Зеркало Утгарда

5. Усадьба воронов и внезапный слэшер.

Следующая стоянка с ночевкой была в деревне Куккола, на реке Турнеэльвен, которая обозначает границу между Швецией и Финляндией. Находясь севернее Хапаранда, эта деревня считается уже частью Финской Лапландии и, соответственно, туристический сектор изобретал «древний фольклор», дополняющий сказочный ландшафт, в общем, типичный для бассейнов порожистых ледниковых рек. Мотель, в котором по графику остановился Кай, носил название «Усадьба воронов». Это был явный новодел, если не считать нескольких валунов, притащенных во двор для колорита. Но на стене имелась табличка, сообщающая, что тут в IX веке прошел викинг Оттар Халголанд на драккаре, двигаясь вверх по реке в страну бйармов. Как проверить, прошел он или нет? Тут же отмечалось, что Оттар завез сюда пару воронов, потомки которых живут в усадьбе по нынешнее время, и это был явный фейк. Хотя, Оттар наверняка почитал воронов, как священных птиц Одина, он не потащил бы их в военно-торговый поход, Какой смысл? Впрочем, вороны, как таковые, присутствовали: упитанные, ухоженные и гордые. Они придавали этому мотелю некий особый шарм дизайнерской древности…

…А никакого другого шарма у «Усадьбы воронов» не имелось. Простая ночлежка для умеренных экстремалов, желающих прокатиться на каяке либо рафте по порогам реки Турнеэльвен. Жратва была тоже посредственная: разогретые полуфабрикаты, кофе без кофеина, и одноразовая посуда из экологичного биоразлагаемого материала, который начинал разлагаться уже в процессе еды, и придавал всем блюдам привкус бумажного вторсырья. Когда-то не особенно давно — до моды на «зеленый поворот», тут готовили превосходные финские стейки из оленины с брусничным соусом, но где те времена?..

…Ладно, сойдет и так. Выспавшись и позавтракав, Кай вышел во двор, и сразу увидел персону, подходящую под описание бармена из «Цветочной реки». «Тинка, может чуть старше, такая крепкая, светленькая, стриженая, в сером велосипедном костюме». И эта персона сейчас пыталась воскресить велосипед, похоже, не выдержавший марафона по осенним дорогам Северной Балтии и Лапландии. Персона подняла взгляд на Кая, затем нараспев произнесла:

Hestur or svikara Sem svikara faiddi Merkt med ormr i auga Konan ormr hringr i sig Taktu mig til fryst jorn

На минуту настала тишина, даже дождик перестал капать, а Кай в замешательстве стал гадать: правда ли она озвучила колдовскую вису из его сна, или ему почудилось. Через минуту загадочная персона предложила уже в обычном современном стиле:

— Подвезешь меня на север, ОК?

— Садись, поехали, — сказал он, даже не задумываясь. Он не мог ответить иначе…

…И они поехали дальше на север по шоссе Е8. Странное дело: его новая знакомая (ее, кстати, звали Фристи) кажется, вовсе понятия не имела о колдовских висах. Обычная девчонка, решившая развлечься бродяжничеством на велосипеде и автостопом. Хотя, обычные девчонки выбирают для таких развлечений лето, а не середину осени.

Неприятности настигли их в середине дня, там, где шоссе Е8 пролегает по мосту через протоку двойного озера Уткуярви. Для начала: мост внезапно оказался закрыт. Никаких предшествующих знаков, лишь поперек въезда на мост стоял передвижной заборчик с сообщением о ремонте на финском, шведском и английском языках. Местность вокруг болотистая, и для объезда надо возвращаться на 20 километров назад. Сейчас Кай стал подмечать некоторые странности, прежде всего: что вокруг ни одной машины. Трасса вообще довольно пустынная в этом сезоне, но чтоб вообще никого…

…Впрочем, делать нечего: он развернул машину, покатил назад, но на полпути дорога, идущая между торфяным болотом и другим озером: Нулусярви, оказалась, опять-таки, перегорожена мобильным заборчиком с надписью о ремонтных работах. Тут пришлось остановиться, поскольку ехать было просто некуда.

— По-моему, мы в ловушке, — спокойным тоном предположила Фристи.

— По-моему, тоже, — напряженно отозвался Кай, наблюдая в зеркало заднего вида некий тяжелый джип военного образца, взявшийся непонятно откуда.

Джип остановился в дюжине метров за ними, оттуда появились трое очень неласковых мужчин внушительных габаритов, в камуфляже, и старший из них громко приказал:

— Выходите из машины оба.

— Ладно… — пробормотал Кай, и вышел из машины, полагая, что Фристи сделает то же самое. Он понял, что это не случилось, только когда старший из тройки явно начиная сердиться, рявкнул:

— Зараза! Твоей пассажирке что, специальное приглашение нужно?

— Слушайте, парни, в чем вообще дело? – спросил Кай.

— Дело в том, что никто не разрешал тебе брать пассажиров. Особенно таких.

— Так вы, парни, из собственной безопасности MacroPool?

— А! До тебя дошло… Эй, притащите сюда эту девчонку, раз она сама не идет!

Двое младших персонажей двинулись к минибусу Кая, а старший продолжил излагать:

— Тебе ясно сказали: никто не должен прикасаться к грузу!

— Так, она не прикасалась, сидела рядом со мной — ответил Кай, — я просто подвозил ее.

— Это ты в главном офисе расскажешь. И у нее мы тоже спросим… Зараза!!!

Восклицание старшего персонажа было вызвано внезапными событиями, стремительно развивавшимися около минибуса. Кай обернулся слишком поздно, и не увидел, как все началось. Оба персонажа, пошедшие извлекать Фристи с пассажирского места, лежали теперь на асфальте, в состоянии, явно несовместимом с жизнью. Сама Фристи, кажется, зависла в длинном прыжке, и в руке у нее была саперная лопатка, занесенная для удара. Точнее, Каю так показалось: просто игра восприятия, растянувшая субъективное время. Объективно же все случилось за секунду. Старший персонаж только тянулся к оружию (армейскому пистолету в кобуре на поясе), а саперная лопатка завершила движение, с громким мокрым чавканьем разрубив его шею справа налево. Голова и тело раздельно шлепнулись на асфальт, а кровь хлынула, как пиво из слишком теплой бутылки…

…Такая внезапная ассоциация мелькнула в сознании Кая. Тем временем, Фристи уже вернулась к двум младшим персонажам около минибуса, и как-то буднично отрубила головы. Затем вытерла саперную лопатку об одежду одного из них, и стала спокойно обшаривать карманы. Между делом, она обратилась к Каю:

— Глянь, какое добро есть у мужика рядом с тобой. Нам все пригодится.

— Ладно, я гляну… — согласился он от безысходности, и принялся обшаривать карманы обезглавленного трупа. Примерно посредине этого занятия (когда он уже успел взять наиболее важное: бумажники, оружие и боеприпасы), его отвлек резкий звук… …Точнее, звук довольно сильного взрыва.

— Прячемся за насыпь! — скомандовала Фристи, и они метнулись за край дороги, с той стороны, где начиналось торфяное болото, заросшее пожелтевшим кустарником. …А над глинистым горбом, за который уходил поворот дороги, уже поднимался дым: черный, густой, обильный — будто там жгли кучу автопокрышек.

Прошло около пяти минут, и из-за поворота, нарочито тихо шагая, появилась молодая женщина, одетая в стиле диких пеших туристов. В такой стиль не вписывалось только массивное помповое ружье жуткого калибра, висящее на ремне. Впрочем, женщина не держала руки на оружии, а наоборот, подняла открытые ладони на уровень головы, что означало, вероятно, мирные намерения. Об этом она, затем, заявила вербально:

— Алло, ребята! Я одна, пришла с миром, и с деловым предложением! (Она сделала паузу, не дождалась ответа, и продолжила): … — Вы спросите: чем я докажу? Я отвечу: за поворотом горит второй такой же джип, принадлежащий той же службе собственной безопасности MacroPool. И экипаж внутри, тоже трое. Примерно как у вас тут. Я сожгла их из помпового гранатомета. У меня есть коммерческий интерес: ваш минибус с секретным IT-оборудованием. Вам он точно не пригодится, а я дам деньги, другую тачку, и схрон — отсидеться, пока тут не утихнет. (Еще одна пауза, снова без ответа, и продолжение): … — Вы спросите: что, если я хочу грохнуть вас, и не давать денег? Я отмечу: у меня на спецоперацию достаточно денег, чтоб поделиться. Я вижу тут парней с отрубленными головами, и мне ясно: вы непростые ребята. Мне нет резона рисковать. Ну, что?..

…На этот раз Фристи, держа незнакомку на мушке пистолета, вступила в диалог:

— Ты дыши тихо и держи руки, как держишь, иначе поймаешь пулю. Мы выходим.

— Годится, — лаконично ответила женщина с помповым ружьем-гранатометом.

— Давай, идем уже, — шепнула Фристи, толкнув локтем Кая.

— Ладно… — согласился он, снова от безысходности.

…