Зеркало мага

Глава 3

Через несколько дней Димитр снова отправился в замок Майстора. В этот раз весь путь до замка лекарю пришлось пройти пешком, и он решил на ночлег остановиться у горшечника. Раис радушно встретил Димитра, пообещав, что утром Иванко проведёт лекаря в замок.

Так и вышло. Подходя к замку, Димитр вдруг почувствовал волнение. С чего бы это? Ах, ну конечно! Он же лекарь, и его волнует насколько бальзам, который он отдал Стефке, хорошо справляется с бородавками. Именно из-за этого его кинуло в жар, стоило ему подойти к башне, в которой обитала его подопечная.

Иванко протяжно свистнул, и через некоторое время дверь в башню отворила Петра. Увидев брата и Димитра, она радостно улыбнулась. Стефка тоже очень обрадовалась приходу Димитра. В ее глазах лекарь прочитал надежду на спасение. От былого отчаяния не осталось и следа.

Отвесив почтительный поклон, Димитр, как и в прошлый раз, разложил содержимое своего мешка на столике. Осмотрев руки девушки, он пришел в восторг. Бальзам отлично справляется! Бородавок стало гораздо меньше, а оставшиеся перестали сочиться гноем.

— Госпожица Стефка, теперь мне необходимо осмотреть ваше лицо. Прошу вас, снимите вуаль…

Девушка смутилась, но вуаль сняла. Увидев лицо Стефки, Димитр сочувственно вздохнул.

«Бедная госпожица, какое испытание для нее смотреть на свое отражение…».

Димитр осторожно прикоснулся пальцами к лицу молодой госпожи, повернул на свет, чтобы лучше рассмотреть недуг в самом его отвратительном проявлении. Стефка закрыла глаза — прикосновения лекаря и смущали её: "как ему не противно?" и одновременно волновали.

Молодой лекарь, закончив рассматривать лицо госпожи, показал Петре как нужно обрабатывать бородавки на лице и как накладывать бальзам. Дав необходимые советы, Димитр собрался уходить. Напоследок, он решил дать один совет:

— Госпожица Стефка, вы не рассказывали своему отцу о том, что я вызвался вылечить вас?

— Нет, но я хотела порадовать его…

— Прошу вас, не торопитесь! Если об этом узнает ваша мачеха, боюсь, она приложит все усилия, чтобы помешать мне вылечить вас окончательно. Давайте подождем, пока бородавки совсем не исчезнут.

— Хорошо, думаю вы правы. Рисковать не стоит.

Вечером, когда Стефка готовилась ко сну, а её служанка взбивала подушки, молодая госпожа, глядя на быстрые и ловкие движения Петры, задумчиво спросила:

— Петра, а что ты думаешь об этом рыжем лекаре?

Петра улыбнулась:

— Я думаю, госпожа, что нам очень повезло, что он появился. Бородавок стало меньше, снадобья помогают. А значит, лекарь не шарлатан какой, а и впрямь ученый человек.

Стефка согласно кивнула и продолжила:

— Ну, а не как лекарь, а как молодой мужчина…ты считаешь его привлекательным?

Петра закончив с подушками, уперла руки в бока и пожала плечами:

— Да я особо и не приглядывалась. Не косой, не рябой, разве что уж слишком рыжий.

Стефка бросила быстрый взгляд на служанку:

— А это плохо — рыжий? Что в этом такого?

— Может и не плохо, но мне больше нравятся темноволосые. А что это вы, госпожица, какие вопросы задаёте? Неужто вам молодой лекарь приглянулся? — и Петра бросила на молодую госпожу любопытный взгляд. Стефка вспыхнула и нарочито сердито ответила:

— Вечно ты, Петра, глупости говоришь.

Георги каждый день приходил к Димитру. Он слушал рассказы друга о Стефке, о последних событиях в округе. А потом неизменно садился перед зеркалом и любовался незнакомкой. Иногда в зеркале мелькали и другие лица, но больше всего интерес вызывал рыжий мужик, который лепил из глины свистульки. Каждый раз, когда он появлялся в зеркале, Георги звал Димитра. И чем больше Димитр смотрел на этого мужика, тем больше он убеждался, что это и есть великий магистр. Ну, во-первых, все фамильные признаки на лицо: это и рыжие волосы, и довольно крупный нос, и высокий рост. Ну, а то, что этот мужик никак не вязался с образом великого магистра, так и этому есть объяснение. Сколько лет уж прошло с тех пор, как пропал прадед. Конечно, за это время он изменил повадки, привычки. Чего тут удивляться? Ну, и конечно, великий магистр знает не один рецепт сохранения молодости, потому и жив до сих пор.

Однажды, Георги вновь пристал к Димитру с расспросами:

— Димитр, а ты вот мне рассказывал, что твой прадед через это зеркало попал туда, где жила его возлюбленная?

— Ну да, так гласит семейная легенда.

— Слушай, а ты не мог бы меня отправить к моей незнакомке? Ну, хоть на часочек, туда и обратно?

Димитр поперхнулся:

— Что значит на часочек?! По твоему, волшебное зеркало, это дверь, через которую вот так запросто можно шмыгать туда- сюда?! Ты вообще понимаешь, о чем говоришь?

— Да успокойся ты! Чего ты взвился-то?

— Да потому что ты рассуждаешь о предметах, сущности которых не можешь постигнуть!

— Ну так, объясни…

— Георги, пойми, то, что смог сделать великий магистр, повторить под силу далеко не каждому магу, закончившему Академию! А я так и вообще, только школу закончил. Мне повторить фокус прадеда не под силу!

— Ну ты же обладаешь такой же магической силой! Осталось только научиться ею управлять. Так? Наверняка, среди записей твоего прадеда есть кое-что и об этом!

Димитр задумался. А ведь Георги прав. Еще в школе он понял, что его прадед много времени посвятил написанию учебников для магов. Так наверняка, дома должны остаться черновики, если, конечно дед и отец не сожгли их…

Порывшись в старых сундуках, Димитр нашел то, что искал. Конечно, состояние записей магистра оставляло желать лучшего. Где-то чернила выцвели, где-то пергамент обрывался на середине слова. Но все-таки, что-то полезное можно было из них извлечь.

Теперь у Димитра почти не осталось свободного времени. Он или читал записи прадеда, или готовил снадобья, или принимал посетителей. После того, как он избавил кузнеца Тодора от бессонницы, кузнец всем знакомым нахваливал паренька. И к нему потянулись страждущие. Среди них были и те, кто до этого за исцелением обращались к Розе. Разумеется, что Роза ничем не облегчила страдания людей, а кому-то стало хуже от ее лечения.

Георги тоже не остался в стороне. Зорина, жена Радана, страдала частыми мигренями. Вот Георги и посоветовал женщине обратиться за помощью к Димитру. И не безуспешно. Принимая травяные отвары, приготовленные Димитром, Зорина заметила, что мигрени стали случаться гораздо реже и были не такими продолжительными. А на днях, к Димитру пришла вся в слезах стряпуха Софка. И лекарь, впервые в своей жизни, удалил зуб. Стоит ли говорить, что после этого Софка не раз через Георги передавала юному лекарю корзинки с различной вкуснятиной. Так что, голодная смерть Димитру не грозила. А вечерами, когда пламени свечи было недостаточно для того, чтобы разбирать выцветшие от времени записи магистра, Димитр предавался мечтам. Перед его взором появлялась молодая госпожица Стефка. Лекарь хотел снова посмотреть в её голубые глаза и увидеть в них вместо отчаяния радость. Как ему хотелось бы прикоснуться к её лицу, не обезображенному болезнью, а прекрасному, какое оно было раньше. Со смятением в сердце Димитр ложился на свое бедняцкое ложе, понимая, что госпожица Стефка навсегда останется лишь мечтой — недосягаемой и несбыточной.

В один из дней, против обыкновения, Георги пришел к Димитру утром, а не вечером.

— Здорово, дружище! Ты что-то сегодня рано пожаловал?

Георги был хмурым и чем-то недовольный.

— Чего молчишь-то, Георги? Что стряслось?

— Димитр, ты обещал вылечить Стефку от ее бородавок. Уже сколько времени прошло! Радан сегодня заявил мне, что через пару дней мы едем в замок Майстора. У Стефки будут именины, и нас пригласили в гости. И я должен в этот день просить руки Стефки у Грегори Майстора!

Димитр нахмурился. Он как-то и позабыл о предстоящем сватовстве друга. Стефка по его просьбе все не снимала вуаль, и никто не знал, что девушка почти избавилась от своих бородавок.

— Не переживай, Георги! Можешь быть уверен, что тебе не видать Стефки, как своих ушей! Уж я-то позабочусь об этом.

В этот же день, захватив последнюю порцию бальзама, он поспешил в замок Майстора. По дороге его одолевали невеселые мысли. Димитру пришлось признаться самому себе, что он влюбился в Стефку. И это было ужасно. Потому что между ним и Стефкой непреодолимое препятствие. Она богатая и знатная, госпожа. А он? Нищий лекарь, у которого даже нет денег на учебу в Академии Магии. Будь он магом высшей категории, всё было бы не так безнадежно. А уж если бы он стал магистром! Да любой владелец замка отдал бы свою дочь за магистра магии.

А ведь все могло быть иначе. Когда-то, у его прадеда Стефана Карловица был свой замок, слуги, богатство, почет. И если бы дед все не спустил, то сейчас Димитр уже просил руки Стефки.

Он своими руками вылечил свою возлюбленную, для того, чтобы она стала супругой другого. Конечно, как только Грегори Майстора узнает, что его дочь избавилась от своей болезни, он тут же переменит свое мнение по поводу брака со вторым сыном Триолли. Теперь-то, уж он отыщет для своей дочери более знатного и богатого мужа. Только Димитру от этого слаще не становилось.

В башне, где обитала Стефка, произошли заметные изменения. Из комнаты, где проводила свое время молодая госпожа, убрали все ароматические свечи. Зеркала, что были завешаны или вовсе убраны, вновь заняли свои места, и девушка с улыбкой разглядывала свое отражение. Ненавистные перчатки и вуаль были сняты. Их Стефка одевала лишь на прогулку. Но и эта уловка скоро не понадобится.

Когда Димитр поднялся в комнату госпожицы Стефки, его сердце билось словно пойманная птица. Лекарю пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранять спокойствие. Стефка встретила Димитра с такой счастливой улыбкой, что со стороны могло показаться, что молодая госпожа питает весьма теплые чувства к рыжему лекарю. Но Димитр не обольщался на свой счёт — радость госпожи объяснялась просто — болезнь отступила, почти не оставив следов.

Прикоснувшись губами к руке Стефки, лекарь почувствовал как пальчики госпожицы слегка дрогнули и словно вся кровь хлынула к щекам парня.

— Госпожица Стефка, разрешите осмотреть ваше лицо, — голос сорвался на хрип от волнения и Димитр закашлялся. На лице девушки не было ни одного даже маленького гнойничка, что не могло не радовать. Правда от некоторых особо крупных бородавок остались небольшие рубцы и лекарь нахмурился. Он не позволит чтобы какие-то отметины портили красоту госпожицы, маг он или не маг! Что, зря что ли он вечерами сидел над записями магистра, разбирая его весьма заковыристый почерк. Тем более что был повод испробовать одно заклинание: местный печник пару дней назад привел к лекарю свою дочку. У девицы всё лицо было в мелких оспинах, такой рябой девки Димитр отродясь не видывал. А печник взмолился — дочку замуж никто не берёт из-за того, что рябая. Вот Димитр и испробовал на дочке печника заклинание — получилось. Неужто он Стефке не поможет?

— Госпожица Стефка, я хочу убрать с вашего лица небольшие рубцы, которые остались после болезни. Это можно сделать только применив магию.

Заметив, как испуганно ахнула госпожица, Димитр поспешил заверить:

— Это очень простое и совсем не страшное заклинание! Вы ведь доверяете мне?

Димитр ждал ответа с таким видом, будто от слов Стефки зависела его жизнь, не меньше. Она кивнула головой, боясь что голос изменит ей, слишком уж волнительная была ситуация.

— Закройте глаза и не открывайте, пока я не скажу.

Стефка послушно закрыла глаза, а лекарь взял лицо молодой госпожи в ладони и забормотал неразборчиво. Если бы кто-то наблюдал со стороны то заметил бы что ладони рыжего лекаря словно окутало золотистое сияние, которое переходило на щеки, скулы Стефки. Лицо девушки замерцало и золотистое мерцание без следа убирало рубцы и отметины. Когда мерцание погасло Димитр осторожно выдохнул, не веря что все получилось. Лекарь не спешил убирать руки и пользуясь тем, что госпожица не открывала глаза, залюбовался красотой Стефки. В очередной раз кольнула ревность, что такая красота достанется кому-то другому, что губы Стефки будут дарить поцелуи не ему. Ревность и близость госпожицы толкнули Димитра на неслыханную дерзость. Он осторожно, словно боясь своего поступка, прикоснулся к губам госпожицы. Поцелуй был нежным, трепетным и робким. Стефка вздрогнула и, открыв глаза, удивленно посмотрела на лекаря. А Димитр, густо покраснев, отшатнулся и быстро забормотал:

— Простите меня, госпожица, но поцелуй это часть заклинания и я не хотел ничего дурного…

Стефка покраснев также, как и Димитр, пролепетала:

— Да, я так и подумала, как же иначе…

Грегори Майстора пребывал в дурном настроении. Каждый год в день именин дочери он закатывал в замке грандиозный праздник, съезжались гости со всей округи и даже из столицы! И он так хотел отметить восемнадцатилетие Стефки с особым размахом! Чтобы и в столице говорили о его дочери и восторгались её красотой. Но мечтам не суждено было сбыться. Теперь из-за жуткой болезни придется забыть о шикарном пире, да и вообще какой может быть праздник. Кто приедет, кому охота подвергать себя опасности заразиться неизвестной хворобой? А уж про то, чтобы удачно выдать Стефку замуж теперь и речи быть не может. Грегори подошел к окну и отодвинул в сторону плотную портьеру. Глаза тут же ослепили яркие солнечные лучи и Грегори поспешил отвернуться. Тут в супружескую спальню вошла его жена — Ивона Майстора. Судя по нахмуренному лбу женщина тоже не радовалась в это солнечное и ясное утро. Но даже хмурое выражение лица не портило яркую красоту этой женщины. Красота её была подобна кричащему оперению экзотической птицы — она бросалась в глаза, ослепляла, и завораживала. Наверняка, среди предков Ивоны водились цыгане — черные глаза с поволокой свели с ума Грегори Майстора, стоило ему лишь взглянуть на эту женщину.

Вот и сейчас, стоило Ивоне подойти к супругу и прижаться к нему, как Грегори тут же закрыл глаза и вдохнул аромат любимой, зарываясь лицом в её густые черные волосы. Ивона чуть отстранилась и подарив поцелуй мужу, недовольно спросила:

— Грегори, может все-таки передумаешь? Отдать Стефку за какого-то безземельного юнца, все состояние которого — это благородное происхождение!

Мужчина поморщился, как от зубной боли, эта тема уже изрядно надоела ему.

— А у меня есть выбор? Ты видишь очередь из женихов возле нашего замка? А Стефке уже восемнадцать! Самый возраст замуж выходить. Через пару лет она будет считаться перестарком. Её и сейчас никто брать не хочет из-за этой заразы!

Ивона успокаивающе погладила мужа по щеке:

— А вдруг болезнь также неожиданно пройдет, а изменить уже ничего будет нельзя? Он же не любит Стефку, понятно, что ему нужно только её приданное! Бедная девочка будет мучаться и страдать! А здесь её окружает наша любовь и забота.

Грегори растеряно посмотрел на Ивону. Да, в чем-то жена права… Но тут Майстора вспомнил о своем обещании, которое дал своей первой покойной супруге — матери Стефки.

— Нет, Ивона. Я отдам дочь этому мальчишке Триолли, а там пусть сам решает. Захочет наследников — отыщет хорошего мага, который сможет снять с дочери проклятие.

Ивона чуть не застонала от злости. Столько усилий, и всё коту по хвост! Она так рисковала, связываясь с этой старухой, отдала немаленькие деньги за пудру с заразой! И все равно придется отдать вместе с падчерицей половину состояния! Надо было отравить эту девчонку, зря она её пожалела.

К полудню все приготовления к приему гостей в замке были закончены. Приемный зал украшали вазы с живыми цветами и Ивона надеялась, что слабый аромат этих цветов не сможет перебить зловоние, исходившее от падчерицы. Тогда может мальчишка Триолли и передумает. Тяжелые портьеры были раздвинуты и через витражные стекла в зал проникли солнечные лучи, наполняя помещение светом и атмосферой праздника. И только хмурые лица хозяев говорили о том что радоваться нечему.

Когда прибыли гости Грегори Майстора тяжело вздохнул и нацепил на лицо вымученную улыбку. Ивона бросила на мужа умоляющий взгляд, будто говоря: "еще не поздно всё отменить". Радан и его супруга Зорина Триолли были в замечательном настроении, на их лицах играли искренние улыбки, словно они и не догадывались о том, что предстоящее мероприятие всего лишь игра. Супружеская пара с интересом осматривала достопримечательности замка, которые демонстрировал им хозяин замка, как того требовали нормы приличия. А вот Георги был напряжен и мрачен. Хоть Димитр и успокоил приятеля, но кто знает как оно всё устроится. Ивона отправила свою горничную поторопить Стефку, а то уж больно довольные лица у этих гостей. Ничего, ничего, они еще не видели именинницу во всей красе!

После осмотра достопримечательностей Майстора повел своих гостей в зал, где уже были накрыты столы. Ивона с усмешкой заметила, как Зорина достала надушенный платочек и сжала его в руках — готовится к встрече со Стефкой.

Устроившись за столом, Грегори предложил выпить за здоровье именинницы, не дожидаясь Стефку. Мол, дочка, как и любая девица на выданье, прихорашивается и поэтому задерживается. Радан тут же подхватил эту тему, а его супруга слишком оживленно стала смеяться над рассказом мужа. Георги поморщился — все делают вид, что ровным счетом ничего не происходит!

Разговоры моментально стихли, когда двери в залу распахнулись и на пороге появилась именинница. На Стефке было длинное струящееся платье песочного цвета. Широкие рукава спускались до середины ладоней и можно было бы подумать, что они что-то скрывают, если бы не одно обстоятельство. На молодой госпоже не было вуали, а ее длинные волосы были завиты локонами и красиво распущены по плечам. Девушка радушно улыбнулась всем присутствующим, словно не замечая их ступора, и подошла к отцу для поцелуя.

Губы Грегори затряслись, когда Стефка подошла к нему и склонила свою прелестную головку. Отец чмокнул дочь в лоб и потрясенно прошептал:

— Доченька… какая же ты… доченька…

Следующая, кто должен был поздравить Стефку, была Ивона. Но и у нее не нашлось слов, потому что она как рыба, выброшенная на берег, беззвучно открывала и закрывала рот, силясь произнести хоть звук. Радан и Зорина, удивленно переглянувшись, выдавили вежливые поздравления, зато Георги, радостно улыбнувшись Стефке, наговорил ей кучу комплиментов и снова поднял свой бокал за здоровье именинницы.

Весть о чудесном исцелении Стефки разнеслась по округе молниеносно. В замке Майстора по этому поводу устроили народное гулянье. На базарную площадь замка выкатили бочки с лучшим вином из господских погребов. Два дня обитатели замка пили за здоровье госпожицы Стефки и за славного лекаря из Триолли.

Единственной, кто не разделял всеобщей радости, была Ивона Майстора — мачеха Стефки. От злости и досады она не находила себе места. Несколько раз она порывалась проникнуть в башню к Стефке, но каждый раз натыкалась на неприступную Петру. Служанка даже под страхом смерти не пускала Ивону в башню, объясняя это тем, что «госпожица Стефка отдыхает». Все подарки от Ивоны в честь именин и чудесного исцеления были брошены в камин. На все настойчивые просьбы отца переехать в свои прежние покои, Стефка отвечала отказом. Якобы, она привыкла к уединению и тишине. На самом деле, только тут она могла быть уверена в своей безопасности. В старых же покоях, где вечно шныряют служанки мачехи, она была бы обречена.

Предусмотрительная Петра даже сама готовила еду для своей госпожи. А то, кто знает, чего бы подсыпала мачеха. Она от злости и отравить может.