Играть чтобы угорать

Глава 33

Из переулка появился Васька, мы наконец-то поздоровались. Я его знал и до ретрозоны, попался Васька за обналичку, а раньше был хозяин сети электрозаправок. Срок был солидный, он выбрал ретрозону, познакомились в период моего туристического проживания. О прошлой жизни предпочитал не говорить, еле вытянул из него под пивко. Знаю, что Васька был в браке, но после суда жена ожидаемо подсуетилась и отжала почти всё имущество. Насчет детей не знаю, но не видел никогда, чтобы его кто-то тут навещал. Назад в обычный мир Василий вроде и не собирался,

В моей квартире на меня ожидаемо спикировал медицинский дрон и с ходу начал мне демонстрировать довольно ладно скроенную документалку про то как мои кишки разъедает пальмовое масло. Я там орал, полз до туалета, где испражнялся кровью и почему-то сжимал в руках бумажную книгу по саморазвитию. Мерзкий электронный санитаришка попытался уколоть какой-то дрянью, пришлось закрыться от него в ванной и ждать пока он перебесится. Потом небольшая разминка, холодный душ, смотрим личный профиль. Несколько пропущенных, куча всего в спаме и от Виктора сообщение: «Где ты шляешься, твой маг уже во дворце. Я у твоего врачебного дрона фильм скачал себе в коллекцию. Ничо так». Подключаюсь.

Уже некротело давно ощущается как личное, даже пугает. Привычнее чем обычное. Поймал себя на мысли, что давно уже не играю, а живу тут. Виктор сидел на троне, перед ним на коленях стояло несколько крестьян. Живых крестьян. Сторонний человек бы подумал, что его череп не выражает ничего, но я каким-то образом понимал: мой компаньон весьма и весьма удивлен. Как и я, собственно. Мы переглянулись, он мне кивнул, из крестьян поднялся самый толстый, степенный мужик с окладистой бородой и начал речь:

— Ваше некровеличество! Мы тут эт-самое, поселилися. Недалече. Вот. И просим Вас нам колдануть ограду вокруг деревни. А то скелетины ваши чуть тещу мою не задрали надысь. Овец двух задрали. А теща меня потом задрала. А потом скелетины её чуть не задрали, отбилась, сука. Овец жалко. А тещу-то — тут мужик выразительно посмотрел на Виктора и сделал жест, отгоняющий злых духов — да хранят её светлые боги, искать никто не будет. Ешьте, как грица, на здоровье!

— Так, давай по порядку — костяные пальцы Виктор отбарабанили по подлокотнику трона нервную дробь — Вы живете «недалече»? С каких это пор?

— А со вчерася! Меня Прохором звать, батюшка Кощей! — ответил мужик и отвесил Виктору поясной поклон — Нас светлая царевна сюда перенесла и сказала к вам за защитой обращаться!

— Батюшка Кощей! — вмешался я — Не вели казнить! Вели слово молвить!

— Молви! — подпер голову рукой Виктор — В скелетов их что-ли превратить? Новый преобразователь проверить…

На этом моменте лицо Прохора посерело, а стоящие на коленях мужики мелко задрожали.

— Да хорош тебе! — возмутился я — Пугаешь сидишь! Какие скелеты? Они же живые люди. Сначала в зомби!

— Так! Хватит! — раздался знакомый голос и во всем своем сияющем великолепии появилась «Светлая царевна» — Эти люди под моей защитой!

Она шарахнула молнией вверх, с потолка начали валиться мелкие камешки, крестьяне в ужасе повалились на пол, зажав уши. А Аргентия сделала жалобное лицо и подмигнула нам, Виктор показал ей средний палец, но тем не менее подыграл ей:

— О, великая светлая царевна! Не будем мы их зомби делать. Забор будем им делать. Мы же великое зло!

Крестьяне пятясь и кланяясь вышли из тронного зала, карлики повели их на выход. Аргентия села за стол и подняла руки ладонями вверх:

— Спасибо, что не убили моих крестьян! Я это ценю!

— А что делают твои крестьяне в моем замке? — спросил Виктор, давай рукой знак карликам, чтобы те принесли кальян.

— Они тут живут неподалеку — обезоруживающе улыбнулась полубогиня — Я воспользовалась ключом доступа и перенесла их вместе с деревней. К тебе на передержку. Мне выделили их из русского сектора, они ивент собираются делать. Национальный, из фольклора нашей родины. По сюжетам сказок.

— Около моего жилья кого только не шляется — задумчиво сказал Виктор — последствия моих экспериментов.

— Ну Витя… — сложила руки в молитвенном жесте Аргентия — Мне пока их девать некуда, воинов там нет. Помоги! А я вам тогда…

— Ладно. Должна будешь! — согласился Виктор

— Заборы иди им сам делай — сразу открестился я

— Я бы тебе и не доверил — сразу отозвался мой компаньон

— Да не нужен им никакой забор! — сказала Аргентия — Там надо просто заклинание на их частокол наложить. Я бы и сама могла… — на этом месте полубогиня немного покраснела и добавила немного севшим голосом — но просто наглеть не стала.

— Ага, деревню целую подселить это нормально, а чуть-чуть напрячься… — начал заводиться немного Виктор.

— Слушай. Ты мне говорил, что мой маг в замке — вмешался я, пока они не начали переругиваться и курить кальян за примирение.

— Да, на приеме у короля. Иди посмотри в волшебное зеркало — отмахнулся Виктор — Я его в тот угол переставил — и переключил своё внимание на более перспективный диалог — У тебя захоронение есть легендарное в горах… А вот не надо такое лицо делать! А то на ивенте у тебя мавзолей с Лениным появится!

Я отставил их обсуждать во что обойдется проживание новых активов полубогини на территории моего компаньона и пошел к полезному артефакту. Можно было бы и просто переместиться, но мало-ли. Я хотел до последнего момента сохранить своё присутствие в тайне от королевских магов. Не было у меня привычки без причины крошить неписей, они же фактически живые. А если кто меня увидит, то непременно нападут. Ну-ка, посмотрим чем там занимается мой горе-призыватель, немного настроился на его ауру и включил артефакт. Сначала над блюдом прошла рябь, потом яблоко бешено завертелось и из воздуха появилась очень четкая картина. Несколько стражников сопровождали разодетого по последней средневековой моде Элберета по довольно красивому коридору, исполненному в готическом стиле. И вот уже отворилась перед ним красивая резная дверь, куча придворных начали перешептываться, старательно пряча брезгливые взгляды. Юный маг по молодости ничего такого не заметил, продолжая гордо вышагивать и старательно улыбаясь.

— Подойди, дитя! — позвал Элберета тот самый мужик, который давал команду стрелять в него при первому моем призыве. Обожаю средневековый сеттинг, люди долго друг на друга долго обид не держат. Подумаешь — пытался убить! Сегодня ты меня, завтра я тебя, чего напрягаться. А у нас за какую-то порнуху родного сына с довольствия снимают, вот где средневековье натуральное!

— Мы наслышаны от твоих подвигах — сказал мужчина с серо-стальным взглядом подошедшему к трону Элберету, раздался одобрительный гул, мужчина слегка коснулся своей диадемы, хищно улыбнувшись — И награда безусловно ждет своего героя! Но сначала сам расскажи нам, но не слишком привирай!

— Вввашее величествооо! — заикаясь от волнения начал Элберет — Я, значит, с города пешком до заставы дошел, а потом паромом до леса… Вот

— Смелее, юноша — подбодрил его Князь. Так прям и не скажешь, что он глава очень опасной секты, которая приносит в жертву свой собственный народ. Впрочем ни один злодей в Дивном Мире карикатурно не выглядел и таким уж воплощением зла не являлся. Надо понимать, что Сауроны и Воландеморты бывают только в художественных произведениях, у всех есть довольно веские причины войны развязывать.

— Ну… В деревне переночевал — по мере пересказа голос юного мага креп и наполнялся важностью — и тогда вступил в болота! — разошелся Элберет — На меня напали ящеры, они похожи на дикий люд, только в чешуе и глазищи вот такие! Я тут думаю, Князь в меня верит! А маны осталось ну совсем немножко! Вот столечко! — показал великий оратор руками маленький зазорчик, ну что ж, мой выход, беру под контроль его голосовые связки и продолжаю вместо него — Как пиписька Князя примерно, может чуть больше! — возвращаю контроль моему призывателю и он восторженно продолжает — И я прям думаю: а что делать?

Зал погрузился в гробовую тишину, с задних рядов кто-то хрюкнул, сдерживая смех. Глаза Князя сузились, пальцы, которые он сжимал подлокотники трона побелели. Он медленно встал, Элберет в испуге зажал себе рот. Я готов был в любой момент появится, если вдруг пацана решат порешить здесь и сейчас, но Князь не подвел и взревел:

— Стража! В Логово ублюдка!

— Да я не то хотел сказать… — пролепетал Элберет и попытался реабилитироваться — Я и письку у Князя не видел, она наверняка огромная. Корову можно отодр…

Он не успел договорить как на него набросились внезапно возникшие рядом стражники и профессионально заломили руки. Хорошо работают! По слаженности взаимодействия стражи можно многое сказать о мощности государственной машины на доблестном поприще репрессий против своего народа. Я всё гадал: начнет или не начнет Элберет магией отбиваться, но такого выбора ему не дали, сразу нацепив на запястья антимагические кандалы. Задержанный попытался что-то сказать и получил по ребрам, действительно, вдруг проклятие? Муки совести я никакие не испытывал, дело прежде всего. Фляжку с пояса у бедного будущего узника отбирать не стали и то хорошо, а то пришлось бы из какого-нибудь склада выбираться.

Мне почему-то казалось, что в Логово Элберета определят после того как помаринуют в одиночной камере. Потом будет показательный суд, общественное порицание и так далее. Но Князю не было нужды устраивать весь этот цирк, свойственный странам развитой демократии, несомненные плюсы средевековья для власть имущих. С другой стороны, возможно. Отправка в Логово не была таким уж событием, ради которого необходимо было проводить хоть какие-то процедуры. Князь сказал — стража отвела. Так оно и получилось, артефакт исправно мне показывал длинные извилистые коридоры, стражники с покорно бредущим Элберетом спускались по лестницам ниже и ниже. Картинка начала изредка рябить как всегда бывает когда концентрация маны достигает запредельных значений, но суд по барельефам на стене до конечной точки ещё несколько этаже вниз. У меня есть примерно полчаса, успею закончить одно дело.

Не люблю быть никому должным, даже если это набор единичек и нолей как в случае с наемниками. Они своё дело сделали, довели этого обалдуя до столицы и благоразумно не стали дожидаться второй части вознаграждения. А я и забыл про них, если честно. Но метку поставил, потому что предвидел такой… Да нет, кому я вру? Я просто собирался найти их покошмарить в случае нарушения наших устных договоренностей. Или сделать своими пешками, потому что мне нужна агентурная сеть. Зачем? Да кто ж его знает… Нужна и всё тут, чтобы сидя за столом с Виктором лихо заявлять про то, что пора бы уже прибегнуть к услугам тайной агентурной сети. Он скажет: какой тайной агентурной сети? А я ему: вот именно! Легкое ментальное усилие, настройка на свой знак и меня телепортирует в неизвестность.

Зогдар по обыкновению молчал, скрестив жилистые смуглые руки, слушал своего помощника и мрачнел с каждым словом. На его пальце сверкало кольцо, которые отдал ему могучий демон за пустяковую услугу. А так всё хорошо всё начиналось! Они довели мальца до княжества без прошествий, взялись сопровождать купца и неплохо сэкономили золотых, прыгнув через портал в центральный материк. Пусть и немного не в тот город куда изначально планировали, но это пустяки! По пути разбили банду разбойников, ценой двух легких ранений у самого неопытного члена команды. Поживились с той ватаги они неплохо, практически утроив гонорар за охрану каравана и дернуло их зайти в ту таверну… Не иначе как сам Хробус Темный приглядывал за ними и решил, что слишком много удачи! Пришлые… Зогдар ненавидел пришлых, если где-то их увидел, то быть беде. Абсолютно бесстрашные, хитрые и жестокие, они не гнушались ничем ради достижения своих непонятных целей. Может где-то были и иные пришлые, но Зогдар иных не видел. И самое страшное, что их нельзя было убить, вернее можно, но они всегда возвращались. Только боги могли спасти от мести этих существ, глава наемников предпочел бы встречу с кем угодно, но не с ними. Но не мог же он поступиться честью наемника и стерпеть оскорбление? Или мог?

В таверне в тот вечер было немноголюдно, кроме его команды только несколько моряков, которые сразу сбежали завидев тех, кого принесли демоны. Два странно разодетых воина, от которых буквально разило магией, со смехом зашли в таверну и велели всем выметаться. Попытался вмешаться дюжий вышибала, но его как котенка за шкирку вышвырнули вон. Коварный веккебрийский ром, Хробус его дери! Его в тот день было чуть больше чем надо в Зогдаре и он велел пришлым ублюдкам убираться, если они дорожат своими кишками! И предложил выйти на задний двор, чтобы разобраться. Чужаков почему-то очень развеселило словосочетание «задний двор» и они пригрозили, что устроят там «вьечеринкю». Ну а дальше… Что ему эти пришлые? Бывшему телохранителю третьего принца, его меч стоил когда-то очень дорого! Один визжал как свинья и матерился, зажав обрубок руки и пав на колени. Но недолго. Даже череп пришлого не выдержит удара рукояти в висок. А второй в это время удивленно таращился на своё тело, которое стояло без головы спустя миг их схватки. Кто-то скажет, что Зогдар напал вероломно, без предупреждения, но они не в догонялки играть вышли! Задний двор не гладиаторская арена и жизнь у него всего одна, чтобы рисковать в поединке.

Когда хмель немного отпустил, то Зогдар понял, что натворил. Бедняга трактирщик сказал, что скорее всего его постоялый двор спалят. Эти пришлые принадлежали к сильному многочисленному клану — огромной толпе таких вот воинов и отнюдь не все из них так слабы и беспечны как эти двое. Третьего принца не стало именно так, перешел дорогу чужакам странного вида и тогда всего трое воинов как нож сквозь масло прошли через семь лучших телохранителей Хоругарда. Но те были не чета этим, однако из-за этих двух придут другие и убьют не только его, но и всю команду. Поэтому решено было бежать из города пока на их след на напали ищейки клана. Но расчет оказался неверен, самого молодого подстрелили прямо в голову с какого-то безумного расстояния ещё на тракте. Пришлось уходить с дороги в лес и петлять, запутывая следы. Хвала Эндории у них с собой был следопыт из местных, который знал здешние места не понаслышке. Удалось оторваться, а там дальше море или портал, пришлые потеряют их след и всё. Насколько яростны бывают эти чужаки настолько же коротка их память, просто надо сделать себе заметку в этих краях как минимум пару зим не бывать. Но это всё после, а сейчас исчезнуть и залечь на дно. Казалось, что удалось, они миновали несколько ручьев, буреломов и вышли прямо к горам. Отдать гномам смешную по меркам их проблем сумму и всё, из подгорного королевства можно было выйти куда угодно. Никого из пришлых гномы к себе старались не пускать и помогать им точно не будут, их верховный жрец не водит дружбу с этими отродьями. В отличие от архимага городишки в котором стояла та злосчастная таверна, чтобы ему сгинуть в песках Зоххара!

Но беда была в том, что ворота открывались только с утра, а пришли к ним они глубокой ночью. На небе стояла полная луна и как назло не было ни облачка. Узкая тропинка, приведшая их сюда была единственным выходом, кругом отвесные скалы. Он планировали переночевать тут и завтра посидеть уже за добротной гномьей настойкой или отведать знаменитого пива, но у матери судьбы, видно, иные планы.

— Они будут тут через несколько циклов! — обреченно произнес, преклонивший одно колено перед Зогдаром его помощник и заместитель Строурн. Пожалуй, единственный в мире человек, которому командир доверял как себе.

— Тогда готовимся к бою — не сводя с соратника тяжелого взгляда сказал бывший телохранитель третьего принца — У меня с этой нечистью свои счеты.

Жалко молодого парнишку, он с ними шел всего лишь во второй поход и погиб от стрелы из-за не сумевшего обуздать гордыню командира. Но это чувство было таким же мимолетным как взмах клинка в поединке, каждый наемник должен быть готов к такому в любой момент. Да и ему уже не помочь, а чем отличаются они сейчас от наверняка до сих пор лежащего на тракте со стрелой в башке Кьёльди? Только тем, что пока ещё дышат и продадут свою жизнь подороже. Зогдар с силой стиснул рукоять меча, а имеет вообще смысл сражаться с теми, кто всё равно спустя день или неделю, но восстанет? И отбросил дурные мысли, сражаться имеет смысл всегда!

Они медленно выходили из зарослей, не таясь, понимая, что беглецам уже деться некуда. Переговаривались между собой на своем непонятном языке, вроде бы и походем на имперский, но смысл ускользал как бурый зоххарский песок сквозь пальцы.

— Вон тот Санька ваншотнул! — прогремел огромный воин, закованный в сталь с головы до пят. Его монструозный двуручный меч едва-ли сможет поднять вся команда наемников.

— Можно я? Можно я?! — явно рисуясь и глумясь, в умоляющем жесте сложил руки перед высоким светловолосым парнем из пришлых закутанный в серую хламиду воин с двумя парными мечами.

Всего шестеро, прикинул Зогдар, а может и… Но сразу задавил мелькнувшую было в груди надежду. Он был не уверен справятся-ли они хотя бы с одним из этой шестерки. Даже если бы они не были пришлыми, то всё равно бы он поостерегся связываться с такими бойцами, а это были именно опытные бойцы, уж в этом Зогдар разбирался. Телохранителей готовили на совесть, раз в зиму пичкали пилюлями из-за которых те становились быстрее, сильнее и чувствовали магию. Этот навык не раз спасал Зогдара, но сейчас он предпочел бы этого не испытывать. Как-будто горы давили на плечи, настолько концентрированной была ужасающая аура. Надо выходить драться безусловно первым, но не из глупого благородства, а просто это ничего не поменяет. Лишь отсрочит смерть на несколько мгновений, зато в памяти он останется бесстрашным лидером, а не жалкой тряпкой.

— Отпустите хотя бы моих людей — начал Зогдар тянуть время, возможно гномы — стражи вмешаются. Он чувствовал, что они наблюдают из бойниц — Это я убил ваших воинов!

— Мы в курсе — ответил светловолосый — Но если каждая цифровая шваль начнет резать игроков, то это будет нам мешать, репутация прежде всего.

— Хотя бы её! — показал мечом Зогдар на их охотницу и следопыта.

— У неё есть шанс выгадать никчемную жизнь одного из вас, на выбор, кроме тебя — усмехнулся светловолосый — Но для этого ей как следует придется постараться для моих парней.

— Вы можете взять мою жизнь… — произнес Зогдар, выжидая наиболее удобный момент для атаки — Неужели недостаточно за оскорбление? Вы же бессмертны! Тот воин жив, я уверен…

— Конечно жив, он тебя и заказал! — надменно произнес светловолосый — Готовься достойно принять свою смерть!

— Антох, а мы чего с ним вообще разговариваем? Мы же не задроты, чтобы полное погружение в ЛОР отыгрывать. Это же просто непись! — воин с двумя мечами, похрустел пальцами, явно разминаясь — Я пошёл!

Зогдар успел увидеть как перед его носом появляется лезвие, его инстинкты бывалого мечника помогли лишь заблокировать выпад, но от последующего удара ногой он уже уклонится не успел. В детстве бывшего телохранителя лягнул конь, тогда целительница еле выходила парнишку. Конь по сравнению с этим ударом лишь слегка погладил воина! Он отлетел на добрый десяток шагов, пропахав спиной каменистую почву. Доспех частично спас Зордара, но по ощущениям было очень похоже, кажется сломаны ребра. Мигнуло кольцо, аванс демона, что-то в груди зашевелилось и с резкой вспышкой боли встало на место. Зогдар ощутил, что опять может дышать. Опираясь на меч он встал, его немного покачивало.

— Ваншот! Ваншот! Эх ты! — засмеялся пришлый в оранжевой хламиде, выдававшей в нем мага — Теперь моя очередь!

— Этот кусок говна крепче чем я думал! И быстрее! — обиженно отозвался атаковавший Зогдара — Недооценил просто, вот давай я ещё раз…

— Хорош, пацаны! — светловолосый поднял руку — Пусть Эдгар попробует, ставлю 50 криптоюаней, что не ушатает всех за раз!

— Принимается! — Оранжевый вышел, картинно размял руки и сделал несколько круговых движений — Так, какие заказы?

— Медиум! — крикнул двухмечевой — А, не. Лучше Вел дан!

— Как скажешь, крошка! — маг в оранжевом одеянии воздел руки вверх.

Для них это игра! — дошла до Зогдара простая мысль и стало всё на места. Будто сложился кусочек пазла про все странности пришлых. А кто играет в игры? Дети… Дети самые жестокие, потому что не понимают, что кому-то может быть больно. По этим видно, что они не знали голода, лишений и их боль ненастоящая. Так же как и смерть. С ними не договоришься, дети не слушают кукол. А значит только остается подороже продать свою жизнь, если кого-то скинуть в пропасть, то потом хотя бы исчезнут вещи. И тут он ощутил нестерпимый жар, всё его существо сжалось от количества маны, которую стянули в один клубок. Зогдар закрыл глаза, заклинание было минимум уровня архимага, бежать не имело смысла, да и защищаться тоже. Оставалось только улыбнуться своей команде и наблюдать как огромный огнешар возникает в руках пришлого мага и наливается силой.

— Я в гильдии этот свиток купил — кричал тем временем оранжевый маг, стараясь переорать гул, который издавало его заклинание — называется «Демоническое солнце»! Всё хотел попробовать, оно типа самонаводящееся!

Из огненного шара вытянулись щупальца и хищно подрагивали, ровно по количеству людей в команде Зогдара. Медленно смертоносное заклинание поплыло у сгрудившимся наемникам, оставляя за собой след из вспыхивающей травы и раскаленной почвы.

— Я тут кое-что отдать вам забыл! — перед Зогдаром возник из ниоткуда тот самый демон, вознаградивший их дорогущим кольцом за невеликую услугу.

Я переместился и сразу спиной ощутил как мне слегка припекает, это было весьма неожиданно, такие вещи со мной нечасто:

— Я тут кое-что отдать вам забыл! — начал было я и развернулся посмотреть, что же там такое. Хм… Игроки? Они воюют с командой наемников? Да мне в принципе по фигу, долг отдам и оставлю их разбираться.

— Так, господа. Тайм аут! — я помахал рукой игрокам — Мне надо один вопрос решить и вы продолжите свои грязные игры ли что там у вас!

— Ты оборзел, животное! — заорал мне какой-то чудик в оранжевых тряпках — У меня тут ставка!

— Слышь, обезьяна! — не согласился я с трактовкой контекста моим агрессивным визави — Минута. И займешься дальше своей огнедрочкой!

— Тебе звездец! — обозлился почему-то этот дебил.

Ко мне устремился огромный шар выбросил вперед огненное щупальце, я без труда уклонился, рывок! У меня уже есть некий опыт с такими заклинаниями. Я рядом с этой летящей огненной дрянью, как нападающий клуба Манчестер Юнити бью этот шар ногой обратно в того, кто его вызвал. Мощный, но беззвучный взрыв! Страйк! От оранжевого колдунишки и его соратников остается только пепел, хлопьями падающий с неба. В живых остался только огромный рыцарь, по классу вроде танк, он что-то кричит мне, не могу разобрать слова. Вроде матом. И при этом бежит, размахивая своим огромным мечом

— Разящий удар! — орет рыцарь, его меч загорается красным и… И железная кастрюля получает камень в лоб. Такие штуки сбиваются очень легко, достаточно нанести любой кинетический урон, выводящий из равновесия, даже если по факту никакого ущерба здоровью. Это база. Жалкий анимешник, зачем предупреждать врага о том, что ты собираешься применить навык? Пока он оглушенный мотает башкой в шлеме я уже рядом. Неловко отмахивается своим дрыном, ныряю под улар, хватаю за стальную лодыжку и дергаю. Легкое усилие мыщц корпуса и вот я уже кручусь вместе с огромной железной тушей на месте, держа бедолагу за ногу. Рыцарь испуганно орет как алкаш, бегущий к кассе с водкой за пять минут до закрытия. Теперь передо мной стоит сложная задача, надо решить: ударить его об землю или куда-нибудь кинуть? Выбираю второе. Куда бы его швырнуть? А! Вон обрыв! Отпускаю ногу, хорошо пошел! Блин, не докинул. Помешало дерево, о которой бедный рыцарь сложился и лежит неровно дышит грудой железного хлама, но ещё живой. Удивительно, снимаю шляпу! Но я не из тех, кто меняет решения. Обрыв — значит обрыв! Разбег, рывок, ещё разбег, ускорения суммируются и пенальти! Теперь точно долетел, правда от удара развалился на две половинки, но обе попали в обрыв, так что считается. Кланяюсь воображаемым зрителям, но теперь надо разобраться со зрителями настоящими. А что у них у всех с лицами? Такие рожи я видел у теток в ретропередаче «Модный вердикт» после того как ведущий — пожилой любитель заднего привода рассказывал им, что леопардовые штаны надо — таки выкинуть из гардероба.

— Вы чего такие грустные? — спросил я, но в рифму шутить не стал. Я солидный персонаж, надо соответствовать.

— Мы благодарим за наше спасение! — прижал кулак к груди их главный и обозначил почтительный поклон. Было видно, что ему такие реверансы непривычны.

— Да… — махнул я — пустяки! Тебе дебилы сами нарвались. Я тут вам немного задолжал…

— Нет! Нет! — замахал руками лидер наемников — Вы ничего нам не должны! Более того, если мы чем-то можем помочь, то мы готовы.

— Хорошо. Но всё равно! — удивился я, но быть обязанным не в моих принципах и кинул им приготовленный заранее пустяк, который позаимствовал у Виктора в кладовой. Там целые залежи дисбалансного хлама, я специально старался выбрать нечто не слишком вызывающее. Цветок, аромат которого отпугивает низшую нежить — Это огнецвет обыкновенный, сажаешь в любую почву и скелеты не подойдут!

— Спасибо. Благославят тебя… — поймал подарок и начал было благодарить меня человек, но я уже переместился обратно.

Мне некогда было слушать дифирамбы в мой адрес, пришел сигнал, что Элберет находиться перед огрмным скоплением маны. Привели по ходу. Так, а ещё Виктор по мыслесвязи пытается связаться:

— «Сергей, ты в курсе, что на всех вещах из моего склада стоит метка?» — начал как обычно с претензий мой компаньон.

— «В курсе! Ты сам разрешил их брать тот раз. В рамках разумного» — парировал я

— «Я помню! У меня к тебе другой вопрос. Я решил посмотреть что ты взял и выяснил что ты мужику подарил кольцо, а потом подарил цветок»

— «И?» — не понял я.

— «Надо наоборот! Зачем тратить цветы, если он уже кольцо принял!» — закончил довольный Виктор.

— «Ты всё сказал? У меня тут дела, знаешь-ли» — ответил я

— «Да, завязывай там и приезжай. Я тут такое скрафтил, даже система название присвоила» — заинтриговал компаньон.

— «Какое?» — даже заинтересовался я

— «Колумб» — довольно отозвался Виктор — «дает эффект «попутать берега»!

— «Понял. Всё там не уделай в одно лицо».

— «Ну это уж как получится. Отбой».

Так, теперь у меня есть причины поторопиться. Я уже переместился, но продолжаю оставаться в изнанке, потому что смысла показываться у меня пока нет. Мы с Виктором сами по себе не можем запустить аномалию, необходимо действующее лицо из местных. В данном случае это мелкий маг, жалко конечно, если с ним что-то случится. Я даже по своему к нему привязался, напоминает кореша со времен студенчества. Такой же любитель попадать в неприятные истории с достойным уважения постоянством.

Двое княжеских стражника и один везучий маг стояли перед небольшой комнатой, скрытой за невзрачными вратами. На них не было украшений только проступала изредка фиолетовая надпись, казалась знакомой, но прочитать её почему-то я не мог. Факелы стали гаснуть, заиграла смуто узнаваемая безвкусная музыка. Перед Элберетом открылись врата, стража сняла с него антимагические браслеты, один даже по-отечески похлопал его по плечу. Магия не работала, это как пытаться выдувать пузырьки под водой, настолько плотным было магическое поле. Парня толкнули вперед и захлопнули за ним створки, отрезая от внешнего мира. Из фиолетового тумана проступили контуры огромного, похожего на круглый стол предмета, расчерченного по периметру черно-белыми линиями. Из мрака показались горящие глаза и усы, зловещий голос произнес:

— Крутите барабан!

Конец первой книги.

Больше книг на сайте — Knigoed.net