ЗМиМ Замок Волшебника VI

День 40 часть 3

На Арену я отправился не сразу. Сперва отдал несколько указаний прелату, сыщику и смотрителю арены. Затем посетил башни и стену, где дал указания куда сразу навести здоровенные орудия, привезенные гномами. После переговорил с лешим, как с единственным, в моей армии, врожденным иллюзионистом, еще и прокаченным в этом направлении неведомым мне игроком. Даже пришлось запускать экран, чтобы продемонстрировать, что я от него хочу. Тут мне и попался на глаза взмыленный некромант.

— Павел! А ты ранняя пташка!

— Доброе утро, Стас! Да столько надо подготовить, вот и поставил будильник на шесть утра!

— У меня к тебе поручение. Я тут с нашим гномьим таном небольшую дуэль на Арене затеял, хочу тебя попросить собрать мне команду для третьего раунда.

— А он разве нам не союзник?

— Союзник, только привык отвечать за все сам и не умеет доверять.

— И вы сейчас будете тратить время на такую ерунду?

— Вот еще, — усмехнулся я, — мне просто двенадцать тысяч до нового уровня не хватает, лишним он сегодня не будет. Так бы фиг я тратил время. Да и попросить тебя хотел, посмотри из друидов и магов, кому до уровня немного осталось, их и выбери.

— А кто конкретно нужен на третьем раунде?

— Будет захват флага, но на усредненках. Это когда в настройках Арены будет прописано, что у всех все статы — равны. А в таких случаях играет опыт и интеллект. Так что заодно ищи кого поопытнее.

— Я понял, сейчас пройдусь по спискам…

Еще несколько указаний и я направился на Арену. Несмотря на ранний час, трибуны уже успели подсобрать почти пять десятков жителей города, из которых половина — гномы Грора. Сам тан уже разминался стоя в одной рубахе на песке.

Я махнул ему рукой, и, войдя на арену, активировал внутренний интерфейс и крикнул.

— Поставить все по десятке?

— Рехнулся? — Тут же возмутился гном, — прутиками махать будем? Полтинник ставь!

— Нафига? Это уже точно не будет приближенным к реальности! А свою рельсу откладывай, бери из стандартного набора!

— С фига ли?

— А ты ей махать при тридцати силы как собираешься?

— Пятьдесят же договорились⁈

— А-а, ни тебе, ни мне! Тридцать!

Гном замер на секунду, пытаясь подпалить меня глазами, но после неудачной попытки, махнул рукой и пошел к стойке с оружием. Полуторник. Почти двуручник, но все же короче. Уменьшать дистанцию не хочет, но и лишний вес брать не стал. Что нам мешает взять такой же?

— А как же парные клинки? — изумился Грор, глядя как я, копируя его, закинул меч на плечо.

— Они хороши при высокой ловкости и использовании магии и навыков.

— А ты что, еще и навыки отключил⁈ — взревел гном, расфокусировав глаза, видать открывая интерфейс, — Ну ты…

— Ага, от такого слышу, — ребячьим голосом передразнил я тана, и уже нормальным добавил, — давай по чистому побренчим, как в реале.

— Ну если как в реале… — все еще недовольно буркнул Грор, минуту назад представлявший, как он разрубает меня одним ударом, используя свой скачок, — То давай. Побренчим.

— Начинаем!

Дринг! — раздался звон незримого гонга, и гном немедля начал двигатся.

Меч отработанным движением слетел с плеча, правая рука у эфеса, левая почти на навершии… Левая нога чуть вперед, меч под углом смотрит на меня. Типа ждет моей атаки и готовится держать меня на дистанции. А то я не знаю, что с такой стойки можно сделать длинный выпад. Можно долго гадать, что ждет он от меня, но я просто зеркалю его стойку. Пусть у него голова болит.

Если бы не видел, как могут двигаться фехтовальщики, то вполне мог подумать, что он телепортировался, невзирая на включенные фильтры, настолько молниеносно произвел серию прыжков Грор, пытаясь достать меня клинком. Мне ничего не оставалось, как синхронно с ним отпрыгивать назад, так как не было уверенности, что смогу парировать. Зато теперь контратакую! Обманный выпад, попытка рубануть по бедру!

Хорош, засранец! Отбил!

Вовремя замечаю как левая рука чуть ослабла на рукояти, и немедленно разрываю дистанцию. Грор делает рубящий выпад, оказавшийся обманным и ловя инерцию, наносит удар навершием рукояти… в место, где мгновение назад была моя грудь. Скорее всего тут бы все и закончилось…

Контратаковать и не пытаюсь, знаю, что с этой связки следует еще один рубящий, как раз для таких, шустрых, как я.

Блин, признаю, мои тренировки на виртуальном тренажере, это полная фигня против навыков нарабатываемых годами в реальном теле. Да, против большинства игроков — этого вполне хватало, но против реальных умельцев… Да чтоб тебя!

Гном начал методично проводить одну атаку за другой, загоняя меня в угол. Без пауз, просто одна связка заканчивалась, и тут же начиналась другая, не давая даже попытаться перейти в атаку. Экономя силы, я только отступал, ища слабое место в связках… Есть! Нашел!

Едва меч ушел после замаха влево и начал перетекать в удар снизу вверх, я сделал типичный боксерский выпад и нанес удар в плечо… Попытался ударить в плечо… Неимоверным усилием гном повернул клинок и как щитом отбил мое лезвие в сторону и тут же, не давая мне уйти ударил, достав самым кончиком по бедру. Разрываю дистанцию, но Грор не спешит преследовать. Устал? Столько махал… Что⁈ Всего прошло двадцать секунд⁈ Мне казалось мы минуты две сражаемся, столько связок удалось избежать…

— А не плохие у тебя тренажеры, — хмыкнул Николай, начиная сближение, — лет десять назад, я, пожалуй, тебе бы проиграл…

— А скольким ты сейчас можешь проиграть? — спросил, отступая немного, чтоб лучи восходящего солнца попадали ему в глаза.

— Из тех, что знаю — ну десяток… — небрежно ответил тан, недоуменно разводя руками… чтобы обратным движением сделать сокрушительный замах, при этом устремляясь трехметровым прыжком вперед.

Вот только я знал уже немного Николая, знал примерный арсенал его приемов… В момент, когда он только отталкивался для прыжка, я уже дернулся в сторону, сильно наклоняясь… и при этом коротким замахом бью по ногам противника.

Достал! От середины бедра и почти ладонь вверх пропахал ногу клинок, сбивая гнома с ритма. Не давая ему переосмыслить, беру инициативу в свои руки, и теперь я провожу серию атак, вынуждая перейти его в оборону. Атаки идут в основном в передней плоскости, без замахов, я боюсь дать ему хоть одно мгновение для контратаки… Но тяжелый клинок — не рапира и спустя пять связок, рука начала уставать, чем и воспользовался Грор.

Я просто не удержал его удар, когда он отбил очередной выпад, отведя мой меч в сторону. Слишком сильно он отвел мое лезвие, и, не давая мне перевести меч возвратным движением, удержал его своим клинком, а крестовиной эфеса ударил мне в грудь. От удара мало того, что сбилось дыхание, так я еще потерял равновесие и отступая, еще пытался уйти в оборону, но было поздно. В середине ребер замерли пол локтя стали, и я быстро выкрикнул.

— Не добивай, а то турнир прервется!

Николай кивнул, выдергивая лезвие и я быстро выхватил бутылек с зельем лечения.

— Ладно, признаю, что-то ты можешь, — ухмыльнулся гном, глядя как я выпиваю второй бутылек, с зельем регенерации, — на чемпиона мира пока не потянешь, но в двадцатку попасть небольшие шансы есть.

Я усмехнулся. Но он имеет право так говорить, он-то был чемпионом. Как мечник он реально крут, я и не делал ставку на этот бой, просто хотел проиграть не в сухую, чтобы совсем уж нос не задирал. Хотя шансы были, он явно привык к железкам на плечах, и сейчас было заметно, как непривычно было ему подстраиваться под забытый стиль. Но следующий раунд мой, без вариантов.

— Второй раунд? — вопросительно подняв бровь, осведомился я, откидывая подальше меч и вынимая боевой нож.

Гном смутился на секунду, но не успел он озвучить свою просьбу, как к нему подбежал гном из его армии и вручил свой клинок. Николай думал, что я появлюсь у оружейной стойки, и он успеет вооружиться к следующему раунду, что и не стал брать нож сразу… Вот же самоуверенный тип.

— Готов, — негромко произнес он, взмахнув клинком несколько раз, привыкая к его тяжести в руке.

— Готов, — подтвердил я, и с трибун кто-то громко ударил мечом по щиту. Арена-то гонг не даст, для нее все еще бой идет.

Как с мечом, гном в атаку не пошел. Напротив, начал кружить, наблюдая за моими ногами. Ну да, ноги в схватке на ножах — это половина успеха. Впрочем это к любой схватке справедливо. А вот то, что ты нож перевел в обратный хват — мне сильно облегчает работу. Это хват либо профи, либо убийцы в темноте, но для схватки он слишком сокращает дистанцию. Считает себя профи? Скорее всего учился пользоваться ножами, но реальных схваток не было. Это не клубное оружие.

Я-то держу нож обычным армейским хватом — лезвием вперед, но прямо сейчас, я немного играл им, удерживая между указательным и большим, как шпана на улице, чтобы помешать его оценке меня как противника. Попробую прощупать…

Резкий, стелющийся прыжок и стремительный удар вперед, где мгновение назад стоял гном, не принесли результата, Грор успел за долю секунды отпрянуть назад и сам перейти в атаку. Вот оно что! Он и не планировал работать на дистанции, понимая, что у меня руки длиннее, чем у него, и изначально делал ставку на сближение!

Удар! Удар! Гном делает резкие, но короткие взмахи, не давая оторваться от него, я только-только успеваю уклоняться… Дьявол! Многострадальная рубашка вновь окрасилась алым, все же успел он полоснуть самым краешком, но я уже покинул зону поражения, и теперь могу полноценно использовать дистанцию. Немного работаю маятником, раскачиваясь из стороны в сторону и выбрасываю руку вперед, от которой гном естественно уходит в сторону… но в той руке уже нет ножа. В момент атаки я перекинул его в левую руку, и гном просто напоролся правым боком на всю длину лезвия.

— Сука! — выругался Николай, выдергивая клинок и принимая от меня бутыльки с лечилками, — Вот знал же, что какая-то пакость будет, но что ты откровенно финтить будешь — ну не мог подумать!

— Ну в целом неплохая подготовка, — копируя его покровительственный тон, заявляю гному, — в отряд взял бы…

— Да пошел ты…

— Я-то может и пошел, но пока ничья. Будем продолжать?

— Захват флага? А может еще на мечах, только со всеми навыками и параметрами?

— Что-то мне подсказывает, что у тебя там какая-то домашняя заготовка.

— Не без этого. Так и ты подрос за эти дни.

— Не, мне опыт надо ребятам поднять, так что давай, зови свою команду. А моя вот — уже на подходе.

Гном, махнул рукой своим, оглянулся, и глаза заметно округлились.

— Это какая то издевка⁈ И это команда⁈

Отступление Павла.

Эх, на самое интересное не успел! Схватки на мечах закончились. И похоже победитель не Стас. Обидно даже, я как-то привык считать его непобедимым. Хорошо поставить не успел, как вон те полурослики, что сейчас подвывали, сидя на земле у довольного, бородатого гнома. Но Стас не затевал бы бой, если не был уверен в победе. Была не была!

— Пять тысяч на Стаса! — бодро произношу, протягивая деньги гному.

— Один к двум, милорд, — тут же растянулся в улыбке коротышка, — ставьте больше, есть шанс хорошо заработать.

— Хм… — сам напросился, — Сорок тысяч осилишь?

Гном делано призадумался.

— Если что, найду с чего заплатить, не переживайте, милорд, — попытался изобразить обольстительную улыбку гном, что с его бородатой харей выглядело скорее плотоядно, и принял от меня мешок с деньгами.

Ну Стас, только попробуй проиграть этот бой! Это все что у меня есть!

— А у меня пятьдесят примешь? — раздался позади голос прелата, — или уже не по карману такой проигрыш будет?

— А как же ваша религия и ее отношение к азартным играм? — как-то даже не скрывая злорадства растянулся в улыбке букмекер, излишне поспешно принимая еще один мешок с деньгами.

— С религией я как-нибудь сам разберусь, — сухо ответил священник и повернулся ко мне, — готов, мой мальчик?

— Да, вчера до темноты с друидами репетировали. Холодно они конечно относится ко мне стали, как узнали, что мы замыслили.

— Да пусть как угодно относятся, лишь бы делу не мешало, — отмахнулся Иоганн, — тут главное результат. Вот как у Стаса.

— Он же победит?

— А вот как раз и начали. Он превосходит тана на ножах, как тот превосходит его на мечах. Так что деньгами на новый храм я себя обеспечил, не придется в этот раз у Стаса клянчить. Ну вот, что я и говорил!

Бой оказался скоротечным и, как и предсказал прелат, Грор был повержен. Теперь взвыли с десяток гномов, которые, окрыленные победой, вложили в победу своего лорда немалые деньги. Немалые, но все же недостаточные, чтобы покрыть наш выигрыш. Гном-букмекер бочком-бочком двинулся в сторону, но возле входа его тормознули несколько других гномов, причем как наших, так и пришлых.

— Ну не деньгами отдаст, так отработает на постройке, — не заморачиваясь от происходящего пробормотал Иоганн, скидывая мантию, — подержи пока, чтобы не пачкать.

С этими словами священник побрел вниз — на арену. Под мантией оказался наряд из широких брюк и белой рубашки, причем было заметно, что рубашка надета в первый раз. За ним потянулись остальные участники соревнования.

Чего это Грор возмущается? Чем ему наша команда не угодила? Уровни-то все равно не учитываются, как и навыки и статы? Странный он какой-то.

С его стороны на арену вышли пять гномов, причем все хирдманы, они даже шли плечо к плечу, демонстрируя командный дух.

С нашей же… Первым был прелат, который, встретив меня, сообщил, что ему немного не хватает для уровня. Вторым был, по его совету, Галбирет, и пожалуй на нем спортивный облик команды и заканчивался. Новый маг, Мельфесто и эбонитового цвета девушка — воинами совсем не выглядели, но опять же, опытный священник рекомендовал найти и позвать именно их. Пятым участником и вовсе вышла… Темная эльфийка. Да, та что сидела в клетке под ареной. Мне ее посоветовал в последнюю минуту смотритель Арены, никак не запомню, как его зовут…

Гном почему-то спорит, и через минуту они со Стасом отходят к краю арены, предварительно, на ходу прокричав указания своим командам. Ага, капитаны участвовать не будут… Интересно, это Стас планировал?

Два флага — разнесли в разные стороны арены, к ним же отошли команды, после того, как разъяснили правила. А правила просты: можно все, главное добыть флаг противника и удержать на своей базе три секунды, лишь бы в это время свой флаг был на месте.

Делать ставки оказалось некому, гном-букмекер, с кислой физиономией сидел и подписывал какие то бумажки, злобно посматривая на меня и на арену. А гномы молодцы, поддержали справедливость, а не своего соплеменника!

Блин, отвлекся на него, а там уже все началось! Гномы слитным строем помчались на своих соперников, но вот только те не приняли их порыв сойтись стенка на стенку и разбежались во все стороны. Гномы по инерции еще пробежали немного и только после этого поняли, что команда противников успеют завладеть флагом раньше и у них больше шансов… Несколько команд и четверка гномов бежит обратно, а пятый гном мчится к беззащитному флагу. Вот теперь несколько опасный поворот турнира! Даже если наши завладеют флагом, толку то от этого, если своя база будет пуста?

Команда Гора между тем полностью игнорировали происходящее на своей базе и уже сходились вместе на базе противника, где четыре гнома стали полукругом закрывая свой флаг. С обоих флангов на них устремились прелат и маг, по центру напролом шел магистр рыцарей, а девушки казалось отстали… Нет, они резко ускорились за спиной эльфа, темная чуть впереди и за секунду, как Галбирет должен был столкнуться с гномами, она присела и резко поднялась вверх, но пока она поднималась, на ее плечо заскочила темнокожая девушка… оттолкнулась и совершила сумасшедший прыжок! Девушка перелетела через спины гномов, успешно забарывающих мужчин нашей команды и перекатившись по песку, подхватила флаг. Не мешкая, девушка, поднявшись на ноги, обогнула соперников и помчалась к своей базе.

С нашей базы уже мчался гном с захваченным флагом, но ему навстречу рванула темная эльфийка, сразу же, как только запустила свою темнокожую подругу. Следом, прекратив борьбу, разрозненной толпой мчались и гномы и наша сборная… Как девушка, в три раза меньше весом, чем коренастый бородач, собиралась остановить противника, мне было непонятно, но она так целеустремленно бежала на него, что гном не выдержав, перекинул флаг в левую руку, приготовившись правой встречать атаку…

Атаки не произошло. Темная эльфийка опять рухнула на землю, и крутанувшись, оказалась в ногах у гнома. Тот, надо отдать должное, не растерялся и просто ее перепрыгнул, но девушка извернувшись на спине, ногами зацепила ступню соперника, и тот пропахав носом песок, выронил флаг.

Который тут же оказался в руках Галбирета, но из-за следующего по пятам гнома, он его перекинул магу… Тот не мешкая забросил его темнокожей кочевнице. Девушка с двумя флагами попыталась пробежать к своей базе, но озверевшие гномы толпой бросились наперерез. Девушка на ходу замотала один флаг в другой и перебросила сверток прелату… Как назло, он оказался дальше других и гномам было проще простого его перекрыть, не давая приблизиться к базе… Темная эльфийка, про которую все забыли оказалась не прикрыта и ближе всех к базе! Ей Иоганн и кинул сверток….

И не докинул! Ближайшие гном и эльфийка бросились к свертку, как вдруг раздался гонг Арены и все участники оказались у своих Баз.

— Ничья! — прокричал смотритель, — по обоюдному решению!

Оказывается у Стаса и Николая стоял незнакомый мне эльф, продолжавший что-то активно рассказывать. Это из-за него ничья? Надо подойти поближе.

…Скорее всего после того, как вы их сегодня ночью разбили, кочевники больше не пытались уснуть, а сразу выдвинулись в путь, поэтому пришли раньше положенного! — закончил свою речь гонец.

— Готовимся к бою, отдать приказ, всем по местам! — тут же скомандовал Стас, поворачиваясь к подошедшему к ним Галбирету и Иоганну

— А кого вы сегодня разбили? — недопонял Николай, недоуменно оглядывая эльфов.

— На, — помахал руками Стас, нажимая невидимые мне клавиши интерфейса, — и вот сообщение о потерях… Ты тоже лови.

Последняя фраза предназначалась мне и тут же перед глазами замигал значок непрочитанного сообщения. Не успел я просмотреть и половину ночного боя, как гном, шумно выдохнул, и произнес, перебивая продолжающего сыпать указаниями Стаса.

— Ну ты и пройдоха! Хрен с тобой. пусть у нас и ничья, но счет в этой битве ты открыл знатный. Тебе и водить. Что там говорить то надо?

И к моему изумлению произнес вассальную клятву. Правда на три дня всего, но все же! Повезло!

— Повезло! — повторил я прелату, когда он подошел ко мне, забрать свое одеяние.

— С чего это⁈ — изумился священник.

— Ну турнир был чтобы получить от него эту клятву, но так как не получилось выиграть…

— Ты так подумал? — мягко улыбнулся Иоганн, — какой же ты еще неискушенный мальчик… Турнир был на лучшего тактика. Цель — вассалитет тана. Милорд разыграл комбинацию, при которой несколько важных участников сегодняшнего сражения подняли уровни; за счет участия в турнире разных рас, мы смогли немного сплотить наших разнорасовых воинов; а так как нет победившей стороны в турнире — то нет и обиженных, не возникла враждебность между нашими силами и союзниками гномами. Мы немного заработали на пришлом торговце, который решил снять сливки в обреченном, по его мнению, городе. И главное, вассалитет получен, и получен не по принуждению, от проигранного турнира, а по велению сердца, что точно улучшит эффективность тана Грора в предстоящем бою. Я думаю, нет необходимости пояснять, кто выиграл турнир на лучшего тактика?

— Обалдеть, — только и смог произнести я, — а вы знали об этом с самого начала?

— Милорд меня предупредил сразу, как тан объявил о турнире.

— А кочевники? Их нет на самом деле?

— Есть, но они чуть дальше, чтобы начинать немедленно торопиться… Им еще часа два идти. Но нужен же был повод, чтобы остановить матч в самый нужный момент, когда никто не может сказать, кто был ближе к победе. Или ты правда думал, что я бы не смог добросить?

Кажется я покраснел. Но кроме смущения, я вдруг понял, что я тоже оказался тут не случайно и тоже стал результатом этой победы. Я почувствовал уверенность в предстоящем сражении, уверенность в своих силах, просто от демонстрации умений Стаса, получить максимум даже от простой схватки на арене! Внезапно меня осенила мысль и я крикнул вслед спешащему священнику.

— Иоганн! А Стас делал ставки?

— Начинаешь соображать, мой мальчик, начинаешь…