Звездюля: рождённый разгибать

Глава 6

Высоко над горами, там, куда долетит редкая птица, не то что летучая мышь, находились три фигуры: стеклянная женщина, очень мускулистый мужчина и некто мелкий, но с очень длинными белыми волосами.

Куда ярче были их ауры, что я видел.

Лысая полупрозрачная женщина теперь обладала просто поразительным ощущением присутствия. Ещё страннее для меня был момент, что она появлялась здесь, когда я подлетал. Ведь наместница её только совсем недавно призывала, но та версия была намного слабее.

А вот двое других висели в воздухе в некотором отдалении друг от друга.

Мускулистый мужчина был диковинным. Его аура была неровной и формировала дерево. Было сложно понять его склонность к какой-либо стихии.

Непонятный коротышка на магическом зрении был невидимкой. Но не будь у него энергии, он просто не смог бы летать. Похоже, он использует единую стихию пути порядка или хаоса, но может просто скрывать свою ману какими-то иными способами.

Я высвободил немного энергии, чтобы магические глаза и уши приблизились к ним, но мою драгоценные крохи энергии оказались притянуты к дереву.

Тц, вот же гад!

Пришлось тратить энергию на создание более мощных органов чувств, чтобы видеть дальше и слышать больше. Дешевле было бы усилить органы чувств мыши, но при повторной ударной волне я потеряю это хрупкое тело или вообще сам отключусь.

Пока же у меня был шанс сбежать.

Эти трое без всяких сомнений не были равны третьим ступеням. Да что там, пятые им в подмётки наверняка не годились!

И главное на это указывала сила их душ.

Одна из вещей, что придумана мной, это «Взор Душ», она позволяет видеть силу только этой составляющей. Ни магии, ни разума, что могут искажать.

И вот здесь противник не мог скрыться за иными эффектами. А главное, мне это ничего не стоило.

Стеклянная женщина пугала. Без сомнений она относилась к тому типу, которым я остерегался становиться: усиление души через жертвы.

Она была натуральным облаком, созданным из сотен фантомов людей и монстров. Нет, наверно, даже тысяч и тысяч, ведь они были в гораздо меньшем масштабе.

А в центре груди у неё виднелся какой-то странный свет.

Не понимаю.

Впрочем, две других души казались мне ещё менее понятными.

Один их вид заставлял думать, появлялись идеи и… даже страх.

Мускулистый мужик с деревом-аурой обладал душой на грани святости, но я видел отблески проклятий, которыми осыпали его жертвы. Очень противоречивая душа. Какой-то воин справедливости?

А вот существо с белыми волосами представляло собой то же самое, что было в реальности. Такого просто не могло быть, должен был измениться хотя бы цвет на чёрно-белые оттенки.

Я начал быстро соображать. Смог бы я притвориться так? Нет.

Но в момент поиска решения загадки, я нашёл возможный ответ на один из вариантов использования души в материальном мире. Так сказать, от обратной логики.

Между тем мои органы чувств были готовы.

– … так ты Ткач, и что тебе надо после тысяч лет после смерти в моём мире? Месть? Ответы о причинах твоей смерти? – холодно произнесла стеклянная женщина.

– Просто развлеки меня, – ответил мускулистый мужчина.

– Ха-ха? Ты не изменился, да и сил не стало больше. Считаешь, что я должна испугаться тебя? А что за малявка с тобой?

– А? Ты в курсе моего имени или просто оскорбляешь? – уточнил скучающий человек с белыми волосами.

– Я повторяю вопрос: что вам нужно в моём мире? Точно не просто разговоры, вы посмели убить моего аватара, – не скрывая раздражения, проговорила прозрачная.

– Альфия, ты оглохла? Развлеки меня и выживешь, иначе просто умри. Месть? Да. Но прогреешь мне кровь, как когда-то, я умру или навсегда покину этот мир. Здесь мне интересна только битва с тобой, – снова взял слово мускулистый.

То есть божество плодородия всё-таки не мифический персонаж?

Другие сумели развиться, но что значат слова о возвращении в этот мир?

Но ответов мне не было, начался скоротечный бой, за которым я просто не мог уследить, так как пришлось делать крылья от центра событий.

Теперь я был уверен, что мускулистый мужик – маг воздуха. Да, он использовал самые разные примеси, даже самой редкой единой стихии, но стиль боя всё равно был основан на воздушных атаках самой разной формы.

Альфия без сомнений была магом пространства и души. Минимум трижды она пробовала сбежать, открывая порталы, но её приёмы, похоже, требовали подготовки, а срывались быстро.

Беловолосый человек не вмешивался, но блокировал побочные атаки в свою сторону с такой лёгкостью, что сразу было понятно его превосходство над обоими.

Битва между парой магов с каждым приёмом становилась интенсивнее. Периодически происходили обмены ударами, но раны исцелялись куда быстрее на мужчине.

– Хватит притворяться слабой. Прекрати пытаться сбежать. Иначе умрёшь, – громоподобно прошёл тихий голос по округе.

Да, точно маг воздуха, только они могут совершить подобное без телепатии.

– А что, если я не притворяюсь? – произнесла стеклянная женщина.

– Ты не использовала внутренний сад и его ресурсы, ты надеешься потерять эту оболочку и сохранить настоящее тело. Но разочарую, ты просто потратишь силы два раза, – вклинился беловолосый. – Если хочешь убить Олега… то есть Ткача, советую выложиться на полную мощь. На всякий случай добавлю, Воля твоего мира против твоего искажения, а потому помощи не жди.

– Что? Да как ты смеешь? – произнесла Альфия, но в следующий миг у неё на груди расцвёл цветок с восемью лепестками, а затем за её спиной открылись многочисленные пространственные двери.

– Хо? Сразу девять тел, и все на пике этого мира, но принадлежат другим людям, лично дошедшим до одиннадцатой ступени. Олежа, прости, но помогать всё равно не стану, – произнёс беловолосый.

– Я тебя и не просил о помощи ни разу. Вмешаешься, найду и убью, – произнёс мускулистый, аура которого начала очень интенсивно светиться, а дерево в ней расти.

– … Я – АЛЬФИЯ! А ВЫ – МЕРТВЫ В МОИХ ГЛАЗАХ! – пронесся крик сразу девяти человек, которые закружились, а затем соединились в одну фигуру ослепительно светящейся женщины.

Стеклянная особа оставалась чёрным силуэтом, но в остальном она светилась белым светом.

Похоже, её истинная стихия была ни пространством, ни душой, а тоже единой.

Редкость.

Спасибо Джель, что освободила меня для просмотра этого события!

Проблема в том, что далеко не все реплики я мог услышать из-за боя. Ведь воздух был стихией одного из сражающихся, а потому часть слов просто стиралась.

Я же решил сбежать сразу, как только понял: маны для успешной защиты может и не хватить.

Да что там, находясь в сотнях шагов ниже, не являясь целью или хоть значимой величиной для этой троицы, я получал урон собственной душе.

А это противоречило моим планам по возрождению.

Так что я отступил.

Однако атака Альфии в какой-то момент пошла натуральным взрывом, буквально уничтожая всё живое, чтобы забрать себе в виде энергии.

Пришлось бросить тело летучей мыши и рвануть к усадьбе, чтобы там выставить защиту.

Гадство!

Из-за контракта, который подразумевал ловушку для хвостатой ментальной энергии, я теперь вынужден рисковать собой. И не списать всё на стихийное бедствие, с монстрами такое не прокатит.

Я успел загородить собой рассеянную атаку, но практически все пружинные деревья превратились в пыль.

А вот истуканов не задело.

Между тем волны атака, словно рябь по воде, продолжили накатывать.

Я юркнул в тело-Звездюлю, а затем жгутиками души хотел подчинить остальных истуканов, чтобы загородить людей, но это оказалось невозможно. Слишком частая атака божества плодородия буквально поглощала всё.

Барьер не был для неё преградой, а лишь стал для неё энергией.

Волны не казались сплошными, иначе энергия не могла бы вернуться к Альфии, этим можно было воспользоваться, обладай я небольшим телом или крохотной душой. А что истукан, что я сам не были миниатюрными.

Впрочем, защитить души людей я вполне мог, а вот кое-кто в районе могилы становился всё слабее и бесполезнее даже при всей защите, что давала ловушка от чуждых душ.

К утру всё было кончено. Мне было интересно, чем кончилась битва между этими монстрами, кто был сильнее даже меня при жизни.

Но покидать уютный камень я не хотел.

Я выставил сферу. Она со скрипом практически вывалилась из груди моего покрытого пылью тела.

В следующий миг недалеко от меня возникла тень.

Я переключился с магического зрения, где не было никого, и увидел его: белого летающего мальчишку лет пяти.

Его лицо задумчиво изучало меня.

Глаза были необычными, но в моей памяти было много вариантов странности зрачков. У этого существа они имели много углов, а сам зрачок потихоньку вертелся.

– Так у этого мира всё-таки был демон, – произнёс он и улыбнулся, а в следующий миг исчез.

Далее я немного отдохнул и покинул каменное тело сразу, как только восполнил энергию. Я перелетел в другого истукана, затем в следующего и так далее.

Но по какой-то причине «Звездюля» стремительно начал разрушаться в отличие от остальных.

Ну, моя цель сейчас была простой: удостовериться в уничтожении врагов.

Пусть третья ступень это в сравнении с обычным человеком натуральное чудовище, а прошедшее здесь сражение было куда страшнее извержения вулкана или землетрясения.

В могиле кое-кто выжил, но был изрядно потрёпан, даже не подумав реагировать на меня.

Все монстры погибли. Некоторые полностью растворились в атаке Альфии, от других были только кости.

Среди вражеских магов-вторженцев было всего трое выживших в одном месте. Похоже, здоровяк из Ордена и огненный маг спелись, а один человек первой ступени оказался в нужном месте в нужное время.

К сожалению, маны украсть у них было нельзя, они и их артефакты были разряжены, зато цели выбились из сил в достаточной степени, чтобы я промыл им мозги в некоторых моментах, а заодно получил их память.

Далее несколько месяцев я путешествовал с огненным магом, одержимым мной.

Я не подавлял его душу, а просто использовал тело.

Его звали Йиарний Киловайя (Йир). Хотя он выглядел стариком и достиг третьей ступени, ему было «всего» шестьдесят лет. Он был свободным наёмником из соседней страны.

Как оказалось, современные маги очень редко живу дольше 100-150 лет. Исключения есть, но их не так уж много.

Это показалось мне достаточно странным, учитывая возраст мёртвого графа Пустынного и его престарелого сына. В моей памяти я погиб тоже не на первом веку своей жизни, но точного возраста в сводке не было.

Три месяца я занимался тем, что изучал общество попутно созданию безопасной ситуации для усадьбы и своего будущего тела, которое я периодически проведывал.

Впрочем, я приближался исключительно ночами, захватывая птиц для перемещения.

Не могу сказать, что Йир был против своей одержимости мной. Я не скрывал своего присутствия, пусть и не подумал сообщать о своей природе.

Я передал ему пару методов для тренировки души, правда, базовых и в моё время слишком распространённых, подходящих далеко не всем, однако многим. Но для мага третьей ступени с итак уже не самой светлой душёй, вариант был идеальным.

Ему требовалось найти и убить монстра сильнее себя, а затем поглотить его магический центр.

С ядрами всё было бы куда проще, но отчего-то про них люди вообще были в своём большинстве не в курсе. При этом в памяти сопровождающего наместницу здоровяка из Ордена был в том числе вариант причины: Альфия ослабила всех монстров на континенте, лишив их возможности создания ядер.

Версия весьма сомнительная, так как у прибрежных монстров ядер также не было.

Однако примерно через два месяца Йир встретил монстра, в котором была магическая сфера. Это был птенец какой-то хищной птицы.

Похоже, со смертью Альфии или проигрыша её основного тела, в мире начались изменения. По крайней мере, на этом континенте.

Второй точкой одержимости был здоровяк из Ордена. Он был паладином третьей ступени, а вот имён у него оказалось много: рыцарское, священное, бытовое, родовое и так далее.

Я не мучил себе голову, а просто использовал его, чтобы затереть следы происшествия, заодно убрав интерес этой секты к семье графа.

Пробовал заодно освободить Джель, но не получилось. Девчонка считалась гением, а потому обучалась в столице этой религии, соседнем государстве Альфийском Царстве.

По большому счёту мою освободительницу можно было выкупить практически в любой момент, дело было в средствах, но это не было проблемой. А вот куда сложнее было освободить её без потери магического развития.

Требовалось разрешение главы этой секты.

Для подобного было нужно предоставить адептов сильнее или магические технологии, неизвестные в мире.

Иначе говоря: умелые рабы или открытия.

В текущем королевстве рабство было запрещено, хотя по факту королевская семья считала всех, в том числе аристократов, своим имуществом. Правда, эти потомки первого короля разделились на несколько лагерей.

Ну, собственно я обеспечил некоторую помощь графу с восстановлением его усадьбы, но главным было, что я убрал людей, интересующихся его землями. Конечно, не всех, а только самых буйных.

Причина была в том, что «пружинные деревья» оказались не настолько плохим товаром, как я считал, учитывая цену в 12 медяков.

В столице одна такая жердь без обработки стоила 2 серебряка. Вот только нюанс был в том, что продукция графа Пустынного ценилась выше. Король и маркиз, получающие её по дешёвке перепродавали её дальше по 6 серебряных монет.

Ценность этих листьев была высокой. При этом это оказались не деревья, а многолетняя трава.

Использовали пружинные деревья для изготовления оружия и в ритуальной магии. Редко можно было найти материал для посоха, который проводит энергию с той же эффективностью, что золото или серебро. А пружинные деревья превосходили эти металлы.

Вот только требовались исключительно идеально выпрямленные листья без побегов, сорванные в жёлтом состоянии. Всё остальное не подходило из-за искажения токов.

Производили пружинные деревья в окрестностях Южной Тропы, так называлась эта часть земель Маркиза Вестельского королевства Камней, названного так в честь древнего названия континента, хотя нынешняя династия с ним номинально никак не связана.

Однако технология изготовления требовала колоссальной силы для выпрямления, а сами растения росли только в местном климате.

Орден получил технологии от мёртвого графа, а большая часть местных земель была дарована основателем правящей династии секте Альфии, поэтому пружинные деревья им не были интересны. А вот истуканы и магические огороды были.

При этом наместницами называли тех, кто мог общаться с божеством. Именно такое общение или его имитация привели к попытке нападения на усадьбу при помощи монстров.

Я и сам паладин подозревали одно и то же: старушка притворялась, чтобы получить выгоду самой.

Но доказать это уже не представлялось возможным.

Между тем графу-старику придётся минимум несколько лет выплачивать подать пружинными деревьями себе в минус, иначе будет лишён земли, не смотря на бедствие, которое случилось.

Впрочем, я сумел воспользоваться телом третьего одержимого мной мага, являющегося вельможей, чтобы прочитать копию условий.

Там была фиксированная цена на пружинные деревья, но за минувшие сто лет с подписания этой бумажки цена на ресурс выросла, а стоимость денег несколько уменьшилась.

С другой стороны, основная прибыль графа была в продаже редких магических трав. Так что своего эта семья не упускала.

Каждый раз прилетая, я проверял беременных женщин.

Наконец-то обе были в курсе своего состояния, но это не изменило их быта.

Я же отметил, что аура смерти, благодаря атаке Альфии, несколько уменьшилась. А вот сил псевдонежити было достаточно для поддержания жизни, но большую роль играли всё же мои редкие вмешательства.

Однако моя жизнь между телами закончилась несколько внезапно.

Граф, состояние которого мне казалось стабильным, умер.

Теперь для исполнения договора требовался наследник, так что пришлось избавиться от маны и лишней памяти, после чего занять место в новой «клетке».

Но в отличие от каменного или чужого тела мне открывался потенциал развития. А пересидеть несколько месяцев для рождения?

Я умею ждать.

Вот только стоило мне появиться на свет в новом теле, как я ощутил нечто знакомое:

– Он живой. Живой! Его имя: Зведюля! – радостно заплясала лысая девочка, уставившись на меня.

– Кажется, ему не понравилось, – произнесла перерезающая пуповину Чари.

Кроме этой парочки здесь было как-то уж очень многолюдно. Сразу несколько незнакомых женщин.

– Звездюля Пустынный, дамы, вы согласны на регистрацию будущего графа под этим именем? – произнесла женщина в форме местных бюрократов.

– Да, – ответили Таля и Чари, имеющие равные права в качестве вдов графа.

– Звездюля, ты так рад, что ты Зведюля?! – радовалась лысая девочка, пока я не мог сдержать возмущения.

Я же передавал, чтобы меня назвали «Кварц»!