Играть чтобы угорать

Глава 16

Я согласился отправится сразу, тем более, что времени у нас не особо много. Можно было бы поискать и другой сектор, но как-то мы уже привыкли работать с местным начальством. А там сейчас опять договариваться, договоры подписывать, а если не получится, то нормально решать вопросы нам никто не даст. Плюс, зная моего компаньона, мы ещё и мстить будем, а это опять целая история. В своем настоящем виде я туда не пойду, не то, чтобы я стесняюсь…. Просто мне кажется, что никакое кольцо не убедит гномов меня пустить. Кто-нибудь откроет дверь медведю например, даже если он покажет удостоверение сотрудника полиции? У моего товарища такая ситуация в жизни была, правда, сотрудник полиции был настоящий, он просто казался товарищу медведем из-за некоторых пробелов в технике безопасности в области цифрового изменения сознания.

У меня есть божественный кулончик и я попросил Виктора сделать мне гомункула вместо того, чтобы реально использовать местного. Мой компаньон поворчал немного на тему, что я отвлекаю его от философских размышлений о грядущем, но отвязал артефакт от аборигена и дал ключ от «аватарной», как он её называл, комнаты. Это помещение располагалось в подвале, имело даже уровень защиты с аутентификацией. И вот я стою перед дверью, а на меня пялится всё та же голова девушки-разбойницы. Не ожидал!

— А ты чего тут делаешь? Мы же тебя после прошлого раза сразу отпустили? — поинтересовался я.

— Работаю! — огрызнулась голова — Отвечаю за доступ к хранилищу тел! — А потом зачем-то похвасталась — Там и моё есть!

— Понятно. Второй раз залезла? — сочувственно спросил я.

— Ага… — грустно согласилась голова — Да я, блин, сижу в гильдии, медовухи всадила… А мне сказали, ой, типа второй раз зассышь…

— И ты поперлась? И Виктор тебя второй раз поймал? Ну так закрой игровое событие — недоумевал я.

— Не могу! Если в этом месяце ещё одно событие закрою, то меня забанят на месяц! А тебе чего надо-то?! — вдруг обозлилась бестолковка — Не пущу никого!

— Хорошо — спокойной ответил я и нарочито медленно размахнулся правой рукой, целясь в лоб.

— Всё-всё! — пошла на попятную голова — Я ж пошутила! Ты про меня Личу скажи, ладно?

— Ладно. Скажу, чтобы он тебя в боулинг-зал отдал, ты ж необучаемая. Может на место мозги встанут. Открывай давай!

Ворота с противным скрипом отворились, голова продолжала что-то виновато бубнить, но я уже не слушал её. Мне нужно было выбрать себе тело, а это очень ответственный момент, такое никому не доверишь. Моё тело — моё дело! Как говорили в прошлом адепты движения за нежелание худеть, которое с приходом продвинутой косметологии исчезло само собой. Но косметология косметологией, если постоянно жрать фастфуды и лежать на диване, то ничего не поможет — природа штука такая. Хотя, в каком-то штате Пендостана есть резервация и там, говорят, ещё есть очень толстые люди весом больше полутора сотен килограмм. Зона — 151 называется, но может это интернет-легенда, кому охота таким заниматься.

Выбор тут был — моё почтение, не знаю уж какими путями их Виктор доставал (и знать, если честно не хочу), но это они все были почти живыми, сознания в них не было, что делало их для таких вещей идеальными сосудами. Тела были в основном мужскими, на любой, даже самый взыскательный вкус. Воины, ассасины, маги, крестьяне — под любую легенду, мне надо было что-то неприметное, среднего роста, крепкое. Было забавно бродить между стеллажей, который Виктор сделал на манер вешалок с куртками в супермаркете, наконец я выбрал подходящее. В меру симпатичное лицо без приметных шрамов, татуировок нет и довольно жилистое, что свидетельствовало о немалой выносливости и ловкости. Ростом примерно такое же как я в реале, чтобы не было стадии привыкания. Подношу кулон ко лбу и вот я уже смотрю на себя со стороны. Да уж, липкий страх сразу поселился внизу живота, ну я и чудовище конечно. Я коснулся кулона и мое настоящее тело исчезло в изнанке, личном подпространстве артефакта, оставив на полу сверток с подобранной заранее походной одеждой.

— Возьми меня с собой! — взмолилась голова, жалобно глядя на меня.

— Да тебе до обеда висеть тут всего лишь, не подлизывайся! — ответил я, уже спеша к лестнице в новом обличии.

Ты отвечаешь? — подозрительно кричали мне в след, но если бы это дура не была такой дурой, она бы и сама была в курсе, что предельное время такого состояния её это одни сутки.

Однако я уже поднимался обратно в тронный зал, Виктора там уже не было, только карлики, горестно вздыхая, подметали пол от остатков статуи. Надо бы заскочить в оружейную, потому что путник без оружия выглядит в тех краях странно. Два коротких кинжала, похожих на армейские ножи нашего мира вполне подойдут, меч брать не стал — я им пользоваться не умею, а автоматические навыки не моя тема. Придирчиво посмотрел на себя в зеркало — в нем отражался обычный наемник в подозрительно чистой, а главное новой одежде.

Нет, так дело не пойдет, я помчался в тренировочный зал, убью двух зайцев сразу, мышечную память в этом теле потренирую и одежду ушатаю. Поставил себе четырех скелетов воинов и одного костяного мага, подождал пока они придут из подвала, дал им время меня окружить. Ну что ж, поехали!

Кувырок и в место, где я только что стоял, врезается фаерболл, оставляя черный след на каменном полу. Один из тощих прямо передо мной, собирается меня располовинить. Слегка отклоняю лезвие меча кинжалом и моя нога вдребезги разносит черепушку — минус один. Всё-таки металлические набойки на сапоги — вещь! Подныриваю под размашистый удар булавы, хватаю атакующего скелета за руку и успеваю закрыться им ещё от одного фаербола. Тело у меня отличное, чувствую себя максимально комфортно, даже зачатки восприятия есть, но это скорее бонусы от моего основного. Уже двоих нет, но эти дурни адаптируются, отступают, закрывая мага. Щит и меч, а у второго два кинжала по типу моих. Маг выцеливает меня, шевелит пальцами рук, явно готовя какую-то гадость. Так, возможности тела я понял, пора завязывать! Легко уклоняюсь от ещё одной магической атаки, бегу вперед, скелеты встают передо мной, пытаются не дать мне пройти к магу, тот опять что-то начинает колдовать. Ага! Щас! Вам меня не достать! Хотя один чуть меня не задел, когда я пролетел в прыжке между ними, шустрые какие! Резко выпрямляю тело в воздухе и двумя ногами как в классическом реслинге впечатываю колдунишку в стену, тут же разворачиваюсь, швыряя своё оружие и две черепушки украшаются кинжалами во лбах! Что ж, нормально, от разбойников отобьюсь, ну а если кто посерьезнее пожалует, то придется нарушать своё инкогнито. Раздались редкие аплодисменты, к стенке прислонился Виктор и весьма скептически на меня смотрел:

— Ну что? Развлекаешься? А я там между прочим уже портал открыл, ты знаешь сколько электричества потребляет он? — начал как обычно с претензий товарищ Лич.

— Знаю. Ноль! Он на источнике твоего замка работает, а замок твой стоит в месте силы, тебе это вообще ничего не стоит — парировал я.

— А моё драгоценное время? Я бы мог уже… — начал было Виктор.

— Лежать в отключке после какой-нибудь эссенции демонической совы? — перебил его я.

— Вот именно! Пойдем быстрее, не задерживай мой духовный прогресс! — бросил Лич, развернулся и нарочито громко потопал по коридору.

Гномье королевство

Перенос прошел гладко, что радовало, всё-таки телепортация даже с помощью магии это не совсем обычное колдунство, проколы в пространстве на основании каких-то квантовых принципов. В своё время разработчики долго воевали с Верховным Алгоритмом, чтобы просто внедрить это заклинание. Но до сих пор при перебросе на большие расстояния нет, нет да и случались казусы, плюс ограничений была куча — масса, расстояние, количество энергии и прочее. Сама возможность телепорта и так-то имба, в нашем мире только в теоретических выкладках существует, как оно тут работает — непонятно. Алгоритм не колется ни в какую, наши ученые что ему только не обещали. Спецэффектов для переносимого существа никаких, как-будто в другую комнату заходишь, хотелось бы конечно психоделических тоннелей и откровений по прибытию. Но имеем, что имеем.

Я должен был появится недалеко от входа в королевство гномов, которое по сути не было именно королевством, немного про них почитал в библиотеке замка. Там вся власть принадлежала совету кланов, а король был его председателем и мог поменяться в любой момент. Ну и интриги, скандалы, расследования прилагались. Сами по себе гномы были классическими — отличные кузнецы, рубаки топорами и те ещё алкаши. При этом умудрялись был ловкими дипломатами и торговцами, однако эти все профессии не считались уважаемыми. Если ты идешь, например, в торговцы, то будь добр брить бороду со всеми вытекающими, напоминало это кастовую систему в древней Индии. К чужакам относились терпимо, понимая всю выгоду от сотрудничества, однако сесть себе на шею не давали, используя нас в своих политических интригах. Ну и главный вопрос, гномки… гномки были в наличии, вполне обычные бабы, выглядели как мини-копии продавщиц из супермаркетов. И нравом примерно такие же, если надо, чтобы тебе нахамили, а потом, для закрепления эффекта, треснули чем-то тяжелым — то лучше не найдешь. Шастать по гномьим исконным землям тоже было весьма проблематично, причем не только чужакам, а всем кроме гномов и людей из королевства поблизости с которыми у коротышек были торговые связи. Вот и вся весьма небогатая инфа по аборигенам гор, ну и я знал все языки с местными диалектами.

Да уж… Я появился в каком-то заброшенном святилище, чистой тут была только зона телепорта. Остальное пространство заросло травой, пробивающейся через когда-то добротные плиты, стены покрыты мхом и паутиной. Я пару раз чертыхнулся, усиленно работая кинжалами, чтобы продраться через колючки. Тоже мне, хозяюшка! Статуя полубогини без одной руки когда-то стояла у входа, а теперь сиротливо валялась практически невидимая из-за увившего её плюща. Мини-храм располагался в центре небольшой рощицы, до гор и ворот в королевство гномов было добрых километров десять, если глазомер не врет. А до людских поселений и того больше, вот и получалось, что никому тут ничего чистить не надо. Этим порталом никто не пользовался, а облагородить памятник архитектуры из любви к искусству… Местным властям таким точно заниматься не с руки, Дивный Мир всё-таки вышел очень реалистичным. Дорога оказалась в достаточно хорошем состоянии для того, чтобы можно было по ней бежать. Мне потребовалось примерно полчаса, может чуть больше и вот уже стою перед огромной очередью из торговых караванов. Так, по идее, я сейчас пойду вперед, меня кто-то попытается стегнуть кнутом, я перехвачу и будет небольшая драка, в процессе к познакомлюсь с местным аристократом, который поможет мне решить все мои вопросы. Но стражник-гном, лениво прогуливающийся вдоль очереди и надзирающий за порядком, сердито цыкнул на меня и указал на другую очередь из обычных путников. Понятно, юридические лица и физические отдельно. Там меня тоже никто почему-то не задирал, даже самого свирепого вида мужики опасливо косились на стражников и свар не затевали. Тех, чьи верительные грамоты гномов не устраивали, отводили в сторону и мирно о чем-то беседовали. Дисциплина была на высоте, что не могло не огорчать. Дошла очередь и до меня, я показал кольцо скучающему стражнику и попытался пройти, но был остановлен алебардой перед моим лицом:

— Уважаемый… А вы, собственно, кто? — удивленно выгнув одну бровь спросил меня гном с изрядно выбеленными сединой висками. Я мысленно окрестил его Коломбо, детективом из старого сериала про взрослого дядьку, который всю жизнь отходил в лейтенантах.

— Кольцо! — я не понимал чего он от меня хочет, знак богини по идее должен отвечать на все его вопросы. Аргентия сказала, что вопросов не будет по крайней мере, видимо, сильно переоценив свой авторитет в местных землях.

— Я вижу, что кольцо. Но ты выглядишь не как жрец, давай грамоту личную, а дальше посмотрим — хитро прищурился Коломбо, облокотившись на свой внушительный топор-переросток.

— У меня нетууу… — протянул я, почему-то имитируя легкую умственную отсталость. Ощущения были как в далеком отрочестве, когда приходилось с собой везде таскать паспорт гражданина. Ненавидел эту фигню, потом повсеместно ввели скан сетчатки и цифровые документы.

— Ну тогда, мил человек, прохода тоже «нетуууу! — передразнил меня стражник, дебильно пуча глаза — Откуда я знаю, где ты это кольцо взял? Может с трупа какого снял? Или-ка в сторону. Ты какой-то прям подозрительный, часом не шпион? Ну-ка пошли отойдем!

— А может как-то решим вопрос? — я кажется понял куда он клонит, когда мы остановились в десятке шагов от основной очереди.

— Это как? — сделал вид, что удивился гном, но по хитрой морде было видно, что всё он понял и даже сам меня к этому прямо склонял.

— Я тут потерял пару серебряных, если найдете, то расскажете? — доверительно сообщил ему я, уронив несколько монет.

— Так и быть! — довольный служака неуловимым движением поймал их в воздухе — Если найду, то скажу. Пошли за мной!

Мы обогнули кучку стоящих в очереди людей, подошли к неприметной калитке. После троекратного стука открылась щель для глаз, стражник обменялся парой фраз на местном наречии и и другой гном открыл нам дверь. Я не очень доверял моему провожатому, потому что я проницательный, а ещё потому что понимал о чем те переговаривались. Гномы чтили сделку, в город Коломбо меня проведет, но потом меня за углом схватит патруль и отправит обратно за ворота. Или я окажу сопротивление и отправлюсь побитый в местный обезьянник, избавленный от необходимости ломать голову куда потратить остаток серебряных. Мы вышли в лабиринт из двух и трехэтажных хозяйственный построек, которые принадлежали страже. Но с другой стороны, я теперь хотя бы городе, чутье говорило мне что путь тут только один и он перекрыт. Понятие о честности у гномов своеобразное, сначала он от меня свалит, а что за углом стоят его коллеги — так это мне не повезло.

— Ну, мы пришли. Удачи тебе, путник! — Коломбо помахал мне рукой и гадким хихиканьем скрылся за поворотом, спеша на своё место.

Я осмотрелся, драться с гномами не хотелось бы. В себе-то я не сомневался, только у меня тут ещё и дела есть, а решать их бегая от стражи это как-то не солидно. Надеюсь других гномов устроит кольцо и моё честное слово, иначе придется покупать поддельные инструменты, деньги-то у меня были. Моё основное тело давало своей аурой бонусы этому, например острый слух. Патруль переговаривался, травил анекдоты шепотом, тихонько смеялся и ждал меня. Ну а что? Их юрисдикция город, к стене они не суются, значит в городе они меня и сцапают. Моё внимание привлек узкий коридор, который образовали два близко стоящих здания — то, что надо! Немного в молодости баловался паркуром, вот сейчас и пригодится. Разбег, отталкиваюсь от стены ногой, ещё раз от соседней, хватаюсь за край здания, подтягиваю тело и оказываюсь на крыше. Проще чем в реальности, почему-то даже стало обидно. Эх… Надо бы увеличить время нахождения в спортзале. Перепрыгиваю на следующее казенное строение, потом ещё на одно, благо стоят они в шаговой доступности. Аккуратно спускаюсь и всё, я официально в городе.

Раз тут такие порядки, первым делом надо сделать себе документы. Значит надо в сомнительную часть города, осталось понять где она. По идее рынок является центральной точкой любого средневекового города, туда и отправлюсь. Дорога туда не заняла много времени, довольно удобно тут всё устроено — иди вперед и не ошибешься. Этот город по факту просто был своеобразной таможней, за ним располагалось плато, где были гномьи рощи и озеро, там жили только их жрецы и королевская семья, остальные все ютились под землей в многоуровневых катакомбах, там и работали. Мечта наших корпораций — классовое неравенство без отрыва от производства. Фэнтази книжки меня не подвели, на рынок я попал, теперь попробовать надо ещё одну вещь. Я немного расстегнул походный плащ с капюшоном и повесил кошель с деньгами на пояс. Это меня всегда удивляло, на хрена вешать сумку с деньгами на пояс? Ты же провоцируешь, чтобы у тебя её сперли? Мне кажется кошели на поясе придумали карманники, не иначе, но сейчас мне это играло на руку. Хочу поучаствовать во всех клише-ситуациях, раз уж я на время главный герой своего приключения. Немного приоткрыв рот, сделал вид, что меня искреннее восхищает базар, я не спеша прогуливался вдоль рядов. Ну что ж… Напоминает городской рынок в небольшом городишке, который чем глубже в него уходишь тем дальше во времени тебя переносит. Сейчас уже таких не осталось, на их месте красуются однотипные торговые центры со всякими кинотеатрами и забегаловками. Скука! А вот раньше, идешь к сердцу торговых рядов, можно было встретить кого угодно — сначала это продавцы полулегального софта и микросхем, потом ряды устаревших блютус-колонок, того и гляди встретишь призрак мужика с ВХС-кассетами, который никак не может закончить свою смену. Помню как бабка, бегая в овощных рядах, орала «Здесь есть русские продавцы!» и как ей в ответ сказали: «Нэээт! У нас черная пятница!

Из воспоминаний меня вырвал сигнал восприятия, всё-таки лох из меня получился отменный, не попробовать обобрать такого — грех. Бог карманников, а наверняка такой тут есть, отвернется от тебя и не будет у шаловливых ручек удачи в чужих штанах. Хм… Двусмысленно. Тем временем маленькие пальчики с зажатым в них с лезвием уже почти срезали мой кошель, пока я предавался воспоминаниям, сейчас что-ли схватить? Не… Проверим ещё раз рефлексы этого тела, а то какой-то у меня весомый прирост ловкости, а я не понимаю насколько я это контролирую. Вшух! Тесемочка перерезается отточенным движением, моё денежное хранилище из кожи начинает падать вниз прямо в растопыренную пятерню малолетнего злодея. Делаю вид, что оступился и легонько толкаю худенькое тельце корпусом, носком ноги ловлю кошель и подкидываю вверх, где перехватываю своей рукой. Удивленно смотрю на недовольное смазливое девичье лицо, на вид ну лет пятнадцать, не больше. Кидается, пытаясь выхватить кошель из моей ладони, неуклюже перехватываю руку, притворяюсь, что вбираю в грудь воздуха для крика: Стражаааа!

— Господин! Не надо! Я невинная сирота! Но если пожелаете, то могу вам сделать очень приятно! — прерывистым шепотом глядя на меня своими красивыми черными глазами бормочет девчушка. Актриса она отменная, надо признать, многим сериальным клушам из прошлого фору даст. Но теперь-то всё проще, она точно меня познакомит с подельниками, тут сразу видно план «Б».