ЗМиМ Замок Волшебника VI

день 40, часть 1

Переговоры заняли довольно много времени, но данный видео проект — был словно манна небесная. Онлайн трансляции не будет, видео будет идти с десяти-тридцати минутным отставанием, но это будет более художественная, уже отредактированная, составленная в подобие сюжета постановка. Отдельно мы обговорили, что можно показывать, что нельзя, а что нужно. Противник однозначно узнает о трансляции и это его сильно ограничит в использовании читов, которых я боялся и не мог учесть в своей стратегии. Кроме того, данная трансляция привлечет внимание и администрации игры, возможно мне и не потребуется задействовать пару запланированных сценариев специально придуманных для этого. Даже захоти — быстро задавить крупную медиа студию ни у кого не выйдет, криминал ты или правительство. А на трансляцию будет задействовано более пятидесяти человек!

Потерянное время я нагонял тем, что никого не вызывал к себе, а связывался с ними через интерфейс и выдавал задания напрямую. Только основное проговорил, а уже три часа… скоро рассвет… Самое время для внезапных нападений, классика, так сказать… Хм…. Драконы со Змеиной долины уже прилетели… А почему бы и нет, если мне немного подыграют… Захожу во внутриигровую связь и набираю Наталиэль.

— А я сижу тут под твоими светящимися окнами и думаю, когда ты меня наберешь, — раздался ироничный голос.

— Значит не разбудил, это хорошо, — в тон девушки отвечаю я, — зайдешь?

— Ну если приглашаешь… — играясь, изобразила кокетку принцесса, через секунду заходя ко мне в зал, и пояснила, — я сразу пошла, едва поняла, что это ты звонишь. Неужели великий военный гений решил просить скромную и слабую девушку о помощи?

— До этой фразы хотел было, но сейчас резко передумал, — усмехнулся я, вставая и отставляя тяжелый стул, помогая усесться девушке.

— Ой, какие мы гордые, — засмеялась принцесса и остановила мою руку, с бутылкой вина у бокала, — лучше кофе!

— Любой каприз за вашу помощь! — Шутливо поклонился я, беря колокольчик.

На звон прибежал заспанный полурослик, которого я и отправил на кухню за напитком.

— Стас, я правда хочу тебе помочь, — перешла на серьезный тон эльфийка, — но ты пойми, я тут как дипломат, мои действия — это действия Леса. Пока ты не с нами, я не могу ничего сделать в твою пользу, если при этом будет задействованы силы драконов или высших эльфов.

— Вообще ничего? Даже просто помахать крыльями?

— Просто помахать?

— Да. Ну скажем ты взяла и полетела оценить ситуацию, покрутилась и вернулась обратно. Это же не помощь?

— Та-ак… мне надо слетать с моим отрядом, никаких действий не предпринимать, а только крутануться и вернуться?

— Почти да. Надо будет открыть драконий портал, перекинуть туда своих драконов и одного моего. Дружно поорать, дать моему ящеру провести атаку, изобразив отставание твоих и затем последующее отступление. Улетаете в облака и возвращаетесь домой.

— Ну так могу… только через драконий портал может пройти не больше пяти драконов, не считая кастующего, так что если брать твоего, то одного своего я оставлю тут…

— Да, насчет этого одно, чуть не забыл, — делано повинился я, — все равно он будет без дела, может он остальных моих драконов телепортнет к болотам? Там тоже ему ничего делать не надо. Повисит за облаками, чтобы его не видели и улетит вместе с моими, после того, как они отстреляются и уйдут на безопасную высоту.

— Вот видишь! Тебе не обойтись без высших эльфов!

— Я могу никуда не лететь. Просто пришло в голову пять минут назад. Если согласишься, то можно попробовать добить ворон инферно, а это же полностью отдаст нам воздух в предстоящей схватке. Но эта атака возможна при условии твоей безвозмездной помощи и мгновенной телепортации с драконами. Откажешься — никакой проблемы для меня, воюю по наработаному плану, согласишься, в зависимости от результата подкорректирую планы по использованию воздуха. Да и вообще, обидно, знаете ли, что я тут всю ночь не сплю, строю злодейские планы, а они там в тепленьком болоте спят себе…

— Они уже не в болоте, они на его границе, вышли и просто попадали на сушу… Даже лагерь кое-как разбили.

— Ты уже отправила кого-то?

— Нет, разместила по периметру болота шесть призрачных сов, на одну они и вышли. Уже в темноте вышли, до последнего шли…

— Ну да, там особо-то на ночлег не расположишься, к утру всем составом в трясине окажешься. С одной стороны плоховато, в болоте у меня больше шансов было их накрыть, но с другой стороны — они вымотанные, дольше будут соображать. А дай картинку посмотреть?

Да, картинки так себе качеством, через кучу листвы… но общий фон понятен. В центре большой шатер, по любому там будут тушки игроков, что выходят спать домой. Вон тот кусок покатой крыши — это фургон — скорее всего, если судить по размерам, там будут вороны. А с другой стороны заметны маленькие шатры… инкубы и суккубы, те себе в удобствах не отказывают… Можно играть. Я поднял глаза на девушку.

— Итак, ты в деле?

— При двух условиях, — и дождавшись моего вопросительного кивка, озвучила их, — на одном из твоих драконов буду я. Мне скучно и я надеюсь так развлечься. Это будет чисто мое развлечение и к действиям Леса отношения не имеет

— Не вижу проблем. Как маг, ты посильнее моих друидов будешь, мне только выгодно, а второе?

— Ты отдашь мне красный сильмарил. Я точно уверена, что он у тебя. Ты там изрядно наследил.

— Хорошо, отдам.

— Что правда⁈ Вот так легко⁈

— Ну почему же легко⁈ Скрипя зубами и гневно пыхтя, но я же понимаю, что по другому нанять на одну простенькую операцию великую воительницу…

— Сейчас в глаз дам! Я серьезно! Отдашь?

— Да, но только завтра. После боя. Но тоже с условием. В оплату использования сильмарилла войдет еще несколько использований твоих драконов в демонстративных целях.

— Только в демонстративных?

— Вот как сейчас, примерно так же. Атаковать им не придется.

— Договорились! Когда вылетаем?

— Через полчаса. Есть время подготовиться.

Драконьи порталы — это уникальная магия, доступная только золотым драконам. На элитном уровне дракон может открывать его для себя, а на супер элитном еще для пяти драконов. Пройти через порталы могут только драконы и их всадники. Телепортация возможна только в пределах гекса, исключение — это Круг драконов, откуда крылатые динозавры могут открыть портал куда угодно, где есть их сородичи. Обратно, правда, уже собственными крылышками. Очень эффективное умение, позволяющее отражать любые атаки на Вечный лес, еще на подходе к пограничным насаждениям. К сожалению, или счастью, тут смотря с какой стороны посмотреть, порталом драконы могли воспользоваться раз в сутки. Но тем не менее, Драконье крыло могло в день покрывать за раз сразу шесть гексов, затрачивая на это пару часов. А учитывая, что в радиусе десятка гексов они старались ставить хоть одну факторию, где было по одному крылатому хищнику… Руки у Леса и правда были длинными. За сутки они могли долететь до кого угодно.

Через полчаса мы уже висели в небе над городом, и, отмечая свое направление для вероятных шпионов, вылетели в сторону орды кочевников. Мне очень надо показать, что именно туда мы и направляемся. Да и портал мог сработать только в воздухе перед кастующим его драконом и висел всего лишь двенадцать секунд, отчего и было ограничение на количество пролетающих крылатых хищников.

Едва город скрылся за редкими облаками, мы немедленно скастовали два портала и четыре золотых дракона и один зеленый, влетели в один, а три зеленых, один золотой и Ураган со мной, устремились во второй.

— Бафы?- перекрикивая потоки ветра кричит Наталиэль.

— Рано! Магию могут заметить! Только начиная операцию! Время отчета — полторы минуты! — командую я, и Ураган послушно ложится на восходящие потоки. Внизу, чуть в стороне, под облаками находится лагерь демонов, но сейчас опасно нападать на него… Переключаю интерфейс на единственного дракона, полетевшего в другой связке… Точнее на его всадника, друида…

Драконы делают круг, медленно снижаясь, давая себя заметить в постепенно светлеющем небе… Еще круг… и все пять драконов дают свой навевающий ужас рев! В лагере тут же начинается неразбериха: кони от ужаса рвутся с привязей, пытаясь убежать от конюхов и всадников, воины спешно натягивают броню и хватаются за луки.

Вроде как не выдержав, один из драконов отделяется от остальных и заходит на атаку… Внизу кастуются защитные магические щиты от огня…

Дракон же, внезапно, взмыл в воздух, не долетев до земли метров сто, когда в него уже летели частые стрелы, стремительно набирая высоту, пошел в сторону. А вниз, игнорируя защитные экраны, полетели роем метеориты. Друид использовал единственное разрушительное заклинание в моем арсенале, уничтожая кочевников и их животных. Вряд ли он много заденет, но цель была не в этом. Вот они! Во вспышках телепортов внизу появилось несколько героев, способных противопоставить драконам, и отдав команду друиду не снижаться, а уйти в облака и там еще покричать, я отключился.

— Все! Атака! Быстрее, быстрее! Висентиэль, ты идешь по центру! Наталья, ты на полкорпуса правее, Мальфесто, полкорпуса левее. Я замыкающий! Резкий спуск до деревьев, и над ними заходим на лагерь! В конце на три секунды оставить пламя!

Да, я взял с собой кроме принцессы, еще и нового командира драконьего крыла — испытать его в бою, и выкупленного мага, имеющего навык верховой езды и умение полета.

— Гаруно! Каст на пламя! — заорала эльфийка, выстраиваясь в атакующий порядок.

Золотой дракон, прогудел что-то высоковольтным трансформатором, и зеленых драконов на мгновения окутало красноватое свечение. Ага, баф на продолжительность выпускаемого пламени. Особые фишки супер элиты.

Мальфесто тоже закрутив головой принялся осыпать нас бафами. Ага, скорость каста, скорость отката, сила магии, увеличение основного эффекта от заклинания, защита от магии инферно, защита от магии огня, марево…

Регенерация, прибавка к очкам жизни, прибавка к очкам маны, точность, змеиная реакция — это уже прилетело от принцессы Вечного Леса…

Драконий всадник скастовал всего один баф на каждого, наделив нас всех драконьим зрением на три минуты. Все же шикарно у драконов зрение масштабируется! И пламя не мешает!

В полумраке под нами проявилось темные контуры редких деревьев, выросших на границе болота и твердой земли, и притяжение сильно вдавило меня в седло, когда Ур остановил резкий спуск и устремился за большими драконами.

— Ий-е-ху! — пронеслось над болотом, — Уважаемые гости, ансамбль «Огонек» готов порадовать вас своим концертом! Девочки, зажи-игаем!

И «ансамбль» зажег! Двадцатипятиметровая струя напалма ударила по центру, выжигая пятиметровую полосу и тут же на расстоянии пяти метров от нее с обеих сторон выросли аналогичные столбы огня. Скорость драконы набрали хорошую и мы стремительно шли над лагерем демонов, выжигая потоками пламени десятки врагов. Герои, способные справиться с драконами, только что телепортировались к кочевникам, готовясь отражать атаку там, в то время как мы сеяли разрушения тут.

К багровому зареву присоединились голубой росчерк цепи молний слева и здоровая зеленая капля справа. Зеленая капля⁈ Это она так Лес не втягивает в сражение⁈ Если уж решила использовать, то нафига тут⁈ Откат у заклинания сутки, а мне это ой как в городе бы пригодилось!

— Очешуеть! Очешуеть! — Как заведенный орал Ураган, с восторгом летящий над творимыми тремя драконами разрушениями. Двадцать секунд драконы могут выдавать свое пламя, потом на полчаса перерыв, но эти двадцать секунд превратили центр лагеря, в том числе и командирскую палатку в филиал ада…

Три столба пламени на скорости шли прямо через центр лагеря, воспламеняя обозные телеги, с таким трудом перевезенные через болото, заспанных и толком не отдохнувших демонов и самое главное — палатки с инкубами и суккубами.

Группа магов, успев среагировать, создали совместно звезду для усиления заклинаний и уже готовились приложить по нам чем-то убойным, но, внезапно, после взмаха рукой принцессы Леса, дерево, возле которого они расположились, шевельнулось, наклонилось и превратилось в дендроида-стража. Инкубам и суккубам сразу же стало не до нас… Ближайшую к бывшему дереву суккубу пробило сразу три ветки, практически разорвав, двух следующих магов по пояс утянуло под землю, и судя по их истошным крикам — творимое с их нижними конечностями им было не по нраву…

— Ур! Наш выход! Замедляйся, мы сейчас будем выкидывать на ветер месячную зарплату среднестатистического инженера!

Первым пошел свиток «Святого Явления». Следом — ударил «Пришествием», потом сразу два подряд — «Очищение» и замыкающим — свитком «Массового отравления».

Оммм! — пронеслось над болотом и демоны просто взвыли от боли и ярости! Ха! Теперь высшие заклинания инферно заблокированы и отправить в догонку чего-либо разрушительного инферналы просто не смогут.

Бесов буквально разметало в эпицентре от удара "Пришествия', но целью были не они, а единственный уцелевший фургон с воронами инферно. Я не стал, ради одного фургона менять продуктивный полет драконов, уж больно хорошо они прошлись по магам, как по заказу растянувшимся по лагерю. Явно участки поудобней выбирали… Хуже всех пришлось гвардейцам. Принцесса свою семейную плюшку, что выглядит как гигантская капля, забросила прямо к ним в толпу, где они как раз разворачивали два здоровенных «скорпиона». Те, кого не зацепили брызги, теперь яростно отбивались от тех, кому не повезло испытать одно из самых поганых заклятий правящей элиты Вечного леса вне Кругов магии. До кого долетели разлетевшиеся от удара об землю капельки, на глазах прорастали корнями, ветвями, цветочками… в результате они начали прорастать в дендроидов, но уже всего спустя пять секунд сами юниты, все еще стремительно покрываясь корой, начали атаковать всех вокруг. В общем, гвардейцам стало не до стрельбы из осадных орудий. К счастью, игрокам и даже простым высшим эльфам данное заклинание недоступно.

— Чет слабовато, даже не погремело толком! — возмутился дракончик, взмывая вверх от моей мысленной команды.

— Да, упущение! — согласился я и скастовал прямо на нас метеоритный дождь!

— Что-то мне твои шутки уже не нравятся! — истерично проорал Ураган, рывками лавируя из стороны в сторону.

— Им тоже, — махнул рукой я вниз… Ну туда, где я думал сейчас находится низ…

Ослепшие и оглушенные святой магией, несколько десятков ворон инферно, выпущенных по нашу душу, даже не успевали уходить от раскаленных булыжников, один за другим исчезая внизу, оставляя после себя лишь вой и облако багровой пыли.

— Всё, — выделив свой отряд через интерфейс, отдал команду, — все вверх и ухо-ой!

Ур не нашел лучшего момента рывком уйти от атаки ворона и ударил своим пламенем. На фоне столба огня его пять метров смотрелись не так эффектно, но на эффективность долетевшие до нас вороны не жаловались.

На стремительно удаляющейся земле продолжались звуки сражения… Наталья уже на излете зоны активации заклинания, ловко извернувшись, нараспев прокричала на квенья какую-то тарабарщину, после чего с довольной улыбкой отдала команду дракону ускорится. Благодаря еще действующему драконьему зрению, несмотря на сумерки, дым и расстояние, я успел разглядеть, как все коряги, кусты и даже сухостой обрели желание хватать, бить и рвать демонов на части. Да, неслабо редкий пред болотный лесок оживился, вон как шевелится, словно армия дендроидов. Хотя по сути на ближайшие полчаса это и есть дендроиды уровня ветерана, с чуть урезанной броней и отсутствием какого-либо управления. Но найти цель для атаки им легко, ведь зона агро у них приличная, а скастовано заклинание пусть и на краю, но все же в лагере. Жаль что эти дендроиды неподвижные, вросшие, так сказать, а то бы не слабо они демонов проредили. У противника паника, даже больше чем я рассчитывал, нас уже пятнадцать секунд нет, а никто не дал команду целенаправленно уничтожать древесных созданий…

Ого, досталось даже дьяволам, понадеявшимся на свою силу и грейды, сразу двоих, оказавшихся среди густого кустарника, затянуло корнями и просто размололо огромным количеством побегов…

— Сильно не спешим! — оглянувшись во второй раз, попробовал проорать, а потом продублировал через интерфейс, — Пусть тянутся за нами!

Демоны отправили в погоню около сотни ворон, что было бы смертельно для нашего отряда, прими мы бой, но выпускали их поочередно, не разом, в результате вороны летели вытянувшись в длинную линию, что давало неплохие шансы. Кто назвал этих существ воронами? Разве что их крик отчасти похож на этих пернатых. Размером с дога, существа инферно имели большие кожистые крылья, со здоровенным когтем на изгибе по центру, который могли использовать для того, чтобы карабкаться или сражаться. С птицами их еще роднил здоровый, длинный и весьма крепкий клюв, но с таким набором зубов, что любой крокодил позавидует! Броню им вскрывали только так! Но самое страшное было не это. Вороны инферно — это существа осквернителя и их зубы, когти и даже тело производило страшный яд, способный не просто убить пораженное существо, а вызвать одержимость. Это когда тебе из лазарета с ранеными в тыл ударяют твои недавнишние товарищи, вот только в их глазах вместо осмысленного выражения — только жажда убийства и никакого сознания. И это я еще молчу про болезни, разносчиками которых они могут быть…

Наталиэль, оглянувшись несколько раз, что-то сказала дракону, и тот начал придерживать левое крыло, отчего скорость начала падать, а полет стал дерганным. Да, очень похоже, словно крыло повреждено и дракон слабеет.

Враг не мог знать о наличии поблизости еще одного дракона, но мне-то на интерфейсной карте было четко видно, как золотой дракон, оставшийся на месте высадки, а после ушедший вперед, изменил направление, двинувшись к нескольким облакам, чуть левее нашего маршрута. Не дожидаясь подсказки от принцессы, я отдал приказ поменять маршрут, чтобы наш отряд шел на сближение с золотым драконом. Главное, чтобы его не заметили, тогда и прецедента не будет…

— Командир, трое рядом! — предупредил Ураган, хищно оглядываясь назад.

— Принято, — переключив интерфейс, отдаю указание, — Висентиэль, делай вид, что пытаешься спасти Наталиэль, выжигай этих троих и отходи.

На всякий случай достаю лук, вдруг трех оставшихся секунд не хватит подцепить всех троих инфернальных пташек, но опытный драконий всадник провел маневр безукоризненно. Поднырнул под дракона принцессы и оттуда ударил потоком огня, выжигая троих спринтеров. Преследователи сразу сбавили скорость, собираясь в кучу и продолжили погоню только после того, как их набралось с дюжину. Да, этого количества хватит, чтобы гарантированно свалить дракона, надо осторожнее выполнить следующий маневр.

Дракон Наталиэль значительно замедлял наше бегство, очень правдоподобно изображая все большую усталость и слабость. Оглядываюсь в очередной раз и вижу, что передовая группа преследователей ускорилась и пытается нагнать «раненого» ящера. Пора.

— Наталиэль, готовься! По команде, разворачивай дракона и жги вот по такой траектории, — я быстро прочертил в интерфейсе линию движения ее дракона, а потом прорисовал новую для второго ящера, — Мальфесто, пользуясь тем, что огонь тебя скроет, приближайся и выдавай пламя вот так! Потом лупи цепью молний и взмывый вверх вправо. Натали, ты вниз влево!

Принцесса Вечного леса сделала все отлично, опыт катания на драконах сказывался, минус четыре ворона только с отвлекающего залпа. А вот отсутствие нужных умений мага подвели. Пять тушек разной степени прожаренности полетели вниз, но три оставшихся бросились в атаку. Развесистая молния ударила в небо, человек просто не был готов к резкому маневру…

Тронг! Тронг!

Загудели одновременно тетивы у меня и Натальи, но выбрали мы одну и ту же цель, и только один ворон вертясь и хрипя исчез внизу. Второго умудрился схватить пастью ящер принцессы, но последний ворон рухнул на спину дракона поближе к магу и попытался ударить его зубастым клювом. Мальфесто, у которого заклинания еще откатывались, совершенно хладнокровно отстегнул ремень и спрыгнул.

— Вот дебил! — заорала Наталиэль, стреляя по ворону, что потеряв основную цель, принялся грызть спину дракону.

Я тоже присоединился к ней, но промазал, в то время как она попала птице в крыло, заставляя ворона завопить от боли, прерывая его атаку по ящеру.

Драконий наездник тратить время на стрельбу не стал, он просто длинным прыжком переместился на атакованного дракона, а его «коняжка» между тем камнем ушла вниз, за магом. Два успешных взмаха мечом, балансируя на беснующемся драконе — да у парня просто железные нервы! Нанести серьезные раны он конечно не смог, но ворон, привыкший атаковать в полете, чисто машинально взмыл в небо, забыв, что у него пробито крыло. Тронг! Два крыла! Наталиэль сегодня в ударе! У меня так в полете стрелять пока еще не получается. Ворон тут же начал стремительно терять высоту, но расслабляться нам было нельзя.

— Уходим, не рискуем, они уже растягиваются полукругом, — ору я, привлекая внимание к полусотне ворон, воспользовавшихся нашей задержкой, чтобы собраться вместе и сейчас пойти в атаку.

Рядом, потешно виляя ногами, пролетел Мальфесто, скастовав в падении «Полет», и замер, обратив внимание, что «его» дракон занят, но быстро сориентировавшись, спланировал на подлетающего Златокрылого.

Мы рванули, но Наталиэль сразу отстала, не отказавшись от своего плана. Пять сотен метров прямо и три сотни метров вверх до золотого дракона в облаке… Должно получиться! Но воронами сейчас явно управляют игроки…

— Вис! — Ору всаднику, — Сделай вид, что хочешь забрать принцессу, но потом понимаешь, что не успеешь и уходи! Наталиэль, начинай подъем уже сейчас!

— Я этот прием делала тыщу раз! Не учи как надо развлекаться! — отмахнулась девушка, но тем не менее подъем начала.

Висентиэль, как смог, изобразил попытку ее спасения, но подлетающие вороны его «напугали» и всадник рванул за магом.

— Ур, пламя короткими плевками! Поток не используй. Как только скажу падать, не думай, а просто складывай крылья!

— Вечно ты ничего не объясняешь! — Проворчал дракончик, заворачивая этакий пируэт над «раненым» драконом, а потом что-то почуяв, прокричал, — Ты как с крысами хочешь?

— Почти! Поднимаемся!

Увидев, что один дракон, пусть и под прикрытием мелкого, отстал от основной группы, больше половины ворон кинулись на него. Да так быстро, что пришлось бросить притворятся и со всех сил устремиться в спасительное облако. Пользуясь тем, что мы поднимались быстрее большого ящера, и довольно плавно, я безостановочно выпускал стрелы, попадая в одном случае из трех-четырех. Двух птиц зацепил основательно, они даже пошли на снижение, остальным освященные стрелы удовольствия не доставляли и они заметно отставали, но тут меня скрыл туман облака, и я, поспешно убрав лук, вцепился руками в сбрую. Следом в туман влетел и дракон с Наталиэль, и мы молча продолжили подъем.

— Зависни тут, — скомандовал Урагану, когда по моим прикидкам осталось совсем немного, чтобы покинуть облако и включив игровую связь, отжать Наталиэль, — Я наводчик, выходите из тучки и сводитесь! Надо чтобы вороны из облака не вылетели!

— Поняла, — коротко ответила принцесса, пролетая мимо. Несколько секунд тишина…

— Вот они! Вот они! — завопил дракончик и тут же, не растерявшись, пыхнул самой быстрой вороне в морду.

Та тут же потеряла желание быть лидером, сдав свои позиции и провалившись ниже, а мне уже пришлось выпускать одну стрелу мага, в подлетевшую сбоку инфернальную птичку. Ур уже пыхнул несколько раз — ворон рядом стало слишком много…

— Пора! — прокричал я одновременно Урагану и по связи Наталье.

Поджав крылья, мы кометой прошли сквозь плотные ряды воронов и вывалились из облака, которое на наших глазах расцветало багровыми всполохами.

— В сторону! — Кричу Урагану, понимая, какой «дождь» сейчас начнется, и тут же кастую на него ускорение.

Час спустя, отмытые в ледяном ручье, мы сидели у безымянного хутора и уплетали ранний завтрак, ожидая, пока подсохнет отмытая амуниция и одежда. Раса осквернителя — это такая штука, после стычек с которой — лучше не рисковать. Проценты вероятности на заражение мизерные, но в преддверии большого сражения, рисковать даже по мелочам… Вот и задержались по пути, чтобы не принести в город возможную заразу. Хозяин — полурослик, хоть и пригласил в дом, но это была классическая нора с низкими для нормального роста потолками, и мы предпочли свежий воздух. Да и драконы были только рады нашей компании, уплетая купленных для них баранов. Раненого дракона отмыли, обработали раны, но заживлять не стали. Более опытная в таких делах Наталиэль, предупредила, что в таком случае остается шанс, что заражение активируется. А так с гноем все выйдет в течение дня. День, я конечно, ждать не буду, но несколько часов — запросто, больше операций с драконами до начала боевых действий не ожидалось.

— Уважаемый Валкас, да правда, нам уже хватит! — Взмолилась принцесса, глядя как хозяин хутора несет нам очередное блюдо.

— Да кушайте, кушайте… — ища глазами свободное место на огромном, на десять человек столе, сплошняком заставленный закусками, пирогами, нарезками, вареньями и всевозможными разносолами, — Что тут кушать то… Сейчас еще жинка-то оладьев тазик дожарит, аккурат с вареньем-то и пойдут.

Наталиэль страдальчески закатила глаза и дождавшись, когда хозяин отойдет, спросила у меня:

— Сколько у тебя с ними отношение? Под сотню?

— Да и полусотни нет… Просто я эльф душевный, простой, располагающий, ко мне все тянутся…

Эльф и маг переглянулись, кашлянули, но сдержались, а вот принцесса так рассмеялась, что чуть со скамейки не рухнула, благо мгновенно среагировавший дракон подставил хвост, спасая её от падения.

— Простой! — Смеялась девушка, — Ты, да простой? Хи-хи-хи! Ой не могу… Ага, так по простому подбил меня на боевую операцию, и даже обещанным кофе на напоил…

— Госпоже сварить кофе? — тут же раздалось со стороны дома, — Сейчас будет!

— Думаю это будет ведро кофе, — подал голос молчавший до этого всадник, — куда в этих коротышек столько еды влезает?

— Они много двигаются. Размер меньше, частота движения больше, — машинально пояснил я и переключился на Наталиэль, — вообще-то кто-то сам напросился, да еще под это божественный артефакт выпросил!

— Я напросилась? Да ты коварно играя словами вынудил меня последовать за тобой! А этот божественный артефакт, я полагаю, завтра к вечеру станет для тебя бесполезен, так как зарядить его можно только в Вечном Лесу! То есть он просто обесценится для тебя!

— Блин, красивая, да еще и умная… — вполголоса пробормотал я, но так, чтобы все слышали.

— Да, госпожа у нас очень умная, — прогремел золотой дракон, — это все князья признают. Суетная только, не сидится ей на одном месте, но нам, драконам, это даже больше нравится. С ней не соскучишся! Вот и сегодня как хорошо я размялся! Полсотни, наверное выжег!

— Как бы не больше, — покивал головой драконий всадник, — за нами летело без малого десять дюжин, а обратно рванули не больше дюжины…

— Так, ладно, — поднялся я со скамейки, — вы дожидайтесь кофе и оладьи, а у меня дел невпроворот. Ур летает куда быстрее, так что смысла мне с вами лететь нет. Увидимся в замке!