Зеркало мага

Глава 14

Стефка несколько раз выплывала из пучины беспамятства и словно сквозь мутную пелену видела над собой то лицо Сурры, то незнакомую молодую женщину. Но как только госпожица хотела получше рассмотреть незнакомку, как её тут же обволакивала сонливость и она проваливалась в темноту.

Но в этот раз все было иначе. Стефка открыла глаза и поняла, что странное состояние в котором она пребывала до этого прошло без следа. Она не чувствовала ни сонливости, ни дурноты, напротив, все вокруг вызывало удивление и желание разобраться в происходящем.

Во-первых, где она? Куда девалась убогая обстановка хижины и почему сейчас она лежит на просторной кровати под балдахином? Комната в которой Стефка проснулась была хоть и небольшой, но светлой. Через окно госпожица видела и кусочек голубого неба, и белые облака, а солнечные лучи рисовали на противоположной стене замысловатые фигуры. Стены в комнаты были обиты светлозеленой тканью, да и балдахин был в тон. Чтобы получше рассмотреть обстановку Стефка приподнялась на локтях и тут же рухнула на постель — это ей еще не под силу. На её приглушенный вскрик в комнату заглянула горничная и, вспленув руками, тут-же куда-то убежала. Буквально через пару минут в комнату к Стефке вовалась Сурра и принялась обнимать расстерянную Стефку:

— Ну, наконец-то, ты пришла в себя! Мы все так за тебя испугались, просто места себе не находили!

Стефка улбынулась Сурре и с удивлением стала рассматривать нимфу: куда подевалось её полупрозрачное платье? Теперь Сурра была одета в темно-бордовое бархатное платье с длинными рукавами с раструбами и небольшим шлейфом. А черные волосы нимфы были забраны наверх и уложены в сложную прическу. Сурра поняла изумленный взгляд госпожицы:

— Я еще не привыкла носить вашу одежду — она тяжелая и я постоянно в ней путаюсь. Но в моем платье здесь слишком холодно.

Стефка хотела сказать нимфе, что она чудесно выглядит, но вместо слов из груди госпожицы вырвался хрип и она поняла, что ей срочно нужно выпить воды. Но Сурра уже схватила колокольчик и затрясла им. Когда на звук в комнату вошла горничная, нимфа рассмеялась, будто её забавлял этот странный ритуал и попросила принести воды для Стефки. Только осушив полный бокал воды, госпожица смогла говорить:

— Сурра, где мы?

— Мы в замке Стефана. Он перенес нас в свой мир. Ты рада?

Госпожица неуверенно кивнула. Она никак не могла понять, как это событие прошло мимо неё. Она помнит, что они с Суррой легли спать когда магистр и Димитр отправились на поиски Георги. А что было потом? Она посмотрела на нимфу расстеряно и беспомощно:

— Сурра, а как это произошло? Почему я этого не помню?

Нимфа сразу погрустнела и виновато вздохнула:

— Это я виновата, Стефка. Я не уследила и гуа-гуа похитили тебя ночью. Ты совсем этого не помнишь?

Госпожица покачала головой.

— Они хотели осквернить алтарь Великой Гуррей и принести тебя в жертву.

Глаза Стефки распахнулись от ужаса:

— Они хотели меня убить?!

Нимфа поправила:

— Принести в жертву. Но к счастью, Стефан и Димитр подоспели вовремя и спасли тебя. О, Димитр был таким храбрым! Ему сильно досталось от гуа-гуа, но он не позволил ни одной из них сделать задуманное.

— А почему я ничего этого не помню?

— Гуа-гуа напоили тебя каким-то своим зельем и ты чуть не умерла. Но как только мы появились здесь, Марфуша сразу поняла, что нужно делать и ты теперь здорова.

— Марфуша? Кто это?

— Это жена Георги. Она очень строгая, у неё не забалуешь.

Стефка вздохнула: ну надо же, сколько всего произошло, а она ничего не помнит!

— А сколько мы уже здесь?

— Десять ночей.

Тут в комнату вошла та самая незнакомка, которую Стефка видела в забытье. В руках у неё был поднос с тарелками от которых шел умопомрачительный запах. Стефка поняла, что она голодна, как никогда.

Госпожица никогда не думала, что будет так радоваться привычным ранее вещам, окружающим её. Как же было приятно сесть на мягкий пуфик перед зеркалом и провести по волосам гребнем. Одеваться подобающе, пользоваться столовыми приборами за трапезой, спать на мягкой постели и греться возле камина, а не под палящими лучами солнца. И если бы не мысли об отце, госпожица была бы просто счастлива. Как только она немного окрепла, тут же попросила магистра уделить ей время для важного разговора.

— Господин магистр, я хотела бы прежде всего поблагодарить вас за то, что вы спасли меня. Сурра рассказала мне о том, что случилось в Долине Озер и я вам очень признательна.

Магистр улыбнулся и кивнул:

— Не стоит благодарности. Если кто и заслужил её, то это Димитр.

— Господин магистр, я хотела бы узнать, как скоро я могу вернуться к отцу?

Стефан встал с кресла, на котором сидел и подошел к окну, повернувшись к госпожице в полуоборот.

— Госпожица Стефка, я не буду обнадеживать вас, вводить в заблуждение. Вы должны понимать как обстоят дела на самом деле. Мой замок находится по соседству с замком Майстора, да и Триолли неподалеку. Поэтому, стоило лишь задать пару вопросов прислуге, как мы узнали все сплетни в округе. И главной темой сплетен являетесь вы. Точнее, ваше таинственное исчезновение. Конечно, доверять всем сплетням не стоит, но суть одна — вся округа знает о том, что единственная дочь Грегора Майстора бесследно пропала из замка. И не просто пропала, а как уверяют сплетники — сбежала со своим любовником.

При этих словах Стефка ахнула и закрыла руками покрасневшее от стыда лицо.

Стефан помолчал, давая время госпожице опомнится от волнения. Когда Стефка посмотрела на магистра в её голубых глазах плескалось отчаяние и решимость одновременно:

— Мне нужно срочно повидаться с отцом и все ему объяснить!

Но магистр не одобрил порыв госпожицы:

— Это ошибка, госпожица Стефка. Если ваш отец считает также как и народ в округе, то он может выгнать вас из замка с позором, даже не выслушав. Думаю, будет разумнее, если сначала я нанесу визит вашему отцу.

Брови госпожицы поползли вверх:

— Вы?! Но это сугубо семейное дело и я не думаю, что…

Стефан перебил госпожицу:

— Видите ли, госпожица Стефка, я невольно тоже замешан в этой истории. Вы сейчас гостите в моем замке, а в Долину Озер вы попали с помощью моего правнука Димитра. Так что моя семья тоже замешана в этой истории и я хочу выпутаться из скандала с наименьшими для всех нас потерями. Поэтому именно я должен поговорить с Грегори Майстора и выяснить, что думает ваш отец о произошедшем. Не забывайте, что тут замешан еще и княжич. А вам пока не стоит покидать замок — вы слишком слабы и сильное волнение может пагубно сказаться на вашем состоянии.

Уже на следующий день магистр отправился в замок Майстора, взяв с собой Георги. На этот раз Стефан Карловиц не стал пользоваться перстнем, а предпочел обычный способ передвижения — верхом. Заодно и осмотрит окрестности, здесь, наверняка, многое изменилось. Георги сам напросился с магистром. Он хотел увидеться с братом. Хоть они и не ладили последнее время с Раданом, но сообщить ему, что Георги жив все-таки нужно. Брат как-никак.

Грегори Майстора был чрезвычайно удивлен, когда ему доложили о визите некоего Стефана Карловиц, который называл себя магистром магии. Встретил он нежданного гостя с интересом, но и с некоторой долей опасения. Кто знает, что на уме у этих магов? После взаимных приветствий, Грегори Майстора выжидающе посмотрел на гостя, не скрывая любопытства.

— Я понимаю, что вы удивлены моему визиту. Что ж, не буду темнить. Я здесь по поводу вашей дочери Стефки Майстора…

При упоминании имени дочери Грегори переменился в лице. Глаза его забегали, лицо побледнело, Майстора заерзал. Ему на помощь пришла его супруга Ивона, которая по своему обыкновению присутствовала на всех встречах мужа с гостями.

— Стефка сейчас гостит у наших дальних родственников и вернется не скоро, — Ивона приторно улыбнулась.

Стефан на слова Ивоны лишь пожал плечами:

— Я знаю, что случилось на самом деле с вашей дочерью и именно поэтому я здесь. Госпожица Стефка сейчас гостит в моем замке…

Грегори порывисто вскочил со своего места:

— Да как вы смеете?! Все эти сплетни и слухи наглая клевета! Моя дочь уехала к родственикам и вы…

Стефан предостерегающе выставил руки перед собой:

— Я вовсе вам не враг. Я пришел чтобы рассказать как все было на самом деле и вместе с вами решить, что делать дальше.

Грегори сел, но весь его вид говорил о том, что он не верит словам гостя:

— Решить что делать дальше? А разве в такой ситуации можно что-то решить? Она опозорила меня, сбежала с каким-то…

— Госпожица Стефка не сбегала с любовником. В ту злополучную ночь к ней в башню ворвался пьяный княжич, который покусился на её честь. Госпожица чудом вырвалась и убежала в Триолли, спасаясь от людей княжича.

Магистр заметил, как при упоминании княжича у Ивоны забегали глаза. Но Стефан сделал вид, что не удивился странной реакции госпожи Майстора.

— А уже из Триолли госпожица Стефка попала ко мне в замок. Все это время она опасалась преследования княжича и не смела сообщить вам, где она.

Грегори Майстора сидел с открытым ртом и не сразу проговорил:

— Княжич? Но его нашли в саду спящим, а на утро он совершенно ничего не помнил. И не упоминал о моей дочери…

— А почему его люди утром ворвались в Триолли и искали вашу дочь?

— Да потому что они решили, что госпожицу Стефку похитили! И искали её по всем окрестносят всю ночь! И только утром нашли это злосчастное письмо в её башне…

Стефан напрягся:

— Какое письмо?

— Письмо в котором лекарь Димитр, тот самый, что исцелил мою дочь, признается ей в чувствах. Поэтому и поползли слухи, что Стефка сбежала с этим лекарем!

— Кхм… Должен вам признаться, что этот лекарь Димитр является моим правнуком. Но он не похищал вашу дочь. Насколько мне известно, его чувства безответны.

Грегори в полной расстерянности смотрел то на гостя, то на свою супругу. Но и Ивона не знала, как быть в этой ситуации.

Когда магистр вернулся в свой замок, он был зол и рассержен. Даже Сурра не решилась подойти к супругу — таким она видела его впервые. А магистр, опрокинув бокал вина, распорядился чтобы к нему срочно пригласили госпожицу Стефку и Димитра. Когда эти двое появились в кабинете Стефана, тот плотно прикрыл двери и бросил на Димитра сердитый взгляд.

— Я сегодня разговаривал с вашим отцом, госпожица Стефка и узнал много интересного. Во-первых, княжич вовсе не преследовал вас. Когда он проснулся на утро, он совершенно ничего не помнил о событиях ночью. Ну, или сделал вид, что не помнит. Так что все ваши страхи были напрасны. Если бы вы и Димитр проявили больше благоразумия, то ничего этого бы не было. А во-вторых, я узнал имя того самого любовника, с которым вы, якобы сбежали. Это лекарь Димитр, чье любовное послание нашли в вашей башне.

Стефан отвернулся от своих посетителей, чтобы прийти в себя. Эти двое наделали глупостей, а ему пришлось краснеть и бледнеть, выслушивая Грегори Майстора. Стефка не смела поднять глаз: она чувствовала себя глупой истеричкой, которая с чего-то вдруг решила, что её скромная персона могла заинтересовать княжича и он, действительно, искал её. А Димитр покраснел как вареный рак — это ведь он запугал госпожицу, торопил её, чтобы она дала согласие на перемещение в пространстве. Но он же не знал, что все обернется так…

Магистр снова повернулся и посмотрел сначала на госпожицу, потом на своего правнука:

— Впрочем, мы с Грегори Майстора все-таки нашли выход из создавшегося положения. Это единственное, что вообще возможно сделать, чтобы замять скандал. Вы должны пожениться и это не обсуждается!

Димитр вовсе не огорчился от известия о предстоящей женитьбе. Это была мечта, теперь Стефка станет его! Да и вообще, жизнь, похоже, налаживается. После свадьбы он обязательно поступит в Академию Магии и станет магом высшей категории. Он будет лучшим целителем в округе! А потом, со временем, глядишь и магистром станет. И Димитр был бы в полной мере счастлив, если бы не одно но… Сама Стефка не горела желанием быть его женой. Всем своим видом госпожица демонстрировала, что это вынужденная мера и если бы была её воля… А Димитр злился и не понимал чего ей не нравится? Он же не старик какой и не урод. И она знает, что он любит её, а значит не обидит. Чего ей не хватает?

Именно этот вопрос Стефке задавала и верная Петра, которую разыскали по просьбе госпожицы и привезли в замок магистра.

— Госпожица, ну вы же сами говорили, что Димитр привлекательный, благородный и добрый.

Стефка хмыкнула: она прекрасно помнит, как он говорил ей гадости в Долине Озер. Тогда он ей совсем не казался добрым и благородным. Да и вообще, не так она представляла свою свадьбу. Это же стыд какой — собственный отец отказался видеть её до помолвки с Димитром. И даже в замок Майстора она могла вернуться только после помолвки, потому что отец стыдился тех сплетен, что расползлись по округе.

Магистрат Магии находился в глубоком ущелье далеко в горах. Довольно большой замок в котором заседали магистры, казался совершенно неуместным здесь, в ущелье. Но лучшего места придумать было трудно. Для мага не составит никакого труда попасть в это забытое всеми место, а вот простой человек сюда вряд ли доберется. Стефан решил воспользоваться перстнем, чтобы оказаться в магистрате.

Когда он очутился перед замком, из груди его невольно вырвался вздох: сколько здесь было пережито, сколько времени он провел в библиотеке магистрата. Замок магистрата когда-то был его вторым домом, а теперь он чувствует себя нежданным гостем. Пройти мимо стражей великанов не составило труда — орден магистра здесь открывал все двери. Тяжелая массивная дверь, окованная железом, беззвучно отворилась, стоило лишь Стефану приблизиться к ней. В большом просторном зале с высоким потолком было пусто, и шаги Стефана гулко раздавались по замку. Он осмотрелся — все точно также как и много лет назад. По стенам висели портреты уже почивших магистров. На каждом портрете висел орден, ранее принадлежавший магу. Стефан с интересом стал рассматривать портреты, пытаясь найти тех, с кем когда-то он заседал в этом замке. Каждый раз, натыкаясь на знакомое лицо, маг вздыхал и качал головой. За этим занятием его и застал магистр магии Руфин Стогнаш. Он спускался по широкой лестнице и очень удивился, увидев кого-то в приемном зале. На сегодня никаких визитеров не было запланировано, да и вообще, как стража пропустила постороннего без доклада? Торопливо спустившись по лестнице, Руфин направился к незнакомцу, горя желанием отчитать непрошенного визитера за самоуправство. Стефан обернулся на звук шагов и Руфин замер, увидев орден магистра на груди незнакомца. С минуту маги рассматривали друг друга. Стефан с интересом, Руфин с подозрительностью. Черты Руфина показались Стефану знакомыми, стоило лишь догадаться, чьим отпрыском из ранее живших магов он является. Седой, высокий и худой. Длинные седые космы собраны на затылке в конский хвост — видимо писк моды среди магов. Черный камзол который был велик магу, подчеркивал бледность узкого лица. Перебирая в памяти всех знакомых, Стефан, наконец, вынул из глубины памяти лицо, на которое так походил стоявший перед ним маг.

— Стогнаш? Ваша фамилия Стогнаш, не так ли? — Стефан дружелюбно улыбнулся, несмотря на то, что незнакомец угрюмо рассматривал его орден магистра.

— Мое имя Руфин Стогнаш. А вы? — Руфин разговаривал подчеркнуто официально.

— Мое имя Стефан Карловиц. Я являюсь магом высшей категории и магистром магии.

— В составе магистрата нет мага с таким именем, — категорично заявил Руфин, — По какому праву вы одели орден? Наверняка поддельный!

Стефана оскорбил тон, который выбрал для разговора Руфин. Он хорошо помнил его отца — Славнич Стогнаш никогда не отличался хорошими манерами и, видимо, сын унаследовал эту черту характера.

— Орден магистра я получил из рук Любаша Санко, и его подлинность легко проверить! — Стефан почувствовал раздражение. Этот Руфин годится ему в сыновья, несмотря на то, что Стефан выглядел моложе.

— Хорошо, мы проверим подлинность этого ордена! Прошу вас следовать за мной!

— Руфин, я прекрасно знаю расположение замка. Комната рукоположения в магистры находится на втором этаже, сразу после библиотеки.

Руфин недовольно передернул плечами, но возразить ему было нечего. Магистры поднялись по лестнице на второй этаж. Проходя мимо открытой двери библиотеки, Стефан невольно задержался. Эта комната всегда приводила его в благоговение. Столько вековой мудрости лежало на многочисленных стеллажах! Прочитать все пергаменты и манускрипты не представлялось возможным, даже если всю жизнь провести в этой комнате! Руфин, заметив интерес Стефана к библиотеки тоже задержался. Тут-то он и увидел еще одного магистра магии, который сидел в библиотеке за чтением какого-то пергамента. Обрадовавшись неожиданной поддержке, Руфин окликнул мага:

— Магистр Зураш!

Услышав свое имя маг поднял голову. Потом нехотя поднялся и подошел к ожидавшим его. Зураш оказался невысоким и толстеньким, что создавало необычайный контраст с высоким и худым Руфином. Облик мага дополняла блестящая лысина. Зураш безмятежно улыбался и с интересом разглядывал Стефана.

— Магистр Зураш, как хорошо, что вы еще здесь! Этот господин утверждает, что он магистр магии! Вы поможете мне вывести обманщика на чистую воду! — Руфин возмущенно посмотрел на Стефана.

Однако Зураш не торопился с выводами. Он оглядел Стефана с ног до головы и только потом представился:

— Зураш Банич — маг высшей категории, магистр магии.

Стефан тоже представился. Зураш выразил удивление:

— Стефан Карловиц? Насколько мне известно, такой магистр и впрямь жил когда-то. Но там какая- то темная история…

Руфин не разделил интерес Зураша и настойчиво предложил пройти в комнату рукоположения.

Комната представляла из себя круглое помещение без окон. Стены были завешаны бархатными темно-малинового цвета портьерами. В центре на подставке из серебра стоял огромный хрустальный шар. Комнату освещал лишь свет исходивший от шара. Вокруг шара на равном расстоянии стояли кресла с высокой спинкой.

Руфин подошел к шару и, повернувшись к Стефану, процедил:

— Ну, давайте, если вы магистр, то знаете процедуру.

Стефан подошел к шару и, сняв с груди орден, вложил его в выемку в серебряной подставке. Шар засиял ярче прежнего и неведомый голос произнес:

— Орден магистра магии Стефана Карловиц, рукоположение которого состоялось в эпоху Черной Воды.

Руфин лишь заскрежетал зубами:

— Это еще ни о чем не говорит! Вы могли украсть этот орден или найти его где-то! Зураш, я думаю необходимо срочно собрать Совет Магистров!

В комнате рукоположения один за другим появлялись магистры. В руках у каждого находился предмет, который служил магу порталом. У кого-то это был перстень, у кого-то трость с серебряным набалдашником. А кто-то, особо талантливый на выдумку, создал портал с помощью колокольчика, который привесил к своей шляпе.

Все магистры удивленно переглядывались, не понимая, почему их созвали в столь неурочный час. Особое недовольство выражал магистр Вассил, который вынужден был прервать написание очередного магического заклинания. Наконец, Руфин Стогнаш вышел в центр комнаты и заговорил строгим голосом, показывая тем самым всю важность ситуации:

— Господа магистры! Я и магистр Зураш Банич взяли на себя смелость созвать вас всех в виду чрезвычайного обстоятельства! Среди нас находится некий господин, — Руфин кивнул в сторону Стефана, — который утверждает, что он является магистром магии по имени Стефан Карловиц!

Руфин сделал паузу, чтобы насладиться произведенным эффектом. И действительно, магистры изумленно заахали, переглядываясь и с интересом разглядывая Стефана Карловиц. Стефан же с легкой усмешкой на губах следил за этим представлением. Руфин продолжил:

— Разумеется, мы с магистром Баничем отнеслись с недоверием к этому господину и проверили на подлинность его орден магистра. Орден подлинный! Но, все же, нам всем вместе нужно установить истину. Кто этот господин — магистр магии или обманщик! — Руфин сделал ударение на последнем слове, показывая свое отношение к данной ситуации.

Магистры, которые уже расселись по своим местам вокруг хрустального шара, задумались. Наконец, один из них — Белизар — поднялся.

— Господа магистры, если этот господин действительно Стефан Карловиц, то где-то должен сохраниться его портрет, который пишут с каждого мага при рукоположении!

— Господа, ну о чем тут говорить, — вскричал магистр Велизар, — Насколько мне известно, магистр по имени Стефан Карловиц пропал много лет назад! И если бы этот господин и являлся им, то он был бы дряхлейшим стариком! Да и то, было бы удивительно, что он был бы еще жив!

Магистры разделились на два лагеря — одни требовали найти портрет магистра, другие уверяли, что это обманщик который где-то раздобыл орден магистра.

Магистр Велизар, воодушевленный своим успехом, продолжил:

— А может быть, этот господин разбойник с большой дороги, который убил бедного магистра и присвоил себе его орден! — от такого предположения всем стало нехорошо. Даже Стефану подумалось — как бы магистрам не пришла в голову идея пытать его. В установившейся тишине послышалось тихое покашливание. Слово взял самый старший из магистров Борислав Тордыш.

— Господа магистры, как все вы знаете, я самый старший из вас по возрасту. Когда я был безусым юнцом, магистр магии Стефан Карловиц читал нам курс лекций по управлению магической силой. И если мне не изменяет память, то этот господин очень похож на магистра. Но было бы правильным найти портрет, чтобы избежать ошибки.

Смотрителю магистрата дали срочное поручение — отыскать портрет магистра. А пока шли поиски слово предоставили Стефану Карловиц.

— Господа магистры, я понимаю ваше недоверие, и будь на вашем месте, наверное, поступил бы также. Моему долголетию есть объяснение — весьма необычное. Все это время я находился в одном из параллельных миров, который получил название Долина Озер. Этот мир очень походит на наш. Но вот время в нем течет, как оказалось, гораздо медленнее, чем в нашем мире. Этим и объясняется мое долголетие. Я провел в Долине Озер около двух лет — по подсчету в том измерении. А в нашем мире прошло много лет и все мои ровесники уже отправились к праотцам.

Магистры недоверчиво смотрели на Стефана.

— Что вы нам тут сказки рассказываете! Всем известно, что попасть в параллельный мир не так-то просто! Не каждый маг высшей категории способен на это! — возмутился Руфин. — Может быть, вы и на самом деле Стефан Карловиц. Но тогда ваше долголетие объясняется другим — вы использовали эликсир молодости! А это запрещено законом еще со времен эпохи Белой Звезды! И если это так, то не миновать вам наказания!

Стефан потерял терпение. Ему надоело отбиваться от нападок этого злючки:

— Магистр Руфин, если вам не под силу попасть в параллельный мир, то не ровняйте меня с собой! Очень жаль, что ваш отец не присутствует здесь и не может вам рассказать о небывалой магической силе магистра Стефана Карловиц!

Руфин промолчал. На самом деле он был весьма посредственным магом и не обладал какими-то ни было выдающимися способностями. И в магистры он попал только благодаря своему отцу — тот просто в подходящий момент стал старейшим магистром, к мнению которого прислушивались остальные. И напоминания о достижениях других магов необычайно злили Руфина.

В этот момент появился смотритель магистрата. В руках он нес портрет овальной формы, закрытый белой тканью.

— Портрет стоял в Удивительном Кабинете!

Стефан усмехнулся. Надо же — удостоился такой чести! Удивительный Кабинет был чем-то средним между музеем и чуланом. Там были любопытнейшие экспонаты. Больше других Стефану запомнился Башмак Великого Мага — старый рванный и весьма потрепанный башмак, который, как утверждали именитые маги, принадлежал когда-то последнему древнему магу или же его преемнику — тоже весьма знаменитой личности. «Надо будет потом спросить у смотрителя — уж не рядом ли с Башмаком стоял мой портрет» — усмехнулся Стефан.

А в это время магистры столпились у портрета многолетней давности и придирчиво изучали его. Они вынуждены были признать поразительное сходство между тем кто изображен на портрете и, так сказать, оригиналом. Разница была лишь в том, что на портрете магистр имел роскошную ярко рыжую шевелюру. Сейчас же Стефан был убелен сединой. Но Руфин и здесь не сдавался:

— А может быть вы сын магистра или его внук? А? Что, я угадал? — Руфин чуть ли не подскочил от радости, когда при упоминании о сыне лицо Стефана помрачнело.

— Мой сын Димитр Карловиц похоронен на кладбище магов! Там же лежит и мой внук — Стефан, которого назвали в честь меня. И вы Руфин можете сами в этом убедиться, посетив кладбище! — голос Стефана гремел как раскаты грома.

Борислав Тордыш подошел к Стефану:

— Что же, мы вынуждены признать, что ваши слова — правда, от начала до конца. Вы действительно магистр магии Стефан Карловиц. Но! Появление еще одного магистра — одиннадцатого — сильно осложняет ситуацию. Как известно всем присутствующим, по закону древних магов, количество магистров всегда должно равняться десяти! И этот закон не подлежит изменению. И это означает лишь одно — один из нас должен проститься со званием магистра… Что вы на это скажите, господа магистры?

— А что говорят по этому поводу древние маги? — спросил Белизар. Он был самый молодой среди магистров и очень боялся, что исключат его.

— Древние маги говорят, что ежели сложилась такая ситуация — а такая ситуация однажды была- то среди магистров проводится состязание. И тот, кто наберет меньшее количество баллов, лишается звания магистра.

Все магистры обеспокоено переглядывались. Если Стефан Карловиц и впрямь обладает большой магической силой, это означает, что кому то из них придется несладко.

— А что включает в себя состязание? — спросил Зураш.

— Об этом все желающие могут узнать, прочитав третий том Истории магии. Господа магистры, ровно через месяц состоится состязание. А сейчас все одиннадцать магистров имеют одинаковые права и обязанности. Совет магистров объявляю закрытым! — Борислав Тордыш устало вздохнул, и, взмахнув кожаной перчаткой, исчез.