Заклинатель Душ 3

Глава 15

Мы с другом выбежали в коридор, и за нашими спинами раздался взрыв. «Ого, отец-то разозлился!» — подумалось мне.

— Саня, быстрее к выходу! — крикнул я другу.

Он кратко кивнул в ответ, и мы понеслись к фойе на полной скорости.

— Убью, щенки! — горланил нам вслед Владыки Теней.

Черт! Я оглянулся и увидел, что правитель гонится за нами. Ох, и не к добру это, если он даже частично разрушил тронный зал, лишь бы оглушить нас взрывом.

Я первым ворвался в фойе, подбежал к двери, открыл её и подождал Сашу.

— Пригнись! — крикнул ему, заметив, как отец выпустил в его сторону теневое копьё.

Друг успел уклониться, и копьё, просвистев мимо, вонзилось в дверь рядом со мной. Саня с испуганным видом добежал до меня, и мы вместе улизнули на улицу.

— Куда свалим? — спросил он.

— Не знаю, но лишь бы подальше отсюда, — ответил ему.

Я потащил его за собой в переулок, и мы едва успели спрятаться за стеной, как Владыка Теней вышел на крыльцо и грозно выкрикнул:

— Найду и убью обоих!

Вот и всё, видимо, из дома меня окончательно выгнали. Я перевёл дух после такого быстрого бега на короткую дистанцию.

— Значит, теперь за мной будут охотиться и потом казнят⁈ — Саша с тревогой сжал руками волосы.

— И правильно сделают, — поддразнил его. — Какой ты архинекромант, если даже не можешь отличить девушку от монстра.

— А ты свою прабабку в пыль превратил, — парировал он.

Я увидел, что Саша сильно переживает, и решил его немного подбодрить.

— Саня, переживём эту бурю в ордене, а потом отец успокоится. Так что не беспокойся, никого он не убьёт. В крайнем случае мама нас воскресит.

— А не придёт ли он за нами в Орден? — удивился друг. — Он же догадается, что ты прокрался в склеп за защитными линзами для Насти. Туда лучше не ходить.

— Да, ты прав, — согласился с ним. — И к девчонкам, и к Володе с Мортеном тоже лучше не показываться. Нам нужно место, где его стражи и тени точно нас не найдут.

Пока мы с Сашей размышляли о том, куда направиться, мы продолжали двигаться через дворы наугад. Я хорошо знал Мортис и понимал, что нужно выбрать самое захолустное заведение, а таких здесь немного.

— Слушай, может, в пивной лавке одноглазого Джо пересидим? — предложил другу вслух.

Это было первое, что пришло мне в голову. Ведь там практически никогда не бывает посетителей. Раньше лавка пользовалась большим успехом, до того как Джо выпустил земляное пиво, после которого многие посетители на несколько месяцев оказались в госпиталях.

— Да, ну нафиг, я туда не пойду! — категорически отказался Саша. — Он ведь заставит нас пробовать свои новые сорта пива. Лучше уж на казнь отправлюсь, чем к нему. Как он вообще до сих пор не разорился?

— Ты что забыл? Джо женился на богатой княгине Рудольфине, — напомнил ему. — Сейчас пивоварение для него — всего лишь хобби.

— Это та самая старушенция с Южного квартала? — Саня был удивлен. — Так ей же уже почти тысяча лет!

— Ну, видимо для Джо это не проблема, — пожал я плечами. — Вечером он играет с её длинными грудями до пола, а утром получает от неё золотые монеты и тратит их на себя любимого.

— Фу! Какая жуть, — поморщился Саша. — Не думал, что он до такого докатится.

Если этот вариант не устраивает, то остается другой: аттракционы ужасов. Они являются одним из самых заброшенных заведений в Некрополисе, так как некромантов сложно чем-то удивить. Максвелл, хозяин аттракционов, явно ошибся, думая, что подобное развлечение будет популярно в нашем мире. Он, видимо, подсмотрел эту идею в мире людей. Максвелл держится на плаву благодаря детям, которые любят проводить здесь свои дни рождения.

— Пошли к Максвеллу, — предложил я Саше.

— Блин, это же надо идти на другой конец города, — скорчил кислую мину Саша.

— Зато нас там точно никто не найдет, да и к тому же Максвелл — мой хороший знакомый, — ответил ему и направился через парк в нужном направлении.

Так как Саша не смог предложить лучшего варианта, он тоже последовал за мной к Максвеллу. Мы решили не пользоваться транспортом, чтобы не привлекать лишнего внимания некрорианцев, и двигались по более пустынным улицам, укутавшись в капюшоны. Через час мы добрались до мрачного покосившегося забора, за которым располагались аттракционы. Место выглядело словно проклятым: чёрные дырявые крыши, ржавые карусели, гнилые ростовые игрушки.

— Твою ж мать! — вырвалось у Саши. — Да здесь полюбому закрыто и Максвелл сдал это всё под снос. Всё ржавое, и только подуешь — упадёт вся конструкция.

Я с ним согласился: даже для детских праздников такое место больше не подходит. Однако решили все же попробовать свои шансы и перелезли через дыру в заборе. Затем мы направились по асфальтированной площадке к двухэтажному кривому дому.

— Думаешь, всё же стоит проверить? — Саша догнал меня. — Всё выглядит таким безжизненным, и в окнах нет света.

— Это привычка! Когда я работал сыщиком, всегда проверял всё до конца, — отозвался ему.

Через пару метров мы приблизились к пробитому крыльцу с дырой посередине. Мда, видимо, бедняга Максвелл совсем без денег. Я перешагнул через дырку и постучал в дверь.

— Открыто! — проорал хриплым голосом мой знакомый.

— Вот видишь, он дома, — бросил назад Саше и толкнул дверь.

Внутри помещения все окна были задернуты шторами, и кругом валялась куча хлама в коробках. Словно не в гости пришли, а на свалку пожаловали. Ну да ладно, Максвелл всегда был странноватым типом.

— Эй, ты где? — крикнул я, так как в доме было множество комнат.

— В боулинге! — отозвался хозяин.

Чего? У него разве раньше был боулинг внутри? Не припоминаю такого.

— А можно поконкретнее? — уточнил на всякий случай.

— Второй этаж, первая дверь слева! — проорал Максвелл.

Я начал переступать через мусорные мешки на полу, а доски под моими ногами скрипели.

— Ну и гостеприимство, — заметил вслух Саша.

Мы кое-как обнаружили среди всего барахла лестницу, ведущую наверх, и начали подниматься по ней. Всюду с потолка свисала длинная паутина, похожая на вытянутые сопли. Поднявшись на второй этаж, мы завернули в самую первую комнату. Там в полумраке в кресле с банкой кваса сидел Максвелл. Но я его даже не сразу узнал. Он разжирел, покрылся щетиной и теперь носил очки.

— Привет! — сказал ему и огляделся по сторонам.

В этой длинной комнате располагались четыре дорожки для боулинга, но вместо шаров почему-то лежали отрубленные головы зомби, над которыми летали мухи, и это при том, что на улице была зима.

— Уютно у тебя здесь, — добавил я с иронией.

— Если ты заявился ко мне, значит, у тебя всё очень плохо, Влад, — поприветствовал нас Максвелл кивком. — Что случилось?

— Из дома выгнали, а в гостиницу идти тоже не вариант, — сказал ему честно. — Ты не против, если мы у тебя несколько дней поживем?

— Разбрасывайте свои вещи где хотите, — пробормотал знакомый.

Я уселся на деревянный ящик, так как он был чище, чем диван, на котором валялись вонючие носки Максвелла. Саша же был поражен бардаком и остался стоять на месте как истукан.

— А почему ты сидишь в темноте? — поинтересовался я у хозяина дома.

— У меня нет света, так что решил привыкать к жизни в темноте и зашторил окна, — объяснил он.

— Ты, наверное, хотел сказать, что у тебя нет денег? — поправил его Саша. — Судя по всему аттракционы уже ничего не приносят и продать их нельзя.

— И это тоже, — кивнул Максвелл.

— А на что же ты тогда живешь? — поинтересовался я.

— Лучше вам не знать, — шмыгнул он носом. — У меня есть один бизнес, но о нём лучше молчать.

— Да ладно тебе, не скрывай, — усмехнулся я. — Мне можешь сказать! Хоть я и принц, но не собираюсь тебя выдавать.

Максвелл наклонился немного вперед и поправил очки на носу.

— В общем, я воскрешаю мертвецов, и они вместо меня ищут различные ценности, которые затем сдают в ломбард, — признался знакомый.

— Блин, Максвелл, дай покойникам хоть на том свете отдохнуть, — возмутился я. — Ты же знаешь, что это незаконно. И это ещё не говоря о том, где мертвецы находят эти ценности.

— Так и знал, что ты будешь возмущаться, — знакомый выковырнул из своего пупка катышек. — Так что надеюсь, вы скоро уйдёте отсюда.

Да уж, я тоже на это надеюсь, а то неизвестно где здесь вообще можно спать и не ползают ли здесь крысы.

— Слушай, а туалет у тебя хоть работает? — спросил я его.

— Ну, а как ты думаешь? — усмехнулся Максвелл и, пригубив квас, рыгнул.

— Ладно, пойду в сортир! — махнул им рукой.

— А зачем нам эта информация? — поморщился Саша.

— Чтобы не теряли, — закатил я глаза.

— Да всем без разницы, если ты пропадёшь, — друг выдал усмешку.

Я не стал обращать внимание на его дружеские подколы и вышел в коридор. Насколько помню, туалет находится в самом конце, а это значит, что мне снова нужно пробираться через раскиданные по полу стопки книг. Спустя пару минут, я добрался до белой двери. Открыв её, немного опешил… На унитазе сидел мертвец, обтянутый лишь одной кожей. У него были длинные белые и косматые волосы, а в руках он держал газету.

— А зачем тебе унитаз? — спросил я его. — Ты же живой труп, по сути тебе не нужно ходить в туалет…

— Я и не хожу, — могильным голосом отозвался мертвец не отводя глаз от газеты. — Это моя комната! Максвелл одолжил её мне за то, что я работаю на него.

Какой-то дурдом: мертвец живёт в туалете словно паук. Я захлопнул дверь и задумался, куда мне теперь сходить по нужде. Может быть, на первый этаж в другой туалет? А почему бы и нет. Не выгонять же мертвеца из толкана. Спустившись по ступеням, на первый этаж свернул налево, где раньше у знакомого была красивая кухня.

Но сейчас при виде её, я впал в ступор от этой картины: на столе стояли горы грязной посуды, в которых уже завелась новая жизнь. В одной из тарелок с остатками гречки теперь жили светящиеся зелёные грибы.

Неужели Максвелл настолько сильно расстроился из-за провала своей идеи с аттракционами, что засрал весь свой дом, наплевав на уборку. Проходя мимо раковины в углу, заметил внутри неё карася с лапами вместо плавников. «Что это за мутант?» — мелькнуло у меня в голове. Решив лучше его рассмотреть, я осторожно протянул руку, но карась ухитрился прижаться к стенке раковины и дерзко посмотрел на меня, словно вызывая на дуэль.

— Слышь, чувак, убери от меня руки! — выдал вслух карась. — Я вообще-то не для еды! Иди лучше с красной рыбой суши ешь! А то я за себя не ручаюсь и могу таких люлей отвесить, что мало не покажется.

Я был в шоке. За все свои годы я встречал много странного, но разговаривающая рыба? Это было за гранью моего понимания.

— Откуда ты здесь взялся? — невольно спросил у него.

— Меня Максвелл несколько лет назад на рынке купил. Хотел меня приготовить, но забыл, — объяснил он.

— И как у тебя появились эти перепончатые лапы? — продолжал я расспрашивать.

— Это подарок судьбы, — философски заметил карась. — Однажды, когда я был в кастрюле, на меня упала геркулесовая каша. Съев её, думая, что это мой последний приём пищи, я неожиданно преобразился.

— У тебя что, от геркулесовой каши лапы выросли? — я почесал затылок в недоумении.

— Нет, оказалось, что в той партии геркулеса были вещества от магических экспериментов. Они-то и вызвали мутацию. Теперь я не только могу говорить, но и обходиться без воды, — пояснил карась.

В Некрополисе такие истории, хоть и кажутся невероятными, но иногда случаются. Из-за ошибок в лабораториях опасные отходы могут попадать в продукты питания, приводя к самым неожиданным последствиям.

— Ясно, ну бывай! — махнул я рыбе рукой и пошёл дальше.

Свернул с кухни в крыло справа, где за третьей дверью находился туалет, но оттуда доносились почему-то голоса пения. Любопытно однако! Я приблизился к двери и постучал. Пение при этом стихло и через секунду отозвался голос:

— Че надо?

— Хотелось бы в туалет зайти.

— Ща! — раздалось в ответ.

Я подождал несколько минут и из туалета совмещенного с ванной, выскочил Шныряльщик. Шныряльщиками у нас зовут монстров, похожих на волосатых крупных пауков. Но эти существа умеют накапливать энергию, а потом становятся невидимыми. В Некрополисе было много случаев, когда они грабили людей, поэтому жителям запретили заводить таких монстров. Но, видимо, Максвеллу на это начихать и на него работают не только мертвецы, а и один из Шныряльщиков.

На этом пауке была ша шапочка для душа, а на спине висело полотенце. Не знал, что они любят воду. Сегодня просто какой-то день открытий для меня.

— И давно ты тут обитаешь? — спросил у Шныряльщика.

— С самого рождения! — заморгал множеством своих круглых глазок монстр. — А что? Здесь круто! Лучшего места для жизни не найти.

— Ага, — выдал я с иронией и вошёл в туалет.

Действительно, для одних бардак это ужас, а вот для Шныряльщиков это пик красоты.

Когда я справил свою нужду и, сполоснув руки, выбрался обратно в коридор, то услышал крик Саши:

— Влад, этот парень в очках умер!

Я, ускорившись, побежал наверх и ворвался в комнату, где Максвелл всё так же сидел в кресле, но его голова была откинута назад, а квас разлит по полу.

— Что здесь произошло?

— У него просто сердце остановилось. Хотя он и не старик ещё был, — пожал плечами друг.

Я прикоснулся ладонью к ещё не остывшему лбу Максвелла. Продиагностировал состояние его органов, и всё стало на свои места.

— Неудивительно, что он умер, — высказался вслух и уселся на подлокотник кресла. — У него был полный набор болезней. Органы уже давно вышли из строя: воспаления, опухоли, жировые отложения, ущемления, некрозы. Странно, что он с этим так долго протянул.

— А почему он не лечился? — недоумевал Саша.

— Саша, посмотри на его дом. Ты серьёзно думаешь, что Максвелл потратил бы хоть копейку на лечение? — развёл я руками.

— Ну да, глупый вопрос был, — смутился друг.

— Короче говоря, у него нет родственников, так что придётся нам заняться похоронами, — предложил я. — И ещё у него тут в доме живут всевозможные мертвецы и говорящие рыбы. Если пройтись по комнатам, наверняка найдём ещё много интересных существ.

— Подожди, а почему бы его просто не оживить? — предложил Саша.

— У него уже было больше воскрешений, чем у нас с тобой вместе взятых, — объяснил ему. — Так что больше возвращение с того света ему не доступно. Как говорится, лимит исчерпан. Максвелл не был архинекромантом. Количество же возможных воскрешений зависит от силы умершего.

— А… понятно, — протянул друг. — Ладно, деньги есть, так что организуем ему достойные похороны. Но меня интересует другое: про какую говорящую рыбу ты упоминал?

— Это его домашний питомец, точнее карась. Тебе случайно не нужен?

— Ты шутишь? Конечно, нет! У меня дома и без того хватает ртов на кормление, — отнекивался он. — Кстати, а как ты с Максвеллом лично познакомился? Я его знал только как владельца аттракционов.

— Во время нападения вулканических ящеров…

Юность Влада.

Летний комплекс для отдыха у озера.

Теневому принцу на тот момент было всего лишь девятнадцать лет, и он вместе со своей рыжеволосой подругой отправился на выходные к озеру. Погода была прекрасной, и отель возле озера переполнен посетителями. Ничто не предвещало беды. Влад, устроившись с Доротеей в комплексе и разместив вещи в номере, беззаботно повёл её на пляж. Там он купил им обоим мороженое, и они развалились на шезлонгах.

Однако через несколько минут над поверхностью озера поднялся обжигающий пар, и из него начали выползать рыжие, раскалённые ящеры крупных размеров. Раздвоенными языками они облизывались, выйдя на охоту, чтобы убить некрорианцев и утащить их через озёрный тоннель в своё вулканическое логово.

Влад тут же вскочил и схватил Доротею за руку.

— Их слишком много! — воскликнул он. — Бежим в отель!

Они бросились к зданию, где уже царила паника среди посетителей. Доротея, не обладая сильными способностями и потому была в ужасе. А Влад, ещё только обучающийся управлению своим даром и сильный лишь в рукопашном бою, пытался придумать план действий. Но времени уже не оставалось: вулканические ящеры начали проникать внутрь через выбитые двери и окна. Он поволок Доротею в ближайшее крыло, где находилась большая кухня отеля.

Они проскочили через распахивающиеся двери, и свет над их головами начал мигать из-за сбоя. Принц подумал, что монстры могли нарушить системную защиту, и переживал о возможном коротком замыкании.

Через мгновение Влад с Доротеей уже были на кухне. На полу валялись сковороды и ковши, масло и соусы были разлиты — видимо, повара бросили работу и убежали.

— Апчи! — чихнул кто-то за столом.

Доротея вздрогнула и схватилась за сердце.

— Кто здесь? Выходи! — потребовал принц.

Из-за стола выглянул мужчина с унылым видом.

— Это просто ужасно, — промямлил он с дрожью в голосе. — Мне забыли положить базилик в блюдо!

— Тебя именно это сейчас волнует? — удивился Влад.

— Но я заплатил за это блюдо! — возразил незнакомец.

— Как тебя зовут? — поинтересовалась Доротея.

— Максвелл, — ответил он.

— Максвелл, у тебя нет случайно какой-нибудь повозки, чтобы уехать подальше отсюда? Ведь все сюда приезжают на поезде, — с надеждой спросила она.

— Я до озера добрался безбилетником, — хмыкнул Максвелл. — Так что кроме пломбы в зубе у меня ничего нет.

— Ладно, посидите здесь тихо, а я осмотрюсь в округе, — обратился Влад к ним обоим, но заметил, как Максвелл с открытым ртом смотрел на потолок. — Что ты делаешь? — поморщился он и тоже посмотрел вверх. — Черт!

Прямо над головами Доротеи и принца ящер расплавил потолок и из его пасти капали слюни. Он выпустил длинный язык с шипами и, схватив Доротею, затащил её наверх.

— Ах ты, тварь! — воскликнул Влад. — Верни её немедленно!

Однако едва он успел это сказать, как ящер перегрыз горло кричащей, словно сирена, девушке. Принц был вне себя от ярости и, схватив сковородку, швырнул её в морду монстру. Тот не оценил это и с грохотом спрыгнул на пол.

— Зачем ты его разозлил? — пискнул Максвелл, стоя позади.

— Он только что убил мою девушку! — воскликнул принц, выпучив глаза.

— Ну и что? Мог бы найти другую! — махнул руками мужчина.

— Ага, когда же? У меня нет времени на поиски. Я занят учёбой каждый день! — парировал Влад.

— Так зачем тебе вообще девушка? — вскричал Максвелл. — Можно же проводить свободное время в баре, а не с ней!

— Чёрт, это довольно убедительный аргумент! — задумался вслух Влад. — Спасибо за совет!

Пока они спорили, ящер то и дело переводил взгляд с одного на другого, не понимая, почему они игнорируют его. Решив напомнить о себе, вулканический монстр ринулся на Влада, стоявшего ближе всех.

— Покажи, чему ты научился! — закричал Максвелл.

— Ничему! — воскликнул принц, отпрыгивая в сторону.

Уклоняясь от атаки ящера, Влад схватил с полки кастрюлю.

— Подходи сюда! — вызывающе пригласил он монстра.

Ящер звенел зубами и подпрыгнул, пытаясь откусить ему голову. Но принц ударил его кастрюлей по носу. Вулканический противник поморщился и замедлился, пытаясь прийти в себя после удара. Однако это обернулось против него, потому что Максвелл, стоящий позади, схватил колбу с алкоголем и достал из кармана зажигалку. Затем он быстро разбил колбу о грубое тело ящера и поджёг его.

— Неплохо! — воскликнул Влад. — Только ты не учёл, что этот монстр изнутри весь состоит из лавы. Ему плевать на огонь.

Ящер вспыхнул пламенем, но даже не дернулся, лишь стал ещё более яростным.

— Бежим отсюда! — предложил принц Максвеллу.

Они помчались к дверям запасного выхода, и Влад по дороге перепрыгнул через тело девушки.

— Не хочешь её забрать? — спросил Максвелл, открывая дверь и кивая на оставленную позади Доротею.

— Зачем она мне мёртвая? — удивился принц.

— Да, логично, — пробормотал мужчина.

Они вместе выбежали на лестницу и заблокировали за собой дверь.

— Поднимемся по лестнице до окна и спустимся через пожарный выход! — предложил Влад.

— А что, если и на улице их полно? — обеспокоился Максвелл.

— Главное, что я быстрее их бегаю, — заметил принц.

Поднимаясь по ступеням, он на мгновение остановился и схватил возле стены огнетушитель на случай самообороны. Но не успели они сделать и пары шагов, как сверху по лестнице на них помчался ящер. Влад направил на него огнетушитель и выпустил пену в лицо. Монстр закашлялся, а принц ударил его металлическим корпусом по голове. Для верности он ещё раз ударил его по черепу и подумал, что зря не взял с собой оружие в поездку. Он ещё только изучает заклинания и не имеет даже обычного меча под рукой.

Когда монстр приходил в себя после нокаута, они успели пробежать ещё несколько лестничных пролётов и добрались до окна. Максвелл вылез первым на улицу и зацепился за пожарную лестницу, но замер на месте.

— Почему ты не двигаешься? — рявкнул на него Влад.

— Я боюсь высоты, — признался Максвелл.

— Ты издеваешься? Тут всего пару этажей! — принц провёл ладонью по лбу и добавил: — Тогда отойди и дай мне спуститься.

— Не могу сдвинуться с места! У меня паника! — ответил тот, весь покрывшись потом.

— Тогда извини, — сказал Влад.

— За что? — со стуком челюстей спросил Максвелл.

— За это! — принц толкнул его в грудь ногой, и мужчина полетел вниз с воплем.

Когда он упал, то сломал себе обе ноги. Влад спустился по лестнице, спрыгнул на асфальт и подошёл к нему.

— Как ты?

— Я из-за тебя ноги сломал! — чуть ли не рыдая заявил Максвелл.

— Ну, ноги — это не голова, — ухмыльнулся Влад. — Я их починю. Точнее, не я, а Старшина из Ордена, потому что мне эта штука пока не под силу.

— Так меня же сейчас съедят ящеры! Смотри сколько их! — впал в истерику Максвелл.

— Не бойся, потащу тебя на руках, — подмигнул ему Влад.

Саша выслушал историю о моём знакомстве с Максвеллом и пропыхтел.

— Мда, братан, ты и персонаж!

— Как это понимать?

— Безжалостно столкнул человека с лестницы, — пояснил он.

— Он сам виноват. Знал о своём страхе высоты, а всё равно полез первым, — объяснил я свою точку зрения.

— Хорошо, что ты не в службе спасения работаешь, — захохотал Саша.

— Нет, хорошо, что Максвелл во время нашей первой встречи не был таким полным, как сейчас. Иначе я бы его тогда не унёс и не спас! — заметил вслух.

— Это точно, — одобрил друг. — Это был единственный случай в твоей жизни, когда ты оказался без оружия?

— Да, — подтвердил я. — Больше такой ошибки не допущу. Хотя сейчас у меня в арсенале достаточно заклинаний, и оружие мне фактически не требуется. Ну если только битва не затянется на несколько дней.

— Понятно, — Саша почесал живот. — А здесь есть что-нибудь поесть?

— Вряд ли, но можно заказать доставку и попросить оставить возле двери, чтобы нас не разоблачили, — предложил ему. — После еды вызовем катафалк для Максвелла и отправим его в последний путь.

— Отличный план, — щёлкнул пальцами Саша.