Закон джунглей. Книга 12

Глава 14

— Это единственное место, старшие! Другие чёрные полигоны мне неизвестны! — мэр славного города Фириор даже дышать старался через раз, не говоря уже о том, чтобы поднять на нас взгляд. Возможно, он хотел говорить с нами на равных, мы были даже не против, вот только мэр слишком запаниковал, когда в городе появились два золотых владыки. Являющиеся, при этом, людьми. После того, как мы с Вилеей закрыли все червоточины, что располагались в этом районе, нам пришла в голову здравая мысль — проверить работу сопряжения. Не сломалось ли в нём что-то? Результат показал, что ничего не сломалось — все круги циркулирующей энергии уверенно формировались как раньше, даже энергия сердца, что прятала теперь не механическое, а изнаночное сердце моей Вилеи. Ничуть, при этом, ему не мешая работать. Из минусов — мы превратились в людей, так как проводили сопряжение в мире даосов, но прятаться за кольцами уже не хотелось. Надоел маскарад. Ради кого нам прятаться? Ради слабых, что будут пугаться нашего вида? Или ради кого-то сильного, что придёт за нами? Так пусть приходит, с удовольствием с ним поговорим. Даже если это будет дядя Альтаи.

Вот в виде людей мы к демонам и заявились, чтобы сообщить им радостную новость. Заодно и местную червоточину удалили. Как ни крути, но нужно выполнять свои прямые обязанности искателей. Даже если это кому-то не понравится. Сообщать о своём прибытии не стали — Вилея закрыла проход в мир людей, а я перенёс нас в кабинет главы города, минуя всю стражу и слуг. Поразительно, но мэр действительно работал, разбирая горы бумаг и формируя какие-то приказы. Наше прибытия стало для него огромным сюрпризом — золотой воин решил, что мы пришли за его жизнью и решил продать её как можно дороже, использовав все доступные ему техники и артефакты. Пришлось тратить время, чтобы не только показать бесполезность этих мероприятий, но и как-то донести мысль о причине нашего появления. Убедившись, что новость услышана и понята, я решил выяснить информацию по другим чёрным полигонам, но здесь меня ждало разочарование. Мэр на контакт не шёл. У меня не было сомнений, что он прекрасно осведомлён о подобной беде, но отдавать её людям не собирается. Демон знал, насколько выгоден промысел с полигона. Опасен — да, но выгоден. Тут же людишки явились, чтобы всё прибрать к своим загребущим рукам. Я даже видел, как в голове мэра формировалась здравая мысль: «Пусть хоть все демоны сдохнут, чем враги получат хоть что-то». Мысль была вполне здравой — сдыхать должны демоны из других племён, на которых мэру города Фириор было глубоко плевать. Если мне хоть кто-то скажет, что демоны отличаются от людей — расскажу ему про этот случай с требованием найти хотя бы три отличия.

— Вилея, нам нужна информация, — вздохнул я. — Постарайся его не убить.

— Я ничего не… — начал было мэр, но умолк, рухнув на пол в неконтролируемом приступе страха. Всё же я правильно поступил, что потратил кучу времени на проверку новых способностей моей жены. У вызывающей страх ауры оказалась возможность действовать не на всю доступную ей площадь, а локально, прочищая мозги конкретному существу. Осталось проверить ещё множественный запуск, но это чуть позже.

— Поговорим? — вежливо уточнил я после третьей экзекуции. Демон дрожал — он несколько раз пытался убить себя, чтобы не проговориться, но кто же ему такое позволит? Я удержал Вилею, лишившуюся сердца, что я, какого-то демона не ограничу от того, чтобы он себе не навредил? Каждый раз Вилея удлиняла и усиливала воздействие, так что у мэра Фириора просто не было шансов. Выдержать такую пытку не смог бы, наверно, даже Герлон.

— Есть ещё два чёрных полигона, — прошептал сломленный мэр. — В нулевом и третьем кругах. Я не знаю, где они точно находятся, просто слышал о том, как господин Топар Ри говорил о том, что у нас ещё не самый плохой случай. В двух других полигонах Хозяин имеет воздушную стихию и подобраться к нему не могут даже сильнейшие. Это действительно всё, что мне известно!

— Нулевой или третий? — я посмотрел на Вилею, утратив интерес к мэру. Скрывать от него нашу заинтересованность в уничтожении полигонов смысла не было — в Фириоре не было портала, чтобы мэр отправил гонцов в центральный дворец.

— Нулевой, — тут же ответила Вилея. — В третий могут спуститься Князья, чтобы помочь, в нулевой точно никто не отправится. Зандр, но ты уверен, что нам стоит тратить сейчас на это время?

— На нулевой — да, — ответил я, прислушавшись к ощущениям. Какого-то глобального отрицания не было. Скорее наоборот — чёткое понимание, что нужно как можно скорее решить эту проблему. Потому что полигоны находятся в мире людей и, как ни крути, разбираться с ними должны люди. Даже если демоны захватили все территории. Духовное зрение показывало, что внутри одной стены находится внушительный сейф, спрятанный за картиной. Всё же хорошо, что мы во втором круге. Здесь у каждого хоть и имелись пространственный кошельки, складывать в них бесполезные на первый взгляд вещи никто не хотел. Имелся кошелёк и у мэра, в нём наверняка находилось что-то интересное, но интересное для воинов или мастеров. Золотым владыкам такое точно бесполезно. Хотя…

Мысль, посетившая меня, была сродни молнии. Кажется, до меня только дошло, почему меня резко потянуло в нулевой круг — нужно решить проблему с семьёй! Отец, мать, брат, причём не один — всех их нужно вытаскивать из нулевого в третий. Отца и мать сделаю мастерами, братьев чуть позже, когда они достигнут двенадцати лет. Главное, что у них нет блока пояса, всё остальное решаемо. Мысли о том, что родители просто не согласятся переехать, я не допускал. Это тот случай, когда выбора никто никому давать не собирается.

Так вот, в кошельке мэра могли быть вещи, которые подойдут моей семье, что превратятся вначале в воинов, а затем и в мастеров. Если бы не странное чувство какого-то мелкого крысятничества, забрал бы кошелёк без сомнений. Так же решил ограничиться сейфом. Духовное зрение показывало, что внутри находится похожий на карту предмет. Вдруг это информация по второму кругу восточного сектора? Так мы поймём, куда двигаться дальше. Нулевой круг мира демонов весьма обширен и прыгать туда-сюда, не понимая, где находишься, не самая лучшая идея.

Мэр только простонал, когда я снял картину и превратил дверцу сейфа в чёрную пыль. Заодно и систему безопасности, что должна была превратить всё содержимое в труху. Документы, наверняка важные, меня не интересовали. Это дела кланов даосов и племён демонов, но никак не искателей. Возиться с макулатурой мне лень. Но что мне не лень, так это изучить карту, оказавшуюся настоящим подарком. На ней были указаны не только области второго круга восточного сектора, но также земли третьего, первого и нулевого! Пусть здесь была информация только о мире демонов, но даже так это был невероятный подарок Неба. Видимо, награда за то, что мы уничтожили чёрный полигон.

— Где находится чёрный полигон нулевого круга? — я повернулся к мэру. — Ты знаешь, я это чувствую. Мне нужна точка на карте. Мы оба понимаем, что я получу то, что хочу. Либо сразу, либо через какое-то время. Так что, играешь в героя или идёшь на контакт? Мне не нужны жизни демонов — меня волнует только чёрный полигон. К тому же, бывший повелитель этих мест говорил о том, что другие полигоны опасней здешнего. Кто знает, может, мы там сдохнем? Разве не этого ты хочешь?

— Бывший повелитель? — мэр Фириора побледнел ещё больше. Хотя, как мне казалось, он и так дошёл до своего максимума. — Зародыш бога Топар Ри погиб?

— Как двое зародышей, что пошли ему на помощь, а также двенадцать владык, — я не стал скрывать очевидных фактов. Пространственные кошельки всей этой братии уже находились у меня в хранилище, нужно будет при случае их разобрать. Сейчас спешить было некуда — Альтая и Эльда заняты, а у нас в семье именно эти двое развлекались разорением всяких ценностей. Ни мне, ни Вилее такое не интересно, а ощущений, что в этих кошельках может быть что-то полезное, у меня не было. Что-то из стандартного, или важного демонам.

— Здесь, — палец мэра ткнулся в крупный город, находящийся едва ли не в центре нулевого круга восточного сектора. — В третьем поясе выход к чёрной аномалии здесь. Это всё, старшие, что я знаю.

Вот сейчас я верил — информация о том, что повелитель здешних земель отправился в гости к Небу, окончательно сломила мэра. Видимо, у него была надежда на него — он должен был неожиданно явиться и покарать наглых людишек. Не срослось. Добивать мэра новостью о том, что отныне ни у него, ни в обозримых окрестностях не осталось червоточин, я не стал. Пусть демон узнает эту информацию самостоятельно. Взяв Вилею за руку и ещё раз посмотрев на карту, я использовал технику перемещения зародышей бога. Всё же тот, кто её придумал, был настоящим гением — наше перемещение могло осуществляться даже через преграды, не уничтожая их. Техники перемещения других этапов возвышения таким похвастаться не могли.

Так началось наше стремительное путешествие в нулевой круг. Расстояние, которое мы должны были преодолеть за несколько месяцев, поглощалось за считанные часы. Да и то — нам несколько раз пришлось останавливаться из-за того, что все сопряжённые меридианы обнулялись. Единение больше не работало, так что мне приходилось доставать горсту духовных камней, благо их у нас были целые горы, и поглощать, переводя их энергию в сопряжённое состояние. Для энергетического вампира такое не было проблемой.

Хотя на самом деле главной задержкой нашего перемещения явились не обнуляемые меридианы, а червоточины. Мы решили уничтожать все проколы в пространстве, что попадались нам на пути следования. Техника перемещения доставляла нас непосредственно к входу в пространственную кишку, мы переходили в мир людей, чтобы посмотреть, не затесался ли там случайно какой-нибудь полигон, после чего возвращались обратно и Вилея уничтожала прокол в пространстве. О том, что защита города орёт диким голосом, информируя о вторжении, мы не думали. Один раз мы останавливались, чтобы провести процедуру очистки — один из воинов в первом круге оказался сектантом Бохао, ещё с десяток — кровавыми. Последних просто убили, не желая пятнать себя воняющей заразой. Мелькнула мысль остановиться, чтобы выяснить, где находятся Наместники и Повелители секты, но, переглянувшись в Вилеей, мы решили оставить эту работу демонам. Кровавые уже не интересны. Что касается сектанта Бохао — он прибыл из южной части мира демонов в поисках приключений. Будучи выходцем из богатого племени, он получил в своё пользование блок возвышения, что навечно остановил его на этапе ученика. Представители Бохао вовремя подсуетились и предложили великое дело — превращение ученика в воина. Причём сразу в золотого! Кто в здравом уме не согласится на такое, когда всё, что тебе требуется — лишь выкладывать духовные монеты? Вот демон и стал золотым воином, пустившись в путешествие по первому кругу восточной части своего мира. Золотому воину здесь бояться было нечего. Кроме двух крайне негативно настроенных к сектантам искателей.

Безумие закончилось на четвёртый день — мы, наконец, достигли искомого города. Мэр Фириора не обманул — здесь действительно находился проход к чёрной аномалии. Как мы это поняли? Элементарно — демоны держали оборону против летающих големов уже в своём мире. Хозяин местного полигона не стал мудрить, как крот и просто захватил червоточину, отправив свои войска везде, куда только можно. Демоны безуспешно пытались отбить проход, но, как стало понятно по выстроенным баррикадам и стонущей от перегрузки защитной формации, всё, чего они добились — остановили нашествие големов в рамках двух километрах от червоточины. На большее жителей нулевого круга не хватало. Как и тех, кто прибыл им на помощь — големы, что лезли из мира людей, являлись мастерами. Значит, Хозяин полигона — владыка, если не больше. Учитывая, что это летающий монстр, самый неприятный противник из всех, на многое демоны рассчитывать не могли. Тем не менее они не бросили эти земли, с переменным успехом обеспечивая оборону. Я насчитал полсотни мастеров и десяток владык разных рангов, что окружали захваченную территорию, не позволяя големам вырваться дальше. Учитывая, что во всей округе больше не было ни одной червоточины, кто-то из местных оказался весьма разумным и успел оборвать связь с миром людей. Конкретно в этой точке не успели. Зато нашёлся здесь и коллега Вилеи. Тот, кого я не прочь прикончить при первом удобном случае — координатор червоточин, что носил в своём сундучке семя червоточины.

— Оно? — спросила Вилея, когда мы очутились в самой гуще големов. Летающие твари завидели новую цель и, не сразу разобравшись в её этапе возвышения, с пронзительным криком ринулись вниз в слепом желании разорвать нас на куски и превратить в материал для свои товарок. Если в начале их атаки я ещё удивлялся, откуда в тупых тварях столько ярости и безумия, то стоило одной из них приблизиться достаточно близко, всё встало на свои места — тела големов включали в себя частичку изнанки. Не так много, как в семени червоточин, но и такой малости хватало на то, чтобы превратить любого демона или даоса во что-то трясущееся и совершенно не думающее о защите. Хозяин полигона подошёл к процессу экспансии максимально эффективно — начинающий обретать разум монстр понимал, что явятся сильные демоны и уничтожат его солдат. Но если эти самые сильные демоны не смогут стоять на ногах, то и уничтожать солдат будет некому! Вот и наделил своё войско не только слепой яростью и безумием, но и ещё двумя вещами — частичкой чёрного металла, блокирующей техники и чем-то, похожим на зачатки семени червоточины. Каким образом демонам удалось удержаться на позициях целый год — загадка. Ибо техники, бьющие по площади, здесь просто не работали!

— Оно, — кивнул я, лишая летящих в нашу сторону големов энергии. Одна из тварей рухнула неподалёку от меня, заставив поёжится. Между нами было больше двух метров, при этом влияние было на уровне семени червоточин. Такое ощущение, что твари изнанки решили прибрать наш мир к своим лапам. Ничем другим столь огромную силу простых големов объяснить я не могу.

Закрыв глаза, я дотянулся до каждой летающей твари, выбравшейся в этот мир, и потянул в себя энергию. В мастерах её было не так много, как хотелось бы, так что вся армия вторгшихся тварей изнанки не смогла заполнить наши сопряжённые меридианы. Из червоточины продолжали поступать монстры, так что я поступил просто — запечатал выход энергетическим полем. Разбираться с монстрами будем после — вначале грохнувшиеся големы. Слишком неприятные ощущения возникают, когда я смотрю на их тела. Я же из них просто выкачал энергию, но не лишил жизни. Твари перестали двигаться, но это не значит, что они разом стали безопасны. Ещё как опасны!

Вновь закрыл глаза — так работать, полностью отдавшись духовном зрению, гораздо удобней. Уцепившись энергией в каждого голема, я начал стаскивать их всех в одну большую кучу. Демоны, наконец, заметили что-то необычное — защитный купол, внутри которого мы находились, замерцал, пропуская группу владык. Отделив часть сознания на них, искренне прося Небо о том, чтобы у явившихся хватило мозгов не показывать свой гонор, я продолжил работу с големами и их телами. После того, как образовалась огромная куча, к которой ближе, чем на сотню метров и подойти было нельзя, я начал выкачивать из тел вообще всю силу, обрывая тварям жизнь. Одновременно с этим сбоку от кучи начал дуть сильный ветер, унося чёрную пыль в сторону. Она меня не интересовала. Минут через пять на месте огромной кучи сформировалась новая, едва ли достающая мне до пояса. Куча состояла из двух структур — чёрной и коричневой Первая отвечала за блокировку техник, вторая — за формирование ауры изнанки.

— Вилея, — я кивнул жене на кучу, а сам повернулся к владыкам, что всё это время стояли неподалёку от нас. — У вас какие-то вопросы?

— Что двое искателей делают в первом круге мира демонов? — задал вопрос серебряный владыка. Видимо, предводитель местного войска. Несмотря на техники чистки и укрепления, одежда и экипировка демона уже выглядела весьма поношенной. Судя по многочисленным шрамам, передо мной находился не завсегдатай штабов, а самый настоящий боевой демон, что шёл впереди своей армии, показывая пример своим мужеством и героизмом. Возможно, купол, что блокировал летающих тварей, был его рук дела.

— Разве ответ не очевиден? — я красноречиво обвёл взглядом окружающее пространство. — Собираемся на рыбалку, удочки заготавливаем. Это был весьма глупый вопрос, демон, на который последовал не менее глупый ответ. Или у вас имеются какие-то планы на этих големов?

— Планов нет, старший, — после паузы ответил серебряный владыка. — Мы не станем вмешиваться в вашу рыбалку. Я так полагаю, основная рыба находится в мире людей?

— Да, клёв там будет лучше, — кивнул я. — Давно здесь такое?

— Полгода. Что происходит на той стороне, информации нет. Последние данные датированы пятью месяцами назад — големы захватили территорию в несколько сотен километров и активно продолжают расползаться, как зараза. Пришлось закрывать все червоточины в нулевом круге.

Вот, значит, почему мы их сегодня не видели! Твари изнанки заполонили весь нулевой пояс мира людей, добравшись до барьера. Дальше им ходу не было, и они полезли сюда, в мир демонов, параллельно расползаясь в сторону севера и юга. Ситуация один в один как та, что случилась во втором поясе мира людей, но там проблему удалось локализовать. Здесь же такую возможность упустили, и Хозяин полигона обрёл сознание. Радует одно — даже если в нулевом поясе ещё где-то находились аномалии, то летающие твари их поглотят. Конкурентов монстры изнанки не терпят.

— Я закончила. Идём дальше, или у нас тут проблемы возникли? — Вилея очутилась рядом со мной. Всё, в чём была хоть капля изнанки, было поглощено и уничтожено, а чёрный металл, блокирующий техники, очутился в нашем хранилище. Нужно найти кузнеца, чтобы выплавил из него что-то полезное.

— Никаких проблем, старшая, — серебряный владыка поклонился Вилее. — Благодарим вас за помощь, искатели. Долго мы не смогли бы удержать эту территорию, а подмоги ждать уже не откуда. Порталы разрушены.

— Червоточину я закрою сама, — Вилея посмотрела за спины демонам этапа владык. Там стоял обычный ученик, на поясе которого висела коробочка с семенем. — Зандр, что будем делать с координатором червоточин? Убиваем? Что-то я не хочу его отпускать — бегай потом по всей империи, выискивая его творения. Оно нам надо?

Все напряглись — я явственно видел, как забегала энергия по меридианам. Демоны готовились сражаться за своего, прекрасно понимая, что не смогут победить. Слишком наглядным вышло сражение с големами.

— Ты когда делал семя в последний раз? — спросил я.

— Полгода назад, старший, — ответил белый, как мел, демон.

— Какой у тебя цикл? — задала вопрос и Вилея.

— Четыре месяца, старшая. Я не самый опытный координатор червоточин.

Решение пришло само собой — я не мог убить демона, что сидит в нулевом круге уже полгода, позабыв о своём комфорте. Координаторы червоточин слишком привилегированная каста демонов, которых обхаживают все, кому не лень. То, что один из них остаётся здесь, выполняя свой долг, угодно Небу. Искатели таких не убивают.

— Значит так — делаешь сейчас семя и отдаёшь его нам. Включая то, что висит у тебя на поясе. Вилея, мы не станем его убивать. Никто не знает, что будет через четыре месяца. Может, нам с тобой самим придётся воспользоваться помощью этого демона, чтобы попасть в мир людей или обратно. Небу не угодны лишние и ненужные смерти. Сколько тебе нужно времени, демон?

— Сутки, — заикаясь, ответил координатор червоточин.

— Начинай, а мы пока сходим на ту сторону и поговорим с Хозяином полигона. Надеюсь, ты понимаешь — если сбежишь, то умрёшь. Закроешь червоточину — умрёшь. Нам не нужна твоя жизнь, но невыполнения прямого приказа мы не потерпим. Демон, если ты желаешь меня атаковать, делай это сейчас. Другой возможности у тебя не будет.

Я перевёл взгляд на серебряного владыку, активировавшего все доступные ему защитные техники и артефакты. Пришлось даже погасить жажду наживы — парочка артефактов мне понравилась. Плохо одно — они годились для владык, а мы с Вилеей в ближайшее время планировали стать зародышами бога. Может быть даже сегодня. Хозяин полигона чёрного ранга этапа владыка по определению должен обладать огромными запасами энергии. Тем более что он практически целиком захватил восточную часть нулевого пояса.

Демон думал недолго. Деактивировав техники, он склонился в очередной раз, вызвав облегчённый вздох всей своей группы:

— Удачной рыбалки, искатели. Надеюсь, ваш улов будет огромным и достойным. Мы представим вам всё, что вы потребовали. К искателям у нас вопросов нет.