Змеиный хвост

2.10 Попытки закончились

Финарэль держала в кулаке копну волос Марисы и смотрела той в заплаканные глаза. Личные военные Эйгала действительно сделали все, что пообещал ей управитель Атлеи, и Финарэль готова была разорвать эту мразь на куски за Терри. Из-за этой алчной и злой дряни она отдала подругу на заклание опасному нагу. Марис чувствовала, что ей остались считанные минуты; высших альф Канисиана уже захватили, и вряд ли Финарэль остановит смертельную длань своего супруга, который абсолютно в своем праве отомстить за своих детей.

— Говори, — прошипела Финарэль и задрала голову Марисы еще сильнее. — Говори, что ты хотела сделать с моей семьей.

Марис всхлипывала, глотая слезы, но понимала, что это не смягчит сердце княгини.

— Говори, мразь!

— Я собиралась убить твоих детей! И Августу! Я хотела трон! — заверещала Марис. Ее трясло от страха, и по всему залу растеклась вонь ужаса от этого никчемного существа.

— Трон... — промурлыкала Финарэль и даже как-то ласково помассировала голову Марисы, улыбнулась и... Через секунду Марису потащили на трон Адона — помпезный и безвкусный. Двое еров Эйгала умело усадили ее за руки и придавили к спинке трона.

— Неудобно, да, Мариса?!

Марису уже трясло с такой силой, что все слышали, как стучать ее зубы. Финарэль вынула узкий семейный меч дома Леутт и молча вонзила в грудину Марисы, а потом без лишних эмоций провернула лезвие, вырывая последний хрип твари, которая столько времени отравляла жизнь ее семье. Глаза Марисы потухли, а тело безвольно повисло на лезвии меча. Теперь на троне Канисиана сидела сломанная мертвая кукла.

Финарэль закрыла глаза и сразу же уткнулась в мощную грудь Сошарра, который оказался около супруги сразу же, как только почувствовал, что та нуждается в нем.

Месть его сейше хотела осуществить самостоятельно, поэтому Сошарр не подал ни единого звука. Он просто наблюдал из темного угла за всем происходящим и наслаждался злостью его прекрасной Финарэль. Она отомстила как истинная кобра. Как истинное дитя Уробороса.

Адон отказался от своих регалий сразу же, как его втащили с сыновьями в тронный зал. Его страх добавил еще одну мерзкую ноту к запаху, что стоял сейчас в зале. Трусливые псы, которых Сошарр направил на один из спутников Канисиана, чтобы замаливать грехи в монастыре святого Каниса.

А на церемонии коронации, где были только лояльные подданные, Августа стояла в простом белом одеянии, словно новорожденная, хотя она и была самой настоящей новорожденной королевой — истинной правительницей Канисиана — планеты, которая погрязла в алчности и разврате, забыв о древней силе крови их предков.

Но теперь все изменится!

Теперь на престоле будет королева с самой сильной кровью, которая изменит наконец-то старый отживший уклад прошлого узурпатора.

Финарэль не отрывала взгляда от красивой короны, которую достали из сокровищницы. Августа отказалась от прежних символов власти, выбрала для себя изящный золотой венец, усыпанный горным хрусталем и янтарем, как символом плодородия и скромности. На золотых ветвях горели ярким огнем янтарные лепестки их полевых цветов, а белоснежное кружевное одеяние в утреннем свете превращало Августу в божество — самую первую избранницу, для которой ее альфа принес в дар целый мир.

Так было на древнем Канисиане, и — Финарэль стерла слезу с щеки — так будет сейчас.

Она столько шла к этому, так долго помогала своим девушкам стать сильнее, увереннее и счастливее, что не могла сдержать слез, глядя на прекрасную Августу, которая в это мгновение принятия власти воплощала в себе всех их вместе взятых, всех канисианок, что верили в то, что смогут изменить ход вещей.

— Не плачь, Финарр. Это же и твой день. Твоя победа, — прошептал ей на ухо Сошарр, склонившись к супруге.

В ответ Финарэль сжала пальцы мужа и прижалась теснее. За столько лет она так и не привыкла, что ее наг никогда не воспринимал ее вещью, супругой-тенью, как делали альфы ее мира. Он всегда смотрел на нее как на равную, а порой как на божество. Он ценил каждый их день и любил безусловно.

Как и сама Финарэль.

Поэтому она и боролась каждый день за счастье не только свое, но и каждого, кто его заслуживал.

— Августа будет великой королевой, — произнесла она, а потом громко выкрикнула со всеми подданными слова приветствия новой правительницы: — Древо извечно, и наша королева бессмертна!

Все захлопали, а с высокого потолка на жрецов и Августу посыпались те самые золотистые лепестки цветов-полевок. Августа кивнула в знак благодарности и посмотрела на Финарэля. Улыбнулась гордо. И спокойно.

Но до спокойствия пока еще было далеко.

Эрсах потерял связь с оцелотами Рон-Тана. На связь не выходил ни он, ни команда его брата, а следовательно он совершенно не знал, что сейчас творилось с Ларисс и Лей. Хватило ли ментальных сил Ларисс, чтобы остановить армаду аписов, или их захватили в плен?!

Он готовился принять на себя основной удар вместе с нагскими военными, но армада Улея разделилась в самый последний момент и ударила по линии кораблей вархов, которые были на второй линии обороны.

Эрсах не успел сманеврировать. Как и нагские адмиралы.

— Крыло 1. Крыло 1, — раздался голос Гастара Аша в динамике. Он говорил через силу, и Эрсах почувствовал накрывающую волну страха от него — наг боялся за свою жизнь, и даже змеиная кровь его не успокаивала.

— Крыло 2, слушаю, — принял сигнал Эрсах и посмотрел на своих помощников. Те замерли, вслушиваясь в хриплую речь нага.

— У нас проблемы, Крыло 1. Прорыв сектора, — подтвердил все опасения Гастар. — Прием.

— Понял вас, Крыло 2. Отступаем, — последнее слово далось Эрсаху тяжело. Ведь за ним и за линий вархов был Эйгал — последний оплот силы. Он так надеялся, что им хватит сил Ларисс. Хватит ее выдержки и ментальной мощи, чтобы удержать барьер, но аписы будто эволюционировали с их последнего прилета и очень умело обезвредили весь их план защиты, будто понимали, куда бить.

Эрсах подавился собственной мыслью.

— Кайл-ер, — словно в замедленной съемке он повернулся к помощнику. Кайл смотрел на него внимательно и с затаенным страхом. Страх был везде, причиняя Эрсаху ментальную колючую боль, но он постарался отключить связи и посмотрел Кайлу прямо в глаза. — Передаю временные полномочия тебе, пока мы осуществляем переброску сил. Мне нужно разобраться с важным вопросом.

— Мой атт, — удивленно сказал Кайл, испугавшись еще больше.

— Это всего на цикл, Кайл-ер. Будь сильным, — в последнюю фразу он вложил ментальный приказ. Помощник почтительно склонил голову. Эрсах скрипнул зубами, чувствуя даже через свои ментальные щиты, очередную волну страха, и ушел в свою каюту. Там он открыл свой комм, развернув экран на всю стену и принялся искать того, кто мог бы стать шпионом аписов.

— Как мы могли быть такими тупыми! — прорычал он, отложив третью и последнюю кандидатуру. — С чего мы решили, что они не гуманоидная раса?! Ведь нас также считали мутантами, пока не выяснилась правда о наших экзоскелетах. Эта ошибка нам дорого обойдется.

Эйгал сразу вспомнил об Ави, об ее испуганных глазах в их первый день знакомства, и зажмурился, пытаясь унять тоску по своей сейше. Как она? Получился ли переворот? Все ли в порядке? Одни вопросы в пустоту! Он даже связаться не мог, чтобы не оставить никакого следа.

Единственный канал связи, который ему был доступен, личный канал с Эйгалом. Пора было «обрадовать» их управителя новостями и его теорией о шпионе.

Трефирские корабли закрыли Атлею защитным куполом. Они уступали маневренности вархских оцелотов вкупе с нагскими крейсерами и мощи кораблей атласов, но зато славились своими защитными внешними системами, в чем сильно преуспели.

Рейн сидел в своем капитанском кресле, сложив пальцы в замок, и смотрел на то, как мерцал их защитный купол.

Связь пропала. Сам Управитель Атлеи связался с молодым принцем трефиров и сообщил, что корабли Рейна стоят на последнем рубеже.

— Хах, последний рубеж... — Рейн уткнулся лбом в сложенные руки. А кто будет спасать его задницу? Никто. Определенно никто не захочет спасать его шкуру. Он встал и подошел к проекционной стене — кометный дождь, что появился вместе с Улеем, врезался в купол, растекаясь по нему яркими волнами космического вещества.

— Красиво, — вдруг услышал он голос Рика. — Мне рассказывали, что ваши купола — что-то сказочное.

— Сказочное? — повторил незнакомое слово Рейн.

— У вас нет сказок? Историй с волшебными существами?

— У нас есть притчи про разные формы смерти. Трефиры с самого детства знают об этой стороне жизни.

— А как же мечта? Фантазия?

Рейн сощурил глаза, но на губах играла улыбка.

— Я слышал, что земляне — большие мечтатели. И что ты видишь, глядя на этот купол, Эрик?

Рик вздохнул — так его называла сестра. Родители же обращались к нему лишь «сын». Он снова посмотрел на купол.

— Я вижу миры, где живут создания так похожие и одновременно не похожие на нас. Миры, где космические частицы сотворили непостижимую красоту мироздания. Миры, где должны жить чувства, — договорил тише Рик и взглянул на Рейна. А Рейн смотрел прямо в его глаза, завороженно наблюдая, как вспыхивают кометы в красивых небесно-голубых глазах.

— Это ты — мой мир, — тихо сказал Рейн и вдруг прижал к себе Рика, так крепко, как смог. Рядом с ним было не страшно и умереть.

Ави повисла на руках Финарэль. Ее лицо исказилось болью, пальцы больно впивались в военную нагскую форму княгини.

— Я должна, — хрипела она. — Я должна! Не могу без него!

У Финарэль дрожали губы, она сама еле сдерживала слезы, глядя на то, как мучается Ави.

— Помогите ей, — прошептала она, глядя на Мейшу, которого направил вместе с нагским советом Эйгал. Жрец смотрел страшными отрешенными глазами, будто не понимал ее слов. Что сейчас творилось в его голове?! Какие мысли точили камень его разума?! Финарэль и знать не хотела, она лишь четко помнила, зачем жрец Атлеи последовал за ними, а не за своим управителем.

— Ее нужно отправить к Эрсаху, — ответил он наконец сухим тусклым голосом, и Финарэль готова была вцепиться в его горло зубами, если бы это хоть как-то помогло.

— К какому Эрсаху?! Вы с ума сошли! Мы не знаем, где его точная дислокация сейчас. Жив ли... он, — прохрипела в отчаянии Финарэль. От Сошарра она уже знала, что они терпят поражение: аписы захватывают корабль за кораблем.

— Ей нужно к Эрсаху, — повторил глухо Мейшу. — Или я могу убить ребенка. Выбирайте.

Финарэль открыла рот, чтобы добавить пару ласковых, но замолкла, как только Ави схватила ее за руку. Она уже выпрямилась и смогла перевести дух.

— Нет, я не убью ребенка! Мне нужно к Эрсаху.

Мейшу закрыл глаза и сжал свою трость.

— Вы понимаете, что все это бессмысленно. Они могут быть мертвы.

— Я чувствую и ребенок чувствует, что Эрсах жив.

— А я вот — нет, — поджал губы Мейшу, явно раздосадованный тем, что ментальную связь он потерял, поэтому не доверял эмоциям Ави. Но свое разрешение все-таки дал: — Хорошо. Но я полечу с вами, раз таков был приказ моего управителя.

Финарэль посмотрела на Сошарра.

— И мы летим.

— Мам, — позвала Финарэль Леука, и та сразу же притянула в объятия своего первенца.

— Ты за главную, Леукарэль. Я люблю тебя.

— Могла бы и не говорить, — фыркнула Леука, точь-в-точь как Лей, но обняла маму крепче. Никто из них не прощался и не допускал мысль, что они не увидят друг друга снова. — Я буду ждать вас дома. Не задерживайтесь.

Их корабль атаковали одним из первых, чтобы вывести линию обороны. Ударили зарядами, которые слишком быстро пробили защитные барьеры оцелотов. Рон-Тан приказал эвакуироваться экипажу. Связь с кораблем Мо-вана восстановить не удалось, и они действовали по военному уставу.

Лей бежала впереди, а Рон-Тан следовал позади в сторону спасательных капсул. И им оставалось спуститься на нижнюю палубу, как мощный разряд откинул их назад, сплавив дверь. Они оказались в ловушке — позади двери также были запечатаны.

— Откуда у них такое оружие. Что это вообще за раса?! - прорычал Рон-Тан

Лей поднялась и сложила руки на груди.

— Атласы не преувеличивали на счет уровня угрозы, — констатировал факт Лей. — И похоже мы им проиграем.

Рон- ан подошел ближе и притянул к себе на грудь Лей, обнимая со спины.

— Главное, выжить, малыш. А там уже разберемся, кто сильнее.

— Тебе бы только пиписькой меряться.

— Этим я тоже могу померяться, стесняться не буду, — гордо ответил вархский царь, а Лей улыбнулась, немного расслабляясь, и сразу же в ее голову пришла отличная мысль.

— Тогда нам надо отсюда выбраться, чтобы ты смог всех покорать. Держи нож и режь мне руки, — протянула свой кинжал Лей.

— Ты с ума сошла?

— Да нет, кинжал как раз выдержит. Чего ждем? Захвата корабля, ваше величество?

Рон-Тан нахмурился, но Лей подсунула руки с закатанными рукавами по локоть. — Режь!

И Рон-Тан не смог ослушаться свою пару, провел лезвием по коже, выпуская алую кровь. Лей же была совершенно спокойна, игнорируя яростный прищур супруга. Просто дождалась, пока кровь стечет по пальцам и подошла к запечатанной двери. Ее биометрическая система моментально просканировала поверхность и не изменила цвет сигнального значка.

— Дай я проверю еще раз, — остановил ее Рон-Тан и снова проверил поверхность — все было чисто: угрозы для их жизни материал не представлял. Лей сразу прижалА руки, а Рон-Тан с огромным удивлением наблюдал, как разрушается их уникальный металл поД кровавыми руками ее супруги. Кровь Лей и правда была ядовитее всего, что он когда- либо видел.

И у них родиться ребенок с кровью Лей и его броней?!

Рон-Тан ухмыльнулся — недолго аписам праздновать победу. Если не они, то их дети за них отомстят.

— Ну вот и проход, — обернулась к нему Лей и машинально вытерла кровь о свой комбинезон. И ткань прямо на глазах стала растворяться, оголяя стройное тело. Лей охнула. Рон-Тан сжал челюсти, но быстро их разжал, когда на том конце прохода появился его помощник с роботом-ремонтником, видимо, собираясь вытащить своего командира.

— Закрыть глаза! — проорал он. — Иначе выколю!

Лей лишь головой покачала — нашел время ревновать, но вытянула руки, позволяя Рон-Тану себя обмотать порванными частями его спецодежды. Все-таки с голой попой не побегаешь.

Помощник так и подошел на ощупь с закрытыми глазами и открыл их только после разрешения.

— Докладывай, — снова приказал Рон-Тан.

— Корабль вашего брата полностью эвакуировался, капитан. Но от него не поступало никакого сигнала. И от его супруги, — договорил через силу варх.

У Лей на секунду пропала картинка, заменившись черным беспросветным космосом. Неужели...

— Они живы, — обнял ее Рон-Тан. — И не смей думать иначе! Мы их обязательно найдем. А сейчас эвакуируемся.

Мо-ван поднял на руки Ларисс, прижал к груди и шагнул внутрб спасательного бота, а затем направил их капсулу в точку сбора, под защиту трефиров. Его прекрасная сейше, истинная и единственная, почти сгорела в ментальной агонии, но их будущий ребенок спас Ларисс. Заблокировал силу. И аписы сразу же атаковали. Они действовали как улей, как сплоченный организм, как одно целое, не давая никакой возможности к сопротивлению.

Они потеряли связь с Эйгалом моментально и позволили прорвать первый авангард.

Мо-ван выпустил свою силу. Сжег столько врагов сколько смог своим пламенем, но и к этому аписы были готовы, умело перестраиваясь под атакой.

Никогда еще он не чувствовал себя настолько бессильным.

Терния вытерла кровавые дорожки из глаз Эйгала и сжала платок в кулаке. На руках управителя Атлеи выступили вены, губы были бескровны, а глаза... Терри боялась всматриваться в них, чтобы не завыть. Если бы она не знала силу атласа, то подумала бы лишь об одном — Эйгал умирает. Не выдержит и умрет от своей ментальной силы.

— Ты переживаешь за меня? — улыбка Эйгала была кривая и совсем не веселая.

Терри провела большими пальцами по скулам с лаской, на которую сейчас была способна.

— Это странно, я знаю, ты же самая ядовитая змея во всей Вселенной. Влюбиться в тебя — настоящий жизненный провал.

— Влюбиться, — эхом повторил Эйгал и тяжело сглотнул. — Терри, я... — Терния почувствовала как холодные пальцы Эйгала скользнули по ее запястью и нежно соединил пальцы вокруг, — отпускаю тебя. Наш договор недействителен. — И поднес к губам, целуя в бьющуюся жилку на запястье.

— Какое милосердие на смертном одре, — усмехнулась Терри, — но рановато вы отходите в мир иной, мой аттер. Проигранный бой — не вся война.

Эйгал удивленно посмотрел на Тернию, а следом с полной уверенностью приказал отступать.

Но уйти в безопасную зону они не успели — на корабль аттера уже вступил враг. Он был высок, очень силен и невероятно, непостижимо похож на настоящего альфу с Канисиана — вот, что подумала Терри, когда их окружили аписы.

Враг, которым их всех пугал Эйгал, снял шлем, и по его плечам рассыпались каштановые волосы, с медными нитями выгоревших волос. А глаза этого врага были такого чистого ярко-лазоревого цвета, что Терния не поверила, что перед ней живое создание.

Но он подошел ближе к ней, нахмурив брови. Склонился к лицу, разглядывая каждую черточку. И совершенно не обращал внимание, как бьется в руках его солдат Эйгал. Терри знала, что нет ничего хуже, чем показать свой страх. Этому уроку ее научил Адон. И это подтвердил своим поведением и Эйгал. Поэтому Терния смотрела на этого мужчину и не отводила взгляд.

— Это ты Финарэль? — вдруг произнес со странным хрипловатым акцентом этот мужчина, и Терри вдруг икнул. Икота не прошла, она икала и икала, зажав рот рукой, перебирая в уме все имена, которые могли бы ее сейчас так не вовремя вспоминать. И именно на имени Финарэль она остановилась.

Глава аписов смотрел на нее со вздернутой бровью и ждал ответа:

— Нет, это не я, — наконец-то ответил Терния.

Мужчина провел по своему наручу, раскрыл какие-то точки на карте и развернул схему перед ней.

— И где же она?

На Эйгала надели плотную черную маску, и он стал оседать в руках солдат. По щелчку привели всю захваченную команду, а еще втащили Эрсаха, Лей, Ларисс, Рон-Тана и Мо-вана. Он собрал всех, кто составлял основу власти в их мирах.

— Если ты не заговоришь, я буду по одному отрезать головы.

Терния проглотила ком.

— Спрашиваю еще раз — где Финарэль?

— Позади тебя, — громко сказал знакомый всем голос, и Терри взглянула за спину врага. Позади этого мужчины в наручниках стояла Финарэль Леутт, княгиня эс Бунгар,а рядом с ней Августа, которая смотрела только на Эрсаха.

Мужчина оскалился, показывая странную челюсть, чем-то похожую на жвалы, и медленно развернулся.

— Ну наконец-то я прорвался к тебе.

Сошарра втащили следом, как и Мейшу, на них была такая же черная маска, которая явно являла собой какое-то средство, парализующее тело.

— Позвольте нашей королеве обнять своего мужа, — попросила она у врага, и мужчина повел плечами — его воины сразу же отошли на шаг от Эрсаха и Августы, которая сразу же кинулась в объятия мужа.

Финарэль следила за этим вражеским созданием космической тьмы, а тот рассматривал ее саму. Он изучал, а в глазах горел опасный интерес. Она уже видела такой огонь, когда к ним прибыли наги. Она помнила его и от атласов. А теперь... аписы. Она дернула уголки губ в предвкушении — значит, еще есть надежда обыграть хитростью и красотой, найти слабое место.

Но мужчина сказал все сам. Он вдруг опустился на колени перед Финарэль склонил голову и произнес с хрипом, будто у него болели связки.

— Финарэль, моя семья просит вас найти нам достойные пары. До нас дошли слухи, что вы лучшая.

В помещении повисла оглушительная тишина. Финарэль даже показалось, что ее уже прибили, и она попала в ад для сводников, но потом увидела снова эти лазоревые глаза и поняла, что умереть ей не дадут еще лет сто. И кого же она должна сватать к этим извергам?

— Я не продаю рабов для утех и я не ломаю жизни. Я помогаю разглядеть любовь там, где ее порой сразу и не заметить. Мои пары — это счастливые семьи.

Рот предводителя аписов скривился, он сжал челюсти с такой силой, что на шее выступили вены.

— Мне не нужны рабы. В этот раз мы пришли с миром. Но, если мы не получим то, что хотим, то можем вернуться с войной.

— И что же вам нужно?

— Счастливые семьи, — встал с колен мужчина и распрямил плечи. — Даю вам сто астродней. И не надейтесь нас победить.

Он снова надел на голову шлем и повернулся к ним спиной, за ним сразу выстроились два ряда солдат и, словно единый организм, последовали за своим предводителем. Оставшиеся воины сняли маски с Сошарра, Эйгала и Мейшу, а затем ослабили путы у остальных.

Финарэль сразу же кинулась обнимать детей. А Терния бросилась к Ави и Эрсаху, и когда поняла, что им лучше остаться вдвоем, то сразу же вернулась к Эйгалу, который сидел на полу, весь измотанный и уставший. Он даже не стал притворяться, что у него нет сил подняться, поэтому Терри просто положила его голову к себе на плечо.

— Мам, и что нам теперь делать? — спросила Лей.

— Пытаться разглядеть любовь там, где ее похоже не осталось, — ответила Финарэль и посмотрела на Сошарра. Тот улыбнулся супруге и кивнул, как кивал всегда в знак поддержки.

И Финарэль улыбнулась в ответ. Она прошла в своей жизни многое, чтобы сейчас опускать руки. Если враг хочет видеть счастливые семьи в своем темном царстве, то пусть вкусит этот плод полностью.

Спустя тридцать астроциклов

Ави сидела в своем саду и пила чай, рассматривая голограммы, которые были аккуратно разложены на столе по стопкам. К вечернему чаю должны были подойти Лей с Ларисс и Финарэль с мамой, поэтому Ави торопилась прочитать досье на картах, чтобы вести беседу с пониманием, о ком идет речь.

— А я тебе говорю, этот Бен-себ — инсектоид. Не нужны им браки, им нужны инкубаторы! — Лей говорила громко, не стесняясь того, что ее могут услышать.

— Успокойся, давай дождемся маму. И не нервничай, тебе вредно, — посоветовала Ларисс.

— Тебе тоже, — показала острые зубки в своей улыбке Лей.

— Никому нельзя нервничать, — закончила за них перепалку Ави и поднялась, чтобы обнять подруг. После пережитого ужаса их дружба стала еще крепче. — Рассаживайтесь, а я попрошу принести нам фрукты к чаю.

— Лучше сладости, — попросила Лей, — ужас, как хочу шоколад. Подозреваю, что желание не мое, а вот, — и провела рукой по небольшому животу.

— Я тоже всякую гадость ем, — призналась Ави и засмеялась.

— А у меня вкусы с ребенком сошлись, — похвасталась Ларисс и рассмеялась, когда ей состроили гримасы.

Вскоре подали фруктовые закуски и чай, а следом вошли и Финарэль с Тернией. За ними следом в зал вошла и красивая блондинка.

— Ну нет! Нет! — разозлилась Лей. — Я с ним не буду даже рядом сидеть!

— Лей, — позвала ее успокаивающе мама. — Рейн доказал свою преданность. И разве это форма не свидетельствует о том, что Рик его признал.

— И оплодотворил, — пропел лилейно высоким женским голосом Рейн. — У нас же тут кружок беременных.

— Ты мутант, а не беременная девушка, — прошипела Лей.

— Да ты как бы тоже, — парировал Рейн, но замолчал, когда Терри подняла руки, призывая к тишине.

— Мы все прошли через многое, давайте найдем в себе силы принять нашу нынешнюю реальность и лучше подумаем, как нам быть. — Она уже собиралась продолжить речь, как Лей ее резко перебила, удивленно вытаращив глаза.

— Мам, ты что, снова беременная? Я не поняла...

Все громко вздохнули. Лей обвела собравшихся испепеляющим взглядом и остановилась на Финарэль. Та криво улыбнулась и развела руками:

— Я не настолько стара, моя змейка.

То, что Терри ждет ребенка от Эйгала знали все — управитель Атлеи оберегал ее с таким рвением, что порой забывал о личных границах. Даже на Канисиане. Постоянно держал ментальную связь то с Эрсахом, то с Ларисс. Хорошо, что пока их ребенок не откликался.

Рейн зажал рот рукой, но все равно заржал — что с него возьмешь, он же не девушка, а наглый парень в новом женском теле.

— Мы правда все беременные, — простонала она, падая на стул и хватая самый большой кусок шоколада. — И что же мы нарешаем? Этот Бен-себ Галиктид — монстр! Мы не можем отдать ему наших подданных.

— А мы и не отдадим, — произнесла Финарэль. — Я предложу ему разместить часть его Улея около нашего планетарного спутника, и пары будут проводить время здесь и там по четкому расписанию. И когда он поймет, что на силе невозможно выстроить мир, то тогда мы все обсудим еще раз.

— Это авантюра, мам, — сказала Ларисс. — Лей, права, они инсектоиды. Их уровень социальной организации разительно отличается от нашей. И мы не знаем, как они видят семью. Может, это всего лишь инкубаторы для бесконечного потомства.

— Ларисс, это не так. Да, они инсектоиды, но также и гуманоиды. И с нашей стороны будет наблюдатель?

— Кто? — спросила Август, которая до этого тихо пила чай, внимательно слушая разговор.

— Наиль

— Сестра той предательницы? — удивилась Лей. — Разве отец не решил казнить всю семью?

— Они согласились на сделку, — пояснила Финарэль. — Наиль будет помогать выстраивать отношения между парами. Она же все-таки ксенопсихолог. А если не получится, то она умрет первой, — договорила княгиня эс Бунгар.

Все замолчали на сказанное. И это действительно была настоящая авантюра! Наиль не была ни красавицей, ни умелым манипулятором. Она была постоянной тенью сестры. И, возможно, тщеславие сестры было частью и ее характера. Но Финарэль была почему-то спокойна после разговора с ней, и, видимо, эта уверенность передавалась всем.

— А шашлыка не будет? — вдруг спросил Рейн, заедая чай сладким кексом.

— Я ж говорю мутант. Одно мясо на уме, — фыркнула Лей.

Рейн развел руками, мол, я и не скрываю, что мужик, но это смотрелось комично, учитывая его кукольное личико и белокурые волосы.

— Да, и еще кое-что на уме. И вам следует узнать, что на уме у наших аписов. Я лично согласен с Ларисс, что их представления счастья могут кардинально отличаться от наших. И для того, чтобы выяснить это осталось семьдесят астродней, - добавил свою точку зрения Рейн.

— Семьдесят астродней и семь астрочасов, — сказала Августа и внимательно посмотрела на всех. — И мы должны победить, поэтому пора продемонстрировать всю нашу тайную силу.

Женская часть их компании понимающе переглянулась и хитро улыбнулась. Только Рейн не понимал, что сейчас произошло. Он смотрел на то, как зажглись их глаза, и начинал бояться. А вдруг это они что-то не знали о Канисиане?! Что-то, что изменит все их Галактики? Хотя ему-то о чем беспокоиться, у него супруг — землянин, оплот спокойствия и ума. Это теперь пусть аписы выпутываются из опасных лап Финарэль, а он посмотрит на эту игру со стороны.

Ведь каждый в Обитаемом Космосе знает, кто такая Финарэль Леутт, княгиня эс Бунгар. И не жалуйтесь потом, что вас не предупреждали. Семейное счастье вам обеспечено, но вот через какую боль и страдания, вы узнаете в процессе.

Хорошо, что эти мысли Рейн оставил при себе, ведь шпион, которого так и не получилось вычислить Эрсаху, прекрасно слышал весь разговор. И его вожак тоже обязательно придумает контратаку на любое воздействие. И вытрясет душу из этой Наиль. Улыбка у шпиона была широкая и радостная:

— Еще посмотрим кто кого, — произнес он шепотом.

Игра началась. Уроборос снова укусил себя за хвост.

Файл создан в Книжной берлоге Медведя by ViniPuhoff

Конец