Здесь вам не клан

Глава 22

Поесть мне спокойно не дали.

Ребята галдели наперебой, восхищались тем, как я накостылял третьекурснику и несли прочую чушь, к которой я не особо прислушивался.

Бой с Самсоновым я воспринимал как личное поражение.

Тот удар ногой я не должен был пропустить.

И всё же это случилось.

Да, я бы в конечном счете добил ублюдка, но сделать это стоило гораздо быстрее. И техничнее. Вопрос даже не в утраченной квалификации, а в том, что тело, принадлежащее мне, совершенно не приспособлено для боевых столкновений. Оно слабое, медленное, плохо растянутое. Напрочь лишенное жесткости и ударной мощи.

Тренировки.

Ежедневные изнурительные тренировки.

И глубокое изучение хитромудрого колдунства, которым пользуются все подряд. Я в милитаризированной магической Академии, а это означает, что каждый встреченный мною противник будет преподносить неприятные сюрпризы.

— Народ, — я не выдержал. — Перестаньте.

— Ты чего? — опешил Комков.

— Ничего такого особенного я не сделал. И вообще… Этот говнюк меня чуть не уделал.

Саймон едва не поперхнулся котлетой:

— Да ладно.

— Он мне в живот так зарядил, что до сих пор хреново.

— Покажи, — к нам подсела Инна Соколова. На тарелке у девушки я заметил овсянку и салатик. В руке Инна держала стакан с апельсиновым соком. — Я могу помочь.

Блин, она же целительница.

Я отодвинулся от стола и задрал майку. На тощем животе обнаружился нехилый кровоподтек.

— Можно?

Я кивнул.

Соколова положила теплую ладонь мне на живот, закрыла глаза и сосредоточилась. Через несколько мгновений я ощутил легкое покалывание, затем — жжение.

— Терпи, — попросила Инна.

А что мне остается…

Жжение и покалывание сменились волной тепла, прокатившейся по моим внутренностям. Я почти физически ощутил, как неведомая сила проникает под кожу, заштопывает ткани, снимает боль. Ладонь Инны окуталась зеленым свечением, после этого — желтым и ярко-оранжевым.

— Всё, — девушка отняла руку.

Я увидел, что на лбу целительницы выступила испарина.

Гораздо удивительнее было то, что синяк на животе исчез. Полностью. Я погладил поврежденное место, не веря собственным глазам.

— Спасибо.

— Не за что, — Инна неспешно приступила к трапезе.

— Это сложно, наверное, — вырвалось у Прохора.

— Пока — да, — согласилась моя спасительница. — Фишка в том, чтобы успешно пройти инициацию. Повышая ранги, я буду справляться с задачами любой сложности.

— Это Громов, — уверенно сказал Гордей. — Он вместе с тем уродом сидел.

— Они из одного клана, — поддержала Люба.

— Стерх, — с неприязнью произнес Комков.

— Зря мы связались с Громовым, — не прекращая есть, заметила Инна. — Светят большие проблемы.

— Тебе-то что, — возразил Прохор. — Вечерняя Звезда своих в обиду не даст.

— Наш клан не станет враждовать со Стерхом из-за меня, — отрезала Инна. — У Громовых иное положение. Они стоят на вершине пищевой цепочки.

— И как они могут нас достать? — поинтересовался я.

— Тысячью способов, — Инна, кажется, удивилась моей тупизне. — У тебя в голове опасная иллюзия, Витя. Ты думаешь, что правила Магикума тебя защитят.

— Наоборот, — фыркнул я. — Проректор пообещал, что разделается со мной еще до начала второго курса.

— Поздравляю, — Люба отсалютовала вилкой. — Не успел появиться, а уже обзавелся влиятельными врагами.

— Стерх с превеликим удовольствием обучает своих людей в Магикуме, — заметила Инна. — Здесь у Громова куча союзников. Если он запустит механизм травли… нам несдобровать. А еще они могут достать твою семью там. В обычном мире.

За столом повисла тишина.

— Кто-нибудь уже подыскал себе отряд? — Прохор переключил наше внимание на новую тему.

— Рано, — отрезала Инна.

— Начнем с того, — Люба многозначительно поправила очки, — что отряды сдерживания формируются по особым правилам. И абы кого туда брать не следует.

— Разве не всех гонят на практику? — удивился Саймон.

— Всех, — не стала спорить Любочка. — Просто одни сидят в безопасном месте и модернизируют, к примеру, оружие. Или ведут стратегические разработки. А другие рискуют своей задницей на передовой.

— Не все из сидящих за этим столом отправятся валить монстров, — резюмировала Инна.

— Хорошо, — мне стало интересно. — И что это за правила такие? Ну, про формирование отрядов.

— Я о них мало знаю, — отмахнулась Люба. — Слышала, что в отряды включают целителей, портальщиков и воинов света. Биомаги тоже попадают под раздачу.

Саймон вздрогнул.

— Разве мы не выбираем себе боевых товарищей? — удивился Прохор.

— Выбираем, — кивнула Инна. — А окончательный состав группы утверждается в ректорате. Если руководство решит, что нам не выжить на поле боя, отряд расформируют.

Логично.

Дружба дружбой, а трупы трупами.

Поев, мы занесли грязные тарелки к окошку мойки и, продолжая обсуждать всякое-разное, спустились по лестнице. Как-то сложилось, что наша компания решила держаться вместе. И это при том, что одни были мещанами, а другие — клановцами.

— Стоит отметить поступление, — предложил Гордей. — Познакомимся поближе.

— Я не пью, — отрезала Инна.

— Никто и не заставляет, — ухмыльнулся хиппи. — Я, между прочим, тоже.

— И что ты предлагаешь? — прищурилась Соколова.

— Посидим в кафешке. Тут же они разбросаны по всей территории. Мороженое поедим.

— А пиво нельзя? — обиделся Саймон.

— Завязывай с этим, — посоветовала Инна. — Инициацию завалишь.

— По мне видно?

— Ещё как, — хмыкнула девушка.

Девчонки защебетали о магазинах, Гордей начал что-то обсуждать с Саймоном, а я погрузился в собственные мысли. Учёба еще толком не началась, а я обзавелся могущественными противниками. Люба права. Конечно, Громова и его дружков можно было не трогать, но я рос в интернате и слишком хорошо знаю такой тип людей. Дашь палец — откусят руку. Сегодня не защитил одного из своих, не поставил на место. Завтра к тебе выстроится толпа говнюков, желающих унизить, подчинить, забрать что-либо, сделать мальчиком на побегушках.

А вот с местными кланами надо разобраться.

Узнать о них побольше.

Витя ничем не интересовался, плыл по течению. В голове мелькают названия клановых структур, но подробности моему предшественнику неизвестны.

Мы обменялись номерами телефонов и договорились встретиться вечером.

На вахте общежития меня ждал курьер. Самый настоящий курьер, представитель службы «Гермес». Я так понял, чувака нанял Клавдий.

— Господин Корсаков?

Курьер носил красивую голубую форму и фуражку с изображением бегущего бога. Гермес держал в руках витой жезл, а на его ногах были крылатые сандалии.

— Он самый, — ответил я.

— Ваши вещи доставлены, — важно сообщил курьер. — Распишитесь в получении.

Мне протянули планшет со световым пером. Соответствующая графа была отмечена галочкой. Я взял перо и, не задумываясь, поставил подпись. Рука сама выполнила нужное действие. Размашисто, витиевато. В лучших дворянских традициях.

— Вас пустили на территорию Академии? — удивился Саймон.

— Наша служба имеет договоренности со всеми организациями страны, — улыбнулся курьер. — Всего доброго, господа.

Что ж, Климент молодец.

Проигнорировал грузовые порталы Магикума и проследил за тем, чтобы вещи графского наследника достигли адресата на максимальной скорости. Плюсик ему в карму за это.

Я провел тоскливым взглядом по стопке чемоданов.

Тут что, весь мой гардероб?

— Я помогу, — сказал Саймон. — Это должно научить тебя кое-чему.

— Это чему? — не сразу дорубил я.

— Добрососедским отношениям.

Площадь перед зданием ректората была огромной.

И я понял, почему.

На обширном пространстве, ограниченном с одной стороны административным комплексом, а с трех оставшихся лесопарком, собралась нереальная толпа. Все четыре курса Академии и преподавательский состав. Накрапывал дождь, жара спала. Вот такое начало сентября.

Мы стояли в парадной форме, многие держали в руках зонтики.

Руководство Магикума собралось на широком крыльце административного здания и наколдовало себе прозрачный купол от непогоды. Из высоких колонок лилась торжественная музыка, волшебники держали в руках радиомикрофоны.

Площадь была выстроена таким образом, чтобы напоминать древнеримский амфитеатр. Концентрические круги уступами разбегались во все стороны, формируя в области крыльца своеобразную чашу. Наша дружная компашка заняла места на одной из верхних ступеней. Прямо за нашими спинами росли стволы вековых сосен.

Девять утра.

Вчера мы отлично провели время на террасе летнего кафе. Я расслабился и даже на время забыл о том, что моя дочь совершенно одна в чужом мире, а малейшее неповиновение «Эскапизму» загонит ее в интернат. Ужин прошел без приключений — мы снова ели в столовой, набирая на тарелки понравившуюся еду. После этого я прогулялся в местный гипермаркет. Крупные магазины в Российской империи называются торговыми рядами, пассажами, домами. Как угодно, только не заимствованными англицизмами. Тот же «Дом Ракова», например, представляет собой разветвленную сеть моллов, в которых продается абсолютно всё — от коробка спичек до холодильников и автомобилей.

«Дом Ракова» пролез и сюда.

Несмотря на принадлежность основателя клану Искателей.

Вот вам и очередное сращение власти с крупным бизнесом.

Кстати, выбор провизии в торговых рядах оказался весьма приличным. На сравнительно компактной площади я без труда нашел и орехи, и молочку, и протеиновые батончики, и всевозможные биодобавки для любителей здорового питания. А еще — линейку исконно русского чая «Никифоровна», основанного на сборах высушенных лесных трав. Самое то для вечерних посиделок. Помню, как на меня посмотрел Саймон, успевший затариться ящиком темного портера и упаковкой «знатного» английского эля. Удивительно, как при такой «диете» этот чувак остается худым.

А еще в «Доме Ракова» обнаружился целый отдел с квасом. Причем марок было столько, что аж глаза разбегались. Я уж молчу про разливной квас в бочках, выпускаемый, кажется, в Лиде. Излюбленный напиток всех патриотов империи. У меня в голове начал зреть коварный замысел постепенного перевода своего упоротого соседа с пивных напитков на что-то менее безобидное…

— Дамы и господа! — зычный мужской голос прервал мои размышления. — Я рад приветствовать вас на ежегодной церемонии вручения жетонов студентам Академии Магикум!

Раздались бурные аплодисменты.

Говорил светловолосый мужчина со стрижкой-британкой и брутальной русской бородой. На вид мужчине было около пятидесяти, глаза его лучились добротой и пониманием, а одет он был в костюм-тройку классического кроя. Рядом с оратором я заметил строгую седовласую женщину преклонных лет и уже знакомого мне проректора фон Зандера.

— Меня зовут Наум Венедиктович Муравьев-Бельский, — представился мужчина. — Я ректор этой почтенной Академии, профессор, автор многочисленных научных работ по теории магии, архонт льда. Любые вопросы, касающиеся учебного процесса, решаются через моих помощников, но в экстренных случаях я, безусловно, приду на помощь студентам.

Выверенная пауза.

— Магикум находится под непосредственным покровительством императора, — напомнил ректор. — И это накладывает определенную долю ответственности на учащихся. Большинство из вас проходит практику в красных дистриктах, приобретая полезный боевой опыт. Поверьте, это суровая необходимость. Именно выпускники нашей Академии сумели сдержать прорыв хватателей в 1974 году и выиграть войну со штурмовиками Четвёртого Рейха, попытавшихся атаковать нас через арку Дальневосточного дистрикта. Даже Наследие, контролировавшее в ту пору упомянутый портал, было вынуждено отступить под напором превосходящих сил противника.

Наум Венедиктович вздохнул, подчеркивая серьезность темы.

— Господа, мощь Российской империи зиждется на внешней торговле. У нас открыто огромное количество порталов, ведущих в иные вселенные. Плата за экономический успех — регулярные атаки чудовищ, развившихся в реалиях, где эволюция не привела к появлению вида хомо сапиенс. Подавляющее большинство наших деловых партнеров не обладают магическими способностями, что дает России неоспоримое преимущество в защите своих рубежей. Поэтому я призываю вас: отнеситесь с максимальной серьезностью к обучению. С еще большей серьезностью следует отнестись к турнирам, тактическим учениям на полигонах и выездам на практику. От этого зависят не только ваши жизни и будущая карьера, но и безопасность всей страны. У меня всё. Передаю слово коллегам.

Строгая женщина с седыми волосами оказалась Натальей Владимировной Оболенской, профессором прикладной магии, грандмастером цепей и проректором по учебной работе. Наталья Владимировна заострила внимание на регулярном посещении занятий, вдумчивом ведении гримуаров и тяжелых экзаменах, на которых после первой же сессии отсеиваются многие студенты. После этого микрофон включил проректор Зандер. Как и следовало ожидать, нас предостерегали от необдуманных конфликтов с использованием магии. Напоминали, что дуэли между дворянами запрещены Уставом и караются незамедлительным отчислением. Был озвучен «инцидент», который еще до начала занятий привел к исключению студента из Академии.

Я слушал вполуха.

После выступления больших боссов мы перешли в Магикум-Холл.

Концертный зал располагался в пристройке, состыкованной с административным зданием посредством длинной галереи. Торжественная часть завершилась, и мы получили возможность насладиться творчеством старшекурсников. Танцевальные номера перемежались с музыкальными, но программа не была чрезмерно затянутой.

Под занавес на сцену вышел ректор, сопровождаемый множеством помощников, и провозгласил, что сейчас начнется раздача жетонов, а после мы разойдемся по аудиториям со своими кураторами. Глава Магикума стал быстро зачитывать фамилии первокурсников. К сцене потянулся нескончаемый поток юношей и девушек. Мне тоже пришлось выйти под бодрый марш, получить из рук молодой преподавательницы свой жетон, пожать руку Муравьеву-Бельскому и вернуться на прежнее место.

На несколько минут я выпал из реальности.

Жетон был весьма занимательной игрушкой. Эдакая помесь айди-карты и полицейской бляхи. Отполированный серебряный кругляш с моими именем и фамилией, персональным кодом и миниатюрным гербом Академии. Носить можно, прицепив к лацкану пиджака специальным зажимом. Или на стальной цепочке, помещенной в целлофановый пакетик. Я вскрыл пакет, прицепил цепочку к кругляшу, надел на шею и пришел к выводу, что выгляжу солидно. Как неофит масонской ложи или аккредитованный правительством журналист.

— Эй, — Саймон толкнул меня локтем. — Наш куратор.

Я отвлекся от созерцания жетона.

Как вы уже догадались, мы с биомагом попали на один факультет.

На сцене возвышался викинг. Атлетически сложенный мужик с заплетенной в косу рыжей бородой. Бритый наголо череп, татуировка над ухом. Серый костюм, черные туфли. И причудливые шрамы на левой щеке — такие могли быть оставлены звериными когтями.

— Группа ОШБДВЭС-20-001, — тусклым голосом произнес куратор. — Я буду ждать вас во втором учебном корпусе, аудитория 302. Думаю, не потеряетесь. Организационное занятие начнется в одиннадцать ноль-ноль, попрошу не опаздывать.

Примерно такие же спичи толкали и остальные кураторы.

Когда торжественную церемонию объявили закрытой, прозвучали первые аккорды гимна Российской империи. Весь зал поднялся на ноги. Так мы и простояли до самого финала. Многие пели с блаженным выражением на лице.

Спустя несколько минут толпа начала расходиться.

Мы с Прохором застряли в пробке, а Саймон так и вовсе потерялся. Людская стремнина вынесла нас на крыльцо. Защитный барьер сняли, и по каменным ступеням вовсю барабанил дождь.

— Быстрее, — поторопил я друга. — у нас всего двадцать минут.

На организационное занятие к «викингу» опаздывать не хотелось.

Уж больно сурово он выглядел.