам. А потом пошли, одно за другим, выступления наших артистов. Никаких накладок или сбоев не произошло. В присутствии царствующей Королевы все ощущали некий душевный подъем. Только я один нервно поглядывал на часы. Время неумолимо приближалось к часу «Х». И вот стрелки показали ровно 19:30 — время, когда должна была взорваться бомба, заложенная под королевской ложей. Счёт пошёл на минуты. Наш концерт подходил к концу и очень хотелось успеть полностью закончить наше выступление до начала стрельбы.

Завершающую песню «We Are The World» все подпевали нам, как это повелось ещё месяц назад, стоя. Она уже стала вторым гимном Великобритании и все дружно вставали, когда исполняли её. И Королева делала это первой, показывая пример для своих подданных. Но допеть до конца мы не успели. Раздалась неожиданная стрельба со стороны главного входа во дворец.

Началось. Я, наверное, единственный среди всех, кто испытал при этом облегчение. Не люблю долго находиться в неизвестности и ждать. Зрители не могли понять, что происходит. Им казалось, что начался праздничный салют в честь королевского юбилея. Но это был не салют. Крышка люка позади нас откинулась и восемь человек с автоматами в руках выскочили из-за наших спин и бросились в сторону ложи. Я выхватил микрофон из стойки и произнёс уверенным голосом:

— Попрошу всех сохранять спокойствие!

Но народ ударился в панику. Главное, что со стороны ложи никакого переполоха не наблюдалось. Я видел, как солдаты майора окружили плотным кольцом присутствующих там монархов и Королева что-то всем объясняет. Молодец, сразу взяла на себя руководство и с полной невозмутимостью периодически наблюдала за поднявшейся вокруг суетой. Глядя на свою спокойную Королеву, прекратили истерить и всё остальные. Поэтому подавляющее большинство зрителей, уже без криков, бросились вглубь сада, в противоположную сторону от дворца, так как стрельба была слышна именно со стороны его главного входа.

— Все вниз, — скомандовал я своим, которые сразу стали подводить других, ничего не понимающих, музыкантов к люку.

Дальше я не стал дожидаться, когда все скроются под сценой, а побежал в сторону ложи. Обычных гостей вокруг, практически, уже не было. Королева мне улыбнулась, давая понять, что у неё всё хорошо и что капитан корабля покидает своё судно последним. Я ей отсалютовал своей Береттой. Рядом с ней стоял майор и выступал в роли личного телохранителя Её Величества. Он уже отдавал команды на организованную эвакуацию всех монарших особ в сторону заднего входа дворца. Остальные двадцать шесть солдат при моём появлении, как и майор, отдали мне честь. Ну что ж, за Королеву я теперь спокоен.

А у центральных ворот шёл настоящий бой. Всё было так, как я и предполагал. Под прикрытием многочисленной толпы, мятежники, под видом туристов и обычных зевак, скрытно сосредоточились перед воротами и нанесли удар по гвардейцам. Но гвардейцы успели среагировать, так как их к чему-то подобному готовили каждый день на протяжении нескольких лет. Из караульного помещения мгновенно прибежала подмога и штурм грозил затянуться надолго. Отдыхающие лондонцы и любопытные прохожие в панике разбежались и обороняющимся стало легче отстреливать мятежников. Правда, среди гвардейцев были уже видны раненые и убитые.

И тут появился главный козырь заговорщиков — броневик «Saxon». Да, вовремя я здесь появился. Пулемётчик даже не успел открыть огонь, как его мозги превратились в кашу. Эти идиоты даже не надели стальные шлемы! Правильно, они же не регулярная армия и зачем, к тому же, сидеть в броневике в касках. Это же просто царский подарок для меня. Через несколько секунд внутри этого бронированного монстра никого в живых не осталось. Двигатель сразу заглох и броневик остановился. Мятежники, поняв, что у них ничего не получилось и сил для повторного штурма уже нет, стали в беспорядке отступать.

Но тут я услышал выстрелы со стороны ложи. Твою ж мать! Заговорщики решили атаковать дворец сразу в двух местах. За то время, пока я был у главных ворот, Королева и её монаршие гости вряд ли смогли даже просто покинуть ложу. Я рванул назад и увидел, как на моих глазах один из солдат майора упал. Майор правильно сделал, что не стал, при виде бегущих в их сторону мятежников, выводить людей на открытое пространство, и оставил их под защитой толстых бревенчатых стен ложи.

Ну держитесь, сволочи. Совсем рядом находятся мои жёны, а за них я порву любого. И я начал рвать. Основной удар мятежников пришёлся на ворота дворца, а здесь была группа где-то человек в шестьдесят. Боевики действовали грамотно, но когда вокруг тебя начинают один за другим падать люди, самому становится страшно. Мятежники, видя, что к ложе им не прорваться, стали отступать не назад, а в сторону сцены.

Ага, дал я им приблизится к своим беременным красавицам! Я плавил их тупые мозги не переставая. Вот это раздолье для моих способностей. Я так скоро настоящим профессионалом в этом деле стану. В результате ни один гад не смог добежать до сцены. Майор молодец. Когда обнаружилось второе место прорыва, он приказал солдатам отдать свои бронежилеты Королеве, членам её семьи и гостям. Их на всех, естественно, не хватило, но все женщины в ложе оказались под дополнительной защитой.

Со стороны ворот раздались последние выстрелы и в воздухе повисла оглушительная звенящая тишина.

— Майор, доклад! — крикнул я временному командиру королевской охраны.

— Раненых среди королевских особ нет, — доложил он, подбежав ко мне и все присутствующие увидели, что именно я руковожу этой операцией. — Среди моих двое убито и семь ранено, двое из них тяжело.

— Сопроводите Королеву во дворец, Раненых оставьте здесь.

— Есть, сэр.

Я посмотрел на Её Величество и понял, что я всё сделал правильно. Она мне с улыбкой кивнула и вся группа гостей, наконец-то, смогла спокойно выдвинуться в сторону заднего входа во дворец под охраной людей майора. А я подошёл к раненым. Рядом с ними лежали два тела их погибших товарищей. С каждым из оставшихся занимался санитар, который перевязывал раненых или накладывал им повязки.

— Следуйте за майором, рядовой. И оставьте мне сумку с перевязочными материалами.

— Есть, сэр.

Санитар даже не спросил, почему я его отправляю во дворец, а сам остаюсь здесь. Мой авторитет в их глазах после всего произошедшего был непререкаемым А я просто не хотел, чтобы кто-то посторонний видел, как я вытаскиваю из человеческих тел пули и заживляю раны, которые исчезают прямо на глазах. Я легко усыпил семерых бойцов и приступил к хирургическим операциям, в которых мне не нужны были никакие медицинские инструменты. Ранения былыми разные. Двое получили пули в живот, так как ни на ком из них не было бронежилета. Они их отдали королевской семье. А теперь я всё это должен был очень быстро залечить. Санитар оставил мне свою сумку с бинтами и медикаментами, поэтому я первым делом надел одноразовые хирургические перчатки, так как крови должно было быть много.

В первую очередь я занялся теми, кто получил пулю в живот. Это дело мне было уже знакомо, поэтому много времени не заняло. Приходилось только после извлечения пуль протирать раны обезображивающим раствором. На месте ранения ещё некоторое время оставались небольшие кровоточащие рубцы, поэтому в них могла попасть инфекция.

У остальных были ранения в ногу, руку и даже в голову. Но там пуля прошла по касательной и я только чуть срастил кожу на щеке, чтобы не пришлось парню делать впоследствии серьёзную косметическую операцию. Мог остаться грубый шрам, который бы портил всё лицо. Ну вот и всё. Все будут не только жить, но уже завтра утром двое самых тяжелых смогут самостоятельно ходить.

Я встал, снял перчатки и бросил их на траву. После чего я оглядел поле боя. Да, среди нападавших живых точно не было. По моим прикидкам, я сегодня убил около семидесяти человек. И что самое интересное, я никакого чувства вины за собой не чувствовал. Трупы лежали в тех неестественных позах, в которых из застала смерть. Большинство были без внешних следов ранений. Это были те, которых убил я. Но я не испытывал ни малейшего сожаления от содеянного. Если бы они сдались, я бы им сохранил жизнь и не стал бы убивать. Человек, бросивший оружие, считается уже некомбатантом и на него распространяются все правила Женевской конвенции. Но никто из них оружия не бросил. Я им не дал времени осознать, что можно было спасти себе жизнь, просто избавившись от него.