— Да… Ну так и пусть подыхает, без него разберемся, — уверенно бросил Егор, а Камила тут же вспомнила про Митю. Она совсем забыла про него.
— Нет! Егор! Пожалуйста! — воскликнула она, цепляясь за руку ворона. — Пожалуйста! Не убивайте!
— Подожди, — бросил тот в трубку и хмуро посмотрел на девушку. — Камила, он паук…
— Я знаю, но без его помощи я бы не убежала. Мы бы с тобой никогда не встретились. Пожалуйста, Егор, — взмолилась Камила, жалобно заглядывая в его глаза.
— Я скоро приеду, не трогай пока его, — бросил Егор Артему, сдавшись под напором девушки. Она облегченно выдохнула и поцеловала его в щеку в знак благодарности. Смерть Мити она бы себе никогда не простила.
— Мне нужно уехать. Пожалуйста, не выходи из дома…
— Нет, я поеду с тобой, — перебила ворона Камила, не собираясь оставаться в стороне. Тем более она была уверена, что должна поговорить с пауком. Ведь он не просто так нашел ее.
— Кам…
— Я должна с ним поговорить, пожалуйста.
— Хорошо, — обреченно протянул Егор. — Но ты ни на шаг от меня не отходишь и выполняешь все, что я говорю, беспрекословно.
— Согласна, — обрадовалась блондинка.
— Собирайся и поехали, — Егор одарил Камилу быстрым поцелуем в губы и отстранил от себя. — И, пожалуйста, Кам, не заставляй меня пожалеть об этом. Сделаешь какую-нибудь глупость, запру в своей квартире и не выпущу, пока не буду уверен, что…
— Все будет хорошо. Обещаю, что буду паинькой, — с улыбкой прервала его пламенную речь девушка и побежала одеваться.
***
Зара уснула лишь под утро. Мысли о словах Ромы не отпускали, да и чувство вины перед ним тоже. Он ей так помог, а чем она отплатила? Хотела использовать древнего, чтобы забыть Антона. Как ей, вообще, могло это в голову прийти? Получается, она такая же как он?
Утро встретило девушку ароматом ее любимого чая с мелиссой. Открыв глаза, Зара сначала не поняла, где находится. Лишь через несколько секунд вспомнила вчерашний вечер и зажмурилась, лишь бы не видеть лицо Ромы. Ей было так стыдно перед ним. Да и ситуация у них сложилась очень сложная. Древний заявил на нее права, озвучил свои планы, а лиса тем же ответить не могла. Весь год она мечтала о другом мужчине. Да, вчера она закрыла для себя эту дверь, но к новым чувствам была совсем не готова.
— Я знаю, что ты проснулась, Зара, — вот так, без капли такта, Рома ее рассекретил и заливисто рассмеялся, когда лиса осторожно приоткрыла один глаз и с подозрением покосилась на мужчину. — Мне уйти? Можешь позавтракать одна, я подожду тебя внизу.
— Нет, останься. Прости, Ром, я просто…
— Зара, то, что я вчера сказал, ни к чему тебя не обязывает. Просто расслабься и получай удовольствие, — насмешливо протянул древний, поливая блинчики вишневым вареньем. Лиса сглотнула, чувствуя, как щеки начинают гореть от смущения. Кто бы мог подумать, что за ней будет ухаживать сам Рома. Другие девчонки точно от зависти захлебнутся. — Вот, попробуй. Я давно не готовил, надеюсь, все не так плохо.
Древний явно лукавил. Зара никогда в жизни не ела ничего вкуснее, о чем она тут же поделилась с Ромой. Тот самодовольно улыбался и развлекал лису разговорами. Рассказывал о своей работе детского тренера по футболу. Об этом никто не знал. Как оказалось, древний всегда любил работать с детьми. Денег у него было предостаточно, поэтому он мог позволить себе заниматься любимым делом за небольшую зарплату. Мужчина также внимательно слушал Зару, интересовался ее планами на жизнь и поддерживал стремление открыть свое дело. Лиса в последнее время все чаще задумывалась о собственном свадебном салоне. Она постоянно рисовала эскизы платьев, но никому не показывала.
Рома так увлек Зару приятной беседой, что расставаться с ним не хотелось. Девушка знала — стоит ей остаться одной, как боль вновь окутает душу. Лиса больше не хотела плакать, мечтала забыть об Антоне и начать новую жизнь, даже подумывала о том, чтобы выпить зелье, которое лис передал ей вчера. Лишь гордость удерживала от этого поступка.
— Не хочешь посмотреть мою новую квартиру? — выпалила Зара, сама не понимая, как такое предложение могло сорваться с ее языка.
Рома улыбнулся одним уголком губ. В его глазах заплясали озорные искорки. Древний взял лису за руку, ласково погладил каждый пальчик, заставив девушку затаить дыхание от такой простой, но в тоже время интимной ласки, а затем поднес ее ладошку к губам и коснулся тыльной стороны тягучим нежным поцелуем.
— Очень хочу, Зара, — медленно, растягивая каждое слово и глядя в глаза лисе, произнес он.
В его словах слышалось столько обещания, что девушка совсем смутилась. Она опустила глаза, закусила губу, но ее рука по-прежнему находилась в плену древнего, который делал вид, что не замечает ее состояния. Он продолжал смотреть. Так жарко, с невыносимым голодом и желанием. Атмосфера вокруг них настолько накалилась, что хватит лишь одной искорки, и произойдет неминуемый взрыв.
— Я не знаю, как вести себя с тобой, — честно призналась Зара, встретившись взглядом с древним. — Я совсем запуталась, Ром.
— А ты не думай об этом. Само распутается. Просто будь самой собой и… Делай то, что действительно хочешь. Одно твое слово, и я исчезну из твоей жизни. Одно твое слово, и я буду рядом.
— Я не хочу, чтобы ты исчезал, — просипела Зара. Рома продолжал поглаживать ее ладонь кончиками пальцев, сбивая с мысли и заставляя забыть обо всем. — Но и дать то, что ты хочешь пока не могу. Не могу так быстро…
— Разве я просил о чем-то?
— Нет.
— Принуждал?
— Да…
— Что?! — ошарашено выпалил Рома, заставив Зару вздрогнуть от неожиданности. Она улыбнулась, едва сдерживая смех, а затем ответила.
— Напиваться водкой вчера в мои планы совсем не входило, так же как и стрелять из пистолета. Мне, вообще, оружие противопоказано, — рассмеялась девушка, разрядив атмосферу шуткой.
Рядом с Ромой она чувствовала себя странно. Древний вызывал симпатию, притягивал чем-то, но Зара осаживала себя каждый раз, когда думала об этом. Ведь еще вчера все ее мысли занимал Антон. Неужели она такая легкомысленная, если может так просто переключиться на другого мужчину? Эти мысли удручали, вызывали чувство стыда, а еще… Лиса сравнивала себя с матерью. Она не хотела быть похожей на нее, поэтому усиленно боролась со своими эмоциями, объясняя их тем, что к Роме испытывает элементарную благодарность.
— Но ведь тебе стало легче, так?
— Так. Не знаю, что было бы со мной, если бы не ты, — честно призналась Зара. С Ромой было легко. Ему не хотелось врать. Именно с ним лиса чувствовала себя свободной, не пыталась строить из себя ту, кем не является, говорила так, как действительно думает. Древний понимал ее как никто, считывал любую эмоцию и всегда знал, что нужно сказать и сделать, чтобы вернуть ей внутреннее равновесие.
— Ты преувеличиваешь. Я просто был рядом, но ты сильная девочка, и без меня бы справилась, — тепло улыбнувшись, сказал Рома и провел костяшками пальцев по ее щеке. — Поехали?
— Да, только оденусь.
— Я подожду тебя внизу.
— Рома, — окликнула древнего Зара, когда тот уже выходил из комнаты.
— Да?
— Спасибо, — улыбнулась ему девушка.
— Тебе спасибо, — мужчина одарил лису обворожительной улыбкой и скрылся за дверью, а Зара все никак не могла поверить, что вчерашний вечер и сегодняшнее утро ей не приснились.
— Прости за беспорядок, — виновато обронила Зара, когда они с Ромой зашли в квартиру.
Лиса еще не успела даже вещи разобрать, что уж говорить об уборке. Весь коридор заставлен коробками, а мебель в комнате до сих пор застелена белыми простынями. После того, как заключила договор аренды, Зара не приходила сюда. Для нее это означало окончательное прощание с прошлым и разрыв с Антоном. Да и она действительно всерьез думала о том, чтобы уехать.
— Ничего страшного, это поправимо, — с интересом осматриваясь по сторонам, ответил Рома. Зара смутилась, опустила глаза и густо покраснела. Ее терзали противоречивые эмоции. По сравнению с шикарным домом Ромы, ее однокомнатная квартира выглядела жалко. Но ведь это ее убежище, тот уголок, куда никто еще не заходил. Лисе же искренне захотелось пропустить на запретную территорию именно Рому. И от его реакции сейчас зависело все.
— Это все, что я смогла себе позволить, — словно оправдываясь, протянула девушка. Она не увидела в глазах древнего и намека на пренебрежение или брезгливость, но настолько сильно ощущала свою никчемность, что чувство стыда перед мужчиной затмило все вокруг.
— Всегда надо с чего-то начинать. Тем более, здесь хорошо, достаточно просторно, а когда все разберем и приведем в порядок, вообще будет замечательно, — с хитрой улыбкой ответил Рома, повергнув Зару в шок.
— Разберем? — выдохнула она, растеряно хлопая глазами. — Ром, ты не так понял. Я привела тебя сюда не для этого…
— Что я говорил тебе вчера? — плавно надвигаясь на лису, промурлыкал древний. Она пятилась, пока не наткнулась спиной на стену. Рома подошел вплотную и заключил в кольцо своих рук, расположив их по обе стороны от головы лисы. — Я никогда не делаю то, что не хочу. И я знаю, для чего ты привела меня.
— И для чего же? — нервно сглотнув, спросила Зара, чувствуя, как млеет от жаркого взгляда древнего. Стыд за саму себя накатывал мощными волнами. Неужели она такая распущенная? Не успела отойти от чувств к Антону, а уже не может отделаться от желания, чтобы ее поцеловал Рома. Почему все так? Неужели она такая же, как ее мать? Нашла того, кто более успешен и готова пасть к его ногам. А ведь Зара была уверена, что изменилась. Видимо, ошиблась.
— К чему озвучивать то, что мы оба знаем? У нас с тобой сегодня много работы.
— Да?
— Ага. Сначала разберем все эти коробки, а затем приступим к уборке. Ну а вечером закажем что-нибудь поесть и разляжемся на диване перед телевизором. Ты покажешь все свои эскизы, и если мне понравится, то с завтрашнего дня займемся твоим свадебным салоном…
— Рома… — прервала мужчину Зара. Все происходило слишком быстро. Древний опутывал ее своими сетями, привязывал к себе. Да еще так искусно, что шансов на сопротивление оставалось все меньше. Какой девушке не будет приятно чувствовать рядом крепкое плечо? — Я не хочу, чтобы ты…
— Зара, глупенькая лисичка, я не собираюсь преподносить тебе все на блюде. Всего лишь помогу, дам пару советов, а дальше все сделаешь сама. Если не хватит денег, то стану твоим инвестором, прибыль поделим. Поверь, если я увижу в тебе талант, то в моих интересах проложить тебе дорогу. В тебе есть стремление, так не дави его. И знаешь, я первый буду против, если решишь отблагодарить меня своей покорностью. Потому что я не тот мужчина, который шантажом и финансовой помощью вынуждает женщину быть рядом с собой. Пока ты сама не захочешь, ничего не будет. Даже если ты решишь, что хочешь, а я увижу, что нет, не возьму. Это понятно?
— Ты всегда такой прямой? — просипела лиса, вжимаясь в стену.
— Так проще. И я рад, что ты также честна со мной. Никогда не обманывай меня, Зара. Я на многое могу закрыть глаза, но только не на ложь.
— Я не собиралась тебя обманывать.
— Вот и хорошо. А теперь хватит прохлаждаться, у нас тут гора не разобранных коробок…
С Ромой процесс распаковки проходил весело и задорно. Он рассказывал анекдоты, смешно комментировал некоторые вещи Зары, заставляя ее хохотать как сумасшедшую. Постепенно в ее квартире становилось просторнее и уютнее. Древний поражал девушку своей непосредственностью, в нем не было ни капли высокомерия, не смотря на его высокое положение. Еще никогда на ее пути не встречались такие мужчины, кроме Егора, конечно, но тот воспринимался больше как отец. Про Антона за целый день, проведенный с Ромой, Зара даже не вспомнила. Да и как-то его образ на фоне древнего становился все более бледным и безликим.
Хорошее настроение продлилось ровно до неожиданного звонка в дверь. Зара никого не ждала, о чем сообщила Роме. Тот напрягся и, оттеснив девушку себе за спину, сам открыл загадочному гостю, который оказался…мамой Зары.
— Доченька, я так соскучилась! — вихрем влетела в квартиру женщина и бросилась на лису с объятиями. — Наконец-то за ум взялась, милая, — прошептала она ей на ухо.
— Что ты здесь делаешь, мама? — холодным тоном спросила Зара, отстраняя от себя эту чужую женщину.
— Как это, что? Я соскучилась, милая, — та стушевалась, но сдаваться явно не собиралась. Она потянула руку к дочери, но Зара отошла на шаг назад, демонстрируя нежелание общаться.
— Да? Долго же ты скучала. Разве не ты говорила, что у тебя больше нет дочери? С чего, вдруг, такая нежность? — прошипела лиса, до боли впиваясь ногтями в ладони. Ответы ей и не требовались. Дураку понятно, зачем явилась ее мать. Наверняка, как-то узнала про то, что дочь начала нормально зарабатывать, сняла квартиру, а на горизонте появился завидный жених.
— Зачем ты так, милая? — с притворными слезами на глазах и дрожащим голосом выпалила женщина. — Я так жалею…
— Ты все врешь! Как ты… Я не хочу тебя видеть, поняла?! Никогда! И ни копейки тебе не дам, ясно?! — взорвалась Зара, чувствуя, как возвращается старая боль, как накатывают воспоминания.
Когда-то лиса мечтала заслужить одобрение этой красивой женщины, которая в пятьдесят лет выглядела, как молоденькая девушка. Только глаза, горящие алчностью и жаждой наживы выдавали ее истинную суть. Скольких мужчин она погубила своей холодной красотой. А теперь пришла за дочерью. Видимо, очередной кошелек отправил в долгое путешествие.
— Зарина, как ты разговариваешь с матерью?! — перешла на строгий тон женщина, только это больше не впечатляло. Лишь еще больше злило.
— А ты мне не мать. Я хочу, чтобы сейчас ушла и больше никогда не возвращалась…
— Зарочка, ну что ты такое говоришь? — тут же испуганно залепетала блудная мать. — Я же тогда не всерьез. Ты же моя любимая доченька.
— Хорошо, что ты хочешь, мама?
— Я просто хочу быть рядом. Ты не представляешь, скольких трудов мне стоило узнать, где тебя найти. Кстати, приятно познакомиться, Анна, — кокетливо представилась женщина, протягивая изящную ручку хмурому Роме. Тот стоял столбом и прожигал Анну недовольным взглядом.
— Знаете, Анна, я думаю, Заре необходимо удостовериться в бескорыстности вашего появления, — сдержанным, но с угрожающими нотками тоном, начал древний.
— И как же мне убедить ее? Я готова на все, — с придыханием произнесла женщина, явно пытаясь завлечь взглядом Рому. Она облизнула губы медленным движением, а руку положила ему на грудь. Зара еле сдержалась, чтобы не оттаскать за волосы собственную мать. Ревность захлестнула ее с такой силой, что мозг практически отключился.
— Очень просто, — вкрадчиво ответил древний, наклонившись к Анне, от чего у Зары перед глазами все заволокло красной пеленой ярости. Неужели Рома поведется? Вот так просто? Еще вчера говорил, что выбрал ее своей женщиной, а сегодня легко флиртует с ее матерью.
— Я слушаю… — заворожено глядя на древнего, протянула Анна.
— Сейчас я просмотрю все ваши мысли, узнаю тайные желания и мотивы, и если мне хоть что-то не понравится, то…
— Да что вы себе позволяете? — отшатнулась от древнего лиса, всплеснув руками. — Кто вы такой, чтобы вставать между мной и дочерью?
— Он — мой мужчина, мама. И я с ним полностью согласна, — резко и уверенно бросила Зара. Она взяла Рому за руку и, гордо вздернув подбородок, смотрела в лживые глаза матери. — Если ты не согласна, значит, есть, что скрывать.
Рома едва заметно улыбнулся, лишь уголками губ и сжал ладошку лисы в поддерживающем жесте. В этот момент Зара почувствовала, что больше не одна. Рядом с ней настоящий мужчина, который всегда защитит и укроет от всех бед, который в любой ситуации ведет себя благородно. Тот мужчина, к которому тянет. Он завораживает силой своего характера и в тоже время непередаваемой нежностью, что сквозит в каждом его поступке.
— То есть…ты выгоняешь меня? Тебе все равно, что твоя мать будет ночевать на улице? — заверещала Анна, явно недовольная тем, что ее план провалился.
«Она врет. Не слушай ее» — вопил внутренний голос Зары. Лишь на секунду девушка почувствовала жалость к матери, ощутила порыв помочь, но быстро отмела от себя эти мысли. Ее мать бросила ее, отказалась, а теперь, когда узнала, что у дочери все хорошо, тут же прибежала, чтобы поживиться.
— Кого ты обманываешь, мама? Уже сегодня ты найдешь себе нового богатенького покровителя, и все у тебя будет хорошо.
— Вот, значит, как ты благодарна? Я воспитывала тебя одна, когда твой папаша-неудачник бросил нас. Он ни копейки на тебя не давал, зато напивался каждый день и спускал все деньги на баб, от чего и сдох. Только благодаря мне ты сейчас такая…
— Я такая только благодаря себе! И Егору, который взял на себя ответственность и стал моим настоящим родителем. Он был рядом все это время, не ты! — сорвалась на крик Зара, дрожа всем телом от накатывающей злости. — Из-за тебя я потеряла любимого человека! Из-за тебя была слепой меркантильной дурой! Но, знаешь, за одно, все же, я тебе благодарна…
Анна расплылась в победной улыбке, сверкнула самодовольным взглядом и сделала шаг к дочери, но в следующую секунду застыла с перекошенным от ярости лицом.
— Спасибо тебе, мама, за то, что теперь знаю о предательстве единственного близкого человека, о лжи, меркантильности, о том, что есть люди, которым всегда мало. Сколько бы ты им не дал, им всегда будет мало. А когда отдавать будет нечего, они просто уйдут, сказав, что ты им не дочь.
— Я всего лишь не хотела, чтобы ты повторила мою жизнь. Я заботилась о тебе, как могла. Да, может я не самая лучшая мать, но…
— Поздно, мама. Тебя не было рядом. Никогда не было. Ты только требовала. Готова была подложить меня под кого угодно, лишь бы только денег с этого получить. Сделай для меня хоть что-то хорошее в этой жизни…
— Что угодно, доченька! Я… Я исправлюсь, я…
— Просто уйди и дай мне спокойно жить. Умоляю тебя, мама, уйди и больше никогда не появляйся в моей жизни, — со слезами на глазах, произнесла Зара, держась за Рому, как за спасительную соломинку.
Анна дернулась, как от пощечины, недовольно поджала губы и окинула дочь с Ромой выжидательным взглядом. Все еще надеялась, что Зара говорит не всерьез и передумает. Ее ожидания не оправдались.
— Как скажешь, Зарина, — с ненавистью выплюнула Анна, после чего буквально вылетела из квартиры, громко хлопнув дверью.
Как только ее шаги в коридоре стихли, Зара закрыла лицо руками и разрыдалась. Рома прижимал ее к себе, поглаживая по волосам, и молчал. Ждал, пока лиса выпустит свою боль. Сейчас ей было тяжело. Какой бы не была эта женщина — она навсегда останется ее матерью. Той, гордость и уважение которой хочешь заслужить, увидеть одобрение в ее глазах и гордость за свое ребенка. Но Зара понимала, что этого никогда не случится. Она всегда будет недостаточно хороша. И так захотелось почувствовать, что нужна хоть кому-то. Вот он, Рома, совсем рядом. Обнимает так крепко и в тоже время нежно, относиться к ней, как к равной. Во всем мире он — единственный человек, которому лиса небезразлична. Чувство благодарности к древнему выросло до невозможных пределов. Он так близко, только подними голову и встретишься с понимающим теплым взглядом, от которого в душе становится чуточку светлее.
— Нет, ты еще не готова, — приложив палец к губам Зары, выдохнул Рома, когда та вновь потянулась к нему за поцелуем. — Не надо, Зара, не злись и не обижайся на меня. Если хочешь отблагодарить, то накорми вкусным ужином и просто побудь рядом.
Зара не знала, как себя вести, как реагировать на такое поведение Ромы. С одной стороны, это был сильный удар по ее самолюбию. Уже во второй раз древний отвергает ее. Да, он говорит, что она не готова, и в чем-то его можно понять, но… Почему-то в голове девушки крутилась лишь одна мысль — Рома специально делает вид, что увлекся ей. Возможно, его попросил об этом Егор, видя состояние лисы. Возможно, все это спланированное представление, чтобы девушка скорее забыла про Антона и начала жить дальше. Не стоит привязываться к нему. Древнему она явно не пара. Зара вымучено улыбнулась и, ни слова не говоря, двинулась в направлении кухни. Она уже почти дошла, когда сильные руки обхватили ее талию, а к спине прижалась мощная теплая мужская грудь.
— Не смей накручивать себя, мое рыжее чудо. Ты такая теплая, нежная. Я не имею права на ошибку. Один неверный шаг, и ты ускользнешь из моих рук. Даже не надейся, Зара. Наш первый поцелуй случится лишь тогда, когда поймешь, что без меня не видишь дальнейшей жизни, когда осознаешь, что если в следующую секунду не почувствуешь прикосновение моих губ — мир рухнет. Когда я в первый раз поцелую тебя, ты забудешь, что нужно дышать, будешь мечтать только о том, чтобы я не останавливался, растворишься во мне. Наш первый поцелуй станет для нас волшебством, таинством. Только так, Зара. Я готов ждать, сколько угодно, но все будет только так, — жарко шептал Рома на ухо дрожащей Заре. Она облизала губы, представляя то, что говорил древний, так ярко и реально, будто все происходило на самом деле. Кожа девушки покрылась мурашками, а дыхание сбилось. Рома ее с ума сведет.
— Да, Зара, я хочу, чтобы ты сошла с ума…вместе со мной, — прохрипел мужчина, словно услышал ее мысли и, не сдержавшись, прошелся мягкими нежными поцелуями по плечу лисы. — Ты даже не представляешь, как мне тяжело держаться рядом с тобой.
Один бог знает, чем бы все это закончилось, если бы Рому не отвлек телефонный звонок. Зара никак не могла определиться, рада ли, что им помешали или наоборот. Рома, несомненно, знал, как завести девушку. И если бы хотел, то лиса бы давно уже согревала его постель. И, возможно, она сама этого хотела. Забыться в сильных мужских объятиях, получить ласку и нежность, которых в жизни Зары не было уже целую вечность.
— А без меня никак? Тём… Понял, жди, скоро буду, — прикрыв глаза, тяжело выдохнул древний. — Прости, я должен уехать, — шершавая ладонь мужчины скользнула по щеке, нежные пальцы погладили мочку уха, а затем зарылись в волосы и мягким движением, притянули лису ближе.
— Если надо, то езжай, — прикрыв глаза и впитывая ласку, выдохнула девушка.
— Завтра утром я сам тебя отвезу на работу. Что ты хочешь на завтрак?
— Не нужно. Я сама приготовлю.
— Хорошо, не скучай, чудо. Мой номер ты знаешь, звони в любое время, — лучезарно улыбаясь, протянул древний и поцеловал Зару в лоб, после чего быстро удалился из квартиры.