Замуж за Дракона 3

Глава 37. Леодор

Евы все не было. Казалось, прошла целая вечность с того момента, как она ушла. И я чувствовал, как внутри все беспокойно шевелится. Как я мог отпустить ее в такое время?! Почему не подумал, что она ослушается меня и сбежит? Тем более, что мы не знаем, когда нападет Сиринга.

Я расхаживал по комнате и мял в руке таинственное послание. Да кто он такой, чтобы заставлять меня выбирать между Евой и матерью. Тем более, что я не уверен, что мать жива. А поскольку эльф может принимать любой облик, то здесь я вообще не уверен, что это мать!

Внутри меня все разрывалось надвое. Правильно говорят, что драконы жадные. Мне не хотелось терять Еву, но очень хотелось увидеть мать. Мне, выросшему без матери, мать представлялась чем-то особенным, хотя все убеждали меня в том, что я счастливей всех мальчиков на свете. И лишь красавица, взирающая с портрета, напоминала мне о том, что меня рожал не отец.

Если мне и хотелось увидеть мать, то у меня был к ней вопрос. Почему она исчезла! Почему она бросила меня здесь!

«Или мать, или Ева!», - звенело в голове.

И тут мне в голову закралась странная мысль о том, почему Ева? Мне нужно отказаться от Евы, чтобы увидеть мать? Не значит ли это, что какой-то эльф влюблен в нее. Нет, тут без ба Агаты никак не разобраться.

Я вышел из кабинета, напугав слугу громким хлопком двери.

- Где Леди Тремейн? – спросил я у стражи. Те показали глазами на сад.

Я сбежал по ступеням, понимая, что ба Агата до сих пор изображает старую скрюченную землеройку.

- Ох-хо-хоюшки, - разогнулась ба Агата, когда я вошел в святая святых. – Моя спина-а-а…

- Ба Агата, - произнес я, чувствуя, как тревога за Еву нарастает с каждой секундой. – Мне подбросили письмо.

Ба Агата подслеповато прильнула к бумажке, а потом посмотрела на меня.

- Это шутка или? – спросил я, видя, как ба Агата выпрямляется.

- Спалилси, значит. Думает че? Я почерк не помню? – усмехнулась ба Агата, вытирая руки. Пока что я не понимал, что это значит. Она знает, кто это писал?

- Ты знаешь, кто это? – спросил я, глядя на то, как ба Агата усмехается: «А я знала! Ты, проклятый. Ты…».

- Мой бывший любовник, - заметила она, поглаживая бороду. Бантик на бороде почти развязался.

- А разве … - начал я, представляя, что какой-то старый дед пишет эту записку. – Это не наш эльф?

- Он самый, - вздохнула ба Агата. – Иди сюда. Дело есть. Ты о свадьбе уже думал?

- Думал, - мрачно произнес я. – Я не хочу жениться…

- Я тебя сейчас как тяпкой протяпаю, а потом скажу, что жуки поели! – замахнулась Агата.

- Я не про это. Я не хочу жениться ТАК! – ответил я, видя, как ба Агата полощет в рассохшейся бочке узловатые пальцы. – Я хочу по-другому. Я хочу, чтобы это было красиво. А Еве даже не успеют пошить красивое платье…

- Не о том думаешь, - покачала головой бабушка. – Ты представь. Только что мы тут во все колокола звонили, что ты у нас на Тине женишься. А тут бац! И на Еве! И как это называется? На официальной фаворитке! Ты подумай, как на нее народ смотреть будет? Разлучница проклятая! Тьфу!

- А им разве не все равно? – спросил я, не понимая, к чему ведет Агата. Она поправила свой платок и вытерла мокрые руки о старую тряпку, которая висела на заборчике. – Женюсь и женюсь!

- Народу нужна причина, почему ты на Тине не женишься. А орать, что мы туточки выяснили, что она твоя сестра единоутробная,- никто не поверит! А если и поверят, то позор Империи! Принцессу недоглядели! Ее у нас что? Бродячие эльфы украли, раз она в Готьерре воспитывалась? Ты как людям это объяснишь? Тут монархии любой авторитет оторвут! Зачем такие новости перед самой войной. Скажут, что драконы слабые, раз девку не уберегли, и как начнут на сторону Сиринги переходить!

- Ты с ума сошла! Что им может дать Сиринга? - спросил я.

- Урожай, воду, погоду, животным приплод, травы, мази, зелья! А что еще людям надо? Да ничего, по-сути! – вздохнула Агата. – Так что Максимиллиан правильно все рассудил. Мы им Еву показываем, дескать, и тут нимфа, и там нимфа! И урожай будет, и спину мазать будет чем! И закон новый вводим! Усе для людей! Только беда у нас с Тиной.

- Ну, можно сказать, что она мне не понравилась. Не подошли друг другу, - предложил я.

- Ага, а потом в народе слух пойдет, что Ева тебя околдовала. У невесты официальной увела. И начнутся мятежи, верните нам Тину! Тину! В итоге, ты у нас непоследовательный. И слово твое тьфу и растереть! А Ева – ведьма злая, которая тебя окрутила! – рассуждала Агата. – Я среди людей долго жила. И знаю, как они думают. У нас таких парней на деревне, которые девок перед свадьбой меняли, ссаными тряпками гнали. Так что тут причина нужна! Сурьезная! И чтобы не по твоей вине. А по ее!

- Ты понимаешь, что если мы отменяем свадьбу с Тиной второй раз, то ее заберут в Готьерру! А там ее прикончат, как и ее отца! – возмутился я. – У нее на лбу не написано, что она дочь бывшего императора и внучка нынешнего!

- Вот в том-то и беда, - заметила Агата. – Но я думаю, что тут можно предпринять. Ты лучше думай, с чего это эльф за твоей Евой так метется. Неужели отбить захотел? Хотя, сколько я его знаю, ему очень нимфы нравились. Так что, видать, влюбился. Он очень амбициозный. А тут дочь самой Сиринги!

- Ты… ты хочешь сказать, - я чувствовал, что едва контролирую дракона. – Он влюбился в Еву? И поэтому хочет нас разлучить?

- О, поверь, он пойдет на все. Если чего захочет, его уже не остановить! – вздохнула Агата. – А сейчас он хочет Еву. И он ее получит, если ты и дальше будешь сидеть, сложа крылья. Ева – дитя наивное, раз на тебя повелась. Она совсем юная. Даже по меркам нимф. А он хитрый и очень древний. Ему окрутить Еву, проще простого.

- Прекрати!!! – заорал я, выломав кусок забора. – Ты меня специально провоцируешь! Ты хочешь, чтобы я убил его! У нас и так проблема с Тиной, свадьбой, помолвкой, учителем – позорищем…

- Дай-ка сюда бумажку свою, - произнесла Агата, прищурившись. Я уже ее спрятал, но тут же достал. Ба Агата поднесла ее к носу и стала нюхать. Сначала ее брови сошлись, а потом поднялись.

- Пахнет знакомо… Где-то этот запах я уже чуяла… Духи, причем, женские, - шмыгнула носом Агата, принюхиваясь еще разочек. – Нет, я точно их чуяла. Погодь! Кажись, вспомнила! Это же твоей сестры духи!

- Хочешь, сказать, что это Тина? – ужаснулся я. – Думаешь, это она?

- Кроме Тины в покоях живет еще кое-кто, - сощурилась Агата.

Я вспомнил ее учителя, который сразу вызывал у меня некое раздражение. Красавец, который смотрит на всех как на навоз. Аластар Триг.

- Пойдем! Пойдем! Сейчас проверим! Кажись, поймали нашего призрака! – потерла руки Агата. – Стражу зови!

- Почему стражу? – спросил я, глядя на то, как решительно бабулька направилась в сторону дворца. – Может, остальных подождем?

- Ага, только он ждать не будет! – припечатала ба Агата. - Нам нужно шуму создать… Чтобы его на чистую воду вывести.

Мы вошли во дворец, а я сделал знак страже следовать за мной. Они сорвались со своих мест и направились за нами вверх по лестнице.

- Кажись, тут! – потерла руки Агата. - Ломайте двери! Дворец казенный. Не вам вставлять. Так что от души! Не жалейте!

Стража вынесла дверь, а я увидел картину, которую никак не ожидал увидеть. Нет, я подозревал, но чтобы настолько!

На огромной кровати лежала обнаженная Тина, которая тут же стыдливо спряталась за одеяло. Ее черное скромное платье валялось на полу. Рядом с ней был не менее обнаженный учитель. И он занимался изучением ее полушарий, хотя к географии это не имело никакого отношения.

- Триг, - произнес я, видя, как он накидывает покрывало на указку.

- Не трогать! – кричала Тина, когда Агата дала команду страже и та скрутила учителя. – Я приказывать! Не трогать!

Она попыталась слезть, но чуть не споткнулась о покрывало.

- А вот тебе и повод, чтобы не жениться на Тине! Усе нашли! – потерла руки Агата.

- Вы не имеете права, - спокойно, даже с улыбкой произнес Триг. – Вламываться в чужие покои.

- В вы не имеете права вламываться в чужих бывших невест, кем бы они ни были! – произнесла Агата. Я смотрел на то, как Тина бросается на стражу, пытаясь спасти своего любовника.

- Ты гляди, какой шустрец! – усмехнулась Агата. – Ну, рассказывай, мой дорогой. Какими судьбами?

- Я вас не понимаю, - холодно произнес Триг, глядя на Агату. – Это что? Приказ императора?

- Это приказ будущего императора! – сослалась на меня ба Агата. – Стыдоба! Нет, ну надо же! Принцессу, значит, захотел! Триг, а Триг!

Она стянула со столика флакон духов и понюхала.

- Они, - кивнула она, небрежно ставя флакон обратно.

- Пустить! – кричала Тина, пытаясь расцепить руки стражи.

- Ты им сказать, чтобы его пустить! – бросилась она на меня. – Я требовать, чтобы его отдать мне! Я буду отбивать его!

- Тина, успокойся, - произнес я, видя, как она бросается обратно.

- Ну, что скажешь, Триг, - усмехнулась Агата. – Помнишь меня? Ну, давай! Оборачивайся! Хоть в мышу, хоть в во что! А то у нас тут призрак Готьерры объявился. Пока вас не было и призрака не было. Так что все ниточки к тебе ведут!

- Где Максимилиан? – произнес Триг.

- А зачем он тебе? Что? Без него в мышу не оборачивается да? – усмехнулась Агата, всматриваясь в него. – Ну, не стесняйси. Туточки все свои! Показывай свои способности!

Я держал рыдающую Тину, которая рвалась к своему возлюбленному. Мне было искренне жаль несчастную. Судя по крикам, она действительно любила его.

- Пустить! Иначе я вас кусать! – кричала она мне в лицо. – Пустить!

- А вот тебе и прецедент! – показал рукой Агата. – Ну, чтобы на Тине не жениться. Дескать, не дотерпела невестушка. Поймана в своих покоях в объятиях учителя! Принц, конечно, огорчился. И помолвка расторгнута. Уже во второй раз. Ой, да че ты орешь, Тина! Тебе ничего не будет! А вот ему! Ему как бы казнь полагается. Однако, мы ему казнь на кое-что другое заменим. Короче, жив будет, а вот мужиком нет!

- Что она сказать?! – трясла меня Тина. – Я не понимать! Куда его уводить! Отвечать мне!

- Ба Агата, а не слишком ли? – спросил я, видя, как по приказу ба Агаты выводят учителя из покоев.

- Что она сказать!!! – кричала Тина, глядя на меня безумными глазами.- Она его казнить?!

- Нет, - выдохнул я. – Мы во всем разберемся. Не переживай.

Тина залилась слезами, а я чувствовал себя негодяем. Хотя, если сейчас подтвердится, что это тот самый призрак Готьерры, я его лично задушу.

- Он не так-то прост, - усмехнулась Агата, когда стража оттесняла рыдающую Тину обратно в комнату и уводила Трига. – Вряд ли он сознается.

- И что вы собираетесь делать? – спросил я, пока мы шли по коридору.

- Казнить, - коротко произнесла ба Агата. Я никогда не видел ее такой, как сейчас. Сейчас это была не бабулька, а леди Тремейн. И взгляд у нее был холодным, словно лед.

- Но если сестра любит его, - начал я, а ба Агата посмотрела на меня странным взглядом.

- Как полюбит, так и разлюбит, - отрезала ба Агата. – Принцессу одеть, на балкон вывести! И народу собрать побольше.

Пока что я сомневался в том, что происходит. Но ба Агата выглядела так, словно сомнений у нее уже не оставалось. Она шла твердыми шагами в сторону балкона. Народ, услышав про казнь, стягивался со всей столицы и прибывал, прибывал, прибывал….

Палач уже точил топор, а стража притащила бедную Тину. Она была бледнее мела. Увидев палача, она задохнулась и обмякла.

- Нет, нет, вы не иметь права! – шептала она, пока ба Агата смерила ее взглядом.

- Приказом леди Тремейн, - громко объявил глашатай, разворачивая бумагу. – Аластар Триг приговаривается к смерти! Через…

В этот момент даже мне стало нехорошо. Какая страшная, для мужчины смерть!

- За преступление против императорской семьи! Этот ничтожный человек был любовником принцессы Тины, будущей жены принца! – голос отдавался эхом, а по толпе прокатился рокот удивления.

- Нет! – хрипло кричала Тина, бросаясь на балюстраду. – Нет!

«Изменила жениху!», - слышались голоса, пока народ переглядывалась. Все взгляды уставились на бедную Тину, которой было плевать на то, что о ней сейчас подумали.

- Его высочество, принц Леодор милостиво помиловал свою несостоявшуюся невесту, замеченную в объятиях своего учителя…. – произнес глашатай. – Из-за нанесенного оскорбления, принц разрывает свою помолвку и принцесса Тина больше не является невестой принца!

- Слава Леодору! – кричал кто-то в толпе. – Да здравствует принц!

- Нет! – кричала Тина, а мне показалось, что она сейчас вывалится с балкона. Я попытался ее удержать. – Вы не иметь права!

Она стучала кулачками по моей груди, когда я пытался ее успокоить. Тем временем под конвоем со связанными руками на площадь вывели Трига. Он был в одной рубахе и штанах. Волосы, которые были раньше красиво уложены, теперь находились в полнейшем беспорядке.

- Аластар! – кричала Тина, которую уже держали два стражника. – Я вас просить! Хотите, я на колени встать!

Она попыталась встать на колени, но ба Агата потребовала, чтобы ее убрали от балюстрады. Сама ба Агата выглядела так, словно ждала этой минуты всю свою жизнь.

Триг поднялся на эшафот, а потом поднял глаза на Агату. И впервые на лице ба Агаты появилась такая улыбка, что мне стало не по себе.

- Сейчас он обернется, - произнесла Агата, опираясь на балюстраду. –Если бы ты знал, сколько зла мне сделала эта мерзота. А ведь когда-то я любила его.

Пока что у меня в голове не укладывалось. Сейчас должна вернуться Ева. И было бы ужасно, если бы она увидела все это.

- Прекрати! – произнес я, глядя на Агату.

- Поздно, Леодор, - заметила она. – Люди уже собрались. Они ждут.

- Прекрати! Я не узнаю тебя! – произнес я, слыша мольбы Тины. – Пусть вернется Максимилиан! И тогда уже решим!

- Приговор привести в исполнение немедленно! – произнес глашатай. Трига потащили на подмостки.

В этот момент послышался истошный крик, и Тина упала на руки стражи.

Стоило ноге Трига ступить на последнюю ступень, как его толкнули поближе к палачу. Меня удивляло спокойствие, отразившееся на его лице.

Стража содрала с него штаны, а толпа ахнула. Женщины в толпе заволновались и зашептались.

- Все видели? – спросил учитель, рассмеявшись, как вдруг он ловко толкнул стражника, полетевшего вниз в толпу, увернулся от лапищи второго, который собирался схватить его, и ловко ударил плечом. Стража бросилась на эшафот, а Триг с непередаваемой грацией освободился от веревок и с ловкостью, которой я не видел никогда пробежал по головам стражи.

- Чего он ждал? – спросил стражник, выглядывая из-за моего плеча.

Триг ловко развернулся на месте, а я услышал завистливый голос за спиной.

- Видать, хвастался.

- Хитер засранец! – сплюнула Агата. – Видал, че творит! На такое ни один человек не способен. Дракон тоже. Гляди, как движется! Это тебе не по балконам бегать! Вон мастер! А ты так… горе- ученик!

И тут я увидел Еву. Она стояла с корзинкой, прикрытой тряпкой. Люди, завидев ее, шарахнулись в стороны.

- Ева! – крикнул я, перелезая через балюстраду. – Ева!

Триг уже ловко взобрался на огромную каменную стену, поражая всех присутствующих, а потом прыгнул вниз.

- В реку нырнул, гад такой! – переполошилась Агата, пока я пробирался к перепуганной Еве. Мне пришлось провести частичную трансформацию, чтобы вызвать крылья.

- Ева! – крикнул я, видя, как нимфа подняла голову. В ее глазах стоял испуг. Она прижимала корзинку, а я подхватил ее и пронес ее над головой толпы, внося на балкон.

- Тина, - задохнулась Ева, беспомощно глядя на меня. – Тина…

- Ушел, засранец! – в сердцах ударила сухоньким кулачком ба Агата, как вдруг ее взгляд замер. Я присмотрелся и увидел летящих драконов. Макс, Теодор и Виетт возвращались в столицу. А следом летел маленький дракон, который отчаянно махал крыльями. «Шмель», - усмехнулся я, понимая, что это Дэгэйр.

Внезапно Макс нырнул вниз, а через мгновенье вынырнул, что-то неся в лапах.

Люди, завидев драконов, уставились на небо, пока их не накрыли темные тени.

- Ого! – восхитились все, даже стража. Дэгэйр не поспевал за всеми, но очень старался. И я вспомнил, как сам учился летать!

- Это что тут происходит!!! – зарычал Макс, приземляясь на огромный балкон. В его лапе был мокрый Триг. – Кто посмел?!

- Здрасте еще раз, - усмехнулся Триг, сплевывая воду и пытаясь отдышаться. Макс обернулся человеком, а следом за ним обернулись Виетт и Теодор. Последним на балкон завалился Дэгэйр.

- Кто отдал приказ?! – рявкнул Макс.

- Приказ отдала я, - произнесла ба Агата, глядя ему в глаза. – Этот тот эльф, который изводит нас. Призрак Готьерры.

- Оставить! – произнес Максимилиан, сверкнув глазами.

- Юноша, уймите вашу мать, - улыбнулся Триг, а Теодор, к которому он обратился, поднял брови. Ему было уже за шестьдесят. И юношей его не называли лет сорок.

- Что происходит? – вцепилась в меня Ева. Ее корзинка валялась возле ее ног.

- Как пойму, так постараюсь объяснить, - утешил я ее, прижимая к себе. Дэгэйр стоял, отряхиваясь и зажимая рукой трость. На голове у него было гнездо. А сам он выглядел так, словно пробежал отсюда до избушки Евы на скорость.

- Вот, довели мою принцессу, - процедил Триг, вырывая из рук стражи бедную Тину, которая все еще была без сознания. Он бережно прижал ее к себе, зовя по имени и гладя по щеке. Сестра открыла глаза и замерла с открытым ртом, а потом вцепилась в мокрую рубашку и заплакала навзрыд.

- Тише, тише, - шептал Триг, проводя рукой по ее прическе, и целуя ее в мокрые от слез щеки. С него самого текла вода, оставляя лужи на полу. – Я жив, все хорошо… Все, все, все…

- Я думать, тебя убить! – задыхалась Тина, повиснув на нем. Ее губы тряслись, не смотря на все уверения в том, что все хорошо. – Я думать, что потерять тебя! И что ты умирать!

- Зря вы волновали принцессу в ее положении, - произнес Триг, беря на руки Тину, которая после пережитого даже стоять не могла. – В ее положении нельзя волноваться.

- Что?! – послышался голос Теодора. Я тоже опешил. Дэгэйр вскинул бровь, глядя на усмешку Трига.

- Там, эм… Народ ждет, - послышался робкий голос Виетт, пока ба Агата смотрела на Максимилиана с вызовом.

- Граждане Империи! – шагнул вперед Максимилиан. Его голос казался таким громким, что люди тут же притихли. – Вы меня помните?

- Это … это… Максимилиан! Значит, слухи о том, что император вернулся, правда! Да здравствует Император!!! – закричал народ, забыв обо всем на свете. Ева вжималась в меня, а я пытался успокоить зеленые вздрагивающие плечики, накрыв их руками.

- Я вернулся в тот момент, когда вы больше всего во мне нуждались! Я вернулся тогда, когда опасность уже на пороге! Вернулся, чтобы защитить вас! – произнес Максимилиан. Я слышал, как приветствует его народ. Теодор кисло причмокнул. Его так радостно никогда не приветствовали.

- А я тебе говорил, что диктаторов любят больше, - заметил Дэгэйр Теодору.

- И сейчас я скажу вам еще одну важную новость! – произнес Максимилиан. – Леодор и Ева. Сюда!

Мы подошли, а я посмотрел на Еву. Я был готов сказать нет. Ева, увидев движение моих губ тоже кивнула. Мы приготовились отказаться, как вдруг, на наши плечи легли руки Максимилиана.

- Принц Леодор из династии драконов женится на Еве, дочери королевы Сиринги, принцессе нимф! – произнес Макс. – Это приказ!

«Дочь Сиринги!», - пронеслось в толпе. Все всматривались в Еву, которой стало явно не хорошо. Я обнял ее и прижал к себе. – «Ее мать идет на нас войной!», «Может, войны не будет?».

Мы не успели сказать ничего. Обычно спрашивали, но тут Макс просто поставил нас перед фактом.

- И в честь помолвки, будущая Императрица попросила два подарка. Первый. Отныне все эльфы, нимфы и дриады, которые живут в Империи, соблюдают законы, платят налоги и не нарушают порядок, больше не преследуются законом и становятся полноценными гражданами Империи. Они имеют такие же права, как и любой гражданин Империи. И могут появляться в своем настоящем виде. Отныне закон защищает их. И никто не имеет права ущемлять их права!

В этот момент толпа даже не знала, что сказать. Ева застыла с открытым ртом

- И второй подарок. В честь помолвки, принцесса просит даровать помилование Аластару Тригу.

- А тебе двух не много? – прорычал я, глядя на улыбку Трига.

- Ее родному отцу, - закончил Максимилиан.

В этот момент Ева просто осела в моих руках. Мне пришлось подхватить ее, относя подальше от толпы.

- Подвинуться, или места хватит? – гадко спросил Триг, глядя на меня тяжелым взглядом.

- Ты что? Отец Евы? – спросил я, не веря своим ушам. Эта мысль не укладывалась у меня в голове. Пока что она ни у кого в голове не укладывалась. У бедной Евы точно.

- Не ожидал, да? – усмехнулся Триг. Вода с его волос текла на потерявшую сознание Тину. – И меня твоя кандидатура очень не устраивает.

Ева была бледной. Хотя, я раньше не видел, как бледнеют нимфы, но ее щеки были почти серыми.

Пока народ переваривал новости, барон прокашлялся и осмотрелся.

- Закон уже вступил в силу, да? – спросил он, глядя на Макса. Тот усмехнулся, бросив гневный взгляд на Агату.

- Да, вступил, - произнес Макс, пока народ скандировал его имя.

- Наконец-то, - выдохнул барон, покрываясь каким-то туманом. – Дождались!

Я сам чуть не осел, видя, как синеет кожа у барона, а уши заостряются. Не было благообразных морщинок – признаков первой старости.

- Дорогая! – закричал барон, бросаясь к Виетт, которая лишилась чувств. Он еле удержал ее.

- Может, помочь? – спросил Дэгэйр, участливо глядя на натужного барона.

- Не надо, благодарю, - выдохнул барон, неся на дрожащих руках бесчувственную графиню.

- Двигайся, зятек, - гадко произнес Триг. – В нашем полку прибудет. Если донесет.

- Донесу, - задыхался барон, сглатывая, но неся. Меня пугали дрожащие колени и скрипящие зубы. – Умру, но донесу!