Зов

Глава 12. Небо в огне.

Глядя на однообразную картину в иллюминаторе, я по-настоящему завидовала оборотням и драконам, которые были генетически предрасположены переноситься телепортами на большие расстояния без вреда для здоровья. После недельного полета на челноке однообразие осточертело настолько, что я готова была лезть на стенку от ничегонеделания. Ступив на борт и получив доступ к межзвездной связи, сразу же послала на Орфей сообщение о том, что жива и здорова, а также выполнила миссию. В подробности вдаваться не стала, памятуя о совете Корвина быть осторожной. В ответ получила короткое 'ждем и встретим', которое наверняка принадлежало руке папы. Мама, скорее всего, находилась в глубоком шоке, начиная с того момента, как позволила мне шагнуть в телепорт, а сейчас и подавно не смогла бы придумать ничего разумного, не растекаясь мыслью по древу. Улыбнувшись на папино сообщение, пошла искать Дориана, чтобы передать, что на Орфее нас будут встречать, как местных героев-завоевателей Вселенной. Папа, может, и сдержится, но мама абсолютно точно уже на взлетно-посадочном поле выкинет что-нибудь эдакое.

Дор нашелся на капитанском мостике. Пытаясь быть незамеченной, в сотый раз предприняла попытку просканировать его с целью определения истинной сущности. И в сотый раз готова была биться головой о стену, потому что натыкалась на сплошной серый кокон, не пропускающий зрение сирены внутрь. А затем обычно следовал смешок Дориана и лукавый взгляд, которым он давал понять, что все мои маневры не удались и не пора ли прекратить бесполезное использование силы. Этот раз не стал исключением, как и всегда.

Говоря о бессмысленном уничтожении резервов энергии, Дориан намекал на незапланированное продолжение наших с ним отношений после памятной ночи концерта в 'Терра Плаза'. Тогда, позавтракав и отправившись на ближайший космодром с целью заказать транспорт для перелета на Орфей, мы провели вместе весь день, и как-то незаметно разговор подошел к обсуждению щекотливой для меня темы будущего замужества. События ночи я помнила плохо, только основные моменты, но вот уверенное заявление о том, что больше я от Дора отказаться не смогу, как-то засело в сознании, и, когда он поинтересовался причиной моей задумчивости, я без обидняков решила рассказать правду.

- Есть...кто-то другой? - осторожно спросил он меня, придерживая за талию, когда мы вернулись домой.

Я вывернулась из объятий, приглашая за собой в гостиную, и там, расположившись на ковре напротив окна на своем любимом месте, утянув Дора на пол, удобно устроилась в его теплых объятиях.

- Когда я перенеслась на Землю, - тихо начала свой рассказ, - все пошло совсем не так, как я ожидала, и был большой риск просто погибнуть, не спаси меня один дракон.

- Дракон? - удивился Дориан. - На Земле?

- Ты не ошибся, - кивнула, лежа на его груди. - И пока у меня не было документов, он предоставил мне кров и свою компанию, откуда я, в общем, и узнала об ожесточении противостояния драконов и оборотней.

- Судя по тому, что успел понять я, вы с драконом... - ненадолго замялся Дор, подыскивая нужное словосочетание. - Просто дружили.

Я покраснела, тяжело вздохнула и решила признаться:

- Я его полюбила, Дор, и не хочу тебя обманывать. Если бы я тогда согласилась, он бы сделал меня своей истинной половиной.

- Так почему этого не произошло? - он внезапно поднял мое лицо так, чтобы видеть глаза. Обычно ясный аквамарин странно потемнел.

- Потому что нашу с тобой связь не разорвешь даже истинной помолвкой. Потому что, оставшись с ним, я бы обрекла его на ночи, во время которых он слышал бы каждый наш с тобой разговор. А я хочу, чтобы он был счастлив.

- А ты знаешь, что при желании драконы могли бы расторгнуть союз на крови? - внезапно поинтересовался Дориан, пристально глядя мне глаза. Я смутилась от столь откровенного внимания. - Ведь это именно от их истинности пар пошли подобные ритуалы: люди дополняли кровной связью выгодные браки, чтобы, помимо политических интересов, возникало еще и взаимное притяжение. Ведь ты же подсознательно считаешь меня своим? - склонил он голову набок.

Я кивнула, не считая нужным скрывать очевидное:

- С того самого момента, как узнала.

- А что, если это, и правда, только действие крови?

- Боюсь, уже поздно выяснять что-либо после того, как я выкачала из тебя столько энергии, - грустно улыбнулась я.

- А дракон? - не унимался Дориан.

- Должен быть на Рокисе, кстати, расследовать дело о покушении на твоего отца.

- Папа здоров, я был у него, пока ты находилась на Земле, - задумчиво произнес Дориан.

- Так что, я, выходит, зря летала? - настроение начало стремительно падать вниз.

- Я был на Земле, Ари, - и слова звучали честно. - Но мой блок позволил потерять память по минимуму.

- Ясно, - я замолчала, потихоньку переваривая информацию. Что-то не сходилось в его словах, хотя он и говорил правду. Рассказал не до конца? Скорее всего; возможно, просто не хотел забивать голову излишней информацией.

- Ари... - он вновь привлек внимание к себе, серьезно посмотрев в глаза. - А теперь ты бы согласилась стать моей женой?

Глаза округлились сами собой. Такого поворота я не ожидала, ища после душа источник тепла. Не думала, что Дориана зацепит совместно проведенная ночь. Но отказываться от своих целей все-таки не собиралась.

- Дор, мне было плохо, и нужна была энергия, чтобы согреться. Но я, честно говоря, не думала, что ты после этого соберешься сразу тащить меня под венец.

- Дракон? - опять вернулся он к больной теме.

- И он тоже, - кивнула, честно глядя в глаза жениху. - Но больше всего просто хочется понять, какие чувства настоящие, а что было навязано кровью, Дор, - с этими словами опустила голову ему на грудь и обняла крепче.

Тем же вечером, готовясь ко сну уже в каюте, поняла, что отголоски энергетического выброса еще остались, поскольку, очутившись в постели, поняла, что снова замерзаю. Как по мановению волшебной палочки, дверь распахнулась, и из коридора шагнул Дориан в одних штанах, невольно задержав на себе внимание и заставляя нервно закусить губу: я отказывалась от настоящего сокровища! Он молча подошел с другой стороны кровати, откинул одеяло, растянувшись рядом, и притянул к себе, ворчливо выговаривая:

- Может, замуж ты и не хочешь, но, пока не долетим до Орфея, твоя жизнь и здоровье на моей совести. Спи! - шикнул он на меня. А я не смогла устоять перед соблазном и, повернувшись, поцеловала в благодарность, за что получила шлепок по интересному месту и пожелание наконец-то уже заснуть и успокоиться. И так продолжалось каждый вечер, и каждое утро, просыпаясь, я чувствовала чудовищную нехватку Дориана, уже успевшего покинуть постель.

И вот теперь, стоя на капитанском мостике и смотря на лукаво улыбающегося Дора, впервые подумала о том, что уверенность в желании освободиться может претерпеть серьезные сомнения...

- Смотри, - вырвал меня из мыслей уверенный голос.

Моргнула и послушно приблизилась к Дору, разглядывающему что-то в иллюминаторе.

- Видишь что-нибудь знакомое? - спросил, показывая на приближающуюся точку желтой звезды.

- Лигейя, - прошептала я, прильнув к изображению постепенно увеличивающегося светила.

- Через час будем на Орфее, - улыбнулся Дориан. - Начинай морально готовиться к объятиям.

Усмехнувшись, покинула рубку, отправившись в свою каюту. Осталось совсем немного...

***

Из корабля выходила под руку с Дорианом. Размышляла, осталось ли что-нибудь в памяти, что не смогла вспомнить за время нахождения на Земле. Кажется, прошлое вернулось в полном объеме, но страх не узнать кого-то из встречающих оставался.

Да, отец постарался на славу - никакой конспирации! Толпа малознакомых людей, среди которых можно запросто потерять родных и близких. Оглядела с трапа безликое море жителей планеты, выхватив знакомую каштановую голову с непослушными вихрами, и с улыбкой начала спускаться, поддерживаемая женихом.

Едва ступив на поверхность Орфея, оказалась в любящих маминых объятиях. Она сжимала так, словно мы десятилетие не виделись. Отец, тем временем, оказался рядом и пожимал руку Дориану, поздравляя с возвращением. Открыв глаза, все еще находясь в цепком захвате первой леди Орфея, невольно вздрогнула, увидев еще одного участника встречи. В груди сразу что-то сжалось, потому что, видя этого мужчину, сразу стала думать о самом плохом.... Но синие глаза смотрели спокойно и даже как-то равнодушно, и я, все еще снедаемая переживаниями, перевела взгляд на отца, отпустив маму. Поняв меня без слов, папа кивнул в сторону нового действующего лица:

- С Кристофером ван Гарденом, я думаю, ты уже успела познакомиться, милая, - я моргнула в ответ, по инерции схватившись за кольцо на правой руке. Жест не укрылся от огненного, и на мой немой вопрос он ответил чуть заметным покачиванием головы и мимолетной улыбкой. Я расслабилась: значит, с Андреем все в порядке...

- Мистер Детри, - Крис подошел к Дориану, протянув руку для приветствия, - совет драконов и ваш отец поручили мне сопровождать Вас на планету Рокис после того, как закончите дела на Орфее.

Ответив на рукопожатие, Дориан сразу как-то собрался, и я больше не видела в нем лукавого мужчину, который потешался не далее, чем пару часов назад, над моими неумелыми попытками воспользоваться истинным зрением.

- Как отец? - он кинул взгляд на своего дракона-охранника.

- В норме, - кивнул ван Гарден. - Вскоре приступит к непосредственным обязанностям.

Дор немного расслабился и сосредоточил внимание на мне:

- Я надеюсь, на Рокис меня одного ты отпустишь? - и насмешливо подмигнул.

Смутившись, резче, чем оно того заслуживало, ответила:

- С Крисом - хоть на край земли! - и, повернувшись спиной к обнаглевшему 'жениху', схватила маму под руку и направилась к зданию космопорта. А сзади раздался заливистый смех Дориана. Смейся, смейся, последнее слово все равно будет за мной.

- Это то, о чем я думаю? - невозмутимо поинтересовалась мама, когда мы вдвоем вышли с противоположной стороны, направляясь к лайнеру, приготовленному для отправки к дому семьи Одиссис.

- Ненавижу! - емко ответила на завуалированное предположение о возможных отношениях с сыном Патрика Детри.

- Вопросов больше нет, - улыбнулась мама, пропуская меня вперед, к двери, когда нас нагнал Кристофер.

- Ну, как перенесла перелет? - заботливо спросил дракон, обнимая меня. И только тогда я смогла по-настоящему расслабиться.

- Как Андрей? - вместо ответа вперила взгляд на единственную ниточку, связывающую меня с Призрачным.

- Ну, раз интересуешься им, значит, все в порядке, - усмехнулся рыж. - Все хорошо, Ари, - подтвердил ван Гарден предположения, сделанные мной ранее. - Сейчас он будет усиливать щит над Рокисом, подобный тому, что сделали на Земле. Потом займется Орфеем. Кстати, - он чуть отклонил голову набок. - Ты не хочешь на время переехать на планету к будущему мужу? Все-таки, там будет безопаснее.

Зарычав на нелепое предложение, вырвалась из объятий дракона и процедила:

- Не раньше, чем Дракон соединится с галактикой Млечного пути!

- Что-то мне подсказывает, что это произойдет раньше, чем было запланировано Вселенной, - задумчиво глядя на меня, произнес огненный. - Как там киса? По этой дурацкой мыслесвязи от нее такие экшны приходят, что мне уже боязно возвращаться.

- Тебе про то, как к нам приходил патриарх всего шоу-бизнеса или про то, как она обещала надрать Детри задницу после того, как проливала мою кровь ради его вызова? - сделала невинные глаза, видя, как наливается бешенством рыжий.

- Она...что делала? - зло пробормотал ван Гарден. - Ты на что толкнула беременную женщину?

- Беременную тройней пантеру, - уточнила я, не желая одной оставаться в плохом настроении после едкого замечания дракона. - Не было ничего такого, на что она бы не давала своего согласия, дорогой.

- Ари, - мягко вмешалась в разговор мама. - Тебе не кажется, что пора перестать вводить мистера ван Гардена в состояние повышенной агрессии?

- Меньше бы болтал языком - ничего бы не случилось, - зло ответила я, поворачиваясь к ней и бросая через плечо:

- С ней все хорошо. Хотя на нас с Барсом нападали оборотни, но теперь, думаю, они повысят меры безопасности, - и, оставив озадаченного дракона переваривать информацию, поднялась вслед за мамой на борт.

- Это правда про нападение? - она озабоченно посмотрела на меня, когда мы устроились внутри.

- Не переживай, - поспешила ее успокоить, - Дор появился вовремя.

- Что же ты такого натворила, что даже драконы смотрят на тебя, как на ходячее стихийное бедствие? - мама шумно вздохнула.

- Лучше не спрашивай, - я отвернулась к иллюминатору, - сама не знаю, что правда, а что нет. Только, пожалуйста, давай про оборотней папе говорить не будем. Дипломатического скандала сейчас только не хватало.

- Хорошо, - маме явно не понравилось предложение, но она решила не спорить.

Вскоре подтянулся отец, находящийся в весьма благодушном настроении, и расположился в салоне напротив нас. Получив сигнал о том, что пассажиры устроились на своих местах, пилот задраил люки и плавно поднял лайнер над космопортом.

- Дориан официально попросил у меня твоей руки, Ари, - выплыв из раздумий, проговорил отец.

Я сжала кулаки. Сейчас, когда раздражение после насмешливого прощания Детри-младшего улеглось, на смену ему пришло убийственное спокойствие, а к обсуждению вопроса подключился холодный разум.

- И что ты ответил? - поинтересовалась я.

- Что последнее слово все равно останется за тобой, - подтвердил отец мои предположения, и я кивнула с улыбкой:

- Все не так просто, пап. На Земле я познакомилась с одним...человеком, и пока я с ним не увижусь, ничего не смогу ответить Дору. Мне надо разобраться со всем, что произошло за это время.

- Ты как-то незаметно повзрослела и изменилась, - мама переглянулась с отцом.

- Когда-нибудь все равно пришлось бы это сделать, - пожала плечами я, сосредотачиваясь на картине за окном. Говорить больше не хотелось.

***

Вернувшись в родовое гнездо, первым делом отправилась в душ, отказавшись даже от ужина, к которому доставил нас лайнер. То ли старая привычка, то ли острая необходимость гнала меня к воде. В место, где можно было спокойно обдумать ситуацию и решить, что делать дальше.

Не думала, что Дориан и при отце повторит свое предложение. После истории, которую я поведала ему, казалось, что этап жизни, названный 'Дориан Детри', подошел к концу. Что бы там ни случилось на Земле, мы больше не на голубой планете. А здесь, на Орфее и Рокисе, совсем другие условия жизни. Здесь мы просто пара отпрысков правителей планет, когда-то принявших странное судьбоносное решение. И здесь ко мне вернулись мысли о том, как разорвать кровную помолвку. Дориан сказал, что драконы могли бы это сделать. Но во главе чешуйчатых как раз будет тот, кто обязательно помешает нормальному течению моих мыслей, а потому выход надо было искать где-то еще. И я вспомнила об еще одной расе, по времени существования почти достигающей драконов. Сирены - мои кровные родственники, живущие изолированно на Маггелановых облаках. Ни за что не поверю, что свободолюбивые женщины нашего племени не знают о том, как перехитрить драконьи ритуалы. Значит, ответы на все вопросы нужно искать у них.

Воспрянув духом, домывалась уже в приподнятом настроении. Решила во что бы то ни стало слетать на историческую родину, когда конфликт драконов и оборотней немного поутихнет. А пока - увидеть Андрея, если получится, и поговорить с ним как следует. С этими мыслями вышла из душа и предупредила родных, что скоро выйду к ужину.

Высушив волосы и переодевшись, почувствовала движение воздуха за спиной. Оглянулась и поняла, что не одна в комнате...лев, это точно был лев. Крупный, неторопливый и уверенный в своих силах. Лениво рассматривая меня, он не торопился предпринимать какие-либо действия, ожидая, что решу делать я. Но, когда я начала потихоньку пятиться к двери, внезапно сделал бросок, схватив за правую руку и пытаясь притянуть к себе. Не вышло: я вывернулась, оставив у него небольшой трофей в виде кольца Андрея. По сердцу сразу полоснуло болью, и в ответ пришла волна беспокойства. Странно, почему все это время я не чувствовала его?

Оборотень, рассвирепев, выкинул ненужное приобретение и повторил бросок, на этот раз окончившийся победой.

- Папа! Мама! Помогите! - успела крикнуть я, когда похититель решил прервать мою связь с реальностью.

Перед тем, как потерять сознание, увидела серебристую арку портала, открывшегося посреди комнаты, и обеспокоенное лицо папы, ворвавшегося в комнату в последнее мгновение перед моим исчезновением....