Звезданутые во мгле

Тиана ди Сонрэ, винодел

Растерянность быстро перерастала в возмущение. Да что она себе позволяет, эта мерзкая гоблинша! Ее Германа себе забирать! Да еще щупает так бесстыдно! Девушка уже набрала в грудь воздуха, чтобы высказать всё, что она думает о таком поведении, но тут по внутренней связи подключился Герман:

— Вот уж не подумал бы, что когда-нибудь доведется побывать настоящим секс-рабом! Да еще в гареме! В принципе, наверное, так даже удачно. Будем с разных сторон копать.

— Как ты можешь к этому так спокойно относиться! — возмутилась Тиана. — Это же… она же…

— Да ладно, ерунда какая. Главное, чтобы спариваться меня не заставила, потому что скафандр я снимать вообще не собираюсь. И тебе не советую.

Тиана даже не нашлась с ответом. То есть когда его щупает какая-то посторонняя гоблинша — это нормально. Почему тогда перед ней, Тианой, он всегда так старательно прячется?! Девушка на секунду прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Чисто теоретически Герман говорит разумные вещи. Разделившись они получат больший простор для деятельности. Да и ненадолго это. Пару дней-то можно потерпеть, тем более, что они все время будут на связи. Однако то, как легко и спокойно относится к этому напарник, её возмущает чуть ли не больше, чем само поведение гоблинши.

Умник по-хозяйски забрал у Германа рюкзак, ошеломленно крякнув, когда ощутил тяжесть, и, тяжело переваливаясь двинулся к пирамиде. Девушка шагала за гоблином не глядя по сторонам. Сзади пыхтел, едва поспевая Кролик — он был мельче и слабее более крупного сородича. Что делать с неожиданным приобретением Тиана понятия не имела. О них же, наверное, заботиться нужно как-то! Кормить там… «О чем я думаю? — спохватилась девушка. — Мы не собираемся здесь задерживаться!»

— Госпожа, мы пришли, — снова поклонился Умник. — В этих покоях вы будете жить, пока мы с этим говноедом не выроем для вас хорошую, просторную пещеру. — С этими словами Умник двинул Кролика в ухо. Попытался двинуть — тот увернулся, и в свою очередь ударил Умника по зубам. Завязалась драка.

— А ну прекратить! — рявкнула девушка, и пинками разогнала вояк по разным углам комнаты. — Какую еще пещеру?!

— Не гневайтесь, госпожа! — тут же заканючил Умник. — Вы ведь пришли, чтобы занять место одной из хранительниц. Хранительницы живут долго, умирают редко. Значит, прежде, чем перейти жить в пещеру хранительницы, вы должны будете жить в той, которую сможем обеспечить вам мы, ваши мужья! И не злитесь, что бывшая хозяйка у вас забрали вашего мужа с большим аппаратом! Я — ничуть не хуже, хоть у меня и аппарат меньше! Я буду вас хорошо удовлетворять! Вот Кролика вам просто в нагрузку дали, но он тоже на пользу, он копать будет. Хотите я вас прямо сейчас удовлетворю? Уверяю, не пожалеете!

Кролик на обидные слова не отреагировал, потому что явно не понял, что ему выказали пренебрежение. Зато при слове «удовлетворить» очень оживился, и даже раздеваться начал.

Тиана снова прикрыла глаза и даже досчитала до десяти. «Ну, Герман! Это из-за тебя все!»

— Заткнулись все! — рявкнула девушка, так и не совладав с душившей ее злобой. — А ты, Кролик, оденься, быстро! Или вон друг друга удовлетворяйте, если вам так надо! Только после того, как я уйду, — поспешно добавила девушка, потому что Умник жалостливо посмотрел на нее, а потом с отвращением — на Кролика, но все-таки направился к нему.

— Герман! — зарычала девушка по внутренней связи. — Я тебя убью!

— Да я уже сам готов сдохнуть, — ответил парень. — Ты не представляешь, каким бесчеловечным издевательствам я тут подвергаюсь! Надеюсь, им скоро надоест.

Тиана представляла очень живо, но почему-то в ее воображении издевательства, которым подвергала Германа та гоблинша, ему даже нравились, и это бесило просто невыносимо. Девушка твердо поняла, что долго в этом гадюшнике не выдержит.

— Эй, Умник! — рявкнула девушка, — Когда можно будет показать свое изобретение и начать обучение?

— Не знаю, госпожа! Кто-нибудь из слуг хранительниц скоро придет. Они любят на новые изобретения смотреть! А то вы такое придумали?

Вообще-то Тиана ничего не придумывала. Неохота было тратить время на что-то по-настоящему полезное, потому что оно и нужно было только пыль в глаза пустить. Герман просто соорудил гидравлический пресс из каких-то деталей, которыми запасся на Земле и в Содружестве. Вообще-то прессы у гоблинов уже были, и даже в сочетании с печами. Суть изобретения была в другом: предполагалось засыпать внутрь мусор, который под действием давления и температуры превращается в аккуратные блоки, которые вполне можно использовать для строительства. Так себе строительный материал — недолговечный и не совсем надежный. И идея сама по себе не слишком оригинальная, но разведчице показалось довольно полезным, если гоблины внедрят у себя эту технологию и хоть немного уменьшат количество отходов.

Тиана своей придумкой очень гордилась. «В самом деле, в условиях, в которых живут гоблины — это просто отличное изобретение», — думала девушка. Герман к идее отнесся скептически, заранее пессимистично предрекая, что никто ее заботы об экологии не оценит, однако с конструкцией печи-пресса помог. Они даже маленькую разборную модель сделали, которая теперь занимала значительную часть того необъятного рюкзака. Того самого, который Умник с облегчением сбросил на пол, как только вошел. Разведчица сожалела, что гоблинам это изобретение уже точно не доведется массово внедрить, очень уж оно казалось удачным. А вот второе, то, что придумал Герман, наверняка получится. Они с напарником даже поспорили немного по этому поводу, потому что девушка считала его творение бессмысленным и даже вредным.

— Мы собираемся их уничтожить, а ты переживаешь насчет вредных последствий? Какой в этом смысл? — удивлялся тогда Герман.

— Все равно это неправильно! — Тиана за время мозгового штурма слишком увлеклась, и немного подзабыла о конечной цели визита на планету, поэтому действительно не подумала.

— И потом, я ж не самогонный аппарат придумал! Это был бы действительно перебор, — продолжал Герман. — От такого они, пожалуй, помрут не менее надежно, чем от пришествия драконов. Так что нет. Обычных дрожжей им хватит. Будут бражку делать и все такое. Между прочим, у нас на Земле даже теория есть, что древний человек изобрел земледелие потому что хотел пивка. А земледелие — это оседлость. Оседлые народы не могут быть такими агрессивными. Так что со всех сторон хорошо!

В общем, Герман настоял на том, чтобы Тиана представила комиссии оба творения. И его, и ее собственное. Конечно, оценить преимущества дрожжей гоблины вряд ли смогут, поэтому во втором рюкзаке у Тианы было несколько бутылок с брагой, которую Герман успел сделать, пока добирались до планеты.

— Метаболизм у гоблинов похож на человеческий, так что брага им понравится, — утверждал парень.

Тиана тайком попробовала, еще когда были на корабле — долго плевалась. Как это может понравиться девушке было решительно непонятно.

Рассказывать все эти подробности «мужьям» девушка посчитала излишним, так что просто отмахнулась от вопроса.

Комната, в которую их привел Умник была совершенно пуста — даже присесть некуда. На вопрос девушки гоблин тут же пинками отправил Кролика на поиски сиденья для «любимейшей и плодовитейшей госпожи» — предполагалось, что пребывание в «гостевой» комнате в любом случае не станет затягиваться, так что и меблировки в ней не было. Сами гоблины в этом проблемы не видели — как только вошли, просто уселись на пол, привалившись к стенам, а теперь вот взбалмошная госпожа заставила шевелиться.

«Хотя я что-то тоже разогналась. Это даже хорошо, что здесь ничего нет, — решила девушка. — Значит, действительно не придется ждать!» Мысль о том, что Германа забрала себе какая-то похотливая гоблинша буквально сводила с ума. При этом девушка прекрасно понимала, что напарнику ничего не грозит. Он в любом случае не собирается снимать скафандр, и уж точно не соблазнится телесами гоблинши. Видела она, какие тут каноны женской красоты! Герману такое точно понравиться не может.

— Герман, как у тебя дела? — не выдержала девушка.

— Куда-то повели, — тут же ответил напарник. — И это радует, потому что они тут все озабоченные! Это же ужас какой-то!

Тиана зло скрипнула зубами, но промолчала. Более-менее лояльное отношение к местному населению куда-то исчезло, и мысль о том, чтобы разрушить именно стабилизирующие реальность устройства уже не казалась такой ужасной.

Через несколько минут стало ясно, куда ведут Германа — за ней тоже пришли. Крупный гоблин вошел, горделиво посмотрел на тианиных наложников и только тогда поклонился.

— Госпожа, вас вызывают на демонстрацию вашего изобретения. Высокая комиссия в лице хранительниц будет его рассматривать.

— Веди, — коротко велела Тиана и сама подхватила рюкзак, вызвав удивление как своих «мужей», так и посланца. Но ей было уже не до поддержания легенды.

«Приемная комиссия» расположилась на природе. Довольно обширная площадь, расчищенная, — о чудо! — от мусора. Не полностью, правда — все равно тут и там валялись небольшие кучки. На бесплатное представление собрались не все хранительницы, конечно же. Кусто говорил, что всего их аж тридцать гоблинш, но сейчас перед Тианой, уютно разместившись в паланкинах восседали всего десять из местных вершительниц судеб. Общее же количество любопытствующих было значительно больше — некоторые дамы видимо привели с собой гаремы в полном составе, другие ограничились только самыми приближенными. Нашелся и Герман. Он стоял рядом с гоблиншей, которая его забрала. Хранительница даже вышла из паланкина и теперь Тиана могла рассмотреть соперницу. Она выглядела именно так, как девушка и представляла. Огромная грудь и не менее обширные бедра, капризно-скучающее выражение на лице. На Тиану гоблинша даже не смотрела — все ходила вокруг Германа, периодически ощупывала его везде, и едва ли слюни не пускала, самка озабоченная!

Впрочем, когда предводительница сего собрания крикнула, чтобы Тиана начинала, та зараза все-таки отвлеклась от напарника и с интересом уставилась на разведчицу. Даже благосклонность какая-то во взгляде промелькнула. Она ей еще и улыбнулась этак покровительственно! Рука у Тианы нервно дернулась к бедру, на котором был закреплен станнер — так ей хотелось стереть эту улыбочку с лица соперницы. Удержалась с большим трудом. Вместо этого послушно вытащила из рюкзака части пресса, быстро его собрала и так же быстро наделала несколько кирпичиков, попутно поясняя свои действия. Так увлеклась, что даже забыла смотреть на Германа и его нынешнюю «супругу».

Каково же было ее разочарование, когда она услышала вердикт почтенного жюри! Гоблинши сошлись вместе, что-то коротко обсудили между собой, недоуменно пожимая плечами. Самая старшая выдвинулась и спросила:

— Слушай, а ты вообще нормальная? Что за ерунду ты тут придумала? Ну да, красивый камешек получился, ничего не скажешь. Только нам-то зачем камни? Ты посмотри вокруг, у нас что, их мало? Да отдай приказ, и мужчины тебе их сколько хочешь наколотят любых форм и размеров! Строй себе надземные дома, сколько хочешь. Только я в упор не понимаю, зачем. Норы же удобнее! В общем, дурацкую вещь придумала. Мельчает наше молодое поколение. Того гляди, отупеет совсем, станет как раньше, червяков подземных собирать!

— Но пресс-то, смотри какой хороший, — возразила та, что присвоила себе Германа. Даже оторвалась от любования приобретением, чтобы защитить свою подопечную. — Маленький, компактный. Разборный еще. Хорошая ведь штука! Сделано, опять же, аккуратно!

— Тут не поспоришь, — согласилась еще одна гоблинша. — Можно, в принципе, засчитать и как изобретение…

— У меня есть еще одно! — Тиана едва сдерживала злость, и полезла доставать из рюкзака бутылки с брагой. — Это новый напиток. Веселящий.

Хранительницы явно уже собирались расходиться, но тут заинтересовались. Дали попробовать одному из мужчин — а ну как там яд?

Мелкий самец выпил стаканчик.

— Это вкусно! — радостно сообщил он «начальству», и по-хозяйски налил еще один — гоблинши не успели его остановить.

— Ну и как, весело тебе? — спросила его супруга. Гоблин неуверенно пожал плечами.

— Надо подождать немного, пока подействует, — поспешно вставила Тиана.

Подождали минут десять.

— Блин, не действует, что ли? — обиженно спросил Герман. — Надо чего-то делать, а то мы совсем оскандалимся!

Тиана хотела спросить, что тут можно сделать, но напарник уже сам придумал. Он запел. Странная песня — таких она раньше от него не слышала.

— На речке, на речке, на том бережоооочке мыла Марусенька белые ноги… Ку!

Сначала все недоуменно начали оглядываться на «певца». Недолго, потому что выпивший «веселящего эликсира» гоблин труды исполнителя оценил очень хорошо. Где-то на третьем повторении он начал подпевать, а потом и приплясывать.

— Вот, — сориентировалась девушка. — Теперь ему весело!

Эффект показался приемной комиссии интересным. Хранительницы пожелали тоже попробовать. У Тианы с собой было всего четыре литра бражки — больше просто не поместилось в и без того тяжелый рюкзак. В последний момент разведчица решила приберечь одну бутылку, на всякий случай. Но местным хватило и трех. Уже через несколько минут вся компания весело отплясывала под «хиты» новоявленной звезды танцпола. Особенно всем понравилась композиция «Мама, что я буду делать».

— Вот это — изобретение! — кричала ей прямо в лицо восторженная старшая хранительница. Гоблинша была пьяна и слегка пошатывалась, но говорила не запинаясь, только слюнями брызгала. — Вот за такое я бы тебя, в качестве исключения, прямо сразу в хранительницы бы ввела… да только нет сейчас вакантных мест! Может, изгнать кого из этих бесполезных клуш? Ладно, подумаем. Пока будешь первой в очереди!

— Много нельзя, а то потом плохо будет, — Тиана посчитала себя обязанной предупредить.

— Это ничего! Главное, что сейчас хорошо! Как ты, говоришь, эту штуку сделала?

Тиана рассказала про дрожжи, и даже показала несколько кубиков, объяснила, как сбраживать напитки.

— Надо тебе мужей побольше, а то не дело. Такая перспективная — и всего два мужика! И еще пару помощниц. Покажешь, как эту брагу правильно делать. Больше у тебя запасов нет? Даже в той пещере, откуда пришла? Жаль. Тогда, значит, надо срочно делать. И учить тебя надо, может, еще что полезное придумаешь, а то у нас что-то в последнее время сплошной застой!

Помощниц ей выделили тут же, а уже те быстро сбегали и набрали где-то аж пятнадцать мужчин, которые тут же принялись копать жилище, притащили откуда-то бочки, которые Тиана забраковала. Бочки явно не должны быть металлическими, и уж тем более без остатков горючих жидкостей на стенках.

Тиана надеялась, пользуясь нетрезвым состоянием хранительниц выкрасть обратно Германа. Пьяная «хозяйка» повисла на парне и что-то ему говорила, пуская слюни.

— Вот вцепилась! Не отодрать! — возмущалась девушка.

— Да отодрать-то как раз не проблема. Она сама об этом только и говорит, — непонятно ответил Герман по внутренней связи. — Лучше давай вместе с ней попробуем в подземелья с артефактами спуститься. Она у нас пропуском побудет. Блин, кто ж знал, что им так понравится! Сделали бы пару бочонков по десять литров — весь город можно было споить! Давай ты ее попросишь показать святыни?

Тиана попросила. Гоблинша неохотно и не слишком ловко утвердилась на ногах, придерживаясь за Германа.

— Ничего там интересного нет, — сказала хранительница. — Кристалл какой-то, а вокруг него всякая машинерия непонятная. Мы пытались разобраться, но это слишком сложно. Не, если тебе интересно — почему бы и нет? Хотя я знаю, зачем ты туда просишься.

— Зачем? — испугалась Тиана. Герман тоже напрягся.

— Думаешь, что если окажешься к нему близко или даже потрогаешь — станешь еще умнее. Мы все так думали, — махнула рукой хранительница. — Но это глупость и ерунда. Умнее не стали. Потому что умнее уже некуда, я так думаю. Мы — вершина, этой, эволюции. И даже умнее тех страшных чудищ, которые нам эту хрень дали. Потому что это мы их яйца крадем, а не они — наши. Хотя наши — намного лучше! — с этими словами гоблинша нежно погладила Германа между ног.

— Я все равно хочу посмотреть! — резко сказала Тиана и потянула «подругу» к пирамиде.

«Авантюра! — говорила себе девушка. — Мы ведь собирались провести здесь хотя бы пару дней, чтобы к нам привыкли и перестали опасаться. Мы ведь даже не знаем, какая там охрана! Но как же хочется побыстрее здесь закончить и улететь уже! Она мне всего Германа уже облапала! А вдруг ему понравится?! Я тоже хочу!»

Вход в подземелье был оформлен все с той же пафосной аляповатой роскошью, как ее понимали гоблины. Широкая каменная арка с вырезанными рисунками, увешанная кокетливыми тряпочками разных цветов, и четверка суровых гоблинов по сторонам от прохода, вооруженных каким-то ручным оружием. Очень крупные экземпляры, даже удивительно, что их себе не растащили хранительницы в гаремы. Увидев незнакомые лица, гоблины насторожились. Особенно их возмутил Герман, который даже под личиной был на полголовы выше самого крупного. Этот самый крупный, увидев возможного конкурента, не выдержал — даже присутствие одной из хранительниц его не остановило:

— Это что за столб тут появился? Чо смотришь? Тупой, что ли?

— А ну заткнулся! — рявкнула «хозяйка». — Это мой, разве не видишь? Если б я хотела, чтобы он тут изображал идиота вместе с вами, я бы так и сказала!

На грубость охранник внимания не обратил, а вот то, что на его место никто не претендует, главу почетного караула успокоило. Он послушно отступил на свое место и только для профилактики съездил одному из подчиненных по роже. Видимо, чтобы утвердить пошатнувшийся с появлением более рослой особи авторитет.

Спускались по пологому пандусу — он шел спирали и довольно глубоко. Эту дорогу явно строили не гоблины — никаких украшений, но выглядело значительно прочнее и надежнее, чем постройки местных. Явно на века делалось. «Артефакты» запрятали действительно глубоко. Тиана даже устала немного от однообразного спуска — казалось, они попали в какую-то аномалию и теперь просто топчутся на одном месте, раз за разом проходя один и тот же виток.

— Блин, долго еще? — Герман тоже был раздражен. — Ты бы хоть поговорила с ней, что ли? Эту дуру совсем развезло. Она меня сейчас изнасилует.

Тиана и так уже устала наблюдать за попытками хранительницы залезть в штаны новому мужу. И еще ей казалось, что Герман недостаточно упорно сопротивляется.

— Скажи, хранительница, а как работает этот артефакт, который сделал нас умнее? Я не нашла ничего об этом в нашей сети.

— Никто не знает. Страшные чудовища просто пришли и поставили эту штуку, а потом мы стали умнее. Потом они научили наших предков всему, что мы сейчас знали и поставили еще одну штуку, которая заставила их исчезнуть. Ошиблись, наверное. Ничего, мы когда-нибудь сообразим, как она работает, и сделаем еще много таких же. Мы распространимся на всю вселенную, всех захватим, а потом найдем тех страшных чудищ и всех убьем. И вообще всех убьем, останемся только мы, гоблины. Так будет правильно! Но для этого надо, чтобы нас было много, очень много! Вот у тебя сколько детей? У меня уже двенадцать, из них целых пять девочек. А с твоим бывшим мы успеем сделать еще штук семь-восемь! Он у ужасно сообразительный для самца. Детки будут еще умнее, я так думаю!

Тиана тяжело вздохнула. Как эта… эта… — девушка даже эпитета не могла подходящего подобрать, — может хоть что-то полезное делать? Она же только об одном думает!

— Интересно, как драконы это все сделали? — начал размышлять Герман по внутренней связи. — Они же здоровенные. Вряд ли кто-то из них смог бы пройти по этому пандусу.

— Я думаю, они просто поменяли форму, — ответила девушка. — Видел изображения на двери? Там были существа с хвостами вместо ног, но в основном они были похожи на людей или гоблинов. Я думаю, это они и были — драконы. Просто в более удобной для работы с гоблинами форме.

Герман явно хотел что-то ответить, тем более, его «супруга» временно успокоилась и оставила парня в покое, но бесконечный спуск наконец-то закончился, и они вышли в небольшой зал с двумя дверями по сторонам. Резко стало не до разговоров. Зал не пустовал — в нем расположились целая толпа гоблинов с оружием под руководством аж десяти суровых дамочек. Гоблинши, одетые в какую-то кожаную униформу ходили между самцами и покрикивали на них, или угрожающе размахивали розгами. Правда, не все. Одна где-то в уголке спаривалась сразу с двумя самцами. Те, кто был ближе либо подбадривали, либо завидовали молча.

— Вот! — довольно обвела лапками представшую картину их проводница. — Это наша охрана! Настоящая, а не те дебилы, что наверху стоят.

— Зачем так много то? — удивился Герман.

— Затем, мой красавчик, что иногда даже среди нашего народа встречаются полные идиоты, которые хотят здесь все сломать. Мы таких убиваем и едим в назидание. Чтобы неповадно было.