Заветное желание

Глава 40

Глава 40, в которой приключившийся сбой предоставляет мне шанс.

Я гнался за очередной двуногой добычей, когда в непроглядной черноте окружающего тумана замелькали вдруг вереницы непонятных красных знаков… Но возникшая странность меня ничуть не смутила. Подобные знаки я видел и раньше. И даже считал их хорошим знамением. Потому что красная абракадабра всегда сопутствовала удачной охоте… Значит, и теперь пытавшийся добежать до деревьев двуногий точно никуда от моих когтей уже не денется.

Предвкушая скорую трапезу, я азартно зарычал.

Расстояние до добычи стремительно сокращалось. Я уже вскинул передние конечности для финального удара… Но вдруг в голове раздался непонятный щелчок, после которого вереницы горящих перед глазами строк разом обрели смысл.

Внимание! Сбой Системы! Перезагрузка!

Внимание! Сбой Системы! Перезагрузка!

Внимание! Сбой Системы! Перезагрузка!

Внимание! Сбой Системы! Перезагрузка!

Внимание! Сбой Системы! Перезагрузка!

Внимание! Сбой Системы! Перезагрузка!

Внимание! Сбой Системы! Перезагрузка!

Я на автомате прочел подряд все семь однотипных системных уведомлений, и только потом осознал, что снова обрел способность читать.

Это что? Получается, чертов сбой вернул мне разум?

Оторопев от неслыханной удачи, я замер на месте, позволяя уже попрощавшемуся с жизнью несчастному сбежать прямо из-под моих когтей…

Оно и к лучшему, — испытал я запоздалое облегчение, сканируя восприятием исчезновение в кустах задыхающегося от безумной гонки молодого парня. Теперь, обретя разум, я буквально затрясся от омерзения, осознавая, что собирался сотворить с несчастным всего пару секунд назад.

Я продолжал в растерянности топтался на месте, понимая, что, раз уж так вдруг повезло, нужно пользоваться моментом, и как-то заявить о себе… Но, как ни старался, вот так сразу ничего дельного придумать у меня не выходило.

Возникшую патовую ситуацию спасло очередное системное уведомление, загоревшееся пред глазами вместо сгинувших семи предыдущих:

Игрок Рихтовщик, ты меня понимаешь?

Это че, Система, типа, напрямую вышла со мной на контакт? — прифигел я. И утвердительно заревел, сопровождая непонятный рев активными кивками головы.

Лишь позже я сообразил, что из-за плотного чернильного облака, по-прежнему маскирующего меня со всех сторон, со стороны разглядеть мои телодвижения было невозможно.

Однако, Система как-то уловила в моих отчаянных месседжах суть — о чем я узнал из следующего, сменившего предыдущее, системного обращения:

Игрок Рихтовщик, сосредоточься и сформулируй свое заветное желание.

«Как сформулировать-то? — раздосадовано взревел я в ответ. — Если не могу…»

— …гоооовоооорррриииить! — на последнем слове мое неистовое рычание вдруг обернулось членораздельной речью.

А к горящей перед глазами строке системного обращения ниже добавилась еще одна:

Поторопись. До отключения нашей выделенной линии связи осталось 10… 09… 08…

Млять! Так не честно! Мне ж надо подумать! Все взвесить! Построить грамотно фразу! И потом аккуратно, не путая слов, озвучить ее! — взвыл я, разумеется, мысленно.

А неумолимый счетчик Системы, пока я буксовал, равнодушно отсчитывал роковые мгновенья:

07… 06… 05…

Понимая, что безнадежно теряю свой единственный шанс, я зажмурился и, неожиданно вспомнив белое от ужаса лицо ныряющего в кусты паренька, озвучил свое заветное желание:

— Я не хочу больше никого убивать!