Злодей из Штормового замка

Всё, что нужно знать о бароне Дженоре

Первый день в теле барона Дженора пролетел невероятно быстро. Евгений и не заметил, как наступил вечер, и яркое солнце склонилось к горизонту. После возвращения из деревни новоявленный барон вернулся в библиотеку, ещё раз внимательно перечитал все основные пункты законов. А теперь вот пришёл в свою комнату и задумчиво остановился у большого окна с видом на море. Что поразительно, цвет морской воды совсем не изменился, даже когда сумерки сгустились. Казалось, что на дне моря есть что-то такое, что подсвечивает воду изнутри, придавая ей такой невероятный бирюзовый цвет и лёгкое свечение.

В комнате был наведён идеальный порядок, ничего нигде не валяется, постель аккуратно заправлена, разожжён камин, перед которым стоит небольшой стол с оставленной на нём закуской и питьём. Кое-где расставлены зажжённые свечи. Просто романтическая обстановка. Для полноты картины не хватает только красивой девушки рядом, с которой можно посидеть, обнявшись, и смотреть на огонь в камине. Впервые за весь день Евгению вспомнилась его жена Инга, и мужчина неприязненно поморщился. Отошёл от окна, уселся за стол, потянулся к еде.

А ведь когда-то он был безумно влюблён в красавицу Ингу, но после того, как узнал о её предательстве, влюблённость постепенно перешла в неприязнь. Во всей истории больше всего жаль было малышку Анюту.

Евгений мотнул головой. Отогнал от себя невесёлые воспоминания. Сейчас у него началась новая жизнь, без Инги! Новая жизнь во всех смыслах! У него даже тело поменялось, поменялось имя, поменялся мир. И в этом мире, судя по тому, что за весь день в Штормовом замке кроме «матушки» он не встретил ни одной «госпожи», жены у него тут нет. Евгений резко выпрямился, вспомнив о том, что в своей прошлой жизни у него были некоторые проблемы с зачатием ребёнка. А ведь сейчас, в новом теле, у него такой проблемы, наверняка, нет! Значит, и жениться можно, своих детей завести. Мужчина нахмурился, вспоминая свои разговоры с управляющим и его слова о том, что женщины тут ни читать, ни писать не могут.

— Мда, связывать жизнь с совсем безграмотной особой не хотелось бы. Хотя, с другой стороны, если посмотреть, как тут девушек воспитывают, жена у меня будет тихая, услужливая и покорная, слова поперёк не скажет — пробормотал Евгений и вновь поморщился, представляя рядом с собой покорное и бессловесное создание, с которым даже не поговоришь по-человечески — А разводов, в случае чего, в этом мире не предусмотрено.

Отодвинув от себя пустую тарелку с ужином, мужчина опять подошёл к окну. В голове его вновь закрутились воспоминания о прошедшем дне и поездке в деревню Лесную.

— Лана и Мисса — вспомнил Евгений имена, которые упоминал в разговоре управляющий. Он тогда говорил о девушках, что работают в замке в обмен на освобождение их семей от налогов. Новый барон решил, что ещё не слишком поздно, и можно позвать этих девушек и разузнать у них поподробнее, чем конкретно они занимаются в замке, не слишком ли тяжела их работа. А заодно как-нибудь уточнить у них, что же имел ввиду Бертин, когда говорил, что девушек этих назад в их семьи не примут. Мужчина распахнул дверь своей комнаты. В коридоре рядом с покоями своего господина дежурил очередной стражник, который, глянув коротко на хозяина, тут же поинтересовался.

— Мой господин, вы что-то хотели?

— В замке работают две девушки, Мисса и Лана. Позови их ко мне — попросил Евгений, на что стражник тут же нахмурился, руки его мгновенно сжались в кулаки, но в следующую секунду он заставил себя расслабиться, осторожно и тихо произнёс:

— Господин, служанка Лана всё ещё очень плохо себя чувствует. Может быть, позвать только Миссу?

Евгений вопросительно приподнял бровь, но вслух ничего спрашивать не стал.

— Хорошо, позови только Миссу — согласно кивнул он и вернулся в комнату, прикрыв за собой дверь.

Юную служаночку, что явилась в покои барона спустя четверть часа, Евгению видеть уже приходилось. Это она ему днём обед в библиотеку приносила и одежду к поездке в деревню готовила.

— Вы хотели меня видеть, мой господин? — произнесла девчушка, стоя на пороге и не поднимая глаз.

— Да, хотел, проходи — кивнул мужчина.

Мисса послушалась, коротко кивнула, подошла поближе, а остановившись у кровати, принялась… раздеваться? Скинула с себя свой непонятного вида чепец, фартук, распахнула ворот платья, стягивая его с плеч и открывая вид на голую кожу груди и живота.

— Погоди-погоди — остановил служаночку Евгений, даже руками замотал — Ты что делаешь?

— Ра…раздеваюсь — пискнула Мисса и замерла на месте — Я подумала… Вы… вы ведь меня позвали.

— Я позвал тебя, чтобы поговорить — растерянно пояснил мужчина. А в голове его всё мгновенно вставало на свои места, даже ответы на все вопросы сами мигом нашлись. Так вот что имел ввиду управляющий, когда говорил, что семьи этих девушек назад их уже не примут. Выходит, чтобы с собственными долгами расплатиться, люди фактически продали своих сестёр и дочерей своему барону в сексуальное рабство?! А потом сами же от них отвернулись? Барон ведь и не думал жениться на простых крестьянках, а близкие отношения до брака, особенно для женщин, в этом мире, наверняка, строго порицаются и осуждаются. Вот чего сегодня так испугались жена и дочь крестьянина Симара, когда он предложил дочку отдать в обмен на покрытие долга! А ведь той девчушке лет двенадцать на вид было! Да и служаночка Мисса не намного старше выглядит!

— Сколько тебе лет? — осторожно спросил мужчина.

— Тринадцать, мой господин — назвала девчушка очень страшную для Евгения цифру. Тринадцать! Совсем ребёнок ещё! А к постели своего барона подошла так уверенно и одежду с себя принялась скидывать, будто делает это уже далеко не в первый раз!

— Давно ты в замке живёшь?

— Уже год, мой господин — Мисса ответила немного неуверенно и впервые подняла взгляд на барона. Наверное, не совсем понимала, как это он может не помнить и не знать ответов на такой вопрос — Как раз прошлой осенью вы предложили моему отцу, чтобы он отдал меня вам в обмен на прощение всех долгов — девчушка судорожно вздохнула, добавив — И отец согласился.

«Отец согласился!» — как ужасно это прозвучало. А местное общество теперь винит именно эту совсем ещё девочку в «грехопадении», а не её отца. И уж точно не хозяина Штормовых земель!

— Ясно — глухо пробормотал Евгений. Впервые с момента заселения в новое тело ему захотелось хорошенько отмыться. Как бы всё происходящее не выглядело в глазах местного общества, но по своему личному мнению, он оказался в теле настоящего преступника! Насильника и педофила! Да такое никакой водой не смоешь! Появилось горячее желание исправить всё то зло, что причинил барон Дженор этой девочке. Но как это сделать? Материально обеспечить, это понятно, но ведь этого недостаточно!

— Мой господин? — тихо позвала Мисса, глядя на барона неуверенно. Да, во взгляде её был страх вперемешку с какой-то отчаянной надеждой.

— Ты можешь идти, Мисса.

— Как скажете, мой господин — покорно кивнула служаночка, на лице её проскользнула мимолётная облегчённая улыбка, но она тут же постаралась её спрятать, к двери направилась, на ходу пытаясь натянуть платье, а оно сползало, не поддавалось. Но когда Мисса повернулась к барону спиной, тот вдруг заметил кое-что ещё.

— Погоди — резко бросил он, на что девчушка вздрогнула всем телом и замерла на месте, так и стояла спиной к Евгению, ожидая, что ещё он скажет. А мужчина с ужасом рассматривал отчётливо выделяющиеся красно-розовые полосы на спине у девушки — Шрамы откуда?

Мужчина, кажется, уже знал ответ на этот вопрос, но всё ещё на что-то надеялся.

— Мой господин, вы не помните? — тихо спросила Мисса, осторожно обернувшись. Евгений отрицательно головой покачал.

— Так откуда? — повторил он вопрос.

— Я сама виновата, мой господин — заявила служаночка с невероятной уверенностью в голосе — Вы просто рассердились на меня сильно, вот и…

— Понятно — оборвал Евгений. Он, и правда, всё понял. Тут же задал ещё один вопрос, с опаской ожидая ответа — Стражник сказал, что Лана плохо себя чувствует. Что с ней?

— Вы за что-то рассердились на неё, мой господин. Я не знаю, за что…

— Мисса, ты можешь идти — тяжело вздохнул мужчина и отвернулся, к окну подошёл, опёрся руками на подоконник, голову опустил.

— Благодарю вас, мой господин — услышал он тихие слова служаночки, а потом тихий хлопок закрывшейся двери.

***

Первая ночь в Штормовом замке прошла неспокойно. Мужчине мерещились чьи-то голоса, стоны, непонятные шорохи. А стоило заснуть, накатывали не самые приятные сновидения, в которых присутствовала то предательница-Инга, то крестьянин Симар, упрашивающий забрать его старшую дочь, а потом лицо крестьянской девочки менялось прямо на глазах, превращаясь в лицо служанки Миссы. Евгений то и дело просыпался. И при каждом пробуждении, прежде чем открыть глаза, отчаянно надеялся, что новый мир и королевство Литвир ему только привиделись. Но вокруг мужчины ничего не менялось, он по-прежнему оставался в своей новой комнате, комнате хозяина Штормовых земель. В полноценный и глубокий сон Евгений провалился уже под утро.

Что конкретно его разбудило, он и сам не понял. Но, сев на кровати и открыв глаза, Евгений заметил, что в комнате вновь разожжён камин, рядом с которым уже стоит завтрак. Видимо, заходила вчерашняя служаночка. Быстро-быстро сделала свою работу и убежала.

— Пока хозяин не проснулся и не приказал лечь в кровать рядом с ним — поморщившись, произнёс мужчина последнюю мысль вслух.

Солнце стояло уже высоко. Евгений огляделся по сторонам в надежде увидеть где-нибудь на стене или полке часы, но такого предмета в комнате не наблюдалось. А потом в дверь осторожно постучали. Хозяин комнаты с секунду помедлил, настраивая себя на новый день в новом мире, после чего громко произнёс:

— Войдите!

На пороге появился юный целитель Джервик. Тихо прикрыл за собой дверь, прошёл в комнату, чуть улыбнулся.

— Доброго утра — поздоровался он.

— Доброго — ответил Евгений и кивнул в сторону своего подноса с завтраком — Присоединишься?

— Нет — качнул головой паренёк — Я уже был на кухне замка. Меня там покормили — уселся на ближайший стул — Знаете, я вчера утром, когда мне комнату приготовили, думал, полежу чуток, отдохну, а то ведь до этого ночь не спал, да и сил сколько на ритуал потратил. А проснулся только сегодня утром. Но зато хоть колдовские силы восстановились, а то вчера, с этим ритуалом, почти всё своё колдовство растерял — пристально посмотрел на собеседника, что медленно поглощал свой завтрак — Как вы? Никто ничего не заподозрил?

— Вряд ли кто-то подумал, что я не барон — ответил мужчина, чуть подумав — Но местный управляющий уже посматривает на меня с некоторым подозрением.

— Почему? — встрепенулся паренёк.

— Наверное, потому что я задаю слишком много странных, по его мнению, вопросов — вздохнул Евгений и укоризненно головой покачал — Ты вот вчера проспал весь день, а должен был разузнать у местных слуг побольше информации про их барона.

— А я узнал. Всё сегодняшнее утро потратил на разговоры с местными — немного самодовольно возразил Джервик, а потом зябко поёжился, взгляд в сторону отвёл — Только вот слуги ничего особо хорошего про своего бывшего господина мне не рассказали. Боюсь, ваш предшественник был не самым добрым хозяином.

— Это я и без тебя уже понял.

— Я сегодня с женщиной одной разговаривал, она, в основном, на кухне работает, но иногда и на разные другие работы управляющий её ставит — целитель наклонился поближе к собеседнику, а голос его зазвучал намного тише, будто паренёк боялся, что его подслушают — По приказу барона Дженора убили сына этой женщины. А ему только шесть лет было.

— Как это убили? — не поверил Евгений — Как вообще можно осознанно убить шестилетнего ребёнка?

— Мальчик пришёл на кухню и, пока его мать не видела, схватил со стола варёное яйцо и съел. Думал, что никто не видит. Но кто-то заметил, да и доложил господину барону — Джервик нахмурился, помолчал немного — А хозяин в тот день был не в лучшем настроении. Обвинил мальчика в воровстве и приказал убить. А его мать велел плетьми побить за то, что не уследила. А потом пригрозил, что если ещё хоть раз кто-то из её детей посмеет что-то своровать у хозяина, то он прикажет казнить их всех. И её вместе с ними.

— Так, подожди — Евгений остановил этот рассказ — Ты хочешь сказать, что барон приказал убить ребёнка просто за то, что тот утащил одно яйцо со стола? — головой помотал — Этого не может быть!

— Я говорю вам только то, что своими ушами от местных слуг услышал — развёл руками целитель — Ни словом не приукрасил. Барон приказал, стражники сделали.

— И местные стражники соглашаются выполнять подобные приказы?!

— А у них выбора нет. Я вот сегодня во двор выходил, там тоже со слугами пообщался. Тут у одного из конюхов на каждой руке всего по два пальца — паренёк выдержал короткую паузу — Так этот конюх сам мне сказал, что когда-то стражником в замке был, а потом отказался какой-то приказ барона выполнить, за что и лишился пальцев, после чего был на конюшню отправлен. Да и вообще, я как колдун-целитель могу сказать, что тут почти все слуги имеют на теле какие-никакие увечья. А ещё один из слуг сегодня утром жаловался, что вчера днём господин барон, то есть уже вы, видели в окно, как он вместо того, чтобы работать, просто стоял на месте. Теперь вот боится лишний раз куда-то выйти и на глаза вам попасться. Говорит, вы за безделье побить его прикажете.

— Бред какой-то — пробормотал Евгений, в мыслях которого всплыли смутные воспоминания о том, как он смотрел в окно библиотеки и увидел слугу, что потягивался, поставив тяжёлый мешок под ноги, а потом страх на лице этого слуги. Мужчина поднялся со стула, к окну подошёл. В голове его с трудом укладывалось, что человек на самом деле может быть настолько жестоким тираном. И ведь сколько лет барон Дженор этими землями управлял? Сколько бед успел людям причинить?

— Да, не повезло местным крестьянам — вздохнул Джервик, после чего добавил — Вообще, есть господа, которые куда лучше к своим людям относятся. Но и таких, как бывший хозяин этих земель, предостаточно. Возле моего родного города Марвилла находятся Зелёные земли, так барон, что теми землями управляет, тоже не самый добрый человек. И те, кто ему служит, тоже от сурового нрава хозяина очень мучаются. Мой отец, да и вообще вся моя семья, каждый день благодарим Богов за то, что мы родились свободными горожанами.

Слушая паренька-целителя, Евгений невольно вспоминал школьные уроки истории и рассказы о жестоких выходках дворян России во времена, когда ещё существовало крепостное право. На землях той же Салтычихи вон какие зверства творились, и всё равно много лет никто не мог остановить жестокие выходки барыни. Наверное, не стоит удивляться, что и в этом мире происходит что-то подобное.

А потом мужчине в голову пришёл вполне закономерный вопрос: «А как именно умер барон Дженор?» Евгений знал лишь то, что смерть наступила из-за травмы головы. Но как он получил эту травму? Сам случайно упал? Или же кто-то помог барону умереть? У такого жестокого человека врагов, наверняка, было предостаточно. Кто-то из тех же крестьян вполне мог отомстить за что-то своему хозяину.

— Джервик, ты знаешь, кто убил барона? — озвучил мужчина свой вопрос.

— Не знаю — паренёк головой покачал — И я спрашивал у слуг, но никто ничего толком не знает… или просто мне не говорят. Когда я приехал в замок, барон был мёртв уже достаточно долго. Смерть около полуночи наступила, а я тут появился только с рассветом. Знаю, что рана была на голове. А больше каких-то особых повреждений на теле не было. Так, пара несерьёзных синяков — целитель нахмурился, вспоминая — Вообще, он и самостоятельно мог такую смертельную рану получить, если, например, шёл, поскользнулся и упал затылком на что-то заострённое. Но также его могли чем-то ударить сзади по затылку… Или его могли толкнуть, после чего он врезался во что-то головой.

— Ладно — ответил Евгений — Будем выяснять.

— Знаете, а мне ещё кое-что про барона рассказали — тихо добавил Джервик.

— Я так понимаю, что и эта информация тоже будет не из приятных — мужчина неприязненно поморщился, с сарказмом добавив — Не удивлюсь, если окажется, что он сам лично убивает детей своих крестьян, чтобы потом их съесть на глазах родителей.

— Нет — паренёк головой отрицательно замотал — Такого я не слышал.

— Хоть это радует — немного облегчённо пробормотал Евгений, а Джервик произнёс то, что мужчина никак не ожидал услышать:

— Оказывается, у барона Дженора жена была. Давно, несколько лет назад.

— Была? Что значит была? — не понял Евгений. Разводов же в этой стране не существует. А если сейчас жены нет, то остаётся одно: та женщина умерла. Сама или не очень добрый муженёк ей помог?

— Кухарка сказала, что умерла она — ответил целитель, подтверждая догадки нового барона — У молодой госпожи начались преждевременные роды, которые она не пережила.

— А ребенок? — настороженно спросил мужчина. Мало ли, вдруг у его предшественника есть дочь или сын, все обязанности по воспитанию которого сейчас автоматически переходят на Евгения.

— Тоже не выжил — покачал головой целитель — Кухарка мне по секрету сказала, что роды у госпожи начались раньше времени потому, что господин барон её очень сильно побил.

— Понятно — слушая о поступках прежнего хозяина своего нового тела, Евгений уже в который раз болезненно поморщился. Хотя, сейчас, после известия о том, что тот ребёнка убить приказал за какое-то несчастное яйцо, информация о том, что барон Дженор бил свою беременную жену, уже не казалась такой уж фантастической. Таких моральных уродов и в России хватало. Мужчина головой качнул, вновь переводя взгляд на юного целителя — Так, ладно. Джервик, ты сегодня ещё слуг порасспрашивай. Вдруг, кто-нибудь ещё что-то важное расскажет — нервно усмехнулся — Правда, я не уверен, что хочу ещё что-то про прежнего барона знать. Пойду я лучше в кабинет… то есть в рабочую комнату. Управляющий, наверное, уже там. Надо с ним ещё кое-какие вопросы обсудить.