Невыносимый Дар

Глава 15

Кто-то приходит. Ко мне обращаются по имени, но я среди лиц, слившихся в одно, среди голосов, которые что-то от меня требуют — вижу только его. Дар. Только он способен вытянуть меня из оцепенения и заставить дышать, двигаться, говорить.

Отступают обиды, становится неважно, кто и почему ушел, не попросил прощения. Мне нужен он. Здесь, сейчас и всегда.

— Каро!

Дар расталкивает кого-то из преподавателей и подхватывает меня на руки прямо с пола. Хочу сказать, что ему «нельзя», но молчу. Потому что сейчас я слабая, сильный он. Я покоряюсь этой силе. Обхватываю его за шею и с рыданиями утыкаюсь в воротник рубашки. Мне все равно, куда и зачем он меня несет. Лишь бы был рядом. С ним я чувствую себя живой, а не куклой.

— Все пошли отсюда! — рыкает парень, на набившихся в комнату людей. Энси своими воплями собрала кучу зевак. Как всегда.

— Молодой человек… что вы себе позволяете? — возмущается кто-то из преподавателей. Я даже не могу понять, кто. Перед глазами пелена слез. В голове туман. То ли, потому что не прошел эффект зелья или заклинания, которым на меня воздействовали. То ли, я значительно слабее, чем представляла себе.

— Вы видите, ей плохо!

— Так, может, врача? — суетливо предлагает Энси, пытаясь угодить. На ее лице застыло встревоженное выражение.

— Ее шэха и Лестрата. Больше никого не нужно, — коротко отрезает Дар.

— Некроманта? — в ужасе выдыхает девушка.

— Не мельтеши! Пожалуйста! Кит! — кричит Дар, и я понимаю, что второй близнец тоже здесь. А я его даже не заметила.

— Я тебя услышал, — отзывается он. Фокусирую взгляд и вижу только спину Кита, который уходит, чтобы выполнить поручение брата. Когда надо, между ними воцаряется удивительное взаимопонимание.

— Молодой человек, куда вы ее несете? — доносится сбоку, и Дар рвано отвечает:

— В душ! Чего непонятного? Ее пугает этот образ! Нужно смыть дурацкий грим.

Заполнившие мою комнату люди, что-то спрашивают, но Дар их не слушает. Запихивает меня ванную комнату и под возмущенные вопли преподавательского состава захлопывает дверь. Меня постепенно начинает отпускать, но я все равно напугана и растеряна.

— Каро, дыши! — просит Дар, открывая воду. — Просто дыши и ни о чем не думай. Сейчас все будет хорошо! Ты свободна, жива и здорова. Это главное.

Киваю и беспрекословно позволяю избавить меня от платья. Трясет. Мелкая дрожь, пробивающая до костей. Противно, потому что мне переодели даже нижнее белье. Сейчас на мне кружевные панталоны с рюшами, как на фарфоровой кукле.

— Я не понимаю, как он мог зайти! — рыдаю я. — Я была заперта. Я снова ничего не чувствовала. Я нигде не могу быть в безопасности. Это выбивает из колеи.

— Это я виноват…

Дар избавляет меня от последней одежды и засовывает в ванну, льет побольше пены и для надежности задергивает шторку.

— В чем? — нахожу в себе силы и спрашиваю я. Пока сложно сосредоточиться на его речи. Но когда получается, страх отступает, и я чувствую себя лучше. Живой.

— Я не должен был психовать и уходить вчера. Не тогда, когда тебе угрожает опасность.

— Ты не можешь всегда быть со мной рядом… — устало отзываюсь я.

— Я должен всегда быть с тобой рядом.

От этих слов становится тепло, а, может быть, от обжигающей воды, которая стремительно наполняет маленькую ванную.

— Ты ведь не уйдешь сейчас? — тихо спрашиваю я. — Вот сейчас мне точно нужна твоя поддержка.

— Не уйду, — соглашается Дар. Я отодвигаю шторку, потому что пена заполнила ванну до краев и я плотно спрятана под ней. Хотя, даже когда Дар меня раздевал, я не испытывала стыда или смущения. Он мой. Слишком мой, чтобы между нами остались преграды. Сейчас я понимаю, это отчетливо. И это осознание, как вспышка среди ясного неба.

А парень, тем временем, наносит на мои волосы шампунь, осторожно смывая кукольную укладку, и я расслабляюсь, распределяет по прядям кондиционер, а я смываю с себя непривычный, плотный макияж, нанесенный так умело, словно это делал бьюти-маг.

С водой уходит страх. Когда вылезаю и заворачиваюсь в свое привычное и уютное полотенце, уже почти чувствую себя собой.

— Стой, — командует парень. — Сейчас принесу тебе что-нибудь из одежды.

— Хорошо.

Я киваю, отказываясь признаваться, что не хочу отпускать Дара от себя даже ненадолго. Пока его нет, вытираю волосы, тщательно просушивая их полотенцем.

Дар возвращается с халатом буквально через минуту и уверенно говорит.

— А сейчас мы уходим отсюда.

— Откуда? — подозрительно уточняю я.

— Из этой комнаты. Ты тут больше не живешь.

— А где я живу? — задаю еще один очень важный, на мой взгляд, вопрос.

— У меня.

— Дар, не хочу показаться занудой, но у тебя живет Кит.

— Я думаю, он решит эту проблему. Может ночевать здесь. Энси все равно пропадает у парня.

Сил спорить нет, и я позволяю себя увести от толпы и комнаты, которая вызывает у меня ужас. Оказавшись в комнате парней, просто сворачиваюсь клубочком в кровати Дара и тихо радуюсь, что Кита нет. Не хочу никого видеть, только Дар меня не раздражает сейчас. Подушка пахнет им. Едва уловимый запах знакомого геля для душа. Прикрываю глаза и успокаиваюсь, уткнувшись в него носом. Меня действительно отпускает. Дар прав. Я жива, здорова и свободна. Что еще нужно? А нужно мне не бояться, страх выматывает, и я на грани, а в ближайшее время сил потребуется очень много.

Дар присаживается рядом со мной на кровать и кладет руку на плечо. Перебирает волосы, и я начинаю дремать. Молчим. Дар начинает говорить первым и совсем не о том, о чем я жду. Не знаю, это хорошо или плохо, но, безусловно, полезно.

— Ты ведь понимаешь, что твоя мать сейчас далеко отсюда? — осторожно интересуется он. — Она в камере. Уверен, Лестрат ее не выпустил...

— И что ты хочешь сказать? — устало спрашиваю я. Его пальцы в моих волосах успокаивают, и я не хочу думать про маньяка.

— Она не виновата, Каро… ты ведь понимаешь это?

— Я сразу об этом говорила. Она слабая, Дар. Она может только идти у кого-то на поводу.

— И, думаешь, идет?

— Я уже ничего не знаю. Я не знаю ее. И не хочу узнавать.

— Мне кажется, тебе нужно с ней поговорить. Она может знать что-то. Если она жила с твоим похитителем, возможно, она знает о нем что-то. Что-то такое, чего не знают другие.

— К чему ты клонишь? — уточняю я, понимая, что избежать разговора не получится. Да и неправильно, поэтому беру себя в руки и заставляю подняться, но подушку, пахнущую Даром не отпускаю, прижимаю к животу.

— Тот, кто преследует тебя, точно не сам маньяк, — продолжает парень. — Он мертв, об этом говорят все. Начиная с твоей матери, заканчивая служителями лечебницы. Но тот, кто сейчас изводит тебя, слишком хорошо знает ту историю. Слишком. Мне кажется, в тот период времени он был где-то рядом, наблюдал за происходящим, но со стороны.

В словах Дара есть истина. Мне тоже приходило это в голову.

— Именно поэтому мама попала под подозрение. Она знала его лучше всех.

— А что, если был еще кто-то?

— Дети? — уточняю я, в целом очевидную вещь.

— Возможно. Или кто-то, кому он был дорог. Если кто-то знает о них, это твоя мать. Тебе нужно с ней поговорить, Каро. Если она кому-то расскажет правду, то только тебе. Она не лучшая мать, и я ее ни в коей мере не оправдываю, но может быть полезна.

— Наверное, ты прав… — нехотя соглашаюсь я, хотя даже мысли о необходимости с ней общаться вызывают болезненные спазмы в районе живота. — Но не сейчас. Сейчас я не хочу ни с кем говорить, не хочу думать…

— А чего ты хочешь?

— Чтобы ты меня поцеловал, — признаюсь я и тянусь губами к губам.

Сопротивления не встречаю. Дар сам качается в мою сторону и впивается в губы жадным поцелуем. Я рядом с ним всегда, как на вулкане. Между нами не бывает штиля. Всегда все сложно и немного больно, и от этого особенно сладко. Горячее дыхание, обжигающие прикосновения, от которых моментально срывает крышу. Из головы вылетают абсолютно все мысли. Маньяки, платья куклы, соревнования — все становится неважным. Только вкус его губ, уверенные движения и будоражащее, зарождающееся внутри живота желание.

Воздух между нами наэлектризован, и мне определенно не хватает Дара. Всего его, а не только губ. Одних поцелуев мало. Его тело рядом кружит голову. Провожу ладонями по напряженной шее, очерчиваю пальцами спицы экзоскелета, перемещаюсь на плечи, обрисовывая под тонким шелком рубашки совершенный рельеф. Борюсь с желанием расстегнуть пуговицы и ощутить кончиками пальцев его кожу. Но для этого придется немного отстраниться, а я пока не готова.

Судорожный выдох в губы и Дар усиливает напор. Горячие руки на моей спине, съехавшие с плеч полы халата и влажные, горячие движения его языка. Это лучший антистресс, который только можно придумать.

— Дар…

Со стоном отстраняемся друг от друга, я попутно натягиваю халат и прячу пылающее лицо за распущенными волосами. Кита не учили стучаться? Или это не актуально, когда заходишь к себе в комнату? Как же неловко!

— Вай-вай! А я иду приводить в порядок Каро! — слышу задорный голос Мары и все же поворачиваюсь. Она подпрыгивает за спиной Кита, пытаясь через его плечо разглядеть, что творится в комнате. — А ее уже привели!

— Еще нет… — хрипло отзываюсь я, мечтая, чтобы все ушли. Но, думаю, это вряд ли возможно.

— Там приехали Лестрат и шэх. Тебя ждут. Директор снова в гневе, рвет и мечет… — сухо отзывается Кит и добавляет. — Каро, будь осторожна.

— В чем дело?… — расслабленное настроение улетучивается. — Я и так…

— Твоя жизнь не только маньяк, — поясняет парень. — Если завалишь соревнования, директор попытается тебя выкинуть…

Сердце падает в желудок. За всеми этими событиями я забыла, насколько шаткое мое положение в колледже. Меня взяли только за спортивные заслуги. Пока никаких результатов я не показала, учусь редко, а вот проблем вокруг меня много. Отчасти я даже понимаю директора, но мне от этого не легче.

— Я сделаю все от меня зависящее. Сейчас вот, например, преодолею себя, схожу в свою комнату, переоденусь и отправлюсь делать вид, что со мной все нормально перед шэхом, Лестратом и директором.

— Никуда идти не надо, ничего преодолевать тоже. — Мара, наконец-то, пробирается в комнату, протиснувшись мимо Кита. — Я принесла тебе одежду.

— Снова свою? — вздыхаю я.

— Ну, зачем же? — удивляется девушка. — Твою. Из шкафа. Но хочешь, за своей схожу?

— Не нужно! — отмахиваюсь я и, схватив вещи из рук Мары, сбегаю в ванную комнату переодеваться. За время нашего короткого диалога Кит успевает уйти, а мне становится неловко. Мне определенно не хотелось делать ему больно, и чтобы он застал нас с Даром в такой провокационной позе, тоже не хотелось. Но он тоже хорош. Что мешало постучать?

Дар порывается идти со мной говорить с шэхом, Лестратом и директором, но я пресекаю на корню этот порыв. В некоторых вещах я хочу сохранить самостоятельность. Точнее, во всех. Слишком заманчиво переложить свои проблемы на другого. На того, кто поддержит, не даст упасть в бездну и все решит. Но я привыкла рассчитывать только на себя. А Дар… у нас с ним все так болезненно нежно и непонятно… я пока не могу рассчитывать на него. Не потому, что в него не верю. Я не верю в себя.

Когда оказываюсь в кабинете директора, у меня ощущение, что все повторяется. Директор недоволен, шэх мрачен, Лестрат расспрашивает, пытаясь вытянуть подробности, а я устала и хочу, чтобы все закончилось. Мелькает мысль, а, может, ну его все. Просто собрать вещи и уехать. Куда-нибудь далеко, где не нужно учиться, завоевывать место под солнцем, кому-то что-то доказывать. Преподавать цеуньши детям где-то на берегу моря. Куда заниматься ходят просто, чтобы развеяться, а не ради высоких наград и достижений, но мне видится это слабостью, а еще предательством по отношению к шэху. А еще я не уверена, что маньяк не найдет меня и там. Нет уж, с проблемами нужно разбираться здесь и сейчас. Нельзя убегать от них всю жизнь. Я не хочу этого.

— Каро, — обращается ко мне директор в конце разговора, когда я сотый раз пересказываю вчерашний вечер и сегодняшнее утро. — Ты ведь понимаешь, что твое обучение тут зависит от твоих спортивных побед. А пока я вижу, что ты занята всем, кроме твоей спортивной карьеры.

Наверное, я бы задохнулась от возмущения, если бы Кит меня не предупредил, а так только молча сжимаю зубы и позволяю шэху ответить за меня.

— Когда Каро сюда поступала по гранду, ей обещали отличное образование и, естественно, безопасность, которую вы своим студентам, похоже, предоставить не можете.

— На что вы намекаете? — возмущенно поджимает губы директор.

— Да, вам не намекают, а прямо говорят, — вставляет свое веское слово Лестрат. — Это я вам, как магследователь подтверждаю.

— Вы не магследователь.

— А простите, я штатный некромант магследования. Действительно, что это я себя в должности-то понижаю. Вам нужно молиться, чтобы то, что тут творится, не дошло до попечительского совета…

— Вот я и молюсь! Молюсь денно и нощно. И именно поэтому… — Он в упор смотрит на меня и жестко произносит. — Хочешь тут учиться, побеждай. Все ясно?

— Да, мне все ясно, — говорю я и поднимаюсь, намереваясь уйти, но меня останавливает шэх.

— Еще пять минут Каро. Я хочу сказать при тебе. Следующие несколько дней ты живешь у меня.

— Что? Почему?

— До соревнований три дня, — поясняет он. — Тебе надо готовиться.

— А учиться мне не нужно?

— А это пусть скажет нам директор…

Директор крайне недоволен. Он морщится, мнется, но потом говорит:

— Прогулов не будет. Проблем с преподавателями тоже. Я все решу. Твоя задача готовиться к соревнованиям…

— Но… почему? Изначально мне говорили, поблажек в связи с соревнованиями не будет? А сейчас, получается, вы даете добро?

— Изначально, у меня по колледжу не шастал маньяк, — отрезает директор. — Найдите того, кто ей угрожает. А ты принеси первое место, а потом я надеюсь, мы забудем все, что тут происходило, и наконец-то установится рабочая атмосфера.

— Это, что меня выгнали, что ли? — возмущенно уточняю я, оказавшись в коридоре. — Типа занимайся, где хочешь и чем хочешь, лишь бы подальше от колледжа.

— Типа того, — отвечает вместо шэха Лестрат.

— А если я не хочу уезжать?

Шэх вздыхает и поворачивается ко мне. Смотрит сурово из-под нахмуренных бровей. Новичков такой его взгляд обычно пугает. Меня — нет. Я знаю, за ним скрывается не злость, а собранность. Он сейчас подбирает слова.

— Каро, я знаю, ты считаешь, что я имею что-то против Дара и, возможно, подумаешь, будто я пытаюсь изолировать тебя от него. Но это не так. Я не против него. Я за тебя. И ты сама знаешь, перед соревнованиями, чтобы получить крутой результат, надо думать о соревнованиях. Только о них. Ты не в лучшей форме, но у тебя есть три дня, чтобы все исправить. Я ведь могу на тебя рассчитывать?

— Да.

Я киваю, но понимаю, что не чувствую уверенности, которая всегда была со мной.

— Тогда пошли.

— Подожди, возьму кое-какие вещи и скажу Дару, что следующие три дня меня не будет.