Завещание великого шамана. Книга 2

Глава пятая

Алексей проснулся от того что левая рука затекла и ныла от тупой боли. Во рту было сухо, словно в полдень в пустыне Сахара. «Где это я?!» – он слегка повернул голову, она отозвалась гулом колоколов. «Перебрал, ей – ей перебрал! Надо же так напиться! Это всё девочки из храма любви…», – он скосил глаза, на его левой руке, подложив ладонь под щеку, спала очаровательная брюнетка. Алексей осторожно вытянул руку и попытался повернуться на бок. С первой попытки это не удалось: положив голову на его живот, безмятёжно спала ещё одна девушка. «Да сколько же их тут!» – он сдвинулся в сторону и уперся в третью жрицу любви. «Вроде все, – его память постепенно возвращалась к нему, – не понял, а где эта, самая, моя защита?» Слабый сигнал прорывался через гул колоколов в голове.

«Концентрация муравьиной кислоты и мочевины в организме превышает норму в сто пять раз! Опасность, опасность!»

– Да пес с ней с этой концентрацией! Где-то тут оставалась немного вина…. Так вот – в кувшине!

Пара глотков притушила гул в голове. Легкий шум заставил Алексея оглянуться. Смуглая служанка, застыдившись мужской наготы, закрыв лицо платком, указывала на приоткрытую занавеску. За ней, в глубокой нише, стояла фарфоровая ночная ваза. «Блин, у них тут нормального туалета и того нет!»

– Ладно, иди, иди! – Алексей, не соображая, что говорит на русском, махнул рукой служанке.

Та, пятясь и кланяясь, исчезла за дверью. «Теперь растреплет всем – голого бога видела!»

– Хорош бог! – он потёр щеку. – Щетина выросла, побриться надо … – его мысли прервал легкий шорох отрываемой двери.

– Великий господин! – служка, в легких белых одеждах, в глубоком поклоне согнулся в проёме двери – к вашим услугам самый лучший цирюльник Афеции!

– Это здорово! Штаны только найду. Побриться надо, мне ещё с послом и этим, монахом, переговоры вести. Слышь, мужик, – мужик таращился на голого Алексея, пытаясь понять, что говорит этот странный посетитель храма любви. Посетитель, из-за которого столько шума и суеты. Посетитель, из-за которого даже сама мадам Тиасса не спала всю ночь.

– Как тебя зовут? – вспомнив местный язык, Алексей обратился к служке.

– Моё имя – Данис, великий господин, – служка ещё больше согнулся в поклоне.

– Послушай, Даня, а туалета нормального, ну того, что на дворе, у вас что нет?

– Великий господин, – испугался служка, – туалет на улице только для слуг! Нельзя вам туда! Мадам Тиасса нас сильно бранить будет и накажет!

– Да создатель с ней, с вашей Тиассой! Веди, Даня, меня на улицу.

Когда они шли обратно, в окошках мелькали испуганные лица слуг и жриц любви.

По длинной галерее навстречу к ним спешила мадам Тиасса:

– Великий Алекс! Доброе утро! Сегодня прекрасная погода! Что прикажите подать к завтраку?

Алексей, заметив гневный взгляд, брошенный на Даниса, поспешил служке на помощь:

– Мадам Тиасса, ваш служка очень расторопный малый, он был так любезен, что даже согласился сопровождать меня в прогулке по двору! Я прошу вас, чтобы он сопровождал меня повсюду да конца сегодняшнего дня.

– Как вам будет угодно, великий господин! – смягчилась главная жрица любви.

– А что посол Михать и легат Жедал ещё не пробудились от сна?

– Нет, великий Алекс, это очень рано для таких господ. Они встанут позднее!

– Не будем терять время! Сообщите своим сановитым гостям, что учитель Алекс желает позавтракать с ними!

– Слушаюсь, великий! Я распоряжусь подавать вам завтрак! На сколько персон изволите?

– Пригласите к завтраку девушек, что были со мной! Да, мадам, мы будем все завтракать в обществе ваших жриц. Узнайте у господ, кого они желают видеть рядом с собой. Завтрак подавайте в крытой галерее, что на озере.

– Слушаюсь, мой господин! – Тиасса была вся во внимании, она понимала, какая ответственность лежит на ней. Угодить такому странному гостю много значило для её храма.

Местный цирюльник был сама любезность и расторопность, хотя его бритва была немного тупой, но Алексей, чисто выбритый и благоухающий ароматом лотосов, остался доволен его работой

Ошалевший от нежданно свалившегося на него богатства, цирюльник долго кланялся и, согнувшись в угодливом поклоне, проводил Алексея до двери. Разжав вспотевшую от напряжения ладонь, он гладил серебряную монету в сто сентамов, и слезы счастья текли по его щекам.

– Я рад приветствовать моего друга Алекса в такое чудесное утро! – легат Жедал согнулся в полупоклоне.

– И вам, монсеньор, доброго утра! Как спалось на новом месте? – поприветствовал он монаха.

– Вашими молитвами, великий Алекс! Ночь была просто превосходной! Думаю, мадам Тиасса расстарается, и наше утро будет ещё более прекрасным! Я в восторге от вашей затеи провести завтрак в кругу прекрасных фей, словно вынырнувших из хрустальных вод озера.

– Рад, что вам понравилась моя затея! Думаю, что вы не против того, что наши переговоры пройдут после завтрака. Библиотека храма любви будет очень кстати для нашего разговора. Думаю, у вас накопилось немало вопросов ко мне!

– Да, господин Алекс! Некоторые моменты нашей дружбы требуют более детального рассмотрения!

– Хорошо сказали, монсеньор! Однако нас, наверное, ждут на галерее. Думаю, вид на озеро, где распускаются в лучах утреннего солнца лотосы, ещё больше улучшит наше настроение!

– Воистину так! – монах засеменил следом за Алексеем.

Завтрак удался на славу. И хотя поначалу не выспавшийся посол Михать пребывал не в самом лучшем настроении, мастерство поваров храма любви и лучшие вина, подаваемые к столу расторопными слугами, вернули хорошее настроение и ему. Оно стало под стать цветущему утру.

Прохладный ветерок, веющий с глади озера, продувал крытую галерею. Тонкий запах лотосов, распускающих свои бутоны под еще не жаркими лучами благодатного Солима, дополнял дразнящий запах яств. Легкие волны плескались о замшелые столбы, на которых стояла галерея, создавая гармоничный фон, словно вторя в такт музыкантам, играющим нехитрую мелодию.

Стол ломился от изобилия блюд.

Алексей, отведав карпа, фаршированного мясом крокодила, пришел в восторг от этого блюда и потребовал повара, приготовившего этот деликатес. Увидев тревогу на лице уже немолодого человека, рассмеялся и похвалил его творение. Повар расплылся в довольной улыбке и, когда Алексей передал ему серебряную монету, согнулся пополам в угодливом поклоне.

– Велик создатель! Вы дали ему сто сентамов! Цена целого табуна быков! Вы сказочно богаты! – изумился Жедал!

– Великий Алекс избалует моих слуг своими щедрыми подаяниями! – Тиасса подвинула к Алексею блюдо – Великий господин, извольте отведать вот это!

– М-мм! Вкусно! Что это? – похвалил Алексей кушанье.

– Это яйца быков, вымоченные в белом вине! Их подают под грибным соусом, секрет приготовления которого известен только моему повару! – похвалилась главная жрица.

«Черт знает что! Кормят всякой дрянью!» – подумал Алексей, но, состроив гримасу удовольствия, произнёс:

– Ваши блюда, любезная Тиасса, достойны всяческой похвалы! Кстати, о слугах. Я слышал, что девушки, которые обитают в вашем храме, не все пришли в него добровольно. Так ли это?

– Да, мой господин! Некоторые куплены храмом как трофеи военной добычи, некоторых продали родители, надеясь, что их дочь проживет более счастливую и сытую жизнь. Есть и такие, что пришли сами. А почему вы это спросили?

– Девушки, которые были со мной, могут поступить так, как им захочется? Если они захотят уйти из храма, то на каких условиях?

– Это мои самые лучшие жрицы! Только на их приобретение было затрачено более трехсот сентамов! – Жедал поморщился: хозяйка храма завысила цену своим служанкам по крайней мере в сто раз.

– Обучение, содержание и одежды, да они все вместе обойдутся более чем в пять таламов!

– Ого! – рассмеялся Михать – Цена двух торговых кораблей вместе с товаром! Синьора Тиасса плохо умеет считать?

– Не нужно счёта! – Алексей прервал торг. – Пусть сами девушки скажут, что они хотят!

Жрицы любви, что были приглашены на завтрак к столь знатным господам, с изумлением прислушивались к их разговору.

– Пусть говорят, – разрешила Тиасса, – ты, Илия, чего хочешь?

Девушка встрепенулась, посмотрела на Алексея и робко произнесла:

– Как будет угодно господину и вам, госпожа. Только у меня нет семьи, и я хотела бы дожить свою жизнь в стенах храма.

– Хорошо! А ты Мата? Что хочешь ты?

– Моя госпожа! Если меня купит господин, я буду служить ему верой и правдой, душой и телом! Моя мама состарилась, и я должна помочь ей! Мне нужны деньги…

– А я не хочу быть в храме! Я хочу жить сама, иметь семью и выращивать овощи! – не дожидаясь разрешения говорить, выпалила третья девушка.

– Хорошо! Мадам Тиасса, позовите человека, который прибыл со мной.

Через пару минут появился серенький чиновник. Он встал в дверях и угодливо ел глазами Алексея. «Преданная собака кусает больней!» – подумал инженер крупного автозавода, а для всех присутствующих – просто загулявший бог.

– Принеси мою шкатулку, что лежит в карете! – небрежно откинувшись в кресле, приказал Алексей.

– Слушаюсь, мой господин! – чиновник кинулся выполнять поручение. Через пару минут, запыхавшийся и красный от натуги, он поставил на стол увесистый ларец.

Алексей неторопливо достал ключ, щелкнув замками, откинул крышку. У Тиассы закружилась голова. Шкатулка была полна золотыми монетами.

– Мадам Тиасса, – это вам за девочек – Алексей положил три монеты на край стола – Пусть каждая из них поступит так, как захочет жить дальше! Это вам за ваши услуги и гостеприимство! – ещё три золотых кругляша легли на стол.

– Высокородный господин Алекс! Наши услуги стоят намного меньше! У меня просто нет сдачи! Наш храм за год не заработает десятой доли этих богатств!

– Сдачи не надо! Вы отличная хозяйка и умело распорядитесь этими деньгами! Унеси! – Алексей закрыл крышку ларца и кивнул чиновнику. Тот трусцой подскочил к столу, подхватил шкатулку и засеменил к двери.

– Велик создатель! Вы, Алекс так беспечны! Ведь там не мене тысячи таламов, и доверять такое состояние какому-то проходимцу?! – подскочил Жедал.

– А что может быть с ларцом? – Алексей невозмутимо потянулся к кувшину с соком. Слуга, стоявший за его спиной, подхватил кувшин и поспешно налил сок в чашку.

– К сожалению, у нас встречаются люди, которые падки до чужого добра, – подбирая слова, пояснил Жедал.

– Украдут попросту говоря! Ну и пусть, всё равно им не воспользоваться моими денежками! Да и чиновник предан мне как дворовый пёс! – Алексей неторопливо допил сок, твердо поставил фарфоровую чашку на стол.

– Господа, нам пора! Хозяйка, не будете ли столь любезны проводить нас в библиотеку?

Тиасса величаво встала из-за стола, кивнула слугам и пошла впереди гостей, показывая дорогу. Слуги проворно вытянулись у стола.

Библиотеке храма могли позавидовать даже монахи монастыря святой Африне. Тиасса не зря обучала своих жриц не только премудростям любви, но и многим светским наукам.

В громоздких шкафах вертикально стояли тугие свитки рукописей, громоздились стопки глиняных табличек с туземными текстами. Зажатые тяжелыми досками, скрепленными кожаными ремнями с массивными медными пряжками, лежали очень редкие бумажные книги. Желтоватые листы бумаги, сработанные мастерами Тибота из рисовой соломы, доставлялись кораблями и ценились очень высоко. Стены библиотеки украшали картины эротического содержания, а в нишах стояли обнаженные статуи. Нет, грубая эротика здесь не приветствовалась: это были статуэтки, исполненные грации и изящества. Всё, что хоть когда-то было написано в метрополии или в заморских землях короны, рано или поздно попадало в библиотеку храма. Злые языки даже утверждают, что немало звонких монет перекочевало в карманы смотрителей центральной библиотеки самого Ордена. Так то ведь злые языки! Одним движением глаз главная жрица приказала выйти двум хранителям свитков.

– Располагайтесь, синьоры! С вашего позволения, что прикажите подать? Вино, сок или прохладную воду?

– Любезная Тиасса, – Алексей сел, на стул, плетенный из тростника, – наша беседа продлится не столь продолжительно, обойдемся без крепких напитков!

– Не будут ли столь любезны высокородные синьоры, подсказать мне, что они желают заказать на обед?

– А мы что задержимся в храме до обеда? – Жедал вопросительно смотрел на Алексея.

– Думаю, что нет. Меня ждут дела.

– Благодарю вас, высокородный Алекс! Я прикажу поварам приготовить вам в дорогу легкий обед!

– Спасибо, любезная Тиасса! Не забудьте покормить кучера кареты и человека, который сопровождает меня. – Алексей улыбнулся Тиассе.

– Велик создатель! Мой друг Алекс, разве столь благородный и столь сказочно богатый человек должен беспокоиться о презренных слугах своих?! – Жедал, проводив взглядом вышедшую жрицу храма, в изумлении крутнулся на стуле.

– Человек рождается свободным и только обстоятельства могут изменить его судьбу. Чиновник, который, пресмыкаясь, лебезит предо мной, исправно будет работать в совете города.

– Вы собираетесь низвергнуть губернатора Афеции, высокородного синьора Арми?! – вскинулся Жедал.

– Судьба губернатора будет зависеть от него самого! Давайте, синьоры, перейдем к главному вопросу: кто мы такие и зачем мы здесь!

– Да, этот вопрос, признаюсь вам, друг мой Алекс, занимает мой ум более всего! – Жедал торжествующе взглянул на посла торговой республики.

– Признаюсь вам, достопочтенный синьор Алекс, что я тоже не нахожу ответ на первый поставленный вами вопрос! Хотя второй мне более или менее ясен! – посол Михать с усмешкой бросил взгляд на легата Ордена Святителей.

– Кто мы? Для вас, монсеньор Жедал, как и для всего Ордена, мы – посланцы тех тринадцати святителей, что передали вашему Ордену священные скрижали, по заповедям которых вы живёте. Что касается местных жителей, коих вы зовёте – туземцы, то мы – великие и всемогущие боги неба! Для всех таковыми и являемся! А для свободной торговой республики Либраны – мы равноправные партнёры в торговле!

Посол Михать принял горделивую осанку, подобающую на столь высоких переговорах.

– Но позвольте! Мой высокородный друг Алекс! Ваше заявление о том, что вы посланы святителями, более напоминает богохульное святотатство! – Жедал, словно в назидание нерадивому школяру поднял вверх указательный палец – в священных скрижалях сказано: «Чтите отца вашего, как духовного, так и земного!» А сие означает, что власть короля и опёка священного синода незыблемы в веках! И всё другое – есть смута и бунтарство!

– А что вы скажите на это изречение священных скрижалей: «И придет гонец, и возвестит новое царствие, царство света и радости!» Вот я и пришел! Вот и возвещаю! Что вам не нравится в новом царстве?