Леди Ванесса. Часть 3 "Отрочество"

Глава 153 ок

Ванесса успела пришить Шакалу руки буквально во временной притык. Сразу после операции началось разграбление лазарета. Она спешила, и поэтому получилось не очень аккуратно: залив раны регенерином и замотав Шакала в бинты словно мумию, она помолилась Светлым Богам, чтобы руки приросли.

Помимо Шакала в поединках против эльфов поучаствовали ещё сто человек, не мыслящих себя в рабстве. И пятеро из них были успешны. Среди этих пятерых особенно выделился лейтенант Джиленксон. Ему повезло с противником: против него вышла молодая и неопытная воительница-эльфийка. Джиленксон и здесь умудрился совершить скандал: по слухам он буквально освеживал своим мечём эльфийку; выжила она после такого или нет — не ясно. У эльфов свои могущественные целители. А лейтенант после боя бежал к гномьему дредноуту — эльфы смотрели на него так, что было ясно — вот-вот, и они наплюют на все законы. Все победившие в дуэлях были опальными аристократами: простолюдину никогда не оплатить услуги профессиональных фехтовальщиков, обучающих своих учеников за баснословные деньги, и биомантов-целителей, способных укрепить тело человека настолько, что появляются неплохие шансы против эльфов. Да, у эльфов изначально преимущество перед человеком, но это преимущество надо ещё удержать. Сила не даётся с рождения. Так, хорошо обученный и улучшенный человек способен косить простую эльфийскую пехоту с эффективностью крестьянина во время жатвы урожая зерна.

Помимо успешных дуэлянтов эльфы отпустили всех калек и проституток. Если с работницами древнейшей профессии было всё понятно, то калек эльфы отпустили не из человеколюбия, а по причине проф. непригодности. Том-Томцам были нужны здоровые и сильные рабы со всеми конечностями. У эльфов были целители, способные выращивать людям новые конечности или пришивать отрубленные. Но стоили такие операции баснословных сумм — не по корману даже многим из коренных жителей. В этом плане у Ванессы было громадное приемущество, за счёт правильно настроеннго регенерина она могла перестроить внутренний орган или ампутированную конечность под любой резус и группу крови. Да и вообще, существенно снижалась вероятность отторжения. Но она могла это делать, пока Шакал был полностью дееспособен. По методам наложения рук аватара на виски Ванессы, он осуществлял контакт с какой-то удалённой своей частью и становился полноценной, единой личностью. Сейчас у Шакала не было его родных рук, а те, что были, не шевелились, поэтому он не мог помочь Ванессе с калибрвкой регенерина. А без настройки в чужом организме, регенерин работал очень узкоспециализированно: затянуть раны; омолодить и очистить организм; немного улучшить то, что есть; но никакого отращивания конечностей и глобального перестроения внутренних органов.

К всеобщему удивлению выжил и нашёлся Стронг, и даже больше: на нем не было ни единого ранения. Оказалось, что Стронг поселился в дивизионной конюшне, поближе к любимым им животным, и основную часть веселья проспал. Его приключения начались тогда, когда в конюшню заглянул эльфийский слуга в виде пантеры. Стронг такому гостю был очень рад: с криком «КИСЯ» он сначала оттаскал разумное животное за хвост, словно это домашняя кошка, а потом начал сюсюкать и гладить. Пантера конечно попыталась его укусить, но Стронг больно хлопнул пантеру по носу, и та решила просто потерпеть до подкрепления. К счастью Стронга, хозяином слуги оказалась эльфийка, и, прежде чем хвататься за меч и пускать стрелы, она сначала попыталась договориться. Очень быстро поняла, что имеет дело с безобидным душевнобольным, поэтому Стронг должен был присоединиться к каравану калек и проституток. Его привёл Дидьен, передав Стронга с рук на руки Ванессе, попросил позаботиться о нем и не бросать. Ещё он поинтересовался, что случилось с Шакалом. Ванесса сообщила ему официальную версию, и зверолюд хныкал едва ли не больше, чем Алиса. Самому же Дидьену не повезло снова оказаться в рабстве, но он не сильно этому расстроился. Он и так почти всю жизнь провёл в рабстве; к тому же, на этот раз его обещал взять к себе в рабство некто Эмануэль Де’Тёрнер — по слухам эльф суровый, но справедливый, к тому же его земляк-рафниец. Даже отпустил его попрощаться с друзьями.

Как-то так само собой получилось, что один искалеченный и замотанный в бинты, словно мумия, безымянный солдат стал главным в организации исхода калек. Он точно знал, сколько нужно продовольствия, повозок, воды, лошадей, фургонов, чтобы все не передохли в пути и за это он яростно спорил с трофейными командами Том-Томцев. Приводя эльфам такие аргументы: «Вы нас отпускаете потому, что хотите, чтобы мы сдохли где-нибудь в пути, а не у вас на глазах? Мне кажется, что коренные жители герцогства по происхождению не ночные эльфы, а чистокровные торгаши, не соблюдающие собственных законов». А ещё он совершенно не унывал, оказавшись в таком печальном положении и заражал этим всех остальных искалеченных солдат. В какой-то момент Шакала даже чуть снова не вызвали на дуэль, на этот раз за свой длинный язык. Новой дуэли он избежал, но привлёк к себе столько внимания, что Том-Томцы захотели проконтролировать, а точно ли это инвалид или просто какой-то хитроумный солдатик таким хитрым способом пытается избежать рабстого ярма. Ему заглянули под бинты.

— Нет, такой раб нам не нужен, — сказал старший над проверяющими и немного побледнел.

После любования на безносое искалеченное лицо и нездорового цвета руки, в полдень, как и было обещано, из ворот лагеря вышел караван. Около пятисот искалеченных солдат, у которых не хватало то руки, то ноги, а бывало и обеих сразу. Эти люди больше никогда не притронутся к оружию. Рядом с покалеченными, в тех же фургонах, ехали проститутки. Никто не торопился, и с такой неспешной скоростью, которую они сами себе задали, до границ Геранска им было семь дней. Основная причина того, что Шакал впрягся в эту эвакуационную работу — это то, что уходить они должны были группой. На то были свои причины: если бы в тыл вернулся один фургон с ними тремя, то это дезертирство, а так — есть целая толпа свидетелей. Вторая причина — это то, что он не мог допустить, чтобы во время пути началась грызня за продукты. Теперь над ними нет офицеров, и это сборище калек при любой сложности превратится в неорганизованную, агрессивную толпу, а хуже агрессивной толпы может быть только голодная толпа.

По началу в караване царила тишина и уныние. Но потом люди взбодрились. Да, каждый из них потерял здоровье на этой войне, но с другой стороны самое страшное уже позади. Впереди только мир и пенсия, положенная инвалидам войны, пусть не большая, но к ней ещё дадут неполное гражданство, а если повезёт, то и полное. Всё зависит от заслуг на поле брани. Каждый день караван останавливался на привал. Солдатам нужно было менять повязки и набраться сил перед следующим днём. То, что за неделю в караване от полученных ран никто не умер — была заслуга Ванессы. Регенерина на всех не хватало, так что она делала из регенерина раствор и пропитывала им бинты. Даже так чудотворная жидкость помогала: раны не гноились и быстро затягивались. Отдельной похвалы удостоились те женщины, что ехали с ними. Говорят, что проститутки не работают в долг — оказалось, что работают. Не известно из корысти или просто из жалости, но на чётвёртый день среди фургонов стали раздаваться сладострастные стоны.

Шакал лежал на крыше фургона, свесив сверху ноги, и горланил песню; из фургона ему подпевали, и подыгрывала на гитаре Ванесса:

Наплевать, наплевать, надоело воевать,

Ничего не знаю, моя хата с краю.

Моя хата маленька, печка да завалинка,

Зато не казённая, а своя законная.

Ты Ерема, я Фома, ты мне слово, я те два,

А бумажечкy твою я махорочкой набью.

Ты народ, и я народ, а мня дома милка ждёт,

Уж я её родимую приедy сагитирую.

Слава тебе, Господи, настрелялся досыти,

Для своей для милушки чуток оставлю силушки.

Наплевать, наплевать, надоело воевать,

Были мы солдаты, а теперь до хаты.

Он вытянулся на крыше фургона, нежась под тёплыми солнечными лучами. Они сейчас на юге и тут было вечное лето — сказывалось близкое соседство с государствами эльфов. Рафнийцы снимали по 5 урожаев в год со своих земель и кормили своими продуктами весь континент.

На горизонте стремительно увеличивалась чёрная точка. Это гномий дредноут; каждый день он совершал над ними пролёт. Вчера он летел в сторону эльфов, сейчас возвращается обратно, торгует чем-то. Если бы он их подобрал, то смог домчать их до Геранска за один день.

— Шакал, как твои руки, что-нибудь чувствуешь? — сбила его с мыслей Ванесса.

— Чувствую, — обнадёжил он Ванессу, но тут же сразу обломал, — Чувствую, что отторглись, надо на следующем привале их отрезать, чтобы заражение крови не началось.

— *** — донеслась грязная брань из фургона, — В таких условиях хирургические операции не проводятся. Тебе нужна хотя бы неделя на реабилитацию, а ты в фургоне трясёшься.

— Не в фургоне, а на фургоне, — поправил её Шакал, совсем не расстроившись приближающейся повторной ампутации конечностей — У тебя же есть регенерин, почему ты им не пользуешься?

— У меня не получается настроить его так, чтобы он соединял живую плоть с неживой или едва живой. Он автоматически запрограммирован затягивать раны.

— Больше практики, уверенности в себе, госпожа, и всё у вас получится.

— Шакал, а что такое, по сути, этот твой регенерин? Вы с Вас постоянно о нём говорите, но я не понимаю, что это такое.

— Ха, забавно, я уже давно его использую, но сама ни разу не задавалась этим вопросом, — откликнулась Ванесса.

— Ну, моя милая леди Алиса, это очень длинный разговор. Если коротко: я бы назвал регенерин неорганизованной группой одноклеточных нано ботов биологического происхождения, но вам с госпожой Ванессой такие термины незнакомы.

— Ну, я поняла только: неорганизованные, биологические, группа и одноклеточные, — почесав затылок, ответила Алиса.

— Тогда давай попроще: ты знакома с концепцией стволовых клеток?

— Да, это клетки без чёткой специализации, способные принимать любые свойства других клеток.

— Во-о-от, а теперь представь себе, что регенерин — это та же стволовая клетка, только стволовая клетка — это крестьянское ополчение, а регенерин — это закованный в руническую броню эльфийский паладин с магическим оружием и верхом на виверне.

— Э-э-э-э? — многозначительно протянула Алиса.

— Ну, как смог, — хмыкнул Шакал, переключив своё внимание на приближающийся гномий дредноут.

Тот как раз нагонял их караван и снижался.

— Странно, он никогда так низко раньше не летал.

Дредноут распахнул свой грузовой люк и оттуда посыпались десятки тонн древесины. Поленья за считанные секунды похоронили под собой несколько фургонов и сплошным водопадом приближались к их фургону.

— Скорее лезьте под фургон!!! — крикнул Шакал, первым спрыгивая с крыши и показывая пример.