Злодейка для злодея

Глава 28

Поднимаю голову и сталкиваюсь взглядом с родственницей Ринара. Все замолкают, глядя на нас двоих.

– Что? – переспрашиваю я.

Чувствую невероятную сухость во рту, и, кажется, не дышу. Не может быть. Эта женщина тоже попала в чужое тело из нашего мира? Тогда…

Тогда она может мне помочь вернуться обратно!

– Не обращайте внимания, мама иногда говорит необычные слова, – слышу как будто откуда-то издалека голос матери Ринара.

Значит, эта женщина – его бабушка. Смотрю на неё и чувствую что-то родное. Она, кажется, тоже всё понимает только по моему взгляду.

– Велена, – представляется она. – Милая, давай я тебе помогу с одеждой? Блузку надо застирать.

– Я помогу, – влезает миссис Марика.

– Сиди, мы справимся. Пообщайтесь с Ринаром, – отрезает Велена.

Запоздало киваю, бормочу, что скоро вернусь, и встаю. Замечаю, что сама не заметила, как вцепилась в руку тёмного и всё это время её держала. Отдёргиваю руку и прижимаю к себе.

Велена ведёт меня в ванную комнату. Оставляет ненадолго, а потом возвращается с другой блузкой и запирает дверь.

– А теперь рассказывай, – говорит она, твёрдо глядя на меня.

– Что? Я даже не знаю, с чего начать, – нервно хихикаю я. – А вы…

– А я Вера, – улыбается она, и её взгляд сразу теплеет.

– Настя.

Моё имя в этом мире звучит непривычно, чуждо. На глаза сами собой наворачиваются слёзы. Время, проведённое в нашем мире, кажется таким далёким, словно это было в прошлой жизни. А может, так и есть?

– Ну-ну, не плачь, – Вера приобнимает меня, прижимает мою голову к своему плечу. – Всё хорошо…

Конечно же, после этих слов слёз становится только больше.

Пока я всхлипываю на плече, Вера спокойно рассказывает мне, как она сама оказалась в этом мире. Как полюбила Аскара, который уже тогда был ректором, как переживала за него, когда какой-то фанатик попытался воскресить первого ректора академии, который был тёмным магом. Из её рассказа я зацепилась за то, что тревожило меня сейчас.

– То есть, вы не пытались вернуться домой?

– Нет, в моём случае это вообще не факт, что возможно. Ты лучше спроси у Юми по поводу себя. Ты же с ней уже говорила?

Имя местной богини звучит неожиданно и как-то просто, будто Вера говорит об общей знакомой с другого города.

– Говорила. Как понимаю, она против того, чтобы я вернулась. Точнее, мне надо кое-что сделать.

А именно, перевоспитать Ринара, чтобы он перестал быть “злодеем” этой истории. Но во-первых, при его бабушке это говорить неудобно. А во-вторых, не такой он и злодей.

А ещё он что-то не должен вспомнить… но что?

В ванную стучат, и мы с Верой вздрагиваем. Миссис Марика спрашивает, не нужна ли нам помощь.

– Мы уже почти всё, – кричит Вера и обращается уже ко мне: – Нам надо поговорить ещё раз. Слова богов могут казаться чушью, но только поначалу.

– Как мне с вами связаться? – волнуюсь я.

– Сотовых тут нет, но есть артефакты связи. Они, наконец, подешевели и их стали использовать гораздо чаще. Я тебе один дам, – она водит рукой над пятном на моей блузке и выпускает магическое плетение. На удивление действует. – И вообще, приходи в гости. Ректорский домик на территории академии.

– Ох, – мой энтузиазм сразу сдувается, потому что я представляю, как ректор будет сверлить меня подозревающим взглядом в домашних штанах и рубахе. – А ваш муж не будет против?

– У Аскара не будет выбора, – улыбается она и открывает дверь ванной, приглашая выйти.

– А он… ну, знает? – вдруг понимаю я, что сложно будет объяснить ректору, зачем я пришла к нему в гости. И без Ринара.

– Да. Я давно сказала.

– И как он к этому отнёсся? Поверил? – почему-то мне важно услышать ответ на этот вопрос. Хотя лично я никому говорить о том, что я из другого мира, не собираюсь.

– Не сразу, – улыбается Вера. – Идём уже, а то мы слишком долго тут.

– А Ринар знает? – нервно тереблю пуговицу на блузке.

– Знает что? – в дверях ванной комнаты появляется тёмный.

Я совершенно теряюсь, пугаюсь, что он мог слышать больше, чем последнюю фразу. Но Вера легко машет рукой, будто мы говорили о чём-то неважном, и отвечает:

– Что сорняки, которые завелись в теплице, взрывоопасны.

Я совсем не ожидаю слышать именно это и чудом не выдаю своё удивление.

– Только если их перетереть в порошок, – фыркает Ринар. – Давно знаю.

– А вот с этого места поподробнее, молодой человек, – упирает руки в бока Вера. – Ты их уже взрывал?

– Ба, тебя дед зовёт. Он с отцом снова о чём-то спорит, – ловко переводит тему Ринар.

Вера вздыхает, видимо, всё понимая, и выходит первая. Я иду следом, но Ринар останавливает меня в коридоре. Всматривается в моё лицо и хмурится.

– Почему ты плакала? – он касается ладонью моей щеки.

Ловлю себя на том, что хочется наклонить голову, прильнуть к широкой ладони дракона. Совершенно непонятно откуда взявшееся желание. Я даже немного пугаюсь его.

– Слушай, я же не должна тебе всё-всё рассказывать, – хмурюсь я и отстраняюсь.

– Не должна, – подтверждает Ринар. – Но лучше не скрывать ничего. Я на твоей стороне.

– А вот это вряд ли, – горько усмехаюсь я. – Ты же не хотел бы меня отпустить?

Ринар поджимает губы, думает, но ничего не отвечает. Я хмыкаю, получив подтверждение своим мыслям, и иду к гостиной первой. Так и знала, что ему на самом деле всё равно, чего хочу я. Раз нужна ему, должна быть рядом. Вот даже сейчас он потащил в гости к родителям без предупреждения, хотя я не очень-то и была к этому готова.

В голове не укладывается, почему у Веры родился такой внук. Что за насмешка судьбы?

Перед дверями гостиной тёмный касается моей руки, меня пронзает неприятное тянущее в груди чувство. Мне приятно, но в то же время грустно. Он же делает это на публику – показать родителям и ректору, что у нас есть отношения.

С этого момента мне становится не важно, какое впечатление я произведу на родителей Ринара. Какая разница? Это всё равно один большой театр.

Мне важна только Вера, и то, она мало чем может мне помочь. Она сразу уводит ректора на кухню, чтобы он ей помог. Кусаю губы, потому что не знаю, расскажет она обо мне ректору или нет. И чем мне это грозит: ещё большими подозрениями или неожиданной поддержкой?

Родители наседают на Ринара, расспрашивают его как мы познакомились и откуда я. Приходится кратко рассказать. Лицо отца Ринара меняется, становится более доброжелательным. Невеста и с магией и с благородным происхождением – проверку прошла. На деле же я вскоре исчезну, как я надеюсь, и больше сюда не приду.

– А вот и мы! – возвращается Вера. – С особым блюдом. Аскар помог мне всё нарезать, сама я не владею в такой точности магией.

Ректор держит при помощи магии интересного бирюзового цвета несколько тарелок. Переносит их по воздуху и опускает на стол рядом с каждым.

Опускаю взгляд на тарелку перед собой и чуть ли не открываю рот. Это очень похоже на салат Оливье. Глаза начинает подозрительно щипать.

– Моё фирменное блюдо, угощайтесь.

– О, мама очень вкусно и необычно готовит, – добавляет леди Марика.

Я киваю, берусь за ложку и опускаю голову, чтобы никто не видел выражения лица. Странно же плакать из-за салата.

Отправляю ложку в рот. Становится ещё хуже, потому что вкус очень похож. Тут нет колбасы, и вместо неё мясо, но в остальном почти то же самое. Я стараюсь незаметно вытереть глаза.

Горячая ладонь Ринара касается моего плеча.

– Мелисса, что случилось? – потихоньку спрашивает он.

И вот как я это объясню? Мотаю головой.

Раздаётся неожиданный вибрирующий звук, и я вздрагиваю. Все отвлекаются на артефакт связи, по которому идёт вызов. Я говорю, что скоро вернусь и выскальзываю из гостиной.

Дохожу до ванной и умываюсь холодной водой. Так, соберись, Настя! Подумаешь, салатик. Даже не думала, что меня выбьет из колеи такая мелочь. Я ведь даже его не люблю.

– Мелисса, – в дверях появляется Ринар. – Пойдём отсюда.

– Так быстро? – поворачиваю к нему голову и закрываю кран. Ринар выглядит недовольным, как всегда.

– Сказала бы сразу, что тебе тут не нравится, ушли бы быстрее.

– Зачем вообще надо было меня звать? – реагирую я вспышкой раздражения на его претензию.

Хотя это хорошо, что я тут, ведь я познакомилась с человеком из своего мира.

– Это было условие деда.

Всё ещё сложно принять, что ректор – дед Ринара. Но тогда… знает ли он о тёмной магии, или Ринар скрывает даже от родных? По книге он чуть ли не с детства с этой силой, но я не уверена, что помню точно.

– Хорошо, идём, – вздыхаю я и сразу “сдуваюсь”.

Накатывает усталость, хочется залезть под одеяло и переварить всю полученную информацию. Ринар не сводит с меня слегка обеспокоенного взгляда.

– Вот вы где, – в коридоре нам встречается ректор. – Оба идёте со мной.

Тёмный закатывает глаза, а я замираю и жду объяснений.

– Кое-что произошло в лаборатории. С артефактами, которые должны были проверить вашу с адепткой Линн магию.