За тысячи лет до армагеддона

Глава десятая. Сидел он дум великих полн…

Изготовление глиняных поделок помимо прочего позволило мне сделать колоссальный шаг вперед в части в получения приличествующей всякому джентльмену чашки утреннего кофе. Хотя эти самые джентльмены, из числа ортодоксальных, истинно Англицких, судя по литературным источникам, предпочитают по утрам пить чай, а не кофе. Тьфу на них. Мне тоже кофе не скоро светит. Разве что Женька догадается привезти из Эфиопии саженцы кофейного дерева. Ха-Ха-Ха. Это у меня шутка такая. И вообще сегодняшнее утро располагает к низкопробному юмору. Типа того над которым угорают любители Петросяна и Задорного. Прошу не путать с фанатами Жванецкого. А что еще остается делать, ежели настроение стремительно падало вниз, мгновенно проскочив уровень плинтуса и приближаясь к горизонту, в котором превалировала раскаленная магма.

Причиной тому стала моя не слишком разумная идея подвести промежуточный полугодичный итог собственной созидательной деятельности на благо построения Великой Человеческой Цивилизации в отдельно взятом племени неандертальцев. Если быть откровенным, то итоги этой самой деятельности можно охарактеризовать одним словом — ноль. Ну или двумя, тогда выбор поболее будет: «Абсолютный ноль», или «Ноль без палочки». Хотя если считать предлог «без» отдельным словом, то «Ноль без палочки» состоит из трех слов.

Давно заметил, что мозг редкостный мошенник, и всегда находит массу отвлекающих мыслей и надуманных проблем, лишь бы не думать о том, о чем думать не хочется. Так и я сейчас занимаюсь совершенно бессмысленным подсчетом слов в совершенно незначащих фразах, вместо того, чтобы признать свое полное фиаско.

Конечно, на первый взгляд определенное продвижение на пути прогресса присутствует. Взять для примера ту же Любаву, которая с утра вскипятила мне на костре в глиняной плошке воду — еще тот квест должен вам сказать — потом набросала туда собственноручно собранные листья смородины и ягоды земляники и сейчас, обмотав руки кусками шкур, вместо асбестовых перчаток, несет мне все еще горячую плошку с этим пойлом, долженствующую заменить утреннюю чашку кофе. Чем не прогресс. Опять же сама Любава сегодня с утра выглядит необычайно свежо и невинно. И даже ее волосатые ноги, выглядывающие из-под туники, ну туника эта так, обобщенный образ, скорее панчо, накидка с дыркой посредине и парой ременных завязок в нужных местах, на основе волчьих шкур —

мой личный дизайн, писк первобытной моды и предмет лютой зависти всего остального племенного женского коллектива — не раздражали меня больше обычного.

Спрашивается зачем я девушку Любавой назвал. Тем более, что она сама отзывается, как правило, на нечто среднее между Йо-Йо и Гу-Гу.

Захотелось чего-то этакого. Кондового и домотканого. Нет чтобы назвать свою пассию Марго. Хотя Марго, пожалуй перебор. В условиях материализации чувственных идей вполне можно нарваться на садо-мазо с пещерным уклоном. А вот эта самая материализации начинает тревожить меня все больше и больше. Мало мне индивидуальных неприятностей с эффектом аномальной энтропии, но возникает тревожное ощущения, что этот эффект постепенно расползается по сторонам, затрагивая и других, непричастных к скачку во времени разумных. Иначе как еще можно объяснить тот факт, что та же Любава, свалившись с двадцатиметровой высоты, после неудачной попытки полакомится медом диких пчел, соорудивших улей чуть ли не на вершине столетнего дуба, и коллективно атаковавших не слишком умную любительницу сладкого — после чего прыжок вниз показался девушек лучшим выходом из ситуации — просто почесала ладонью ушибленное место в районе ягодиц, скорчила умилительную гримасу и предложила своему папику, то бишь мне, разобраться с обидчиками.

Папик, это такая же условность, как и Любава. Просто не всегда хватает адекватных терминов из цивилизованной жизни, чтобы описать сексуальные отношения, царящие в племени. Так что пусть лучше будет: «Папик», нежели бледный рыцарь с постоянно торчащим нефритовым жезлом, трахающий все что шевелится. Такое описание больше бы подошло Ахмету. Разве что бледный необходимо заменить на рыжебородый и нефритовый жезл увеличить до размеров дубины.

Опять я отвлекся. Мозг категорически отказывается думать в конструктивном русле и всячески избегает неприятных для него, то бишь для меня, тем. А ведь я уже две таковые обозначил. Во-первых, подведение промежуточных итогов. Во-вторых, только-что затронул тему, в стратегической перспективе грозящую самыми непредвиденными последствиями. Это расползание эффекта аномальной энтропии. Ежели таковое не плод фантазии моего разгоряченного ума, то вполне допускаю, что лет через сколько-нибудь здесь появятся супергерои в красных трусах, надетых сверху на комбинезон — летающие по небу и пуляющие фаерболами с обеих рук.

А если не ерничать, то как бы и на самом деле не произошла подвижки в физическом континууме, в результате действий то ли тех же инопланетянин, то ли вызванные нашими экспериментом, и в перспективе допускающем появление чего-то такого, что по своим фенотипическим признакам можно отнести к проявлению магии.

В этом случае напрашивается неутешительный вывод о том, что Земля, в которой мы сейчас живем, имеет весьма опосредованное отношение к той Земле из которой наша институтская троица совершила свое погружение во времени. И еще более неутешительное возможное следствие из этого вывода: «А замкнется ли темпоральная петля, в которую мы попали, после того как абсолютное время совпадет с точкой начала отсчета погружения».

Несколько заумно, но суть понятна — станем ли мы снова обычными Васями и Петями, или так и будем навсегда влачить жалкое существование бессмертной жизни. До того самого момента, когда Вселенная в очередной раз не схлопнется в точку. Впрочем, до этого момента — превращения Земли обыкновенной в Мир Меча и Магии еще дожить надо и при этом сохранить хотя бы относительную адекватность И вообще, пусть об этом у Женьки голова болит. Все-таки он у нас физик, или просто погулять вышел. Ему и карты в руки.

Сознание тут же воспользовалось словами маркерами: «Погулять» и: «Карты» для того чтобы сбить меня с магистрального пути и начало думать о гипотетических перипетиях прогулки на юга Жеки и Ахмета в условиях отсутствия карт.

Правда я его тут же самым решительным образом одернул зарвавшееся подсознание, завершил размышления об расползании эффекта аномальной энтропии, оставив все на потом своему однокашнику, и сосредоточил все наличные умственные ресурсы на главном — подведение итогов.

Итак:

статус непререкаемого авторитете, особы приближенной к электрическому стулу, силою обстоятельств превознесенного в божественный ранг я приобрел — ставим «пцицу».

формирование трех охотничьих отрядов, промежуточное решение продовольственной проблемы в части снабжения племени мясом — в актив

внедрение элементов дисциплины в племени, утренняя физзарядка у будущих школьников — ну, с определенной натяжкой, принимается

внедрение в быт передовых технологий в виде производства глиняной посуды и, самое главное, сосудов, предназначенных для долговременного хранения пищевых продуктов — это круто

ну и жемчужина моей коллекции достижений — существенное расширение меню племени, ранее включающее в себя исключительно жаренную пищу, а теперь дополненное супами и горячими — не путать с горячительными — напитками.

Если использовать для подсчета моих достижений пальцы рук, то не так и плохо получается. Считай вся правая, ну или левая рука, задействована.

К сожалению, теперь, для сохранения баланса, необходимо прикинуть, а что же из самого насущного, не терпящего ни малейшего отлагательства, следует немедленно осуществить. Боюсь, что самый краткий перечень потребует не только загибания пальцев на руках и ногах у меня самого, но и подключения конечностей Любавы, а в последствии и остальных ста двадцати трех соплеменников.

Так что остается утешать себя разве что банальным: «Сколько не сделано, а сколько еще предстоит не сделать!»

И таки да. Несмотря на ранее декларируемое мною: «Люди наше все», численность племени за это время возросла всего-то на пятнадцать человек, причем исключительно за счет деторождаемости. При том, что естественная убыль, случившаяся, в ходе неудачного столкновения с пещерным медведем, — эти твари должны были вымереть еще сто пятьдесят тысяч лет тому назад, вот и верь после этого ученым- составила три половозрелые особи. Как тут не вспомнить Воланда:

— Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус!

Это я не в качестве демонстрации собственной эрудиции вспомнил. А в качестве психотерапии. Поскольку воспоминание о том случае вызывает у меня чувство неконтролируемой злобы и желания лично, своими руками, прибить этих дебилов, своих соплеменников, которые красуясь друг перед другом, устроили этакое соревнование — кто из них в одиночку сможет завалить пещерного медведя. В результате парных соревнованиях тет-а — тет медведь задрал троих, а потом решил, что на сегодня свою норму выполнил и благополучно удрал. Предполагаю, чтоIQ пещерного медведя значительно превосходило суммарные умственные способности всей группы охотников. Нет, я понимаю, когда мужики, пусть даже и доисторические, своими причиндалами меряются, пытаясь завоевать расположение дам. Но ведь в том случае ближайшая дама располагалась километрах в пятидесяти. К тому же, судя по нравам, царящим в племени, ни одной из особей противоположного пола даже в голову не может прийти мысль о возможности отказать в чем-то потенциальному половому партнеру. А уж до феминизма еще жить и жить.

Ладно, я снова отвлекся, «человеки» и их количество, не говоря уж о качестве — больной вопрос. Одним словом человеческий ресурс — наше все.

Есть у меня определенные соображение по этому поводу. Все надежда на зиму. Судя по рассказам Жени и Ахмета, ближе к весне жить становится голодно. И даже очень голодно.

Отталкиваясь от информации, предоставляемой охотниками, да и исходя из личного опыта — пытаюсь как можно чаше уходить с охотниками в дальние походы, раз в неделю на два три дня в обязательном порядке — в округе радиусом километров под сто проживает достаточно большое количеств небольших по количеству групп. Численностью от десяти до тридцати разумных. Специально не использую термин «человек». Поскольку среди дикарей встречаются как кроманьонцы, так и ярко выраженные неандертальцы. Хотя с моим ущербным палеонтологическим образованием, вернее полным отсутствием такового, я вполне неандертальца с австралопитеком спутать могу. А то и с Тираннозавром Рексом.

Так вот небольшая численность отдельных групп наверняка связана с дефицитом питания. Пищевой потенциал контролируемой зоны, ограничивает рост населения. Наше племя побольше в несколько раз, как раз в силу того, что мои друзья, при всей их врожденной безалаберности, смогли худо-бедно решить продовольственную проблему. Так что к весне кое какие запасы сохранялись. Не то чтобы густо и разнообразно — соленая рыба, да засохшие коренья — вот и все, но от голоду не сдохнешь.

Я же решил к зиме создать излишки продуктов, с тем чтобы перетащить в племя несколько свободных группировок. Когда те от голода на любые условия согласятся.

Для чего женщины половину добытого мяса разрезают полосами — должен сказать что каменными ножами они владеют виртуозно- потом отбивают его в тонкие ленты, сушат на солнце и складывают в большие глиняные горшки, предварительно засыпав солью и залив сверху топленым жиром. Надеюсь эта штука не протухнет к тому времени, когда придет время распечатывать стратегические запасы. Помимо сушеного мяса коптим окорока, детишки вершами ловят рыбу для засолки. Забыл в число своих личных достижений занести то, что научил одного калеку плести эти самые верши из лозы. Короче жизнь кипела. Кто горшки лепил, кто рыбу ловил, кто за оленями бегает, кто, как Любава, мне чаек заваривает, а я тупо, без калькулятора, питался посчитать калорийность пищи и необходимый прожиточный минимум. В тех же калориях. По всему выходило, что если будем продолжать в том же темпе, то к весне сможем спокойно прокормить человек триста.

Правда остается открытым вопрос, а что помешает пришлым откормиться на наших харчах, а к лету снова отправится в автономное плавание. Но тут я больше уповал на воздействие на неокрепшие первобытные умы чуда электрического стула. И продумывал концепцию идеологической обработки населения.

Но по этому направлению хоть что-то наклевывается. А в остальном полный голяк.

Надо срочно из каменного века перебираться в бронзовый, не говоря уж о железном. Иначе не видать мне своего замка с донжоном в ближайшие сто лет, как своих ушей. Вот только для бронзы нужна как минимум медь. А я из географии природных ископаемых знаю, да и то предположительно, доступное месторождение расположено в районе Днепровских порогов, а оттуда до реки Ингулец совсем рядом. Километров 150. Да и Донбасс с его углем — по ходу налево.

Опять же, найди я все эти богатства, не факт что смогу что-то путное без доменной печи выплавить. А ее из глины точно не слепишь, даже с учетом возросшей квалификации моих изготовителей чашек, плошек и горшков. Так что тупик. Говорят, надо болотную руду искать, вот только лично у меня ничего путного кроме комарья и многочисленных лягушек, на болоте найти не удалось. Плохой из меня геолог получается. Рано мне еще осваивать железорудные месторождения. Так что в этом направлении полный тупик.

По хорошему надо переходить от охоты и собирательства к земледелию. Вот только каменными топорами лес не вырубишь и почву не вспашешь. Опять все упирается в отсутствие инструментов. Короче, работать нечем и некому. Замкнутый круг. Надо подумать, может быть пойти по пути кочевников животноводов. Завести необъятные стада коз овец, лошадей и верблюдов. И двигаться перегоняя отары с одного места на другое, не испорченное цивилизацией. А по ночам любоваться звездным небом и изучать астрономию. Опять же все кочевники на определенном этапе развития становились главными завоевателями. Тоже плюс. К тому времени как доберемся в район Средней Азии, может быть уже и найдется кого завоевывать.

Правда первый шаг на этом пути окончился для меня фиаско. Пару козлят, которых я лично выкармливал пару месяцев подряд, с целью последующего одомашнивания, какой-то гад украл и сожрал. Позже Йо-Йо, она же Любава, указала мне пальцем на этого гада. С тех пор он каждую неделю, в воспитательных целях, усаживается на электрический стул, своим примером демонстрируя соплеменника, как высокую эффективность божественного артефакта, так и принцип неизбежности наказания. Побочным эффектом всего этого, стало то, что охотники перестали приносить в племя туши диких коз. Ну да ладно Это пустое. Я я сейчас воспитываю пару волчат. Боюсь, что поговорка: «Как волка не корми…», возникла не на пустом месте. Нужно искать диких собак. Только, похоже в местной ойкумене они не водятся. Надо было Жеке и Ахмету заказ сделать.

Ладно, хватит тоску страдать. Пора и к чаепитию приступить. Любава извелась все, пытаясь всучить мне плошку с горячим напитком и одновременно стараясь не отвлекать меня от тягостных раздумий. Все-таки деликатная девушка. Надо будет ее поощрить.

Интересно, надолго ее так хватит.

— Мать твою! Какой поощрить. На конюшню и розгами. Нет! Наэлектрический стул. Каждый день, перед завтраком.

Эта дура умудрилась ошпарить меня кипятком.

Впрочем вскоре мне стало не до претензий к Любаве. Наметилась гораздо более серьезная проблема.