Защитник Дворянок

Глава 25. Неожиданное окончание

Если от танца можно получать наслаждение, то я его явно не испытывал. Вот будь он в меня вбит годами тренировок, будь я в сшитом по мне костюме и, самое главное, будь перед моими глазами девушка а не смазливый парень, что недавно спокойно скормил мне яд… Тогда бы я еще подумал.

Анализировал каждое свое движение, лишь потом делая следующий шаг. Не потому что я настолько не хотел сесть в лужу, хотя и это тоже. Казалось, что весь мир смотрит именно на меня. Что каждая собака подмечает каждое мое движение. И это очень сильно давило.

Вот не люблю я вообще быть на всяких мероприятиях и прочем. Поэтому сложился гениальнейший план, как свинтить и заодно отомстить дворянину передо мной. Ну вот нахрена ты губы блеском намазал, настолько хотел кого-нибудь тут закадрить, объясни мне, жертве штукатурки!

В конце танца нужно будет сойтись вплотную. Не особо горю желанием сводить расстояние между нами до миллиметра, но для дела надо.

Музыка продолжалась, возвещая о том, что середина пройдена. Скоро первый открывающий танец закончится и все более-менее разойдутся. Кто поменять партнеров, кто пообщаться между собой. Но раз уж Диомед решил быть со мной до конца. То я сам избавлюсь от его навязчивого внимания.

Вот мы сошлись на максимально близкое расстояние. Потянешься ко мне губами — убью. Надеюсь, он увидел это в моем взгляде. А потом я абсолютно случайно и незаметно заехал ему коленом между ног. Перед тем, как сделать это, вообще не испытывал никаких мук совести. Он всецело заслужил. Раз пока не могу в честной драке тебе морду набить, то получи задаток.

Но парень передо мной не согнулся от невероятной боли. Даже практически не показал своего беспокойства по поводу этого. Я понимаю, что ударил слабо, не мог я лихо размахнуться на глазах у всех. Но даже самый слабый удар коленом отпечатается на лице любого мужика. У меня появились смутные подозрения.

— А тот ли ты, за кого себя выдаешь, Диомед? — прошептал я, глядя ему прямо в глаза. И в них отражалась настоящая буря.

Танец окончился и мой «кавалер» поспешно меня покинул. Жизнь, какая же ты ироничная сволочь иногда. Похоже, я все-таки получил в партнеры именно девушку. И сам же прогнал, ха-ха.

Музыка сменилась на спокойную фоновую, очевидно давая время на отдых с разговорами по душам. Я, немного помотавшись из стороны в сторону, поисследовав здание, пошел к самой светлой части этого праздника жизни, который мне не нравился — к закускам. Мне кажется натуральной икры я никогда не ел. Особенно такой крупной и ярко-красной. Собственно, там было много всего, что я никогда не пробовал.

Но, мне начало казаться, что мне не дадут возможности просто провалять здесь дурака. Потому что ко мне шла княгиня. Не стоит тратить на меня ваше внимание, пожалуйста, отойдите подальше и правьте дворянчиками оттуда, я вам не нужен.

Была надежда, что она идет в другое место. Но нет, высокое начальство масштаба огромной страны целенаправленно подошло именно ко мне, скромно пробующему, чем нынче императорская кухня радует. От этого как-то очень резко пропал аппетит.

— Мира Опавская, верно? — спросил она спокойным, немного чарующим голосом, которым очень легко заставить человека слушать именно ее.

— Верно. — И больше ничего не решил говорить. Все равно не знаю, что именно и как надо это делать.

Проанализировав свою легенду я пришел к выводу что нет вообще ничего удивительного в том, что она ко мне подошла. Вчерашняя мещанка, пробившаяся так высоко, что может быть на балу с будущей императрицей. Разумеется последняя может захотеть поговорить с ней чисто из любопытства. Как с забавной зверушкой.

— Нравится ли вам у нас? — обратилась она ко мне уважительно.

— Нравится. Только меня не покидает чувство, что мне не стоило сюда приходить. — сказал я искреннюю правду. Правда чувствовал я это не совсем по тем причинам, которые могли прийти в голову императрице.

— Понимаю. — сказала она наполненными эмоциями голосом что казалось она действительно всецело переживает за меня. Но я заранее не верю говорящим головам на высоких местах. Не может она меня понимать.

Ведь сейчас она сделала только хуже. Перенаправив внимание всех снова на меня. Неловкость, стыд, страх за то, что они видят сквозь мою маскировку и смеются надо мной. Это все проявлялось сегодня крайне сильно. Просто отвратительный коктейль, который просто никак не выплеснуть.

— Я тоже ощущаю примерно то же. — продолжала она говорить так будто вправду разделяет мою проблему. — Но тебя хотя бы пригласили на танец. А ко мне даже Лютоборович постеснялся подойти. И похоже, никто даже из старого дворянства не пересилит благоговение передо мной. И я не вправе ответить взаимностью, даже если кто-то все же подойдет.

— Почему же? — Стало мне интересно.

— Этим я выделю его среди остальных. А мне нельзя этого делать. Большинство из них будут в будущем членами тайного вече. А потому они все должны быть равны передо мной.

— Даже младшие дворяне будут там? — решил я уточнить.

— Верно, но только в ближнем вече. — немного просветила она меня по поводу органов власти. — Так что я действительно, если задуматься, примерно так же чувствую себя ненужной на этом вечере, как и вы. Даже сильнее.

Мне кажется, я понял, на что она намекает. Я-то еще ниже по статусу чем старые и младшие дворяне. К тем и другим меня ведет только подделка документов, что я оказывается, чей-то ублюдок. Лишь получив наследуемое дворянство, мои будущие дети будут полноправными членами этого общества змей. А сейчас меня выделять бесполезно, я никак не воспользуюсь этой честью. Или же сделаю это крайне ограниченно.

— Раз уж мы обе ненужные здесь, то давайте поможем друг другу. Княгиня Альдона Блатенская, позвольте пригласить вас на танец? — и сделал неумелый реверанс в ее сторону. Дворяшки, следившие за нами, зашушукались от моей неслыханной наглости.

— А вы знаете мужскую партию? — слабо улыбнувшись ответила она вопросом на вопрос.

— Я что-нибудь придумаю — Уж разучивать еще и это по второму кругу я не успевал. Хоть, что характерно, стремился.

— Ну, тогда придется переиграть. Ведь я ее знаю. — изобразила она идеальный мужской реверанс и протянула мне руку. — Мира Опавская, позвольте пригласить вас на танец?

Ну, здесь я уже с удовольствием принял приглашение. Правда давление, бывшее и так высоким на предыдущем танце, возросло экспотенционально. Если я мог себе позволить пару раз отдавить ноги Диомеду, то тут нужно следить за каждым своим движением неотрывно.

Мы еще некоторое время немного поболтали насчет того, как мне жизнь в новом городе. И было видно что ее расстроили мои слова про положение в бедном районе. Так что я быстро поменял тему, просто общаясь на отвлеченные темы типа того, как они заставили зверей в фейерверке двигаться.

Но вскоре спокойная фоновая музыка сменилась началом чего-то большего. Маленькая ручка властно взяла мою, превосходившую ее в размерах в полтора раза раза и повела в самый центр зала. Княгиня, казалось, мечтала вечно купаться в чужом внимании. Оно и так всегда к тебе приковано, что ты за жаждущая чтобы тебя заметили наркоманка!

И начались самые напряженные, самые страшные и самые длинные пять минут в моей жизни. Княгиня умудрялась свободно говорить в танце, рассказывая коротенькую чушь, я же успевал лишь кивать. Но ее пурпурные неземные глаза, пристально смотрящие в мои. Украшенные помадой и так скорее всего не нуждавшиеся в этом чарующие губы. Сверкающие в ослепительном свете серьги с алмазами, притягивающие внимание к аккуратным ушкам. Даже слабенький запах цветов и тот натурально сводил с ума.

На нее просто хотелось смотреть неотрывно. Мечтать о ней, думать, защищать несмотря ни на что. Настолько княгиня была неотразима. Но я не давал себе потонуть в этом чувстве. Пусть она и умудрялась снимать с меня излишнее напряжение, благодаря которому я действительно начал даже чувствовать танец не досадной необходимостью а прекрасным моментом единения.

Но до конца она так и не справилась. Будь мы не под постоянным наблюдением, я бы действительно смог погрузиться в эту магию без частички магии. Но, злые языки слышались вокруг, стремящиеся увидеть мою оплошность, жаждущие моего стремительного падения и вечного позора. И я делал все, чтобы они это не получили.

Прокрутившись в конце вокруг своей оси я наконец-то смог нормально выдохнуть. Кончилось, ура. На бис я выходить точно не хочу.

— Это было просто волшебно — Все-таки сказал я княгине то, что думал о том, что пережил — Спасибо вам за этот танец.

— Не стоит меня благодарить. — загадочно сверкнула она глазами — Ведь танец невозможен без пары. Без вас, ничего бы этого не было. Так что с таким же успехом вы можете похвалить и себя.

На этих словах, мы разошлись. Я решил немного посидеть на террасе, охладиться и отдохнуть и телом после танца и душой от общества. Солнце еще светило, но явно не собиралось делать это долго. Закат был совсем близок. Луна уже проглядывалась на пока еще голубом небе. Красиво.

Что же, план по танцам перевыполнен, себя я тоже показал как-то чрезмерно. Яков, только попробуй потом сказать, что этого недостаточно, я тебя своими каблуками забью!

— Напиток? — подошла ко мне одна из официанток, что иногда сновали во время перерыва между разбежавшимися кто-куда дворянами и активно их спаивали. Ну вот почему нельзя было меня протолкнуть в качестве ее, если нужно следить за Марией?

Кстати, я от обязанностей не сбегал, даже если и искренне считал, что она достаточно замотивирована и подготовлена, чтобы справиться. Вон она, ведет наверняка крайне светскую беседу в компании девушек. Все же хорошо, когда в здании так много окон.

— Да, спасибо. — взял я у нее стакан с пузырящейся жидкостью. У нее таких на подносе целая стая, так что хоть немного, но облегчил ношу.

Вроде и шампанское, а вроде и совсем в голову не бьет. Ну, неудивительно, пассивная сопротивляемость от владения аргой плюс явное нежелание видеть тут кучу пьяных подростков вместо утонченных дворян. Зато холодное, самое оно чтобы быстренько остыть.

Меня быстро вычислил Диомед и присоединился рядом. Я знал, что он обязательно вернется, если я попал в точку.

— Чего ты хочешь за то, чтобы ты никому не сообщила? — сразу начал он с делового предложения.

— Дай мне время подумать до академии. До тех пор, клянусь, что никому ничего не раскрою. — судя по улыбке Диомеда, они на йоту не верил в искренность моей клятвы.

— Может, все же определишься сейчас? — решил он настоять на своем.

— Слушай, есть два типа людей. Кто умеет держать язык за зубами, а кто нет. И сколько бы ты денег не предлагал, если я из второй категории, то все равно однажды сболтну. Тут не платить надо за молчание а убивать. Или иметь точно такой же по масштабу секрет.

— И на что же ты намекаешь? — не понял Диомед. И я не старался давать понимание.

Хотелось конечно прямо сейчас сделать размен, да только подумал, что мне намного выгоднее именно хранить свой секрет в тайне. Кто знает, что я могу стребовать. Потому и оставил время на раздумья, чтобы если что просто обменяться и думать уже вместе, как нас угораздило.

— Ни на что. Ты все-таки поверь в то, что я буду нема как рыба. Тебе же спокойнее спать будет. А, и чисто на всякий случай, я его запишу на бумагу, положу в сейф и скажу открыть в случае если со мной что-то произойдет. С твоего позволения вынуждена откланяться.

Напоследок вбросил угрозу, что пытаться меня убрать — занятие бесперспективное. Как будто у них до этого было много шансов. Разве что только я сам выйду в город и зайду в самую темную подворотню, отчетливо топая ногами.

На третий танец я остался без приглашения и был этому весьма и весьма рад. Лишь посматривал за Марией, что все продолжала выглядеть ледышкой. А значит, все было в порядке. Хоть один плюс есть в этом вечере — меня ничего не хочет разорвать изнутри. Но минусы все же перевешивают с большим отрывом.

Я видел, как одиноко грустит княгиня, которой так никто и не подал руки. Ну да, будь я в своем нормальном виде и получив отказ ото всех девушек, то тоже бы сидел депрессовал. Другое дело, что мы с ней вновь в ловушке этикета. Танцевать два раза подряд с одним человеком — неприлично. Диомед, правда, стремился проигнорировать это, видимо мог себе позволить, но был пойман за руку, а вернее за кое-что другое и больше ко мне на танцы не приближался.

Что характерно, ко мне действительно хотели подойти парочка парней. Но я так в их сторону взглянул, что они быстро передумали. Парни, у вас совсем что ли вкуса в девушках нет? Вы видели меня со стороны? Груди нет, бедер нет, даже жопы не завезли. Только лицо и есть, да и то не идеальное. Так все равно смертники нашлись.

Хотя, княгиня тоже формами похвастать не могла. Забавно. Но они у нее хотя бы были и довольно отчетливо видные.

В общем, было скучно. Говорить не с кем, делать тоже нечего. Знакомиться с новыми людьми? Нет уж, настроения на это у меня никогда не было. Просто дайте уже всему закончиться и я с удовольствием не буду с Марией спать всю ночь, вместо этого смотря на цветастую девушку из компьютера. Даже это будет веселее, чем быть здесь.

Время летело, ночь окончательно вступила в свои права. Хотя было сколько, часов десять всего? Но уже отчетливо подмораживало. Земля остывала очень быстро. Если до этого можно было пройтись по территории, поглазеть на самый настоящий галеон в озере, посидеть на свежем воздухе. То теперь всех любителей подышать погода загнала в здание.

Шел самый разгар последнего танца. И я тоже к нему присоединился, вновь пригласив княгиню. Мне даже не жалко ее стало, а захотелось чтобы хозяйка вечера немного воспряла духом. Так что вновь погрузился в волшебство, что она давала своим присутствием.

Пока со звуком рушащегося стекла в комнату не полетели газовые гранаты, выпускающие из себя целые клубы зеленоватого дыма. Тут же поднялась паника, это было полнейшей неожиданностью не только для меня, но и вообще для каждого. Все стали падать один за другим, даже княгиня и та на подкосившихся ногах оперлась на меня посреди дыма, за которым ничего не было видно. Признаю, мне тоже стало дурно, но не до такой же степени.

Впрочем, я прикинул, что сейчас нужно делать. Притвориться тоже ослабшим до такого состояния. Так что благополучно рухнул вместе с княгиней на каменный пол зала. В следующий раз, пожалуйста, делайте его из материалов, что не высасывают тепло, неприятно — затесалась непрошеная ненужная мысль.

Раздались мужские крики на неизвестном мне языке. Певучем и картавящем. Вроде что-то вертится в мыслях, но так и не могу понять, кто это.

Дым рассеялся и я мельком углядел одного из них.

Вооруженный до зубов мужчина, явно европеец, глядел холодными серыми глазами в нашу сторону. Его руки расслабленно держали тяжелый автомат, но это было явно обманчивое ощущение. Одежда его больше напоминала современную итерацию рыцарской брони, с нашлепанными то тут то там карманами, из некоторых торчали обоймы для его оружия а на поясе беззаботно болталось с десяток гранат и целая пачка пластиковых наручников

Раздался оглушительный выстрел, от которого я вздрогнул, но старался притвориться ветошью, дожидаясь момента, когда можно будет что-то делать.

— Кто дегнется — пгостгелю колени — прокартавил один из них с сильнейшим акцентом и дальше отдал приказ на родном языке. После этого они начали очень быстро связывать всех и размещать в круге наиболее компактно. Княгиню же от меня увели и бросили на колени перед мужиком, что казался их главным.

Еще один настроил камеру. Главный выхватил пистолет, приставив к голове княгини и практически на чистом словянском сказал страшные слова.

— Дворянский совет Словии! Последняя представительница династии и ваши дети взяты в заложники. Мы будем бережно обращаться с ними в течении одного часа. Наши требования — вывод войск с американского континента и предоставление вашим колониям там полной независимости. Если они не будут выполнены, то через один час все в этой комнате будут мертвы. Если мы заметим приближение чего то подозрительного к поместью — все в этой комнате будут мертвы. Время пошло.

После этого трансляция, очевидно, закончилась. А я не понимал почему мы до сих пор не вломили им всем. Нет, в нас бросили какой-то странный газ, половина из тех, что сейчас сидит, вообще в сонном состоянии, я и сам чувствую себя неважно. Но ведь у нас есть арга!

Вот только попытка скрытно обратиться к ней натолкнулась лишь на пустоту. Я не мог ничего. Сколько бы не пытался. Поэтому, не найдя одну, я полез ко второй. В моей левой руке я почувствовал слабенький жар. Если и есть крайний случай использования этой силы, то, похоже, он только что наступил.